毛孝剛先聽他講了一番緣故，很是驚訝：“那柔玄鎮刮了層地皮，死了許多人，就這般算了？”
鄒德善已迴到軍門，謝靈鬆不沾手稅銀，隻喚程傑江給軍門通消息，說是稅銀讓鄒德善願留多少便是多少，謝靈芝身染惡寒，這幾日就致任辭官。他身為雍州知州，在轄內調動一個候補官員過來，臨時處理柔玄鎮政務，應付年底稅收。程傑江知道後，也甚是驚訝，後來聽說是洛陽謝家有人來了雍州，便明白過來。隻怕謝家又有了變故，並不願在生死關頭惹上事端，寧肯退讓些，息事寧人。
鄒德善既拿到他想要的，也就不計較其他了。他拍了拍胸脯，許諾柔玄鎮剩下的稅銀足夠給府衙交差，軍門加派許多人手，守在城門四處。柔玄鎮也將一如平常，無事發生。
程傑江把玩著兩個文核桃，看他驚訝反而奇道：“不然怎樣？”這場民變，說到底就是軍門和衙門在爭錢而已。
毛孝剛心想那些富戶鄉紳在大霧中出迎謝知州，可是跟軍門劃開了關係，想要依附謝家兄弟。如今謝知州轉頭就和鄒德善沆瀣一氣，把這些人都賣了。最慘的是，謝靈芝課他們的稅，比往年重了三倍！謝知州離開柔玄鎮，是指望不成鄒德善還他們的錢的。
“謝知州隻是將弟弟在這灘爛泥裏扯出來，其他一概不管。”程傑江搖了搖頭說道：“隻苦了要來柔玄鎮的那個候補官員……還自以為是得到上官青眼，熬出頭來了呢。”
自謝靈鬆要求他去協理府衙事務，他已匆匆翻了一遍黃冊和魚鱗冊。
“現在是死了人，出了事，但這稅還沒收完呢。按著法定的稅賦往下收，先前的苛捐雜稅是個什麽說法？指望一個長做候補冷板凳的人，去鄒德善的虎口裏拔牙嗎？百姓們也不會讓的，憑什麽別人少收自己多收？”
毛孝剛以前也當過官，他拈著指頭算了算，把程傑江的話補充完。“按照謝靈芝的法子去收，就算有錢人能過活，窮人就要了命了，到了寒冬臘月，不要說賣兒賣女，鎮上真要餓死凍死人的。”
他拍了一下桌子，突然明白過來了。“謝知州這……這……”他竟有些無法形容了。謝靈芝致任辭官，他還沒收完稅就不當官了，這錯總不能是他的。鄒德善將錢吃下大半，這錢不是他收上來的，他自然心安理得。如今柔玄鎮封鎖消息，外邊聽不到任何風聲，等到候補官員來到柔玄鎮，這些黑鍋就有了主人。
程傑江定下結論。“這就是個誰來誰死的局麵了。”
……
兩個人相對無言，雍州地界有二十二個縣鎮，一城一隅的饑寒在謝靈鬆的眼裏不算什麽，柔玄鎮到時候就算餓殍遍地，遠在洛陽的謝靈芝一點嫩皮兒都蹭不到，徹底脫解了關係。
程傑江苦笑道：“毛老兄，你說我在謝靈鬆那兒獨吞了什麽好處呢。”
毛孝剛默了一會兒，卻不認同。“你是個無利不起早的人，這個我總是知道的。”
白明簡在程家院子裏，對著府衙的方向跪下。
程二郎一出屋子就瞧見了，對著阿措指了指，阿措則搖了搖頭，將他拉了迴來。
沒有香燭紙馬，沒有薄酒祭品，連口中的禱告也無法出口。白明簡咬破手指，一滴鮮血滴於土中。“孺子之血，敬奉恩師，一點通靈，馨香萬古。”
兩個人看著他挺直修長的後背，靜無聲響。
過了許久，程二郎見他還跪著，忍不住問道。“讀書人都這麽怪嗎？”
她輕聲說道。“是規矩比較大。”
這應該是祭給黃老爺子的。他倆雖沒隨著黃老爺子去白玉京，但各自發下的承諾卻更重了。她在心中暗自比較了下兩人的誠心，抬頭望了望午後飄不動的雲彩。“黃老爺子你占便宜了，我這份我還不敢說呢，他的少年心已經給你應諾下了。”
白明簡站起來轉過身，陽光灑在他的身上，他的神情很是平靜。
她心裏嘀咕著好像這幾天東跑西顛，他的身體終於吃進去飯了，這麽看著，他竟有些長高了。
“少爺把這塊木頭修一修吧。”白明簡的晨課時辰過了。他記憶力超群，都是默記默寫，她自然也不知道是不是真的應了自己在做。
她早上說起前往嶽麓書院的事情，他什麽都沒說。真不知道他是認可了，還是不認可。好吧，讓他相信一個奴婢能穿涉千裏河川，確實是艱難了些。
她比量著個形狀，將塊破木頭給他扔了過去。
他拿在手裏呆了一下，還是去修了。
她提著的心終於迴落了些，這應當就是他信任自己的意思吧。
她惦記著出城的日子，想要做把威力巨大的彈弓，於是她瞅準了院子角落裏捆著的熟牛皮，向程二郎露出諂媚的笑容。
程二郎再次受到了驚嚇。
她盯著程二郎看，程二郎連連擺手。“阿措姑娘，我這堆在院子內外的東西，你都問了一圈了，我也不裝聽不懂了，你就說吧，你是要買什麽。”
程二郎有自己的章法，關係再好，這東西也不能白送，一定要賣要買。他隨劉大戶到豐縣販貨，他不像別人將賺來的錢花了喝酒，而是又換成了貨物。
他想著來迴雍州的路子已經走熟了，自己走上一遭，倒賺的更多些。
沒想到柔玄鎮這幾日起了亂子，城門緊閉，無法通行。更沒想到，他在家裏，就遇到了第一位客人。
她感興趣的東西，都很奇怪。其實她這個人就很奇怪。程二郎向來言語便利，但他的這句“阿措姑娘”稱唿，說的很是費勁。可她不就是個奴婢嗎？
然而白明簡確實如她的吩咐，在用刀子刮木頭，程二郎眨了眨眼睛，老掌櫃總說生意就是練眼力，看準了人才好賣東西。
這默默看了兩日，何止是不主不仆，他看糊塗了。
正說著話，程大郎風風火火地闖了進來，打開柵欄，將六隻花麵狸籠在了一處，放在布袋裏，這就要往外走。“真是奇了，族叔讓我再捕幾頭花麵狸，錢應許了不少。這倒是省事了！”他樂嗬嗬地說道。 “我待會兒說個謊，就說已去掏了山林子的花麵狸窩子，全得了。”
“大哥，咱們族叔真會給錢？怕是當做咱哥倆的誠心孝敬了。”程二郎不想忤逆他的意思，很是鬱悶地將柵欄門關上，他又很不安，嘀嘀咕咕自己的一筆生意賬算廢了。
“你家族叔要活的？”阿措捋那兩張牛皮，比劃著要剪成細條，她在旁聽著也覺得甚是奇怪，“程大哥，你不如提四隻出去，先在家裏放下兩隻。”
朱致這半日躺在榻上捂頭呻+吟，起都起不來，欽天監地屬下圍坐在前廳，一籌莫展。
“大人頭風發作，不便見客，萬請謝知州海涵。”謝靈鬆預計這兩日迴去雍州，聽人稟報，咬了咬牙根，最終擠出了一兩分的笑容。“那你就跟朱大人迴稟一聲，要在本官雍州地界做些神神道道的事情，那本官總要問上一問的，還是各保平安的好。”
朱致見人迴來，從榻上蹦了起來。頭風發作，三成是急的，七成卻是裝給府衙的人去看的。
屬下機伶伶的迴答道：“謝知州說大人事務繁忙，勸大人早迴白玉京。”
這威脅聽的朱致一陣氣惱，謝靈鬆怕自己在柔玄鎮夜長夢多，而他卻起步艱難。
“黃芳的遺體保存好，死活也要運到白玉京。”他揉了揉太陽穴。“然而就這麽迴去……終究是不成。”
又一個屬下進來垂頭稟報道。“下官去柔玄鎮上走了一遭，也問詢了百姓，並沒聽說這個地方有什麽傳說神跡。”他沒敢說街上戒嚴，並沒有多少行人，他打問了一圈人都嚇跑了，他走進人家，處處都能聽見哭聲。
而都指揮使司的人一直死死跟著自己，最後竟是這些軍士告訴了他的。
朱致點了點頭，虧得叫了這麽個名字。“柔玄鎮”，柔玄之柔為懷柔之柔 ,玄為玄武之 玄 ,指北方,二者合稱意為懷柔北方。可這個地方說實在的就是個流放犯人的地方，窮山惡水的能有什麽吉祥之兆。
“那個瘦猴子叫什麽來著？”朱致想起來了程傑江。
沒到半日，程大郎又迴來了程家，三人見著這個漢子一臉的痛苦。
“四隻花麵狸全熏死了。族叔拿硫磺熏，想把這些畜生的皮毛熏白了，就全熏死了。”
“為何要熏白？這又不是假賣的藥材！五兩銀子的毛皮，我要是去趟雍州，那就能要價七兩！”程二郎大叫起來，激動地連連跺腳。
那皮毛熏得灰不灰白不白，瞎了好東西。他捂著心肝，疼的呲牙咧嘴。
程大郎臉皮紅了紅，程二郎的笑模樣都沒了，確實不怪自家兄弟生氣。他雙手亂舞著，想要安慰卻不知從何說起。
“族叔還是會給錢的。”
“族叔還沒給錢！”程二郎的心肝更疼。
“這丫頭聰明，還剩兩隻，兩隻呢。” 程大郎慶幸他又聽了一次阿措的話。
柵欄裏的兩隻花麵狸轉著滴溜溜的眼睛，見著這四人都在瞧著它們，驚懼地嗷嗷叫著。阿措蹲下來細瞧，花麵狸全身都是黃褐色，一撮兒白毛都沒有。
她撓了撓頭。
白明簡一直默默不語，這會兒突然笑了一聲。
“大概物以稀為貴，柔玄鎮沒有其他白的好東西了。”
史書記載“凡景星、慶雲為大瑞，其名物六十四；白狼、赤兔為上瑞，其名物二十有八；蒼鳥、赤雁為中瑞，其名物三十二；嘉禾、芝草、木連理為下瑞，其名物十四。” 許多種白色的動物僅次於天生祥瑞，都賦予了國泰民安的含義。
白虎，白鹿，白狼，白雀，個個都是在說雷霆不作，風雨不興的好景象。
一隻白色的花麵狸，甭管出現在哪，聽上去也甚是天下太平。
鄒德善已迴到軍門，謝靈鬆不沾手稅銀，隻喚程傑江給軍門通消息，說是稅銀讓鄒德善願留多少便是多少，謝靈芝身染惡寒，這幾日就致任辭官。他身為雍州知州，在轄內調動一個候補官員過來，臨時處理柔玄鎮政務，應付年底稅收。程傑江知道後，也甚是驚訝，後來聽說是洛陽謝家有人來了雍州，便明白過來。隻怕謝家又有了變故，並不願在生死關頭惹上事端，寧肯退讓些，息事寧人。
鄒德善既拿到他想要的，也就不計較其他了。他拍了拍胸脯，許諾柔玄鎮剩下的稅銀足夠給府衙交差，軍門加派許多人手，守在城門四處。柔玄鎮也將一如平常，無事發生。
程傑江把玩著兩個文核桃，看他驚訝反而奇道：“不然怎樣？”這場民變，說到底就是軍門和衙門在爭錢而已。
毛孝剛心想那些富戶鄉紳在大霧中出迎謝知州，可是跟軍門劃開了關係，想要依附謝家兄弟。如今謝知州轉頭就和鄒德善沆瀣一氣，把這些人都賣了。最慘的是，謝靈芝課他們的稅，比往年重了三倍！謝知州離開柔玄鎮，是指望不成鄒德善還他們的錢的。
“謝知州隻是將弟弟在這灘爛泥裏扯出來，其他一概不管。”程傑江搖了搖頭說道：“隻苦了要來柔玄鎮的那個候補官員……還自以為是得到上官青眼，熬出頭來了呢。”
自謝靈鬆要求他去協理府衙事務，他已匆匆翻了一遍黃冊和魚鱗冊。
“現在是死了人，出了事，但這稅還沒收完呢。按著法定的稅賦往下收，先前的苛捐雜稅是個什麽說法？指望一個長做候補冷板凳的人，去鄒德善的虎口裏拔牙嗎？百姓們也不會讓的，憑什麽別人少收自己多收？”
毛孝剛以前也當過官，他拈著指頭算了算，把程傑江的話補充完。“按照謝靈芝的法子去收，就算有錢人能過活，窮人就要了命了，到了寒冬臘月，不要說賣兒賣女，鎮上真要餓死凍死人的。”
他拍了一下桌子，突然明白過來了。“謝知州這……這……”他竟有些無法形容了。謝靈芝致任辭官，他還沒收完稅就不當官了，這錯總不能是他的。鄒德善將錢吃下大半，這錢不是他收上來的，他自然心安理得。如今柔玄鎮封鎖消息，外邊聽不到任何風聲，等到候補官員來到柔玄鎮，這些黑鍋就有了主人。
程傑江定下結論。“這就是個誰來誰死的局麵了。”
……
兩個人相對無言，雍州地界有二十二個縣鎮，一城一隅的饑寒在謝靈鬆的眼裏不算什麽，柔玄鎮到時候就算餓殍遍地，遠在洛陽的謝靈芝一點嫩皮兒都蹭不到，徹底脫解了關係。
程傑江苦笑道：“毛老兄，你說我在謝靈鬆那兒獨吞了什麽好處呢。”
毛孝剛默了一會兒，卻不認同。“你是個無利不起早的人，這個我總是知道的。”
白明簡在程家院子裏，對著府衙的方向跪下。
程二郎一出屋子就瞧見了，對著阿措指了指，阿措則搖了搖頭，將他拉了迴來。
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白明簡站起來轉過身，陽光灑在他的身上，他的神情很是平靜。
她心裏嘀咕著好像這幾天東跑西顛，他的身體終於吃進去飯了，這麽看著，他竟有些長高了。
“少爺把這塊木頭修一修吧。”白明簡的晨課時辰過了。他記憶力超群，都是默記默寫，她自然也不知道是不是真的應了自己在做。
她早上說起前往嶽麓書院的事情，他什麽都沒說。真不知道他是認可了，還是不認可。好吧，讓他相信一個奴婢能穿涉千裏河川，確實是艱難了些。
她比量著個形狀，將塊破木頭給他扔了過去。
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程二郎再次受到了驚嚇。
她盯著程二郎看，程二郎連連擺手。“阿措姑娘，我這堆在院子內外的東西，你都問了一圈了，我也不裝聽不懂了，你就說吧，你是要買什麽。”
程二郎有自己的章法，關係再好，這東西也不能白送，一定要賣要買。他隨劉大戶到豐縣販貨，他不像別人將賺來的錢花了喝酒，而是又換成了貨物。
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然而白明簡確實如她的吩咐，在用刀子刮木頭，程二郎眨了眨眼睛，老掌櫃總說生意就是練眼力，看準了人才好賣東西。
這默默看了兩日，何止是不主不仆，他看糊塗了。
正說著話，程大郎風風火火地闖了進來，打開柵欄，將六隻花麵狸籠在了一處，放在布袋裏，這就要往外走。“真是奇了，族叔讓我再捕幾頭花麵狸，錢應許了不少。這倒是省事了！”他樂嗬嗬地說道。 “我待會兒說個謊，就說已去掏了山林子的花麵狸窩子，全得了。”
“大哥，咱們族叔真會給錢？怕是當做咱哥倆的誠心孝敬了。”程二郎不想忤逆他的意思，很是鬱悶地將柵欄門關上，他又很不安，嘀嘀咕咕自己的一筆生意賬算廢了。
“你家族叔要活的？”阿措捋那兩張牛皮，比劃著要剪成細條，她在旁聽著也覺得甚是奇怪，“程大哥，你不如提四隻出去，先在家裏放下兩隻。”
朱致這半日躺在榻上捂頭呻+吟，起都起不來，欽天監地屬下圍坐在前廳，一籌莫展。
“大人頭風發作，不便見客，萬請謝知州海涵。”謝靈鬆預計這兩日迴去雍州，聽人稟報，咬了咬牙根，最終擠出了一兩分的笑容。“那你就跟朱大人迴稟一聲，要在本官雍州地界做些神神道道的事情，那本官總要問上一問的，還是各保平安的好。”
朱致見人迴來，從榻上蹦了起來。頭風發作，三成是急的，七成卻是裝給府衙的人去看的。
屬下機伶伶的迴答道：“謝知州說大人事務繁忙，勸大人早迴白玉京。”
這威脅聽的朱致一陣氣惱，謝靈鬆怕自己在柔玄鎮夜長夢多，而他卻起步艱難。
“黃芳的遺體保存好，死活也要運到白玉京。”他揉了揉太陽穴。“然而就這麽迴去……終究是不成。”
又一個屬下進來垂頭稟報道。“下官去柔玄鎮上走了一遭，也問詢了百姓，並沒聽說這個地方有什麽傳說神跡。”他沒敢說街上戒嚴，並沒有多少行人，他打問了一圈人都嚇跑了，他走進人家，處處都能聽見哭聲。
而都指揮使司的人一直死死跟著自己，最後竟是這些軍士告訴了他的。
朱致點了點頭，虧得叫了這麽個名字。“柔玄鎮”，柔玄之柔為懷柔之柔 ,玄為玄武之 玄 ,指北方,二者合稱意為懷柔北方。可這個地方說實在的就是個流放犯人的地方，窮山惡水的能有什麽吉祥之兆。
“那個瘦猴子叫什麽來著？”朱致想起來了程傑江。
沒到半日，程大郎又迴來了程家，三人見著這個漢子一臉的痛苦。
“四隻花麵狸全熏死了。族叔拿硫磺熏，想把這些畜生的皮毛熏白了，就全熏死了。”
“為何要熏白？這又不是假賣的藥材！五兩銀子的毛皮，我要是去趟雍州，那就能要價七兩！”程二郎大叫起來，激動地連連跺腳。
那皮毛熏得灰不灰白不白，瞎了好東西。他捂著心肝，疼的呲牙咧嘴。
程大郎臉皮紅了紅，程二郎的笑模樣都沒了，確實不怪自家兄弟生氣。他雙手亂舞著，想要安慰卻不知從何說起。
“族叔還是會給錢的。”
“族叔還沒給錢！”程二郎的心肝更疼。
“這丫頭聰明，還剩兩隻，兩隻呢。” 程大郎慶幸他又聽了一次阿措的話。
柵欄裏的兩隻花麵狸轉著滴溜溜的眼睛，見著這四人都在瞧著它們，驚懼地嗷嗷叫著。阿措蹲下來細瞧，花麵狸全身都是黃褐色，一撮兒白毛都沒有。
她撓了撓頭。
白明簡一直默默不語，這會兒突然笑了一聲。
“大概物以稀為貴，柔玄鎮沒有其他白的好東西了。”
史書記載“凡景星、慶雲為大瑞，其名物六十四；白狼、赤兔為上瑞，其名物二十有八；蒼鳥、赤雁為中瑞，其名物三十二；嘉禾、芝草、木連理為下瑞，其名物十四。” 許多種白色的動物僅次於天生祥瑞，都賦予了國泰民安的含義。
白虎，白鹿，白狼，白雀，個個都是在說雷霆不作，風雨不興的好景象。
一隻白色的花麵狸，甭管出現在哪，聽上去也甚是天下太平。