次日，鄭笑風從仆役那裏打聽到，鄭大小姐從昏迷中蘇醒了過來，身體虛弱的她又一次不顧他人勸阻侍候在鄭天一身邊。一邊流淚，一邊祈禱。一雙美麗動人的眼眸現在變得紅腫。鄭笑風進去見到這樣子，也是難受，心中哀歎道：“一波未平一波又起，鄭爽兒也是愛父心切啊。”
聽說鄭爽兒飯也顧不得吃，鄭笑風扯著嗓門，有點笨拙的勸諫道：“小姐，是要吃飯的，不然，嗯。”一時間鄭笑風也不知道要說有些什麽，他不會安慰別人，尤其是女子，這方麵，他嘴笨，說不好，更不好意思說。
接上未說完的話，鄭笑風又道：“鄭老爹看到你這樣，他會哭的，你擔心老父，誰都清楚。但也不能餓壞了自己……正鄭老爹會心疼的，吃吃吧。”鄭爽兒這幾日，一直是心係老父，寢食難安。她用紅腫的噙滿淚花的雙眼，感激的看了一下鄭笑風。
鄭屠就讓丫鬟端來了一碗冰糖蓮子粥，鄭霜兒吃了起來……
也許是饑不擇食吧，她一連喝了數碗粥，並且也嚐了幾塊糕點。這遠遠超出了她正常的食量。當鄭笑風再次走進鄭天一的屋子時，鄭爽兒已經重新梳洗了一番，衣著換成了一件粉紅色的。整個人看起來精神多了。
看她用湯勺靜悄悄的給老父喂藥，鄭笑風也就知趣的離開了。鄭笑風也是無時無刻的關心著鄭天一的病情。他今天已經一連串的進來了三次了。是夜，正當鄭笑風徘徊不前，若有所思的瞎琢磨時，恩公，恩公，後麵傳來了一聲聲唿喊，不用猜也知道是那心眼活的趙心。他叫住了鄭笑風，一口氣小跑了過來，道：“鄭大哥也是剛去老爺房裏了嗎？”是啊，鄭笑風答道。唉，趙心長歎一口氣，不平的道：“老爺對我不薄，如今他偶遇風寒，卻臥床不起。無不讓人感傷。”兩人漫步在走廊裏，兩旁的燈光，是他們的身姿，影影綽綽，模糊不清。鄭笑風插言道：“可不是嘛，我聽說那大夫來時路上遇阻了，究竟是怎麽一迴事？”“誰知道呢？據那馬夫說那天晚上他們在半路上遇到了幾個酗酒鬧事的市井流氓，死纏爛打的擋住了他們的去路，所以這才耽擱了行程。”“怎麽會這樣呢？”鄭笑風一臉疑惑。“說來也怪啊，那天晚上大雨滂沱。街道上應該空無一人才對？幸好最後，鄭二爺及時趕到將那夥潑皮轟走，不然那會兒想必大夫還不一定能到。”“怪不得，怪不得大夫遲遲不來，原來半路還出了這麽岔子事。”鄭笑風心道。
“這是人為呢？還是巧合？”鄭笑風又是好奇的一問。唉，趙心搖了搖頭，聲音低沉，像蒼蠅一般的聲調的道：“後來，據鄭二爺考證隻是巧合，根本不是人為，鄭家家大業大，人們都愛往這方麵想，每發生一件事總是要和一些陰謀詭計沾上邊的亂猜一通。”
“那為甚麽大夫來之後對半路遇組這件事隻字未提呢？”
哦！趙心清了清幹澀的嗓門，接著又道：“不是不說，而是鄭二爺不讓說，鄭二爺擔心別人胡亂猜想，禍從口出患從口入，畢竟嘴都長在別人身上，謠言四起，最終會鬧的人心慌慌，互相猜忌，再說畢竟鄭家樹大招風，同室操戈，家無寧日可不好。暗中盤算的人不在少數。”
也對，鄭笑風微微點頭應和道，同時他又對著鄭二爺心思縝密而折服，雖然他和這鄭二爺隻有兩麵之緣，但是還是很佩服人家的考慮周全。
鄭老為何要大下午的，暮色四合時分出去呢？
趙心心有不甘的看了一眼鄭笑風道：“還不是為了找你。”“找我？找我作甚麽？”他以為你不告而別了。聽到這一句話，鄭笑風猶如五雷轟頂，氣血上湧，眼前一黑，差點踉蹌跌倒。
心中沉痛的道：“我不害伯仁，伯仁卻因我而傷，真是難能辭舊啊，心中愧疚之感無語言表，福兮禍所伏，我，究竟是福星呢？還是黃禍呢？”看到鄭笑風失落的深情，趙心好像看透了鄭笑風的心事，安慰道：“生死有命富貴在天，恩公不必自責，沒有人會怪你。”
哦……“老爺醒了，老爺醒過來了……”這一聲聲，這一句句，猶如天外來音，美妙多彩，在大宅庭院裏瘋傳。使得這個好消息幾乎人盡皆知，人人都喜不自勝。
聽到這一句話，鄭笑風，激動的笑逐顏開，趙心則是哭天抹淚的大聲抽泣起來。他倆紛紛轉身向燈火輝煌的老爺屋室瞅去，異口同聲道：“好了嗎？”二人邁不開步子向鄭天一臥房走去。
本來鄭笑風與趙心二人商量好一同前往去看鄭天一的，但是卻被門外的下人製止了。說：“老爺此時誰也不見，並且被告知隻有小姐一人陪伴與他。”鄭天一的臥房內，光亮璀璨，室內暖洋洋的舒適。一切的陳設都顯得古樸而又莊重，充滿了書香之氣。鄭爽兒坐在榻邊，溫情脈脈的瞅著慈父。一隻玉手緊緊地和老夫的手相握。鄭天一，一直以來，神思恍惚，昏迷不醒。誰知，晚上他竟然蘇醒了過來，意識也清醒了，不像昨天晚上一樣支支吾吾，語無倫次。鄭爽兒失魂落魄的，她可真是度日如年，提心吊膽，有點淒慘的笑道：“爹爹，你終於醒了，差點，差點……”
說著說著，大顆大顆的珍珠一樣晶瑩剔透的淚珠噠噠的滾落了下來，她終於說不下去了，趴在了鄭天一的身上支支吾吾的嚎啕大哭了起來，讓鄭天一也老淚縱橫。
她也知道自己這般哭泣會影響父親的病情，但是，她就是抑製不住自己傷心難過的情緒。一會兒後，她終於停止了哭聲。鄭天一聲音嘶啞著，說道：“我的乖女兒，都變成小花貓了，哭花了臉可就嫁不出去了。”嗬嗬，鄭爽兒抿嘴一笑，道：“才不要嫁人呢!我永遠也不離開爹爹。”“那可不行，你答應,我的乖孫兒可不答應。”鄭天一反駁道。一晚上父女兩都嘮著家常，嘻嘻笑笑。東家長西家短的，評頭論足。
唉，鄭天一悲哀的歎了一口氣，眼淚也從眼角流了出來，他道：“我已年過花甲，秉燭殘年之軀，我清楚自己目前的狀況，恐怕時日不多了。”
他又歎了一口氣：“唯獨放心不下我的好女兒，上蒼難道就不能讓我了無牽掛的走嗎？”“不會，不會的，爹爹，爹爹可是要長命百歲的。”鄭爽兒抽泣的道。嗬嗬，鄭天一臉色慘白的嚇人，虛弱的道：“爹自小就體弱多病，自己的身體狀況我是心知肚明。”鄭天一又道：“你二哥有來過嗎？”嗯。他來了數迴。“爽兒，假如你二哥他隻是為斂財，你就放他一馬，誰讓他是我已逝二弟的兒呢？何況他自小就跟在我身邊。他若是敢傷害本家之人，絕不縱容姑息。”鄭天一的臉上露出了一抹堅韌決絕之色，像是下了極大的決心一樣。“薑還是老的辣，他以為他做的那些事兒天衣無縫嘛？天網恢恢疏而不漏。知女莫若父，他雖然聰明狡猾，但是比起我女兒他卻差遠了。”
“可惜啊，可惜，我女兒身懷大誌，卻是女兒之軀，悲兮……”鄭爽兒也深知鄭天一這話的含義，她秀拳緊握，像是要捏出血來似的，心中的不甘更甚一籌。“爽兒，你覺得鄭笑風怎樣”。鄭天一突然問道。鄭爽兒不假思索的道：“一般，而且……”“嗬嗬，而且什麽？”
“他很齷齪？”
“爽兒，他雖然不是美男子，但也不難看嘛，就是有時太過衝動了。”“爹爹從商數十載，南闖北遇人無數眼光可獨到呢。此人，看似狂莽，但卻心思熟慮，膽識過人，是個憨厚可信之人，絕非那些自詡瀟灑君子之人所比。
鄭爽兒越聽越迷糊，心道：父親言外之音，這是話裏有話，一個可怕的令她作嘔的念頭閃現在了腦際，父親這是要將我許配給鄭笑風這賊廝啊。“不行。”
“為什麽？難道你有意中人了。”
“女兒沒有”。
“沒有就好，爽兒，你沒有發現他正氣凜然，光明磊落，處處為人著想嗎？假如……他虧不了你。”
明白了鄭天一話語所指，她迅速的反駁道：“爹爹不可，我不答應，絕不……”。說著眼淚已嘩啦啦的躺了下來。唉，鄭天一痛心疾首的閉起了雙目，輕聲道：其實，其實我早已將他看成了半個兒啊。”鄭爽兒傷心欲絕的同時大聲哭道：“讓我鄭爽兒下嫁於他，絕不可以，我根本就不喜歡他……”“何謂喜歡？何謂不喜歡？若天底下都是喜歡才在一起，那要少多少癡情兒啊？”
等了一會兒，他又緩緩地睜開了半閉的雙眼，語氣低落得有些失望得道：“我是為你的幸福著想，你就不能讓爹含笑九泉嗎？”
“爹，我做不到。”
唉，他又悲歎：“世事一場大夢，人生幾度秋涼。爽兒，那你就出去吧。”這一聲無情的言語更加使得鄭爽兒心疼不止，她抽泣著，一步一步緩緩地向門口倒去，鄭天一也心如刀絞重新閉上了雙目，眼淚打濕棉枕。咯吱一聲，門打開了，鄭爽兒頭也不迴，一腳就跨出了門檻。
萬萬不可又是一日清早，當當當……一陣響亮的敲門之音。進來，鄭笑風聲色洪亮如鍾的喊道。吱呀一聲，趙心將虛掩著的門一推而進，看到鄭笑風仍在床上打滾兒。
他急的道：“啊呀，我說恩公，現在都已經日上三竿了，怎麽？怎麽還為穿衣整裝呢？”原來是趙心兄弟，有何要緊的事？鄭笑風一臉茫然，不假思索的道。唉，是老爺讓我來請你過去一趟。哦？鄭笑風驚訝道：“那鄭老的病情緩解了嗎？”
聽到鄭笑風這番一問，趙心有氣無力的答道：“恩公去了就知曉了，具體事宜我也不曉得。”好一會兒，鄭笑風才梳洗著裝完畢。有因必有果，今天，鄭笑風出乎尋常的睡了一次懶覺，若不是趙心敲門之聲驚醒了他，他恐怕現在仍然在床上。昨晚，他心事重重，整夜輾轉反側，為了鄭天一的病情牽心掛肚，徹夜難眠。
一直折騰到三更半宿，臨近寅時，他才昏昏沉沉的睡了過去。竟然疏忽大意，將木門也未及時反鎖。現在，鄭笑風隻覺得頭腦暈暈沉沉，像是壓著什麽東西似的，倍感難受。沒精打采的，一臉頹廢。時不時的打嗬欠，兩隻眼圈黑乎乎的，就像是挨了拳頭。
頭腦暈沉的他一搖一晃的朝前走著，也許是因為頭腦不清行的緣由。
趙心對他再三叮囑的萬萬不可刺激老爺的情緒，以免病情惡化的諸如此類的言語，他可是一句也沒聽進去。鄭笑風總感到今天他精神萎靡，意識好似也變得有些昏昏噩噩起來，心不在焉的耷拉著腦袋，拖著大步子跟在趙心身後。趙心一口氣講了這麽多，可是鄭笑風仍然不知其所雲何事，說了等於沒說。但是“萬萬不可刺激老爺……”這幾個字像是拭之不去的精神烙印一樣，深深地附在了他的腦際。而且是那麽的清晰可見。“幹嘛不直說，你直說不就完了嘛？非要拐個彎，抹個角你才樂意，真傷腦筋。三言兩語就完了，你非要說上一大串還不止，真是欲罷不休啊，言簡意賅你不懂嗎？”鄭笑風心中不耐煩地埋怨道。今天不知何緣故？聽到趙心在他耳旁綿綿不止的低語聲，感覺他的聲音就像是蒼蠅一樣嗡嗡的，震耳發聵，擾的他就心煩意亂，不知所措。這時，趙心毫不使人察覺的悄然一迴頭，道：“恩公，聽明白了嗎？”鄭笑風心中一愣怔，反轉一想，憨笑一聲，習慣性的一抹後腦勺，道：“明白了，我完全明白。”趙心看到鄭笑風一臉自信，愉悅的道：“那就好，那就好……”還未等趙心說完，鄭笑風不好意思的，扭扭捏捏的，一把搭在趙心的肩上，小聲道：“其實，你再說一遍行不？我忘了。”趙心也是一愣神，隨後搖了一下頭；一臉無可奈何的看了看鄭笑風這表情，心道：不懂裝懂。他壓根就沒放在心上，接著又是好氣的重說了一邊，再三強調了一番。我聽了，隻是聽了那麽一點點兒而已，鄭笑風心中仿似反駁道。又是鄭天一的那間寢室，今天這裏異乎尋常的安靜，房間中空空如也，根本沒有什麽閑雜人等。
偶爾丫鬟，仆役進來送遞茶水，湯藥。其他人員好似都被驅散了，蹤影全無。
若換昨天，這裏可是人滿為患，進出都困難。更別說來去自如，在裏麵遊蕩了。趙心在鄭雙兒的示意下，也識趣的點頭哈要出去了。室內空蕩蕩的，除了鄭笑風，鄭爽兒以及病重的老翁外，別無他人。陽光透過門窗投射進來，室內更顯寬敞明亮。
閉門關窗，以避免鄭天一再染風寒。
一時間，靜悄悄的，隻能聽到鄭老翁粗重深沉的喘息聲，還略帶嘶啞。看似唿吸都費勁。一副病入膏肓的模樣。鄭爽兒坐在床榻旁，眼睛紅通通的，看其情形也是剛哭過。她大概也是一宿未合眼吧！鄭笑風心道。鄭笑風與鄭爽兒相視了一眼，隻是轉眼即逝的一撇。然後她就低頭一副若有所思的表情。鄭笑風悄無聲息的輕步走到病榻前，眼前的一幕，慘不忍睹；使得鄭笑風悲慨萬分，
可以說，鄭笑風這二十多年以來，長輩中對他好的除了智慧禪師外，就算鄭天一了，雖然兩人相識不過短短數月，但是卻像是密朋好友一般，一見如故。
也許正如他所說，他早已把鄭笑風當成半個兒子了吧。鄭天一此時形容枯槁，兩眼凹陷，好似完全失了生機，虛弱無力的躺在病床上一動不動。萬般心酸的鄭笑風突然出聲問道：“小姐，鄭老找我……不知所謂何事？”剛一出口，鄭爽兒就狠瞪了一眼鄭笑風，鄭笑風是恍然大悟，也意識到自己太過魯莽了，現在老爹在休息，自己太過吵鬧了。
以至於他將最後的幾個字唯唯諾諾的小聲吐了出來。正當鄭笑風轉身離去之時，笑風……斷斷續續的叫喊響起，氣若遊絲。鄭天一緩緩地睜開了雙目，用眼角的餘光看著鄭笑風。鄭笑風也未做停留，趕止了床邊，激動地打趣道：“老爹你可真是急煞我也，我還以為你就此一覺不醒了呢？做美夢了是吧？”嗬嗬，鄭天一淒涼一笑，道：“你就愛鬧騰，真是個活寶！”哈哈哈，鄭笑風也是付之一笑。鄭爽兒聽到鄭笑風這番無禮過激的言辭後，怒目而視，像是要將其千刀萬剮了才罷休，如果她的淩厲的眼神能殺人於無形，鄭笑風絕對死上千百迴不止。鄭笑風又語重心長的說：“老爹吉人自有天相，一定會沒事的。”
雖然鄭笑風知道結果如何，但是仍然說了一些違心的話，他隻想讓鄭天一高興。唉，鄭天一悲歎著：“老弱病殘之軀，已是行將就木之人了。”
“老爹可是長壽之人啊，還巴望著老爹過七十大壽呢。”
“人生如夢幻泡影啊，眨眼一揮間，我已過半百；想我鄭某人，積德行善一生，老來卻無兒送終啊……。”
“其實，我早已將你看成半個兒子啊……”說著說著鄭天一試圖撐起身來。我知道，我知道……鄭笑風製止，連忙答應著。鄭爽兒淚流滿麵，楚楚可憐，已不成個端莊的樣子了。鄭天一又囑托道：“鄭笑風，你可否答應我一事？”“一事？即使是十事，百事，鄭笑風也答應。”他斬釘截鐵的道。鄭天一**著笑了笑，道：“鄭笑風你貼近一些，我告訴你。”鄭笑風將身體前傾，耳朵貼在鄭天一的嘴畔，隱隱約約的聽到了……瞬間，鄭笑風渾身不覺一戰栗，驚慌失措；快如閃電般的抽縮迴了身際，一時間目瞪口呆，臉色鐵青，一臉決絕的道：“萬萬使不得。”因為他隻聽到了四個字。這四個字猶如泰山壓頂。不知趙心已何時站在了他的身後。;
聽說鄭爽兒飯也顧不得吃，鄭笑風扯著嗓門，有點笨拙的勸諫道：“小姐，是要吃飯的，不然，嗯。”一時間鄭笑風也不知道要說有些什麽，他不會安慰別人，尤其是女子，這方麵，他嘴笨，說不好，更不好意思說。
接上未說完的話，鄭笑風又道：“鄭老爹看到你這樣，他會哭的，你擔心老父，誰都清楚。但也不能餓壞了自己……正鄭老爹會心疼的，吃吃吧。”鄭爽兒這幾日，一直是心係老父，寢食難安。她用紅腫的噙滿淚花的雙眼，感激的看了一下鄭笑風。
鄭屠就讓丫鬟端來了一碗冰糖蓮子粥，鄭霜兒吃了起來……
也許是饑不擇食吧，她一連喝了數碗粥，並且也嚐了幾塊糕點。這遠遠超出了她正常的食量。當鄭笑風再次走進鄭天一的屋子時，鄭爽兒已經重新梳洗了一番，衣著換成了一件粉紅色的。整個人看起來精神多了。
看她用湯勺靜悄悄的給老父喂藥，鄭笑風也就知趣的離開了。鄭笑風也是無時無刻的關心著鄭天一的病情。他今天已經一連串的進來了三次了。是夜，正當鄭笑風徘徊不前，若有所思的瞎琢磨時，恩公，恩公，後麵傳來了一聲聲唿喊，不用猜也知道是那心眼活的趙心。他叫住了鄭笑風，一口氣小跑了過來，道：“鄭大哥也是剛去老爺房裏了嗎？”是啊，鄭笑風答道。唉，趙心長歎一口氣，不平的道：“老爺對我不薄，如今他偶遇風寒，卻臥床不起。無不讓人感傷。”兩人漫步在走廊裏，兩旁的燈光，是他們的身姿，影影綽綽，模糊不清。鄭笑風插言道：“可不是嘛，我聽說那大夫來時路上遇阻了，究竟是怎麽一迴事？”“誰知道呢？據那馬夫說那天晚上他們在半路上遇到了幾個酗酒鬧事的市井流氓，死纏爛打的擋住了他們的去路，所以這才耽擱了行程。”“怎麽會這樣呢？”鄭笑風一臉疑惑。“說來也怪啊，那天晚上大雨滂沱。街道上應該空無一人才對？幸好最後，鄭二爺及時趕到將那夥潑皮轟走，不然那會兒想必大夫還不一定能到。”“怪不得，怪不得大夫遲遲不來，原來半路還出了這麽岔子事。”鄭笑風心道。
“這是人為呢？還是巧合？”鄭笑風又是好奇的一問。唉，趙心搖了搖頭，聲音低沉，像蒼蠅一般的聲調的道：“後來，據鄭二爺考證隻是巧合，根本不是人為，鄭家家大業大，人們都愛往這方麵想，每發生一件事總是要和一些陰謀詭計沾上邊的亂猜一通。”
“那為甚麽大夫來之後對半路遇組這件事隻字未提呢？”
哦！趙心清了清幹澀的嗓門，接著又道：“不是不說，而是鄭二爺不讓說，鄭二爺擔心別人胡亂猜想，禍從口出患從口入，畢竟嘴都長在別人身上，謠言四起，最終會鬧的人心慌慌，互相猜忌，再說畢竟鄭家樹大招風，同室操戈，家無寧日可不好。暗中盤算的人不在少數。”
也對，鄭笑風微微點頭應和道，同時他又對著鄭二爺心思縝密而折服，雖然他和這鄭二爺隻有兩麵之緣，但是還是很佩服人家的考慮周全。
鄭老為何要大下午的，暮色四合時分出去呢？
趙心心有不甘的看了一眼鄭笑風道：“還不是為了找你。”“找我？找我作甚麽？”他以為你不告而別了。聽到這一句話，鄭笑風猶如五雷轟頂，氣血上湧，眼前一黑，差點踉蹌跌倒。
心中沉痛的道：“我不害伯仁，伯仁卻因我而傷，真是難能辭舊啊，心中愧疚之感無語言表，福兮禍所伏，我，究竟是福星呢？還是黃禍呢？”看到鄭笑風失落的深情，趙心好像看透了鄭笑風的心事，安慰道：“生死有命富貴在天，恩公不必自責，沒有人會怪你。”
哦……“老爺醒了，老爺醒過來了……”這一聲聲，這一句句，猶如天外來音，美妙多彩，在大宅庭院裏瘋傳。使得這個好消息幾乎人盡皆知，人人都喜不自勝。
聽到這一句話，鄭笑風，激動的笑逐顏開，趙心則是哭天抹淚的大聲抽泣起來。他倆紛紛轉身向燈火輝煌的老爺屋室瞅去，異口同聲道：“好了嗎？”二人邁不開步子向鄭天一臥房走去。
本來鄭笑風與趙心二人商量好一同前往去看鄭天一的，但是卻被門外的下人製止了。說：“老爺此時誰也不見，並且被告知隻有小姐一人陪伴與他。”鄭天一的臥房內，光亮璀璨，室內暖洋洋的舒適。一切的陳設都顯得古樸而又莊重，充滿了書香之氣。鄭爽兒坐在榻邊，溫情脈脈的瞅著慈父。一隻玉手緊緊地和老夫的手相握。鄭天一，一直以來，神思恍惚，昏迷不醒。誰知，晚上他竟然蘇醒了過來，意識也清醒了，不像昨天晚上一樣支支吾吾，語無倫次。鄭爽兒失魂落魄的，她可真是度日如年，提心吊膽，有點淒慘的笑道：“爹爹，你終於醒了，差點，差點……”
說著說著，大顆大顆的珍珠一樣晶瑩剔透的淚珠噠噠的滾落了下來，她終於說不下去了，趴在了鄭天一的身上支支吾吾的嚎啕大哭了起來，讓鄭天一也老淚縱橫。
她也知道自己這般哭泣會影響父親的病情，但是，她就是抑製不住自己傷心難過的情緒。一會兒後，她終於停止了哭聲。鄭天一聲音嘶啞著，說道：“我的乖女兒，都變成小花貓了，哭花了臉可就嫁不出去了。”嗬嗬，鄭爽兒抿嘴一笑，道：“才不要嫁人呢!我永遠也不離開爹爹。”“那可不行，你答應,我的乖孫兒可不答應。”鄭天一反駁道。一晚上父女兩都嘮著家常，嘻嘻笑笑。東家長西家短的，評頭論足。
唉，鄭天一悲哀的歎了一口氣，眼淚也從眼角流了出來，他道：“我已年過花甲，秉燭殘年之軀，我清楚自己目前的狀況，恐怕時日不多了。”
他又歎了一口氣：“唯獨放心不下我的好女兒，上蒼難道就不能讓我了無牽掛的走嗎？”“不會，不會的，爹爹，爹爹可是要長命百歲的。”鄭爽兒抽泣的道。嗬嗬，鄭天一臉色慘白的嚇人，虛弱的道：“爹自小就體弱多病，自己的身體狀況我是心知肚明。”鄭天一又道：“你二哥有來過嗎？”嗯。他來了數迴。“爽兒，假如你二哥他隻是為斂財，你就放他一馬，誰讓他是我已逝二弟的兒呢？何況他自小就跟在我身邊。他若是敢傷害本家之人，絕不縱容姑息。”鄭天一的臉上露出了一抹堅韌決絕之色，像是下了極大的決心一樣。“薑還是老的辣，他以為他做的那些事兒天衣無縫嘛？天網恢恢疏而不漏。知女莫若父，他雖然聰明狡猾，但是比起我女兒他卻差遠了。”
“可惜啊，可惜，我女兒身懷大誌，卻是女兒之軀，悲兮……”鄭爽兒也深知鄭天一這話的含義，她秀拳緊握，像是要捏出血來似的，心中的不甘更甚一籌。“爽兒，你覺得鄭笑風怎樣”。鄭天一突然問道。鄭爽兒不假思索的道：“一般，而且……”“嗬嗬，而且什麽？”
“他很齷齪？”
“爽兒，他雖然不是美男子，但也不難看嘛，就是有時太過衝動了。”“爹爹從商數十載，南闖北遇人無數眼光可獨到呢。此人，看似狂莽，但卻心思熟慮，膽識過人，是個憨厚可信之人，絕非那些自詡瀟灑君子之人所比。
鄭爽兒越聽越迷糊，心道：父親言外之音，這是話裏有話，一個可怕的令她作嘔的念頭閃現在了腦際，父親這是要將我許配給鄭笑風這賊廝啊。“不行。”
“為什麽？難道你有意中人了。”
“女兒沒有”。
“沒有就好，爽兒，你沒有發現他正氣凜然，光明磊落，處處為人著想嗎？假如……他虧不了你。”
明白了鄭天一話語所指，她迅速的反駁道：“爹爹不可，我不答應，絕不……”。說著眼淚已嘩啦啦的躺了下來。唉，鄭天一痛心疾首的閉起了雙目，輕聲道：其實，其實我早已將他看成了半個兒啊。”鄭爽兒傷心欲絕的同時大聲哭道：“讓我鄭爽兒下嫁於他，絕不可以，我根本就不喜歡他……”“何謂喜歡？何謂不喜歡？若天底下都是喜歡才在一起，那要少多少癡情兒啊？”
等了一會兒，他又緩緩地睜開了半閉的雙眼，語氣低落得有些失望得道：“我是為你的幸福著想，你就不能讓爹含笑九泉嗎？”
“爹，我做不到。”
唉，他又悲歎：“世事一場大夢，人生幾度秋涼。爽兒，那你就出去吧。”這一聲無情的言語更加使得鄭爽兒心疼不止，她抽泣著，一步一步緩緩地向門口倒去，鄭天一也心如刀絞重新閉上了雙目，眼淚打濕棉枕。咯吱一聲，門打開了，鄭爽兒頭也不迴，一腳就跨出了門檻。
萬萬不可又是一日清早，當當當……一陣響亮的敲門之音。進來，鄭笑風聲色洪亮如鍾的喊道。吱呀一聲，趙心將虛掩著的門一推而進，看到鄭笑風仍在床上打滾兒。
他急的道：“啊呀，我說恩公，現在都已經日上三竿了，怎麽？怎麽還為穿衣整裝呢？”原來是趙心兄弟，有何要緊的事？鄭笑風一臉茫然，不假思索的道。唉，是老爺讓我來請你過去一趟。哦？鄭笑風驚訝道：“那鄭老的病情緩解了嗎？”
聽到鄭笑風這番一問，趙心有氣無力的答道：“恩公去了就知曉了，具體事宜我也不曉得。”好一會兒，鄭笑風才梳洗著裝完畢。有因必有果，今天，鄭笑風出乎尋常的睡了一次懶覺，若不是趙心敲門之聲驚醒了他，他恐怕現在仍然在床上。昨晚，他心事重重，整夜輾轉反側，為了鄭天一的病情牽心掛肚，徹夜難眠。
一直折騰到三更半宿，臨近寅時，他才昏昏沉沉的睡了過去。竟然疏忽大意，將木門也未及時反鎖。現在，鄭笑風隻覺得頭腦暈暈沉沉，像是壓著什麽東西似的，倍感難受。沒精打采的，一臉頹廢。時不時的打嗬欠，兩隻眼圈黑乎乎的，就像是挨了拳頭。
頭腦暈沉的他一搖一晃的朝前走著，也許是因為頭腦不清行的緣由。
趙心對他再三叮囑的萬萬不可刺激老爺的情緒，以免病情惡化的諸如此類的言語，他可是一句也沒聽進去。鄭笑風總感到今天他精神萎靡，意識好似也變得有些昏昏噩噩起來，心不在焉的耷拉著腦袋，拖著大步子跟在趙心身後。趙心一口氣講了這麽多，可是鄭笑風仍然不知其所雲何事，說了等於沒說。但是“萬萬不可刺激老爺……”這幾個字像是拭之不去的精神烙印一樣，深深地附在了他的腦際。而且是那麽的清晰可見。“幹嘛不直說，你直說不就完了嘛？非要拐個彎，抹個角你才樂意，真傷腦筋。三言兩語就完了，你非要說上一大串還不止，真是欲罷不休啊，言簡意賅你不懂嗎？”鄭笑風心中不耐煩地埋怨道。今天不知何緣故？聽到趙心在他耳旁綿綿不止的低語聲，感覺他的聲音就像是蒼蠅一樣嗡嗡的，震耳發聵，擾的他就心煩意亂，不知所措。這時，趙心毫不使人察覺的悄然一迴頭，道：“恩公，聽明白了嗎？”鄭笑風心中一愣怔，反轉一想，憨笑一聲，習慣性的一抹後腦勺，道：“明白了，我完全明白。”趙心看到鄭笑風一臉自信，愉悅的道：“那就好，那就好……”還未等趙心說完，鄭笑風不好意思的，扭扭捏捏的，一把搭在趙心的肩上，小聲道：“其實，你再說一遍行不？我忘了。”趙心也是一愣神，隨後搖了一下頭；一臉無可奈何的看了看鄭笑風這表情，心道：不懂裝懂。他壓根就沒放在心上，接著又是好氣的重說了一邊，再三強調了一番。我聽了，隻是聽了那麽一點點兒而已，鄭笑風心中仿似反駁道。又是鄭天一的那間寢室，今天這裏異乎尋常的安靜，房間中空空如也，根本沒有什麽閑雜人等。
偶爾丫鬟，仆役進來送遞茶水，湯藥。其他人員好似都被驅散了，蹤影全無。
若換昨天，這裏可是人滿為患，進出都困難。更別說來去自如，在裏麵遊蕩了。趙心在鄭雙兒的示意下，也識趣的點頭哈要出去了。室內空蕩蕩的，除了鄭笑風，鄭爽兒以及病重的老翁外，別無他人。陽光透過門窗投射進來，室內更顯寬敞明亮。
閉門關窗，以避免鄭天一再染風寒。
一時間，靜悄悄的，隻能聽到鄭老翁粗重深沉的喘息聲，還略帶嘶啞。看似唿吸都費勁。一副病入膏肓的模樣。鄭爽兒坐在床榻旁，眼睛紅通通的，看其情形也是剛哭過。她大概也是一宿未合眼吧！鄭笑風心道。鄭笑風與鄭爽兒相視了一眼，隻是轉眼即逝的一撇。然後她就低頭一副若有所思的表情。鄭笑風悄無聲息的輕步走到病榻前，眼前的一幕，慘不忍睹；使得鄭笑風悲慨萬分，
可以說，鄭笑風這二十多年以來，長輩中對他好的除了智慧禪師外，就算鄭天一了，雖然兩人相識不過短短數月，但是卻像是密朋好友一般，一見如故。
也許正如他所說，他早已把鄭笑風當成半個兒子了吧。鄭天一此時形容枯槁，兩眼凹陷，好似完全失了生機，虛弱無力的躺在病床上一動不動。萬般心酸的鄭笑風突然出聲問道：“小姐，鄭老找我……不知所謂何事？”剛一出口，鄭爽兒就狠瞪了一眼鄭笑風，鄭笑風是恍然大悟，也意識到自己太過魯莽了，現在老爹在休息，自己太過吵鬧了。
以至於他將最後的幾個字唯唯諾諾的小聲吐了出來。正當鄭笑風轉身離去之時，笑風……斷斷續續的叫喊響起，氣若遊絲。鄭天一緩緩地睜開了雙目，用眼角的餘光看著鄭笑風。鄭笑風也未做停留，趕止了床邊，激動地打趣道：“老爹你可真是急煞我也，我還以為你就此一覺不醒了呢？做美夢了是吧？”嗬嗬，鄭天一淒涼一笑，道：“你就愛鬧騰，真是個活寶！”哈哈哈，鄭笑風也是付之一笑。鄭爽兒聽到鄭笑風這番無禮過激的言辭後，怒目而視，像是要將其千刀萬剮了才罷休，如果她的淩厲的眼神能殺人於無形，鄭笑風絕對死上千百迴不止。鄭笑風又語重心長的說：“老爹吉人自有天相，一定會沒事的。”
雖然鄭笑風知道結果如何，但是仍然說了一些違心的話，他隻想讓鄭天一高興。唉，鄭天一悲歎著：“老弱病殘之軀，已是行將就木之人了。”
“老爹可是長壽之人啊，還巴望著老爹過七十大壽呢。”
“人生如夢幻泡影啊，眨眼一揮間，我已過半百；想我鄭某人，積德行善一生，老來卻無兒送終啊……。”
“其實，我早已將你看成半個兒子啊……”說著說著鄭天一試圖撐起身來。我知道，我知道……鄭笑風製止，連忙答應著。鄭爽兒淚流滿麵，楚楚可憐，已不成個端莊的樣子了。鄭天一又囑托道：“鄭笑風，你可否答應我一事？”“一事？即使是十事，百事，鄭笑風也答應。”他斬釘截鐵的道。鄭天一**著笑了笑，道：“鄭笑風你貼近一些，我告訴你。”鄭笑風將身體前傾，耳朵貼在鄭天一的嘴畔，隱隱約約的聽到了……瞬間，鄭笑風渾身不覺一戰栗，驚慌失措；快如閃電般的抽縮迴了身際，一時間目瞪口呆，臉色鐵青，一臉決絕的道：“萬萬使不得。”因為他隻聽到了四個字。這四個字猶如泰山壓頂。不知趙心已何時站在了他的身後。;