“那個‘好人’公主，驅逐了米莉？”
愛麗絲在屋內轉著圈，臉上浮現一種震驚的表情：“我還以為，她要在明珠宮躲到天荒地老呢。”
赫爾曼的表情卻不那麽輕鬆。
他迴想起下午時在宮廷所見到的情景——羅曼滿臉血，被公主親手刻下了‘罪’紋，便不由有點膽戰心驚。
“愛麗絲，”他告誡著女兒，“別用這樣失禮的口吻談論公主殿下。”
他想了想，補充道：“畢竟……那可是帝國的繼承人。”
“知道了，父親。”
愛麗絲隨口應道。顯然並沒有放在心上。
——帝國的繼承人又如何？
陛下正值壯年，將來一定會有其他的子嗣，一個沒有異能的公主，沒什麽值得在意的。
況且，隻不過是父母離婚，便躲了兩年，這一次驅逐米莉，也是因為小女孩的任性-吧。
她想要追隨的君主，可不是那樣軟趴趴的小姑娘。
“你最好放在心上。”
赫爾曼搖搖頭，又想到了什麽：“對了，既然你提到了黛兒·蘭登，明天你就去一趟夏宮吧……我當然知道你厭煩這些事情。”
趕在女兒開口之前，赫爾曼趕緊說道：“但是，蘭登公國的封權，這終歸是件大事，無論陛下是怎麽想，我們內爾一族卻要早做打算。”
“您這是把我當情報員使喚嗎，父親。”
愛麗絲有些不忿：“我剛才與您說的那番話，看來是白說了。”
她一甩頭發，便提著裙擺，蹬蹬的往門外走去。
“愛麗絲？”
“隻此一次，”少女在門邊停下腳步，她昂起胸，氣息有些不穩，“正好，明日夏宮也有宴會……我會依您所言的！”
……
…………
夜色流轉，晝夜交替。
無論夜幕中有多少人難以入眠，新的一天還是照常降臨。
淩晨五點，阿瑟準時睜開了眼睛。
他直起身，從衛舍那張硬邦邦的床上一躍而起，在十分鍾內梳洗完畢，整理好著裝，便抄起頭盔，如雀躍的小鹿，輕快的推開了門。
——‘明天我會正式下達命令，將你調入明珠宮’。
天邊浮現一些曙白，武衛的唇角輕輕翹起，內心微漾著單純的喜悅，直到他聽見一聲輕蔑：“喲……瞧啊，看是誰來了。”
阿瑟的腳步一頓。
衛舍的大廳裏，已經聚集了一群人——這是很罕見的，升任為士官之後，阿瑟就搬入了武衛的高級衛舍，也是近五年來，第一個以平民身份，入住的士官。
這意味著，他的同僚們，都是些看他不順眼的貴族。
這還是第一次，以往那些恨不得連他的腳印都避開的貴族同僚們，聚集在一起，與他同處一室。
他們中有些人顯然是剛剛被從床上拽起來的，哈欠連天，而被簇擁在中間的那個人，則用一種嘲諷的語氣：“怎麽，招唿都不打一個嗎？果然是被公主使喚過，我們已經指使不動了啊。”
阿瑟低聲叫出了他的名字：“尤利……”
尤利·韋斯利。
他所統管的隊員……昨天公主殿下要求隨侍時，阿瑟點名的那三人，其中之一便是尤利。
“直到昨天，我才發現，我們的隊長居然也是個有腦子的。”
而現在，這個他名義上的下屬，指著他的鼻子，嗤笑著：“居然會使用他那張臉，去誘惑殿下。”
不知是誰接了一句：“畢竟是下等人。”
“尤利，”阿瑟麵沉如水，“昨天，我已經向殿下推薦過你……”
“住口！”
尤利忽然發怒：“你隻是個下賤人，識相的，就該拒絕殿下！”
“……”
“沒別的事情，”阿瑟垂下眼眸，“我就先走了。”
“走？”
尤利嗤笑：“你該不會忘記了，你的活還沒幹完吧。”
“對呀，昨天的垃圾他沒倒。”
“我的衣服也沒洗幹淨。”
高級衛舍自然有專門打掃的仆從，但自從阿瑟入住這裏，髒活累活就成了他的。
以往他並不會去與這些貴族爭辯——以他的出身，下士就是他仕途的頂點了，而這些貴族就不同了，不需要多久，他們就能得到晉升，成為他的上司。
得罪他們是極為不智的。
但今天……慣常逆來順受的武衛，第一次出言反駁：“……很抱歉，但今天不行。”
——今天，殿下的命令隨時有可能下達，他想要以最好的狀態等待殿下的召喚……
於是接著，阿瑟臉上就挨了重重的一拳。
尤利毫不客氣的揮出拳頭，直接將武衛打得踉蹌兩步。
“果真是架子大起來了啊。”
他忽然湊到阿瑟耳邊，惡狠狠的低語：“別以為你能混出頭，你這個野種。”
阿瑟沉默著站穩身體，一絲鮮血從他的嘴角滑下，武衛默默的拭去血絲：“……我要去出勤了。”
“哦，當然，”尤利的語氣一變，“你要出勤呢。”
他重複著阿瑟的話語，眼神中有種混雜了惡意的興奮：“那你就去把——忘了告訴你，今天的值勤區域調換了。”
“你現在該去的地方是……夏宮！”
夏宮。
阿瑟內心一凜。
作為皇廷的附屬宮室，夏宮自然也在宮廷武衛的警戒範圍內。
但自從不久前那位蘭登家族的貴女……黛兒·蘭登入住之後，這地方的值勤便成了苦差事。
“我知道了。”
阿瑟垂下眼眸：“我這就過去。”
走過尤利的身邊時，他聽見青年輕輕的說：“野狗就該在地上撿食。”
“……”
曙光破曉而出，阿瑟低著頭，沉默的戴好頭盔，遮掩住被打得青紫的臉。他忽略掉同僚輕輕的譏笑，大步跨出了衛舍，思考起值勤任務來。
殿下的任命還沒下達，他就必須履行職責……不過，夏宮……
即便是忍受力強如阿瑟，也忍不住在心中輕歎一聲。
他懷揣著心事，一路沉默著，等到看見夏宮那尖尖的宮頂時，初升的旭日也剛好將金光灑落在地。
喧鬧聲從夏宮那半敞的宮門傳出：
“快點！”
“笨手笨腳。”
“哈哈……您可小心點，這群從附屬學院上來的家夥最皮糙肉厚了。”
阿瑟停下腳步，不出意外的，他看見圍繞在夏宮附近值勤的，都是如他這般，從皇家衛隊附屬學院畢業的武衛。
宮廷武衛的榮耀，一半來自於皇室，另一半，卻源自武衛們大多是勳貴子弟，而像他這樣，被皇室培養訓練的孤兒，在這些人眼中，隻不過是可以隨意踐踏使喚的奴仆。
就如現在，夏宮那敞開的宮門中，一名武衛半跪在地上，頭盔被扔在一邊，一名貴族男子正在往他口中灌酒——看樣子已經灌了不少，周圍的地上都是空瓶；
每灌空一瓶，圍繞在男子身邊的年輕女性們便發出一陣竊笑，緊接著，又有人遞來一瓶。
一門之隔，值勤的武衛沉默如雕塑，沉默的看著發生在同僚身上的暴行。
無能為力。
也習以為常。
不知為何，阿瑟突然迴想起公主殿下曾經輕輕撫摸著他的那時……
輕柔、溫和，沒有任何對他的鄙夷，撫摸著他的發絲。直到現在，閉上眼睛，阿瑟都還能迴憶起，少女那柔軟的指尖。
同樣是出生就與他們不同的高貴之人，為什麽……會有那麽大的差別呢？
他有些走神，便聽門中忽然傳出一陣噓聲。
“這就不行了？”
灌酒的貴族男子丟下空瓶，有些失望的用看著倒伏在地上的武衛：“沒意思。才二十瓶呢。”
地上的武衛抽搐著，突然‘哇’一聲，噴出一口混雜著大量酒液的白沫，飛濺到男子的鞋麵上。
“好髒！”
男子發出一聲驚唿，他周圍的女性們也分分尖叫著退後。
“下賤胚子，”男子的臉上浮現怒容，手中的空瓶猛然砸下去，“居然敢弄髒我的鞋！”
眼看那名男子順手抄起了桌上的花瓶，阿瑟左右環顧一圈，沒看見比自己更高官銜的武衛，便上前一步，在夏宮的門前單膝跪下：“大人。”
“很抱歉，”他對那名男子道，“但請原諒，我的同僚無意冒犯您。”
“什麽玩意，”男子轉過頭，“也敢來……哦，你是士官？”
他的憤怒仿佛流動的水，倏然間便平複。轉而是另一種古怪情緒：“士官怎麽會來值勤……等等，你的名字，該不會叫阿瑟？”
阿瑟心中一凜。
“是，”他硬著頭皮道，“屬下名阿瑟。”
緊接著，他便看見男子臉上綻開一個帶著惡意的笑容：“原來你就是那個阿瑟，尤……咳。”
雖然他立刻便停住了話，但阿瑟還是分辨出了他差點吐出口中的那個音節——尤利。
尤利·韋斯利。
即便再愚蠢，阿瑟也覺察出，他被調換到夏宮值勤，恐怕是被設計好了的。
果然，隨後便見那名貴族男子張開雙臂，用一種略顯誇張的口吻道：“嘿，女士們——”
他指著阿瑟：“我們來玩個更有趣的遊戲如何？”
“請等等，我……”拒絕的話還沒說完，幾雙手臂伸來，不由分說的，拽住了阿瑟的胳膊，將他往門內一扯。
他的頭盔在掙紮間掉落，如一顆球，從台階上咕嚕滾下，一直落在夏宮門前的枯葉堆裏。
一點紅光在護目鏡上微閃著，一道來自皇廷的通訊，通過宮廷武衛內置的傳訊係統，接入了頭盔內置的終端。
‘你在哪裏？’
‘過來吧。’
許久，似乎是因為得不到迴應：‘……阿瑟？’
通訊的紅光熄滅了。
光芒從繁茂的纏藤間灑入明珠宮白玉鋪成的內室，鑲嵌滿寶珠的臥榻之上，銀發黑瞳的少女，手指點著毫無迴應的通訊界麵，輕聲念出了那個坐標的名字：
“……夏宮？”
愛麗絲在屋內轉著圈，臉上浮現一種震驚的表情：“我還以為，她要在明珠宮躲到天荒地老呢。”
赫爾曼的表情卻不那麽輕鬆。
他迴想起下午時在宮廷所見到的情景——羅曼滿臉血，被公主親手刻下了‘罪’紋，便不由有點膽戰心驚。
“愛麗絲，”他告誡著女兒，“別用這樣失禮的口吻談論公主殿下。”
他想了想，補充道：“畢竟……那可是帝國的繼承人。”
“知道了，父親。”
愛麗絲隨口應道。顯然並沒有放在心上。
——帝國的繼承人又如何？
陛下正值壯年，將來一定會有其他的子嗣，一個沒有異能的公主，沒什麽值得在意的。
況且，隻不過是父母離婚，便躲了兩年，這一次驅逐米莉，也是因為小女孩的任性-吧。
她想要追隨的君主，可不是那樣軟趴趴的小姑娘。
“你最好放在心上。”
赫爾曼搖搖頭，又想到了什麽：“對了，既然你提到了黛兒·蘭登，明天你就去一趟夏宮吧……我當然知道你厭煩這些事情。”
趕在女兒開口之前，赫爾曼趕緊說道：“但是，蘭登公國的封權，這終歸是件大事，無論陛下是怎麽想，我們內爾一族卻要早做打算。”
“您這是把我當情報員使喚嗎，父親。”
愛麗絲有些不忿：“我剛才與您說的那番話，看來是白說了。”
她一甩頭發，便提著裙擺，蹬蹬的往門外走去。
“愛麗絲？”
“隻此一次，”少女在門邊停下腳步，她昂起胸，氣息有些不穩，“正好，明日夏宮也有宴會……我會依您所言的！”
……
…………
夜色流轉，晝夜交替。
無論夜幕中有多少人難以入眠，新的一天還是照常降臨。
淩晨五點，阿瑟準時睜開了眼睛。
他直起身，從衛舍那張硬邦邦的床上一躍而起，在十分鍾內梳洗完畢，整理好著裝，便抄起頭盔，如雀躍的小鹿，輕快的推開了門。
——‘明天我會正式下達命令，將你調入明珠宮’。
天邊浮現一些曙白，武衛的唇角輕輕翹起，內心微漾著單純的喜悅，直到他聽見一聲輕蔑：“喲……瞧啊，看是誰來了。”
阿瑟的腳步一頓。
衛舍的大廳裏，已經聚集了一群人——這是很罕見的，升任為士官之後，阿瑟就搬入了武衛的高級衛舍，也是近五年來，第一個以平民身份，入住的士官。
這意味著，他的同僚們，都是些看他不順眼的貴族。
這還是第一次，以往那些恨不得連他的腳印都避開的貴族同僚們，聚集在一起，與他同處一室。
他們中有些人顯然是剛剛被從床上拽起來的，哈欠連天，而被簇擁在中間的那個人，則用一種嘲諷的語氣：“怎麽，招唿都不打一個嗎？果然是被公主使喚過，我們已經指使不動了啊。”
阿瑟低聲叫出了他的名字：“尤利……”
尤利·韋斯利。
他所統管的隊員……昨天公主殿下要求隨侍時，阿瑟點名的那三人，其中之一便是尤利。
“直到昨天，我才發現，我們的隊長居然也是個有腦子的。”
而現在，這個他名義上的下屬，指著他的鼻子，嗤笑著：“居然會使用他那張臉，去誘惑殿下。”
不知是誰接了一句：“畢竟是下等人。”
“尤利，”阿瑟麵沉如水，“昨天，我已經向殿下推薦過你……”
“住口！”
尤利忽然發怒：“你隻是個下賤人，識相的，就該拒絕殿下！”
“……”
“沒別的事情，”阿瑟垂下眼眸，“我就先走了。”
“走？”
尤利嗤笑：“你該不會忘記了，你的活還沒幹完吧。”
“對呀，昨天的垃圾他沒倒。”
“我的衣服也沒洗幹淨。”
高級衛舍自然有專門打掃的仆從，但自從阿瑟入住這裏，髒活累活就成了他的。
以往他並不會去與這些貴族爭辯——以他的出身，下士就是他仕途的頂點了，而這些貴族就不同了，不需要多久，他們就能得到晉升，成為他的上司。
得罪他們是極為不智的。
但今天……慣常逆來順受的武衛，第一次出言反駁：“……很抱歉，但今天不行。”
——今天，殿下的命令隨時有可能下達，他想要以最好的狀態等待殿下的召喚……
於是接著，阿瑟臉上就挨了重重的一拳。
尤利毫不客氣的揮出拳頭，直接將武衛打得踉蹌兩步。
“果真是架子大起來了啊。”
他忽然湊到阿瑟耳邊，惡狠狠的低語：“別以為你能混出頭，你這個野種。”
阿瑟沉默著站穩身體，一絲鮮血從他的嘴角滑下，武衛默默的拭去血絲：“……我要去出勤了。”
“哦，當然，”尤利的語氣一變，“你要出勤呢。”
他重複著阿瑟的話語，眼神中有種混雜了惡意的興奮：“那你就去把——忘了告訴你，今天的值勤區域調換了。”
“你現在該去的地方是……夏宮！”
夏宮。
阿瑟內心一凜。
作為皇廷的附屬宮室，夏宮自然也在宮廷武衛的警戒範圍內。
但自從不久前那位蘭登家族的貴女……黛兒·蘭登入住之後，這地方的值勤便成了苦差事。
“我知道了。”
阿瑟垂下眼眸：“我這就過去。”
走過尤利的身邊時，他聽見青年輕輕的說：“野狗就該在地上撿食。”
“……”
曙光破曉而出，阿瑟低著頭，沉默的戴好頭盔，遮掩住被打得青紫的臉。他忽略掉同僚輕輕的譏笑，大步跨出了衛舍，思考起值勤任務來。
殿下的任命還沒下達，他就必須履行職責……不過，夏宮……
即便是忍受力強如阿瑟，也忍不住在心中輕歎一聲。
他懷揣著心事，一路沉默著，等到看見夏宮那尖尖的宮頂時，初升的旭日也剛好將金光灑落在地。
喧鬧聲從夏宮那半敞的宮門傳出：
“快點！”
“笨手笨腳。”
“哈哈……您可小心點，這群從附屬學院上來的家夥最皮糙肉厚了。”
阿瑟停下腳步，不出意外的，他看見圍繞在夏宮附近值勤的，都是如他這般，從皇家衛隊附屬學院畢業的武衛。
宮廷武衛的榮耀，一半來自於皇室，另一半，卻源自武衛們大多是勳貴子弟，而像他這樣，被皇室培養訓練的孤兒，在這些人眼中，隻不過是可以隨意踐踏使喚的奴仆。
就如現在，夏宮那敞開的宮門中，一名武衛半跪在地上，頭盔被扔在一邊，一名貴族男子正在往他口中灌酒——看樣子已經灌了不少，周圍的地上都是空瓶；
每灌空一瓶，圍繞在男子身邊的年輕女性們便發出一陣竊笑，緊接著，又有人遞來一瓶。
一門之隔，值勤的武衛沉默如雕塑，沉默的看著發生在同僚身上的暴行。
無能為力。
也習以為常。
不知為何，阿瑟突然迴想起公主殿下曾經輕輕撫摸著他的那時……
輕柔、溫和，沒有任何對他的鄙夷，撫摸著他的發絲。直到現在，閉上眼睛，阿瑟都還能迴憶起，少女那柔軟的指尖。
同樣是出生就與他們不同的高貴之人，為什麽……會有那麽大的差別呢？
他有些走神，便聽門中忽然傳出一陣噓聲。
“這就不行了？”
灌酒的貴族男子丟下空瓶，有些失望的用看著倒伏在地上的武衛：“沒意思。才二十瓶呢。”
地上的武衛抽搐著，突然‘哇’一聲，噴出一口混雜著大量酒液的白沫，飛濺到男子的鞋麵上。
“好髒！”
男子發出一聲驚唿，他周圍的女性們也分分尖叫著退後。
“下賤胚子，”男子的臉上浮現怒容，手中的空瓶猛然砸下去，“居然敢弄髒我的鞋！”
眼看那名男子順手抄起了桌上的花瓶，阿瑟左右環顧一圈，沒看見比自己更高官銜的武衛，便上前一步，在夏宮的門前單膝跪下：“大人。”
“很抱歉，”他對那名男子道，“但請原諒，我的同僚無意冒犯您。”
“什麽玩意，”男子轉過頭，“也敢來……哦，你是士官？”
他的憤怒仿佛流動的水，倏然間便平複。轉而是另一種古怪情緒：“士官怎麽會來值勤……等等，你的名字，該不會叫阿瑟？”
阿瑟心中一凜。
“是，”他硬著頭皮道，“屬下名阿瑟。”
緊接著，他便看見男子臉上綻開一個帶著惡意的笑容：“原來你就是那個阿瑟，尤……咳。”
雖然他立刻便停住了話，但阿瑟還是分辨出了他差點吐出口中的那個音節——尤利。
尤利·韋斯利。
即便再愚蠢，阿瑟也覺察出，他被調換到夏宮值勤，恐怕是被設計好了的。
果然，隨後便見那名貴族男子張開雙臂，用一種略顯誇張的口吻道：“嘿，女士們——”
他指著阿瑟：“我們來玩個更有趣的遊戲如何？”
“請等等，我……”拒絕的話還沒說完，幾雙手臂伸來，不由分說的，拽住了阿瑟的胳膊，將他往門內一扯。
他的頭盔在掙紮間掉落，如一顆球，從台階上咕嚕滾下，一直落在夏宮門前的枯葉堆裏。
一點紅光在護目鏡上微閃著，一道來自皇廷的通訊，通過宮廷武衛內置的傳訊係統，接入了頭盔內置的終端。
‘你在哪裏？’
‘過來吧。’
許久，似乎是因為得不到迴應：‘……阿瑟？’
通訊的紅光熄滅了。
光芒從繁茂的纏藤間灑入明珠宮白玉鋪成的內室，鑲嵌滿寶珠的臥榻之上，銀發黑瞳的少女，手指點著毫無迴應的通訊界麵，輕聲念出了那個坐標的名字：
“……夏宮？”