史達琳掃了一眼時間, 已經很晚了。
但她還沒有休息的打算, 史達琳關上了燈, 隻剩下電腦屏幕開著。
窗口中顯示的是加西亞剛剛從匡提科發來的監控錄像。
錄像中的背影屬於漢尼拔·萊克特，屏幕中沒有嘉莉。他背對著攝像頭, 留給史達琳的是個寬闊的背影。
與萊克特醫生交談的並不是和他一樣衣冠楚楚的觀眾, 是約瑟夫·格林。
這份錄像無疑確認了史達琳的推測。
漢尼拔·萊克特接觸到昔日的病人, 錄像沒有聲音，自然也無從得知他對自殺身亡的兇手訴說了什麽。但惡魔如此善於掌控人心, 逼瘋一個在懸崖徘徊的人, 對他來說是一件輕而易舉的事情。
於是約瑟夫·格林死了, 於是史達琳不得不麵對這個現實：他是衝著自己來的。
史達琳幾乎能想象得出惡魔的模樣, 當吊燈墜毀時，當“幽靈”自殺時，血腥的新聞標題與內容不過是換來萊克特醫生滿意的神情。他會將當日的報紙分享給嘉莉看，彼此交換些俏皮話，然後針對其中陰謀與部署展開一番討論——嘉莉喜歡剖析人性, 在巴爾的摩時總愛抓著一兩個細節滔滔不絕。在萊克特醫生麵前她也是如此嗎？還是說，更為溫順無害, 更願意去當個傾聽者, 聆聽愛人的闡述與思想呢。
漢尼拔在阻止她，阻止她們。
她收迴擱置在電腦屏幕上的目光，下意識地朝著桌邊的紙杯伸出手。
紙杯中還殘留著香草茶的味道，卻早就空空如也，這讓史達琳意識到她已經在原地坐了很久。
放下紙杯, 她舒了口氣，接著便看到床頭的手機屏幕亮了起來。
有人打電話給她。
一開始史達琳還以為是她的室友阿黛莉亞，或者是還在匡提科加班的加西亞，但陌生的電話號碼讓她的預想落了空。
是個座機，當地號碼。
看到那串數字時史達琳本能地警惕起來。
她按下接聽鍵，拿起手機，短暫的幾秒沉默後，電話那頭響起熟悉的聲音。
“日安，克拉麗絲。很久不曾見麵，希望你沒有忘記我的聲音。”
在意識到這是誰時，史達琳陡然意識到她的心情非常平靜。好像這通電話來得理所當然，好像這是冥冥之中早就安排好的劇本。
“日安，嘉莉。”於是她開口，“我當然不會忘記你。”
“我想和見見麵。”嘉莉直接了當地說。
“你我早就應該單獨聊聊。”
電話裏的嘉莉·懷特笑出聲來。
“我的榮幸，克拉麗絲。但你說得對，假設當時咱們能坐下來將各自掌握的事情告訴對方，事情會變得簡單很多。不過現在為時不晚，你不介意把房間號報給我吧？”
“我以為在公共場合見麵，會更為謹慎。”
“哦我可不在乎行蹤是否暴露，要是想，盡管來抓我，如果你們能。”
史達琳勾了勾嘴角。
“306，嘉莉。”她如實地報出了房間號，“給我點收拾屋子的時間。”
掛斷電話時她感受到了前所未有的輕鬆。
她把空了的紙杯扔進垃圾桶，關掉筆記本電腦，將椅子推迴原位。史達琳還趁著這功夫去洗手間照了照鏡子，幸而她這幾天休息的不錯，氣色還算說得過去。
輪到嘉莉來拜訪她了。
史達琳突然很想笑。她禁不住想起高中時的事情，那時的她和一位朋友關係不錯，那個姑娘脾氣開朗又有點兒蠻不講理。與父母發起爭吵後，竟然在深夜摔門跑到教會之家找她過夜。
隻是敲響房門的魔女仍然是高中生的外表，而她早就已經過了那個年紀。
總算是看到嘉莉·懷特換下病服的模樣。
她站在門外，身著明紫的羊毛連衣裙，腳踩黑色的高跟鞋。天氣很冷，一層裙子並不足以抵擋低溫，她的臉頰被冷風吹得泛紅，金色的長發高高紮起，顯得年輕又無畏。
看到自己時她的雙眼亮了亮。
“好冷啊！”她跺了跺腳，“我都快忘記外麵是冬季啦。”
“不要告訴我連出門要穿的衣服，他都會為你選好，嘉莉。”
嘉莉眨了眨眼：“你還真說對了，克拉麗絲。”
盡管誰也沒提“他”的名字，可並不妨礙女孩子之間的溝通交流。她側了側頭：“不請我進去嗎？”
直到此時，史達琳才意識到自己的臉上掛著淡淡的笑意。她打開燈，請嘉莉進門。
這是史達琳真正意義上，第一次直麵嘉莉·懷特。
沒有監聽器，沒有警示的黃線，也沒有隔絕一切的鐵柵欄。史達琳是自由的，嘉莉也是。
穿著連衣裙的少女如同史達琳想象般靚麗，倘若是白日，一路走來她肯定會收獲不少愛慕與驚豔的目光——眼前的嘉莉真實又近在咫尺，史達琳早就期待今日的到來，然而真的實現了，她卻又覺得沒什麽值得激動的。
嘉莉徑直坐到了床邊：“還在為劇院的幽靈而忙碌？”
她的語氣慵懶，眼角飛著淡淡春|意，史達琳很難不去思考在出門之前，她的惡魔在她的身體上留下了怎樣的印記。
“已經有了結果，”史達琳也坐到了床邊，“明日我與斯潘塞便會迴到匡提科。”
“啊，斯潘塞·瑞德。”嘉莉的聲線跳躍著，“他就住在隔壁吧。”
“事實上，是對麵的房間。”
“那我敲響你的房門，他很有可能聽得見。”
“這時他應該已經休息。”
嘉莉笑出聲。
她前傾身體，湊近史達琳，一副我有悄悄話對你說的架勢：“隻有你和他負責這個案子，這不是個好機會嗎？你喜歡他，克拉麗絲，從一開始我就察覺到了。”
“你與你的情人足夠我頭疼一陣子。”
“我和漢尼拔如何，可不會妨礙到你的私人生活。”
“我不會把任何人牽扯到這盤死棋裏，嘉莉。”
身旁的少女不再開口。
沉默在她們之間蔓延開來，但並不尷尬。史達琳靜靜地看著嘉莉，與巴爾的摩時的狀態不一樣，她化了妝，麵容白皙卻不再是蒼白，合適的唇彩映襯著她看起來極其富有生機。
這與史達琳夢中手持人頭的形象也不一樣。
麵前的嘉莉·懷特，不再是象征，不再是幻影，她真真切切地活著。
“死棋。”嘉莉重複了一遍史達琳的用詞，“是你的死棋，還是我死棋？”
“或許這是一盤你我共同的殘局。”
她垂著的眼眸顫了顫。
“不牽扯任何人，特別是瑞德博士，對嗎？”嘉莉說道，“他在你眼裏正直又溫柔，是個天使。而你卻親手放走了漢尼拔·萊克特，眼睜睜地放任惡魔帶走了理應緝拿歸案的連環殺人犯。甚至是現在，惡魔殺了人，你成為了他的幫手，被拖進了這攤渾水裏。你不能讓他接觸到這樣的你，這樣的事態……可是克拉麗絲，小天才不會介意的，他在等你敞開心扉，等你給他一個幫助你的機會。”
“我知道。”史達琳深深地吸了口氣，“正因如此，我才——”
“——才選擇隱瞞，選擇將他排斥在外。女孩子都是自私的呀，克拉麗絲。”嘉莉感歎一聲。
“想把美麗的一麵展露給喜歡的人，想用自己的方式去保護他，占有他，愛他。他永遠也不會知道你籌謀過什麽，奉獻了什麽。你的所作所為其實與他本身並無關聯，因為愛是獨立且私人的事情，往往是燃燒自身的靈魂而與旁人無關。比如說，在悄然之間你已然做出了最無情也最無私的決定，可他什麽都不知道。性別的差異導致了理解上的鴻溝，他覺得你琢磨不透，又覺得足以支撐你的靈魂，可實際上，他做不了任何事。”
史達琳搖了搖頭：“我不曾擁有過像你對漢尼拔的那般感情。”
嘉莉：“都是一樣的，克拉麗絲。”
恍然間史達琳明白了什麽。
“這盤死棋裏，漢尼拔依然占據著重要的位置。”她慢慢地開口，“你想如何處理他？”
“真巧，漢尼拔剛剛問了我同樣的問題。”
“那麽你的答案呢？”
“我覺得現在的生活就很好。”
“七年前的你可不是為了現在的生活而轉身離開。”
嘉莉誇張地皺了皺鼻子：“否則，你覺得我會如何處理他？殺死漢尼拔，就像是殺死我的母親那樣？然後一切又會迴歸原點，我愛的人不複存在，我的存在沒有了意義，再去尋找新的目標，可誰還能容納我的一切，我的**與靈魂？到時候我可是會來煩惱你的。”
說著她自己笑出聲，仰倒在床上。
“我知道，你們都認為是漢尼拔害了我。但除了他，不會有人對我張開懷抱。凡人無法約束我，我的母親便是例子。”
“可他並沒有給你想要的平靜。”
“我還不夠平靜嗎，克拉麗絲？”她反問，“我依然想殺了他，是的。可我從他那裏學會了思索，學會了獨立，學會了……活著。如今你所看到的嘉莉·懷特完全出自他的手筆，你為其惋惜哀歎的缺憾是他力不能及的地方，隻是，還有誰能比他做得更好？”
不，你根本不夠平靜，也不曾平靜過。
史達琳很想說，她僅僅不想嘉莉繼續接受這無盡的折磨。
但這毫無意義。史達琳不覺得她有資格置喙嘉莉——不論動機，漢尼拔·萊克特的的確確為她付出過心血，而那時的她也不過高中畢業、正在為未來頭疼呢。
“你依然沒有迴答我的問題。”史達琳將話題扯迴遠點。
嘉莉露出詭計被識破的表情。
“先不提他，還是聊聊你我之間的小秘密吧。”她一個翻身，側臥在床上，活像個要和閨蜜徹夜長談的女高中生，“對你劇院幽靈這件事，我很抱歉，克拉麗絲。你幫我是一迴事，局麵搞得如此難看又是另外一迴事。”
“早在他帶你離開時我便考慮過這個結果。”
“你不難過就好，其實他是漢尼拔送給你我的惡魔。”
你我？史達琳不明白嘉莉的意思。
“我一直在揣度惡魔的動機，這點從未變過。模仿犯也好，綠河殺手也好，都是你和我共同努力下的結果。其實還得算上邁克爾·麥爾斯，盡管那時咱們已經失去了聯係。而漢尼拔重新為你我之間建立了聯係，一個你負責調查，我負責旁觀的案件，這多好呀。”
“但劇院幽靈不是惡魔。”
“他也是一頭黑羊，山羊。”
史達琳抬起眼。
嘉莉同樣也在看著她，碧藍瞳孔裏閃著史達琳熟稔不已的銳利。
“舉起屠刀，卻深知罪過。他是我的同類啊，克拉麗絲，也是你又一次錯失的羊羔。漢尼拔並不知道咱們的秘密，不知道黑羊的存在，卻能輕易推測到我的想法。”
“推測到你的想法，你對他選擇隱瞞。”
“有問題？”
“過去的你絕對不會這麽做。”
魔女寧可選擇與她敞開心懷，也不肯將內心所想告之枕邊的愛人。史達琳覺得這既嘲諷又意義非凡。
躺在床鋪上的嘉莉·懷特，姿態隨意，漫不經心。早在巴爾的摩時她就這副模樣，換了身衣服，塗上精致的妝容，可她還是那個她。
而惡魔卻不惜冒著風險找上門來，坐在史達琳陳舊的車廂內，聲稱無法掌握嘉莉的想法。
怎麽會呢？連萊克特醫生，她的創造者都不再了解她，還有誰能？
史達琳想過緣由，構架過可能，然而完全不曾料到，真正的答案如此簡單又流於表麵，以至於思維縝密又複雜的人忽略了這點。
“噓……”
就像是察覺到了史達琳心中所想，嘉莉伸出食指，橫在嘴前。
“別說出口，凡人的話語帶有魔力，惡魔會聽見的。”
當年教會之家的修女也說過類似的話，人類的話語帶有魔法。史達琳不太信教卻覺得這很有道理，嘉莉的世界混沌又充斥著本能。一旦她的伎倆經過了理智，或許就不會那麽自然了。
“你別弄亂我的床鋪，我就不說。”史達琳笑著說。
“反正你明天就要走了。”
“但我今晚還要睡。”
“真小氣。”
嘉莉不情不願地爬起來，她拽了拽自己的裙擺，漂亮的羊毛布料落入眼簾。
史達琳略略收起笑容：“你有很多裙子。”
嘉莉：“當然。”
史達琳：“是他喜歡，還是你喜歡？”
這問住了嘉莉。她的表情有片刻的空白，而後思索地痕跡爬上麵容：“我的母親禁止我接觸任何富有性別色彩的物品，包括衣物。她覺得漂亮的衣衫和短裙會招來惡魔的覬覦，當然，直到現在我才意識到媽媽有多明智。”
她嘲諷地扯了扯嘴角。
“漢尼拔的確喜歡優雅得體的淑女，他的審美一向很古典。但要我自己選，或許我也會選擇漂亮的長裙，而不是你偏愛的職業裝。”
“職業裝很好。”
“我可沒說不好，但是對你的身板和臉蛋來說，太暴殄天物了。”
好像她們真的隻是湊在一起聊家常的好朋友一樣。史達琳早就設想過這樣的情景，誰也不會咄咄逼人，也沒有永無至今的進攻與試探。想到哪兒說到哪兒，這短短的十幾分鍾，卻讓史達琳覺得她距離嘉莉的靈魂如此之近，這才之前從未有過。
“所以，”她向後一仰，雙手撐著床鋪，“對裙子的偏好，究竟來自於誰？”
“我……不知道，克拉麗絲。”
嘉莉的臉上浮現出極其少見的迷茫。
在巴爾的摩可看不到這樣的她，鐵柵欄保護了嘉莉也隔絕了她的內心。沒了那層外殼，屬於少女的、本質的那一麵才暴露出來。
“漢尼拔給了我很多不屬於我的東西，我拋棄了那些記憶，可有一部分已經粘連在了我靈魂裏。”
少女低下頭，她的手心在裙角處反複摩挲著。
“我不知道哪些是我的，哪些不是我的。”
“他給了你什麽？”
“他的過去。”
史達琳明白了她此番到訪的理由。
嘉莉拋給她無數謎題，史達琳一個一個地解開，就差花瓶裏裝著的，到底是什麽花朵了。
“我不認為去探究漢尼拔·萊克特的曆史是件好事。”
“你怕他惱怒？”
“我怕他會對你不利。”
“天使親自去就不會，”嘉莉好像早有預料，“我不提出這件事，威爾早晚也會想到這層。”
所以她希望自己能代為走一遭，去親自調查。史達琳突然覺得這很荒謬，他們都在尋覓未來，而嘉莉卻猛得掉頭直奔過去。
過去嗎，麵前的嘉莉不曾改變過，又極其陌生。
“嘉莉。”她清了清嗓子，“你還記得麥爾斯林場的那一夜嗎？”
“你是說，bau小組出動的那一夜。”
“我被注射了lsd，擊殺邁克爾·麥爾斯之前我看見了你。”她艱難地開口，“那是我的幻覺，還是真實的你？”
魔女迴以燦爛的笑容。
她摸了摸自己的金發，眼梢帶著得意又神秘的色彩。
“事實如何，很重要嗎，克拉麗絲？”
她反問道。
“你問出口，就證明你在意答案。而當你在意時，你的心底就有了答案。”
作者有話要說： 情人節快樂！！！
但她還沒有休息的打算, 史達琳關上了燈, 隻剩下電腦屏幕開著。
窗口中顯示的是加西亞剛剛從匡提科發來的監控錄像。
錄像中的背影屬於漢尼拔·萊克特，屏幕中沒有嘉莉。他背對著攝像頭, 留給史達琳的是個寬闊的背影。
與萊克特醫生交談的並不是和他一樣衣冠楚楚的觀眾, 是約瑟夫·格林。
這份錄像無疑確認了史達琳的推測。
漢尼拔·萊克特接觸到昔日的病人, 錄像沒有聲音，自然也無從得知他對自殺身亡的兇手訴說了什麽。但惡魔如此善於掌控人心, 逼瘋一個在懸崖徘徊的人, 對他來說是一件輕而易舉的事情。
於是約瑟夫·格林死了, 於是史達琳不得不麵對這個現實：他是衝著自己來的。
史達琳幾乎能想象得出惡魔的模樣, 當吊燈墜毀時，當“幽靈”自殺時，血腥的新聞標題與內容不過是換來萊克特醫生滿意的神情。他會將當日的報紙分享給嘉莉看，彼此交換些俏皮話，然後針對其中陰謀與部署展開一番討論——嘉莉喜歡剖析人性, 在巴爾的摩時總愛抓著一兩個細節滔滔不絕。在萊克特醫生麵前她也是如此嗎？還是說，更為溫順無害, 更願意去當個傾聽者, 聆聽愛人的闡述與思想呢。
漢尼拔在阻止她，阻止她們。
她收迴擱置在電腦屏幕上的目光，下意識地朝著桌邊的紙杯伸出手。
紙杯中還殘留著香草茶的味道，卻早就空空如也，這讓史達琳意識到她已經在原地坐了很久。
放下紙杯, 她舒了口氣，接著便看到床頭的手機屏幕亮了起來。
有人打電話給她。
一開始史達琳還以為是她的室友阿黛莉亞，或者是還在匡提科加班的加西亞，但陌生的電話號碼讓她的預想落了空。
是個座機，當地號碼。
看到那串數字時史達琳本能地警惕起來。
她按下接聽鍵，拿起手機，短暫的幾秒沉默後，電話那頭響起熟悉的聲音。
“日安，克拉麗絲。很久不曾見麵，希望你沒有忘記我的聲音。”
在意識到這是誰時，史達琳陡然意識到她的心情非常平靜。好像這通電話來得理所當然，好像這是冥冥之中早就安排好的劇本。
“日安，嘉莉。”於是她開口，“我當然不會忘記你。”
“我想和見見麵。”嘉莉直接了當地說。
“你我早就應該單獨聊聊。”
電話裏的嘉莉·懷特笑出聲來。
“我的榮幸，克拉麗絲。但你說得對，假設當時咱們能坐下來將各自掌握的事情告訴對方，事情會變得簡單很多。不過現在為時不晚，你不介意把房間號報給我吧？”
“我以為在公共場合見麵，會更為謹慎。”
“哦我可不在乎行蹤是否暴露，要是想，盡管來抓我，如果你們能。”
史達琳勾了勾嘴角。
“306，嘉莉。”她如實地報出了房間號，“給我點收拾屋子的時間。”
掛斷電話時她感受到了前所未有的輕鬆。
她把空了的紙杯扔進垃圾桶，關掉筆記本電腦，將椅子推迴原位。史達琳還趁著這功夫去洗手間照了照鏡子，幸而她這幾天休息的不錯，氣色還算說得過去。
輪到嘉莉來拜訪她了。
史達琳突然很想笑。她禁不住想起高中時的事情，那時的她和一位朋友關係不錯，那個姑娘脾氣開朗又有點兒蠻不講理。與父母發起爭吵後，竟然在深夜摔門跑到教會之家找她過夜。
隻是敲響房門的魔女仍然是高中生的外表，而她早就已經過了那個年紀。
總算是看到嘉莉·懷特換下病服的模樣。
她站在門外，身著明紫的羊毛連衣裙，腳踩黑色的高跟鞋。天氣很冷，一層裙子並不足以抵擋低溫，她的臉頰被冷風吹得泛紅，金色的長發高高紮起，顯得年輕又無畏。
看到自己時她的雙眼亮了亮。
“好冷啊！”她跺了跺腳，“我都快忘記外麵是冬季啦。”
“不要告訴我連出門要穿的衣服，他都會為你選好，嘉莉。”
嘉莉眨了眨眼：“你還真說對了，克拉麗絲。”
盡管誰也沒提“他”的名字，可並不妨礙女孩子之間的溝通交流。她側了側頭：“不請我進去嗎？”
直到此時，史達琳才意識到自己的臉上掛著淡淡的笑意。她打開燈，請嘉莉進門。
這是史達琳真正意義上，第一次直麵嘉莉·懷特。
沒有監聽器，沒有警示的黃線，也沒有隔絕一切的鐵柵欄。史達琳是自由的，嘉莉也是。
穿著連衣裙的少女如同史達琳想象般靚麗，倘若是白日，一路走來她肯定會收獲不少愛慕與驚豔的目光——眼前的嘉莉真實又近在咫尺，史達琳早就期待今日的到來，然而真的實現了，她卻又覺得沒什麽值得激動的。
嘉莉徑直坐到了床邊：“還在為劇院的幽靈而忙碌？”
她的語氣慵懶，眼角飛著淡淡春|意，史達琳很難不去思考在出門之前，她的惡魔在她的身體上留下了怎樣的印記。
“已經有了結果，”史達琳也坐到了床邊，“明日我與斯潘塞便會迴到匡提科。”
“啊，斯潘塞·瑞德。”嘉莉的聲線跳躍著，“他就住在隔壁吧。”
“事實上，是對麵的房間。”
“那我敲響你的房門，他很有可能聽得見。”
“這時他應該已經休息。”
嘉莉笑出聲。
她前傾身體，湊近史達琳，一副我有悄悄話對你說的架勢：“隻有你和他負責這個案子，這不是個好機會嗎？你喜歡他，克拉麗絲，從一開始我就察覺到了。”
“你與你的情人足夠我頭疼一陣子。”
“我和漢尼拔如何，可不會妨礙到你的私人生活。”
“我不會把任何人牽扯到這盤死棋裏，嘉莉。”
身旁的少女不再開口。
沉默在她們之間蔓延開來，但並不尷尬。史達琳靜靜地看著嘉莉，與巴爾的摩時的狀態不一樣，她化了妝，麵容白皙卻不再是蒼白，合適的唇彩映襯著她看起來極其富有生機。
這與史達琳夢中手持人頭的形象也不一樣。
麵前的嘉莉·懷特，不再是象征，不再是幻影，她真真切切地活著。
“死棋。”嘉莉重複了一遍史達琳的用詞，“是你的死棋，還是我死棋？”
“或許這是一盤你我共同的殘局。”
她垂著的眼眸顫了顫。
“不牽扯任何人，特別是瑞德博士，對嗎？”嘉莉說道，“他在你眼裏正直又溫柔，是個天使。而你卻親手放走了漢尼拔·萊克特，眼睜睜地放任惡魔帶走了理應緝拿歸案的連環殺人犯。甚至是現在，惡魔殺了人，你成為了他的幫手，被拖進了這攤渾水裏。你不能讓他接觸到這樣的你，這樣的事態……可是克拉麗絲，小天才不會介意的，他在等你敞開心扉，等你給他一個幫助你的機會。”
“我知道。”史達琳深深地吸了口氣，“正因如此，我才——”
“——才選擇隱瞞，選擇將他排斥在外。女孩子都是自私的呀，克拉麗絲。”嘉莉感歎一聲。
“想把美麗的一麵展露給喜歡的人，想用自己的方式去保護他，占有他，愛他。他永遠也不會知道你籌謀過什麽，奉獻了什麽。你的所作所為其實與他本身並無關聯，因為愛是獨立且私人的事情，往往是燃燒自身的靈魂而與旁人無關。比如說，在悄然之間你已然做出了最無情也最無私的決定，可他什麽都不知道。性別的差異導致了理解上的鴻溝，他覺得你琢磨不透，又覺得足以支撐你的靈魂，可實際上，他做不了任何事。”
史達琳搖了搖頭：“我不曾擁有過像你對漢尼拔的那般感情。”
嘉莉：“都是一樣的，克拉麗絲。”
恍然間史達琳明白了什麽。
“這盤死棋裏，漢尼拔依然占據著重要的位置。”她慢慢地開口，“你想如何處理他？”
“真巧，漢尼拔剛剛問了我同樣的問題。”
“那麽你的答案呢？”
“我覺得現在的生活就很好。”
“七年前的你可不是為了現在的生活而轉身離開。”
嘉莉誇張地皺了皺鼻子：“否則，你覺得我會如何處理他？殺死漢尼拔，就像是殺死我的母親那樣？然後一切又會迴歸原點，我愛的人不複存在，我的存在沒有了意義，再去尋找新的目標，可誰還能容納我的一切，我的**與靈魂？到時候我可是會來煩惱你的。”
說著她自己笑出聲，仰倒在床上。
“我知道，你們都認為是漢尼拔害了我。但除了他，不會有人對我張開懷抱。凡人無法約束我，我的母親便是例子。”
“可他並沒有給你想要的平靜。”
“我還不夠平靜嗎，克拉麗絲？”她反問，“我依然想殺了他，是的。可我從他那裏學會了思索，學會了獨立，學會了……活著。如今你所看到的嘉莉·懷特完全出自他的手筆，你為其惋惜哀歎的缺憾是他力不能及的地方，隻是，還有誰能比他做得更好？”
不，你根本不夠平靜，也不曾平靜過。
史達琳很想說，她僅僅不想嘉莉繼續接受這無盡的折磨。
但這毫無意義。史達琳不覺得她有資格置喙嘉莉——不論動機，漢尼拔·萊克特的的確確為她付出過心血，而那時的她也不過高中畢業、正在為未來頭疼呢。
“你依然沒有迴答我的問題。”史達琳將話題扯迴遠點。
嘉莉露出詭計被識破的表情。
“先不提他，還是聊聊你我之間的小秘密吧。”她一個翻身，側臥在床上，活像個要和閨蜜徹夜長談的女高中生，“對你劇院幽靈這件事，我很抱歉，克拉麗絲。你幫我是一迴事，局麵搞得如此難看又是另外一迴事。”
“早在他帶你離開時我便考慮過這個結果。”
“你不難過就好，其實他是漢尼拔送給你我的惡魔。”
你我？史達琳不明白嘉莉的意思。
“我一直在揣度惡魔的動機，這點從未變過。模仿犯也好，綠河殺手也好，都是你和我共同努力下的結果。其實還得算上邁克爾·麥爾斯，盡管那時咱們已經失去了聯係。而漢尼拔重新為你我之間建立了聯係，一個你負責調查，我負責旁觀的案件，這多好呀。”
“但劇院幽靈不是惡魔。”
“他也是一頭黑羊，山羊。”
史達琳抬起眼。
嘉莉同樣也在看著她，碧藍瞳孔裏閃著史達琳熟稔不已的銳利。
“舉起屠刀，卻深知罪過。他是我的同類啊，克拉麗絲，也是你又一次錯失的羊羔。漢尼拔並不知道咱們的秘密，不知道黑羊的存在，卻能輕易推測到我的想法。”
“推測到你的想法，你對他選擇隱瞞。”
“有問題？”
“過去的你絕對不會這麽做。”
魔女寧可選擇與她敞開心懷，也不肯將內心所想告之枕邊的愛人。史達琳覺得這既嘲諷又意義非凡。
躺在床鋪上的嘉莉·懷特，姿態隨意，漫不經心。早在巴爾的摩時她就這副模樣，換了身衣服，塗上精致的妝容，可她還是那個她。
而惡魔卻不惜冒著風險找上門來，坐在史達琳陳舊的車廂內，聲稱無法掌握嘉莉的想法。
怎麽會呢？連萊克特醫生，她的創造者都不再了解她，還有誰能？
史達琳想過緣由，構架過可能，然而完全不曾料到，真正的答案如此簡單又流於表麵，以至於思維縝密又複雜的人忽略了這點。
“噓……”
就像是察覺到了史達琳心中所想，嘉莉伸出食指，橫在嘴前。
“別說出口，凡人的話語帶有魔力，惡魔會聽見的。”
當年教會之家的修女也說過類似的話，人類的話語帶有魔法。史達琳不太信教卻覺得這很有道理，嘉莉的世界混沌又充斥著本能。一旦她的伎倆經過了理智，或許就不會那麽自然了。
“你別弄亂我的床鋪，我就不說。”史達琳笑著說。
“反正你明天就要走了。”
“但我今晚還要睡。”
“真小氣。”
嘉莉不情不願地爬起來，她拽了拽自己的裙擺，漂亮的羊毛布料落入眼簾。
史達琳略略收起笑容：“你有很多裙子。”
嘉莉：“當然。”
史達琳：“是他喜歡，還是你喜歡？”
這問住了嘉莉。她的表情有片刻的空白，而後思索地痕跡爬上麵容：“我的母親禁止我接觸任何富有性別色彩的物品，包括衣物。她覺得漂亮的衣衫和短裙會招來惡魔的覬覦，當然，直到現在我才意識到媽媽有多明智。”
她嘲諷地扯了扯嘴角。
“漢尼拔的確喜歡優雅得體的淑女，他的審美一向很古典。但要我自己選，或許我也會選擇漂亮的長裙，而不是你偏愛的職業裝。”
“職業裝很好。”
“我可沒說不好，但是對你的身板和臉蛋來說，太暴殄天物了。”
好像她們真的隻是湊在一起聊家常的好朋友一樣。史達琳早就設想過這樣的情景，誰也不會咄咄逼人，也沒有永無至今的進攻與試探。想到哪兒說到哪兒，這短短的十幾分鍾，卻讓史達琳覺得她距離嘉莉的靈魂如此之近，這才之前從未有過。
“所以，”她向後一仰，雙手撐著床鋪，“對裙子的偏好，究竟來自於誰？”
“我……不知道，克拉麗絲。”
嘉莉的臉上浮現出極其少見的迷茫。
在巴爾的摩可看不到這樣的她，鐵柵欄保護了嘉莉也隔絕了她的內心。沒了那層外殼，屬於少女的、本質的那一麵才暴露出來。
“漢尼拔給了我很多不屬於我的東西，我拋棄了那些記憶，可有一部分已經粘連在了我靈魂裏。”
少女低下頭，她的手心在裙角處反複摩挲著。
“我不知道哪些是我的，哪些不是我的。”
“他給了你什麽？”
“他的過去。”
史達琳明白了她此番到訪的理由。
嘉莉拋給她無數謎題，史達琳一個一個地解開，就差花瓶裏裝著的，到底是什麽花朵了。
“我不認為去探究漢尼拔·萊克特的曆史是件好事。”
“你怕他惱怒？”
“我怕他會對你不利。”
“天使親自去就不會，”嘉莉好像早有預料，“我不提出這件事，威爾早晚也會想到這層。”
所以她希望自己能代為走一遭，去親自調查。史達琳突然覺得這很荒謬，他們都在尋覓未來，而嘉莉卻猛得掉頭直奔過去。
過去嗎，麵前的嘉莉不曾改變過，又極其陌生。
“嘉莉。”她清了清嗓子，“你還記得麥爾斯林場的那一夜嗎？”
“你是說，bau小組出動的那一夜。”
“我被注射了lsd，擊殺邁克爾·麥爾斯之前我看見了你。”她艱難地開口，“那是我的幻覺，還是真實的你？”
魔女迴以燦爛的笑容。
她摸了摸自己的金發，眼梢帶著得意又神秘的色彩。
“事實如何，很重要嗎，克拉麗絲？”
她反問道。
“你問出口，就證明你在意答案。而當你在意時，你的心底就有了答案。”
作者有話要說： 情人節快樂！！！