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    趙毓到敦煌會館的時候,這裏已經空蕩蕩了。


    薛宣平捧著一個青花大碗,正指揮著趙毓發過來的幾十個賬房清賬。


    “老趙,發財啦,發財啦!”薛宣平吃了最後一口褲帶麵,趕緊把碗放下,“這一次賺的錢,十輩子吃喝嫖賭都花不完!”


    趙毓同整個雍京打對盤。


    他贏了。


    通殺!


    至於西北道的生死約,不過是他割麥子時候順帶著收割的半畝地韭菜。


    “其實你不知道從哪兒淘換來的銀子沒兌出去多少。”


    薛宣平用布巾摸了摸嘴巴。


    “要說,那東西可真純,我從來沒有見過的純度,舔一舔都是甜味的。這群擠兌的人也是有病,剛開始一個一個的跟搶不到水飯的餓死鬼,後來一看銀子多了,他們又說什麽現銀太沉,不好拿,還有什麽放在家中不安全。於是,在他們圍觀了這些白銀之後,非常心滿意足的揣著你給的匯票各迴各家、各找各媽去了。”


    貨幣的根源在於“信任”。


    黃金白銀這樣“五行百產之精華,山川、陰陽所爐備”的貴重金屬做貨幣,是因為稀少、貴重和不容易腐朽的天性得到百姓的信任。這種信任非常可貴,尤其在亂世更是可貴。山河破碎的時候,隻有金銀這種集天地靈氣的聖物可以穿過戰爭與生死,擁有不滅的信用。


    不過,“信任”一樣可以鍛造,卻極難,難於登天。


    如果不難,那麽自從中統大寶鈔崩潰以來,大鄭王朝三百年的盛世,為什麽不能再鍛造出一份“信任”?


    西北道趙字頭的匯票踏破生與死的關口,在白銀國度一片兵荒馬亂的時候,被留園高純度的白銀鍛造成“不滅的信用”,得到了天下的“信任”,從而一舉收複失地,擁有重塑江山的權力。


    這些宣紙做的白銀就像是慈悲的雪,覆蓋了大地上所有傷痕,也許無法治愈這滿目瘡痍、屍山血海,至少不會再呈現暴屍荒野之象了。


    “老趙,關於咱們西北道的賭約,我是這麽想的。”薛宣平,“除了老八之外,大家把份子留下,各自的生意拿走。我估計你也看不上這些雞零狗碎。大家兄弟一場,一起出生入死這麽多年,不要把事情做絕,做人留一線,日後好相見。”


    “好。”趙毓點頭。


    薛宣平,“老八的事,我,……”


    趙毓說,“老八的那一份也讓他拿走,他家中有一群大小老婆和孩子,這些人都要吃飯的。不過,……”


    薛宣平,“怎麽?”


    趙毓輕飄飄的說,“把昌渡吃裏扒外,將我們有鸞字頭債票傳揚出去想要掏空西北道的事情告訴蕭老大,讓他離開之前自己清理門戶。”


    “嘿!”薛宣平,“這做法我喜歡,你還是那麽陰損陰損的。不過,……”薛宣平心中有些狐疑,“老趙,你是怎麽知道這事兒是老八捅出去的?”


    趙毓不說話。


    薛宣平一拍腦門,“嘿!我都高興傻了。這缺德事兒都能做的出來,不是老八還能是誰!”


    他們到了廳堂。


    “你老丈人一直在,你們進去喝喝茶,我這邊的事馬上就好。”


    趙毓看見尹明揚坐在那裏,正在看一本書。


    “爹。”


    看見他一來,尹明揚放下書,從椅子上站起來,“你來了。”


    薛宣平沒靠近過這位尹部堂,他害怕,不過他聽見尹明揚趙毓翁婿兩個人說話,就站了一下。


    ——奇詭!這位不可一世的部堂大人怎麽還站起來?!


    趙毓不是他們家的入贅女婿嗎?


    老趙不是應該簽了“小子無能,改名換姓,活不迴家,死不迴瑩。遵守家風,勤耕苦作,如違管教,逐出家門,亂棒打死,不得異言。泰山滾石,永不迴頭。”的入贅婚書了嗎?


    怎麽,這位尹部堂麵對老趙表現的,……,這麽客氣?


    客氣到似乎都不像是長輩麵對晚輩。


    他們好像是,……


    趙毓不知道薛宣平肚子中的小九九,他讓人給尹明揚重新換了一盞茶水,“爹,今天多虧了您在這裏坐鎮。您給我的匯票我讓賬房盡快清賬,您找人帶迴雲中,把那些土地再贖迴來。桂寶兒嬌生慣養,三百畝地是吃不飽的。還有,那筆匯票放到賭局一部分,我算了一下,賺的有點多,您有什麽打算?”


    “你看著辦。”尹明揚也坐下,“我說過,綺羅的那份就是你的,你願意怎麽辦就怎麽辦。”


    “好。”趙毓點頭,“我讓人買些田莊、鋪子什麽的,再存一些現銀和匯票。這些東西桂寶兒和花骨朵對半分,您覺得可以嗎?”


    尹明揚點頭,“好。”


    今天一白天的暴雨將園子中的樹葉與花打落了一地,仆從連忙打掃。隻是,畢竟初冬了,枝頭上掛不住青翠的葉子與似錦的繁花,於是,剛打掃完不一會兒,青磚上又落下幾朵薔薇。


    薛宣平看到趙毓也坐下。他先是長長舒了一口氣,隨後,端起來蓋碗,手指撚著碗蓋,將茶水刮了刮,開始安靜的喝茶。此時的趙毓像戈壁上的遊魂。


    不知怎麽了薛宣平打了個激靈,他那顆飽含著褲帶麵的腦袋中有什麽東西從平日不見天日的底部微微泛了起來。


    他耳聰目明,做“包打聽”的生意。


    薛宣平曾經聽到過一個傳聞,有人說尹明揚一世英雄,可惜,卻私德有虧。這個“虧”就是“攀附”,而且還是“獻女攀附”。想他堂堂疆臣,手握重兵的“藩鎮”,居然也能做出賣女求榮的事情,有些局外人還頗為不恥。隻不過這個傳聞過於荒謬,事實上,有關帝王將相的傳聞大多荒謬的離譜,所以大家傳起來非常熱烈,但是真正相信的人卻不多。還有,能讓“藩鎮”攀附的人,地位不言而喻,哪能瞞得住?


    人家尹部堂隻有一個閨女,還找了個上門女婿,日子過的也通順。趙毓這個人身世過於詭秘,雖然可能因為是罪臣之後的原因不能像他老丈人那樣建功立業,卻依舊能縱橫西疆。


    久而久之,關於尹家攀附的傳聞就淡了。


    此時,薛宣平不知道怎麽了,心中冒出來一個想法,像刀一樣,根本揮之不去。


    傳聞,……也許是真的!


    趙毓放下蓋碗,舉目四周,他的眼神又停留在外麵,以巨木構架的四麵八角樓上掛著“西北道”的匾額。


    微雨依舊未曾停歇。


    此時的匾額沒有簽了生死約離去那日見的刺目,深沉的木色,在灰暗的天空中被雨霧半遮半掩,顯得厚重而恢弘。


    卻有一種即將落幕的悲愴。


    趙毓迴到大正宮的時候,已經是夜裏。


    寢殿中,文湛坐在百盞燭火下,拿著銀刀正在削荸薺。這是今年太液池中最後一網了,撈了它們上來,整個太液池中僅留下紅蓮的殘骸,根部窩在淤泥中,等待著明年開春重煥勃勃生機。


    趙毓坐在他身邊,文湛喂了一顆削好的荸薺到他口中,趙毓一咬,清脆爽口。


    “真甜。”


    文湛,“今天剛撈上來的。”


    趙毓,“我是說你。”


    “……”


    皇帝看了他一眼,僅僅莞爾,低頭繼續削荸薺,隻是手指似乎有些握不穩刀柄,幾下都滑了。


    趙毓輕輕笑了一下,才說,“你從戶部調了那一百多十個賬房還在清賬,估計沒個十天半個月的,賬目是不會清爽的。韋睿他們也不能退,他們還有很多事情要善後,對了,那些人把禦林軍的那層皮換下來,隻穿黑色勁裝,還不難看。哦,留園的銀窖露了白,不能再用了。我聽說西山那邊有一座山被挖空了,好像是當年那位先王的銀窖,可以把那些白銀放在山裏。”


    “嗯。”文湛聽著隻是點頭,似乎,此時削荸薺才是他最重要的事。


    趙毓又說,“這一次收割的有點狠。好的消息是,銀價平穩,戶部收稅不用刮地皮了;更好的消息是,養兵,應該也夠了。”


    手握雄兵的“藩鎮”是皇帝的心腹大患。削藩之後,如果沒有巨額軍費支撐,必定釀成兵災,到時,盛世必然傾覆。


    文湛又喂了他一顆削好荸薺,“晚上餓嗎?”


    “不餓,剛才我在敦煌會館吃過了。我看西北道的匾額也要換,你給我再寫一個,我找人雕刻好,掛在那裏的四麵八角樓上。”


    “好。”


    文湛起身,旁邊的黃樅菖連忙捧過來清水瓶和絲巾為他洗手,隨後,他拉起來趙毓,“一起出去走走。”


    綿延了一天的雨,終於停歇。


    子夜,皓月當空。


    大正宮的朱牆黑色琉璃瓦在月光下被鍍了一層銀。


    趙毓一到晚上眼神就不好,文湛拉著他的手,在禁宮中慢慢走著。


    這裏,他們從小走到大,似乎每一段宮牆,每一段石子路,每一棵樹下,都有他們的痕跡。


    竟然有一絲的恍惚。


    趙毓似乎看見了小時候的他們,兩個小孩子也是手拉著手,順著禦園跑了過去,笑聲幾乎要被陰冷森然的禁宮淹沒,光影明滅,留下影子是他們身上黑色緙絲驤翥紋錦袍擦過花枝。


    再向前,……


    趙毓停住。


    那裏,是微音殿。——黑瓦朱牆並不宏偉,殿外四周開闊,站著幾排石像一般的禦林軍。這裏沒有禁宮中其他宮殿的雕梁畫棟,也沒有禦園水榭亭台的煙雨朦朧,卻獨有一份肅穆和端莊。


    這是皇帝處理機要大事的地方。


    這是王朝的紀要中樞。


    文湛拉著他,“進來吧。”


    已經過去十四年了,自從趙毓被封親王開府建牙之後,他就再也沒有名正言順的進過微音殿。


    裏麵還是記憶中的樣子。


    價比黃金的太湖金磚鋪滿地麵,黑色檀木的櫃子頂天立地,黃金做的把手與鎖經過千年,已經褪去了耀眼的光,變得柔和與古樸。


    文湛到書案上鋪開宣紙,提起毛筆,飽蘸了濃稠的墨汁,懸腕寫了三個字——元承行。


    趙毓,“怎麽叫這個名字?”


    文湛,“你原來不是用過元承這個名字嗎?”


    趙毓點頭。


    文湛,“挺好聽的,不用改了。”


    元承——元熙,承怡。他的年號,他的名字,締結百年,永不分離。


    文湛記得,久遠之前,他曾經在殿外的花叢邊對承怡說過:


    “承怡,大鄭的皇位,有一半是屬於你的。”


    “所以……”


    “把你的心給我。”


    當年如此絕望的一個請求,如今,他已經如願以償。


    外麵忽然點燃了萬盞明燈!


    趙毓推開宮殿的雕花窗。


    高聳入雲的朱牆黑色琉璃瓦將大正宮與人間隔離,外麵的人不知道,此時,在皓月之下,整個宮殿亮如白晝,薄透似琉璃!


    起風了。


    太液池水泛起波瀾。


    宮殿的燈火灑下點點碎金,印在波浪上,明滅搖動,猶如萬千遊魚渡過滄海。


    ……


    承怡,隻有印著你名字的債票擁有戰爭、擠兌、生與死試煉出來的信用,——不滅的信用。


    它不會斂盡天下之財,它可以破除時間的限製,可以從虛無中變幻出財富。讓大鄭的子民,無論是王公權貴、富商巨賈,還是小民百姓都可以安穩度日。人們不會因為高昂銀價賣兒鬻女,出手賴以生存的土地,質押先祖披荊斬棘留下的祖產。


    待戶部重塑稅製,我將大鄭的國稅押給你。


    發鈔。

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