132
珊依想到了這個冬天，在雍京西市，她母親魂歸長生天。
她想到了趙毓。
當時，母親重傷，躺在又髒又硬的泥土上，她就在身邊。
趙毓伸出手，把她抱離。母親瀕死，手指攥住女兒的衣角，死死的攥住，手背上青筋爆出。她向前爬了爬，用盡全力看著趙毓，眼神竟然不是恨，而是一種絕望中的祈求，她微微搖頭，似乎在否定什麽。
趙毓用高昌語低聲問了她，“想說什麽？”
可是母親無法再說話了。那時，她已經死去，手指僵硬，依舊死死的攥住女兒的衣角，那是最後一絲殘念穿越了生死的界限。
——不要，……，不要去。
珊依。
高昌語中的希望。
你是我的女兒。
你是我的希望！
——不要，……，不要去。
可是，……，我不能不去。因為，我們，沒有希望。
今天端午。
大鄭皇帝的壽誕。
雍京沒有宵禁。
珊依站在這裏，很高，正好可以看到萬千繁華堆積起來的千年帝都，如此妖嬈！
大正宮！
朱紅色的牆，黑色的琉璃瓦。血與鐵的顏色，昭示著大鄭王朝千年社稷，萬裏江山之下的殺戮，枯骨與血淚。
人們在謳歌大鄭帝王的雄才大略，不朽的偉烈豐功，用詩歌，以禮樂。那些曼妙的歌舞，絲竹之樂，如同舜帝九韶，宛如從天上流轉人間。
彰顯今上大德澤被蒼生！
可曾有人聽見，我們這些卑微的生靈與死魂發出的啜泣？
……
趙毓從床榻上坐起來，心中砰砰亂跳，外麵的黃樅菖連忙進來，為他撩起來帷幕，扯了一絲光。
“什麽時辰了？”
“二更剛過。”
皇帝還在睡，他喝了些酒，睡的沉。
趙毓輕手輕腳爬起來，從文湛身邊挪下床，“今晚雍京沒宵禁，再加上聖壽千秋，外麵的熱鬧應該到日出之前。我心裏總是不踏實，思來想去，今晚唯一還算事兒的事，估摸著也就是兵部用了元承行運一批石脂水進城。應該是後半夜，我過去瞧瞧，要是一切順利，迴來再睡個踏實的迴籠覺。”
黃樅菖攙著他，趙毓的雙腳落地還有些顫，所幸夜裏還算節製，胡鬧的不過分，不然他根本站不起來，也騎不了馬。
忽然，袖子的角就被一隻手攥住了。
“去哪裏？”
趙毓迴身，文湛睜開眼睛，定定的看著他。
“你再睡一會兒。” 趙毓說，輕輕將袖子從文湛手指從拿過來，卻被攥著了手腕。
“去哪裏？” 皇帝又問了一遍。
“我，……”
“我也去。” 文湛說。
“可是，你還有些醉。”
“我也去。” 文湛是醉了，不然，不會總是一句話說兩遍。
知道拗不過他，趙毓對黃樅菖說，“你去端碗醒酒湯來，還有，讓人備馬車，再多帶上一些人。”
黃樅菖領命出去。
趙毓從床上扶起來文湛，“一起去，這下可以鬆開我的手腕了吧。”
文湛，“哥哥。”
趙毓，“呃，……”
文湛，“不要丟下我。”
趙毓，“……”
這個，……
陛下，微臣都已經恭賀您又長大一歲，現在看來，這長大的一歲難道被您就著玉碎珍珠，都咽下肚子裏麵去了嗎？
雍京西門極熱鬧。
今夜雍京城九門開放，是以，臨近四更，街上依舊人來人往，而西城門這裏則是川流不息商隊，正在以此等候驗路帖關防，等待進城。
西城門外有個一裏坡，搭著茶棚。這裏是進雍京城的最後一個落腳點，給東來西往的人們一個喝茶歇腳的地兒。
薛宣平坐在長條木凳上，手中舉著馬燈，看著一卷身份帖，正在給人挨個相麵。
“你是元熙幾年入的西北道？”
“之前跟誰？”
“家有幾口人？幾畝地？地裏幾頭牛？”
“你老婆生了幾個娃？”
……
趙毓過來，挨著他坐下，“問完了嗎？”
“差不多了。”薛宣平說，“咱們的人沒問題。”
趙毓點頭，“兵部的人呢？”
“兵部的人他們自己核查，應該也沒什麽紕漏。”薛宣平說著，合上身份帖，站起來，以雄渾的嗓門喊著一聲，“大夥兒辛苦了！今天幹完這一票，發花紅，迴家給老婆買綾羅，老婆待見，過年再給你生個大胖小子！”
薛宣平散了人，讓大家原地待命，喝茶，也歇歇腳，“時辰還不到，咱們定的是五更進城。那個時候，別說著滿街筒子亂折騰的閑人，就連夜貓子都睡五迷了，撒囈掙的都各迴各家，各找各媽了，咱們再走，清淨。”
趙毓聽著他滿口胡說八道，也沒管，拉扯了一下文湛的袖子，自己站起來，讓文湛坐在長條凳子上。
薛宣平看著他們兩個，樂了，“呦，小哥兒晚上喝多了，現在還沒醒。老趙，你說你，小哥兒醉了就在家裏臥著好了，這大半夜的，上不著天下不著地，跑這裏來受罪，你不心疼？”
趙毓還沒接茬，文湛忽然開口，“今天我做壽。”
薛宣平，“做壽？”
文湛居然很認真的點頭，“嗯。”
薛宣平，“你不怕天打五雷轟？”
趙毓，“胡說八道！童言無忌，大吉大利。呸！”
薛宣平，“世上哪個這麽年輕就做壽？”
“小哥兒，你又不是皇帝老爺子，人家是真龍天子，那是老天爺的親兒子，命重，壓得住。你這位小哥兒，年紀輕輕，過個生日，讓老趙給你下鍋掛麵，窩個荷包蛋吃就得了。咱老百姓不興這個，沒到五十就做壽，容易驚動閻王爺，要折壽的呦。”
“話趕話，老趙，今天是咱們這位皇帝老爺子的千秋，可我怎麽聽說，他今年才三十三？”
趙毓，“嗯，呢？”
薛宣平，“……，他老人家當年登大位的時候，才十九？”
趙毓，“不然呢？”
薛宣平，“我怎麽一直覺得，他老人家是個白胡子老頭兒？”
趙毓，“你還一直以為你那個相好，叫小紅的那個，一直隻有你一個恩客呢！”
薛宣平，“……，啥玩意兒？”
趙毓拍拍他的脖子，呃，最近薛宣平真的瘦了，這脖子嘛，也是個脖子的樣子了。“別較真。逢場作戲，這種事，對於你是玩，對於人家是一家子的生計，在歡場，你要是拿出戴著一品翡翠大綠帽的架勢來，可真成千古笑話了。”
薛宣平，“……”
半晌他搖頭，“我就隨便說了小哥兒一句，你不用這麽維護吧。”
此時，兵部的人也核查完了，他們知道趙毓親自出城，發了個人過來打個招唿。
“這麽晚了還過來，辛苦辛苦。”
“不辛苦，大人們才是辛苦。”
“我們都是本分，趙先生才是情分。趙先生，我姓劉，在兵部混個書吏的官職，拿一份微薄的薪俸。可是再微博，也能養家糊口，再辛苦，也是職責所在。您就不同了，您才是大義！”
……
他們兩個你來我往，像極了戲台子上的哼哈二將。
薛宣平樂得看熱鬧。
趙毓忽然正色問，“這次運石脂水進雍京，關係重大，大人是職責所在，我們小民雖然無官一身輕，可終究是大鄭的子民，真出了紕漏，也脫不了幹係。大人就不要玩虛的了，有什麽事請直說。”
薛宣平一愣，“老趙，你怎麽知道他話中有話？”
趙毓看了他一眼，不說，此時那位兵部的人立馬正色道，“趙先生明白，那我直說。我這裏的人都核查清楚，隻除一人。此人的來曆帖子上寫著他出身進奏院，可我對進奏院一無所知，實在無法核查真假。”
進奏院。
原本是諸藩在雍京的官邸。
七百年前聖王鶴玉雄主暮政，晚年昏聵出了岸世之亂，朝廷為了應對設立幾大節度使，卻導致了之後將近兩百年的藩鎮割據。那幾百年間，諸藩在雍京爭相購置宅邸，名義上是官員進京述職的落腳點，並且負責詔書，奏折與各種軍令的傳遞，實際上更是諸藩刺探雍京之所在。
憲宗皇帝重新統一江山，除去各種割據，進奏院名存實亡。
可這一稱唿和一項重要功能卻被朝廷保留了下來。
——斥候。
前一段時日，趙毓為了給崔珩買火銃與他進西市，遇到了昔年西北故人荀某人，那人曾是西北軍斥候，如今隸屬進奏院。
趙毓點頭，要過身份存疑那人的身份帖，薛宣平連忙舉著馬燈，他仔細看了看。
寫在帖子上的文字完美無瑕。
年月，所屬，同僚，甚至袍澤都對的上。
真的？
假的？
文湛忽然問，“哪個？”
趙毓一愣，轉而問兵部那位劉姓官員，“是哪位？”
劉書吏抬手指了一下。
不遠處，月光下，喧囂的夜靜寂了下來。那人青衣小帽，立與樹前，像一條不合群的孤狼。
文湛，“假的。”
劉書吏一驚，“怎麽說？”
文湛，“我沒見過那個人。”
劉書吏，“進奏院那麽多人，先生何以一口咬定？這關係到石脂水，關係到兵部，關係到元承行，尤其關係到進奏院，先生不能如此輕易妄下推斷！”
文湛不再說話，僅僅微微抬眼，看著眼前這個聒噪的人。劉書吏不知怎麽了，隻覺得有一股氣息，如同泰山一般，壓迫的他無法喘氣，他的雙腿竟然微微顫抖，有一種強烈想要下跪的衝動！
後半夜見鬼了嗎？
趙毓卻知道文湛話語中的厲害。
如果說左相楚薔生天生就是樞機宰輔的料，心思極其縝密，幾十年宦海沉浮，滅了無數政敵而不留把柄，浩如煙海的奏折過手幾乎毫無破綻，那麽，作為他的主君，並且不會被這位宰相玩弄於股掌之上的帝王，文湛隻會比他更縝密，也更強悍。
進奏院，大鄭斥候，隱藏著無數秘密與真相，諸多人如同過江之鯽，也未必能窺探全部。他們不一定見過皇帝，可是依照文湛的性格與能力，他一定會將這些人的履曆與臉，印刻在眼中與腦中。
此時，文湛說沒有見過此人，那麽，此人必定就是假的。
趙毓卻心知，這些彎折不足為外人道，於是想了一個放之四海而皆準的理由對劉書吏說，“寧可錯殺不可放過，抓！”
那名青衣小帽被捆綁了過來，趙毓蹲在他眼前，此人一言不發，這種安泰的樣子倒十足像是進奏院出身。
“你們院子中的鯽魚都還好吧。” 趙毓忽然開口。
那人看著他，不笑，隻是說，“我們那裏沒有鯽魚，倒是有幾條錦鯉，前代曹掌院從東瀛帶迴，已經活了七十五年了。”
趙毓沉默。
那人發問，“先生為何懷疑我是奸細？”
趙毓，“我沒有懷疑。”
……我已經確定你身份有疑，至於是不是奸細，另說。
“先生不怕我身負密旨？”
趙毓哂笑，“不怕。”
“為什麽？”
趙毓，“密旨這種不可說的東西用來嚇唬當官的，一嚇唬一個準，可是對於我這種平頭老百姓來說，還真沒啥卵用。”
疑，有一就有二。
出了一個來曆不清的人，必然會懷疑到其他人身上。
今天，石脂水適合進雍京嗎？
如果不進城，到兵部的地窖中妥善保存，滯留在城外，一樣麻煩。
趙毓想著，看見黃樅菖從馬車那邊過來，手中捧著牛皮水袋，雙手遞給文湛，——軟肋，這麽個大寶貝是真真切切的軟肋。
皇帝在這裏，應該一切萬無一失，即使是泥路上的小石子都需要清除。
可是。
大批石脂水，本就沒有 ‘萬無一失’。
一盞茶之後，兵部送進城勘合的人到了。
那人騎馬從雍京西門出，到了一裏坡勒住韁繩，有些詫異的看著茶棚中被捆綁的人，“甘棠，你爬在泥地裏做什麽？”
趙毓，“怎麽，這位大人，您認得他？”
那人滾鞍下馬，將手中的關防遞送過來，“兵部郎官，周從簡。此人是我兵部的人，名叫甘棠，不知道他所犯何事？”
趙毓連忙驗了關防，一切都是對的，他才說，“此人假冒進奏院的人。”
周從簡雖然沒有出聲，卻是相當意外。
不料，甘棠忽然昂頭，看著趙毓，“趙先生，可否借一步說話？”
薛宣平動手將甘棠從泥地上提了起來，趙毓推著他遠離眾人走了幾步。他們低聲說了幾句什麽，趙毓皺著眉頭尋思了一下，轉身迴來，先對著周從簡與劉書吏施禮，說，“兩位大人辛苦。今夜運送石脂水進雍京城，事關重大，我有個想法。”
“……”
趙毓，“請兩位大人帶上關防隨我進城。”
周從簡，“我們其他人呢？”
趙毓，“就請在這裏稍作休息，等城中一切安泰，再做打算。”
周從簡，“趙先生，莫不是不信我們兵部的人馬？”
趙毓點頭，“是，不信。”
薛宣平沒想到他如此直白！連個臉麵都沒給別人。
周從簡臉色極其難看，劉書吏到還算和善。
趙毓，“目前的事要說什麽確鑿的證據，我也是沒有的，隻是有些蹊蹺。事關重大，五更在即，實在沒時間一一反分辨。事有輕重緩急，將石脂水平安送進雍京城才是重中之重，其他，另做打算。”
周從簡，“如果說趙先生不信我們，可，我們如何相信趙先生？”
趙毓，“您眼前的這些石脂水是我元承行從西疆萬裏迢迢運到雍京城外，期間穿過戈壁沙漠，在玉門關外擋住幾次伏擊，如果這些都不能取信於周大人，那麽，我也無話可說。”
周從簡不語。
趙毓，“如果周大人願意聽從我的想法，萬一出了紕漏，大人可將責任向我身上一推了之。不過，如果周大人不聽，那麽，要是有個山高水長的，大人可要一力承擔。”
周從簡思了一下。
趙毓，“大人以後前途似錦，想來如今也不想給自己憑空添上一份麻煩，以後吏部核查，次次都是難關，大人淩煙閣這條陽關道，走的就不是那麽順暢了。”
除了周從簡，劉書吏與甘棠之外，兵部的人馬全部留在原地。元承行的人接手全部石脂水，薄弱的地方則由便裝的禦林軍接替。押送石脂水進城的人馬居然也是浩浩蕩蕩的，卻幾乎毫無聲息。
趙毓迴身上馬車，文湛早已經登車，他一進來，文湛問，“淩煙閣？楚薔生尚且不敢有如此妄念。”
趙毓，“這就和過年說日進鬥金一樣，好話嘛，大家互相捧，花花轎子人抬人，熱鬧。”
“淩煙閣。” 文湛，“一層一道鬼門關。”
趙毓，“……”
五更。
雍京西門大開。
進城！
雖然薛宣平說此時的雍京城，已經是撒囈掙的都各迴各家，各找各媽去了，可是，今夜卻不同。
南城依舊歌舞喧騰，西市也是人來人往。趙毓沒有按照之前約定的路線進城，而是在車馬進雍京西門之後，立刻轉向北城。
馬車一停，薛宣平從外麵撩起簾子，“老趙，不要命了是吧。這裏是北城！
趙毓平靜的說，“北城好，北城人少。”
薛宣平，“但凡有個萬一，石脂水在這裏炸了，禍害的全是穿紫袍的大人們，咱們可真就吃不了兜著走了。”
趙毓，“南邊那裏都是人，路堵著，車馬過不去。再說，石脂水要是有個萬一，炸在北城，比炸在南城死的人少，少得多。”
薛宣平，“……”
雍京北城這裏住的全是王公權貴，宅子大，人卻少，異常稀鬆，適合人馬快速通行。兵部這些石脂水在權門林立的深宅大院之間暢通無阻。街道上幾乎空無一人，隻有幾個更夫，手中的破鑼的聲音穿過張牙舞爪的石獅子，深鎖的朱門，顫悠悠的飄了進去，——天幹物燥，小心火燭！
趙毓給文湛拿著水囊，讓他多喝幾口，“酒喝多了，半夜口幹舌燥，你多來點水。”
文湛，“我見你把黃樅菖留在西門外，讓他盤查那些進不了城的人？”
趙毓點頭，“篩兩遍，不一定有什麽。”
文湛，“你帶進城的這三個人，哪個有問題？”
“一會兒就知道了。” 趙毓，“石脂水入庫之前，他一定會出手。”
剛出天璣，忽然一輛車子的車軸斷裂，押車帶有負責修補的工匠，他們連忙動手，趙毓趁機也讓大夥兒都歇口氣。
前麵不遠，就是兵部放石脂水的庫房。
趙毓到夜裏看不清楚，而薛宣平一張鍋餅子大臉上的兩隻綠豆眼立刻身負重任。他左瞧右瞧，相人相麵，在濃重的夜色中忙的不亦樂乎。
文湛微微抬起簾子，又看了看薛宣平，此時他當真放下心來。——承怡在西北如果一直都是此人伺候起居，那當真是，沒有小廝侍奉枕席的福氣了。
趙毓湊過來，“你瞧什麽？”
文湛，“我在看薛先生。雖然相貌不出眾，卻順眼，不錯。”
趙毓，“……？？”
夜幕的掩蓋之下，一雙手，拿著火石，想要點燃石脂水壇子垂下的一根引線。
忽然。
一柄刀削了過來。
引線斷開，掉落馬車軲轆後。
甘棠手握刀柄，鋒刃指著那雙手主人的脖子，“劉書吏，你想做什麽？”
劉書吏看著趙毓，從前麵的馬車上下來，手中拎過身邊那個胖子遞送過來的馬燈，一步一步走過來。
馬燈在劉書吏的麵皮上仔細照了照。
趙毓笑著說，“倒是不慌張，看來是老手。”
劉書吏，“你怎麽識破我的？”
趙毓手指了一下他手中的火石，沒應答。
劉書吏，“你為什麽相信甘棠，你不是說寧可錯殺不可放過？”
趙毓，“甘棠的確不是進奏院的人，但是，身份成疑，未必就是奸細。”
……
方才，城外。
甘棠將趙毓叫到一旁，“我不知道趙先生如何認準我不是進奏院的人，我自問應答沒有疏漏。”
趙毓，“的確，你是沒有疏漏。不過，這不重要。我也不認為你是細作。”
甘棠，“為什麽？”
趙毓，“你太顯眼，像個活靶子。要是斥候細作都是你這樣的，進奏院早就關門大吉了。”
甘棠，“我是寧淮侯屬官。”
趙毓一挑眉。
甘棠，“侯爺感知此行不太平，命我一路跟隨。”
……
趙毓，“劉書吏，當時在城外，你拋出甘棠，隻是個障眼法。你也知道當時那種情形，是個人都會寧可錯殺不可放過，這是人之常情。再加上甘棠也的確有問題，所以這個活靶子可以很好罩住你。可惜，……”
他一揮手，後麵有禦林軍校官上前，將劉書吏押住。
“趙毓，你不問問我是誰？”
“沒空。” 趙毓轉身，不過走了兩步，忽然停住，“你要是想說，我可以勉為其難，聽一聽，你，……”
——嗖！利刃破空的聲音。一道羽箭好似承受萬鈞之力，切開夜幕，直插劉書吏的後心。趙毓依著馬燈的光，看著箭刃穿透了劉書吏的胸口，活生生的鑽出頭來，血流如注，他甚至沒有來得及出聲，一條性命頃刻之間死於當場。
此時，十根利箭裹著沾滿了油脂的棉紗，點燃，帶著球一樣的火團破空而至！
卻。
被十支來自同樣方向的羽箭所擊滅。
衝天大火湮滅於無形。
那一瞬，趙毓不知道麵對的是敵是友。
夏夜竟然帶著嚴冬的寂與默。
五月初五，上弦月。
如鉤的清冷月光下，一人殘影立於朱門飛簷之巔。
“承怡。”
“多年未見。”
“別來無恙？”
珊依想到了這個冬天，在雍京西市，她母親魂歸長生天。
她想到了趙毓。
當時，母親重傷，躺在又髒又硬的泥土上，她就在身邊。
趙毓伸出手，把她抱離。母親瀕死，手指攥住女兒的衣角，死死的攥住，手背上青筋爆出。她向前爬了爬，用盡全力看著趙毓，眼神竟然不是恨，而是一種絕望中的祈求，她微微搖頭，似乎在否定什麽。
趙毓用高昌語低聲問了她，“想說什麽？”
可是母親無法再說話了。那時，她已經死去，手指僵硬，依舊死死的攥住女兒的衣角，那是最後一絲殘念穿越了生死的界限。
——不要，……，不要去。
珊依。
高昌語中的希望。
你是我的女兒。
你是我的希望！
——不要，……，不要去。
可是，……，我不能不去。因為，我們，沒有希望。
今天端午。
大鄭皇帝的壽誕。
雍京沒有宵禁。
珊依站在這裏，很高，正好可以看到萬千繁華堆積起來的千年帝都，如此妖嬈！
大正宮！
朱紅色的牆，黑色的琉璃瓦。血與鐵的顏色，昭示著大鄭王朝千年社稷，萬裏江山之下的殺戮，枯骨與血淚。
人們在謳歌大鄭帝王的雄才大略，不朽的偉烈豐功，用詩歌，以禮樂。那些曼妙的歌舞，絲竹之樂，如同舜帝九韶，宛如從天上流轉人間。
彰顯今上大德澤被蒼生！
可曾有人聽見，我們這些卑微的生靈與死魂發出的啜泣？
……
趙毓從床榻上坐起來，心中砰砰亂跳，外麵的黃樅菖連忙進來，為他撩起來帷幕，扯了一絲光。
“什麽時辰了？”
“二更剛過。”
皇帝還在睡，他喝了些酒，睡的沉。
趙毓輕手輕腳爬起來，從文湛身邊挪下床，“今晚雍京沒宵禁，再加上聖壽千秋，外麵的熱鬧應該到日出之前。我心裏總是不踏實，思來想去，今晚唯一還算事兒的事，估摸著也就是兵部用了元承行運一批石脂水進城。應該是後半夜，我過去瞧瞧，要是一切順利，迴來再睡個踏實的迴籠覺。”
黃樅菖攙著他，趙毓的雙腳落地還有些顫，所幸夜裏還算節製，胡鬧的不過分，不然他根本站不起來，也騎不了馬。
忽然，袖子的角就被一隻手攥住了。
“去哪裏？”
趙毓迴身，文湛睜開眼睛，定定的看著他。
“你再睡一會兒。” 趙毓說，輕輕將袖子從文湛手指從拿過來，卻被攥著了手腕。
“去哪裏？” 皇帝又問了一遍。
“我，……”
“我也去。” 文湛說。
“可是，你還有些醉。”
“我也去。” 文湛是醉了，不然，不會總是一句話說兩遍。
知道拗不過他，趙毓對黃樅菖說，“你去端碗醒酒湯來，還有，讓人備馬車，再多帶上一些人。”
黃樅菖領命出去。
趙毓從床上扶起來文湛，“一起去，這下可以鬆開我的手腕了吧。”
文湛，“哥哥。”
趙毓，“呃，……”
文湛，“不要丟下我。”
趙毓，“……”
這個，……
陛下，微臣都已經恭賀您又長大一歲，現在看來，這長大的一歲難道被您就著玉碎珍珠，都咽下肚子裏麵去了嗎？
雍京西門極熱鬧。
今夜雍京城九門開放，是以，臨近四更，街上依舊人來人往，而西城門這裏則是川流不息商隊，正在以此等候驗路帖關防，等待進城。
西城門外有個一裏坡，搭著茶棚。這裏是進雍京城的最後一個落腳點，給東來西往的人們一個喝茶歇腳的地兒。
薛宣平坐在長條木凳上，手中舉著馬燈，看著一卷身份帖，正在給人挨個相麵。
“你是元熙幾年入的西北道？”
“之前跟誰？”
“家有幾口人？幾畝地？地裏幾頭牛？”
“你老婆生了幾個娃？”
……
趙毓過來，挨著他坐下，“問完了嗎？”
“差不多了。”薛宣平說，“咱們的人沒問題。”
趙毓點頭，“兵部的人呢？”
“兵部的人他們自己核查，應該也沒什麽紕漏。”薛宣平說著，合上身份帖，站起來，以雄渾的嗓門喊著一聲，“大夥兒辛苦了！今天幹完這一票，發花紅，迴家給老婆買綾羅，老婆待見，過年再給你生個大胖小子！”
薛宣平散了人，讓大家原地待命，喝茶，也歇歇腳，“時辰還不到，咱們定的是五更進城。那個時候，別說著滿街筒子亂折騰的閑人，就連夜貓子都睡五迷了，撒囈掙的都各迴各家，各找各媽了，咱們再走，清淨。”
趙毓聽著他滿口胡說八道，也沒管，拉扯了一下文湛的袖子，自己站起來，讓文湛坐在長條凳子上。
薛宣平看著他們兩個，樂了，“呦，小哥兒晚上喝多了，現在還沒醒。老趙，你說你，小哥兒醉了就在家裏臥著好了，這大半夜的，上不著天下不著地，跑這裏來受罪，你不心疼？”
趙毓還沒接茬，文湛忽然開口，“今天我做壽。”
薛宣平，“做壽？”
文湛居然很認真的點頭，“嗯。”
薛宣平，“你不怕天打五雷轟？”
趙毓，“胡說八道！童言無忌，大吉大利。呸！”
薛宣平，“世上哪個這麽年輕就做壽？”
“小哥兒，你又不是皇帝老爺子，人家是真龍天子，那是老天爺的親兒子，命重，壓得住。你這位小哥兒，年紀輕輕，過個生日，讓老趙給你下鍋掛麵，窩個荷包蛋吃就得了。咱老百姓不興這個，沒到五十就做壽，容易驚動閻王爺，要折壽的呦。”
“話趕話，老趙，今天是咱們這位皇帝老爺子的千秋，可我怎麽聽說，他今年才三十三？”
趙毓，“嗯，呢？”
薛宣平，“……，他老人家當年登大位的時候，才十九？”
趙毓，“不然呢？”
薛宣平，“我怎麽一直覺得，他老人家是個白胡子老頭兒？”
趙毓，“你還一直以為你那個相好，叫小紅的那個，一直隻有你一個恩客呢！”
薛宣平，“……，啥玩意兒？”
趙毓拍拍他的脖子，呃，最近薛宣平真的瘦了，這脖子嘛，也是個脖子的樣子了。“別較真。逢場作戲，這種事，對於你是玩，對於人家是一家子的生計，在歡場，你要是拿出戴著一品翡翠大綠帽的架勢來，可真成千古笑話了。”
薛宣平，“……”
半晌他搖頭，“我就隨便說了小哥兒一句，你不用這麽維護吧。”
此時，兵部的人也核查完了，他們知道趙毓親自出城，發了個人過來打個招唿。
“這麽晚了還過來，辛苦辛苦。”
“不辛苦，大人們才是辛苦。”
“我們都是本分，趙先生才是情分。趙先生，我姓劉，在兵部混個書吏的官職，拿一份微薄的薪俸。可是再微博，也能養家糊口，再辛苦，也是職責所在。您就不同了，您才是大義！”
……
他們兩個你來我往，像極了戲台子上的哼哈二將。
薛宣平樂得看熱鬧。
趙毓忽然正色問，“這次運石脂水進雍京，關係重大，大人是職責所在，我們小民雖然無官一身輕，可終究是大鄭的子民，真出了紕漏，也脫不了幹係。大人就不要玩虛的了，有什麽事請直說。”
薛宣平一愣，“老趙，你怎麽知道他話中有話？”
趙毓看了他一眼，不說，此時那位兵部的人立馬正色道，“趙先生明白，那我直說。我這裏的人都核查清楚，隻除一人。此人的來曆帖子上寫著他出身進奏院，可我對進奏院一無所知，實在無法核查真假。”
進奏院。
原本是諸藩在雍京的官邸。
七百年前聖王鶴玉雄主暮政，晚年昏聵出了岸世之亂，朝廷為了應對設立幾大節度使，卻導致了之後將近兩百年的藩鎮割據。那幾百年間，諸藩在雍京爭相購置宅邸，名義上是官員進京述職的落腳點，並且負責詔書，奏折與各種軍令的傳遞，實際上更是諸藩刺探雍京之所在。
憲宗皇帝重新統一江山，除去各種割據，進奏院名存實亡。
可這一稱唿和一項重要功能卻被朝廷保留了下來。
——斥候。
前一段時日，趙毓為了給崔珩買火銃與他進西市，遇到了昔年西北故人荀某人，那人曾是西北軍斥候，如今隸屬進奏院。
趙毓點頭，要過身份存疑那人的身份帖，薛宣平連忙舉著馬燈，他仔細看了看。
寫在帖子上的文字完美無瑕。
年月，所屬，同僚，甚至袍澤都對的上。
真的？
假的？
文湛忽然問，“哪個？”
趙毓一愣，轉而問兵部那位劉姓官員，“是哪位？”
劉書吏抬手指了一下。
不遠處，月光下，喧囂的夜靜寂了下來。那人青衣小帽，立與樹前，像一條不合群的孤狼。
文湛，“假的。”
劉書吏一驚，“怎麽說？”
文湛，“我沒見過那個人。”
劉書吏，“進奏院那麽多人，先生何以一口咬定？這關係到石脂水，關係到兵部，關係到元承行，尤其關係到進奏院，先生不能如此輕易妄下推斷！”
文湛不再說話，僅僅微微抬眼，看著眼前這個聒噪的人。劉書吏不知怎麽了，隻覺得有一股氣息，如同泰山一般，壓迫的他無法喘氣，他的雙腿竟然微微顫抖，有一種強烈想要下跪的衝動！
後半夜見鬼了嗎？
趙毓卻知道文湛話語中的厲害。
如果說左相楚薔生天生就是樞機宰輔的料，心思極其縝密，幾十年宦海沉浮，滅了無數政敵而不留把柄，浩如煙海的奏折過手幾乎毫無破綻，那麽，作為他的主君，並且不會被這位宰相玩弄於股掌之上的帝王，文湛隻會比他更縝密，也更強悍。
進奏院，大鄭斥候，隱藏著無數秘密與真相，諸多人如同過江之鯽，也未必能窺探全部。他們不一定見過皇帝，可是依照文湛的性格與能力，他一定會將這些人的履曆與臉，印刻在眼中與腦中。
此時，文湛說沒有見過此人，那麽，此人必定就是假的。
趙毓卻心知，這些彎折不足為外人道，於是想了一個放之四海而皆準的理由對劉書吏說，“寧可錯殺不可放過，抓！”
那名青衣小帽被捆綁了過來，趙毓蹲在他眼前，此人一言不發，這種安泰的樣子倒十足像是進奏院出身。
“你們院子中的鯽魚都還好吧。” 趙毓忽然開口。
那人看著他，不笑，隻是說，“我們那裏沒有鯽魚，倒是有幾條錦鯉，前代曹掌院從東瀛帶迴，已經活了七十五年了。”
趙毓沉默。
那人發問，“先生為何懷疑我是奸細？”
趙毓，“我沒有懷疑。”
……我已經確定你身份有疑，至於是不是奸細，另說。
“先生不怕我身負密旨？”
趙毓哂笑，“不怕。”
“為什麽？”
趙毓，“密旨這種不可說的東西用來嚇唬當官的，一嚇唬一個準，可是對於我這種平頭老百姓來說，還真沒啥卵用。”
疑，有一就有二。
出了一個來曆不清的人，必然會懷疑到其他人身上。
今天，石脂水適合進雍京嗎？
如果不進城，到兵部的地窖中妥善保存，滯留在城外，一樣麻煩。
趙毓想著，看見黃樅菖從馬車那邊過來，手中捧著牛皮水袋，雙手遞給文湛，——軟肋，這麽個大寶貝是真真切切的軟肋。
皇帝在這裏，應該一切萬無一失，即使是泥路上的小石子都需要清除。
可是。
大批石脂水，本就沒有 ‘萬無一失’。
一盞茶之後，兵部送進城勘合的人到了。
那人騎馬從雍京西門出，到了一裏坡勒住韁繩，有些詫異的看著茶棚中被捆綁的人，“甘棠，你爬在泥地裏做什麽？”
趙毓，“怎麽，這位大人，您認得他？”
那人滾鞍下馬，將手中的關防遞送過來，“兵部郎官，周從簡。此人是我兵部的人，名叫甘棠，不知道他所犯何事？”
趙毓連忙驗了關防，一切都是對的，他才說，“此人假冒進奏院的人。”
周從簡雖然沒有出聲，卻是相當意外。
不料，甘棠忽然昂頭，看著趙毓，“趙先生，可否借一步說話？”
薛宣平動手將甘棠從泥地上提了起來，趙毓推著他遠離眾人走了幾步。他們低聲說了幾句什麽，趙毓皺著眉頭尋思了一下，轉身迴來，先對著周從簡與劉書吏施禮，說，“兩位大人辛苦。今夜運送石脂水進雍京城，事關重大，我有個想法。”
“……”
趙毓，“請兩位大人帶上關防隨我進城。”
周從簡，“我們其他人呢？”
趙毓，“就請在這裏稍作休息，等城中一切安泰，再做打算。”
周從簡，“趙先生，莫不是不信我們兵部的人馬？”
趙毓點頭，“是，不信。”
薛宣平沒想到他如此直白！連個臉麵都沒給別人。
周從簡臉色極其難看，劉書吏到還算和善。
趙毓，“目前的事要說什麽確鑿的證據，我也是沒有的，隻是有些蹊蹺。事關重大，五更在即，實在沒時間一一反分辨。事有輕重緩急，將石脂水平安送進雍京城才是重中之重，其他，另做打算。”
周從簡，“如果說趙先生不信我們，可，我們如何相信趙先生？”
趙毓，“您眼前的這些石脂水是我元承行從西疆萬裏迢迢運到雍京城外，期間穿過戈壁沙漠，在玉門關外擋住幾次伏擊，如果這些都不能取信於周大人，那麽，我也無話可說。”
周從簡不語。
趙毓，“如果周大人願意聽從我的想法，萬一出了紕漏，大人可將責任向我身上一推了之。不過，如果周大人不聽，那麽，要是有個山高水長的，大人可要一力承擔。”
周從簡思了一下。
趙毓，“大人以後前途似錦，想來如今也不想給自己憑空添上一份麻煩，以後吏部核查，次次都是難關，大人淩煙閣這條陽關道，走的就不是那麽順暢了。”
除了周從簡，劉書吏與甘棠之外，兵部的人馬全部留在原地。元承行的人接手全部石脂水，薄弱的地方則由便裝的禦林軍接替。押送石脂水進城的人馬居然也是浩浩蕩蕩的，卻幾乎毫無聲息。
趙毓迴身上馬車，文湛早已經登車，他一進來，文湛問，“淩煙閣？楚薔生尚且不敢有如此妄念。”
趙毓，“這就和過年說日進鬥金一樣，好話嘛，大家互相捧，花花轎子人抬人，熱鬧。”
“淩煙閣。” 文湛，“一層一道鬼門關。”
趙毓，“……”
五更。
雍京西門大開。
進城！
雖然薛宣平說此時的雍京城，已經是撒囈掙的都各迴各家，各找各媽去了，可是，今夜卻不同。
南城依舊歌舞喧騰，西市也是人來人往。趙毓沒有按照之前約定的路線進城，而是在車馬進雍京西門之後，立刻轉向北城。
馬車一停，薛宣平從外麵撩起簾子，“老趙，不要命了是吧。這裏是北城！
趙毓平靜的說，“北城好，北城人少。”
薛宣平，“但凡有個萬一，石脂水在這裏炸了，禍害的全是穿紫袍的大人們，咱們可真就吃不了兜著走了。”
趙毓，“南邊那裏都是人，路堵著，車馬過不去。再說，石脂水要是有個萬一，炸在北城，比炸在南城死的人少，少得多。”
薛宣平，“……”
雍京北城這裏住的全是王公權貴，宅子大，人卻少，異常稀鬆，適合人馬快速通行。兵部這些石脂水在權門林立的深宅大院之間暢通無阻。街道上幾乎空無一人，隻有幾個更夫，手中的破鑼的聲音穿過張牙舞爪的石獅子，深鎖的朱門，顫悠悠的飄了進去，——天幹物燥，小心火燭！
趙毓給文湛拿著水囊，讓他多喝幾口，“酒喝多了，半夜口幹舌燥，你多來點水。”
文湛，“我見你把黃樅菖留在西門外，讓他盤查那些進不了城的人？”
趙毓點頭，“篩兩遍，不一定有什麽。”
文湛，“你帶進城的這三個人，哪個有問題？”
“一會兒就知道了。” 趙毓，“石脂水入庫之前，他一定會出手。”
剛出天璣，忽然一輛車子的車軸斷裂，押車帶有負責修補的工匠，他們連忙動手，趙毓趁機也讓大夥兒都歇口氣。
前麵不遠，就是兵部放石脂水的庫房。
趙毓到夜裏看不清楚，而薛宣平一張鍋餅子大臉上的兩隻綠豆眼立刻身負重任。他左瞧右瞧，相人相麵，在濃重的夜色中忙的不亦樂乎。
文湛微微抬起簾子，又看了看薛宣平，此時他當真放下心來。——承怡在西北如果一直都是此人伺候起居，那當真是，沒有小廝侍奉枕席的福氣了。
趙毓湊過來，“你瞧什麽？”
文湛，“我在看薛先生。雖然相貌不出眾，卻順眼，不錯。”
趙毓，“……？？”
夜幕的掩蓋之下，一雙手，拿著火石，想要點燃石脂水壇子垂下的一根引線。
忽然。
一柄刀削了過來。
引線斷開，掉落馬車軲轆後。
甘棠手握刀柄，鋒刃指著那雙手主人的脖子，“劉書吏，你想做什麽？”
劉書吏看著趙毓，從前麵的馬車上下來，手中拎過身邊那個胖子遞送過來的馬燈，一步一步走過來。
馬燈在劉書吏的麵皮上仔細照了照。
趙毓笑著說，“倒是不慌張，看來是老手。”
劉書吏，“你怎麽識破我的？”
趙毓手指了一下他手中的火石，沒應答。
劉書吏，“你為什麽相信甘棠，你不是說寧可錯殺不可放過？”
趙毓，“甘棠的確不是進奏院的人，但是，身份成疑，未必就是奸細。”
……
方才，城外。
甘棠將趙毓叫到一旁，“我不知道趙先生如何認準我不是進奏院的人，我自問應答沒有疏漏。”
趙毓，“的確，你是沒有疏漏。不過，這不重要。我也不認為你是細作。”
甘棠，“為什麽？”
趙毓，“你太顯眼，像個活靶子。要是斥候細作都是你這樣的，進奏院早就關門大吉了。”
甘棠，“我是寧淮侯屬官。”
趙毓一挑眉。
甘棠，“侯爺感知此行不太平，命我一路跟隨。”
……
趙毓，“劉書吏，當時在城外，你拋出甘棠，隻是個障眼法。你也知道當時那種情形，是個人都會寧可錯殺不可放過，這是人之常情。再加上甘棠也的確有問題，所以這個活靶子可以很好罩住你。可惜，……”
他一揮手，後麵有禦林軍校官上前，將劉書吏押住。
“趙毓，你不問問我是誰？”
“沒空。” 趙毓轉身，不過走了兩步，忽然停住，“你要是想說，我可以勉為其難，聽一聽，你，……”
——嗖！利刃破空的聲音。一道羽箭好似承受萬鈞之力，切開夜幕，直插劉書吏的後心。趙毓依著馬燈的光，看著箭刃穿透了劉書吏的胸口，活生生的鑽出頭來，血流如注，他甚至沒有來得及出聲，一條性命頃刻之間死於當場。
此時，十根利箭裹著沾滿了油脂的棉紗，點燃，帶著球一樣的火團破空而至！
卻。
被十支來自同樣方向的羽箭所擊滅。
衝天大火湮滅於無形。
那一瞬，趙毓不知道麵對的是敵是友。
夏夜竟然帶著嚴冬的寂與默。
五月初五，上弦月。
如鉤的清冷月光下，一人殘影立於朱門飛簷之巔。
“承怡。”
“多年未見。”
“別來無恙？”