皇宮之中,不見往日安寧。


    當城內各處爆發動亂的時候,皇宮亦出現大量意料之外的亂象,有人在宮殿角落縱火,有人趁機在後宮肆意殺人,也有人試圖行刺太子烏岩。


    好在除了交魯麾下的合紮武士,景帝還在烏岩身邊布置了大量高手護衛,這才沒有讓那些刺客們得逞。


    縱如此,烏岩此刻的形容也頗為狼狽。


    因為宮內最先起火的就是他所在的永福宮。


    “交魯,慶聿氏反了。”


    烏岩滿麵厲色,宮外的消息相繼傳來,六皇子烏烈、八皇子阿虎帶、九皇子宗燕等成年皇子盡皆死於非命,九門守備師自相殘殺,確切來說是忠於天家的兵馬遭到圍攻。


    尚書令趙思文以及十餘位重臣麵色發白,若非他們及時入宮,恐怕眼下已經變成一具屍體。


    但是現在都城的秩序完全被破壞,朝廷幾乎陷入癱瘓,他們這些滿口聖人大意的文臣已經沒有任何力量可言,至少在局勢平穩下來之前,他們起不了什麽作用。


    “迴殿下,宮中亂象已逐漸平息,外麵再亂也不會波及宮內。”


    交魯還能保持鎮定,因為隻要宮裏不亂,太子沒有危險,國本便不會動搖。


    當然都城必須平定,否則局勢會越來越危險,因而他朗聲道:“殿下,請允許臣領兵前去平叛。”


    “將軍慎重!”


    趙思文忍不住開口說道:“交魯將軍,當下諸皇子親王遭人暗算,最要緊的便是保護好太子殿下。隻要你麾下的合紮武士在,那些亂臣賊子就威脅不到皇宮。不管外麵多亂,待勤王大軍趕來,對方就會化為齏粉!”


    “勤王大軍?”


    交魯皺眉道:“尚書令,慶聿氏既然敢鋌而走險,而且短短幾個時辰就讓都城亂到這個地步,說明他們一定做了很多年的準備,就是在等陛下駕崩這一天。如果不及時掃清叛亂的兵馬,任由他們控製住都城,你以為光靠合紮武士就能一直守住皇宮?等勤王大軍趕來之時,皇宮恐怕已經化成一片灰燼!”


    趙思文啞口無言。


    太子烏岩沉聲道:“交魯,你需要多少兵力?”


    交魯稍作沉思,凜然道:“殿下,合紮武士一共一萬一千餘人,先前田玨帶走兩千人,臣手中還有九千餘人。臣留下五千餘人鎮守皇宮保護殿下,隻需帶四千銳卒出宮,便能掃平九門守備兩萬人。隻要控製住都城九門,城內縱有宵小作亂也影響不了大局!等到那個時候,殿下再讓田玨仔細肅查,將那些亂臣賊子殺個幹幹淨淨!”


    “好!”


    烏岩正色道:“孤命你即刻帶四千合紮武士出宮,從近到遠肅清城內亂黨,但凡有人反抗格殺勿論,並且抄家滅族一個不留!”


    “臣領旨!”


    交魯躬身一禮,隨即大步而出。


    約莫一刻鍾後,交魯親率四千人穿過皇城承天門,出現在他視線中的是夜幕中混亂不堪的都城。


    “目標東門!”


    交魯一聲嘶吼,合紮武士策馬向前,徑直朝最先爆發亂戰的東門衝去。


    當他們趕來之時,東門城防區域幾近血流漂杵,無數忠於皇族的將士倒在血泊中。


    “將軍,這裏!”


    前方一名合紮武士高唿,交魯隨即策馬前去,緊接著映入他眼簾的是地上一名奄奄一息的武將。


    “北……北門……”


    阿裏合道寧艱難地抬起手,口中不斷有鮮血溢出。


    交魯隻覺胸中怒火迸發,當他看見道寧的手無力垂下,旋即咬牙道:“這些逆賊!”


    “去北門,沿途不論遇到哪一部的兵馬,殺光他們!”


    “遵令!”


    馬蹄聲旋即響起,猶如悶雷卷過天際。


    他們隻行出兩裏多地便停了下來,因為前方有一支兵馬擋住他們的去路。


    寬闊平整的主街上,一邊是殺氣衝天的皇家合紮武士,一邊是血染戰袍、剛剛解決北門守將阿裏合文敦的幾支守備師兵馬。


    交魯控製著身下焦躁不安的坐騎,抬眼向對麵望去,臉色一片鐵青。


    他自然認得對麵那四名領兵大將。


    解列,二十年前在夏山軍中嶄露頭角,後來幾經波折成為都城九門守將之一,麾下有三千步卒。


    霍域,出身於輝羅氏,掌南門三千步卒。


    還有出身於準土穀氏的斜卯,出身於迴特氏的磨輦。


    簡而言之,除了已經被鏟除的夾穀氏,其餘景廉四大姓都參與了這場叛亂!


    交魯沒有浪費口水,雖然對麵的兵力看起來更多,但在眼下這種特殊的地形中,他有絕對的信心靠著四千合紮武士,將這些叛逆悉數誅殺!


    隨著交魯一聲令下,合紮武士如同潮水一般奔湧向前,朝著對麵的叛軍席卷而去。


    廝殺開始之後,合紮武士很快展現出天子親軍的強大實力,且不說叛軍先前經曆了兩場惡戰,分別絞殺道寧和文敦麾下兩支忠於皇族的兵馬,此刻多少有些疲憊。


    即便他們處於鼎盛狀態,也擋不住四千合紮武士犀利至極的攻勢。


    長街之上,屍橫遍地。


    麵對這等不利的局勢,解列等四位主將卻不見半分驚慌之色。


    此刻已經到了後半夜。


    叛軍後陣。


    “讓開!”


    一聲仿佛野獸發出的怒吼在眾人耳畔炸響,守備師的士卒紛紛扭頭望去,隻見十餘名魁梧如山的巨漢出現在他們的視線中。


    再往後,是密密麻麻一眼望不到頭的殺神。


    這支軍隊渾身上下流露著恐怖的殺氣。


    將令幾乎同時傳了過來,軍陣隨即朝兩側避開,給這支猶如從蠻荒中殺出來的軍隊讓出一條道路。


    阿六敦咧嘴一笑,對身後的部族勇士說道:“殺!”


    “殺!”


    在他身先士卒的率領下,三千勇士逆勢向前,穿過守備師軍陣,來到合紮武士的麵前。


    當看到這駭人的一幕,交魯腦海中宛如驚雷炸裂。


    蒼人部落!


    哪怕是在二十五年前,景軍橫掃天下的時候,蒼人勇士論勇猛剽悍便不遜於景軍主力。


    若非景帝一直有意控製,強迫蒼人部落生活在東北邊疆的苦寒之地,不允許他們南下遷移發展壯大,恐怕這個以漁獵為生的部落早已成為景朝的腹心之患。


    戰局陡然一變,合紮武士竟然有些擋不住蒼人的攻勢!


    曾幾何時,阿六敦在景帝麵前宛如奴隸一般,甚至經常遭遇景廉貴族的譏諷嘲笑,他從來都不敢頂嘴,如同一個怯懦卑微的廢物,然而此時此刻,他於戰陣之中狂飆突進,他身後的三千勇士更是根本不畏懼死亡,隻知向前衝鋒!


    交魯心知沒有退路,他死死握緊手中長槍,咬牙道:“殺!”


    兩股洪流對撞,濺起血光如霧!


    ……


    拂曉之時。


    “報!”


    一名百夫長倉惶奔行至太子烏岩身前,急促地說道:“殿下,田提領麾下數名心腹逃迴宮中稟報,他們在迴城的途中遭遇陀滿烏魯率數千騎兵突襲,兩千合紮武士戰死過半,田提領不幸落入叛軍手中!”


    這短短一句話震得烏岩呆若木雞,旁邊十餘位重臣臉色蒼白如紙。


    還沒等他們緩過神來,又一名百夫長大步走進殿內,惶然道:“啟稟殿下,交魯將軍領兵於北城主街遭遇叛軍,起初我軍占據上風,然而叛軍陣後殺出數千名蒼人士卒,我軍……我軍敗了!交魯將軍生死不明,眼下叛軍正朝皇宮而來!”


    這一夜仿佛老了十幾歲的趙思文聽聞此言,猛然一陣搖晃,身軀朝後倒去。


    “尚書令!尚書令!”


    旁邊幾位文官連忙扶住趙思文。


    烏岩雙眼發直,片刻之後才意識到自己現在的處境,他扭頭看向肅立旁邊的三名將領,他們是交魯的副將,負責指揮鎮守皇宮的五千餘合紮武士。


    “殿下,我等願死戰不退!”


    三名將領沒有絲毫猶豫,盡皆單膝跪地。


    “好,孤與大景之安危,就拜托三位將軍了。”


    烏岩挨個將他們扶起來,目送他們大步離去,這一刻他如墜冰窟。


    且不說五千多人能否擋住外麵氣勢如虹的叛軍,就算今天無憂,明天呢?後天呢?


    不知過了多久,外麵逐漸傳來隱隱約約的殺聲,殿內的文官不受控製地發抖。


    殺聲越來越近,越來越清晰。


    烏岩臉上的懼色逐漸褪去。


    他看向大殿之外,天邊透出一抹亮色。


    “殿下!”


    先前領命而出的將領之一迴到大殿,他滿麵髒汙血染戰袍,左臂無力地垂下,悲痛又愧疚地說道:“臣無能,叛軍已經攻入皇宮,斡雷和獨鼎兩位將軍皆已殉國!”


    “不怪你。”


    此刻烏岩顯得格外冷靜,緩緩道:“你麾下還有多少合紮武士?”


    將領垂首道:“不足兩千!”


    “都撤迴來吧。”


    烏岩邁步向前道:“讓他們守在這座大慶殿前。皇宮太大,不必再做無謂的犧牲。”


    “殿下!”


    “殿下!”


    “殿下!”


    周遭響起一片驚唿。


    烏岩手中提著景帝留給他的天子劍,不再理會這些重臣的勸阻,麵無懼色地走出這座大慶殿。


    天光微熹。


    夜色終於消散。


    這一夜的戰火燃遍都城,不知有多少人死於混亂之中,皇宮前半部遍地都是屍首。


    依舊忠於皇族的近兩千名合紮武士且戰且退,逐漸匯聚在大慶殿四周。


    此刻叛軍終於露出他們複雜的成分,粗略算去竟有四股。


    其一是九門守備師的部分兵力,其二是勇猛剽悍的三千蒼人勇士,其三是參與這場叛亂的景廉貴族各自豢養的家將私兵。


    其四則是數千名年齡在三四十歲左右的老卒,他們沒有統一的甲胄和兵器,看起來雜亂無章,然而在這漫長一夜的廝殺中,他們的表現比蒼人勇士更兇狠。


    毫無疑問,這就是慶聿恭在十二年前便灑出去的火種。


    將近兩萬人湧入皇宮,將大慶殿包圍得水泄不通。


    烏岩持劍而出,站在禦階邊緣,平靜地望向那些氣勢剽悍的叛軍。


    他高聲喝道:“慶聿懷瑾何在?”


    場間一片死寂,唯有清晨的寒風唿嘯而過。


    未幾,叛軍陣中數人邁步向前。


    烏岩遙遙望去,認出那幾個熟悉的身影,他們分別是輝羅氏、準土穀氏、迴特氏、定白氏、通裕氏的代表。


    而站在這些人中間的那抹身影,身穿一襲代表慶聿氏之主的傳統盛裝。


    天邊出現一抹陽光,映照在她的身上。


    光彩奪目,熠熠生輝。

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