盡管凱文承諾能讓蒂米吃肉, 但考慮到獸『潮』不知何時結束,狼騎兵隨時可能繼續展開搜索,他們還是不停歇地深入森林,午餐就隨意對付過去了。


    蒂莫西吃了幹糧,再隨手采了點野果, 勉強混了個半飽。他的尾巴則兢兢業業地在身後搖擺,拖著長長的寒冰蛇身,載著盤羊冰雕前行。對於自己之後的口糧,他看得很緊。


    凱文同樣吃了點蜂蜜燕麥餅,隨後以長矛開路, 不時地就近采集一些植物。當他在一片較為『潮』||濕的土壤上, 發現了幾株葉片窄長堅硬的植物後,他便專注地在沿途尋找這類作物了。


    蒂莫西好奇地看著同伴選擇葉片發黃的植株, 拔起後篩去細土和小石,獲得一把把未經清洗的核狀根莖果。即使他在山林中漂泊多年, 啃食各種野果, 也沒試過地裏刨食,所以滿臉新奇。


    凱文見狀, 便解釋道:“這種豆果是油料作物,可榨油也可釀酒。量大的話,釀酒後的糟還可以熬麥芽糖。”


    聽到這兒,黑龍喉結一動, 吞了口唾沫, 問道:“那為什麽不多拔一點呢?”


    “饞貓。在魔獸森林中, 它們要到夏末才能完全成熟,所以我現在隻能挑幾株勉強可采收的。好在一路過去,也足夠收獲兩人份的了。它們水分大,不易曬幹,不過這對光明法師而言不成問題。”


    蒂莫西懵懂地點頭,愈發覺得森林是座大寶庫了。而能夠自保又博聞強識的凱文,就像掌握著一枚鑰匙,能在寶庫中從容地挑選與收納。


    凱文在自己的心中越來越寶貴了!蒂莫西靈活地甩動著尾巴,『操』控寒冰蛇身,進一步掩蓋了同伴為采摘而留下的腳印。


    千步開外,泥土已經不再『潮』||濕,倒是有些溫熱。凱文單膝下蹲,用指腹細細『摸』索,又挖開表層泥土查看。隨後他看著一株顏『色』鮮亮的炎心草,下了判斷:“這片森林有火元素的氣息,植株也隨之變化,或許在盛夏時會發生自燃,現在還是安全的。”


    當蒂莫西跟著他往裏走時,果然感到周圍的氣溫升高。他擔心地迴首看了一眼戰利品,生怕作為水源的冰塊,會融化並流失。凱文也有相同的念頭,便拿出冰核,解開光明封印,將其安置於盤羊與冰蛇之間,保持兩者外層的冰塊不化。


    蒂莫西這才放下心來,隨後走著走著,便四處嗅聞,總覺得附近有股不難聞的刺||激『性』香味。他捏了捏同伴的手,揚起下頜示意,嗅覺沒他靈敏的凱文慢一步發現了這股氣味,意識到了點什麽,旋即開始在灌木叢中四處翻找,終於發現了一些特殊的低矮植物。


    它們基本不具備『藥』『性』,也沒有魔力流轉,但其種子、葉莖與根塊等,散發著刺||激『性』香味,正是適合人類用來調味的香辛料。隻要稍作處理,耽於享樂的貴||族們便願意大量收||購,以供宴會使用。


    凱文自然不願賺這筆錢,助長貴||族驕|奢『淫』||逸的風氣。但適當收集一點,能緩解他們對鹽的消耗。而對於烤蛇肉、烤全羊這些食物而言,更是能增添風味,達到調香、調味、調『色』的效果。


    所以他不厭其煩地在灌木叢中翻找,收集了不少原料。蒂莫西聽說了香辛料調味的事,主動要求幫忙,卻被凱文拒絕了。在後者看來,拖行如此沉重的冰蛇與盤羊,必定相當消耗體力,所以休息是必要的。


    受到優待的蒂莫西心頭暖暖的,又有些無聊,便『摸』著石英解悶。白馬耐不住『騷』擾,甩尾掃了青年一臉,隨後跑到一旁吃草去了。


    當天空中飄起一抹晚霞時,凱文已經沿途收集了一袋半的植物了。其中包括野菜、菌菇、香辛料等等。黑龍晃著尾巴,充滿期待地跟著他,腦中滿是人類的燒烤魔法。


    凱文看了眼天『色』,疑『惑』地道:“我午餐隻吃了點蜂蜜燕麥餅,然後一路采集植株,忘記墊饑了。但現在竟然不是很餓,奇怪。”


    蒂莫西聞言,下意識地『揉』了『揉』肚皮,裏麵的鴿子並沒有咕咕叫。他歪頭想了片刻,不確定地道:“是因為蜂蜜嗎?我今天吃過兩迴。”


    “有可能。供蜂群采蜜的,是那片金『色』的花海,或許作為魔獸森林中的植株,它們也有著特殊之處。釀出來的蜜香甜又抵餓,也可以理解。”凱文跟著揣測著,迴首見到蒂米一臉迴味無窮的神情,便笑著捏了捏他的臉,補充道,“再忍一會兒,找到合適的地方就生火烤給你吃。我們今晚吃飽了再趕路。”


    “好!”對於同伴的提議,黑龍歡快地搖著尾巴,表達喜悅之情。而他身後被綁著的冰蛇,則抖得和觸了電一樣,看得凱文忍俊不禁。


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    當他們找到一片疏闊的土地,開始挖坑砍柴時,已經快日落了。蒂莫西積極地包辦了所有的體力活,做著準備工作。而凱文利用火堆與鍋,將冰塊融化,獲得的水用於洗淨豆果,進行冷榨。


    “這些豆子,不需要熱炒的嗎?”黑龍好奇地蹭了過來。


    “種子不加炒焙的情況下,氣味較差,油味不香,但『色』澤好,不上火。而且不需要精煉,隻要沉澱和過濾後就能得到成品了。”凱文一邊解釋,一邊手工壓榨。雖然出油率低,但勉強夠二人一頓飯的用量。


    “隻要做力氣活嗎?我來!”蒂莫西主動接手,而凱文則騰出空來,搭建燒烤架。


    當凱文搭建完成時,身後傳來了同伴的嬉笑聲。他迴首一看,隻見蒂米努力榨油,而石英將碩大的腦袋湊了過去,在他的肩頭磨蹭著,鬧得青年癢癢的。


    這樣行動在黑龍看來是親昵,凱文卻知道真實原因:“你榨出來的下腳料是豆粕,煮熟或炒熟後,就可以喂馬了,石英挺喜歡吃的。”


    癢得縮起脖子的黑龍一怔,側首看向馬兒的大腦袋,臉上寫滿了驚訝,仿佛在表達——“原來你喜歡的不是我,而是好吃的嗎?”


    “饞貓!”憋了許久,蒂米終於將凱文調侃他的昵稱,用在了石英身上。之後他也忍不住笑了,作為一頭愛好美味的黑龍,他十分能理解石英的心情,所以加快了壓榨的速度。


    盤羊身上的冰塊剝落,化為了生活用水。它被燙皮、煺『毛』,凱文幹淨利落地收集了羊『毛』、羊血、清理內髒。他將羊血一分為二,分別為『藥』用與食用——『藥』用的羊血需要曬幹,所以他布置了光明增幅法陣,用人造陽光予以暴曬。食用的羊血則需加入食鹽,用力攪拌,直至起大量的泡沫,然後撈去泡沫,讓它靜置。


    此時,蒂米的榨油工序也完成了沉澱這一步,凱文前去手動過濾,獲得了一小碗植物油,與一堆豆粕。凱文煮熟了豆粕,任由蒂米吹涼後喂馬。見青年與愛馬建立起了更親密的關係,他笑得溫和,開始處理調味料。


    先前發現的具有刺||激『性』香味的植物,被分為種子、葉莖與根塊三部分,進行處理。經過嚐試,他確認種子具有熱感與輕微的辛辣感,而葉莖則散發著特殊的芳香。至於根塊,提取後可用來調『色』。


    切碎葉莖、種子磨粉、根塊煉油,將三者與鹽用各種比例混合後,凱文終於找到了比較合適的口味。而在一旁偷吃了一顆種子的黑龍,則被嚼碎後的辛辣味刺||激得直吐舌,連啃了兩枚酸果為自己解辣。凱文看得好笑,又被蒂米濕漉漉的無辜雙眼看得心頭一軟,於是去衝了杯蜂蜜水,為同伴解圍。


    喝著甜絲絲的蜂蜜水,口腔內的辣味受到幹擾,被逐步遮蓋了。燒灼感降低,蒂米覺得自己複活了,於是衝著凱文甜笑。


    “小饞貓,看你下次還敢不敢偷吃香辛料。”凱文刮了一下他的鼻梁,繼續忙活去了。


    他清洗雙手,將羊肉醃漬調味。有時是均勻塗抹,有時是搓擦入味,還需在羊腿處劃一道刀口,填入調料,加強口味。整個過程令蒂莫西幾乎看直了眼,他被人類代代相傳的技藝深深地折服了。


    待幹柴起火,濃煙不再時,二人將清理過的羊安置上燒烤架,塗一層植物油,開始燒烤。


    “這裏由你來掌控,每次需要翻麵時我都會提醒你,行嗎?”


    “沒問題!”


    黑龍搖著尾巴、拍著胸脯擔保自己會全心全意地燒烤,絕不出岔子。耗時最久的活兒有人負責,凱文便能騰出手去處理羊血了。


    先前加入食鹽、攪拌、靜置的羊血已凝固。凱文借著旺||盛的火堆,用涼水鍋盛放凝固的羊血,慢慢加熱,直至熟透。之後,他將這些羊血與洗淨的蘑菇一起切塊,用植物油煸炒香辛料,並加入飲用水,與野菜一起燉煮,形成了一鍋野菜蘑菇羊血湯。


    蒂莫西早就被烤全羊勾起了食欲,奈何羊肉未熟,他隻能望“羊”興歎。此時熱騰騰的羊血湯出爐,他不由得吞咽著唾沫,連裏麵有野菜都顧不得了。將烤羊翻麵後,他接過木碗,享用起了熱湯。


    “不準把野菜剩下來。”


    “唔……”


    “多吃點野菜,待會兒就多割點羊肉給你。”


    “……好!”


    黑龍經不住羊肉的誘||『惑』,大口咀嚼著野菜與蘑菇,望著烤全羊的目光滿是希冀。凱文暫時治好了他的偏食症,自己也喝著熱乎乎的湯水,身心都感到一陣充實與溫暖。

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