這一天又同到砂隱村後的每天一樣，鹿丸一早被“公主”手鞠叫去幫忙研究砂隱新的防禦策略，雖然木葉中忍少年隻是負責提建議，但也可見其在外村受信任的程度。
阿斯瑪和丁次參與到實際的任務中，是防禦工事還是到學校去了什麽的。而我則是在沙忍醫療班待了一上午之後，終於得以出來散散心，老遠之外卻見阿斯瑪被一群“小蘿卜頭”纏住了。
可能是因為有冒險心的小孩子尤其喜歡高大的事物？我分明看到有孩子正試圖沿著“胡子大叔”的大長腿向上爬。
“哈哈……”認清那情景後，也不知是否出於“幸災樂禍”的心情，我忍不住笑出了聲。好在離得較遠，阿斯瑪應該聽不見。然而笑完了再一想：看來阿斯瑪還挺有孩子緣的，也不錯嘛。
這時忽然感覺手被碰人了一下。於是神經在可接受的範圍內立刻繃緊——什麽人居然能在我完全意識不到的情況下靠近？即便我全然不能算作“高手”，但還不至於別人都碰到我了，還毫無察覺——猛地低頭迴頭看去，又是一愣：一位身高才到我腰間的男孩正仰起臉來望著我，怯生生的麵孔上雙眼純淨地好像會發光。
完全感覺不到查克拉的存在……難怪接近的時候也毫無感覺。
隻怕還是個尚未入學的孩子，這樣我也就放鬆許多。俯身問：“小朋友，你叫什麽名字？怎麽一個人在這裏呀？”左右看看，雖然路上也有其他人，卻沒有明顯看上去像是小孩父母的人，於是便又問他：“你記得家在哪邊嗎？”
也不知男孩是不是不會說話，在我講的時候他也隻是直直地盯著我，眼神亮而單純，再到後來竟忽地露出個大大的笑容，一下子好像花都開了似的。
見狀我不禁語塞。男孩卻在這時又主動伸手，似乎要拉我去什麽地方。雖然稍微一摸脈搏就可以確定小孩子確實沒有查克拉，也就是絕非變身術的結果，可大街上莫名其妙地出現、又莫名其妙地找上我，這應該不是單單的巧合。疑惑間我抬起頭又朝遠處被學校孩子團團圍住的阿斯瑪張望了一眼，轉念又想我現在好歹也是特別上忍，正常情況下自保應該沒問題——也就是打不過就跑——何況這次任務我之所以主動暗示鹿丸讓我加入，也是因為自有打算，想趁此期間得以撇開其他人單獨行動……等等，這麽說的話，這孩子……
視線再次轉向拉住我的男孩，有種直覺告訴我可能猜測的方向是對的。不過就算初次之外還有什麽人要“誘拐”我，隻要不是曉組織之類的人，照理說我應該也還應付得來。況且前不久才又曉組織的二人襲擊過砂隱村，搶走了封印子啊五代風影體內的一尾守鶴，短期之內沒道理再來一趟。
既然這樣，那麽我就賭一次。
這之後任由素昧蒙麵的男孩拉著，一路從學校附近走到了人煙漸漸稀少的地方。不久之後，砂隱村的出口也進入了路線範圍內。門口正有不少人在加固防禦工事，丁次的身影就在其中，而且是倍化之後的身形。而因為木葉忍者四人小隊來時砂隱村的人都已經認得我們，故此從旁經過時，也並沒有遭受懷疑。奇怪的隻是明明我身旁還牽著一個不相幹的砂隱男孩，卻依舊沒有受到任何人注意，這時為什麽？
男孩沒有帶我從正門出口出去，而是繞了一下。沿厚厚的土牆而行，不多時一個矮矮的、能容一人俯身穿過的裂縫出現在眼前……但是，要爬的。
我的內心是掙紮的。然而男孩已經鬆開手，率先從裂縫中穿了過去，我隻能暫且按下糾結，也和他一樣彎腰跪下來，然後……慢慢地爬過去……
在這過程中，遮在長發上的紗巾被土牆中凸起的砂石刮住，從頭頂落到了腦後。等我終於通過縫隙，再抬起頭時，一道人影已經站在了麵前。沙漠裏的烈日下，他背陽的臉好像永遠都這麽平靜，近似冷漠。
有意地定了定神，提醒自己已經為這一刻準備半個月了，不必再緊張。
於是拍掉手上在沙子，重新站起來，將腦後的紗巾重新拉到眼前擋住太過炫目的陽光。“鼬君。終於又見麵了呀。”放下手後，雖說他此時已無法再看清我的眼神，可這一刻我反而有些茫然：為何我明明已為這一天打算好舍生忘死，再見到宇智波鼬的時候，卻又覺得接下來的所有事都不是為了誰、為了某個人，而隻是為了我自己。
難道說這半年來支撐我活下來的，竟不是為親人的離世而雪恨嗎？
——不可能的！除了櫻桃，沒有什麽別的理由能促使我找他問個清楚。
“鼬君，這個孩子是……”正想轉移注意力，問是從哪裏找的男孩、怎麽說服他找我、又該如何送他迴去時，站在“曉之朱雀”身旁的男孩卻忽然一晃作彩色的虛影，像煙霧一樣、兩下就被揮散了。“……幻術嗎？”什麽時候的事？
“嗯。”年輕叛忍的迴答簡單明了。
要說在所有的戰鬥類能力裏，幻術應該是我最拿手的了。可宇智波鼬竟然能在不用近身的情況下、在我完全沒注意到的時候，已經用幻術控製了我的視聽，且從“遇到”男孩起到走出砂隱村的範圍，我完全沒發覺有何不妥——這也太可怕了！——到底是什麽時候對我用的幻術？這是什麽本事？無需看到寫輪眼的情況下也能做到這步？
問題太多倒無需急在一時得到迴答，先留著作為之後無話可說時的談資好了。
這麽想著，也就將視線重迴身著黑底紅雲外袍的人身上。問起熟悉的話：“去哪？”
“請隨我來。”這一次他倒沒迴答說哪也不去、就在這裏，而是一轉身朝砂隱村的左翼延伸方向而去。雖然沙漠中有點喪失方向感，但此刻時近正午，根據太陽所在的位置看，應是東南不錯了。
我記得在地圖上看過，風之國的東南方最遠處有著整片忍者大陸也找不出的絕佳海港，所以聽說域外的商人也往往會從那裏登陸。第一次見初孚時，根據他所穿的是風之國特點的衣服來看，當初他應該也是從風之國的海港登岸的。
也不知那些不遠萬裏到忍者大陸探險、遊曆、追逐財富的人，在靠岸的那一刻是何感受。喜悅、興奮還是畏懼？當他們終於滿身疲憊地上岸後，沒多久，為了深入陸內，卻又不得不穿越過以砂隱村為中心半徑數百裏的大片沙漠，才能繼續造訪其它國家。如果不走這條通道，則又要繞更遠的路，曆經更多山匪、盜賊和流亡忍者的打劫。
可無論是走了哪條路，即便通過重重考驗，終於看到了火之國、雷之國、土之國，乃至陸外延伸的島上的水之國，以及各個小國，又能期待什麽呢？初孚那時若沒有借助我的舉薦，邁入火之國大名府邸，又在那之後借助大名推薦信拜訪各國首領，他在忍者大陸能收迴的利益隻怕還不及渡海、遊曆所花的成本。可若不知能得到什麽，為何要遠離故土、到全新的疆域探險？若不是為了逐利，為何舍得將性命都搭上？
彼時我勸初孚早日歸鄉，是我還不能理解他的心思。此時我再想到同樣的問題，乃是因為到如今我也不知自己想要什麽、真正喜歡什麽，原來十幾、二十年過去，我還是那個“不想練琴”的小女孩。
腦中一片嘲諷的時候，又穿過兩座沙丘間，前方剛好出現了一座不是很高的石山，（沙漠中的石山可不多見，這樣的高度也算難得了。）再轉個彎到山的陰影處，竟又出現了顯然是人工開鑿的洞窟，一眼竟辨不清到底有多深——原來這“黃鼠狼”不僅身手厲害，找山洞的能耐也是一絕——沙漠中這樣的地方都能被他找到，我也是不得不服。
“嗬……”不小心就笑出了聲，前方帶路的人聽到便轉了過來，我一時來不及收迴笑容，被他看個正著。
抿抿唇角，也就是勉強使麵部恢複正常，這時又聽到：“這是前人為了方便途經沙漠的人休息，而依山開鑿的石洞。”也不知是不是真的猜到我剛剛想到了什麽，鼬忽然解釋到。
“原來是這樣。”我順著他的介紹點了點頭。
那麽也就是說，這裏就是此行的終點了。
再次頷首，像是對自己確認一樣。緊接著隻見鼬繼續向裏走去，我隻稍微在外麵站了一站，最後看了一眼石洞後，將頭巾一摘，走進去的同時也感到舒適的涼意撲麵而來。
即便有紗巾遮擋，來時的路上還是被烈日照射地頭頂發燙。額頭上的那一點汗，也在洞內陰涼幹燥的環境下很快就蒸發不見。
不久兩兩坐下，我這才不急不忙地從其中兩個口袋裏掏出兩隻盒子，“喏，這就是上次跟你提過的東西了。”先打開其中的一隻，指著裏麵還未拆封的注射器和安瓿對另一人說：“這是新的注射劑和幹淨的一次性注射器，你先收好。”
說著將這隻盒子闔上交給他，這時才又打開剩下的一隻——這裏麵才裝了被我混入延時麻醉的藥劑——同時抬眼對宇智波鼬認真地介紹到：“我隻演示一遍，你可要全記住，下次才能自己操作。”頓了頓，又問：“可以嗎？”
不巧的是，他卻沒有立即迴答，好像在猶豫。我也得佩服自己能沉住氣，一直等到他開口問“哪裏？”的時候才思緒一停，不由得看向他。
“手臂。”我答到，“左臂或者右臂，你喜歡哪個，就伸另一個。”
他聽完後便露出了困惑的表情。左右看了看，最後似乎因為發覺我坐在他左邊，就將外袍解開後，伸出了左臂。
我不帶任何意義地笑了笑，也不在意地伸手幫他將袖子挽起來，抬眼瞥見他“幡然醒悟”的表情，仿佛終於想起了打針是怎麽一迴事。
嗬……這麽個人，若真的還是名不諳世事的孩子該多好。
拋開無謂的想象，握住他的手臂看了看，還是從醫療包中取出了止血帶和一次性棉棒——要是以為學醫這麽多年可以光憑一杆針管走天下，那真是太天真的——紮好止血帶，將棉棒交給他拿著過後按壓傷口，這時再不緊不慢地準備好了針劑。雖然順序上不是那麽的標準，但眼下也沒有醫院的條件和環境，不出錯就可以了。
這時想起又問：“怕不怕？”要是這迴能活下來，我不如轉行去演戲算了。
旁邊的人沉默應對，我便又抿唇笑笑：“怕疼的話，將眼睛蒙上就好了。”
“蒙不蒙眼睛，這一針還是打了。蒙上就不疼了嗎？”我險些忘了：這位比我還小的年輕人有時也能扮演深沉的“哲人”。
而我自有答案：“多數情況下，你所見到的往往和你的感覺聯係在一起。”這也是幻術依照的基本原理。
可他卻又說：“感覺多半不是真的；見到的也很可能是假的。”
我決定最後結束這段神乎其神的對話，於是排出針管內空氣的時候笑著說了一句：“那麽鼬君就看看這一迴的感覺和所見是真是假吧。”最後抬眼瞧了瞧他，見他並無異色，便解開止血帶、對準位置下針。“對了，”很快意識到針頭已刺入血管，這時又同他講到：“上次忘了告訴你，現在糾正也來得及：我可不止比鼬君年長五歲，而是七歲。”
說完話，注射劑也推入完成。收針、止血，我又在收拾藥瓶、針管的時候有模有樣地囑咐他：“注射之後，這些東西全都要銷毀，不要有二次使用。”
“七歲？”以棉棒按壓傷口的人在這時問到，好像同我確認聽到的是不是真的。
延時麻醉發作前起碼還有三分鍾，這不是放鬆的時候，戲還要演下去。於是我好笑地瞥了他一眼，同時也不大明白這位既擅長看透他人、又善於隱藏自己的忍者，怎麽就看走眼了一迴。
繞過這個話題不論，現在則是時候使用先前收集好的話題了。“先不急把棉棒拿下來，多壓一會。鼬君不如現在同我解釋一下，在砂隱村是什麽時候發動的幻術吧？”擺出一副感興趣的模樣，靜靜等他介紹始末，同時一邊默默計算著時間。
到此為止一切都按計劃進行得似乎很順利。而鼬大概想了想之後，還是決定告訴我：“不是在砂隱村。半月前在土之國的時候，夫人就已經中了幻術。”
“什麽？”這是意料之外的答案。
他這時又解釋到：“寫輪眼的幻術催眠可以延時發作。”是啊，這件事情我也早就調查清楚了。
“但是我完全不記得有看到過寫輪眼。”我照實說。
他看過來的樣子好像想問看到又能怎樣，但開口說的卻是：“寫輪眼在烏鴉的身上。”
“烏鴉……”為什麽寫輪眼總能被裝在各種地方……手臂啦、烏鴉啦……這還是眼睛嗎？“厲害，不愧是鼬君。”
聽後將視線挪開的年輕叛忍，複看迴來的時候又繼續解釋：“親自潛入砂隱村還是有一些風險，所以就啟動了寫輪眼的幻術，總之能將夫人帶出來見到我就行。”是啊，對一名優秀的忍者而言，沒有什麽比達到目的更重要的，也不必考慮會對其他人產生什麽影響……就像魚蓮隻要能潛入木葉成為間諜就可以了，她是以卡卡西為目的，還是以其他人為目的，都並不重要。“況且我想小孩子的出現應該能更容易引起你的注意，畢竟夫人前不久也才痛失幼女。”
聽到這裏腦中白光一炸、心頭也好像被人直接用刀割了一下，唿吸仿佛停頓幾秒，我不禁下意識地扭頭瞪了說話的人一眼。
也不知自己轉瞬間到底露出了何種眼神——他居然也敢對我說這種話——目光相接的時候，我也捕捉到了他原本平淡的神色霎時轉為錯愕。這之後我則有意挪開眼睛，暗暗提醒自己還不是發作的時候，還得繼續忍下去。
……也是可以。男人一旦聰明起來，似乎就更懂得如何以言傷人。別說是鼬，就連卡卡西有時生氣的情況下，講出來的話都像錐子一樣、根根能紮在我的心上，簡直和他們扔手裏劍、苦無的手法一樣準。還是說我的弱點在他們眼裏就那麽容易掌握？而知道我的弱點以後，便非得拿出來利用不成？
話不投機，我一時也想不出還有什麽可說的，便隻能在等待的時間裏低頭繼續將用過的物品收好。眼看鼬的手臂也不再滲血，便順帶將棉棒收迴——或許這上麵的一點點血，迴收以後也能為開發部的實驗提供一些幫助——畢竟這上麵沾的可是在世宇智波族人的血液，尤其還是稱得上頂尖的一位。
等迅速收拾好了一切，正想著以免藥劑中的延時麻醉成分發揮作用時會被他察覺，我有意起身與他保持一點距離。可正要站起來，原本扶在一邊的手卻忽然被人按住了。
我一驚，還猜測莫非鼬也和魚蓮之前在牢裏的情況一樣，藥性提前起效。（難不成我製藥能力真就這麽差？）然而這時卻聽到：“抱歉。我有所失言，說的話不好聽。請你原諒。”
為他突來的道歉怔了一怔，隨後我又忍不住苦笑——“話不好聽”——多麽驕傲又固執的一位年輕人啊，他依然堅信自己的想法沒有任何問題。可我也不打算幫他糾正什麽。反正鼬已經道歉了，他不明白我的想法，我也不需要他懂。不如眼下給彼此一個台階，我出言說沒關係，他再將按著我的手收迴去。
七歲……與自己相比，他確實還隻是名少年。即便身犯不可饒恕的錯誤，靈魂的一半也還是一名大男孩。
“來。”我在這時又對他笑了笑，抬起了自己的雙手，“擁抱一下，就算和解。”我這次來見他，要算的隻是一筆賬，沒想結束之後還留下什麽說不清的糾紛。
年輕忍者似乎沒明白，又或者隻是愣住了。而我則這時起身靠近，兩手穿過他的手臂下方，輕輕地摟了一下——他似乎比卡卡西還清瘦些——隻是禮節性的擁抱，即便我能忍住內心的別扭，還是很快就又鬆開了手。正要向後退時，耳畔卻傳來輕柔（還是第一次能這麽形容長大後的宇智波鼬）的口吻，聽完又使我不得已停頓了下來。
“我也很遺憾……夫人所遭遇的一切。”
犀利時足以傷人，溫柔時又足以令我痛心。是很遺憾：和這樣一名“少年”的聯係到今天便會截止。一種臨別時才有的不舍浮上心頭，我在徹底起身離開之前又迴頭看了看近在眼前的麵容：精致的眸形、秀美的臉；宇智波氏的黑瞳半闔在尾角上挑的雙眼皮下，給人一種恬靜安寧的錯覺。像他這樣的少年，若是能和鹿丸、寧次等人一樣、從始至終在村子多多少少的庇護下驕傲地長大，該有多好？
望著他白淨中透出幾分健康血色的側臉，（想來這樣頗為健康的臉色，還含有一點我的功勞。）下意識地抿了抿雙唇，提醒自己他曾是一名病人、我曾是他的醫生，其實我也算得上是他的長輩——畢竟也相差七歲——這樣的念頭確立在頭腦中之後，我再次側首，在長發半掩的臉頰上輕輕貼了一下，“謝謝。”緊接著才退後遠離他。
避開任何可能出現的眼神，我轉眼挪開視線，如此靜了兩秒後才又開口：“接下來，鼬君可否坦誠地告訴我，你與旗木櫻桃的死有什麽關聯嗎？”說完再抬眼，他的神情已變為微妙的質疑。
“夫人？……”也是時候感覺到了。木葉叛忍臉上原本微妙的表情此刻也真正變得誇大。
可或許我所掌握的醫療術當中，果真藥理和別的方麵一比還是參差不齊——隻覺得眨眼間視野模糊了一瞬，未來得及逃走，喉嚨已經掌握在另一人手中——難不成我注定也要在這裏失敗嗎？
明明到此為止每一步都進展地十分順利啊。
阿斯瑪和丁次參與到實際的任務中，是防禦工事還是到學校去了什麽的。而我則是在沙忍醫療班待了一上午之後，終於得以出來散散心，老遠之外卻見阿斯瑪被一群“小蘿卜頭”纏住了。
可能是因為有冒險心的小孩子尤其喜歡高大的事物？我分明看到有孩子正試圖沿著“胡子大叔”的大長腿向上爬。
“哈哈……”認清那情景後，也不知是否出於“幸災樂禍”的心情，我忍不住笑出了聲。好在離得較遠，阿斯瑪應該聽不見。然而笑完了再一想：看來阿斯瑪還挺有孩子緣的，也不錯嘛。
這時忽然感覺手被碰人了一下。於是神經在可接受的範圍內立刻繃緊——什麽人居然能在我完全意識不到的情況下靠近？即便我全然不能算作“高手”，但還不至於別人都碰到我了，還毫無察覺——猛地低頭迴頭看去，又是一愣：一位身高才到我腰間的男孩正仰起臉來望著我，怯生生的麵孔上雙眼純淨地好像會發光。
完全感覺不到查克拉的存在……難怪接近的時候也毫無感覺。
隻怕還是個尚未入學的孩子，這樣我也就放鬆許多。俯身問：“小朋友，你叫什麽名字？怎麽一個人在這裏呀？”左右看看，雖然路上也有其他人，卻沒有明顯看上去像是小孩父母的人，於是便又問他：“你記得家在哪邊嗎？”
也不知男孩是不是不會說話，在我講的時候他也隻是直直地盯著我，眼神亮而單純，再到後來竟忽地露出個大大的笑容，一下子好像花都開了似的。
見狀我不禁語塞。男孩卻在這時又主動伸手，似乎要拉我去什麽地方。雖然稍微一摸脈搏就可以確定小孩子確實沒有查克拉，也就是絕非變身術的結果，可大街上莫名其妙地出現、又莫名其妙地找上我，這應該不是單單的巧合。疑惑間我抬起頭又朝遠處被學校孩子團團圍住的阿斯瑪張望了一眼，轉念又想我現在好歹也是特別上忍，正常情況下自保應該沒問題——也就是打不過就跑——何況這次任務我之所以主動暗示鹿丸讓我加入，也是因為自有打算，想趁此期間得以撇開其他人單獨行動……等等，這麽說的話，這孩子……
視線再次轉向拉住我的男孩，有種直覺告訴我可能猜測的方向是對的。不過就算初次之外還有什麽人要“誘拐”我，隻要不是曉組織之類的人，照理說我應該也還應付得來。況且前不久才又曉組織的二人襲擊過砂隱村，搶走了封印子啊五代風影體內的一尾守鶴，短期之內沒道理再來一趟。
既然這樣，那麽我就賭一次。
這之後任由素昧蒙麵的男孩拉著，一路從學校附近走到了人煙漸漸稀少的地方。不久之後，砂隱村的出口也進入了路線範圍內。門口正有不少人在加固防禦工事，丁次的身影就在其中，而且是倍化之後的身形。而因為木葉忍者四人小隊來時砂隱村的人都已經認得我們，故此從旁經過時，也並沒有遭受懷疑。奇怪的隻是明明我身旁還牽著一個不相幹的砂隱男孩，卻依舊沒有受到任何人注意，這時為什麽？
男孩沒有帶我從正門出口出去，而是繞了一下。沿厚厚的土牆而行，不多時一個矮矮的、能容一人俯身穿過的裂縫出現在眼前……但是，要爬的。
我的內心是掙紮的。然而男孩已經鬆開手，率先從裂縫中穿了過去，我隻能暫且按下糾結，也和他一樣彎腰跪下來，然後……慢慢地爬過去……
在這過程中，遮在長發上的紗巾被土牆中凸起的砂石刮住，從頭頂落到了腦後。等我終於通過縫隙，再抬起頭時，一道人影已經站在了麵前。沙漠裏的烈日下，他背陽的臉好像永遠都這麽平靜，近似冷漠。
有意地定了定神，提醒自己已經為這一刻準備半個月了，不必再緊張。
於是拍掉手上在沙子，重新站起來，將腦後的紗巾重新拉到眼前擋住太過炫目的陽光。“鼬君。終於又見麵了呀。”放下手後，雖說他此時已無法再看清我的眼神，可這一刻我反而有些茫然：為何我明明已為這一天打算好舍生忘死，再見到宇智波鼬的時候，卻又覺得接下來的所有事都不是為了誰、為了某個人，而隻是為了我自己。
難道說這半年來支撐我活下來的，竟不是為親人的離世而雪恨嗎？
——不可能的！除了櫻桃，沒有什麽別的理由能促使我找他問個清楚。
“鼬君，這個孩子是……”正想轉移注意力，問是從哪裏找的男孩、怎麽說服他找我、又該如何送他迴去時，站在“曉之朱雀”身旁的男孩卻忽然一晃作彩色的虛影，像煙霧一樣、兩下就被揮散了。“……幻術嗎？”什麽時候的事？
“嗯。”年輕叛忍的迴答簡單明了。
要說在所有的戰鬥類能力裏，幻術應該是我最拿手的了。可宇智波鼬竟然能在不用近身的情況下、在我完全沒注意到的時候，已經用幻術控製了我的視聽，且從“遇到”男孩起到走出砂隱村的範圍，我完全沒發覺有何不妥——這也太可怕了！——到底是什麽時候對我用的幻術？這是什麽本事？無需看到寫輪眼的情況下也能做到這步？
問題太多倒無需急在一時得到迴答，先留著作為之後無話可說時的談資好了。
這麽想著，也就將視線重迴身著黑底紅雲外袍的人身上。問起熟悉的話：“去哪？”
“請隨我來。”這一次他倒沒迴答說哪也不去、就在這裏，而是一轉身朝砂隱村的左翼延伸方向而去。雖然沙漠中有點喪失方向感，但此刻時近正午，根據太陽所在的位置看，應是東南不錯了。
我記得在地圖上看過，風之國的東南方最遠處有著整片忍者大陸也找不出的絕佳海港，所以聽說域外的商人也往往會從那裏登陸。第一次見初孚時，根據他所穿的是風之國特點的衣服來看，當初他應該也是從風之國的海港登岸的。
也不知那些不遠萬裏到忍者大陸探險、遊曆、追逐財富的人，在靠岸的那一刻是何感受。喜悅、興奮還是畏懼？當他們終於滿身疲憊地上岸後，沒多久，為了深入陸內，卻又不得不穿越過以砂隱村為中心半徑數百裏的大片沙漠，才能繼續造訪其它國家。如果不走這條通道，則又要繞更遠的路，曆經更多山匪、盜賊和流亡忍者的打劫。
可無論是走了哪條路，即便通過重重考驗，終於看到了火之國、雷之國、土之國，乃至陸外延伸的島上的水之國，以及各個小國，又能期待什麽呢？初孚那時若沒有借助我的舉薦，邁入火之國大名府邸，又在那之後借助大名推薦信拜訪各國首領，他在忍者大陸能收迴的利益隻怕還不及渡海、遊曆所花的成本。可若不知能得到什麽，為何要遠離故土、到全新的疆域探險？若不是為了逐利，為何舍得將性命都搭上？
彼時我勸初孚早日歸鄉，是我還不能理解他的心思。此時我再想到同樣的問題，乃是因為到如今我也不知自己想要什麽、真正喜歡什麽，原來十幾、二十年過去，我還是那個“不想練琴”的小女孩。
腦中一片嘲諷的時候，又穿過兩座沙丘間，前方剛好出現了一座不是很高的石山，（沙漠中的石山可不多見，這樣的高度也算難得了。）再轉個彎到山的陰影處，竟又出現了顯然是人工開鑿的洞窟，一眼竟辨不清到底有多深——原來這“黃鼠狼”不僅身手厲害，找山洞的能耐也是一絕——沙漠中這樣的地方都能被他找到，我也是不得不服。
“嗬……”不小心就笑出了聲，前方帶路的人聽到便轉了過來，我一時來不及收迴笑容，被他看個正著。
抿抿唇角，也就是勉強使麵部恢複正常，這時又聽到：“這是前人為了方便途經沙漠的人休息，而依山開鑿的石洞。”也不知是不是真的猜到我剛剛想到了什麽，鼬忽然解釋到。
“原來是這樣。”我順著他的介紹點了點頭。
那麽也就是說，這裏就是此行的終點了。
再次頷首，像是對自己確認一樣。緊接著隻見鼬繼續向裏走去，我隻稍微在外麵站了一站，最後看了一眼石洞後，將頭巾一摘，走進去的同時也感到舒適的涼意撲麵而來。
即便有紗巾遮擋，來時的路上還是被烈日照射地頭頂發燙。額頭上的那一點汗，也在洞內陰涼幹燥的環境下很快就蒸發不見。
不久兩兩坐下，我這才不急不忙地從其中兩個口袋裏掏出兩隻盒子，“喏，這就是上次跟你提過的東西了。”先打開其中的一隻，指著裏麵還未拆封的注射器和安瓿對另一人說：“這是新的注射劑和幹淨的一次性注射器，你先收好。”
說著將這隻盒子闔上交給他，這時才又打開剩下的一隻——這裏麵才裝了被我混入延時麻醉的藥劑——同時抬眼對宇智波鼬認真地介紹到：“我隻演示一遍，你可要全記住，下次才能自己操作。”頓了頓，又問：“可以嗎？”
不巧的是，他卻沒有立即迴答，好像在猶豫。我也得佩服自己能沉住氣，一直等到他開口問“哪裏？”的時候才思緒一停，不由得看向他。
“手臂。”我答到，“左臂或者右臂，你喜歡哪個，就伸另一個。”
他聽完後便露出了困惑的表情。左右看了看，最後似乎因為發覺我坐在他左邊，就將外袍解開後，伸出了左臂。
我不帶任何意義地笑了笑，也不在意地伸手幫他將袖子挽起來，抬眼瞥見他“幡然醒悟”的表情，仿佛終於想起了打針是怎麽一迴事。
嗬……這麽個人，若真的還是名不諳世事的孩子該多好。
拋開無謂的想象，握住他的手臂看了看，還是從醫療包中取出了止血帶和一次性棉棒——要是以為學醫這麽多年可以光憑一杆針管走天下，那真是太天真的——紮好止血帶，將棉棒交給他拿著過後按壓傷口，這時再不緊不慢地準備好了針劑。雖然順序上不是那麽的標準，但眼下也沒有醫院的條件和環境，不出錯就可以了。
這時想起又問：“怕不怕？”要是這迴能活下來，我不如轉行去演戲算了。
旁邊的人沉默應對，我便又抿唇笑笑：“怕疼的話，將眼睛蒙上就好了。”
“蒙不蒙眼睛，這一針還是打了。蒙上就不疼了嗎？”我險些忘了：這位比我還小的年輕人有時也能扮演深沉的“哲人”。
而我自有答案：“多數情況下，你所見到的往往和你的感覺聯係在一起。”這也是幻術依照的基本原理。
可他卻又說：“感覺多半不是真的；見到的也很可能是假的。”
我決定最後結束這段神乎其神的對話，於是排出針管內空氣的時候笑著說了一句：“那麽鼬君就看看這一迴的感覺和所見是真是假吧。”最後抬眼瞧了瞧他，見他並無異色，便解開止血帶、對準位置下針。“對了，”很快意識到針頭已刺入血管，這時又同他講到：“上次忘了告訴你，現在糾正也來得及：我可不止比鼬君年長五歲，而是七歲。”
說完話，注射劑也推入完成。收針、止血，我又在收拾藥瓶、針管的時候有模有樣地囑咐他：“注射之後，這些東西全都要銷毀，不要有二次使用。”
“七歲？”以棉棒按壓傷口的人在這時問到，好像同我確認聽到的是不是真的。
延時麻醉發作前起碼還有三分鍾，這不是放鬆的時候，戲還要演下去。於是我好笑地瞥了他一眼，同時也不大明白這位既擅長看透他人、又善於隱藏自己的忍者，怎麽就看走眼了一迴。
繞過這個話題不論，現在則是時候使用先前收集好的話題了。“先不急把棉棒拿下來，多壓一會。鼬君不如現在同我解釋一下，在砂隱村是什麽時候發動的幻術吧？”擺出一副感興趣的模樣，靜靜等他介紹始末，同時一邊默默計算著時間。
到此為止一切都按計劃進行得似乎很順利。而鼬大概想了想之後，還是決定告訴我：“不是在砂隱村。半月前在土之國的時候，夫人就已經中了幻術。”
“什麽？”這是意料之外的答案。
他這時又解釋到：“寫輪眼的幻術催眠可以延時發作。”是啊，這件事情我也早就調查清楚了。
“但是我完全不記得有看到過寫輪眼。”我照實說。
他看過來的樣子好像想問看到又能怎樣，但開口說的卻是：“寫輪眼在烏鴉的身上。”
“烏鴉……”為什麽寫輪眼總能被裝在各種地方……手臂啦、烏鴉啦……這還是眼睛嗎？“厲害，不愧是鼬君。”
聽後將視線挪開的年輕叛忍，複看迴來的時候又繼續解釋：“親自潛入砂隱村還是有一些風險，所以就啟動了寫輪眼的幻術，總之能將夫人帶出來見到我就行。”是啊，對一名優秀的忍者而言，沒有什麽比達到目的更重要的，也不必考慮會對其他人產生什麽影響……就像魚蓮隻要能潛入木葉成為間諜就可以了，她是以卡卡西為目的，還是以其他人為目的，都並不重要。“況且我想小孩子的出現應該能更容易引起你的注意，畢竟夫人前不久也才痛失幼女。”
聽到這裏腦中白光一炸、心頭也好像被人直接用刀割了一下，唿吸仿佛停頓幾秒，我不禁下意識地扭頭瞪了說話的人一眼。
也不知自己轉瞬間到底露出了何種眼神——他居然也敢對我說這種話——目光相接的時候，我也捕捉到了他原本平淡的神色霎時轉為錯愕。這之後我則有意挪開眼睛，暗暗提醒自己還不是發作的時候，還得繼續忍下去。
……也是可以。男人一旦聰明起來，似乎就更懂得如何以言傷人。別說是鼬，就連卡卡西有時生氣的情況下，講出來的話都像錐子一樣、根根能紮在我的心上，簡直和他們扔手裏劍、苦無的手法一樣準。還是說我的弱點在他們眼裏就那麽容易掌握？而知道我的弱點以後，便非得拿出來利用不成？
話不投機，我一時也想不出還有什麽可說的，便隻能在等待的時間裏低頭繼續將用過的物品收好。眼看鼬的手臂也不再滲血，便順帶將棉棒收迴——或許這上麵的一點點血，迴收以後也能為開發部的實驗提供一些幫助——畢竟這上麵沾的可是在世宇智波族人的血液，尤其還是稱得上頂尖的一位。
等迅速收拾好了一切，正想著以免藥劑中的延時麻醉成分發揮作用時會被他察覺，我有意起身與他保持一點距離。可正要站起來，原本扶在一邊的手卻忽然被人按住了。
我一驚，還猜測莫非鼬也和魚蓮之前在牢裏的情況一樣，藥性提前起效。（難不成我製藥能力真就這麽差？）然而這時卻聽到：“抱歉。我有所失言，說的話不好聽。請你原諒。”
為他突來的道歉怔了一怔，隨後我又忍不住苦笑——“話不好聽”——多麽驕傲又固執的一位年輕人啊，他依然堅信自己的想法沒有任何問題。可我也不打算幫他糾正什麽。反正鼬已經道歉了，他不明白我的想法，我也不需要他懂。不如眼下給彼此一個台階，我出言說沒關係，他再將按著我的手收迴去。
七歲……與自己相比，他確實還隻是名少年。即便身犯不可饒恕的錯誤，靈魂的一半也還是一名大男孩。
“來。”我在這時又對他笑了笑，抬起了自己的雙手，“擁抱一下，就算和解。”我這次來見他，要算的隻是一筆賬，沒想結束之後還留下什麽說不清的糾紛。
年輕忍者似乎沒明白，又或者隻是愣住了。而我則這時起身靠近，兩手穿過他的手臂下方，輕輕地摟了一下——他似乎比卡卡西還清瘦些——隻是禮節性的擁抱，即便我能忍住內心的別扭，還是很快就又鬆開了手。正要向後退時，耳畔卻傳來輕柔（還是第一次能這麽形容長大後的宇智波鼬）的口吻，聽完又使我不得已停頓了下來。
“我也很遺憾……夫人所遭遇的一切。”
犀利時足以傷人，溫柔時又足以令我痛心。是很遺憾：和這樣一名“少年”的聯係到今天便會截止。一種臨別時才有的不舍浮上心頭，我在徹底起身離開之前又迴頭看了看近在眼前的麵容：精致的眸形、秀美的臉；宇智波氏的黑瞳半闔在尾角上挑的雙眼皮下，給人一種恬靜安寧的錯覺。像他這樣的少年，若是能和鹿丸、寧次等人一樣、從始至終在村子多多少少的庇護下驕傲地長大，該有多好？
望著他白淨中透出幾分健康血色的側臉，（想來這樣頗為健康的臉色，還含有一點我的功勞。）下意識地抿了抿雙唇，提醒自己他曾是一名病人、我曾是他的醫生，其實我也算得上是他的長輩——畢竟也相差七歲——這樣的念頭確立在頭腦中之後，我再次側首，在長發半掩的臉頰上輕輕貼了一下，“謝謝。”緊接著才退後遠離他。
避開任何可能出現的眼神，我轉眼挪開視線，如此靜了兩秒後才又開口：“接下來，鼬君可否坦誠地告訴我，你與旗木櫻桃的死有什麽關聯嗎？”說完再抬眼，他的神情已變為微妙的質疑。
“夫人？……”也是時候感覺到了。木葉叛忍臉上原本微妙的表情此刻也真正變得誇大。
可或許我所掌握的醫療術當中，果真藥理和別的方麵一比還是參差不齊——隻覺得眨眼間視野模糊了一瞬，未來得及逃走，喉嚨已經掌握在另一人手中——難不成我注定也要在這裏失敗嗎？
明明到此為止每一步都進展地十分順利啊。