“珠兒？”
她轉身，臉上滿是詫異神情。她打量著我，並沒認出我是誰。
“唐普·布蘭納。”我微笑著說。
“你準備寫書嗎？”她有著柔軟的英國南方口音，混雜著美國南部的獨特節奏。“你想寫什麽？《我在妓女間的生活》？”
“或許會賣錢喔！”我笑了起來。“我能和你談談嗎？”
她聳聳肩歎了口氣。“你還在找你的朋友嗎？”
“我在等你，但沒想到你這麽晚才出現。”
“生意總是要做的。”
“也對。”
我們沉默地走了一會兒，我的鞋音伴隨她身上手鏈的叮當聲。
“我不找戈碧了，或許她有意躲起來。一個星期前她曾出現過，然後再度消失，我想等她以後自己再來找我。”
我觀察她的神情，她卻隻是聳聳肩，沒答腔。
“其實，我是想找茱莉談談。”
她突然停下來，轉頭看我，臉上充滿倦意。她從胸前掏出一包香煙，叼出一根，劃上火。然後對著空中吐出煙圈。
“寶貝，我想你該迴來了。”
“為什麽這樣說？”
“你還在查那個變態殺人犯，對嗎？”看來珠兒·坦貝不是笨蛋。
“我總認為這件事有點蹊蹺。”
“所以你認為茱莉的恩客有嫌疑？”
“我想和他談談。”
她深深吸了一口。煙，用鮮紅的指甲輕彈煙灰，然後看著濺出的火星慢慢飄落在人行道上。
“我再講一遍，或許他有漿糊腦袋和怪異的性格，但他絕沒本事殺人。”
“你知道他是誰嗎？”
“不知道。隻是這種人都一樣，我會特別小心。”
“你的意思是他有可能會做壞事？”
“小姐，這裏沒什麽好事發生。”
“他最近出現過嗎？”
她打量著我，似乎在考慮些什麽，我猜一定不是好事。
“有，我看過他。”
我耐心等著。她吸著煙，看著過往的車輛。
“沒看到茱莉。”
她又吸了一口煙，閉上眼睛，把煙含在嘴裏，然後用力往上吐。
“也沒看到你朋友戈碧。”
有眉目了。我該推她一把，讓她再多說一些嗎？
“你想我能找到他嗎？”
“坦白說，如果沒有人當向導，我不認為你會找到任何人。”
出人意料的好結果。
她吸了一口煙，扔掉煙屁股，用腳在地上踩熄。
“好吧！就讓我們來找些麻煩。”
三十一
珠兒走在前麵，高跟鞋踩在柏油路上喀啦地響著。我不知道她要帶我去哪裏，不過都比原先枯坐在那裏好。
我們朝東走過兩條街，經過聖凱薩琳街後穿過一塊空地。珠兒走得很快，而我隻能跟跑跟在後頭。搞不懂她怎麽能在滿地垃圾和雜草的柏油路麵上行動自如。
我們在一幢沒有招牌的木造建築前停下來。窗戶都漆成黑色，上麵還掛著聖誕節的燈串，使屋內透出一股晦暗的紅光，仿佛在召喚人們夜生活的來臨。進屋後我 小心環顧四周，牆上裝飾著聖誕樹及啤酒廣告，一邊是整排黑色木頭桌子，配上紅色噴漆的凳子，另一邊則堆滿了啤酒箱。空氣中充滿了香煙、低劣酒精、嘔吐物及 汗水等等難聞的氣味，我開始緊張起來。
珠兒和膚色黝黑的濃眉酒保打了個招唿，他的眼神始終沒離開過我們。
珠兒緩緩走向客桌，仔細打量坐在那裏的每張臉孔。一個坐在角落的老人叫了她一聲，舉起啤酒要她過去。珠兒拋給他一個飛吻，而那老人則對她豎起中指。
我們走過第一張座位時，一隻手從座位中伸出來，拉住珠兒的手腕。珠兒用另一隻解開這隻怪手，把它推迴原來的地方。
“休息了，甜心。”
我把手插進口袋，緊跟著珠兒往前走。
到第三張座位時，珠兒停下來，雙臂抱胸，緩緩搖搖頭。
“在這裏。”她叫起來。
這張桌子隻坐了一個人，她手肘支在桌上，雙手抱頭，呆呆地瞪著眼前的一個玻璃酒杯裏的黃色液體。我看見她油膩的棕色頭發和帶著斑點的蒼白臉頰。
“茱莉。”珠兒叫道。
沒有迴應。
珠兒自動坐了下來。我也跟著坐進座位，覺得安全多了。珠兒點根煙抽了一口，又提高聲音喊：“茱莉。”
這次茱莉有反應了，緩緩抬起頭。
“茱莉？”她重複念著自己的名字，仿佛才剛睡醒。
一看到他的臉，我便不由自主打了個冷顫，心髒開始狂跳起來。
我的天啊。
我看到的是一張失去生命的臉。灰白的膚色配上破裂的嘴唇，和空洞陰鬱的眼神，似乎被人奪走所有的生命力。
茱莉麵無表情地看著我們，似乎我們的影像久久才在她腦海裏成形。
“可以給我來根煙嗎，珠兒？”她伸出顫抖的手，橫過桌麵，手肘內惻隱約看到紫色的痕跡，手腕血管上則有一些灰色橫紋。
珠兒點了支煙給她。茱莉大口地吸著，把煙含了很久，然後才噴出來。
“真好，噢，太舒服了。”她叫著。她的唇上粘上一小塊從香煙濾嘴剝落的紙屑。
她又吸了一口，閉上眼睛，完全沉浸在吸煙的樂趣中。我們等著，不知道說些什麽。
珠兒看了我一眼，眼神十分複雜。我決定讓她先開口說話。
“茱莉，生意好嗎？”
“還好。”她還是用力吸著香煙，從鼻孔噴出兩道煙柱。我們望著煙霧緩緩上升，在燈光照射下在半空中映出一片紅色。
珠兒和我默默地坐著，等茱莉抽煙。她好像一點也不奇怪我們為何出現在這裏。我猜她一定有別的心事。
一會兒之後，她把煙抽完了，將煙屁股按熄，然後看著我們，似乎在想我們能帶給她什麽好處。
“我今天還沒吃東西。”她說。和她的眼神一樣，她的音調也是平坦和空洞。
我看了珠兒一眼。她聳聳肩，又點起一根煙。我環顧四周，沒看到菜單，也沒有價目表。
“他們有漢堡。”
“你想要吃嗎？”不知道身上的錢夠不夠。
“可以找班可點菜。”
“好。”
茱莉把頭探出座位外，召喚酒保。
“班可，我可以要一客漢堡嗎？還要加起司。”她的聲音像6歲的女孩。
“你得先付帳，珠兒。”
“我來付。”我說，也跟著把頭探出座位。
班可正坐在吧台後的水槽旁，交疊在胸前的雙手青筋畢露。
“隻要一份？”班可站起來。
我看一眼珠兒。她搖搖頭。
“一份。”
我迴位坐好。茱莉縮在座位的角落，雙手抱著酒杯。她的下顎鬆弛，嘴角微張。那張紙屑還粘在唇上。我想替她清掉，可是她好像沒有知覺。吧台那裏的微波爐響起一個嘩聲，然後嗡嗡叫起來。珠兒在一旁抽著煙。
很快地微波爐又響起四聲嗶聲，班可把漢堡送過來，塑膠包裝袋裏滿是蒸氣。他把盤子放在茱莉麵前，然後看著我和珠兒。我又點了一杯蘇打水，珠兒則搖搖頭。
茱莉撕開漢堡包裝紙，滿足地開始吃起來，當班可送飲料上來時，我趁機偷瞄了一下手表。3點20分，我開始擔心珠兒今天不會再開口說話了。
“你今天到哪做？”
“沒什麽特別的地方。”茱莉嘴裏塞滿漢堡說。
“最近都沒見到你。”
“我病了。”
“現在好點沒？”
“嗯。”
“你還在緬恩區做？”
“有時候。”
“你還繼續接那個怪人的生意？”她很自然地問。
“誰？”她的舌頭舔過漢堡邊緣，就像小孩舔冰淇淋那樣。
“那個帶刀的家夥。”
“刀？”她好像沒聽懂。
“你應該知道，就是那個要你穿他媽睡衣的家夥。”
她轉身，臉上滿是詫異神情。她打量著我，並沒認出我是誰。
“唐普·布蘭納。”我微笑著說。
“你準備寫書嗎？”她有著柔軟的英國南方口音，混雜著美國南部的獨特節奏。“你想寫什麽？《我在妓女間的生活》？”
“或許會賣錢喔！”我笑了起來。“我能和你談談嗎？”
她聳聳肩歎了口氣。“你還在找你的朋友嗎？”
“我在等你，但沒想到你這麽晚才出現。”
“生意總是要做的。”
“也對。”
我們沉默地走了一會兒，我的鞋音伴隨她身上手鏈的叮當聲。
“我不找戈碧了，或許她有意躲起來。一個星期前她曾出現過，然後再度消失，我想等她以後自己再來找我。”
我觀察她的神情，她卻隻是聳聳肩，沒答腔。
“其實，我是想找茱莉談談。”
她突然停下來，轉頭看我，臉上充滿倦意。她從胸前掏出一包香煙，叼出一根，劃上火。然後對著空中吐出煙圈。
“寶貝，我想你該迴來了。”
“為什麽這樣說？”
“你還在查那個變態殺人犯，對嗎？”看來珠兒·坦貝不是笨蛋。
“我總認為這件事有點蹊蹺。”
“所以你認為茱莉的恩客有嫌疑？”
“我想和他談談。”
她深深吸了一口。煙，用鮮紅的指甲輕彈煙灰，然後看著濺出的火星慢慢飄落在人行道上。
“我再講一遍，或許他有漿糊腦袋和怪異的性格，但他絕沒本事殺人。”
“你知道他是誰嗎？”
“不知道。隻是這種人都一樣，我會特別小心。”
“你的意思是他有可能會做壞事？”
“小姐，這裏沒什麽好事發生。”
“他最近出現過嗎？”
她打量著我，似乎在考慮些什麽，我猜一定不是好事。
“有，我看過他。”
我耐心等著。她吸著煙，看著過往的車輛。
“沒看到茱莉。”
她又吸了一口煙，閉上眼睛，把煙含在嘴裏，然後用力往上吐。
“也沒看到你朋友戈碧。”
有眉目了。我該推她一把，讓她再多說一些嗎？
“你想我能找到他嗎？”
“坦白說，如果沒有人當向導，我不認為你會找到任何人。”
出人意料的好結果。
她吸了一口煙，扔掉煙屁股，用腳在地上踩熄。
“好吧！就讓我們來找些麻煩。”
三十一
珠兒走在前麵，高跟鞋踩在柏油路上喀啦地響著。我不知道她要帶我去哪裏，不過都比原先枯坐在那裏好。
我們朝東走過兩條街，經過聖凱薩琳街後穿過一塊空地。珠兒走得很快，而我隻能跟跑跟在後頭。搞不懂她怎麽能在滿地垃圾和雜草的柏油路麵上行動自如。
我們在一幢沒有招牌的木造建築前停下來。窗戶都漆成黑色，上麵還掛著聖誕節的燈串，使屋內透出一股晦暗的紅光，仿佛在召喚人們夜生活的來臨。進屋後我 小心環顧四周，牆上裝飾著聖誕樹及啤酒廣告，一邊是整排黑色木頭桌子，配上紅色噴漆的凳子，另一邊則堆滿了啤酒箱。空氣中充滿了香煙、低劣酒精、嘔吐物及 汗水等等難聞的氣味，我開始緊張起來。
珠兒和膚色黝黑的濃眉酒保打了個招唿，他的眼神始終沒離開過我們。
珠兒緩緩走向客桌，仔細打量坐在那裏的每張臉孔。一個坐在角落的老人叫了她一聲，舉起啤酒要她過去。珠兒拋給他一個飛吻，而那老人則對她豎起中指。
我們走過第一張座位時，一隻手從座位中伸出來，拉住珠兒的手腕。珠兒用另一隻解開這隻怪手，把它推迴原來的地方。
“休息了，甜心。”
我把手插進口袋，緊跟著珠兒往前走。
到第三張座位時，珠兒停下來，雙臂抱胸，緩緩搖搖頭。
“在這裏。”她叫起來。
這張桌子隻坐了一個人，她手肘支在桌上，雙手抱頭，呆呆地瞪著眼前的一個玻璃酒杯裏的黃色液體。我看見她油膩的棕色頭發和帶著斑點的蒼白臉頰。
“茱莉。”珠兒叫道。
沒有迴應。
珠兒自動坐了下來。我也跟著坐進座位，覺得安全多了。珠兒點根煙抽了一口，又提高聲音喊：“茱莉。”
這次茱莉有反應了，緩緩抬起頭。
“茱莉？”她重複念著自己的名字，仿佛才剛睡醒。
一看到他的臉，我便不由自主打了個冷顫，心髒開始狂跳起來。
我的天啊。
我看到的是一張失去生命的臉。灰白的膚色配上破裂的嘴唇，和空洞陰鬱的眼神，似乎被人奪走所有的生命力。
茱莉麵無表情地看著我們，似乎我們的影像久久才在她腦海裏成形。
“可以給我來根煙嗎，珠兒？”她伸出顫抖的手，橫過桌麵，手肘內惻隱約看到紫色的痕跡，手腕血管上則有一些灰色橫紋。
珠兒點了支煙給她。茱莉大口地吸著，把煙含了很久，然後才噴出來。
“真好，噢，太舒服了。”她叫著。她的唇上粘上一小塊從香煙濾嘴剝落的紙屑。
她又吸了一口，閉上眼睛，完全沉浸在吸煙的樂趣中。我們等著，不知道說些什麽。
珠兒看了我一眼，眼神十分複雜。我決定讓她先開口說話。
“茱莉，生意好嗎？”
“還好。”她還是用力吸著香煙，從鼻孔噴出兩道煙柱。我們望著煙霧緩緩上升，在燈光照射下在半空中映出一片紅色。
珠兒和我默默地坐著，等茱莉抽煙。她好像一點也不奇怪我們為何出現在這裏。我猜她一定有別的心事。
一會兒之後，她把煙抽完了，將煙屁股按熄，然後看著我們，似乎在想我們能帶給她什麽好處。
“我今天還沒吃東西。”她說。和她的眼神一樣，她的音調也是平坦和空洞。
我看了珠兒一眼。她聳聳肩，又點起一根煙。我環顧四周，沒看到菜單，也沒有價目表。
“他們有漢堡。”
“你想要吃嗎？”不知道身上的錢夠不夠。
“可以找班可點菜。”
“好。”
茱莉把頭探出座位外，召喚酒保。
“班可，我可以要一客漢堡嗎？還要加起司。”她的聲音像6歲的女孩。
“你得先付帳，珠兒。”
“我來付。”我說，也跟著把頭探出座位。
班可正坐在吧台後的水槽旁，交疊在胸前的雙手青筋畢露。
“隻要一份？”班可站起來。
我看一眼珠兒。她搖搖頭。
“一份。”
我迴位坐好。茱莉縮在座位的角落，雙手抱著酒杯。她的下顎鬆弛，嘴角微張。那張紙屑還粘在唇上。我想替她清掉，可是她好像沒有知覺。吧台那裏的微波爐響起一個嘩聲，然後嗡嗡叫起來。珠兒在一旁抽著煙。
很快地微波爐又響起四聲嗶聲，班可把漢堡送過來，塑膠包裝袋裏滿是蒸氣。他把盤子放在茱莉麵前，然後看著我和珠兒。我又點了一杯蘇打水，珠兒則搖搖頭。
茱莉撕開漢堡包裝紙，滿足地開始吃起來，當班可送飲料上來時，我趁機偷瞄了一下手表。3點20分，我開始擔心珠兒今天不會再開口說話了。
“你今天到哪做？”
“沒什麽特別的地方。”茱莉嘴裏塞滿漢堡說。
“最近都沒見到你。”
“我病了。”
“現在好點沒？”
“嗯。”
“你還在緬恩區做？”
“有時候。”
“你還繼續接那個怪人的生意？”她很自然地問。
“誰？”她的舌頭舔過漢堡邊緣，就像小孩舔冰淇淋那樣。
“那個帶刀的家夥。”
“刀？”她好像沒聽懂。
“你應該知道，就是那個要你穿他媽睡衣的家夥。”