穀擇北迴到十六班，發現幾十雙眼睛齊刷刷地正盯著他，不由得笑道：“看什麽？林老板和春哥還在樓下喝豆漿呢。”
林老板是十六班的班主任林見鑫老師，而春哥則是十五班的班主任高春才高老師，兼任他們班的物理任課老師。
迴答他的是一片歡唿聲。
穀擇北習慣性地往靠窗的最後一排走去，他的前桌阿唐哥正擠眉弄眼地朝他邀功，腦袋上還別著一枚粉色的燕尾文件夾，隨著他的動作一顫一顫。
“你的桌子可是我給扛上來的哦，走了可長可長一段路呢，be thankful, babe.”阿唐哥捏著嗓子，極盡諂媚地說道。
西瓜聞言，很不客氣地噗嗤一聲笑出來，大聲道：“得了吧你，就別炫耀你那按斤稱的散裝英語了。就你這小身板，這二兩肉，跟小雞仔兒似的，可少給自己臉上貼金。穀哥，我向你實名舉報，你的東西其實是我……”
他話還沒說完，就被一聲重重地咳嗽聲打斷。
西瓜的眼睛迅速滴溜地轉動一圈，立刻咧嘴一笑，大搖大擺地走到阿唐哥的同桌老韓身旁，一把摟住他的肩膀，哥倆好似的晃了晃，繼續說道：“是我，以及我身旁的這位帥哥，一起幫你扛上來的。你也不要太感激我們，都多少年的交情了，別說謝不謝的，太見外——中午我想吃紅燒肉。”
意外的是，穀擇北並沒有順著他們的玩笑話往下接，隻是朝幾人略笑笑，道了一聲謝，低頭開始整理自己的物品，似乎有些心不在焉。
阿唐哥敏銳地察覺到事情不對，立馬湊過去，雙臂手肘撐在穀擇北的課桌上，瞪圓眼睛，好奇地問道：“怎麽了嘛，你快和我們說說，有什麽不高興的事情呀？說出來讓我們替你高興高興。”
“就是嘛。”西瓜也跟著湊熱鬧，道，“有什麽事兒您盡管說，您要是不告訴我們，我們怎麽知道該如何禮貌地拒絕您呢？”
穀擇北一直都是一個很有主意的人，輕易可見不到他這幅優弱寡斷、遇事不決的模樣，連一向沉默寡言的老韓也破天荒地生起幾分興趣，放下手中的數學題冊，側身坐著，斜看向穀擇北。
“損友，一幫子損友。”瘦成麻杆身材的紙片人西撒從前排飄了過來，插-嘴道，“阿擇，你現在看清了吧，知道誰才是你真正的朋友。他們一個個都是什麽人呐，我在前麵聽不下去了都。”
他狂抖著手指頭，衝著在場的幾人挨個數落。
“誒誒誒，手指往哪兒比劃呢。”西瓜正要和他嗆聲，“我可跟你說我心髒不好啊，經不起激。”
這時，穀擇北將手上的書本輕輕往桌麵上一放，發出嗒的一聲輕響，正在鬥嘴的幾人瞬間安靜下來。他雙臂抱胸坐了下來，長歎一聲，道：“我這個事情吧……”
四雙眼睛齊刷刷看過來，盯著穀擇北一眨不眨。
隻見穀擇北慢悠悠地接著往下說道：“其實也沒什麽好說的，原地解散。”
眾人切了一聲，一邊嘟喃著“穀擇北你挖坑不給填你還是不是人”，一邊氣哼哼地散了。唯有老韓轉身之前，在穀擇北的手臂上很是用力地拍了一下，不甚自然地說道：“有什麽事情，說，別客氣。”
穀擇北衝他寬慰一笑，內心卻五味陳雜。堵在他心裏的那件事情，他又何嚐不想求助於他人。隻是這件事太過匪夷所思，他自己都沒能想明白，哪怕真要求救，也不知從何說起。
一切事情的起因，還得從一隻黑色狸花貓說起。
穀擇北家住長亭街道朝雨社區的晚風巷。那一片轄區的流浪貓老大是一隻黑色狸花貓，穀擇北私底下給它取名為河粉。每逢一周的二、四、六，河粉都會來社區巡邏，從未曠工。然而就在上周，河粉消失了。整整一周時間，穀擇北連個貓影都未曾見著。
在暑假的最後幾日，穀擇北帶著河粉愛吃的小零食，走街串巷，四下查探，找遍整個朝雨社區，一絲線索也無。隨著時間的推移，他心中的不安愈加擴大。這種莫名的不安感，終於在昨天得到證實。
就在昨日早上，穀擇北的郵箱裏躺著一封陌生來件，標題十分驚悚：你在找貓嗎？真相在我手上。後頭還跟著三個沉默的驚歎號。他連忙穩定心神，深唿一口氣後，方才點開正文內容。
郵件裏對河粉的狀況和下落隻字未提，但從附件的幾張照片看來，確實是那隻黑狸花沒錯。河粉外表看上去並未遭受任何皮肉折磨，除了被毛略有些髒外，依舊圓圓胖胖，一副旁若無人的神氣模樣。隻是它所在的環境看起來實在糟糕。
河粉是被囚禁著的。
一隻簡陋的鐵絲籠子裏，鏽漬斑斑，大小僅夠它在裏頭轉個身。籠子上頭還纏繞著不少作用不明的鐵絲，末端都沒有處理好，露出尖刺，上頭還沾著不知是凝固的血泥還是別的什麽汙漬，看起來很是慎人。籠子裏沒有準備食盆，連水都沒有，一看就不是用來養貓的。
河粉這副模樣，看得穀擇北直揪心。他還從來沒見過這樣狼狽的河粉。河粉雖然是一隻流浪貓，但日子始終過得很滋潤，連附近的孩子都不曾為難過它。河粉還很愛幹淨，平日裏除了睡覺就是舔毛，總是將自己打扮得幹幹淨淨，身上點綴著白毛的部位更是潔如初雪。
在郵件的正文裏，匿名發件人這樣寫道：要是想它活命，就按照我說的做，我警告你不要輕舉亂動，否則我就撕票。
綁匪的郵件域名是一串字母加上數字，看起來毫無規律可言，用的服務端也尋常可見。穀擇北幾乎可以肯定這個郵箱是隨機創建的臨時賬號，估計不會留下任何有關綁匪的有用信息。
附件的幾張圖片大同小異，隻是河粉的坐姿略有不同。圖片中，貓的眼睛部位用製圖軟件塗抹過，看不清裏頭的反光情況。由此可見，綁匪是一個心思縝密、老奸巨猾的家夥。
不過，從他（她）在行文中使用“輕舉亂動”而非“輕舉妄動”看來，此人要麽表述水平有限，要麽就是發信時太過匆忙，不夠細致。結合之前所述，穀擇北覺得前者的可能性更大些。
穀擇北將那封匿名郵件翻來覆去看了幾十遍，試圖找出蛛絲馬跡，隻可惜最終一無所獲。唯一有價值的信息大約就是：河粉被綁架了。
他在第一時間，斟酌著措辭，給綁匪迴複一封試探郵件。在這封郵件裏，穀擇北先是穩定綁匪情緒，然後要求綁匪證明河粉被綁是即時發生的，而此時它依舊活著，且並未受到極端待遇，能夠堅持活到救援。
接下來的一整天，穀擇北都呆在家中，焦急地等待迴信。一直等到晚上，穀擇北才收到新的郵件。這一次，綁匪在郵件中附上一則短小的視頻。
在視頻中，河粉已被釋放出籠，正在一間昏暗的房間裏來迴溜達，喵嗚地叫喚著，不知是餓了想求取食物，還是在抗議自己的待遇。雖然視野不夠清晰，穀擇北仍能辨認出河粉的行動身形很敏捷，確實不像是受過傷。視頻最後，屏幕前亮起些許微弱的燈光，照映出一張毛春新鮮報，日期正是當天。
毛春新鮮報是本地的福利報紙，主要刊登的是二十四小時要聞摘要，健康貼士和社區宣傳活動，以及無窮無盡的廣告。新鮮報在每日的七點之後，於各大報刊亭、主要交通樞紐站、以及多個社區傳達室處可免費領取，受眾範圍覆蓋毛春城整個主城區。
雖然新鮮報的內容乏味，但深受廣大中老年讀者喜愛，其中就不乏通勤途中無聊用以消遣的上班族。想要從如此龐大的受眾群體中找出一個可疑目標來，無異於大海撈針。更何況，利用新鮮報標注時間可能隻是綁匪深思熟慮後的障眼法，也可能是他（她）無意間隨機拿到的道具，不具有絕對參考性。
穀擇北沒有氣餒，再次播放視頻，從頭到尾，一幀一幀地研究、摸查。在視頻結尾亮燈時，微弱的光線隱約描繪出河粉所在房間的內部大致情況。那是一間極小的房間，約莫隻有五平米左右，屋內空無一物，看不出門窗結構。這間房看起來像是在裝修。牆上刷著雪白的膩子，地上墊滿廢報紙，到處都沾染著斑駁的塗料漆漬。
穀擇北留意到，地上的廢報紙的縫隙之中，露出一抹棕色的木質地板，看上去木料材質尚可。他猜測那間房原本是一間次臥或是書房。這麽看來，河粉可能是被某個人困在他（她）自己正在居住或是即將入住的住宅。
若是前者，那麽此人或許是獨居，或許是與和他（她）擁有相似變態心理的同謀共住。從精神變態心理的典型特征看來，獨居的可能性更大一些。
若是後者，那麽多半是現有房屋重新裝修，且是施工進行到一半、現已停工的家庭工程。謹慎的綁匪不會冒險將飯票留在人來人往的施工現場——哪怕這個無辜的受害者隻是一隻小貓咪。那這個範圍要小許多，正常的住宅裝修前需要向所在地的物業管理或是城建部門登記在案。但這也並不盡然。且不說並非所有房屋裝修都會遵循此項規定，若是沒有相關查詢權限，他依舊無從入手。
除了新視頻，綁匪還給穀擇北留下一則簡潔的指示，內容極為古怪。等他反應過來，再次發去消息詢問之時，綁匪那頭早已杳無音訊。
而指示所言，令穀擇北百思不得其解，幾乎已到寢食難安的地步。也正是因為這則指示的怪異內容，他無法自在地向旁人求助。
穀擇北一晚上輾轉反側，思來想去，決定先按照綁匪要求，去學校接洽他的另一位“盟友”。
秦倍而。
意料之外的，他的“盟友”比他想象中的要有趣一些。
在前往十五班的路上，無數問題在穀擇北的腦海中翻滾。此時已到第一堂課結束後的課間休息時間，走廊上滿是嬉笑的學生，熙熙攘攘，推推搡搡，好不熱鬧。他站在教室門口朝裏探了探，恰好撞見一個熟悉的麵孔。
錢眼鏡正站在靠門邊的第一排座位邊上，在替班主任收齊暑假作業，扭頭瞥見穀擇北朝他招手，立刻扔下手中的一摞作業本，跑到門口，興高采烈地和他打招唿。
穀擇北也笑著和錢眼鏡問好，“你好，能不能麻煩你幫我叫下你們班上的秦倍而同學。”
“好呀好呀！”錢眼鏡熱情地迭聲應和，返身衝迴教室，站在講台上大喊一聲：“秦倍而，穀擇北找你——”
錢眼鏡的大嗓門具備小喇叭得天獨厚的優勢，這麽嚎一嗓子，估計整層樓的班級都能聽見。
秦倍而原本正托腮對著窗戶外的大榕樹發呆，聞言猛然震醒，下巴差點磕到桌角。等他迴過神來時，發現自己已經被重重疊疊的視線包圍。他頂住巨大的視線壓力，從座位上站起來，硬著頭皮往教室門口走了幾步，這才發現由於身體太過僵硬，他居然同手同腳起來。
秦倍而臉上一燙，迅速調整姿勢，努力扳著一張臉，裝作雲淡風輕的模樣，在全班同學的目送下，來到門口。
“什麽事？”他脫口而出，語氣有些過於冷淡。
穀擇北笑了起來，並不在意對方的態度。
門縫裏和玻璃窗戶內擠滿了黑乎乎的腦袋。某某到某班找某某的戲碼，總是能瞬間激發出無聊的高中生們最狂熱的八卦心態。哪怕今天這場戲裏的某某和某某都是男生。
在秦倍而的印象裏，他還從未享受過這般隆重的注目禮，更何況他眼前站著的還是穀擇北本人。想到這裏，他不由得心髒狂跳，連自己都說不好究竟是為何。
“你有時間嗎？”穀擇北這樣問道。
“幹嘛？”秦倍而想盡力讓自己表現得更加成熟一些，隻是喉嚨緊張到發疼，使得他的聲音聽起來很不友好，甚至還帶著幾分蠻橫。
穀擇北迅速看了一眼教室內的圍觀群眾，微微一笑，提議道：“不介意的話，我們去那頭說吧。”
他指的方向是走廊的盡頭。十六班前門的拐角口有一處小平台，連接著上下往來的螺旋樓梯。從那裏可以俯視全校風光和遠處青巒起伏的百葉森林。平時有不少學生就喜歡站在那兒望風，隻是在十六班搬遷過來後，這裏估計會被劃分為它的專屬地盤。
秦倍而點頭。穀擇北側身往旁邊讓了讓，讓秦倍而走在前麵。隨著落在身後的視線淡去，秦倍而鬆下一口氣，動作也自然許多。
他們走到小平台時，那裏果然已經站著幾位十六班的男同學，為首的就是西撒和西瓜兩兄弟。他倆正勾肩搭背地不知在扯什麽機鋒。西撒長得幹癟瘦削，而西瓜則膀大腰圓，兩人站在一起，極為不和諧。
西撒和西瓜當然不是真正的兩兄弟。西撒本名叫齊凱玏，來到班上的第一天，就騷包地宣布他的英文名是caesar。caesar在國內多被翻譯為凱撒，但齊凱玏強烈要求同學們喊另一個譯名：西撒。久而久之，譯名變成藝名，取代了他的本名。
而西瓜是雷劍的乳名。想當初，雷劍生怕自己的“劍”名惹出不必要的玩笑，主動供出小名。這個名字雖然和他的形象不甚貼合，但勝在好記。同樣的，西瓜這個外號逐漸取代雷劍的本名，連任課老師都已習慣此稱唿。
西撒和西瓜就此認定彼此互為“西”字輩，是百年修得同船渡的天大緣分，遂結拜成異父異母異學習小組的親兄弟。
“誒誒誒，你仔細點啊，你再踩半腳就過界了你懂嗎？”還沒等穀擇北走上前，西瓜就嘰裏呱啦亂叫起來。
“沒錯！”西撒搭腔道，擺弄著一隻手，“此路，此樹，若想，留下，你懂滴。”
兩人一唱一和，愣是不想把空間讓給穀擇北和秦倍而。
秦倍而進退兩難，正覺得尷尬，忽見穀擇北眉頭一擰，臉上露出痛苦的神色。
他輕聲說道：“我覺得我犯病了。”
穀擇北蒼白的臉色太過真實，連秦倍而都被唬了一跳，下意識地伸手想扶他一把。這時，西撒和西瓜衝過來抱住穀擇北，大驚小怪地叫喚著，將秦倍而擠到一旁。
等那倆家夥嚷嚷夠了，穀擇北這才狀似緩過來，慢悠悠地說道：“我得了一種見到你們兩位就心絞痛的絕症。”
西撒和西瓜聽罷，瞬間扔下他，四隻手胡亂地在穀擇北的校服上擦來擦去，最後誇張地呸了一口，麵帶嫌棄地轉身迴教室。臨走前，他倆唿朋喚友，很快的，小平台上就隻剩下穀擇北和秦倍而兩人。
啊，那種心髒砰砰跳的緊迫感又上來了。秦倍而深唿吸，下意識地後退兩步，拉開他和穀擇北之間的距離，將腰背靠在欄杆上。
風，卷著燥熱的秋意，打在裸-露的脖子上，吸幹上頭那層薄汗。片刻清涼之後，熱氣再次湧起。秦倍而能清晰地感受到外套裏頭的襯衫已經吸足汗水，此刻正緊密地貼在他的後背上。盡管時至初秋，夏天的尾巴似乎還要在毛春城轉悠許久。
就在這時，穀擇北的聲音在風中傳來，忽遠越近。
“早上的事，我很抱歉。”沒想到穀擇北一開口，竟然是道歉。
秦倍而不由得鬆了一口氣，看來他也不是一位絕對的瘋子。
緊接著，又聽得穀擇北說道：“不過我不是為我所說的話道歉，隻是不應該像那般突然提出來，嚇著你了吧？對不起。”
秦倍而用力眨眨眼，震驚地看著穀擇北。
他，他，他竟然是認真的？
穀擇北接著說道：“我接下來要和你說的話，可能乍聽起來會很奇怪。我希望你能心平氣和地聽我說完，至少不要一開始就先拒絕我。可以嗎？”
他的眼睛裏細碎的都是光斑，聲音放得很柔緩，聽起來就和耳邊的清風一般具有迷惑性。秦倍而像是受到巫女蠱惑般，情不自禁地點了點頭。
穀擇北笑了起來，眉眼藏著說不出的溫柔。
林老板是十六班的班主任林見鑫老師，而春哥則是十五班的班主任高春才高老師，兼任他們班的物理任課老師。
迴答他的是一片歡唿聲。
穀擇北習慣性地往靠窗的最後一排走去，他的前桌阿唐哥正擠眉弄眼地朝他邀功，腦袋上還別著一枚粉色的燕尾文件夾，隨著他的動作一顫一顫。
“你的桌子可是我給扛上來的哦，走了可長可長一段路呢，be thankful, babe.”阿唐哥捏著嗓子，極盡諂媚地說道。
西瓜聞言，很不客氣地噗嗤一聲笑出來，大聲道：“得了吧你，就別炫耀你那按斤稱的散裝英語了。就你這小身板，這二兩肉，跟小雞仔兒似的，可少給自己臉上貼金。穀哥，我向你實名舉報，你的東西其實是我……”
他話還沒說完，就被一聲重重地咳嗽聲打斷。
西瓜的眼睛迅速滴溜地轉動一圈，立刻咧嘴一笑，大搖大擺地走到阿唐哥的同桌老韓身旁，一把摟住他的肩膀，哥倆好似的晃了晃，繼續說道：“是我，以及我身旁的這位帥哥，一起幫你扛上來的。你也不要太感激我們，都多少年的交情了，別說謝不謝的，太見外——中午我想吃紅燒肉。”
意外的是，穀擇北並沒有順著他們的玩笑話往下接，隻是朝幾人略笑笑，道了一聲謝，低頭開始整理自己的物品，似乎有些心不在焉。
阿唐哥敏銳地察覺到事情不對，立馬湊過去，雙臂手肘撐在穀擇北的課桌上，瞪圓眼睛，好奇地問道：“怎麽了嘛，你快和我們說說，有什麽不高興的事情呀？說出來讓我們替你高興高興。”
“就是嘛。”西瓜也跟著湊熱鬧，道，“有什麽事兒您盡管說，您要是不告訴我們，我們怎麽知道該如何禮貌地拒絕您呢？”
穀擇北一直都是一個很有主意的人，輕易可見不到他這幅優弱寡斷、遇事不決的模樣，連一向沉默寡言的老韓也破天荒地生起幾分興趣，放下手中的數學題冊，側身坐著，斜看向穀擇北。
“損友，一幫子損友。”瘦成麻杆身材的紙片人西撒從前排飄了過來，插-嘴道，“阿擇，你現在看清了吧，知道誰才是你真正的朋友。他們一個個都是什麽人呐，我在前麵聽不下去了都。”
他狂抖著手指頭，衝著在場的幾人挨個數落。
“誒誒誒，手指往哪兒比劃呢。”西瓜正要和他嗆聲，“我可跟你說我心髒不好啊，經不起激。”
這時，穀擇北將手上的書本輕輕往桌麵上一放，發出嗒的一聲輕響，正在鬥嘴的幾人瞬間安靜下來。他雙臂抱胸坐了下來，長歎一聲，道：“我這個事情吧……”
四雙眼睛齊刷刷看過來，盯著穀擇北一眨不眨。
隻見穀擇北慢悠悠地接著往下說道：“其實也沒什麽好說的，原地解散。”
眾人切了一聲，一邊嘟喃著“穀擇北你挖坑不給填你還是不是人”，一邊氣哼哼地散了。唯有老韓轉身之前，在穀擇北的手臂上很是用力地拍了一下，不甚自然地說道：“有什麽事情，說，別客氣。”
穀擇北衝他寬慰一笑，內心卻五味陳雜。堵在他心裏的那件事情，他又何嚐不想求助於他人。隻是這件事太過匪夷所思，他自己都沒能想明白，哪怕真要求救，也不知從何說起。
一切事情的起因，還得從一隻黑色狸花貓說起。
穀擇北家住長亭街道朝雨社區的晚風巷。那一片轄區的流浪貓老大是一隻黑色狸花貓，穀擇北私底下給它取名為河粉。每逢一周的二、四、六，河粉都會來社區巡邏，從未曠工。然而就在上周，河粉消失了。整整一周時間，穀擇北連個貓影都未曾見著。
在暑假的最後幾日，穀擇北帶著河粉愛吃的小零食，走街串巷，四下查探，找遍整個朝雨社區，一絲線索也無。隨著時間的推移，他心中的不安愈加擴大。這種莫名的不安感，終於在昨天得到證實。
就在昨日早上，穀擇北的郵箱裏躺著一封陌生來件，標題十分驚悚：你在找貓嗎？真相在我手上。後頭還跟著三個沉默的驚歎號。他連忙穩定心神，深唿一口氣後，方才點開正文內容。
郵件裏對河粉的狀況和下落隻字未提，但從附件的幾張照片看來，確實是那隻黑狸花沒錯。河粉外表看上去並未遭受任何皮肉折磨，除了被毛略有些髒外，依舊圓圓胖胖，一副旁若無人的神氣模樣。隻是它所在的環境看起來實在糟糕。
河粉是被囚禁著的。
一隻簡陋的鐵絲籠子裏，鏽漬斑斑，大小僅夠它在裏頭轉個身。籠子上頭還纏繞著不少作用不明的鐵絲，末端都沒有處理好，露出尖刺，上頭還沾著不知是凝固的血泥還是別的什麽汙漬，看起來很是慎人。籠子裏沒有準備食盆，連水都沒有，一看就不是用來養貓的。
河粉這副模樣，看得穀擇北直揪心。他還從來沒見過這樣狼狽的河粉。河粉雖然是一隻流浪貓，但日子始終過得很滋潤，連附近的孩子都不曾為難過它。河粉還很愛幹淨，平日裏除了睡覺就是舔毛，總是將自己打扮得幹幹淨淨，身上點綴著白毛的部位更是潔如初雪。
在郵件的正文裏，匿名發件人這樣寫道：要是想它活命，就按照我說的做，我警告你不要輕舉亂動，否則我就撕票。
綁匪的郵件域名是一串字母加上數字，看起來毫無規律可言，用的服務端也尋常可見。穀擇北幾乎可以肯定這個郵箱是隨機創建的臨時賬號，估計不會留下任何有關綁匪的有用信息。
附件的幾張圖片大同小異，隻是河粉的坐姿略有不同。圖片中，貓的眼睛部位用製圖軟件塗抹過，看不清裏頭的反光情況。由此可見，綁匪是一個心思縝密、老奸巨猾的家夥。
不過，從他（她）在行文中使用“輕舉亂動”而非“輕舉妄動”看來，此人要麽表述水平有限，要麽就是發信時太過匆忙，不夠細致。結合之前所述，穀擇北覺得前者的可能性更大些。
穀擇北將那封匿名郵件翻來覆去看了幾十遍，試圖找出蛛絲馬跡，隻可惜最終一無所獲。唯一有價值的信息大約就是：河粉被綁架了。
他在第一時間，斟酌著措辭，給綁匪迴複一封試探郵件。在這封郵件裏，穀擇北先是穩定綁匪情緒，然後要求綁匪證明河粉被綁是即時發生的，而此時它依舊活著，且並未受到極端待遇，能夠堅持活到救援。
接下來的一整天，穀擇北都呆在家中，焦急地等待迴信。一直等到晚上，穀擇北才收到新的郵件。這一次，綁匪在郵件中附上一則短小的視頻。
在視頻中，河粉已被釋放出籠，正在一間昏暗的房間裏來迴溜達，喵嗚地叫喚著，不知是餓了想求取食物，還是在抗議自己的待遇。雖然視野不夠清晰，穀擇北仍能辨認出河粉的行動身形很敏捷，確實不像是受過傷。視頻最後，屏幕前亮起些許微弱的燈光，照映出一張毛春新鮮報，日期正是當天。
毛春新鮮報是本地的福利報紙，主要刊登的是二十四小時要聞摘要，健康貼士和社區宣傳活動，以及無窮無盡的廣告。新鮮報在每日的七點之後，於各大報刊亭、主要交通樞紐站、以及多個社區傳達室處可免費領取，受眾範圍覆蓋毛春城整個主城區。
雖然新鮮報的內容乏味，但深受廣大中老年讀者喜愛，其中就不乏通勤途中無聊用以消遣的上班族。想要從如此龐大的受眾群體中找出一個可疑目標來，無異於大海撈針。更何況，利用新鮮報標注時間可能隻是綁匪深思熟慮後的障眼法，也可能是他（她）無意間隨機拿到的道具，不具有絕對參考性。
穀擇北沒有氣餒，再次播放視頻，從頭到尾，一幀一幀地研究、摸查。在視頻結尾亮燈時，微弱的光線隱約描繪出河粉所在房間的內部大致情況。那是一間極小的房間，約莫隻有五平米左右，屋內空無一物，看不出門窗結構。這間房看起來像是在裝修。牆上刷著雪白的膩子，地上墊滿廢報紙，到處都沾染著斑駁的塗料漆漬。
穀擇北留意到，地上的廢報紙的縫隙之中，露出一抹棕色的木質地板，看上去木料材質尚可。他猜測那間房原本是一間次臥或是書房。這麽看來，河粉可能是被某個人困在他（她）自己正在居住或是即將入住的住宅。
若是前者，那麽此人或許是獨居，或許是與和他（她）擁有相似變態心理的同謀共住。從精神變態心理的典型特征看來，獨居的可能性更大一些。
若是後者，那麽多半是現有房屋重新裝修，且是施工進行到一半、現已停工的家庭工程。謹慎的綁匪不會冒險將飯票留在人來人往的施工現場——哪怕這個無辜的受害者隻是一隻小貓咪。那這個範圍要小許多，正常的住宅裝修前需要向所在地的物業管理或是城建部門登記在案。但這也並不盡然。且不說並非所有房屋裝修都會遵循此項規定，若是沒有相關查詢權限，他依舊無從入手。
除了新視頻，綁匪還給穀擇北留下一則簡潔的指示，內容極為古怪。等他反應過來，再次發去消息詢問之時，綁匪那頭早已杳無音訊。
而指示所言，令穀擇北百思不得其解，幾乎已到寢食難安的地步。也正是因為這則指示的怪異內容，他無法自在地向旁人求助。
穀擇北一晚上輾轉反側，思來想去，決定先按照綁匪要求，去學校接洽他的另一位“盟友”。
秦倍而。
意料之外的，他的“盟友”比他想象中的要有趣一些。
在前往十五班的路上，無數問題在穀擇北的腦海中翻滾。此時已到第一堂課結束後的課間休息時間，走廊上滿是嬉笑的學生，熙熙攘攘，推推搡搡，好不熱鬧。他站在教室門口朝裏探了探，恰好撞見一個熟悉的麵孔。
錢眼鏡正站在靠門邊的第一排座位邊上，在替班主任收齊暑假作業，扭頭瞥見穀擇北朝他招手，立刻扔下手中的一摞作業本，跑到門口，興高采烈地和他打招唿。
穀擇北也笑著和錢眼鏡問好，“你好，能不能麻煩你幫我叫下你們班上的秦倍而同學。”
“好呀好呀！”錢眼鏡熱情地迭聲應和，返身衝迴教室，站在講台上大喊一聲：“秦倍而，穀擇北找你——”
錢眼鏡的大嗓門具備小喇叭得天獨厚的優勢，這麽嚎一嗓子，估計整層樓的班級都能聽見。
秦倍而原本正托腮對著窗戶外的大榕樹發呆，聞言猛然震醒，下巴差點磕到桌角。等他迴過神來時，發現自己已經被重重疊疊的視線包圍。他頂住巨大的視線壓力，從座位上站起來，硬著頭皮往教室門口走了幾步，這才發現由於身體太過僵硬，他居然同手同腳起來。
秦倍而臉上一燙，迅速調整姿勢，努力扳著一張臉，裝作雲淡風輕的模樣，在全班同學的目送下，來到門口。
“什麽事？”他脫口而出，語氣有些過於冷淡。
穀擇北笑了起來，並不在意對方的態度。
門縫裏和玻璃窗戶內擠滿了黑乎乎的腦袋。某某到某班找某某的戲碼，總是能瞬間激發出無聊的高中生們最狂熱的八卦心態。哪怕今天這場戲裏的某某和某某都是男生。
在秦倍而的印象裏，他還從未享受過這般隆重的注目禮，更何況他眼前站著的還是穀擇北本人。想到這裏，他不由得心髒狂跳，連自己都說不好究竟是為何。
“你有時間嗎？”穀擇北這樣問道。
“幹嘛？”秦倍而想盡力讓自己表現得更加成熟一些，隻是喉嚨緊張到發疼，使得他的聲音聽起來很不友好，甚至還帶著幾分蠻橫。
穀擇北迅速看了一眼教室內的圍觀群眾，微微一笑，提議道：“不介意的話，我們去那頭說吧。”
他指的方向是走廊的盡頭。十六班前門的拐角口有一處小平台，連接著上下往來的螺旋樓梯。從那裏可以俯視全校風光和遠處青巒起伏的百葉森林。平時有不少學生就喜歡站在那兒望風，隻是在十六班搬遷過來後，這裏估計會被劃分為它的專屬地盤。
秦倍而點頭。穀擇北側身往旁邊讓了讓，讓秦倍而走在前麵。隨著落在身後的視線淡去，秦倍而鬆下一口氣，動作也自然許多。
他們走到小平台時，那裏果然已經站著幾位十六班的男同學，為首的就是西撒和西瓜兩兄弟。他倆正勾肩搭背地不知在扯什麽機鋒。西撒長得幹癟瘦削，而西瓜則膀大腰圓，兩人站在一起，極為不和諧。
西撒和西瓜當然不是真正的兩兄弟。西撒本名叫齊凱玏，來到班上的第一天，就騷包地宣布他的英文名是caesar。caesar在國內多被翻譯為凱撒，但齊凱玏強烈要求同學們喊另一個譯名：西撒。久而久之，譯名變成藝名，取代了他的本名。
而西瓜是雷劍的乳名。想當初，雷劍生怕自己的“劍”名惹出不必要的玩笑，主動供出小名。這個名字雖然和他的形象不甚貼合，但勝在好記。同樣的，西瓜這個外號逐漸取代雷劍的本名，連任課老師都已習慣此稱唿。
西撒和西瓜就此認定彼此互為“西”字輩，是百年修得同船渡的天大緣分，遂結拜成異父異母異學習小組的親兄弟。
“誒誒誒，你仔細點啊，你再踩半腳就過界了你懂嗎？”還沒等穀擇北走上前，西瓜就嘰裏呱啦亂叫起來。
“沒錯！”西撒搭腔道，擺弄著一隻手，“此路，此樹，若想，留下，你懂滴。”
兩人一唱一和，愣是不想把空間讓給穀擇北和秦倍而。
秦倍而進退兩難，正覺得尷尬，忽見穀擇北眉頭一擰，臉上露出痛苦的神色。
他輕聲說道：“我覺得我犯病了。”
穀擇北蒼白的臉色太過真實，連秦倍而都被唬了一跳，下意識地伸手想扶他一把。這時，西撒和西瓜衝過來抱住穀擇北，大驚小怪地叫喚著，將秦倍而擠到一旁。
等那倆家夥嚷嚷夠了，穀擇北這才狀似緩過來，慢悠悠地說道：“我得了一種見到你們兩位就心絞痛的絕症。”
西撒和西瓜聽罷，瞬間扔下他，四隻手胡亂地在穀擇北的校服上擦來擦去，最後誇張地呸了一口，麵帶嫌棄地轉身迴教室。臨走前，他倆唿朋喚友，很快的，小平台上就隻剩下穀擇北和秦倍而兩人。
啊，那種心髒砰砰跳的緊迫感又上來了。秦倍而深唿吸，下意識地後退兩步，拉開他和穀擇北之間的距離，將腰背靠在欄杆上。
風，卷著燥熱的秋意，打在裸-露的脖子上，吸幹上頭那層薄汗。片刻清涼之後，熱氣再次湧起。秦倍而能清晰地感受到外套裏頭的襯衫已經吸足汗水，此刻正緊密地貼在他的後背上。盡管時至初秋，夏天的尾巴似乎還要在毛春城轉悠許久。
就在這時，穀擇北的聲音在風中傳來，忽遠越近。
“早上的事，我很抱歉。”沒想到穀擇北一開口，竟然是道歉。
秦倍而不由得鬆了一口氣，看來他也不是一位絕對的瘋子。
緊接著，又聽得穀擇北說道：“不過我不是為我所說的話道歉，隻是不應該像那般突然提出來，嚇著你了吧？對不起。”
秦倍而用力眨眨眼，震驚地看著穀擇北。
他，他，他竟然是認真的？
穀擇北接著說道：“我接下來要和你說的話，可能乍聽起來會很奇怪。我希望你能心平氣和地聽我說完，至少不要一開始就先拒絕我。可以嗎？”
他的眼睛裏細碎的都是光斑，聲音放得很柔緩，聽起來就和耳邊的清風一般具有迷惑性。秦倍而像是受到巫女蠱惑般，情不自禁地點了點頭。
穀擇北笑了起來，眉眼藏著說不出的溫柔。