啊,女神之影,我?


    安吉爾第一反應是“女神之劍”克雷斯泰·塞西瑪在跟自己開玩笑,但看著對麵嚴肅的表情,卻又不像。


    “這種‘任命’,居然不需要通過我本人嗎?”


    她低聲反駁道,內心卻不知是該為教會的重視感到欣喜,還是為這種奇怪的名號感到擔心。


    “你原本是值夜者的一員,雖然內部檔案中被標記為死亡,但阿裏安娜女士在給你委派新的任務後,仍然保留了你的身份,”塞西瑪微笑解釋著,“但你被賜予‘女神之影’稱號的原因是一份神諭,來自女神的,隻有阿裏安娜女士知道的神諭。”


    這等於是,直接由女神下達的命令?


    安吉爾感覺有些口幹舌燥,一時不知該說些什麽。


    片刻後,她才找到了新的話題:“那其他的成員呢?他們也都像我一樣,隱藏在其他的組織之中嗎?”


    剛問完,安吉爾就發覺有些不對,因為女神部隊的其中一員,“女神之劍”正站在自己的麵前。


    “不,隻有你是這樣,也許是因為你的魔藥途徑適合接近魔女教派……除我之外,‘女神之眼’伊麗婭同樣是高級執事之一,負責南大陸的事務,‘女神之心’的身份隻有阿裏安娜女士清楚,其他成員大多屬於普通的值夜者或紅手套,你會有機會認識的。”


    塞西瑪臉上的表情讓安吉爾想起她在廷根事件後,於聖堂之中見到他的那副樣貌:微笑,但不該說的什麽都不說。


    “……這麽說,我也算是‘高級執事’之一?”她幹脆不問那些“保密”問題,而是循循善誘,把話題導向自己需要的方向。


    “是的,雖然不在正式的九位高級執事之中,但你的級別和我完全一致。”


    塞西瑪點了點頭,迴答道。


    “那麽,薪資呢?”


    安吉爾終於露出了從剛才聽到這些隱秘消息就消失在臉上的笑容,柔聲問道。


    “什麽?”


    這問題有些出乎塞西瑪的意料,他愣了片刻才迴過神來,輕咳一聲繼續說道:


    “安吉爾·格蘭傑小姐,伱的撫恤金已經交給了你唯一的親屬,按你的序列,一共8000鎊……”他見安吉爾臉上的笑意迅速消失,又補充了一句,“女神部隊中,你的額外津貼是每周100鎊,從你加入名單開始計算,到現在已經有了4500鎊,全部存在教會中,等你恢複了正式身份後就可以支取。”


    4500鎊!


    安吉爾總算感覺今天的對話有了一些能看到的收獲,雖然對於一名序列4的非凡者來說,這筆錢的價值介於序列6到序列5的非凡特性之間,並非那麽難易獲取,但總歸是現金,而非要變現的非凡特性。


    最重要的是,這是一筆意外之財。


    可惜,隻有等到恢複教會內部的身份才能領取,而現在,為了對付因斯·讚格威爾,調查大霧霾的真相,我暫時還要隱藏在幕後……想必塞西瑪閣下這次過來,也是為了暗示我這一點?


    在短暫的興奮後,安吉爾又想到了一個問題:


    “4500鎊,這意味著我加入‘女神部隊’的時間遠比我想象的早……大約是在去年的7月?”


    她聲音極低,近乎自言自語,但塞西瑪仍然聽到了,點了點頭道:


    “是的,具體時間在1349年的7月初。”


    這幾乎就是我加入“值夜者”的時間了,在那個時候,女神就已經關注我了……安吉爾迴想著自己第一次進入廷根市的聖賽琳娜教堂,向主教告解後獲得的提示,以及之後向女神祈禱,獲得力量製作“風暴匯聚”的事,內心有了一絲明悟。


    見她不再言語,塞西瑪從風衣內袋裏掏出一枚硬幣大小的圓片,遞了過來,道:


    “這是我啟程來貝克蘭德前,阿裏安娜女士托我交給你的。”


    目光剛移到這枚徽章上,安吉爾就確定了,它就是與自己手腕上的“隱秘聖徽”同樣的物品。


    當然,外觀略有不同,和第一枚金屬製成的黑色聖徽不同,塞西瑪帶來的新徽章有些晶瑩剔透,仿佛黑色寶石,內部在窗外的月光照耀下隱隱顯出代表女神的“群星簇擁緋紅之月”的徽記。


    將觸感有些冰涼的徽章係在手腕上,安吉爾能感覺到一股遠比之前濃鬱的寧靜、靜謐氛圍籠罩了自己,很快,它們凝聚、集中在了手腕部位,進入聖徽,消失無蹤。


    而後,她把舊的那枚“隱秘聖徽”取了下來,交給了仍伸著手等候的塞西瑪,後者接過,隨手放進口袋,說道:


    “這枚徽章的效力已經要消失,我會還給阿裏安娜女士……那麽,我今天的任務就完成了,你這幾天不要打草驚蛇,可以以原有的頻率來聖賽繆爾教堂聽取布道,我會隨時聯係你的。”


    說罷,他身體仿佛被一股無形的黑暗籠罩,幾乎化為月光下的陰影,迅速從安吉爾眼前消失了。


    這是序列5的能力,還是某種神奇物品的效果……安吉爾靜靜看著塞西瑪離去的位置,感受著手腕上逐漸消退的涼意,突然想到了一件事:


    1349年,也就是去年的7月初,不但是她第一次接觸這個世界的黑夜女神教會的日子……


    同樣也離她剛穿越到這個世界的時間——6月28日——不遠!


    看著窗外投入臥室,仿佛輕紗覆在地毯上的緋紅色月光,安吉爾突然感覺柔和的光芒有些刺眼。


    ————


    周三,因為失眠半夜有些疲憊的安吉爾迎來了忙碌的新一天,她在搭配合理的早餐後,補上了昨天欠下的音樂課程,了解了魯恩過往流行過的各種樂曲風格,以及最近名聲大噪的幾位音樂大師的作品,以便在社交場合聊到音樂話題時,不至於接不上話。


    而後,她在貼身女仆的陪同下,前往了西區的王國大劇院觀看今年最流行的戲劇《背叛者指環》。


    原因和音樂課一樣,要想混進上流圈子,就要跟隨貴族、富人之間流行的趨勢,靠自己的“因蒂斯生活經曆”可以短時間內獲得關注,但長時間來看必須補充新的“知識”。


    乘坐馬車來到西區,安吉爾在劇院門口下車,攏了攏女士寬簷帽外的黑紗,確認自己容貌隱藏在其後,這才在女仆艾莎的陪伴下進入了劇院正門。


    在之前的幾周中,她按計劃逐漸將因蒂斯的張揚風格轉換成了魯恩的含蓄,在公開場合減少展露真容後引起的關注也是策略之一。當然,沙龍、晚宴和舞會中,“急於融入貝克蘭德上流圈子”的克莉絲汀·特蕾莎小姐還是會將自己最美好的一麵展現給其他賓客。


    在劇院大廳中,安吉爾毫不意外地見到了帶著貼身男仆,正準備進入豪華包廂觀看戲劇的道恩·唐泰斯,後者檢票後正與自己的仆人低聲交談著,見有人靠近,好奇地看了過來,眼睛一亮。


    “特蕾莎小姐,沒想到能在這裏見到你,看來《背叛者指環》的主演受到貝克蘭德的女士追捧的傳言不虛。”


    他行了一禮,不失風趣地開口調侃道。


    “事實上,我並不認識這場戲劇的主演,但劇本的原作者是羅塞爾大帝,我一直,嗯,很欣賞這位偉人。”


    不,其實他是抄襲了《尼伯龍根指環》,並做出了相應的“本土化改編”……安吉爾違心地誇讚穿越者羅塞爾時,內心又忍不住腹誹著。


    “羅塞爾·古斯塔夫大帝是一位靈感永遠不會枯竭的創作者。”


    拎著手杖,禮帽端正的克萊恩微笑著說道,看樣子對那位大帝抱有著同樣的敬佩。


    而後,他又友善地邀請安吉爾和他一同進入豪華包廂觀看即將開始的戲劇,安吉爾雖然同樣訂了包廂,但略微猶豫後接受了紳士的邀請,兩人分別帶著自己的仆人,來到了位於劇場二樓視野最好的包廂中落座。


    在女仆艾莎和男仆理查德森眼中,這兩位隻見過幾次麵,跳了兩支舞的紳士和小姐很快熟絡地評價起下方舞台上的表演,不時討論幾句劇情,剖析創作者的心理,宛如誌趣相投的知己。


    但實際上,他們看到的隻是安吉爾利用“鏡子替身”做出的幻影,在這種聲光俱全,甚至直接觸摸都難以發現的掩護下,安吉爾已經把和特莉絲的合作經過,解決並放牧“混亂導師”威廉,以及昨晚“女神之劍”到訪的事告訴了克萊恩。


    “看來教會準備對那個‘鏡中人’動手了,安排塞西瑪閣下過來也許是為了防止最壞的情況發生。他雖然是序列5,但配合聖物能與序列4一戰,而貝克蘭德教區的大主教一定也是半神,哪怕沒有我們,也能輕鬆解決假的皮爾斯·特納……”


    克萊恩輕聲分析著,臉上表情淡然中帶著一絲喜悅,無論如何,作為曾經的值夜者,以及女神的信徒,他都不希望教會內部出現這樣的“入侵者”。


    可接下來,我也要成為盜取安提哥努斯筆記的入侵者了……想到這裏,他表情又有些僵硬。


    “如果能解決‘鏡中人’的問題,以此貢獻,以及歸還‘守夜人’特性,或許能換到你需要的那本筆記。”


    見他表情變化,安吉爾出言安慰道。


    她知道“守夜人”的非凡特性肯定是留不下來的,而且很可能會用於克雷斯泰·塞西瑪晉升序列4,以填補教會損失的一位高序列非凡者,讓非凡特性物盡其用。


    這從教會特意派塞西瑪處理此事就能看出來。


    “希望如此,但我沒法確認教會的態度,畢竟和你不同,在他們眼裏我已經是個‘死人’了……”克萊恩輕笑一聲,調侃著自己的死亡,“總之,我們還是按計劃做兩套準備,借不出來,就去偷。”


    兩人以短暫的沉默結束了這個話題,片刻後,在下方舞台的戲劇進入最終幕,眾人因爭奪指環反目成仇時,克萊恩又開口道:


    “我已經接下了‘魔術師’小姐的委托,於本周五,也就是兩天後,解決路易斯·維恩,極光會的x先生。


    “為此,她會提供一件強力的神奇物品供我使用,但根據占卜,這次戰鬥風險仍然很大,這說明x先生身旁很可能有其他的極光會成員,所以……”


    “嗯,我來幫忙。”


    在舞台上的無敵英雄死於背叛,劇情和觀眾情緒都到達頂峰時,安吉爾點了點頭,打斷克萊恩的話,直接迴答了他。


    (本章完)

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