落日逐漸湮滅於西山，宛若為蒼翠山林披上了一層緋紅紗衣，狀似多情的苗女羞紅了臉。
夏城背山麵水，山顛有飛瀑倒懸，瀑口怪石峭立，如牙似劍，內中有一株千年老樹，粗有三丈，高有數十丈，枝華葉茂形同巨傘遮天，又似懸浮於飛瀑頂端，清澈天泉便是由老樹根部激流而下，洋洋灑灑凝成一汪碧潭。
瀑高百丈，潭廣百丈。
苗人崇山敬水，尊崇自然神力。這飛瀑與碧潭是夏城方園百裏之內所有苗人心中的聖地，每逢祭祀上古先祖之日，皆會聚集於潭下，殺牲宰畜，載歌載舞。
此時，在那飛鳥難渡的瀑口頂端，突地乍飛一道黑線，沿著百丈激流直直墜下，待至碧潭上方，身子打了個轉，貼著水麵悠然盤旋，驀地，一頭紮入寒潭中。
水紋攪波，嘩嘩作響。
稍徐，黑線激射而出，哇哇有聲，狀若嬰兒啼哭，細細一瞧，駭得人心驚肉跳，隻見那黑線不過家貓大小，爪子下卻抓著一條長達五丈的巨蛇，遙遙往天上飛去，越飛越高。
巨蛇吐舌長嘶，腥紅的舌頭也比黑線長。
猛然，但見那黑線放開了爪子，巨蛇從天而墜，“啪啦”一聲，落入潭畔亂石中，俯墜之力直若萬斤，頓時斷作數截，濺出一灘又一灘蛇血。
隻不過，那蛇頭猶未死，在亂石堆中掙紮了幾下，竟然竭力彈起，張開大嘴向飛旋而來的黑線咬去。
“哇哇……”
一聲嬰兒啼哭刺耳傷魂，那黑線將身一盤，避過足可將它一口吞下的巨口，鐵爪一探已然抓住蛇頭，這迴卻並未向天上飛去，而是將爪子深深探入蛇顱中，猛地斜斜一拉。
“嘩啦啦……”
猶若以剪裂布，又似刀剖豆腐，就見那仍有丈長的殘蛇腦顱已破，身子則一分為二，肝腸撒得滿地。黑線再度一聲怪啼，收斂了翅膀，在蛇屍中一陣探尋。
這時再看，樣子極奇，毛絨絨的身子，尖尖的耳朵，細長彎翹的尾巴，狀若一隻小黑貓，背生雙翼，頭上長角，眼如琉璃，又似一隻大蝙蝠。烏黑如炭的身上密布著金色橫紋，在夕陽下泛著令人懸暈的光芒。
少傾，怪獸從蛇屍中尋得蛇膽與一枚硬質小尖角，也未盡吃，振起翅膀向瀑布飛去。
將臨瀑口，歡啼一聲，猛地一振翅，貼著粗大的樹杆往上飛，鑽入了樹籠中，倏爾，從密如羽毯的樹籠裏冒出了個頭，嗖的一下，竄入站在樹顛上的人懷中。
“哇哇，哇哇哇……”怪獸在那人懷裏好生一陣拱來拱去，不住討乖賣喜。
“你倒是個俏皮的，可就是出力不出心，你的阿哥在哪，難道你真的找不出來麽？”
那人點了一下怪獸的鼻子，把蛇膽往它嘴裏一扔，看著那枚硬質小尖角，歎了口氣：“它也算難得了，在這潭裏食了那麽多人、牲，得了如許煞氣，竟生出了逆角，若是再來百年，怕是真就化妖了。”
“哇哇哇……”
怪獸吞了蛇膽，從那人懷裏蹦出來，在樹葉上胡亂打滾，指爪劃翅、掂足翹首，好像在說方才那一戰的兇惡之處。
“瞎說，你就知道邀功，我分明看見你趁它正在凝氣昏睡，一爪破了它的玄氣，趁勢將它摔得粉身碎骨，哪有什麽大戰三百迴合！”
“哇嗚……”怪獸委屈的叫了一聲，秀密的睫毛一唰，眼瞼垂下。
那人格格一笑，蹲下身來，將它抱入懷中，走到麵向夏城的方向，縱目向城中俯視。
但見其人身姿極長，衣飾華麗，背上背著小藥蔞，手腕結著曼陀羅花，兩條筆直的長腿上纏著朱紅彩帶，更襯得那縫隙處的肌膚嬌嫩瑩玉。長發、細腰、長腿，本是窈窕美姿，奈何麵目卻並不出眾，瓜子臉，眉長卻淡，唇薄如紙，一抿成刀，使她看上去冷冽若冰。
此時落日燒天，半山緋紅半山青，一人一獸沐浴在華光中，身下是百丈危瀑與蒼勁古樹，頭頂是餘日滴血。一眼看去，恍若山精抱鬼。
再從此處看夏城，一眼盡收，隻見蒼青山勢層層疊疊鋪將而去，待至城背後驀然一收，平坦若川。因落日將盡，妖怪將出，城裏城外行人杳絕。唯見夕陽灑長街，晚風飄酒旗，滿城空無一人。
“唉……”
苗女歎了一口氣，拍了下小怪獸的頭，嗔道：
“你阿哥到底躲在哪？昨夜他為了不傷我，自己卻受了傷，倘若今夜再出來，怎麽敵得過別人？這次他趁著師傅閉關偷偷跑出來報仇，報仇也就罷了，偏生他又是那樣的性子，說什麽要光明正大，先報恩後報仇。唉，他的仇人近些年又沒作惡，我也不能破例幫他！師傅說過，他命裏有一劫，生死難料，所以我們一定得把他帶迴去！”
說著說著，眉鎖目憂，喝道：“快說，他在哪？”
“哇哇。”小怪獸以前爪捂住耳朵，拚命搖頭。
苗女怒道：“你怕他，難道就不怕我麽？”說著，提起它的尾巴，以三根手指捏住，使勁的晃來晃去。
“哇哇哇。”小怪獸慘叫連連，它渾身上下水火難侵、刀兵不傷，唯有這尾巴頗為嬌嫩，一旦為人拿住麻癢難當。
甩得一陣，苗女見它兩眼淚汪汪，卻猶自死咬著牙不肯招，心中一軟，又把它抱在懷裏好生一陣慰撫，柔聲哄道：“雲姬乖哦，莫學你阿哥，你要乖乖的，特蘭阿尼就疼你，快說哦……”
“哇！！”
突地，小怪獸一聲尖叫，耳朵也豎了起來，仿若正在側耳聆聽，璿即，好像發現了什麽，竄到苗女的肩頭上，朝著飛瀑下方，嘴巴大張，齜牙裂嘴，顯露出四根獠牙。
“嗯？”
苗女特蘭阿尼皺著眉頭，往下一看，隻見在那碧潭畔突現一具無頭屍，懷裏抱著一顆頭顱，那已呈腐爛的頭顱睜著一雙眼睛，爛黃的嘴巴不住蠕動，一截蛇尾巴在嘴邊彎來扭去。
血水亂灑，猙獰恐怖。
“竟然又是它，居然跑來偷我的蛇吃！去，這迴切莫讓它跑了！”
“哇！”
小怪獸得令，一振鐵翅，盤斬疾下。
特蘭阿尼纖細的腳尖在樹葉上一掂，騰身而起，順著百丈飛瀑朝碧潭而去，飛至半途，往背後小藥蔞一探，拖出一根大紅長鞭，一鞭子向那無頭屍抽去。
這無頭屍乃無主死物，因貪圖蛇屍上的陰煞之氣而來，哪裏想到竟然會被圍攻，當即將頭一拋，以頭顱抵上小怪獸，你來我往追逐不休，身體則與特蘭阿尼戰作一處。
戰得一陣，特蘭阿尼一聲輕嘯，鞭若長龍，一鞭將無頭屍抽得倒飛十丈，而那小怪獸也瞅著個空檔，一爪子抓爛了頭顱的眼睛。
“熬！！！”
慘嚎聲震天，卻非從那頭顱的嘴巴裏發出，而是至那無頭屍的脖子上透出，隻見那無頭屍的脖子上長著一坨肉瘤，紅通通、爛糊糊的一團物事，細觀之下卻令人毛骨悚然。
駭然一個人頭，雖然尚未成形，但卻眉、眼、嘴，鼻俱全，
“什麽怪物？莫放它跑了！”
“哇哇！”
特蘭阿尼心中驚駭，反而卻一聲嬌喝，提起長鞭，揉身撲上，小怪獸拉起翅膀，旋斬而來。一人一獸配合得默契無間，一者逼近，一者斷後，將無頭屍去路盡封。
誰知，那無頭屍好似自知難敵，也不與她們交鋒，將頭顱一舉，硬生生吃特蘭阿尼一鞭，身子打橫飛出十丈，趁勢在一塊巨石上一頓，即見那巨石被它一足踏得稀爛，它卻借力而起，撞斷了一排樹木，閃沒在密林裏。
“追……”
“哇！”
“停，別追了！”
“哇哇……”
小怪獸疾衝如離弦之箭，收不住勢，險些一頭栽入寒潭中，趕緊撲騰了兩下翅膀，穩住身形，可憐兮兮的向阿蘭看去，不明白她為什麽要追又不追，突然喊停。
原來，特蘭阿尼本欲追，落日卻已沉盡，最後一縷光在肩頭一閃即沒，當即頓住身形，飄飛於碧潭上空，輕輕一抖長鞭，鞭子縮成一團，放入背後小藥蔞，伸手一招，將小怪獸招迴，抱入懷中，平空踏著步子，轉過身子，麵向夏城，輕聲道：“天快黑了，咱們得去尋你阿哥，改天再來捉它。”
說完，輕身飄向潭邊，落在草叢裏，腳尖踩著草尖，朝山下一步步行去。
……
夕陽已沉，滿城蕭索。
四海客棧。
李錦蘇倚在窗前，秋水明眸注視著窗外落葉，青煌劍在身後散發著瑩光，從劍身透出一股寒氣，由肩頭浸向四肢八脈，匯聚於心口，一層一層將奔雷血煞蠱纏裹、禁錮。
這蠱還活著，她與它心靈相通，能感知到它的貪婪，也能覺察到它的不甘，以及那蠢蠢欲動。
落葉飛窗而入，她伸出手，將它接入掌中。
瑰黃如扇，脈絡清晰，樟樹葉。
青陽山中有樟樹，李家莊園裏也有一株，年關將近，若是往年，爹爹定然會命人在樹上掛滿紅燈籠，而她與小妹則會聚在樹下做茶糕，小妹調皮如猴，向來不肯久座，定會偷爬上樹去摘燈籠。“哢嚓……”小妹踩斷了樹丫，哇啦啦叫著往下墜。
“格格……”
想著想著，李錦蘇輕笑起來。
“哢嚓……”
卻於此時，樓下真真傳來一聲脆響，有人踩斷院中了幹枝，將陷入過往的李錦蘇驚醒，待看清了來人，李錦蘇秀眉一皺，臉泛淺紅，目光卻微冷，悄悄撇過頭，肩頭在顫抖。
“大小姐，時辰將至，我們得出發了。”
樓下，青陽仰著頭，聲音輕柔，目光卻未看李錦蘇，而是漫無目的東飄西瞅。
“知道了。”李錦蘇閉了下眼睛，心亂如麻。
這時，小青侯也走了進來，與青陽一陣耳語，青陽點了點頭，示意她放心。
少傾，李錦蘇下樓。
三人向客棧外行去，李掌櫃躲在牆後，張著嘴巴，欲言又止，方才小青侯向他討走了銀項圈，說是要用來對付妖怪。可是，她們還沒付房錢呢……
小青侯驀地迴頭，瞪了李掌櫃一眼，揚著拳頭，叫道：“你這個吝嗇鬼，真是要錢不要命！放心，我們不是還有一頭牛押在你這嘛，就算真出了事，你可以拿牛來抵房錢！”
“這，敢情，好……”李掌櫃眼睛轉開了，那頭牛漂亮異常，定能值不少錢。
三人來到棧外，眾府衛已然散去，唯有那府衛首領尚在。
小青侯看著渾身甲胄、腰懸長刀的府衛首領，冷聲道：“你怎麽還不躲起來？難道不怕妖怪吃了你麽！”
府衛首領拍了拍刀，大聲笑道：“此刀飲過人血與獸血，卻從未飲過妖血，今夜是千載難逢的機會，可不能錯過。”
夏城背山麵水，山顛有飛瀑倒懸，瀑口怪石峭立，如牙似劍，內中有一株千年老樹，粗有三丈，高有數十丈，枝華葉茂形同巨傘遮天，又似懸浮於飛瀑頂端，清澈天泉便是由老樹根部激流而下，洋洋灑灑凝成一汪碧潭。
瀑高百丈，潭廣百丈。
苗人崇山敬水，尊崇自然神力。這飛瀑與碧潭是夏城方園百裏之內所有苗人心中的聖地，每逢祭祀上古先祖之日，皆會聚集於潭下，殺牲宰畜，載歌載舞。
此時，在那飛鳥難渡的瀑口頂端，突地乍飛一道黑線，沿著百丈激流直直墜下，待至碧潭上方，身子打了個轉，貼著水麵悠然盤旋，驀地，一頭紮入寒潭中。
水紋攪波，嘩嘩作響。
稍徐，黑線激射而出，哇哇有聲，狀若嬰兒啼哭，細細一瞧，駭得人心驚肉跳，隻見那黑線不過家貓大小，爪子下卻抓著一條長達五丈的巨蛇，遙遙往天上飛去，越飛越高。
巨蛇吐舌長嘶，腥紅的舌頭也比黑線長。
猛然，但見那黑線放開了爪子，巨蛇從天而墜，“啪啦”一聲，落入潭畔亂石中，俯墜之力直若萬斤，頓時斷作數截，濺出一灘又一灘蛇血。
隻不過，那蛇頭猶未死，在亂石堆中掙紮了幾下，竟然竭力彈起，張開大嘴向飛旋而來的黑線咬去。
“哇哇……”
一聲嬰兒啼哭刺耳傷魂，那黑線將身一盤，避過足可將它一口吞下的巨口，鐵爪一探已然抓住蛇頭，這迴卻並未向天上飛去，而是將爪子深深探入蛇顱中，猛地斜斜一拉。
“嘩啦啦……”
猶若以剪裂布，又似刀剖豆腐，就見那仍有丈長的殘蛇腦顱已破，身子則一分為二，肝腸撒得滿地。黑線再度一聲怪啼，收斂了翅膀，在蛇屍中一陣探尋。
這時再看，樣子極奇，毛絨絨的身子，尖尖的耳朵，細長彎翹的尾巴，狀若一隻小黑貓，背生雙翼，頭上長角，眼如琉璃，又似一隻大蝙蝠。烏黑如炭的身上密布著金色橫紋，在夕陽下泛著令人懸暈的光芒。
少傾，怪獸從蛇屍中尋得蛇膽與一枚硬質小尖角，也未盡吃，振起翅膀向瀑布飛去。
將臨瀑口，歡啼一聲，猛地一振翅，貼著粗大的樹杆往上飛，鑽入了樹籠中，倏爾，從密如羽毯的樹籠裏冒出了個頭，嗖的一下，竄入站在樹顛上的人懷中。
“哇哇，哇哇哇……”怪獸在那人懷裏好生一陣拱來拱去，不住討乖賣喜。
“你倒是個俏皮的，可就是出力不出心，你的阿哥在哪，難道你真的找不出來麽？”
那人點了一下怪獸的鼻子，把蛇膽往它嘴裏一扔，看著那枚硬質小尖角，歎了口氣：“它也算難得了，在這潭裏食了那麽多人、牲，得了如許煞氣，竟生出了逆角，若是再來百年，怕是真就化妖了。”
“哇哇哇……”
怪獸吞了蛇膽，從那人懷裏蹦出來，在樹葉上胡亂打滾，指爪劃翅、掂足翹首，好像在說方才那一戰的兇惡之處。
“瞎說，你就知道邀功，我分明看見你趁它正在凝氣昏睡，一爪破了它的玄氣，趁勢將它摔得粉身碎骨，哪有什麽大戰三百迴合！”
“哇嗚……”怪獸委屈的叫了一聲，秀密的睫毛一唰，眼瞼垂下。
那人格格一笑，蹲下身來，將它抱入懷中，走到麵向夏城的方向，縱目向城中俯視。
但見其人身姿極長，衣飾華麗，背上背著小藥蔞，手腕結著曼陀羅花，兩條筆直的長腿上纏著朱紅彩帶，更襯得那縫隙處的肌膚嬌嫩瑩玉。長發、細腰、長腿，本是窈窕美姿，奈何麵目卻並不出眾，瓜子臉，眉長卻淡，唇薄如紙，一抿成刀，使她看上去冷冽若冰。
此時落日燒天，半山緋紅半山青，一人一獸沐浴在華光中，身下是百丈危瀑與蒼勁古樹，頭頂是餘日滴血。一眼看去，恍若山精抱鬼。
再從此處看夏城，一眼盡收，隻見蒼青山勢層層疊疊鋪將而去，待至城背後驀然一收，平坦若川。因落日將盡，妖怪將出，城裏城外行人杳絕。唯見夕陽灑長街，晚風飄酒旗，滿城空無一人。
“唉……”
苗女歎了一口氣，拍了下小怪獸的頭，嗔道：
“你阿哥到底躲在哪？昨夜他為了不傷我，自己卻受了傷，倘若今夜再出來，怎麽敵得過別人？這次他趁著師傅閉關偷偷跑出來報仇，報仇也就罷了，偏生他又是那樣的性子，說什麽要光明正大，先報恩後報仇。唉，他的仇人近些年又沒作惡，我也不能破例幫他！師傅說過，他命裏有一劫，生死難料，所以我們一定得把他帶迴去！”
說著說著，眉鎖目憂，喝道：“快說，他在哪？”
“哇哇。”小怪獸以前爪捂住耳朵，拚命搖頭。
苗女怒道：“你怕他，難道就不怕我麽？”說著，提起它的尾巴，以三根手指捏住，使勁的晃來晃去。
“哇哇哇。”小怪獸慘叫連連，它渾身上下水火難侵、刀兵不傷，唯有這尾巴頗為嬌嫩，一旦為人拿住麻癢難當。
甩得一陣，苗女見它兩眼淚汪汪，卻猶自死咬著牙不肯招，心中一軟，又把它抱在懷裏好生一陣慰撫，柔聲哄道：“雲姬乖哦，莫學你阿哥，你要乖乖的，特蘭阿尼就疼你，快說哦……”
“哇！！”
突地，小怪獸一聲尖叫，耳朵也豎了起來，仿若正在側耳聆聽，璿即，好像發現了什麽，竄到苗女的肩頭上，朝著飛瀑下方，嘴巴大張，齜牙裂嘴，顯露出四根獠牙。
“嗯？”
苗女特蘭阿尼皺著眉頭，往下一看，隻見在那碧潭畔突現一具無頭屍，懷裏抱著一顆頭顱，那已呈腐爛的頭顱睜著一雙眼睛，爛黃的嘴巴不住蠕動，一截蛇尾巴在嘴邊彎來扭去。
血水亂灑，猙獰恐怖。
“竟然又是它，居然跑來偷我的蛇吃！去，這迴切莫讓它跑了！”
“哇！”
小怪獸得令，一振鐵翅，盤斬疾下。
特蘭阿尼纖細的腳尖在樹葉上一掂，騰身而起，順著百丈飛瀑朝碧潭而去，飛至半途，往背後小藥蔞一探，拖出一根大紅長鞭，一鞭子向那無頭屍抽去。
這無頭屍乃無主死物，因貪圖蛇屍上的陰煞之氣而來，哪裏想到竟然會被圍攻，當即將頭一拋，以頭顱抵上小怪獸，你來我往追逐不休，身體則與特蘭阿尼戰作一處。
戰得一陣，特蘭阿尼一聲輕嘯，鞭若長龍，一鞭將無頭屍抽得倒飛十丈，而那小怪獸也瞅著個空檔，一爪子抓爛了頭顱的眼睛。
“熬！！！”
慘嚎聲震天，卻非從那頭顱的嘴巴裏發出，而是至那無頭屍的脖子上透出，隻見那無頭屍的脖子上長著一坨肉瘤，紅通通、爛糊糊的一團物事，細觀之下卻令人毛骨悚然。
駭然一個人頭，雖然尚未成形，但卻眉、眼、嘴，鼻俱全，
“什麽怪物？莫放它跑了！”
“哇哇！”
特蘭阿尼心中驚駭，反而卻一聲嬌喝，提起長鞭，揉身撲上，小怪獸拉起翅膀，旋斬而來。一人一獸配合得默契無間，一者逼近，一者斷後，將無頭屍去路盡封。
誰知，那無頭屍好似自知難敵，也不與她們交鋒，將頭顱一舉，硬生生吃特蘭阿尼一鞭，身子打橫飛出十丈，趁勢在一塊巨石上一頓，即見那巨石被它一足踏得稀爛，它卻借力而起，撞斷了一排樹木，閃沒在密林裏。
“追……”
“哇！”
“停，別追了！”
“哇哇……”
小怪獸疾衝如離弦之箭，收不住勢，險些一頭栽入寒潭中，趕緊撲騰了兩下翅膀，穩住身形，可憐兮兮的向阿蘭看去，不明白她為什麽要追又不追，突然喊停。
原來，特蘭阿尼本欲追，落日卻已沉盡，最後一縷光在肩頭一閃即沒，當即頓住身形，飄飛於碧潭上空，輕輕一抖長鞭，鞭子縮成一團，放入背後小藥蔞，伸手一招，將小怪獸招迴，抱入懷中，平空踏著步子，轉過身子，麵向夏城，輕聲道：“天快黑了，咱們得去尋你阿哥，改天再來捉它。”
說完，輕身飄向潭邊，落在草叢裏，腳尖踩著草尖，朝山下一步步行去。
……
夕陽已沉，滿城蕭索。
四海客棧。
李錦蘇倚在窗前，秋水明眸注視著窗外落葉，青煌劍在身後散發著瑩光，從劍身透出一股寒氣，由肩頭浸向四肢八脈，匯聚於心口，一層一層將奔雷血煞蠱纏裹、禁錮。
這蠱還活著，她與它心靈相通，能感知到它的貪婪，也能覺察到它的不甘，以及那蠢蠢欲動。
落葉飛窗而入，她伸出手，將它接入掌中。
瑰黃如扇，脈絡清晰，樟樹葉。
青陽山中有樟樹，李家莊園裏也有一株，年關將近，若是往年，爹爹定然會命人在樹上掛滿紅燈籠，而她與小妹則會聚在樹下做茶糕，小妹調皮如猴，向來不肯久座，定會偷爬上樹去摘燈籠。“哢嚓……”小妹踩斷了樹丫，哇啦啦叫著往下墜。
“格格……”
想著想著，李錦蘇輕笑起來。
“哢嚓……”
卻於此時，樓下真真傳來一聲脆響，有人踩斷院中了幹枝，將陷入過往的李錦蘇驚醒，待看清了來人，李錦蘇秀眉一皺，臉泛淺紅，目光卻微冷，悄悄撇過頭，肩頭在顫抖。
“大小姐，時辰將至，我們得出發了。”
樓下，青陽仰著頭，聲音輕柔，目光卻未看李錦蘇，而是漫無目的東飄西瞅。
“知道了。”李錦蘇閉了下眼睛，心亂如麻。
這時，小青侯也走了進來，與青陽一陣耳語，青陽點了點頭，示意她放心。
少傾，李錦蘇下樓。
三人向客棧外行去，李掌櫃躲在牆後，張著嘴巴，欲言又止，方才小青侯向他討走了銀項圈，說是要用來對付妖怪。可是，她們還沒付房錢呢……
小青侯驀地迴頭，瞪了李掌櫃一眼，揚著拳頭，叫道：“你這個吝嗇鬼，真是要錢不要命！放心，我們不是還有一頭牛押在你這嘛，就算真出了事，你可以拿牛來抵房錢！”
“這，敢情，好……”李掌櫃眼睛轉開了，那頭牛漂亮異常，定能值不少錢。
三人來到棧外，眾府衛已然散去，唯有那府衛首領尚在。
小青侯看著渾身甲胄、腰懸長刀的府衛首領，冷聲道：“你怎麽還不躲起來？難道不怕妖怪吃了你麽！”
府衛首領拍了拍刀，大聲笑道：“此刀飲過人血與獸血，卻從未飲過妖血，今夜是千載難逢的機會，可不能錯過。”