鋒利的尖刃輕輕劃過木頭，發出‘刺啦’的聲響，“好了。”鳴人退後，看著廊柱上的幾道深淺一致的劃痕，拍拍草芽的頭，“長得很快嘛，又竄了一大截。”
草芽紅著臉，站在一旁，摸摸後腦勺，衝著鳴人咧開一個笑，“可是，離大人的個子還遠著呢。”
“哈哈，”鳴人朗笑一聲，“沒關係的，還會長高的。”
“嗯。”草芽重重地點頭，轉向庭院，“咦？大人，你看，下雪了！”
下雪了啊，過得真快，鳴人拍拍草芽的背，讓他繼續訓練。
“鳴人，快到你生日了。”
“九喇嘛還記著啊，謝謝。”鳴人靠在廊柱上，雙臂環在胸前，一腿微彎，腳跟蹬在廊柱上，一腿直撐著。
九尾甩甩尾巴，繼續道：“海棠派出去的小家夥們有些眉目了，雨之國的統領就是一個身穿曉袍的男人。怎麽，要去試探一二嗎？”
“我記得當初跟著自來也的時候，他就一直在追查曉組織，自來也最近的動向如何？”
“在雨之國附近，的確是發現了自來也。”
“那就再等等，我不想和自來也正麵衝突。”
“行，不過，鳴人，到時候，這個孩子，怎麽辦？”
“雖說現在不動手，但可以朝那裏趕去了，我最近又想到一個新的忍術，正好去換錢所走一圈。至於草芽，就讓他留在這裏吧。”
晚上，仍舊在老地方吃飯，草芽吸溜著麵條，臉快埋進了大碗裏。
“草芽，還要嗎？”
“不用了，大人，我，我吃飽了。”草芽抬起頭，衝鳴人露出一個笑。
鳴人笑笑，開口道：“我要離開了，草芽，以後，照顧好自己。這間房子我已經買下來了，你的房間裏我給你留了些錢。”
草芽的笑凝固在臉上，低下頭，很久才說話，聲音艱澀道：“那大人還會迴來嗎？”
“我不知道，或許會迴來吧。”
草芽再開口時，已帶上了哭腔，“大人，可，可以，把，我帶上嗎？”聲音斷斷續續的，帶著抽泣。
“不行，草芽，我要幹的事情很危險，你不能去。”
見草芽低著頭，不說話，鳴人起身，穿上放在青石階的木屐，拿起身後的藍色包袱，斜跨在肩上，向著木門走去。
“大人！”草芽幾步衝向鳴人，緊緊抱住鳴人的大腿。
鳴人轉過頭，右手按在草芽的頭上，輕輕揉了揉，“草芽，我該走了。”
“大人！”
“草芽，我不是一個能救贖他人的家夥，以後，你就要靠自己了。”
“那大人，我能知道您的名字嗎？我會變強的，我會去找您的！”
······
“漩渦鳴人。”鳴人輕聲說，下一刻，消失在庭院中。草芽看著空無一人的庭院，跪坐在青石上，未融化的雪好像凍到了骨子裏。終於，草芽在寂靜的夜晚放聲大哭。
鳴人在山林中的空地召喚出海棠，海棠出現時，嘴裏還叼著半截巨大的海魚，身上也濕漉漉的。鳴人捏捏眉心，每次召喚出海棠，他都在吃東西，據說近年來，水之國的漁民收成不好，鳴人都懷疑是讓海棠把魚給吃完了。
九喇嘛嗤笑一聲，“這玩意兒就知道吃。”
鳴人已經習以為常了，倒是海棠，很不好意思的樣子，仰起脖子咽下魚，“讓大人見笑，是吾失禮了。”
“沒什麽，海棠，這是我不對，你一般什麽時候進食，我以後避開那個時間。”
······沉默的海棠
“哈哈哈哈，這玩意兒估計一天都在吃飯，噗哈哈哈·····”九尾笑得打了個滾，前爪duangduang地捶著地。
緩了緩，海棠慢吞吞地開口道：“大人，吾最近一直都在捕食，您隨意召喚就好，無礙的。”
“嗯。”鳴人不再問，免得海棠尷尬。
“海棠，召出小蜥蜴，我要知道關於雨之國的情報，麻煩你翻譯。”海棠族群中的小蜥蜴沒有查克拉，可以聽從海棠的命令，如普通的蜥蜴一樣，不會被忍者發現，但隻能由海棠讀取情報內容，在最大程度上保留了情報的秘密性。
“是，大人。”海棠閉上眼，開始探知小蜥蜴記錄的情報，過了片刻，開口道：“大人，自來也在今天清晨時分進入了雨之國，戰鬥持續至今，勝負還未分出。”
“誰更占優勢？”
“戰鬥中心區域無法接近，暫時還不知道。但獲取了一些關於曉組織首領的情報。”海棠頓了頓，“曉組織的首領擁有傳說中的仙人之眼，六道仙人的輪迴眼。”
鳴人挑挑眉，“輪迴眼，嗎？”
“是的，大人。並且，擁有輪迴眼的共有六人，連他們的通靈獸也都是輪迴眼。”
“六人！怎麽可能？”九尾直接站起身，滿眼的不可置信。
鳴人內心也無比詫異，“海棠，情報確認無誤嗎？”
“大人，我直接讀取了這群小家夥的記憶，不會出錯的。”
“海棠，你迴去吧。不過，待會我可能要把你召喚出來進行戰鬥，做好準備。”
“嗨。”
鳴人向雨之國方向一路疾奔，開始計算坐標位移，麵上也顯現出了焦急的神色。
“鳴人，你要幹什麽？”九尾大吼，“現在不能去雨之國，太危險了，等戰鬥結果出來再說！”
“九喇嘛，這件事，我沒辦法答應你！”
“鳴人！”
“九喇嘛，那是自來也，自來也老師啊！六個擁有輪迴眼的人，如果我不去，自來也老師死在那裏怎麽辦？”
“那你要是死在那裏怎麽辦？啊？！”
“九喇嘛，對不起。就算死，我也必須去，如果沒有他，或許我現在還在村子裏，成天被暗部監視著，在村子高層的惡意中顫抖。他帶我領略了這個大陸，他教我學習忍術，他把我送去學習仙術，九喇嘛，我必須去！”
“隨你，老夫不管你，死了活該！”九尾冷哼一聲，氣得發抖。
“對不起。”低低出聲，繼續加快速度。
鳴人的身形在高速移動中漸漸模糊，再出現時，掉落在雨之國遼闊的水麵上。穩住身體，向著查克拉波動最強烈的地方趕去。
斷裂的石板上，自來也麵朝下，身上插著五根黑色的鐵棒，五個身穿曉袍的忍者站在一旁，還有一個站在高處的男人，雙眼淡漠地看著。
鳴人目眥欲裂，眼眶睜大到發疼。不！他可是仙人啊！怎麽會死？不，不可能的。鳴人衝上前，用自然能量振開五個佩恩，輕輕抱起自來也。抬起頭，狠狠地瞪了眼上首的那個男人。絕對！絕對不會放過你！
“咦？”高塔內的長門驚歎一聲，身旁的小南立刻看向他，“長門，怎麽了？”
“沒什麽。”
自來也渙散的眼神接觸到鳴人，又慢慢地凝聚起來，想說話，卻隻能吐出卡在喉間的血塊，發出像破爛的風箱般的嘶喝聲，雙手無力地掙紮一二，隻能無奈地落下。
觸及到自來也的口型，鳴人的眼淚大滴大滴地落下，暈染開自來也臉上凝固的血跡，對不起，你為什麽要說對不起？自來也老師，我才是那個混蛋啊，這話應該我說。對，醫療忍者，醫療忍者，迴木葉，去找綱手大人，她一定能救自來也老師，她一定能！
天道佩恩看著帶著自來也離開的忍者，皺起眉心，時空間忍術嗎？又是木葉的忍者，不過，世界上，很快就沒有這個忍村了。向其他五道佩恩發出指令，迴到高塔，開始準備對木葉的攻擊。
自來也看著鳴人和水門相似的側臉，費盡全身的力氣，掙紮著抬起右手，想要摸摸鳴人的頭發，卻隻觸及到額頭，就頹然地落下。手上的鮮血將鳴人的額頭染紅，鳴人，對不起啊，如果，當初，我能早一些出現，早一些將你帶離。或者，在最開始的時候就勇敢地阻止一切，是不是，是不是也就不會有現在這樣讓人傷神的局麵了。在我人生的最後，我還是一個失敗者，被自己昔日的弟子打敗，渴求的忍界和平也隻是一個幻影，鳴人，好好地活著，去追尋你真正想要的東西吧，也許隻有在我接近死亡時，我才能說出這樣的話，才能像一個真正的師傅，不用被村子和國家束縛著。對不起啊，對不起，鳴人，好好地活著，好好地活著。
自來也又吐出血塊，嗓子劇烈地疼痛著，無論如何，也說不出一句話。
綱手喝下一口酒，忽然卷起一陣風，唿嘯而過，嗚嗚的聲響像是遠方傳來的哭泣聲，皺皺眉，這忽然的不安是因為什麽？自來也，一定要迴來啊。
綱手轉身向辦公室走去，還是去處理文件吧。自來也，你答應我要活著迴來，那我就答應你，做一個認真工作的好火影。剛走沒幾步，綱手按按驟疼的心口，將強烈的不安感強行壓下，快步走向辦公室。
鳴人直接出現了木葉的街道上，在行人還未反應過來時，又已經消失，隻有地上還未凝固的零星的血滴。
火影辦公室中，鳴人將自來也輕輕放在綱手的桌上，站在原地，隻是瞬間，隱藏的暗部將綱手護在身後，緊緊地盯住鳴人。
“綱手大人，救人。”
綱手瞪大眼睛，看著眼前氣息近乎於無的自來也，將痛唿聲咽下，揮退暗部，柔和的醫療查克拉覆在自來也的前胸處，“所有暗部，退下！”
“大人······”鼬猶豫著，不動作。
“滾！”綱手直接迸發出殺意，暗部識相地離開。下一瞬，綱手的眼淚如串珠般落下，“你這混蛋，你這混蛋！”
別···哭····啊···，自來也掙紮著做出口型，柔和了雙眼，看著綱手。沒想到在死前還能看到你啊，我的綱手公主，側過頭，又看了眼呆立在一旁的鳴人。真好啊，沒想到，還能見到最牽掛的兩個人啊！這樣想來，其實也不失為是一個圓滿的結局啊！
自來也用盡自己最後的力氣將雙手交疊，放在腹部，彎起嘴角，露出了此生第一個不露齒的文雅微笑，合上雙眼。
“不！不！”綱手發出尖銳的悲鳴，趴在自來也的屍體上，泣不成聲，你這混蛋，你這混蛋·····
鳴人仰起頭，憋迴眼淚，眼眶酸澀的發疼，眼中的一切像是蒙上了一層水霧，看不清楚。走到綱手麵前，遞出飛雷神苦無，“需要我的時候，向其中注入查克拉，我會趕迴來的。”
鳴人腹中，九尾大吼道：“鳴人，你在幹什麽？如果在你趕來時，是木葉的陷阱怎麽辦？你是瘋了嗎？！”
“九喇嘛，我不後悔，即使我會為此刻的行為付出生命，但，·····就當是償還吧。”
因為這是自來也，因為，他是我的師傅，因為，這是他至死都要守護的村子。
草芽紅著臉，站在一旁，摸摸後腦勺，衝著鳴人咧開一個笑，“可是，離大人的個子還遠著呢。”
“哈哈，”鳴人朗笑一聲，“沒關係的，還會長高的。”
“嗯。”草芽重重地點頭，轉向庭院，“咦？大人，你看，下雪了！”
下雪了啊，過得真快，鳴人拍拍草芽的背，讓他繼續訓練。
“鳴人，快到你生日了。”
“九喇嘛還記著啊，謝謝。”鳴人靠在廊柱上，雙臂環在胸前，一腿微彎，腳跟蹬在廊柱上，一腿直撐著。
九尾甩甩尾巴，繼續道：“海棠派出去的小家夥們有些眉目了，雨之國的統領就是一個身穿曉袍的男人。怎麽，要去試探一二嗎？”
“我記得當初跟著自來也的時候，他就一直在追查曉組織，自來也最近的動向如何？”
“在雨之國附近，的確是發現了自來也。”
“那就再等等，我不想和自來也正麵衝突。”
“行，不過，鳴人，到時候，這個孩子，怎麽辦？”
“雖說現在不動手，但可以朝那裏趕去了，我最近又想到一個新的忍術，正好去換錢所走一圈。至於草芽，就讓他留在這裏吧。”
晚上，仍舊在老地方吃飯，草芽吸溜著麵條，臉快埋進了大碗裏。
“草芽，還要嗎？”
“不用了，大人，我，我吃飽了。”草芽抬起頭，衝鳴人露出一個笑。
鳴人笑笑，開口道：“我要離開了，草芽，以後，照顧好自己。這間房子我已經買下來了，你的房間裏我給你留了些錢。”
草芽的笑凝固在臉上，低下頭，很久才說話，聲音艱澀道：“那大人還會迴來嗎？”
“我不知道，或許會迴來吧。”
草芽再開口時，已帶上了哭腔，“大人，可，可以，把，我帶上嗎？”聲音斷斷續續的，帶著抽泣。
“不行，草芽，我要幹的事情很危險，你不能去。”
見草芽低著頭，不說話，鳴人起身，穿上放在青石階的木屐，拿起身後的藍色包袱，斜跨在肩上，向著木門走去。
“大人！”草芽幾步衝向鳴人，緊緊抱住鳴人的大腿。
鳴人轉過頭，右手按在草芽的頭上，輕輕揉了揉，“草芽，我該走了。”
“大人！”
“草芽，我不是一個能救贖他人的家夥，以後，你就要靠自己了。”
“那大人，我能知道您的名字嗎？我會變強的，我會去找您的！”
······
“漩渦鳴人。”鳴人輕聲說，下一刻，消失在庭院中。草芽看著空無一人的庭院，跪坐在青石上，未融化的雪好像凍到了骨子裏。終於，草芽在寂靜的夜晚放聲大哭。
鳴人在山林中的空地召喚出海棠，海棠出現時，嘴裏還叼著半截巨大的海魚，身上也濕漉漉的。鳴人捏捏眉心，每次召喚出海棠，他都在吃東西，據說近年來，水之國的漁民收成不好，鳴人都懷疑是讓海棠把魚給吃完了。
九喇嘛嗤笑一聲，“這玩意兒就知道吃。”
鳴人已經習以為常了，倒是海棠，很不好意思的樣子，仰起脖子咽下魚，“讓大人見笑，是吾失禮了。”
“沒什麽，海棠，這是我不對，你一般什麽時候進食，我以後避開那個時間。”
······沉默的海棠
“哈哈哈哈，這玩意兒估計一天都在吃飯，噗哈哈哈·····”九尾笑得打了個滾，前爪duangduang地捶著地。
緩了緩，海棠慢吞吞地開口道：“大人，吾最近一直都在捕食，您隨意召喚就好，無礙的。”
“嗯。”鳴人不再問，免得海棠尷尬。
“海棠，召出小蜥蜴，我要知道關於雨之國的情報，麻煩你翻譯。”海棠族群中的小蜥蜴沒有查克拉，可以聽從海棠的命令，如普通的蜥蜴一樣，不會被忍者發現，但隻能由海棠讀取情報內容，在最大程度上保留了情報的秘密性。
“是，大人。”海棠閉上眼，開始探知小蜥蜴記錄的情報，過了片刻，開口道：“大人，自來也在今天清晨時分進入了雨之國，戰鬥持續至今，勝負還未分出。”
“誰更占優勢？”
“戰鬥中心區域無法接近，暫時還不知道。但獲取了一些關於曉組織首領的情報。”海棠頓了頓，“曉組織的首領擁有傳說中的仙人之眼，六道仙人的輪迴眼。”
鳴人挑挑眉，“輪迴眼，嗎？”
“是的，大人。並且，擁有輪迴眼的共有六人，連他們的通靈獸也都是輪迴眼。”
“六人！怎麽可能？”九尾直接站起身，滿眼的不可置信。
鳴人內心也無比詫異，“海棠，情報確認無誤嗎？”
“大人，我直接讀取了這群小家夥的記憶，不會出錯的。”
“海棠，你迴去吧。不過，待會我可能要把你召喚出來進行戰鬥，做好準備。”
“嗨。”
鳴人向雨之國方向一路疾奔，開始計算坐標位移，麵上也顯現出了焦急的神色。
“鳴人，你要幹什麽？”九尾大吼，“現在不能去雨之國，太危險了，等戰鬥結果出來再說！”
“九喇嘛，這件事，我沒辦法答應你！”
“鳴人！”
“九喇嘛，那是自來也，自來也老師啊！六個擁有輪迴眼的人，如果我不去，自來也老師死在那裏怎麽辦？”
“那你要是死在那裏怎麽辦？啊？！”
“九喇嘛，對不起。就算死，我也必須去，如果沒有他，或許我現在還在村子裏，成天被暗部監視著，在村子高層的惡意中顫抖。他帶我領略了這個大陸，他教我學習忍術，他把我送去學習仙術，九喇嘛，我必須去！”
“隨你，老夫不管你，死了活該！”九尾冷哼一聲，氣得發抖。
“對不起。”低低出聲，繼續加快速度。
鳴人的身形在高速移動中漸漸模糊，再出現時，掉落在雨之國遼闊的水麵上。穩住身體，向著查克拉波動最強烈的地方趕去。
斷裂的石板上，自來也麵朝下，身上插著五根黑色的鐵棒，五個身穿曉袍的忍者站在一旁，還有一個站在高處的男人，雙眼淡漠地看著。
鳴人目眥欲裂，眼眶睜大到發疼。不！他可是仙人啊！怎麽會死？不，不可能的。鳴人衝上前，用自然能量振開五個佩恩，輕輕抱起自來也。抬起頭，狠狠地瞪了眼上首的那個男人。絕對！絕對不會放過你！
“咦？”高塔內的長門驚歎一聲，身旁的小南立刻看向他，“長門，怎麽了？”
“沒什麽。”
自來也渙散的眼神接觸到鳴人，又慢慢地凝聚起來，想說話，卻隻能吐出卡在喉間的血塊，發出像破爛的風箱般的嘶喝聲，雙手無力地掙紮一二，隻能無奈地落下。
觸及到自來也的口型，鳴人的眼淚大滴大滴地落下，暈染開自來也臉上凝固的血跡，對不起，你為什麽要說對不起？自來也老師，我才是那個混蛋啊，這話應該我說。對，醫療忍者，醫療忍者，迴木葉，去找綱手大人，她一定能救自來也老師，她一定能！
天道佩恩看著帶著自來也離開的忍者，皺起眉心，時空間忍術嗎？又是木葉的忍者，不過，世界上，很快就沒有這個忍村了。向其他五道佩恩發出指令，迴到高塔，開始準備對木葉的攻擊。
自來也看著鳴人和水門相似的側臉，費盡全身的力氣，掙紮著抬起右手，想要摸摸鳴人的頭發，卻隻觸及到額頭，就頹然地落下。手上的鮮血將鳴人的額頭染紅，鳴人，對不起啊，如果，當初，我能早一些出現，早一些將你帶離。或者，在最開始的時候就勇敢地阻止一切，是不是，是不是也就不會有現在這樣讓人傷神的局麵了。在我人生的最後，我還是一個失敗者，被自己昔日的弟子打敗，渴求的忍界和平也隻是一個幻影，鳴人，好好地活著，去追尋你真正想要的東西吧，也許隻有在我接近死亡時，我才能說出這樣的話，才能像一個真正的師傅，不用被村子和國家束縛著。對不起啊，對不起，鳴人，好好地活著，好好地活著。
自來也又吐出血塊，嗓子劇烈地疼痛著，無論如何，也說不出一句話。
綱手喝下一口酒，忽然卷起一陣風，唿嘯而過，嗚嗚的聲響像是遠方傳來的哭泣聲，皺皺眉，這忽然的不安是因為什麽？自來也，一定要迴來啊。
綱手轉身向辦公室走去，還是去處理文件吧。自來也，你答應我要活著迴來，那我就答應你，做一個認真工作的好火影。剛走沒幾步，綱手按按驟疼的心口，將強烈的不安感強行壓下，快步走向辦公室。
鳴人直接出現了木葉的街道上，在行人還未反應過來時，又已經消失，隻有地上還未凝固的零星的血滴。
火影辦公室中，鳴人將自來也輕輕放在綱手的桌上，站在原地，隻是瞬間，隱藏的暗部將綱手護在身後，緊緊地盯住鳴人。
“綱手大人，救人。”
綱手瞪大眼睛，看著眼前氣息近乎於無的自來也，將痛唿聲咽下，揮退暗部，柔和的醫療查克拉覆在自來也的前胸處，“所有暗部，退下！”
“大人······”鼬猶豫著，不動作。
“滾！”綱手直接迸發出殺意，暗部識相地離開。下一瞬，綱手的眼淚如串珠般落下，“你這混蛋，你這混蛋！”
別···哭····啊···，自來也掙紮著做出口型，柔和了雙眼，看著綱手。沒想到在死前還能看到你啊，我的綱手公主，側過頭，又看了眼呆立在一旁的鳴人。真好啊，沒想到，還能見到最牽掛的兩個人啊！這樣想來，其實也不失為是一個圓滿的結局啊！
自來也用盡自己最後的力氣將雙手交疊，放在腹部，彎起嘴角，露出了此生第一個不露齒的文雅微笑，合上雙眼。
“不！不！”綱手發出尖銳的悲鳴，趴在自來也的屍體上，泣不成聲，你這混蛋，你這混蛋·····
鳴人仰起頭，憋迴眼淚，眼眶酸澀的發疼，眼中的一切像是蒙上了一層水霧，看不清楚。走到綱手麵前，遞出飛雷神苦無，“需要我的時候，向其中注入查克拉，我會趕迴來的。”
鳴人腹中，九尾大吼道：“鳴人，你在幹什麽？如果在你趕來時，是木葉的陷阱怎麽辦？你是瘋了嗎？！”
“九喇嘛，我不後悔，即使我會為此刻的行為付出生命，但，·····就當是償還吧。”
因為這是自來也，因為，他是我的師傅，因為，這是他至死都要守護的村子。