紅衣抽抽嗒嗒的,小小的人兒,之前都是乳母背進背出的,就差拿她當祖宗供起來,而今乳母慘死在眼前,父兄又身陷囹圄,生死未卜……一夜之間,天地都掉了個個兒,她有些接受不了,哭了足有半個時辰那麽久。可她若隻懂得哭,以後誰來給乳母收屍呢?誰又為父親喊冤?


    她用袖子一抹眼睛,強忍著淚道:“母親,女兒有些話想問您。”


    馬車一路向百雅山去,那裏山腳下有一處嶽家的農莊,平時是用來放藥材的,知情的不過幾個管事。


    嶽夫人‘嗯’了一聲:“你說。”


    紅衣問:“母親,是不是一切都沒有轉圜的餘地了?”


    嶽夫人的眼淚忍不住嘩嘩的往下流,良久才組織出零星的語言,對紅衣道:“好孩子,你父親被聖上下了斬立決,你大哥還有一些叔伯,但凡是跟著咱們做生意的,都被下了大獄,不日就要處決。”最後兩個字,嶽夫人顫著身子抖聲道。


    “這些事本不該對你一個孩子家說,可現在是什麽處境,總要讓你有個心理準備。你父兄……隻怕是在劫難逃了。”嶽夫人迎風趕著馬車,滾滾熱淚順著臉頰流淌,被風一吹,微微的發刺發疼。


    紅衣沉吟了一下:“母親,你不覺得奇怪嗎?事情發生的那樣快,叫人措手不及,為何事先連一點風吹草動都沒有?”


    嶽夫人被問得一愣,意識到女兒問在了艮節上,一壁驚訝於女兒的敏銳,一壁咬著牙恨聲道:“太皇太後前腳才崩逝,聖上下令追查,消息傳到咱們這裏,少不得要一些時日,不可能一點風聲都不透。好啊,一定是有人從中作梗,趁著聖上悲慟之餘一時不查,便買通了地方上,拿了咱們家頂缸。”


    那幕後之人是誰?


    不用說也知道了。


    嶽夫人悲從中來:“咱們嶽家世代經營藥材,的確積累了一些金銀,可就為了這個將咱們全族連根拔起,手段也忒毒辣了。最令人寒心的是,遠鄉近鄰的,咱們一直不忘樂善好施,關鍵時刻,卻無一人肯伸出援手。”


    “牆倒眾人推。”嶽紅衣輕聲道,“娘,女兒今天算是明白了,什麽善長仁翁,往日的那些賓朋滿座,都是虛假繁榮罷了。”


    之後她們母女便沒有再說過話了,各自沉浸在自己的思索裏,各自傷懷著。


    到農莊的時候,天快要亮了,冬天裏空氣凜冽,四處彌漫著淡淡的淺薄的霧,令幽藍的天際像裹著一層紗,朦朦朧朧的。


    嶽夫人特別小心的四處張望,確定沒有人之後才停下馬車,神情嚴肅的對紅衣道:“從今天開始咱們就要在這莊子上呆一段日子,沒別的事情少和別人接觸。省的節外生枝。”


    紅衣聽話的點頭,跟在母親身後小心翼翼的推開門。


    嶽夫人特意留心查看了門鎖,沒有異樣。屋裏的藥材也堆放的整齊,嶽夫人總算鬆了口氣,在一邊的角落裏坐下給自己倒了一杯茶,潤了潤喉,朝紅衣招手。


    紅衣踮著腳過來,捧著母親遞給她的茶杯,送到嘴裏。


    大冬天喝冷水,還是隔夜的,就好像一根冰錐刺進喉管裏,紅衣從沒喝過這麽粗劣的水,她從小被乳母養出一身嬌貴毛病,即便是大夏天,乳母也要兌了溫水給她喝,絕不叫她喝涼的,說女孩子家容易喝壞了身體。


    想到乳母,紅衣垂頭又掉了兩顆金豆子。


    都說好人有好報,可好報在哪兒?乳母每每帶她上街看到無家可歸的流浪漢,幕天席地,總少不得救濟他們一番。母親逢年過節的也總會去寺廟添香油錢,領著鎮上的夫人們做冬衣布施窮人。至於他爹,黃河發大水,西北鬧幹旱,哪迴不是既出錢又出力!


    紅衣忿忿不平的想著,什麽青鸞命格!


    全是扯淡。


    門外唿唿地大風,透過門縫傳進來,吹得人瑟瑟發抖,屋子裏沒有生火的炭盆,嶽夫人隻得起身把門鎖起來。就在這個時候,好像聽到一點動靜——是從地底下傳出來的。


    她忽然覺得不對,然而不等她反應過來,地窖的門板已經‘砰——’的一聲被猛烈撞開,紅衣呆呆的看著一群官兵從地窖裏一個接一個湧出來,手裏提著大刀,一把架在她母親的脖子上,另外的,就用手拎住了她的衣襟,將她提了起來。


    她的雙腳離地,胡亂的瞪著,好像被獵人揪住了耳朵的兔子,垂死掙紮,卻無處可逃。


    幾個官兵哈哈大笑,轉頭對二管事道:“你小子說的果然不錯,他們母女當真跑這個地方來了。”一邊丟了一袋銀子到二管事的手上,“喏!算你知趣,這是你的賞銀。”


    嶽夫人且驚且怒,指著二管事破口大罵:“你這沒良心的狗奴才,你賣主求榮!也不想想你落魄的時候,是誰借錢給你,給你安排一個落腳之處。你窮的時候,是誰給你一口飯吃。”


    二管事漲紅了臉,一改平日裏和藹可親,唯唯諾諾的樣子,高聲道:“我有什麽錯!我大哥對你嶽家忠心耿耿,最後撈到了什麽好處?還不是被官大爺一刀給削掉了腦袋,連個全屍都沒留下。你說你接濟我,你怎麽不說你們嶽家害人不淺?搞得現在所有人都要跟著陪葬,我也是沒辦法,給自己求一條生路。”


    嶽夫人‘哼’的一聲冷笑:“說的好像身不由己,其實不就是貪財?”


    嶽紅衣被官兵從背後拎住領子一路提著往前走,兩腳不著地,她聽到母親的話,也隱約明白過來,二管事本來是可以放任那些官兵直接衝進她的小院將她們一網打盡的,但為什麽專程放她們一馬呢,指點她們到此處來藏身?


    為了就是一個籌碼。


    有她們母女的下落在手,二管事可以從官兵那裏領取一筆告發的賞銀。


    嶽紅衣一聲不響的迴頭看了一眼,二管事的兩手攏在袖子裏,兜著那筆銀子,跟在押送她們母女的部隊後麵。


    沒誰留意這個左顧右盼從被抓到現在連句話都沒怎麽說過的傻孩子。


    嶽家母女被押上了一輛囚車,嶽夫人也不再做無謂的掙紮了,反而是拿了一些碎銀子塞到官差的手裏,低聲下氣道:“幾位官差大哥也是為了糊口飯吃,我們不叫你們為難,抓我們坐牢也好,送我們上刑場也罷,我們都認了,隻求這一路上少吃些苦頭,求官差大哥網開一麵。”


    幾個官兵接過銀子在掌心裏掂了掂,嗬嗬笑道:“嶽夫人你從一開始就這麽好說話可不省了我們好些麻煩?”


    嶽紅衣還是裝啞巴,一言不發。她和母親的命運比父兄稍微好一些,聽說是皇後娘娘求情,令聖上改了心意,女眷被貶為奴,淪為賤籍,不取性命。


    紅衣自被塞進囚車裏,一路便瑟縮在角落,蜷起雙腿,兩手抱著膝蓋,像隻受驚的小動物,傻了,木愣愣的。


    嶽夫人見狀,心酸的難以自持,一把將紅衣摟在懷裏替她禦寒。


    這一路山長水遠,到仙羅,必須得先翻過一座百雅山,抵達延林之後再渡江,仙羅與大覃本來世代以江為界,互不侵犯,各為兩個國家。可年初的時候,仙羅內亂,有人蓄意破壞邊境,淳親王親自帶兵討伐,仙羅人以為大覃人不善水戰,淳親王又是個養尊處優的閑王,一時大意,便讓大覃十萬軍隊輕輕鬆鬆的戰勝仙羅百萬雄師,從此仙羅成為大覃的一部分,俯首稱臣,仙羅的首領也須得由大覃皇帝親封方可。


    為了安撫仙羅,也為了震懾國內百姓,自此一旦查明的罪犯,其家眷受到株連的一律送到仙羅為奴為婢,供仙羅人差遣。

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