124
皇帝一直盯著他，愣是一句話不說。
趙毓歎口氣，“真沒法子了。黃瓜，拿進來吧。”
此時，黃樅菖從外麵進來，手中拎著一塊櫸木雕的洗衣板，咣當一聲就放在趙毓身前。
文湛騰的一下子從書案後麵站起來，想要去製止，卻，陡然停住身子。他看見一個小太監跟著黃樅菖進來，手中捧著一個肥厚的像包子一樣的墊子，放在洗衣板上。趙毓規規矩矩的跪在洗衣板，……，上麵的墊子上。
文湛看著他，琢磨了一下，——承怡這倒是也算跪洗衣板了，卻似乎比跪床頭還要舒服上七八分。
所以，皇帝也就沒說話，繼續一言不發的看著趙毓。
“陛下，我錯了。” 趙毓雙手捏著耳垂，“自請罰跪。”
文湛就靜靜的看著他。
“我錯在，不應該，……” 趙毓垂頭喪氣的說，“……明明知道陛下您法嚴量窄，還要坦白，實在是錯了，大大的錯了。”
文湛，“……”
“陛下。” 趙毓忽然抬頭，“我已經在外麵的柱子旁邊蹲了一宿了，腿挺酸的，這個罰跪嘛，……，意思意思就得了。好嗎？”
皇帝忽然抬眼看了看他身後，黃樅菖和那個小太監寂靜的垂手站立，像兩根朽木雕刻而成的人棍。
他揮手讓雜人退下。隨後，方走到堆著厚墊子的洗衣板旁邊，伸手將裝模作樣的趙毓一把扯起。
“陛下，嗚，……”
文湛在趙毓的脖子上兇狠的咬了一口！腥甜的味道像是這十幾年來沉澱在心底的嫉妒！
終於噴湧而出。
寒食大假最後一夜，雍京城不宵禁。
朱七姐漏夜入西市。
這裏就像是雍京這張盛世畫皮背後的另外一張臉，猶如死去多時的人被野狗啃到殘破的腦袋。
她雙腿發顫，每走一步都感覺心懸在嗓子眼兒上！
隻是，她必須來。
因為這裏的貨物最全，——從鴉片到蔥蒜。
隻要有錢。
鴉片！
如果再搞不到上等的派脫那土，徽郡王的人就會把她剁碎喂狗。
今年開始，朱七姐的日子過的著實不順。本來她做的是書寓的營生，不知道怎麽鬼迷了心竅，開春後，她私運了一批下等煙土想要試水，結果貨還沒有入雍京城，就被趙毓黑吃黑。
姓趙的理由冠冕堂皇，見血封喉！
他說，——“您這批貨可是東瀛倭人從波斯走私的紅土，毒性極大，燒的些微多一些就能便血，再多一些立馬死人！……聽說，您的老主顧裏麵，還有徽郡王？還有，……，七姐如此手眼通天，怕不是還通倭？”
三兩句話，趙毓就能給她扣上“謀害郡王”與“通倭”的兩條滅族大罪！
情勢比人強！
在趙毓麵前，朱七姐隻有就範。
丟了煙土，又不想還錢，雍京城自然也不是那麽好混的。
幸好，這些年她做生意還算巴結，落難了也有一些朋友接濟，她勉強躲了一段時日。她算著，風頭過了，各路人馬也不會惦記她這個小人物，終於可以在雍京露麵，開張做生意了，結果，徽郡王卻沒打算放過她。
三天前。
徽郡王府邸的二管家福壽抓到她，先是讓人用小羊皮的鞭子沾了鹽水仔細抽了她一頓，她跪在天井，哭都不敢出聲。
福壽手中一個紫砂小茶壺，踱步到她麵前，笑著說，“七姐，你我也是老朋友了。這麽說吧，我們郡王金尊玉貴，說句大不敬的話，就連當今聖上見了都要尊稱一聲 ‘老王叔’！”
徽郡王是朱七姐多年的老主顧，對於這位老郡王的事情，朱七姐心知肚明！這位老郡王雖然沒實缺，可他們家世子爺卻在兵部有實權。徽郡王世子管著製造局的軍械造辦，是當今天子的心腹重臣！
福壽喝了一口茶水，蹲下，“我們郡王府對七姐的生意從來都是照顧的，沒有以勢壓人過吧。”
“沒有，沒有，自然沒有。” 朱七姐隻顧的上點頭。
福壽，“七姐拿了白花花的銀子，又不給我們煙土，還要東躲西藏，這種騙子行徑著實是不好，您說呢？”
朱七姐大哭，“福總管，我是有苦衷的！”
“哦？” 福壽饒有興趣，“說來聽聽？”
朱七姐，“您給我的銀子我都買了煙土，上好的派脫那土！我讓人從南粵運過來，千難萬阻，我們也是打碎牙齒和血吞。隻是，這批貨一過盧溝橋，還沒進雍京城就被打劫了。那個人在江湖上也是有名有姓，背後勢力深不可測，我小小一個弱女子，不就範，還能怎麽著？”
福壽聽著就笑了，“這是哪裏冒出來的不怕死的猴崽子，敢截您朱七姐的胡？”
朱七姐幾乎是叫嚷出來，“他真的很可怕！”
福壽，“嘖嘖！雍京城還有這麽一號人物，七姐，您別怕，說出來，也好嚇嚇我？”
朱七姐縮著肩膀，“我可不敢。”
福壽，“沒事兒，您說。我倒要看看，哪個敢在太歲頭上動土？”
朱七姐猶豫。
福壽，“郡王府給你撐腰，你怕什麽？”
朱七姐一咬牙，雙手抱住福壽的大腿，仰著臉，雖然已經是徐娘半老，卻還有著梨花帶雨的我見猶憐。她開口求道，“福爺，如果您能做了姓趙那小子，我就是拚了命，冒著通敵的滅族大罪，從南粵那邊買貨，渡過九九八十一難也要運到北邊來，供郡王府煙土不斷！”
福壽，“呦！天可憐見的，到底是什麽王八羔子把七姐嚇成這般可憐模樣？” 說著，他還摸了摸朱七姐的臉，入手皮膚滑膩，心說，真是一把好肉。
朱七姐，“趙毓。”
“……” 有那麽一瞬間，福壽耳朵發懵，就感覺有人用一塊鐵板在他太陽穴邊上狠狠揍了一板子，他頭殼疼的將要裂開。 “誰？……” 福壽輕聲問，就怕聲音高一些，就惹了災禍，“朱七姐，你說，那人是誰？”
“趙毓！” 朱七姐咬牙切齒，一不做二不休，三不做結冤仇，“元承行的趙毓！”
啪！！！——
福壽一個耳光狠絕扇在朱七姐臉上，她的兩顆後牙當即被打飛，臉蛋當即腫成了豬頭，一邊耳朵似乎也被打聾了。福壽一生氣把茶壺也砸到她身上，熱水潑出來，濺到她臉上，眼中，就像她小的時候見到的蘇北的大水，鋪天蓋地的，漫了過來。她聽福壽說話不是十分真切，卻依稀能分辨。
“朱七姐，丟了貨，你自己想辦法交待。”
“還有，以後見到趙毓躲著走！如果因為你招惹趙毓給郡王招災，不用郡王爺出手，我親手剁碎你喂狗！”
如今元承行封鎖煙土生意，整個雍京城居然沒有人敢販這個，唯獨西市有不怕死也不怕趙毓的人敢賣一些。他們為了錢什麽都賣，從自己的女人到外洋的火銃，鴉片隻是其中之一。
吱呀，……
眼前的木門打開一條縫。
朱七姐看著門縫後麵那雙混濁的碧色眼睛，像兩條沒有命的蟲子，她後背起來雞皮疙瘩，開口說，“我姓朱，和洪丁先生有約。”
門徹底敞開。
一位老嫗，佝僂著身子，說著一口不清不楚的雍京話，“進來吧。”
門後旁邊放著一個籮筐，裏麵全是柴火稻草，院中有一棵核桃樹，旁邊是一個小魚池。此時，灶上飄出一股奇異的香氣，茶葉的味道伴著牛乳的腥氣。
“七姐。” 一個男人從屋子裏麵走出來，“你的貨明晚到盧溝橋。”
“你？！” 朱七姐驚詫的看著眼前之人，“怎麽是你？！”
洪丁是西疆人，異族人的相貌，白膚，深眼窩子，一對琉璃色的眼睛珠子，而眼前人明明是大鄭漢人！
那人笑道，“怎麽，七姐識得我？”
朱七姐穩穩心神，顧左右而言他，“雍京城外盧溝橋？我與洪先生說好的，在雍京城西市交貨。”
“最近情勢有變。” 那人說道，“雍京城不是那麽好進的。”
朱七姐心道不好，她的貨已經在城外被趙毓抄過一迴了，如今雍京城內情勢突變，波譎雲詭，她自問沒有這個本事將這批煙土運進城。如果她運氣背，這批煙土再讓趙毓抓著，姓趙的下不下死手不清楚，反正徽郡王的狗定饒不了她！
那人卻笑了，“如果七姐覺得不方便，由我們運進城也好。隻不過，價格要再上三成。”
“好。” 朱七姐連忙點頭，“三成就三成。”
“七姐同意就好。” 那人說。
朱七姐，“那我先走了。”
“七姐。” 那人忽然叫住她，“先喝盞茶吧。”
朱七姐想著趕緊離開這個是非之地，越快越好，“不叨擾了。”
那人一攔，“此時正是亥時三刻，巡防營正在西市尋街，你出去撞到他們，不好。”
朱七姐心中忐忑，可是她也知道此人說的對，如果巡防營在外麵，她當真出不去。此時，那人轉身向屋子裏麵走，那裏黑洞洞，像一隻兇獸，張開血盆大口！
“那日，雍京北城的煙雨樓，……” 朱七姐忽然說，“北境總督徐紹的夫人要我給她兒子張羅小老婆，指名點姓要趙毓家那個叫做羅小草的養女。當時，屏風後站著一個人，似是徐夫人的主心骨，那位就是您吧，隨侯世子？”
“七姐果然記得我。”
石慎輕笑，“方才還想著，如果七姐隻是在酒局上見過我，認得我，也就算了。沒準趁著這個機會，我還可以通過你和徽郡王交個朋友，隻有徐夫人這件事，因為涉及趙毓，當真棘手。”
他抽出一把弩。
“七姐，黃泉路上要記得，是趙毓連累了你。”
朱七姐一把抄起來門後的筐，衝著石慎劈頭蓋臉砸了過去。
奪門而逃！
崔珩從酒樓出來，看了看天，又看了看眼前這條車如流水馬如龍的大街，對身後付了銀子跟著他身後的人笑著說，“今兒我這是走了什麽狗屎運，你有閑工夫請我喝酒，還給我張羅禮物？”
趙毓，“你這不是要到南邊去嘛。這一路山高水遠的，手中有硬家夥，心中不慌。”
“對了，承怡，你們家那位七王爺紆尊降貴到我府上，說，你為我的事專門找了他，讓他手底下的那個詹士府右春坊給我打個掩護。”
“嗯。”
“其實，不用這麽麻煩。我想著，……” 崔珩停了一下，才說，“老梁現在沒差事了，我想讓他和我南下。”
趙毓，“梁十一，……”
“是。” 崔珩，“為了那個叫三傻的丫頭，狼崽子不再信他，也不讓他再做北鎮撫司的指揮使了。老梁這個人吧，人是傻了點命卻不錯，他被他師父從死人堆裏扒拉出來，又帶他入了緹騎教導了一身本事，他卻不壞良心。這樣的人真難得。如今有本事的人有的是，就像迎風長的韭菜，割了一茬又一茬，當真是野火燒不盡，春風吹又生；可是不壞良心的人卻比三條腿的蛤/蟆都難找，放著實在暴殄天物。我想著，既然聖上不用，能不能給我？”
“那個高昌遺孤名字叫做珊依。” 趙毓說。
“你看你。” 崔珩搖頭，“推三阻四的時候，總是說著貓三狗四的話。”
趙毓，“老崔，……”
崔珩，“這不是私事。不過，就算是私事，你幫我和狼崽子說說，他總會聽你的。”
“崔侯爺，您曾經是杜閣老為陛下選定的左相，本事大，老梁拍馬都難以望你項背。聖上對你早就誌在必得，連許願加恐嚇，甚至連 ‘凡不為小王所用者，亦不能為他人所用’ 這樣話都說得出口。可是，您是先帝密探出身，我老爹身在帝位的時候，你易主了嗎？他把你給文湛了嗎？”
崔珩抓了抓眼眉。
趙毓，“老梁身在北鎮撫司多年，曾經是今上的心腹，他的事情，真的需要從長計議。”
說道這裏，他們兩個人走到西市的入口，崔珩一愣，“你帶我來這裏做什麽？”
“等閑的東西，能給你傍身嗎？” 趙毓，“我讓人從印度買了一把火銃，為了不惹人注意，走的是西市黑市。這可是一把好東西，正宗的英吉利貨，輕，小，殺傷力極大，一會兒看見，你肯定愛不釋手。”
崔珩卻模糊了一句，“我隻對人愛不釋手。”
趙毓看了他一眼，寧淮侯又抓了抓眉。
暗巷中，朱七姐拚命逃，一刻不停。
她甚至不敢向身後看，慌亂的嘈雜如影隨形，前麵是路的盡頭，有人影，有聲音，有唿朋引伴，有吟詩作對，那裏是雍京，那裏有光，那裏，不是西市！她終於可以逃出生天！
此時，朱七姐身後，一隻手，叩擊了弩。
西市。
在這裏，於崔珩而言就是旱鴨子入海，他跟在趙毓身後。此時的趙毓如同一頭狼，似乎在深夜中穿過遍布陷阱的密林。
一扇門，趙毓三長兩短的敲了敲，那扇木門陡然大開。
一條勁瘦的壯漢提著馬燈湊到趙毓臉上，壓低聲音道，“一條大江向東去。”
崔珩，“……”
趙毓麵無表情，冷淡的迴答，“兩行熱淚朝下淌。”
大漢，“三山五嶽來相會。”
趙毓，“一派溪山萬古流。”
大漢，“老趙，你還是這個樣子，哈哈，快，進屋，進屋。”
崔珩，“……”
趙毓介紹道，“這是荀大牛，在西北的時候，他是斥候。當年攻打花拉子模，他刺探到撒馬爾罕城中三位王子與後媽奪權，離心離德，使了反間計，從而讓我軍一舉攻破城池，立下戰功。如今，他應該是身在巡防營，心在哪裏，我就不知道了。”
荀大牛把腦袋塞在門外，警惕看了看，關門，這才齜牙咧嘴笑著說，“老趙，我也發達了。我呢，還是做斥候，卻比之前高升了。現如今我是正經六品武官，直接隸屬進奏院，我老大的老大就是赫赫威名的寧淮侯！”
說道這裏，他上下看了看崔珩，再開口似乎有些激動，“這位就是，……”
崔珩心知自己人的名樹的影，被部署的部署認出來，也不是沒有可能，誰讓眼前此人曾經是趙毓麾下的王牌斥候？
於是他點頭承認道，“正是。”
荀大牛，“大兄弟，你能跟著我們老趙，祖墳都冒青煙啊！”
崔珩，“……”
趙毓，“……”
荀大牛，“老趙，這位大兄弟不是你的小白臉嗎？”
趙毓，“……？？”
荀大牛也聞到不對勁了，疑惑的問，“咱們西北的弟兄們都傳遍了，說你一迴來就弄了個小白臉，還帶著他滿雍京城亂晃，據說是個世家子，人斯文，長的俊，如珠如寶，俊的都沒邊了。怎麽，不是這位大兄弟？”
崔珩一挑眉，愣是沒出聲。
趙毓咳嗽一聲，“大牛，我讓你買的火銃呢？”
荀大牛，“老趙，這位大兄弟不是你的小白臉，他是誰？”
他雖然鬧了大笑話，認錯了人，那是因為趙毓麾下的王牌斥候被“親眼麵對麵的見到老趙的小白臉”這個妄想蒙蔽了眼睛，鎮靜下來之後，他又恢複了機警。
趙毓，“我老表。”
崔珩眼風向上挑，原本兩隻不錯看的眼睛珠子就剩眼白了，像條死魚。別說，仔細看，此人果然同趙毓倨傲的時候有那麽三分像。
荀大牛點頭，“等下，我給你拿。”
一把黃銅打造的火銃，很小，上手隻有一把湘妃竹扇的尺寸，卻極壓手，放在螺鈿酸枝盒子中，墊著黑色絲絨，顯得極其貴重。
荀大牛，“這是東印度商行出的貨，市麵上也隻有這一把，為了得到它，南邊的水師放了他們兩條走私鴉片的寶船。”
崔珩雙眼極專注，幾乎是長在黃銅管上，“這麽大的代價，有什麽獨到之處？這把火銃似乎與其它的小弗朗機並無不同。”
荀大牛，“兄弟也懂火器？”
趙毓則說，“這把火銃就是給我老表買的。他是散貨商人，要去南邊做生意。如今南洋那邊不太平，有個硬家夥傍身，我舅也好安心。”
荀大牛，“這位是你舅家的兄弟。哦，等得空，我去你舅家拜望，我還不認得你家人呢！老趙，你舅他老人家高壽啊？”
趙毓，“過一陣子就是我舅十五周年忌，你要是沒事就去燒紙。”
荀大牛，“……”
趙毓一把抓過火銃，塞進崔珩手中，“這把火銃看似普通，不過隻一個差別，就足以價抵兩船鴉片。”
崔珩反手看到黃銅管與扳機之間有一個輪|盤，像寶船的輪子、絞盤與槳輪。
趙毓指了指輪|盤，“這個東西，可以讓火銃連發。”
如今的火器隻能打一次，隨後連忙填充火|藥與鉛彈子，這與民間說的“打一槍換個地方”一樣，如同小賊，不成大氣候；更麻煩的是，它們全部是兵部捧著真金白銀從澳門購入，花費巨萬，難以在大鄭全軍普及。
而雍京製造局軍械造辦的弩卻可以連發，相比外洋買進的火器，也便宜的多，同時殺傷力也足夠強大。所以，在趙毓平定西北的戰爭中，可以連發的強|弩是他首選，也是唯一可選擇的武器。
如果有可以連發的火器，……
外麵有人扣門，三長兩短。
荀大牛去開門，一個穿著巡防營服色的兵士在他耳邊說了點什麽，他點了點頭，“你先過去，我隨後就到。”
崔珩將火銃放迴木盒中，趙毓對著荀大牛說，“看樣子有公事，你忙，我們迴去了。”
“西市與朱雀大街邊上死了個女人。”
荀大牛開口，“我的人趕過去的時候，那個女的還沒斷氣，模模糊糊的說了個名字，……”
“趙毓。”
再見到朱七姐，居然是她的屍體，趙毓心中不知道是個什麽滋味。
他舉著馬燈仔細看，此時的朱七姐爬在地上，手指向前抓，死不瞑目。一雙中年美婦的眼睛望向朱雀大街，後脖子上直|插一根弩|箭，卻偏了一些，錯開了咽喉，這才讓她留下遺言。
忽然！
趙毓聞到一絲的香氣，極弱，猶如暴風中的遊絲。
他趴到死屍邊上，像一條狩獵的狗或者是狼，仔細嗅著，尋找獵物的蹤跡。
崔珩一驚，“怎麽？”
趙毓緩緩站起來，說，“弩|箭上有迦南的香氣。”
迦南。唐代佛經中多為“多伽羅”，極品沉香中的極品。一塊“一片萬金”的沉香木料中，也許僅有一小塊算的上是迦南。香料本來就貴，普通百姓沒有這個講究；沉香則極貴，隻在權貴圈中流轉，民間根本無跡可尋；而迦南這種頂級香料，能用得起的人，恐怕隻有北城那些數得上號的朱門大戶。
趙毓眼前的路：一邊是朱雀大街的萬般塵世繁華，一邊是西市腹地的危險陰暗，刀叢林立。他從崔珩手中拿過木盒，掏出火銃，上了膛，擰身沒入黑暗，崔珩連忙跟了過去。隻是，這注定是一場無望的追蹤。那絲迦南的香氣縈繞不去，與其說是趙毓天賦異稟，更不如說是癡心妄想。
趙毓在夜裏看不清東西，隻是在黑暗中久了，慢慢習慣，也能看清楚眼前三尺。他麵前是一個院子，看起來很齊整，有樹，枝葉伸出牆外，遮擋著牆內的一座二層小樓。沒有火燭，窗子都是黑洞洞的，還垂著竹簾子。他的眼睛一直盯著簾子後麵。
他不知道自己為什麽要這樣做，這樣做毫無道理可言。
也許隻是抬頭看看眼前的東西，也許是，直覺。
獸一般的直覺。
雖然，他什麽都看不到。
此時。
小樓簾子後麵，一隻已經上|膛的弩|箭，對準趙毓的頭顱。
石慎居高臨下看著他，有一瞬間，他有些恍惚。
十三年前的自己，一位大鄭隨侯的世子，在什葉鎮，也是這樣，居高臨下看著一個不知道天高地厚的小兵。
那個時候他不殺趙毓，因為彼時，無名無姓的螻蟻不配。
而今天，……
反正自己已經到了抄家滅族的邊緣，拚死一搏，尚且有一線生機逃出生天，如若坐以待斃，隻有死路一條。
石慎的手指叩住弩的機關，……
“世子。” 身後一個纖細的聲音，仿若是籠子中的黃鶯。
石慎感覺到後腰上抵住利刃。
他迴頭，看見一個半大的丫頭，一雙碧藍色的眼睛珠子，像蛇。
珊依。
梁十一家那個高昌遺孤，洪丁口中的 “鳳凰”！
石慎看著這種人，如同看著牲畜，他眼帶輕蔑，“你？”
珊依漢語說不好，隻能簡短冒出幾個字，“殺了趙毓，你也死。”
“就憑你，威脅我？”
吧嗒。
是打開繃簧的聲響。
石慎低頭仔細看，這才清楚，珊依手中拿著的是“白刃” ！這是一種可以伸縮的匕|首，大鄭軍方的暗殺神器，雍京製造局軍械造辦處的不傳之秘，除了使用它們的兵士，隻有負責鍛造的幾位高官才能摸到。
“你怎麽有白刃？”
“買我娘的那個畜生負責鍛造此物，我娘偷了一把防身用，她迴歸長生天之後，留給了我。”
石慎一驚，“你父親是徽郡王世子！”
這就是“鳳凰”的真正含義？！
既然今天不是殺趙毓的好時機，就先放過他，來日方長。
石慎走後，珊依看著簾子，愣怔了一會兒。
她個子小，看不到窗外，於是輕輕挪過一個板凳，踏在上麵，扒在窗子上，手指輕輕撥開竹簾的一條縫隙，向外看。
趙毓還在。
他身邊有人，是那個在書院教書的落魄書生。
此時的趙毓，不再柔軟，不像長生天的雲，也不像聖山上的雪，他有些彷徨，似一頭在沙漠狩獵，卻迷失獵物蹤跡的狼。
崔珩跟著他走過了這片異族人盤踞的黑暗，看了看四周，知道什麽都不會收獲，“走吧，剩下的事情交給順天府。”
皇帝一直盯著他，愣是一句話不說。
趙毓歎口氣，“真沒法子了。黃瓜，拿進來吧。”
此時，黃樅菖從外麵進來，手中拎著一塊櫸木雕的洗衣板，咣當一聲就放在趙毓身前。
文湛騰的一下子從書案後麵站起來，想要去製止，卻，陡然停住身子。他看見一個小太監跟著黃樅菖進來，手中捧著一個肥厚的像包子一樣的墊子，放在洗衣板上。趙毓規規矩矩的跪在洗衣板，……，上麵的墊子上。
文湛看著他，琢磨了一下，——承怡這倒是也算跪洗衣板了，卻似乎比跪床頭還要舒服上七八分。
所以，皇帝也就沒說話，繼續一言不發的看著趙毓。
“陛下，我錯了。” 趙毓雙手捏著耳垂，“自請罰跪。”
文湛就靜靜的看著他。
“我錯在，不應該，……” 趙毓垂頭喪氣的說，“……明明知道陛下您法嚴量窄，還要坦白，實在是錯了，大大的錯了。”
文湛，“……”
“陛下。” 趙毓忽然抬頭，“我已經在外麵的柱子旁邊蹲了一宿了，腿挺酸的，這個罰跪嘛，……，意思意思就得了。好嗎？”
皇帝忽然抬眼看了看他身後，黃樅菖和那個小太監寂靜的垂手站立，像兩根朽木雕刻而成的人棍。
他揮手讓雜人退下。隨後，方走到堆著厚墊子的洗衣板旁邊，伸手將裝模作樣的趙毓一把扯起。
“陛下，嗚，……”
文湛在趙毓的脖子上兇狠的咬了一口！腥甜的味道像是這十幾年來沉澱在心底的嫉妒！
終於噴湧而出。
寒食大假最後一夜，雍京城不宵禁。
朱七姐漏夜入西市。
這裏就像是雍京這張盛世畫皮背後的另外一張臉，猶如死去多時的人被野狗啃到殘破的腦袋。
她雙腿發顫，每走一步都感覺心懸在嗓子眼兒上！
隻是，她必須來。
因為這裏的貨物最全，——從鴉片到蔥蒜。
隻要有錢。
鴉片！
如果再搞不到上等的派脫那土，徽郡王的人就會把她剁碎喂狗。
今年開始，朱七姐的日子過的著實不順。本來她做的是書寓的營生，不知道怎麽鬼迷了心竅，開春後，她私運了一批下等煙土想要試水，結果貨還沒有入雍京城，就被趙毓黑吃黑。
姓趙的理由冠冕堂皇，見血封喉！
他說，——“您這批貨可是東瀛倭人從波斯走私的紅土，毒性極大，燒的些微多一些就能便血，再多一些立馬死人！……聽說，您的老主顧裏麵，還有徽郡王？還有，……，七姐如此手眼通天，怕不是還通倭？”
三兩句話，趙毓就能給她扣上“謀害郡王”與“通倭”的兩條滅族大罪！
情勢比人強！
在趙毓麵前，朱七姐隻有就範。
丟了煙土，又不想還錢，雍京城自然也不是那麽好混的。
幸好，這些年她做生意還算巴結，落難了也有一些朋友接濟，她勉強躲了一段時日。她算著，風頭過了，各路人馬也不會惦記她這個小人物，終於可以在雍京露麵，開張做生意了，結果，徽郡王卻沒打算放過她。
三天前。
徽郡王府邸的二管家福壽抓到她，先是讓人用小羊皮的鞭子沾了鹽水仔細抽了她一頓，她跪在天井，哭都不敢出聲。
福壽手中一個紫砂小茶壺，踱步到她麵前，笑著說，“七姐，你我也是老朋友了。這麽說吧，我們郡王金尊玉貴，說句大不敬的話，就連當今聖上見了都要尊稱一聲 ‘老王叔’！”
徽郡王是朱七姐多年的老主顧，對於這位老郡王的事情，朱七姐心知肚明！這位老郡王雖然沒實缺，可他們家世子爺卻在兵部有實權。徽郡王世子管著製造局的軍械造辦，是當今天子的心腹重臣！
福壽喝了一口茶水，蹲下，“我們郡王府對七姐的生意從來都是照顧的，沒有以勢壓人過吧。”
“沒有，沒有，自然沒有。” 朱七姐隻顧的上點頭。
福壽，“七姐拿了白花花的銀子，又不給我們煙土，還要東躲西藏，這種騙子行徑著實是不好，您說呢？”
朱七姐大哭，“福總管，我是有苦衷的！”
“哦？” 福壽饒有興趣，“說來聽聽？”
朱七姐，“您給我的銀子我都買了煙土，上好的派脫那土！我讓人從南粵運過來，千難萬阻，我們也是打碎牙齒和血吞。隻是，這批貨一過盧溝橋，還沒進雍京城就被打劫了。那個人在江湖上也是有名有姓，背後勢力深不可測，我小小一個弱女子，不就範，還能怎麽著？”
福壽聽著就笑了，“這是哪裏冒出來的不怕死的猴崽子，敢截您朱七姐的胡？”
朱七姐幾乎是叫嚷出來，“他真的很可怕！”
福壽，“嘖嘖！雍京城還有這麽一號人物，七姐，您別怕，說出來，也好嚇嚇我？”
朱七姐縮著肩膀，“我可不敢。”
福壽，“沒事兒，您說。我倒要看看，哪個敢在太歲頭上動土？”
朱七姐猶豫。
福壽，“郡王府給你撐腰，你怕什麽？”
朱七姐一咬牙，雙手抱住福壽的大腿，仰著臉，雖然已經是徐娘半老，卻還有著梨花帶雨的我見猶憐。她開口求道，“福爺，如果您能做了姓趙那小子，我就是拚了命，冒著通敵的滅族大罪，從南粵那邊買貨，渡過九九八十一難也要運到北邊來，供郡王府煙土不斷！”
福壽，“呦！天可憐見的，到底是什麽王八羔子把七姐嚇成這般可憐模樣？” 說著，他還摸了摸朱七姐的臉，入手皮膚滑膩，心說，真是一把好肉。
朱七姐，“趙毓。”
“……” 有那麽一瞬間，福壽耳朵發懵，就感覺有人用一塊鐵板在他太陽穴邊上狠狠揍了一板子，他頭殼疼的將要裂開。 “誰？……” 福壽輕聲問，就怕聲音高一些，就惹了災禍，“朱七姐，你說，那人是誰？”
“趙毓！” 朱七姐咬牙切齒，一不做二不休，三不做結冤仇，“元承行的趙毓！”
啪！！！——
福壽一個耳光狠絕扇在朱七姐臉上，她的兩顆後牙當即被打飛，臉蛋當即腫成了豬頭，一邊耳朵似乎也被打聾了。福壽一生氣把茶壺也砸到她身上，熱水潑出來，濺到她臉上，眼中，就像她小的時候見到的蘇北的大水，鋪天蓋地的，漫了過來。她聽福壽說話不是十分真切，卻依稀能分辨。
“朱七姐，丟了貨，你自己想辦法交待。”
“還有，以後見到趙毓躲著走！如果因為你招惹趙毓給郡王招災，不用郡王爺出手，我親手剁碎你喂狗！”
如今元承行封鎖煙土生意，整個雍京城居然沒有人敢販這個，唯獨西市有不怕死也不怕趙毓的人敢賣一些。他們為了錢什麽都賣，從自己的女人到外洋的火銃，鴉片隻是其中之一。
吱呀，……
眼前的木門打開一條縫。
朱七姐看著門縫後麵那雙混濁的碧色眼睛，像兩條沒有命的蟲子，她後背起來雞皮疙瘩，開口說，“我姓朱，和洪丁先生有約。”
門徹底敞開。
一位老嫗，佝僂著身子，說著一口不清不楚的雍京話，“進來吧。”
門後旁邊放著一個籮筐，裏麵全是柴火稻草，院中有一棵核桃樹，旁邊是一個小魚池。此時，灶上飄出一股奇異的香氣，茶葉的味道伴著牛乳的腥氣。
“七姐。” 一個男人從屋子裏麵走出來，“你的貨明晚到盧溝橋。”
“你？！” 朱七姐驚詫的看著眼前之人，“怎麽是你？！”
洪丁是西疆人，異族人的相貌，白膚，深眼窩子，一對琉璃色的眼睛珠子，而眼前人明明是大鄭漢人！
那人笑道，“怎麽，七姐識得我？”
朱七姐穩穩心神，顧左右而言他，“雍京城外盧溝橋？我與洪先生說好的，在雍京城西市交貨。”
“最近情勢有變。” 那人說道，“雍京城不是那麽好進的。”
朱七姐心道不好，她的貨已經在城外被趙毓抄過一迴了，如今雍京城內情勢突變，波譎雲詭，她自問沒有這個本事將這批煙土運進城。如果她運氣背，這批煙土再讓趙毓抓著，姓趙的下不下死手不清楚，反正徽郡王的狗定饒不了她！
那人卻笑了，“如果七姐覺得不方便，由我們運進城也好。隻不過，價格要再上三成。”
“好。” 朱七姐連忙點頭，“三成就三成。”
“七姐同意就好。” 那人說。
朱七姐，“那我先走了。”
“七姐。” 那人忽然叫住她，“先喝盞茶吧。”
朱七姐想著趕緊離開這個是非之地，越快越好，“不叨擾了。”
那人一攔，“此時正是亥時三刻，巡防營正在西市尋街，你出去撞到他們，不好。”
朱七姐心中忐忑，可是她也知道此人說的對，如果巡防營在外麵，她當真出不去。此時，那人轉身向屋子裏麵走，那裏黑洞洞，像一隻兇獸，張開血盆大口！
“那日，雍京北城的煙雨樓，……” 朱七姐忽然說，“北境總督徐紹的夫人要我給她兒子張羅小老婆，指名點姓要趙毓家那個叫做羅小草的養女。當時，屏風後站著一個人，似是徐夫人的主心骨，那位就是您吧，隨侯世子？”
“七姐果然記得我。”
石慎輕笑，“方才還想著，如果七姐隻是在酒局上見過我，認得我，也就算了。沒準趁著這個機會，我還可以通過你和徽郡王交個朋友，隻有徐夫人這件事，因為涉及趙毓，當真棘手。”
他抽出一把弩。
“七姐，黃泉路上要記得，是趙毓連累了你。”
朱七姐一把抄起來門後的筐，衝著石慎劈頭蓋臉砸了過去。
奪門而逃！
崔珩從酒樓出來，看了看天，又看了看眼前這條車如流水馬如龍的大街，對身後付了銀子跟著他身後的人笑著說，“今兒我這是走了什麽狗屎運，你有閑工夫請我喝酒，還給我張羅禮物？”
趙毓，“你這不是要到南邊去嘛。這一路山高水遠的，手中有硬家夥，心中不慌。”
“對了，承怡，你們家那位七王爺紆尊降貴到我府上，說，你為我的事專門找了他，讓他手底下的那個詹士府右春坊給我打個掩護。”
“嗯。”
“其實，不用這麽麻煩。我想著，……” 崔珩停了一下，才說，“老梁現在沒差事了，我想讓他和我南下。”
趙毓，“梁十一，……”
“是。” 崔珩，“為了那個叫三傻的丫頭，狼崽子不再信他，也不讓他再做北鎮撫司的指揮使了。老梁這個人吧，人是傻了點命卻不錯，他被他師父從死人堆裏扒拉出來，又帶他入了緹騎教導了一身本事，他卻不壞良心。這樣的人真難得。如今有本事的人有的是，就像迎風長的韭菜，割了一茬又一茬，當真是野火燒不盡，春風吹又生；可是不壞良心的人卻比三條腿的蛤/蟆都難找，放著實在暴殄天物。我想著，既然聖上不用，能不能給我？”
“那個高昌遺孤名字叫做珊依。” 趙毓說。
“你看你。” 崔珩搖頭，“推三阻四的時候，總是說著貓三狗四的話。”
趙毓，“老崔，……”
崔珩，“這不是私事。不過，就算是私事，你幫我和狼崽子說說，他總會聽你的。”
“崔侯爺，您曾經是杜閣老為陛下選定的左相，本事大，老梁拍馬都難以望你項背。聖上對你早就誌在必得，連許願加恐嚇，甚至連 ‘凡不為小王所用者，亦不能為他人所用’ 這樣話都說得出口。可是，您是先帝密探出身，我老爹身在帝位的時候，你易主了嗎？他把你給文湛了嗎？”
崔珩抓了抓眼眉。
趙毓，“老梁身在北鎮撫司多年，曾經是今上的心腹，他的事情，真的需要從長計議。”
說道這裏，他們兩個人走到西市的入口，崔珩一愣，“你帶我來這裏做什麽？”
“等閑的東西，能給你傍身嗎？” 趙毓，“我讓人從印度買了一把火銃，為了不惹人注意，走的是西市黑市。這可是一把好東西，正宗的英吉利貨，輕，小，殺傷力極大，一會兒看見，你肯定愛不釋手。”
崔珩卻模糊了一句，“我隻對人愛不釋手。”
趙毓看了他一眼，寧淮侯又抓了抓眉。
暗巷中，朱七姐拚命逃，一刻不停。
她甚至不敢向身後看，慌亂的嘈雜如影隨形，前麵是路的盡頭，有人影，有聲音，有唿朋引伴，有吟詩作對，那裏是雍京，那裏有光，那裏，不是西市！她終於可以逃出生天！
此時，朱七姐身後，一隻手，叩擊了弩。
西市。
在這裏，於崔珩而言就是旱鴨子入海，他跟在趙毓身後。此時的趙毓如同一頭狼，似乎在深夜中穿過遍布陷阱的密林。
一扇門，趙毓三長兩短的敲了敲，那扇木門陡然大開。
一條勁瘦的壯漢提著馬燈湊到趙毓臉上，壓低聲音道，“一條大江向東去。”
崔珩，“……”
趙毓麵無表情，冷淡的迴答，“兩行熱淚朝下淌。”
大漢，“三山五嶽來相會。”
趙毓，“一派溪山萬古流。”
大漢，“老趙，你還是這個樣子，哈哈，快，進屋，進屋。”
崔珩，“……”
趙毓介紹道，“這是荀大牛，在西北的時候，他是斥候。當年攻打花拉子模，他刺探到撒馬爾罕城中三位王子與後媽奪權，離心離德，使了反間計，從而讓我軍一舉攻破城池，立下戰功。如今，他應該是身在巡防營，心在哪裏，我就不知道了。”
荀大牛把腦袋塞在門外，警惕看了看，關門，這才齜牙咧嘴笑著說，“老趙，我也發達了。我呢，還是做斥候，卻比之前高升了。現如今我是正經六品武官，直接隸屬進奏院，我老大的老大就是赫赫威名的寧淮侯！”
說道這裏，他上下看了看崔珩，再開口似乎有些激動，“這位就是，……”
崔珩心知自己人的名樹的影，被部署的部署認出來，也不是沒有可能，誰讓眼前此人曾經是趙毓麾下的王牌斥候？
於是他點頭承認道，“正是。”
荀大牛，“大兄弟，你能跟著我們老趙，祖墳都冒青煙啊！”
崔珩，“……”
趙毓，“……”
荀大牛，“老趙，這位大兄弟不是你的小白臉嗎？”
趙毓，“……？？”
荀大牛也聞到不對勁了，疑惑的問，“咱們西北的弟兄們都傳遍了，說你一迴來就弄了個小白臉，還帶著他滿雍京城亂晃，據說是個世家子，人斯文，長的俊，如珠如寶，俊的都沒邊了。怎麽，不是這位大兄弟？”
崔珩一挑眉，愣是沒出聲。
趙毓咳嗽一聲，“大牛，我讓你買的火銃呢？”
荀大牛，“老趙，這位大兄弟不是你的小白臉，他是誰？”
他雖然鬧了大笑話，認錯了人，那是因為趙毓麾下的王牌斥候被“親眼麵對麵的見到老趙的小白臉”這個妄想蒙蔽了眼睛，鎮靜下來之後，他又恢複了機警。
趙毓，“我老表。”
崔珩眼風向上挑，原本兩隻不錯看的眼睛珠子就剩眼白了，像條死魚。別說，仔細看，此人果然同趙毓倨傲的時候有那麽三分像。
荀大牛點頭，“等下，我給你拿。”
一把黃銅打造的火銃，很小，上手隻有一把湘妃竹扇的尺寸，卻極壓手，放在螺鈿酸枝盒子中，墊著黑色絲絨，顯得極其貴重。
荀大牛，“這是東印度商行出的貨，市麵上也隻有這一把，為了得到它，南邊的水師放了他們兩條走私鴉片的寶船。”
崔珩雙眼極專注，幾乎是長在黃銅管上，“這麽大的代價，有什麽獨到之處？這把火銃似乎與其它的小弗朗機並無不同。”
荀大牛，“兄弟也懂火器？”
趙毓則說，“這把火銃就是給我老表買的。他是散貨商人，要去南邊做生意。如今南洋那邊不太平，有個硬家夥傍身，我舅也好安心。”
荀大牛，“這位是你舅家的兄弟。哦，等得空，我去你舅家拜望，我還不認得你家人呢！老趙，你舅他老人家高壽啊？”
趙毓，“過一陣子就是我舅十五周年忌，你要是沒事就去燒紙。”
荀大牛，“……”
趙毓一把抓過火銃，塞進崔珩手中，“這把火銃看似普通，不過隻一個差別，就足以價抵兩船鴉片。”
崔珩反手看到黃銅管與扳機之間有一個輪|盤，像寶船的輪子、絞盤與槳輪。
趙毓指了指輪|盤，“這個東西，可以讓火銃連發。”
如今的火器隻能打一次，隨後連忙填充火|藥與鉛彈子，這與民間說的“打一槍換個地方”一樣，如同小賊，不成大氣候；更麻煩的是，它們全部是兵部捧著真金白銀從澳門購入，花費巨萬，難以在大鄭全軍普及。
而雍京製造局軍械造辦的弩卻可以連發，相比外洋買進的火器，也便宜的多，同時殺傷力也足夠強大。所以，在趙毓平定西北的戰爭中，可以連發的強|弩是他首選，也是唯一可選擇的武器。
如果有可以連發的火器，……
外麵有人扣門，三長兩短。
荀大牛去開門，一個穿著巡防營服色的兵士在他耳邊說了點什麽，他點了點頭，“你先過去，我隨後就到。”
崔珩將火銃放迴木盒中，趙毓對著荀大牛說，“看樣子有公事，你忙，我們迴去了。”
“西市與朱雀大街邊上死了個女人。”
荀大牛開口，“我的人趕過去的時候，那個女的還沒斷氣，模模糊糊的說了個名字，……”
“趙毓。”
再見到朱七姐，居然是她的屍體，趙毓心中不知道是個什麽滋味。
他舉著馬燈仔細看，此時的朱七姐爬在地上，手指向前抓，死不瞑目。一雙中年美婦的眼睛望向朱雀大街，後脖子上直|插一根弩|箭，卻偏了一些，錯開了咽喉，這才讓她留下遺言。
忽然！
趙毓聞到一絲的香氣，極弱，猶如暴風中的遊絲。
他趴到死屍邊上，像一條狩獵的狗或者是狼，仔細嗅著，尋找獵物的蹤跡。
崔珩一驚，“怎麽？”
趙毓緩緩站起來，說，“弩|箭上有迦南的香氣。”
迦南。唐代佛經中多為“多伽羅”，極品沉香中的極品。一塊“一片萬金”的沉香木料中，也許僅有一小塊算的上是迦南。香料本來就貴，普通百姓沒有這個講究；沉香則極貴，隻在權貴圈中流轉，民間根本無跡可尋；而迦南這種頂級香料，能用得起的人，恐怕隻有北城那些數得上號的朱門大戶。
趙毓眼前的路：一邊是朱雀大街的萬般塵世繁華，一邊是西市腹地的危險陰暗，刀叢林立。他從崔珩手中拿過木盒，掏出火銃，上了膛，擰身沒入黑暗，崔珩連忙跟了過去。隻是，這注定是一場無望的追蹤。那絲迦南的香氣縈繞不去，與其說是趙毓天賦異稟，更不如說是癡心妄想。
趙毓在夜裏看不清東西，隻是在黑暗中久了，慢慢習慣，也能看清楚眼前三尺。他麵前是一個院子，看起來很齊整，有樹，枝葉伸出牆外，遮擋著牆內的一座二層小樓。沒有火燭，窗子都是黑洞洞的，還垂著竹簾子。他的眼睛一直盯著簾子後麵。
他不知道自己為什麽要這樣做，這樣做毫無道理可言。
也許隻是抬頭看看眼前的東西，也許是，直覺。
獸一般的直覺。
雖然，他什麽都看不到。
此時。
小樓簾子後麵，一隻已經上|膛的弩|箭，對準趙毓的頭顱。
石慎居高臨下看著他，有一瞬間，他有些恍惚。
十三年前的自己，一位大鄭隨侯的世子，在什葉鎮，也是這樣，居高臨下看著一個不知道天高地厚的小兵。
那個時候他不殺趙毓，因為彼時，無名無姓的螻蟻不配。
而今天，……
反正自己已經到了抄家滅族的邊緣，拚死一搏，尚且有一線生機逃出生天，如若坐以待斃，隻有死路一條。
石慎的手指叩住弩的機關，……
“世子。” 身後一個纖細的聲音，仿若是籠子中的黃鶯。
石慎感覺到後腰上抵住利刃。
他迴頭，看見一個半大的丫頭，一雙碧藍色的眼睛珠子，像蛇。
珊依。
梁十一家那個高昌遺孤，洪丁口中的 “鳳凰”！
石慎看著這種人，如同看著牲畜，他眼帶輕蔑，“你？”
珊依漢語說不好，隻能簡短冒出幾個字，“殺了趙毓，你也死。”
“就憑你，威脅我？”
吧嗒。
是打開繃簧的聲響。
石慎低頭仔細看，這才清楚，珊依手中拿著的是“白刃” ！這是一種可以伸縮的匕|首，大鄭軍方的暗殺神器，雍京製造局軍械造辦處的不傳之秘，除了使用它們的兵士，隻有負責鍛造的幾位高官才能摸到。
“你怎麽有白刃？”
“買我娘的那個畜生負責鍛造此物，我娘偷了一把防身用，她迴歸長生天之後，留給了我。”
石慎一驚，“你父親是徽郡王世子！”
這就是“鳳凰”的真正含義？！
既然今天不是殺趙毓的好時機，就先放過他，來日方長。
石慎走後，珊依看著簾子，愣怔了一會兒。
她個子小，看不到窗外，於是輕輕挪過一個板凳，踏在上麵，扒在窗子上，手指輕輕撥開竹簾的一條縫隙，向外看。
趙毓還在。
他身邊有人，是那個在書院教書的落魄書生。
此時的趙毓，不再柔軟，不像長生天的雲，也不像聖山上的雪，他有些彷徨，似一頭在沙漠狩獵，卻迷失獵物蹤跡的狼。
崔珩跟著他走過了這片異族人盤踞的黑暗，看了看四周，知道什麽都不會收獲，“走吧，剩下的事情交給順天府。”