端午節後, 正是一年中最炎熱的時節。
清北大學即將迎來第一屆畢業典禮。
趙受益提前和晏殊了解了一下情況, 得知這一屆的清北大學畢業生一共隻有兩萬人出頭。
兩萬人……
這個數字其實已經很讓他滿意了。
他在心裏默默地計算了一下。
當初清北大學第一年招生, 入學的人數在五萬左右。這五萬人裏，很大一部分都是從全國各地趕來師從晏殊的不第學子們, 來清北大學的目的就是為了讀書學習準備科舉。
科舉三年才開一屆，每屆及第的進士也才不過幾百人。這些抱著做著金榜題名的美夢的學子們，絕大多數都尚未圓夢。
進士考不上, 自然是要繼續攻書，不能說畢業就畢業了。
人家寒窗苦讀都是以十年計的，這才哪到哪啊。
今年畢業的那些學子，基本上都是汴梁市民家的孩子, 上學不為考科舉, 隻為學些算術寫字的本事，出來好找一份工。這些人自然沒有皓首窮經的打算，學校裏的課程一旦修完, 立即就打算畢業了。
按照他們自己或者父母的打算，從學校裏畢了業之後, 或者是去蔣老板那些廠子裏尋個體麵點兒的活計, 或是在城中哪家商鋪行會當個掌櫃的。幹幾年工，攢下些本錢娶個媳婦，日子不能更圓滿。
然而，就在數日之前，台閣傳出了一個叫他們萬萬沒有想到的信息。
端午節當天龍舟會上那場血案，已經傳得滿城風雨了。即使官府出麵清正風氣, 仍是有小道消息在暗地裏流傳。
據說官家得知真相後大怒，痛斥那小吏罔顧人倫，喪心病狂，又質問群臣，這等禽獸不如的東西如何能夠協助官員，牧養百姓？難道我朝刀筆吏就是這種德行嗎？接著又牽扯出了幾樁陳年舊案，都是有小吏弄權殘害百姓。
皇帝在崇政殿上如何發威、如何怒罵，都與他們這些將要畢業的學子們沒什麽關係，他們也不甚關心。
與其關心這個，不如關心關心自己將來要怎麽糊口。
即使皇帝免了幾個宰相尚書的，又與他們何幹？難道他們能去當宰相不成？
但接下來的這個消息，就與他們切身相關了。
皇帝打算在科舉之下增設一個吏舉，一年一次，主要考察算術、律令等科目，隻要考上了，就能進官府吃皇糧。
這叫他們如何不熱血沸騰！
在那些讀得進四書五經的清高讀書人眼裏，“吏”是絕不如“官”的，能考科舉、正正經經的做官，誰會打小吏的主意？但在他們這些隻粗粗讀了幾本書、會算數、通律令的人看來，這可是天降的美事。
以往想要在官府裏謀個差事，要麽是關係過硬，自己家裏在官府中有門路，求爺爺告奶奶才得進去。要麽就是花錢買職位，先舍出一身血肉，才能換迴一張對百姓敲骨吸髓的入場券。
這兩條門路，對於普通人來說，都是摸不著邊的。
而新出的這個吏舉，隻要能考上，就能進官府。而且也不像科舉那樣要求高，層層遞進，沒個十來年考不下一整個流程。
吏舉考試的科目，又恰好是他們這幾年在大學裏學習的內容。
這簡直就像是上天給他們量身打造的考試！
大部分畢業的學子都摩拳擦掌，準備在吏舉上大顯身手。但也有小部分猶疑觀望，不知此事究竟是真是假。即使是真的，又是否值得一考。
此時天將正午，清北大學中心廣場前麵搭起了一個丈高的台子，待會兒的出師儀式就要在這裏舉行。台下烏泱泱聚集著數萬人，一部分是畢業的學子，一部分是學子家屬。
儀式尚未開始，台下的學子們三三兩兩聚集在一處，討論著畢業後該尋什麽出路。
當然，在這個特殊的時候，討論出路基本上等同於討論將在下個月舉行的吏舉。
“朋友，借過一下，我同伴在前麵。”
一個穿著深色長袍、裹著頭巾的年輕男子分開人群，找到了在前邊占位置的同伴。
他的同伴和他穿著同樣的長袍，亦裹著頭巾。
他們都是將要畢業的學子，所穿的長袍都是統一製式。
在這片廣場上，放眼望去，皆是一樣的深色長袍。
他的同伴正和一個身形高挑、手裏牽著個小孩兒的年輕人說話。見他來了，先對那年輕人笑道：“甄兄，這就是我同你說的吳夢熊吳兄了。他方才去換衣服了，現在才迴來。”
那年輕人迴身望了他一眼，笑道：“原來是吳兄，幸會幸會。”
正午天光熱烈，吳夢熊眯了眼睛，對他行了一禮：“敢問閣下是……”
那年輕人手裏牽著小孩，此地人多，不好鬆手行禮，隻微微對他點了下頭：“鄙姓甄，名昭。”
吳夢熊的同伴對甄昭道：“鄙姓馮，名元亨，這甄兄是知道的。”
看來在吳夢熊去換衣服的這一段時間，他已經和這姓甄的年輕人互換了姓名。
甄昭微微笑了起來，依吳夢熊看，那笑容略帶奇異：“馮兄，真是個好名字啊。”
吳夢熊看他未穿統一發放的長袍，隻他不是今年畢業的學子。又見他手裏牽著個小孩，更覺新奇。彼此寒暄過一陣子之後，忍不住問他：“甄兄是後兩屆的學生嗎？這是甄兄的女兒嗎？”
甄昭低頭看了看手裏牽著的小孩，俯身略顯吃力地將她抱起，笑道：“這是我的女兒。今年四歲了，聰明得很。但我卻不是貴校的學生。”
那小女孩被抱了起來，與幾個大人平視，倒也不怕生，一本正經地向吳夢熊和馮元亨問好。
甄昭道：“我聽著旁邊的人都在議論什麽吏舉，這是個什麽東西。我竟不知。兩位可能為我解惑否？”
馮元亨道：“甄兄，怪不得你說你整日在家中端坐，兩耳不聞窗外事。吏舉這麽大的事情，你都不知道。”
甄昭的麵上適時地露出一絲疑惑：“怎麽，這件事很重要麽？”
馮元亨笑道：“當然重要了。以往的科舉都是給那些書生考的——”
他微微偏頭，示意甄昭向廣場東側看。越過層層人海，極目遠眺，能看見廣場東側有一棟鍾樓。鍾樓之後，則是一條幽深肅靜的小徑。常來清北大學的人都知道，那條小徑通往靜思院，是清北大學裏那些立誌科舉的學子們的院落。
“但是如今的這個吏舉可不一樣了，不考那些四書五經的東西，隻考算數和律令。也不用什麽府試院試一級一級的考，隻考一次，過了就能進官府當差。往後官府的差人，都是要考進去的。”
他指了指吳夢熊和自己：“我，吳兄，都是要考今年這首場吏舉的。他要考司法台，我打算考戶部。”
吏考與科舉不同，科舉考試的時候不問誌向，等考上了再說授什麽官的事情。吏考從一開始就要考生定下自己打算去哪個衙門，不同的衙門題目不一樣。
吳夢熊亦點頭附和。
他二人在本屆學子中都算得上是佼佼者了，本來畢業之後家裏已經給安排好了營生，但這場吏舉橫空出世，倒叫兩個年輕人摩拳擦掌、躍躍欲試。
甄昭道：“原來如此，我明白了。那就祝兩位旗開得勝。”
馮元亨笑道：“哪裏哪裏。”
甄昭又問他：“兩位兄台都是清北大學的學子，敢問這清北大學都收什麽樣的學生？我家中有子弟，想要送進大學來。”
馮元亨道：“那你可就問對人了。吳兄最懂這個。”
甄昭充滿求知地看向吳夢熊。
吳夢熊輕咳一聲：“我也隻是幫先生整理過一些入學檔案而已。甄兄放心，隻要是心智健全、沒有作奸犯科等劣跡的人，來申請入學，學校都會收的。入學之後，先要有個考試。按照考試的結果，分入不同的學院。慚愧，我和馮兄當初都是弘毅院的。”
“弘毅院？”
馮元亨道：“一共有十二個院，弘毅院排第十一。”
甄昭笑道：“任重而道遠。”
馮元亨笑了：“如今我們已進益了。”
他指著自己長袍胸口繡著的字樣：“瞧，仁勇院。”
十二個院裏，仁勇院排第二，僅次於靜思院。
“比不上要考科舉的那些人，但也尚可了。”
馮元亨道：“不知甄兄家裏的子弟多大了？若是年齡小些，不妨在家裏留兩年再送來學校。”
他是看著甄昭年紀輕輕，他的子弟相必年紀更小，可能還沒到十歲，不是上大學的年歲。
甄昭笑著掂了掂懷裏的小女孩：“實不相瞞，就是這個。父母為子女總要計深遠，等她再大一些，十五六歲的時候，再送來也不遲。”
馮元亨啞然：“甄兄，這……”
別說這小孩才不到四歲，當爹的就開始操心要把她往大學裏送了。就說她一個女孩，怎麽可能出來上學呢？
許是看出了他們兩個眼中的不解，甄昭剛要再說些什麽，卻聽遠處的鍾樓傳來渾厚悠遠的鍾聲。
畢業儀式要開始了。
清北大學即將迎來第一屆畢業典禮。
趙受益提前和晏殊了解了一下情況, 得知這一屆的清北大學畢業生一共隻有兩萬人出頭。
兩萬人……
這個數字其實已經很讓他滿意了。
他在心裏默默地計算了一下。
當初清北大學第一年招生, 入學的人數在五萬左右。這五萬人裏，很大一部分都是從全國各地趕來師從晏殊的不第學子們, 來清北大學的目的就是為了讀書學習準備科舉。
科舉三年才開一屆，每屆及第的進士也才不過幾百人。這些抱著做著金榜題名的美夢的學子們，絕大多數都尚未圓夢。
進士考不上, 自然是要繼續攻書，不能說畢業就畢業了。
人家寒窗苦讀都是以十年計的，這才哪到哪啊。
今年畢業的那些學子，基本上都是汴梁市民家的孩子, 上學不為考科舉, 隻為學些算術寫字的本事，出來好找一份工。這些人自然沒有皓首窮經的打算，學校裏的課程一旦修完, 立即就打算畢業了。
按照他們自己或者父母的打算，從學校裏畢了業之後, 或者是去蔣老板那些廠子裏尋個體麵點兒的活計, 或是在城中哪家商鋪行會當個掌櫃的。幹幾年工，攢下些本錢娶個媳婦，日子不能更圓滿。
然而，就在數日之前，台閣傳出了一個叫他們萬萬沒有想到的信息。
端午節當天龍舟會上那場血案，已經傳得滿城風雨了。即使官府出麵清正風氣, 仍是有小道消息在暗地裏流傳。
據說官家得知真相後大怒，痛斥那小吏罔顧人倫，喪心病狂，又質問群臣，這等禽獸不如的東西如何能夠協助官員，牧養百姓？難道我朝刀筆吏就是這種德行嗎？接著又牽扯出了幾樁陳年舊案，都是有小吏弄權殘害百姓。
皇帝在崇政殿上如何發威、如何怒罵，都與他們這些將要畢業的學子們沒什麽關係，他們也不甚關心。
與其關心這個，不如關心關心自己將來要怎麽糊口。
即使皇帝免了幾個宰相尚書的，又與他們何幹？難道他們能去當宰相不成？
但接下來的這個消息，就與他們切身相關了。
皇帝打算在科舉之下增設一個吏舉，一年一次，主要考察算術、律令等科目，隻要考上了，就能進官府吃皇糧。
這叫他們如何不熱血沸騰！
在那些讀得進四書五經的清高讀書人眼裏，“吏”是絕不如“官”的，能考科舉、正正經經的做官，誰會打小吏的主意？但在他們這些隻粗粗讀了幾本書、會算數、通律令的人看來，這可是天降的美事。
以往想要在官府裏謀個差事，要麽是關係過硬，自己家裏在官府中有門路，求爺爺告奶奶才得進去。要麽就是花錢買職位，先舍出一身血肉，才能換迴一張對百姓敲骨吸髓的入場券。
這兩條門路，對於普通人來說，都是摸不著邊的。
而新出的這個吏舉，隻要能考上，就能進官府。而且也不像科舉那樣要求高，層層遞進，沒個十來年考不下一整個流程。
吏舉考試的科目，又恰好是他們這幾年在大學裏學習的內容。
這簡直就像是上天給他們量身打造的考試！
大部分畢業的學子都摩拳擦掌，準備在吏舉上大顯身手。但也有小部分猶疑觀望，不知此事究竟是真是假。即使是真的，又是否值得一考。
此時天將正午，清北大學中心廣場前麵搭起了一個丈高的台子，待會兒的出師儀式就要在這裏舉行。台下烏泱泱聚集著數萬人，一部分是畢業的學子，一部分是學子家屬。
儀式尚未開始，台下的學子們三三兩兩聚集在一處，討論著畢業後該尋什麽出路。
當然，在這個特殊的時候，討論出路基本上等同於討論將在下個月舉行的吏舉。
“朋友，借過一下，我同伴在前麵。”
一個穿著深色長袍、裹著頭巾的年輕男子分開人群，找到了在前邊占位置的同伴。
他的同伴和他穿著同樣的長袍，亦裹著頭巾。
他們都是將要畢業的學子，所穿的長袍都是統一製式。
在這片廣場上，放眼望去，皆是一樣的深色長袍。
他的同伴正和一個身形高挑、手裏牽著個小孩兒的年輕人說話。見他來了，先對那年輕人笑道：“甄兄，這就是我同你說的吳夢熊吳兄了。他方才去換衣服了，現在才迴來。”
那年輕人迴身望了他一眼，笑道：“原來是吳兄，幸會幸會。”
正午天光熱烈，吳夢熊眯了眼睛，對他行了一禮：“敢問閣下是……”
那年輕人手裏牽著小孩，此地人多，不好鬆手行禮，隻微微對他點了下頭：“鄙姓甄，名昭。”
吳夢熊的同伴對甄昭道：“鄙姓馮，名元亨，這甄兄是知道的。”
看來在吳夢熊去換衣服的這一段時間，他已經和這姓甄的年輕人互換了姓名。
甄昭微微笑了起來，依吳夢熊看，那笑容略帶奇異：“馮兄，真是個好名字啊。”
吳夢熊看他未穿統一發放的長袍，隻他不是今年畢業的學子。又見他手裏牽著個小孩，更覺新奇。彼此寒暄過一陣子之後，忍不住問他：“甄兄是後兩屆的學生嗎？這是甄兄的女兒嗎？”
甄昭低頭看了看手裏牽著的小孩，俯身略顯吃力地將她抱起，笑道：“這是我的女兒。今年四歲了，聰明得很。但我卻不是貴校的學生。”
那小女孩被抱了起來，與幾個大人平視，倒也不怕生，一本正經地向吳夢熊和馮元亨問好。
甄昭道：“我聽著旁邊的人都在議論什麽吏舉，這是個什麽東西。我竟不知。兩位可能為我解惑否？”
馮元亨道：“甄兄，怪不得你說你整日在家中端坐，兩耳不聞窗外事。吏舉這麽大的事情，你都不知道。”
甄昭的麵上適時地露出一絲疑惑：“怎麽，這件事很重要麽？”
馮元亨笑道：“當然重要了。以往的科舉都是給那些書生考的——”
他微微偏頭，示意甄昭向廣場東側看。越過層層人海，極目遠眺，能看見廣場東側有一棟鍾樓。鍾樓之後，則是一條幽深肅靜的小徑。常來清北大學的人都知道，那條小徑通往靜思院，是清北大學裏那些立誌科舉的學子們的院落。
“但是如今的這個吏舉可不一樣了，不考那些四書五經的東西，隻考算數和律令。也不用什麽府試院試一級一級的考，隻考一次，過了就能進官府當差。往後官府的差人，都是要考進去的。”
他指了指吳夢熊和自己：“我，吳兄，都是要考今年這首場吏舉的。他要考司法台，我打算考戶部。”
吏考與科舉不同，科舉考試的時候不問誌向，等考上了再說授什麽官的事情。吏考從一開始就要考生定下自己打算去哪個衙門，不同的衙門題目不一樣。
吳夢熊亦點頭附和。
他二人在本屆學子中都算得上是佼佼者了，本來畢業之後家裏已經給安排好了營生，但這場吏舉橫空出世，倒叫兩個年輕人摩拳擦掌、躍躍欲試。
甄昭道：“原來如此，我明白了。那就祝兩位旗開得勝。”
馮元亨笑道：“哪裏哪裏。”
甄昭又問他：“兩位兄台都是清北大學的學子，敢問這清北大學都收什麽樣的學生？我家中有子弟，想要送進大學來。”
馮元亨道：“那你可就問對人了。吳兄最懂這個。”
甄昭充滿求知地看向吳夢熊。
吳夢熊輕咳一聲：“我也隻是幫先生整理過一些入學檔案而已。甄兄放心，隻要是心智健全、沒有作奸犯科等劣跡的人，來申請入學，學校都會收的。入學之後，先要有個考試。按照考試的結果，分入不同的學院。慚愧，我和馮兄當初都是弘毅院的。”
“弘毅院？”
馮元亨道：“一共有十二個院，弘毅院排第十一。”
甄昭笑道：“任重而道遠。”
馮元亨笑了：“如今我們已進益了。”
他指著自己長袍胸口繡著的字樣：“瞧，仁勇院。”
十二個院裏，仁勇院排第二，僅次於靜思院。
“比不上要考科舉的那些人，但也尚可了。”
馮元亨道：“不知甄兄家裏的子弟多大了？若是年齡小些，不妨在家裏留兩年再送來學校。”
他是看著甄昭年紀輕輕，他的子弟相必年紀更小，可能還沒到十歲，不是上大學的年歲。
甄昭笑著掂了掂懷裏的小女孩：“實不相瞞，就是這個。父母為子女總要計深遠，等她再大一些，十五六歲的時候，再送來也不遲。”
馮元亨啞然：“甄兄，這……”
別說這小孩才不到四歲，當爹的就開始操心要把她往大學裏送了。就說她一個女孩，怎麽可能出來上學呢？
許是看出了他們兩個眼中的不解，甄昭剛要再說些什麽，卻聽遠處的鍾樓傳來渾厚悠遠的鍾聲。
畢業儀式要開始了。