一個月後翻閱彤史的記錄。整整一月內，玄淩召幸我一次，敬妃兩次，眉莊兩次，曹婕妤一次，慎嬪與欣貴嬪嬪各一次，與皇後的情分卻是好了很多，除了定例的每月十五外，也有七、八日在皇後宮中留宿，再除去有數的幾天獨自歇息，其他的夜晚，幾乎都是陵容的名字。
朝廷分寒門、豪門，後宮亦如是，需要門第來增加自己背後的力量。陵容這樣的出身自然算不得和宮女出身一般卑微，但也確實是不夠體麵。玄淩這樣寵愛她，後宮中幾乎滿是風言風語，酸霧醋雲。
然而陵容這樣和婉謙卑的性子，是最適合在這個時候安撫玄淩連連失子的悲痛的。女人的溫柔，是tian平男人傷口的藥。
我靜靜與眾妃坐在下首聽皇後說著這些話。也許，皇後是對的。她是玄淩的皇後，亦在他身邊多年，自然曉得要怎樣的人去安慰服侍他。
皇後麵朝南，端然坐。隻著一襲水紅色刻絲泥金銀如意雲紋的緞裳，那繡花繁複精致的立領，襯得她的臉無比端莊，連水紅這樣嬌媚的顏色也失了它的本意。皇後眉目肅然，語氣中隱有嚴厲：“安小媛出身是不夠榮耀，也難怪你們不服氣。但是如今皇上喜歡她，也就等於本宮喜歡她。平時你們爭風吃醋的伎倆，本宮都睜一眼閉一眼，隻當不曉得算了。可眼下她是皇上心尖兒上的人，你們要是敢和她過不去，便是和本宮與皇上過不去。”突然聲音一重：“曉得了麽？”
眾人再有怨氣，也不敢在皇後麵前泄露，少不得強咽下一口氣，隻得唯唯諾諾答應了。
皇後見眾人如此，放緩了神色，推心置腹道：“本宮也是沒有辦法。若你們一個個都濟事，人人都能討皇上喜歡，本宮又何必費這個心思呢。”她慨歎：“如今愨妃、淳嬪都沒了，慕容妃失了皇上的歡心，莞貴嬪身子也沒有好全。妃嬪凋零，難道真要破例選秀麽，既勞師動眾，又一時添了許多新人，你們心裏是更不肯了。皇上本就喜歡安小媛，那時不過是她嗓子壞了才命去休養的。她的性子又好，你們也知道。有她在皇上身邊，也不算太壞了。”
皇後這樣說著，陵容隻是安分坐在自己的位子上，默默低頭，渾然不理旁人的言語。闊大的紅木椅中，隻見她華麗衣裳下清瘦纖弱得讓人生憐的背影，和簪在烏黑青絲中密密閃爍的珠光渾圓。
皇後這樣說，眾人各懷著心思，自然是被堵得啞口無言。人人都有自己的主意，也都明白，一個沒有顯赫家世的安氏，自然比新來的如花美眷好相與些。更何況，誰知她哪天嗓子一倒，君恩又落到自己頭上呢。遂喜笑顏開，屢屢允諾絕不與陵容為難。
皇後鬆一口氣，目光落在我身上，和言道：“安小媛的事你也別往心裏去，皇上總要有人陪伴的，難得安氏又和你親厚。本宮也隻是瞧著她還能以歌為皇上解憂罷了。本宮做一切事，都是為了皇上著想。”
我惶恐起身，恭敬道：“娘娘言重了。隻要是為了皇上，臣妾怎麽會委屈呢。”
皇後的神色柔和一些：“你最得大體，皇上一直喜歡你，本宮也放心。可是如今瞧著你這樣思念那孩子，身子也不好——皇上身邊是不能缺了服侍的人的。你還是好好調養好了身子再服侍皇上也不遲。”
我如何不懂皇後話中的深意，陵容的風光得自於她的安排，她自然是要多憐惜些的，怎好叫人奪了陵容如今的風頭呢。遂恭身領命，道：“皇後的安排一定是不錯的。”
臨走，皇後道：“慕容氏的事叫你委屈了。太後已經知道你小月的事了，還惋惜了很久。聽說今日太後精神好些，你去問安吧。”
我本一心聽著皇後說陵容的事，驟然聽她提及我失子一事，心頭猛地一酸，勾起傷心事。然而麵上卻流露不得，隻用力低頭掩飾自己哀戚之色，低聲應了“是”。
方走至鳳儀宮外庭園中，隻覺得涼意拂麵瑟瑟而來。這才驚覺已經是初秋的時節了，鳳儀宮庭院中滿目名貴繁花已落。那森綠的樹葉都已然悄然染上了一層薄薄的金色霧靄，連帶著把那落花清泉都被染上一層淺金的蕭索。不過數月前，滿園牡丹芍藥姹紫嫣紅，我便在這頗含淩厲驚險的園中得知我獲得了生命中第一個孩子。短短數月間，那時一同賞花鬥豔的人如同落花不知已經凋零幾何了。忽聞得身後有人喚：“貴嬪娘娘留步。”迴頭卻見是秦芳儀，邁著細碎的貌似優雅的步子行到我麵前。聽聞她近日為博得玄淩歡心，特意學這種據說是先秦淑女最中意的步伐來行走，據說行走時如弱柳扶風，十分嬌娜。隻可惜玄淩心思歡娛皆在淩容身上，看過後不過一笑了之。本來也是，秦芳儀骨骼微粗，並不適合這樣柔美的步子，反有些像東施效顰。
我暗自轉念，或許淩容來走這樣的步子，更適合也更美罷。
我其實與秦芳儀並不熟絡，碰見了也不過點頭示意而已。她今日這樣親熱唿喚，倒叫我有些意外。
遂駐步待她上前，她隻行了半個禮，道：“貴嬪妹妹好啊。”
我懶得與她計較禮數，隻問：“秦姐姐有什麽事麽？”
她卻隻是笑，片刻道：“妹妹的氣色好多了呀。可見安小媛與妹妹姐妹情深，她那邊一得寵，你的氣色也好看了。可不是麽，姐妹可是要互相提攜提攜的呀。”
我心頭厭煩，不願和她多費口舌，遂別過頭道：“本宮還要去向太後問安，先走一步了。”
她卻不依不饒：“貴嬪妹妹真是貴人事忙，沒見著皇上，見一見太後也是好的。可真是孝順呢，姐姐我可就比不上了啊！”
她這樣出言譏諷，我已是十分惱怒。她從前與我井水不犯河水，如今這樣明目張膽，不顧我位份在她之上，不過是瞧著玄淩對我不過而而，又兼著失子，與失寵再無分別了。我從前的日子那樣風光，她哪有不嫉妒的，自然是瞅著這個機會來排揎我罷了。
我強忍怒氣，隻管往前走。她的話，刻薄而嬌媚。聲線細高且尖銳，似一根鋒利地針，一直刺進我心裏去，輕輕地，卻又狠又快。她上前扯住我的衣袖道：“貴嬪妹妹與安小媛交好人人都知道，這迴這麽費盡心思請皇後出麵安排她親近皇上，妹妹可真是足智多謀。”她用絹子掩了口笑：“不過也是，妹妹這麽幫安小媛。她將來若有了孩子，自然也是你的孩子啊。妹妹又何必愁保不住眼前這一個呢！”
我再不能忍耐。她說旁的我都能忍，隻是孩子，那是我心頭的大痛，怎容她隨意拿來詆毀。
我重重撥開她的手，冷冷道：“秦芳儀見了本宮怎麽也該稱一聲‘娘娘’，自稱‘嬪妾’吧。芳儀在宮中久了，這些規矩還要本宮一一來教麽？還是老糊塗了！”她聞得我說她一個“老”字，幾乎是瞬間勃然變色。我哪裏能容得她說話，一把摁住她手臂，微微一笑道：“芳儀何苦來著學那些先秦淑女的步子，年代久遠，怎能學得像呢？不如迴宮好好想著，怎麽皇上現下對你是毫不眷顧了呢，一月多來連一次召幸也沒有。不過現放著安小媛呢，若你誠心誠意向她求教，想來小媛一定不吝賜教。芳儀你可就收益匪淺了。”
這樣連珠般字字詰問下來，她連還口之力也無，臉上一陣紅一陣白的難看。或許也是礙著我位分終究在她之上，悻悻難言。良久臉色一變，有惱羞成怒之狀，正要向我發作，身後卻是一個極清麗的聲音，款款道：“秦姐姐可是瘋魔了嗎？連貴嬪娘娘也要頂撞了，可知皇後娘娘知道了定是要怪罪的呢。”秦芳儀頗忌憚她，更忌憚皇後，隻得悻悻走了。
陵容握住我的手道：“姐姐為我受委屈，陵容來遲了。”
我不易察覺地輕輕推開她的手，道：“沒什麽委屈，我本不該和她一般見識。”我淡淡一笑：“從前都是我為你解圍的，如今也換過來了。”
陵容眼圈微微一紅，楚楚道：“姐姐這是怪我、要和我生分了麽？”
我道：“並沒有，你別多心。”
陵容垂淚道：“姐姐是怪我事前沒有告訴你麽。這事本倉促，皇後娘娘又囑咐了要讓皇上驚喜，絕不能走漏了風聲。陵容卑微，怎麽敢違抗呢。何況我私心想著，若我得皇上喜歡，也能幫上姐姐一把了，姐姐就不用那樣辛苦。”
我歎息道：“陵容啊，你的嗓子好了該告訴我一聲。這樣叫我擔心，也這樣叫我意外。”
陵容淒楚一笑，似風雨中不能蔽體的小鳥：“姐姐不是不明白身不由己的事。何況陵容身似蒲柳，所有這一切，不過是成也歌喉，敗也歌喉而已。”
我無法再言語和質疑，她這般自傷，我也是十分不忍。她是成也歌喉，敗也歌喉。那麽我呢？成敗隻是為了子嗣和我的傷心麽？
我能明白，亦不忍再責怪。後宮中，人人有自己的不得已。
於是強顏歡笑安慰道：“秦芳儀惹我生氣，我反倒招的你傷心了。這樣兩個人哭哭啼啼成什麽樣子呢，叫別人笑話去了。”陵容這才止住了哭泣。 到了太後宮中請安，太後倒心疼我，叫人看了座讓我坐在她床前說話。提及我的小產，太後也是難過，隻囑咐了我要養好身子。
太後撫著胸口，慨道：“世蘭那孩子哀家本瞧著還不錯，很利落的一個孩子，樣貌又好，不過是脾氣驕縱了點，那也難免，世家出來的孩子麽。如今看來倒是十分狠毒了！”太後又道：“哀家是老了，精力不濟。所有的事一窩蜂地全叫皇後去管著，曆練些也好。若年輕時，必不能容下這樣的人在宮裏頭！也是皇後無用，才生出這許多事端來。”
我聽太後罪及皇後，少不得陪笑道：“宮中的事千頭萬緒，娘娘也顧不過來的。還請太後不要怪及皇後娘娘。”
太後的精神也不大好，半是花白的頭發長長披散在枕上，臉色也蒼白，被雪白的寢衣一襯，更顯得蠟黃了，脖子上更是顯出了青筋數條。紅顏凋落得這樣快，太後當年雖不及舒貴妃風華絕代，卻也如玉容顏。女人啊，真是禁不得老。一老，再好的容顏也全沒了樣子。可是在宮裏，能這樣平安富貴活到老才是最難得的福氣啊。多少紅顏，還沒有老，便早早香消玉殞了。
太後見我有些**，哪裏曉得我在轉這樣的心思，以為我的累了，便叫我迴去。我見太後也是疲憊的神態，便告辭了。
方走到垂花儀門外，一摸係在金手釧上的絹子不知落在了哪裏。一方絹子本也不甚要緊，隻是那絹子是生辰時流朱繡了給我的，倒不比平常的。細細想想，進太後寢殿前還拿來用過，必定是落在太後寢殿門口了。於是不要浣碧陪著，想取了便走。
太後病中好靜，寢殿中惟有孫姑姑一人陪著。殿外也無人守侯，皆是守在宮門口的。我也不欲打擾人，便沿著殿角悄悄進去。此時正是初秋，涼風影動，姍姍可愛。太後寢殿的長窗下皆種滿了一人多高的桂花樹，枝葉廣茂，香風細細，倒是把我的身影掩抑其間。
才要走近，冷不防聽見裏麵孫姑姑蒼老溫和的聲音道：“奴婢扶太後起來吃藥吧。”說著便是碗盞輕觸的聲響。待太後服完藥，孫姑姑遲疑道：“太後昨晚睡得不安穩呢，奴婢聽見您叫攝政老王爺的名字了。”
我的心悚然一驚，飛快捂住自己的嘴。不知是我的心驚得安息了片刻，還是裏頭真是靜默了片刻，隻聽太後肅然道：“亂臣賊子，死有餘辜！我已經不記得了。你也不許再提。”
孫姑姑應了，太後倒是歎了一聲，極纏綿悱惻的一歎。孫姑姑道：“太後？”
太後道：“沒什麽。我不過是為了甄氏那孩子的事有些難過。”
孫姑姑道：“莞娘娘的確是命苦。這樣驟然沒了肚裏孩子，皇上也不怎麽待見她，奴婢見了也心疼。”又道：“太後若喜歡莞娘娘，不如讓她多來陪陪您吧。”
我本欲走，然而聽得言語間涉及我，不自覺地便聽住了。太後感喟道：“我也不忍得老叫她在我眼前……”太後的聲音愈來愈輕，“阿柔那孩子……我最近老夢見她了……雖不是十分像，但性子卻是有幾分相似的，我反而難過。”漸漸聲音更低，似乎兩人在喁喁低語，終於也無聲了。我不敢再多逗留，也不要那絹子了，見四周無人，忙匆匆出去了。迴到宮中，便倚在長窗下獨自立著沉思。快到中秋，月亮晶瑩一輪如白玉盤一般。照得庭院天井中如清水一般，很是通明。
我的思緒依然在日間。陵容的確是楚楚可憐。而幫我那一句話，終究是虛空的。我自然不願這個時候太接近玄淩，但是眉莊呢，也從未聽聞她有一字一句的助益。或許她也有她的道理，畢竟是新寵，自己的立足之地尚未站穩呢。
而太後，我是驚聞了如何一個秘密。多年前攝政王掌權，國中有流言說太後與攝政王頗有曖昧。直到太後手刃攝政王，雷厲風行奪迴政權，又一鼓作氣誅盡攝政王所有黨羽。流言便不攻自破，人人讚太後為女中豪傑，巾幗之姿遠遠棄世間須眉於足下。而今日看來，隻怕太後和攝政王之間終究是有些牽連瓜葛的。
而阿柔，那又是怎樣的一個女子，能讓太後這樣憐惜，念念不忘呢？阿柔，名字來看，倒是有些像已故純元皇後的的名字的。不知太後是否私下這樣喚她——阿柔。親厚而疼愛。太後現在病中，難免也是要感懷逝者的吧。
“娘娘，月亮出來了。您瞧多好看呢。”佩兒拋開玉色冰紋簾子，試探地喚著獨立窗前的我。這丫頭，八成是以為我又為我的孩子傷心了，怕我傷心
朝廷分寒門、豪門，後宮亦如是，需要門第來增加自己背後的力量。陵容這樣的出身自然算不得和宮女出身一般卑微，但也確實是不夠體麵。玄淩這樣寵愛她，後宮中幾乎滿是風言風語，酸霧醋雲。
然而陵容這樣和婉謙卑的性子，是最適合在這個時候安撫玄淩連連失子的悲痛的。女人的溫柔，是tian平男人傷口的藥。
我靜靜與眾妃坐在下首聽皇後說著這些話。也許，皇後是對的。她是玄淩的皇後，亦在他身邊多年，自然曉得要怎樣的人去安慰服侍他。
皇後麵朝南，端然坐。隻著一襲水紅色刻絲泥金銀如意雲紋的緞裳，那繡花繁複精致的立領，襯得她的臉無比端莊，連水紅這樣嬌媚的顏色也失了它的本意。皇後眉目肅然，語氣中隱有嚴厲：“安小媛出身是不夠榮耀，也難怪你們不服氣。但是如今皇上喜歡她，也就等於本宮喜歡她。平時你們爭風吃醋的伎倆，本宮都睜一眼閉一眼，隻當不曉得算了。可眼下她是皇上心尖兒上的人，你們要是敢和她過不去，便是和本宮與皇上過不去。”突然聲音一重：“曉得了麽？”
眾人再有怨氣，也不敢在皇後麵前泄露，少不得強咽下一口氣，隻得唯唯諾諾答應了。
皇後見眾人如此，放緩了神色，推心置腹道：“本宮也是沒有辦法。若你們一個個都濟事，人人都能討皇上喜歡，本宮又何必費這個心思呢。”她慨歎：“如今愨妃、淳嬪都沒了，慕容妃失了皇上的歡心，莞貴嬪身子也沒有好全。妃嬪凋零，難道真要破例選秀麽，既勞師動眾，又一時添了許多新人，你們心裏是更不肯了。皇上本就喜歡安小媛，那時不過是她嗓子壞了才命去休養的。她的性子又好，你們也知道。有她在皇上身邊，也不算太壞了。”
皇後這樣說著，陵容隻是安分坐在自己的位子上，默默低頭，渾然不理旁人的言語。闊大的紅木椅中，隻見她華麗衣裳下清瘦纖弱得讓人生憐的背影，和簪在烏黑青絲中密密閃爍的珠光渾圓。
皇後這樣說，眾人各懷著心思，自然是被堵得啞口無言。人人都有自己的主意，也都明白，一個沒有顯赫家世的安氏，自然比新來的如花美眷好相與些。更何況，誰知她哪天嗓子一倒，君恩又落到自己頭上呢。遂喜笑顏開，屢屢允諾絕不與陵容為難。
皇後鬆一口氣，目光落在我身上，和言道：“安小媛的事你也別往心裏去，皇上總要有人陪伴的，難得安氏又和你親厚。本宮也隻是瞧著她還能以歌為皇上解憂罷了。本宮做一切事，都是為了皇上著想。”
我惶恐起身，恭敬道：“娘娘言重了。隻要是為了皇上，臣妾怎麽會委屈呢。”
皇後的神色柔和一些：“你最得大體，皇上一直喜歡你，本宮也放心。可是如今瞧著你這樣思念那孩子，身子也不好——皇上身邊是不能缺了服侍的人的。你還是好好調養好了身子再服侍皇上也不遲。”
我如何不懂皇後話中的深意，陵容的風光得自於她的安排，她自然是要多憐惜些的，怎好叫人奪了陵容如今的風頭呢。遂恭身領命，道：“皇後的安排一定是不錯的。”
臨走，皇後道：“慕容氏的事叫你委屈了。太後已經知道你小月的事了，還惋惜了很久。聽說今日太後精神好些，你去問安吧。”
我本一心聽著皇後說陵容的事，驟然聽她提及我失子一事，心頭猛地一酸，勾起傷心事。然而麵上卻流露不得，隻用力低頭掩飾自己哀戚之色，低聲應了“是”。
方走至鳳儀宮外庭園中，隻覺得涼意拂麵瑟瑟而來。這才驚覺已經是初秋的時節了，鳳儀宮庭院中滿目名貴繁花已落。那森綠的樹葉都已然悄然染上了一層薄薄的金色霧靄，連帶著把那落花清泉都被染上一層淺金的蕭索。不過數月前，滿園牡丹芍藥姹紫嫣紅，我便在這頗含淩厲驚險的園中得知我獲得了生命中第一個孩子。短短數月間，那時一同賞花鬥豔的人如同落花不知已經凋零幾何了。忽聞得身後有人喚：“貴嬪娘娘留步。”迴頭卻見是秦芳儀，邁著細碎的貌似優雅的步子行到我麵前。聽聞她近日為博得玄淩歡心，特意學這種據說是先秦淑女最中意的步伐來行走，據說行走時如弱柳扶風，十分嬌娜。隻可惜玄淩心思歡娛皆在淩容身上，看過後不過一笑了之。本來也是，秦芳儀骨骼微粗，並不適合這樣柔美的步子，反有些像東施效顰。
我暗自轉念，或許淩容來走這樣的步子，更適合也更美罷。
我其實與秦芳儀並不熟絡，碰見了也不過點頭示意而已。她今日這樣親熱唿喚，倒叫我有些意外。
遂駐步待她上前，她隻行了半個禮，道：“貴嬪妹妹好啊。”
我懶得與她計較禮數，隻問：“秦姐姐有什麽事麽？”
她卻隻是笑，片刻道：“妹妹的氣色好多了呀。可見安小媛與妹妹姐妹情深，她那邊一得寵，你的氣色也好看了。可不是麽，姐妹可是要互相提攜提攜的呀。”
我心頭厭煩，不願和她多費口舌，遂別過頭道：“本宮還要去向太後問安，先走一步了。”
她卻不依不饒：“貴嬪妹妹真是貴人事忙，沒見著皇上，見一見太後也是好的。可真是孝順呢，姐姐我可就比不上了啊！”
她這樣出言譏諷，我已是十分惱怒。她從前與我井水不犯河水，如今這樣明目張膽，不顧我位份在她之上，不過是瞧著玄淩對我不過而而，又兼著失子，與失寵再無分別了。我從前的日子那樣風光，她哪有不嫉妒的，自然是瞅著這個機會來排揎我罷了。
我強忍怒氣，隻管往前走。她的話，刻薄而嬌媚。聲線細高且尖銳，似一根鋒利地針，一直刺進我心裏去，輕輕地，卻又狠又快。她上前扯住我的衣袖道：“貴嬪妹妹與安小媛交好人人都知道，這迴這麽費盡心思請皇後出麵安排她親近皇上，妹妹可真是足智多謀。”她用絹子掩了口笑：“不過也是，妹妹這麽幫安小媛。她將來若有了孩子，自然也是你的孩子啊。妹妹又何必愁保不住眼前這一個呢！”
我再不能忍耐。她說旁的我都能忍，隻是孩子，那是我心頭的大痛，怎容她隨意拿來詆毀。
我重重撥開她的手，冷冷道：“秦芳儀見了本宮怎麽也該稱一聲‘娘娘’，自稱‘嬪妾’吧。芳儀在宮中久了，這些規矩還要本宮一一來教麽？還是老糊塗了！”她聞得我說她一個“老”字，幾乎是瞬間勃然變色。我哪裏能容得她說話，一把摁住她手臂，微微一笑道：“芳儀何苦來著學那些先秦淑女的步子，年代久遠，怎能學得像呢？不如迴宮好好想著，怎麽皇上現下對你是毫不眷顧了呢，一月多來連一次召幸也沒有。不過現放著安小媛呢，若你誠心誠意向她求教，想來小媛一定不吝賜教。芳儀你可就收益匪淺了。”
這樣連珠般字字詰問下來，她連還口之力也無，臉上一陣紅一陣白的難看。或許也是礙著我位分終究在她之上，悻悻難言。良久臉色一變，有惱羞成怒之狀，正要向我發作，身後卻是一個極清麗的聲音，款款道：“秦姐姐可是瘋魔了嗎？連貴嬪娘娘也要頂撞了，可知皇後娘娘知道了定是要怪罪的呢。”秦芳儀頗忌憚她，更忌憚皇後，隻得悻悻走了。
陵容握住我的手道：“姐姐為我受委屈，陵容來遲了。”
我不易察覺地輕輕推開她的手，道：“沒什麽委屈，我本不該和她一般見識。”我淡淡一笑：“從前都是我為你解圍的，如今也換過來了。”
陵容眼圈微微一紅，楚楚道：“姐姐這是怪我、要和我生分了麽？”
我道：“並沒有，你別多心。”
陵容垂淚道：“姐姐是怪我事前沒有告訴你麽。這事本倉促，皇後娘娘又囑咐了要讓皇上驚喜，絕不能走漏了風聲。陵容卑微，怎麽敢違抗呢。何況我私心想著，若我得皇上喜歡，也能幫上姐姐一把了，姐姐就不用那樣辛苦。”
我歎息道：“陵容啊，你的嗓子好了該告訴我一聲。這樣叫我擔心，也這樣叫我意外。”
陵容淒楚一笑，似風雨中不能蔽體的小鳥：“姐姐不是不明白身不由己的事。何況陵容身似蒲柳，所有這一切，不過是成也歌喉，敗也歌喉而已。”
我無法再言語和質疑，她這般自傷，我也是十分不忍。她是成也歌喉，敗也歌喉。那麽我呢？成敗隻是為了子嗣和我的傷心麽？
我能明白，亦不忍再責怪。後宮中，人人有自己的不得已。
於是強顏歡笑安慰道：“秦芳儀惹我生氣，我反倒招的你傷心了。這樣兩個人哭哭啼啼成什麽樣子呢，叫別人笑話去了。”陵容這才止住了哭泣。 到了太後宮中請安，太後倒心疼我，叫人看了座讓我坐在她床前說話。提及我的小產，太後也是難過，隻囑咐了我要養好身子。
太後撫著胸口，慨道：“世蘭那孩子哀家本瞧著還不錯，很利落的一個孩子，樣貌又好，不過是脾氣驕縱了點，那也難免，世家出來的孩子麽。如今看來倒是十分狠毒了！”太後又道：“哀家是老了，精力不濟。所有的事一窩蜂地全叫皇後去管著，曆練些也好。若年輕時，必不能容下這樣的人在宮裏頭！也是皇後無用，才生出這許多事端來。”
我聽太後罪及皇後，少不得陪笑道：“宮中的事千頭萬緒，娘娘也顧不過來的。還請太後不要怪及皇後娘娘。”
太後的精神也不大好，半是花白的頭發長長披散在枕上，臉色也蒼白，被雪白的寢衣一襯，更顯得蠟黃了，脖子上更是顯出了青筋數條。紅顏凋落得這樣快，太後當年雖不及舒貴妃風華絕代，卻也如玉容顏。女人啊，真是禁不得老。一老，再好的容顏也全沒了樣子。可是在宮裏，能這樣平安富貴活到老才是最難得的福氣啊。多少紅顏，還沒有老，便早早香消玉殞了。
太後見我有些**，哪裏曉得我在轉這樣的心思，以為我的累了，便叫我迴去。我見太後也是疲憊的神態，便告辭了。
方走到垂花儀門外，一摸係在金手釧上的絹子不知落在了哪裏。一方絹子本也不甚要緊，隻是那絹子是生辰時流朱繡了給我的，倒不比平常的。細細想想，進太後寢殿前還拿來用過，必定是落在太後寢殿門口了。於是不要浣碧陪著，想取了便走。
太後病中好靜，寢殿中惟有孫姑姑一人陪著。殿外也無人守侯，皆是守在宮門口的。我也不欲打擾人，便沿著殿角悄悄進去。此時正是初秋，涼風影動，姍姍可愛。太後寢殿的長窗下皆種滿了一人多高的桂花樹，枝葉廣茂，香風細細，倒是把我的身影掩抑其間。
才要走近，冷不防聽見裏麵孫姑姑蒼老溫和的聲音道：“奴婢扶太後起來吃藥吧。”說著便是碗盞輕觸的聲響。待太後服完藥，孫姑姑遲疑道：“太後昨晚睡得不安穩呢，奴婢聽見您叫攝政老王爺的名字了。”
我的心悚然一驚，飛快捂住自己的嘴。不知是我的心驚得安息了片刻，還是裏頭真是靜默了片刻，隻聽太後肅然道：“亂臣賊子，死有餘辜！我已經不記得了。你也不許再提。”
孫姑姑應了，太後倒是歎了一聲，極纏綿悱惻的一歎。孫姑姑道：“太後？”
太後道：“沒什麽。我不過是為了甄氏那孩子的事有些難過。”
孫姑姑道：“莞娘娘的確是命苦。這樣驟然沒了肚裏孩子，皇上也不怎麽待見她，奴婢見了也心疼。”又道：“太後若喜歡莞娘娘，不如讓她多來陪陪您吧。”
我本欲走，然而聽得言語間涉及我，不自覺地便聽住了。太後感喟道：“我也不忍得老叫她在我眼前……”太後的聲音愈來愈輕，“阿柔那孩子……我最近老夢見她了……雖不是十分像，但性子卻是有幾分相似的，我反而難過。”漸漸聲音更低，似乎兩人在喁喁低語，終於也無聲了。我不敢再多逗留，也不要那絹子了，見四周無人，忙匆匆出去了。迴到宮中，便倚在長窗下獨自立著沉思。快到中秋，月亮晶瑩一輪如白玉盤一般。照得庭院天井中如清水一般，很是通明。
我的思緒依然在日間。陵容的確是楚楚可憐。而幫我那一句話，終究是虛空的。我自然不願這個時候太接近玄淩，但是眉莊呢，也從未聽聞她有一字一句的助益。或許她也有她的道理，畢竟是新寵，自己的立足之地尚未站穩呢。
而太後，我是驚聞了如何一個秘密。多年前攝政王掌權，國中有流言說太後與攝政王頗有曖昧。直到太後手刃攝政王，雷厲風行奪迴政權，又一鼓作氣誅盡攝政王所有黨羽。流言便不攻自破，人人讚太後為女中豪傑，巾幗之姿遠遠棄世間須眉於足下。而今日看來，隻怕太後和攝政王之間終究是有些牽連瓜葛的。
而阿柔，那又是怎樣的一個女子，能讓太後這樣憐惜，念念不忘呢？阿柔，名字來看，倒是有些像已故純元皇後的的名字的。不知太後是否私下這樣喚她——阿柔。親厚而疼愛。太後現在病中，難免也是要感懷逝者的吧。
“娘娘，月亮出來了。您瞧多好看呢。”佩兒拋開玉色冰紋簾子，試探地喚著獨立窗前的我。這丫頭，八成是以為我又為我的孩子傷心了，怕我傷心