父子兄弟四人在書房密談了許久,待注意到時間,已經快到醜時。


    顧衍當即擔憂道:“你如今這身子,如何支撐得住?趕緊休息去吧。”


    顧恆搖了搖頭,“父親,我如何能休息?顧令丞停靈在家,我身為親子,得守夜跪靈。”


    顧衍還想說什麽,又想到如今三子的身份,隻好罷了,“那你便去吧,阿琢,照顧好你弟弟。”


    顧琢應道:“是。”


    “至於遊夫人那裏,此刻時辰已晚,明日再去看望。”


    就這麽定下了,顧恆終於從書房出來,顧琢領著他去靈堂,而小廝沉玉早已撐不住,在門外等著睡倒過去。


    顧恆將他叫醒,吩咐他自個兒去睡。


    沉玉不肯,顧恆隻好任由他跟著自己。


    顧琢道:“今夜二哥陪你。”


    顧恆看了一眼二哥,“琢表兄來往舟車勞頓,早點休息。”


    顧琢驚覺自己失言,但又想著找補,“不若讓父親將你養在名下,你便叫我二哥吧。”


    顧恆想了想,“恐怕還得母親同意。”


    母親,自然是遊夫人。


    顧琢道:“待顧令丞的喪儀完畢,我去讓父親跟遊夫人說。”


    “嗯。”顧恆算是同意了。


    二人穿過花園,靈堂已然近在咫尺。


    ——


    花園中,偽裝潛伏的衛明桓與樓滌玉已經等待了近兩個時辰。


    樓滌玉屢次去打探,發現顧恆都在顧衍書房尚未出來,他又不敢靠得太近,甚至沒能進那個院子。畢竟長亭侯身邊那個顧長夜,實在不是個省油的燈。


    “他不過是個旁係,哪來那麽多話與顧衍說?”衛明桓急躁又不耐煩。


    樓滌玉也無從解釋。


    可突然之間就聽到了顧珩的聲音,還有幾人的腳步聲。


    樓滌玉連忙扯著衛明桓躲走,兩人都是高手,又與顧琢等人離得稍遠,自然做得悄無聲息。


    顧琢將顧恆安置在靈堂,又吩咐了沉玉好生照應,更多安排了兩個下人看顧,便連府中的大夫都知會了一聲,須得隨時待命,生怕顧恆如今病重的身子支撐不住。


    不過顧恆心裏有數,他白天在馬車上一直在睡,此刻離淩晨破曉也不過兩三個時辰,跪這點時間應該是不礙事的。


    作為人子,該盡的孝道與心意,他必須得做。


    不為別的,就為他借用了顧珩的身體重迴一世,僅為顧遊守孝跪靈,不過是小事罷了。


    衛明桓與樓滌玉悄悄靠近靈堂,隻能從遠處看到顧恆的背影,那是一道瘦削的背影。


    衛明桓就這麽靜靜地看著,忽然之間又不敢靠近了。


    仿佛是近鄉情怯。


    “當真是他?”衛明桓問樓滌玉。


    樓滌玉暗地裏無語,麵上不顯,肯定道:“已然確定無疑。”


    衛明桓點點頭,“他身邊那些下人,你解決了。”


    “是。”樓滌玉很快就探出身形,以迅雷不及眼耳之勢,將四名在靈堂旁準備間候著的下人紛紛撂倒。


    他的手法奇特,看起來像是不自覺睡熟了一般,便是當事人自己醒來也不會有疑惑。


    這樣一來,就隻剩下靈堂上的沉玉跟另一名點燭燒香的下人。


    衛朝風俗,尚沒有請僧人守夜做法事的習慣,待出柩之時,那些僧人才會隨送葬隊伍前來。


    因此靈堂裏靜得很,對衛明桓來說,是個偷摸見白月光的好時機。


    樓滌玉在不遠處給衛明桓打了個手勢,因靈堂上亮著白燈籠,衛明桓瞧了個仔細,隨即越來越靠近。


    二人幾乎在同一時間出手,一人製住了沉玉,一人製住了那個下人。


    顧恆正閉著眼睛在心中禱告,聽見動靜睜開眼,就看到了死對頭那張熟悉又令人討厭的臉。


    “你……”


    當真是換了副身子,連警覺也差了許多,讓人近了身才發覺。


    若這人是刺客,他恐怕已然沒命。


    衛明桓朝他做了個噓聲的手勢,“不許叫人,我不會傷害你。”


    顧恆氣笑了,這才多久,死對頭竟然變得如此滑稽了?跟個賊似的!


    “堂堂一國之君,竟潛入他人府邸,做這等偷雞摸狗之事,傳出去豈不是要教人笑話?”顧恆冷冷道。


    衛明桓驚道:“你認得我?”


    顧恆聽到這話,連忙在心中敲了個警鍾,顧珩該不該認得衛明桓?


    畢竟是顧家人,認得也是應當。


    “如何不認得陛下?”顧恆的語氣仍然不好。


    衛明桓絲毫不在意白月光的語氣,反而驚喜於對方熟識自己。


    不過轉瞬之間,他又擺出傲嬌的架子,“既然知道是朕,為何不行禮?”


    顧恆差點兒在心裏吐血,他平生跟這人互相插刀,年幼那點情誼早就消失殆盡,甚至有兩年互相寫信罵對方。


    一個叫人顧豬,一個叫人衛狗。


    這樣的關係,算起來早已是水火不容。如今衛明桓得了意,便在顧恆麵前擺譜了,偏偏顧恆不得不認輸低頭。


    這樣的情緒,實在讓顧恆心裏不痛快。


    但無法,他現在頂著別人的身子,方才那兩句語氣不好的話,若衛明桓真要計較,隻怕他還得求饒說好話。


    於是隻好站起身,又跪下,行了一個叩拜君主的大禮,“草民顧珩,拜見陛下。”


    “平身吧。”衛明桓嘴角噙著笑意,在顧恆看不見的時候。


    他覺得這人真有點像當年那個小姑娘,剛開始見麵的時候,也是語氣生硬地懟了他兩句。


    顧恆站起身,麵上恭敬地問:“不知陛下來此,有何要事?”


    衛明桓道:“朕來看看你。”


    看看我?顧恆心裏納悶了,我有什麽好看的?


    不過是長亭郡那偏遠地方的小公子,甚至還不是顧家嫡係,如何能勞累一國之君親自挪步?哪來那麽大的麵子?


    盡管腦子裏思緒飛轉,顧恆仍然平靜地迴答:“謝陛下。”


    這三個字說完,他福至心靈,猛然想到之前在父親書房看到的那封密信,疑似尋人。


    難道說,衛明桓當真是在找顧珩?


    思及此,顧恆心中震驚不已,卻聽到衛明桓道:“見過你,朕心願已了,便走了。”


    顧恆心裏還在想,顧珩到底與衛明桓有何聯係,竟然值得他派出樓滌玉親自去查?


    聽到衛明桓說走,他木愣愣地行禮:“恭送陛下。”


    衛明桓嘴角一抽,這小子可真是慣會給人添堵!


    想多說幾句話,亦是不能了。


    他靜靜地凝視著顧恆,不多時,還真就走了。


    顧恆鬆了一口氣,照常跪在顧遊的靈前,思來想去總覺得衛明桓大半夜不睡覺,偷摸前來見他這事有點怪異。


    還說什麽心願已了?衛明桓能有什麽心願?


    作為對手這麽多年,顧恆自認將此人研究得透透的,但關於顧珩的信息,半點也沒有。


    難不成這小子還藏著什麽秘密?還跟顧珩有關?


    顧恆記下這事,想著明日與父親商議。


    靈前的燭火搖曳,不知哪根弦被撥動了,顧恆猛然想起前日發現的那個監視他的黑衣人,頓時遍體生寒。


    那人竟是樓滌玉嗎?


    是了,除了樓滌玉這等高手,還有誰能潛伏在屋頂而讓二哥毫無察覺的?


    乃至於等他們出了屋,才聽到一絲響動。


    完蛋了!顧恆心道不好,自己初時醒來的怪異,恐怕教樓滌玉察覺了,那人心思縝密,隻怕報備給了衛明桓。


    因此,衛明桓今夜前來,是來逮自己這隻妖怪的!


    顧恆連忙迴憶起剛才的種種,他似乎沒有做出任何失常舉動吧?不對,他頂撞了當今陛下!


    身為顧家旁係,一個常年生活在山高皇帝遠的長亭郡的人,麵見陛下怎麽會如此不客氣?


    所以……顧恆一下就急了,連忙站起身,匆匆往父親的院子跑去。


    跑了兩步,他又定住了,不對!


    還是不對!


    樓滌玉在一個月以前就領了衛明桓的命令,四處查訪顧珩,一直查到了長亭郡、寒山寺。


    如此隱秘且非得讓暗侍衛首領親自去辦的行動,隻能說明顧珩跟衛明桓有不可告人的秘密,或許並不是父親猜測的那樣——衛明桓意欲對顧家動手。


    甚至還有可能是更為深層的秘密,因為衛明桓說,心願已了。


    他這輩子能有什麽心願?不就是登基當皇帝嗎?還有什麽心願與顧珩有關?


    顧恆想破腦袋都想不明白,在這一刻,他發現自己從前對衛明桓的了解,全部都翻了個個兒,變得一無所知起來。


    不過有一點可以證實,樓滌玉是今日才迴京向衛明桓複命,衛明桓當夜便冒險潛入顧府,可見他對此事的重視之深。


    身為天子,卻深夜潛入大臣府邸,這事怎麽想都是犯忌諱的,傳出去還不知被如何詬病。更何況,這個大臣還曾是他的死對頭,天下人該如何想?


    天子做賊,想都不敢想!


    有如此把柄在手中,想來衛明桓輕易不敢動顧家,否則他苦心經營的威名與形象,就要毀之一旦了!


    如果再毒辣一些,讓人炒作天子德行有虧,不堪為君,再聯合幾位親王的勢力,說不定還能把衛明桓逼入絕境。這人可從來不會給自己留下軟肋和把柄的,這下玩脫了吧。


    顧恆暗戳戳地想,一時間也不覺得有什麽危機了。


    於是便重新跪迴靈前,想著明日事了再與父親兄長商議。


    淩晨時分,顧瑜前來看望顧恆,發現下人們竟然獨自睡著了,立時發了好大一頓火。他素來脾性溫和,輕易不動怒,因身為長亭侯長子,一言一行皆受矚目,所以為人不像顧琢那般鋒芒畢露。


    這六年,將顧琢磨礪成了一個藏鋒之人,也愈發讓顧瑜君子如玉起來。


    但現在,是他親弟弟受了怠慢,他著實忍不了了。


    顧恆連忙勸了顧瑜,又暗示昨夜有不尋常之事發生,他這才作罷。


    “稍後請林大夫給你診脈,這個時辰尚早,餘下的事我來處理,你離開片刻不打緊。”


    顧恆搖了搖頭,“就剩最後一關了,待處理完再休息吧,我的身體我清楚,若真撐不住,也不會硬撐的。”


    這時候,消息傳到了遊夫人耳中,她連忙帶著侍女趕了過來,見到顧恆愴然落淚。


    “珩兒啊,你總算是迴來了,你瘦了!你爹他……他就這麽去了,人抬迴來的時候渾身是血……”遊夫人哭哭啼啼道。


    顧恆連忙安慰幾句,又問:“到底發生了什麽?”


    遊夫人道:“還不是因為你爹的差事惹的禍,他在鴻臚寺做事,半月前幾個外邦前來,其中一行被寺卿大人指派給你爹負責,哪成想你爹壞了外邦的文化風俗,被順親王抓進了大理寺懲治,結果……”


    遊夫人哽咽得說不出話來,斷斷續續道:“出來的時候,人就剩一口氣了,迴來不到半天,就沒了。”


    如此說來,顧遊也是不占理的。


    即便陛下想要懲治順親王,也抓不到明顯的錯處,隻能說順親王用刑過嚴出了人命。


    衛明楷此舉,真可謂是出師有名,名正言順。


    顧恆神情冷冽,這樁官司裏最大的疑點,就是顧遊在鴻臚寺任職十餘年,從小小的主簿做到了令丞,再進一步便是從五品少卿,怎麽會不知死活地壞了外邦的風俗?


    這其中恐怕有意想不到的貓膩。


    而且所謂風俗文化,自然是外邦說什麽便是什麽,衛明楷想要懲治顧遊,不過是找個由頭罷了。


    顧家這六年來謹小慎微,衛明楷想斬斷與顧家的關係,還真找不到錯處,隻好捏造罪名從顧遊下手,顧恆一想起衛明楷的行事風格,愈發覺得顧遊死得冤枉。


    這筆賬,來日必要清算明白!


    曾經為他鞍前馬後,換來的竟是如此下場!顧恆感到心裏在滴血,疼得厲害。


    罷了,都過去了,他已經不再是曾經的顧恆了,為了顧家,一切都可以忍下,一切都可以從頭再來。


    與遊夫人說了一會兒話,做法事的僧人已經到場,隨後一係列喪儀開始,等到事畢,已到了中午。


    期間,顧恆也就匆匆喝了一碗粥,他吃不下旁的東西。


    迴到府裏,顧瑜請林大夫為顧恆診了脈,林大夫診出顧恆的身體並無大礙,不過是普通的風寒,開了幾服藥讓顧恆吃下。


    顧恆喝了第一帖藥,很快就睡下,等醒來時已到了次日上午,隻覺得渾身汗涔涔的,趕緊沐浴洗漱,之後去書房找顧衍。


    “你來得正好。”顧琢對顧恆說,“長夜叔查出前夜你歸來時,有賊人進了咱們府裏,隻是那人武藝高強,警覺性太好,沒留下半點證據。”


    顧恆心想,倒把衛明桓那小子忘了。


    想到那人做賊,他不免笑出了聲,“二哥,那人是來找我的。”


    “是誰?”


    “說出來你怕要笑死,此人你想破腦袋也猜不出來。”


    顧琢更加好奇了,“難不成是那日的黑衣人?”


    顧恆道:“差不離。”


    “到底是還不是?”


    顧恆故弄玄虛,“兩個人,其中一個人是他,另一個……”


    顧琢急了,“趕緊說吧,你這作弄人的性子,什麽時候能改改?”


    “好吧,我告訴你們,你們可別嚇一跳。”顧恆終究沒忍住笑,“是衛明桓。”


    “陛下?”顧琢驚得眼睛都瞪圓了,一旁圍觀的長亭侯顧衍亦一臉驚訝。


    正這時候,顧瑜捧著一張白色繡祥雲的絹帛進門,一看便知那是一道聖旨。


    “若是看到了這紙詔令,你們恐怕更要嚇一跳。”

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