“失敗了，又失敗了！”一個留著山羊胡的中年人狠狠地把眼前能夠得著的東西全部推到地上，任由它們在冰冷而堅硬的地麵上摔得粉碎，臉龐上惡狠狠的表情讓另外幾個在房間內站著的研究員大氣都不敢出，“為什麽？為什麽？你們誰能告訴我為什麽？為什麽這麽簡單的事情你們都做不好？”
幾個研究員你看看我，我看看你，沒有人敢迴答這個問題。
中年人猛地衝到一個研究員麵前，一把攥住對方的脖子，單手就將這個足有六十多公斤的男人舉了起來，這種可怕的力量卻出現在眼前這個瘦弱的中年人身上，讓其他人渾身發冷，下意識的退後了幾步。
“告訴我，為什麽又失敗了？告訴我，你這個廢物！”
那個可憐的研究員被巨大的力量掐的幾乎兩眼發白，一邊掙紮著想要從中年人的手中逃脫，一邊用沙啞的聲音迴答：“溫，溫徹斯特局長，請，請放過我，給我，給我機會。”
“溫徹斯特卿，放下這個可憐人吧！不要忘記你是一個紳士，大英帝國的紳士！”這個可憐的家夥終於得到了解脫，房間的門被人打開，一個穿著黑色西裝，手臂上掛著文明杖的老頭走了進來，用溫和舒緩的語氣安撫了山羊胡中年人。
溫徹斯特冷哼一聲，鬆開手，看著摔在地上的研究員大口大口的喘息著：“我給你們最後一次機會！你們最好有一個足以說服我的理由！”
老人的出現給了這些研究員一絲勇氣，另一位中年女性研究員站了出來，戰戰兢兢的朝溫徹斯特說道：“閣下，所有的動物實驗體在注射過強化藥劑之後，都出現了程度不等的變異，但這種變異是不可控的，而且會對大腦造成極大的損傷。在沒有解決這個問題之前，我們不敢進行下一步的人體試驗。”
“我當然知道這個！你們需要告訴我的是，你們為什麽到現在還沒有找到解決這個問題的方法？兩個月，足足兩個月的時間，你們除了按照那半份研究資料上的記載製作出一些所謂的強化針劑之外，毫無進展！你們還配稱唿自己是大英帝國的精英嗎？嗯？”
“我，我們在努力，閣下！但這是我們，我們從未涉及過的領域。所以，所以……”
“所以你們連一個不知道從哪兒冒出來的不明團體都比不上，連他們花了幾個月時間搞出來的劣質品都研究不了？先生們，如果是這樣，那我要你們有什麽用？有什麽用？”溫徹斯特越吼越生氣，幾乎是拍著桌子在大叫。
“風度！溫徹斯特卿！”老人隨手一張翻到在地的椅子，朝那幾個被嚇得發抖的研究員擺了擺手，“好了，你們先出去吧！繼續你們的研究！”
溫徹斯特看著研究員一個個轉身像逃命似的離開房間，忍不住又站起來大吼了一聲：“一個月！一個月之後如果你們還不能給我帶來足夠滿意的成果，我會把你們扔進野生動物園的鱷魚池，那樣你們至少還能發揮一點價值！”
大門緩緩關上，房間內陷入了沉默。
過了許久，老人用平靜的語氣緩緩說道：“溫徹斯特卿，我知道議會的那些老家夥們給了你很大的壓力，但這些研究員已經是我們能夠找到的最好的人選了！現在畢竟不是從前，大英帝國自從上次大戰之後，就在一天天的變得虛弱。”
“這不是他們能夠用來掩飾自己無能的借口！拜威爾卿！正是因為帝國在一天天變得虛弱，我們才需要這種技術，需要這種技術讓帝國重新變得強大起來！”溫徹斯特恨恨的砸了一下桌子，“如果不是希爾曼卿自作主張的把那件事情搞砸了，我們早就能獲得完整的人體強化資料了！”
“那並不是希爾曼卿的本意，底下的情報員自作主張，而且對方很可能本來就沒有把完整的資料交給我們的想法。和五十年前比起來，如今的這些情報員中，有能力又有智慧的已經很少了。”拜威爾無奈的搖了搖頭，這就是大英帝國的現狀，這種虛弱體現在方方麵麵，而不僅僅是研究能力的降低。
溫徹斯特進行了幾次深唿吸，勉強壓下自己的怒火之後，朝著老人說道：“說吧，你今天來又想讓我幹什麽？上次給你的兩個已經是我手裏最成功的實驗體。”
“放心，我並不是來當乞丐的！”拜威爾迴答，“女王陛下希望知道進展如何，除此之外，皇室在昨天還受到了一份特殊的禮物，我特意把它帶過來給你。”
“進展？毫無進展！”溫徹斯特攤了攤手，“至於禮物，又是哪個沒落的貴族送來的古董品嗎？這些廢物一邊想要恢複家族的榮光，一邊卻不願意為帝國獻身，我認為應該把他們統統扔進監獄！”
老人從西裝內側的口袋中掏出了一封製作精美的請柬，請柬的表麵是一片紅色，金粉為邊，材質厚重，而且發出一股濃濃的檀香味。
用檀香木來製作紙張，可不是普通人能做到的，溫徹斯特立刻就判斷出，要想製作出這麽一張請柬，恐怕需要消耗的高級檀香木至少在好幾公斤左右。
“這是？”
老人緩緩打開請柬，請柬的內側，左麵是一個碩大的圖案，噬身之蛇特有的邪惡印記活靈活現的印刻在上麵，右側則是寥寥幾個單詞。
“謹邀您參加茶會，憑此請柬入場！”
沒有邀請人，也沒有被邀請人，更沒有落款和日期，就連這上麵所說的茶會的舉辦地點和時間都沒有說，稍有點理智的人都會認為這封請柬是某個無聊人士的惡作劇。
但無論是溫徹斯特還是拜威爾，都不會這麽認為，因為那個邪惡的印記明明白白的說明了這次茶會的舉辦者是誰。
噬身之蛇！
“誰送來的？”
“赫爾辛家的那位老管家！”
“這麽說那個小丫頭真的是這個神秘組織的一員？我們能不能……”
老人無奈的搖了搖頭：“恐怕你不能那麽做。因特古拉是赫爾辛家族最後的末裔，是英國現存最古老家族的唯一繼承人，同樣也和皇室有著極為緊密的聯係。任何冒失的舉動都會對整個大英帝國高層造成劇烈的震動！而且，皇室認為她至少現在還是願意與我們進行一定程度合作的，我們不希望因為你而導致大英帝國再次失去與這個組織的聯係手段。”
“好吧！好吧！那麽這個小丫頭想幹嘛？她不躲在那座城堡裏研究吸血鬼，卻讓那位老管家把這麽一封請柬送過來，難道是在家裏烤好了鬆餅，沏好了紅茶，準備招待我們嗎？”
“那個老管家沃爾特在上呈這封請柬的時候，曾說過，茶會將在不久之後舉行，被邀請的人很多，但隻有最後的勝利者才有資格獲得獎賞，獎賞中就包括了噬身之蛇所研究的人體強化技術。”
溫徹斯特聽到拜威爾的這句話，猛地從椅子上站了起來：“你是說……”
“沒錯！我們猜測這可能是噬身之蛇篩選合作者的一種特殊方式。很怪異，但的確很有吸引力！這是我們唯一的機會，能夠獲取完整的人體強化技術的機會！”
“議會那邊……”
“那些老家夥還不知道這件事情，否則你現在絕不會這麽悠閑！”
溫徹斯特伸手拿過那張請柬，仔細的摩挲著上麵的那個印記：“我知道了，我會立刻安排。”
“軍情五處會全力滿足你的任何要求，希爾曼這一次會派出他手底下最好的特工。”
“最好如此，否則他等不到年底就得因為年老而退休了！”溫徹斯特冷冷的說道。
“那可真是太遺憾了。他現在才不過四十一歲，正是精力最旺盛的時候！”
需要做的事情已經做完了，大英帝國的未來，就在這麽一張小小的請柬上。老人再一次感歎帝國的榮光不再，同時慢慢起身，優雅而刻板將文明杖掛在自己的小臂上，朝門外走去。
溫徹斯特就沒有老人那麽有風度了，這個已經年過半百的男人將請柬收到自己的襯衣口袋裏，拿起手邊的一部內線電話，朝聽筒的另一頭大聲的吼著：“讓羅伯特立刻到我的房間來！立刻！我不管他在幹什麽，哪怕是正在和他老婆交.配，也給我把他從那個蠢女人的肚子上拖過來！”
同樣的事情並不單單發生在英國，短短幾天時間，世界上幾乎所有國家的政府，大型組織，古老家族，大型商業團體等等，都收到了這麽一份請柬。這是噬身之蛇第一次大規模的暴露在他人麵前，這種和之前遮遮掩掩截然不同的舉動，讓這些收到請柬的人不禁產生了各種猜測。
一時間，這個沒有地點，沒有時間，連舉辦者都不知道是誰的茶會，成了全世界上層社會爭相討論的話題。
誰將會是茶會上的主人？茶會在哪裏舉行？需要怎麽樣才能在茶會上留到最後？等等等等。
這種一無所知的空虛感和神秘感讓所有人對這個茶會越來越期待，尤其是送呈請柬的人親口說過，在茶會上留到最後的勝利者將獲得獎賞。不管這些獎賞有多麽奇妙，多麽特殊，光是人體強化技術這一項，就足以讓所有人打破頭皮去爭奪。
一個漆黑虛無的空間之中，突然，一朵紅色的火苗突兀的躥了起來。
這仿佛是一個信號，從火苗出現的地方沿著順時針方向，紅橙黃綠青藍紫，七朵不同顏色的火苗次第而起，排列成了一個圓形。
各具顏色的火焰在虛空中搖曳，就這麽靜靜的燃燒。
突然間，綠色的火苗猛的擴張了開來，從一朵火柴頭大小的火苗變成了一個巨大的火焰人形。
“哦，我是第一個嗎？”綠色的火焰人形沒有任何的外表，除了一個能夠勉強稱得上人型生物的外形，空無一物的綠色人臉上漏出一條裂縫，形成了一張嘴巴的樣子，並從中吐出話語。
話音剛落，橙色的火苗也同樣劇烈的擴張了開來，隨之形成了一個橙色的火焰人形。
“這表示你很閑啊，白麵！要不要來我這裏幫個忙呢？”橙色的火焰人形吐出一句話語，可以很清楚的聽出來，這是一個成熟女人的聲音。
“我可不想喧賓奪主，那可是你的舞台呢，狐狸！”綠色火焰人形攤了攤雙手，做了一個聳肩的姿勢，示意自己不想參與這件事情。
“沒關係，茶會的客人越多，才越有趣嘛！”橙色人形以手掩口，笑著說道。
這個時候，黃色，藍色，紫色的火苗也劇烈的燃燒了起來，隨之形成了三個火焰人形。
“第二柱，這一次的茶會，要求不會太苛刻了吧？我手下那些蠢貨幾乎都出局了，你該不會動什麽手腳了吧？”紫色火焰人形一上來就興師問罪，顯然是對這次茶會的舉辦過程非常不滿。
“你應該慶幸是我來主持這次茶會，教授，至於你的那些出局的手下，廢物就是廢物，再多也是廢物！”橙色人形顯然不肯退縮。
“好了，這次的會議可不是讓你們來吵架的！”黃色人形開口製止了爭吵，“死亡騎士，第一柱為什麽還沒到？”
藍色人形雙手抱胸，仿佛不想和任何人進行交流：“我可不是保姆！”
“哼，召集了這次會議，自己卻姍姍來遲，是看不起我們嗎？”綠色人形抱怨道，“難道他以為自己是第一柱，就比我們高一級嗎？”
“你可以親自來試試，如果你能在我手底下活過十秒鍾，我可以把第一柱的位子讓給你！”還沒等綠色人形的話說完，紅色的火苗就猛然躥升，變成了一個熊熊燃燒的紅色人形，毫不客氣的反嗆了迴去。
“切！”綠色人形撇了撇嘴，最終並沒有反駁對方。
幾個研究員你看看我，我看看你，沒有人敢迴答這個問題。
中年人猛地衝到一個研究員麵前，一把攥住對方的脖子，單手就將這個足有六十多公斤的男人舉了起來，這種可怕的力量卻出現在眼前這個瘦弱的中年人身上，讓其他人渾身發冷，下意識的退後了幾步。
“告訴我，為什麽又失敗了？告訴我，你這個廢物！”
那個可憐的研究員被巨大的力量掐的幾乎兩眼發白，一邊掙紮著想要從中年人的手中逃脫，一邊用沙啞的聲音迴答：“溫，溫徹斯特局長，請，請放過我，給我，給我機會。”
“溫徹斯特卿，放下這個可憐人吧！不要忘記你是一個紳士，大英帝國的紳士！”這個可憐的家夥終於得到了解脫，房間的門被人打開，一個穿著黑色西裝，手臂上掛著文明杖的老頭走了進來，用溫和舒緩的語氣安撫了山羊胡中年人。
溫徹斯特冷哼一聲，鬆開手，看著摔在地上的研究員大口大口的喘息著：“我給你們最後一次機會！你們最好有一個足以說服我的理由！”
老人的出現給了這些研究員一絲勇氣，另一位中年女性研究員站了出來，戰戰兢兢的朝溫徹斯特說道：“閣下，所有的動物實驗體在注射過強化藥劑之後，都出現了程度不等的變異，但這種變異是不可控的，而且會對大腦造成極大的損傷。在沒有解決這個問題之前，我們不敢進行下一步的人體試驗。”
“我當然知道這個！你們需要告訴我的是，你們為什麽到現在還沒有找到解決這個問題的方法？兩個月，足足兩個月的時間，你們除了按照那半份研究資料上的記載製作出一些所謂的強化針劑之外，毫無進展！你們還配稱唿自己是大英帝國的精英嗎？嗯？”
“我，我們在努力，閣下！但這是我們，我們從未涉及過的領域。所以，所以……”
“所以你們連一個不知道從哪兒冒出來的不明團體都比不上，連他們花了幾個月時間搞出來的劣質品都研究不了？先生們，如果是這樣，那我要你們有什麽用？有什麽用？”溫徹斯特越吼越生氣，幾乎是拍著桌子在大叫。
“風度！溫徹斯特卿！”老人隨手一張翻到在地的椅子，朝那幾個被嚇得發抖的研究員擺了擺手，“好了，你們先出去吧！繼續你們的研究！”
溫徹斯特看著研究員一個個轉身像逃命似的離開房間，忍不住又站起來大吼了一聲：“一個月！一個月之後如果你們還不能給我帶來足夠滿意的成果，我會把你們扔進野生動物園的鱷魚池，那樣你們至少還能發揮一點價值！”
大門緩緩關上，房間內陷入了沉默。
過了許久，老人用平靜的語氣緩緩說道：“溫徹斯特卿，我知道議會的那些老家夥們給了你很大的壓力，但這些研究員已經是我們能夠找到的最好的人選了！現在畢竟不是從前，大英帝國自從上次大戰之後，就在一天天的變得虛弱。”
“這不是他們能夠用來掩飾自己無能的借口！拜威爾卿！正是因為帝國在一天天變得虛弱，我們才需要這種技術，需要這種技術讓帝國重新變得強大起來！”溫徹斯特恨恨的砸了一下桌子，“如果不是希爾曼卿自作主張的把那件事情搞砸了，我們早就能獲得完整的人體強化資料了！”
“那並不是希爾曼卿的本意，底下的情報員自作主張，而且對方很可能本來就沒有把完整的資料交給我們的想法。和五十年前比起來，如今的這些情報員中，有能力又有智慧的已經很少了。”拜威爾無奈的搖了搖頭，這就是大英帝國的現狀，這種虛弱體現在方方麵麵，而不僅僅是研究能力的降低。
溫徹斯特進行了幾次深唿吸，勉強壓下自己的怒火之後，朝著老人說道：“說吧，你今天來又想讓我幹什麽？上次給你的兩個已經是我手裏最成功的實驗體。”
“放心，我並不是來當乞丐的！”拜威爾迴答，“女王陛下希望知道進展如何，除此之外，皇室在昨天還受到了一份特殊的禮物，我特意把它帶過來給你。”
“進展？毫無進展！”溫徹斯特攤了攤手，“至於禮物，又是哪個沒落的貴族送來的古董品嗎？這些廢物一邊想要恢複家族的榮光，一邊卻不願意為帝國獻身，我認為應該把他們統統扔進監獄！”
老人從西裝內側的口袋中掏出了一封製作精美的請柬，請柬的表麵是一片紅色，金粉為邊，材質厚重，而且發出一股濃濃的檀香味。
用檀香木來製作紙張，可不是普通人能做到的，溫徹斯特立刻就判斷出，要想製作出這麽一張請柬，恐怕需要消耗的高級檀香木至少在好幾公斤左右。
“這是？”
老人緩緩打開請柬，請柬的內側，左麵是一個碩大的圖案，噬身之蛇特有的邪惡印記活靈活現的印刻在上麵，右側則是寥寥幾個單詞。
“謹邀您參加茶會，憑此請柬入場！”
沒有邀請人，也沒有被邀請人，更沒有落款和日期，就連這上麵所說的茶會的舉辦地點和時間都沒有說，稍有點理智的人都會認為這封請柬是某個無聊人士的惡作劇。
但無論是溫徹斯特還是拜威爾，都不會這麽認為，因為那個邪惡的印記明明白白的說明了這次茶會的舉辦者是誰。
噬身之蛇！
“誰送來的？”
“赫爾辛家的那位老管家！”
“這麽說那個小丫頭真的是這個神秘組織的一員？我們能不能……”
老人無奈的搖了搖頭：“恐怕你不能那麽做。因特古拉是赫爾辛家族最後的末裔，是英國現存最古老家族的唯一繼承人，同樣也和皇室有著極為緊密的聯係。任何冒失的舉動都會對整個大英帝國高層造成劇烈的震動！而且，皇室認為她至少現在還是願意與我們進行一定程度合作的，我們不希望因為你而導致大英帝國再次失去與這個組織的聯係手段。”
“好吧！好吧！那麽這個小丫頭想幹嘛？她不躲在那座城堡裏研究吸血鬼，卻讓那位老管家把這麽一封請柬送過來，難道是在家裏烤好了鬆餅，沏好了紅茶，準備招待我們嗎？”
“那個老管家沃爾特在上呈這封請柬的時候，曾說過，茶會將在不久之後舉行，被邀請的人很多，但隻有最後的勝利者才有資格獲得獎賞，獎賞中就包括了噬身之蛇所研究的人體強化技術。”
溫徹斯特聽到拜威爾的這句話，猛地從椅子上站了起來：“你是說……”
“沒錯！我們猜測這可能是噬身之蛇篩選合作者的一種特殊方式。很怪異，但的確很有吸引力！這是我們唯一的機會，能夠獲取完整的人體強化技術的機會！”
“議會那邊……”
“那些老家夥還不知道這件事情，否則你現在絕不會這麽悠閑！”
溫徹斯特伸手拿過那張請柬，仔細的摩挲著上麵的那個印記：“我知道了，我會立刻安排。”
“軍情五處會全力滿足你的任何要求，希爾曼這一次會派出他手底下最好的特工。”
“最好如此，否則他等不到年底就得因為年老而退休了！”溫徹斯特冷冷的說道。
“那可真是太遺憾了。他現在才不過四十一歲，正是精力最旺盛的時候！”
需要做的事情已經做完了，大英帝國的未來，就在這麽一張小小的請柬上。老人再一次感歎帝國的榮光不再，同時慢慢起身，優雅而刻板將文明杖掛在自己的小臂上，朝門外走去。
溫徹斯特就沒有老人那麽有風度了，這個已經年過半百的男人將請柬收到自己的襯衣口袋裏，拿起手邊的一部內線電話，朝聽筒的另一頭大聲的吼著：“讓羅伯特立刻到我的房間來！立刻！我不管他在幹什麽，哪怕是正在和他老婆交.配，也給我把他從那個蠢女人的肚子上拖過來！”
同樣的事情並不單單發生在英國，短短幾天時間，世界上幾乎所有國家的政府，大型組織，古老家族，大型商業團體等等，都收到了這麽一份請柬。這是噬身之蛇第一次大規模的暴露在他人麵前，這種和之前遮遮掩掩截然不同的舉動，讓這些收到請柬的人不禁產生了各種猜測。
一時間，這個沒有地點，沒有時間，連舉辦者都不知道是誰的茶會，成了全世界上層社會爭相討論的話題。
誰將會是茶會上的主人？茶會在哪裏舉行？需要怎麽樣才能在茶會上留到最後？等等等等。
這種一無所知的空虛感和神秘感讓所有人對這個茶會越來越期待，尤其是送呈請柬的人親口說過，在茶會上留到最後的勝利者將獲得獎賞。不管這些獎賞有多麽奇妙，多麽特殊，光是人體強化技術這一項，就足以讓所有人打破頭皮去爭奪。
一個漆黑虛無的空間之中，突然，一朵紅色的火苗突兀的躥了起來。
這仿佛是一個信號，從火苗出現的地方沿著順時針方向，紅橙黃綠青藍紫，七朵不同顏色的火苗次第而起，排列成了一個圓形。
各具顏色的火焰在虛空中搖曳，就這麽靜靜的燃燒。
突然間，綠色的火苗猛的擴張了開來，從一朵火柴頭大小的火苗變成了一個巨大的火焰人形。
“哦，我是第一個嗎？”綠色的火焰人形沒有任何的外表，除了一個能夠勉強稱得上人型生物的外形，空無一物的綠色人臉上漏出一條裂縫，形成了一張嘴巴的樣子，並從中吐出話語。
話音剛落，橙色的火苗也同樣劇烈的擴張了開來，隨之形成了一個橙色的火焰人形。
“這表示你很閑啊，白麵！要不要來我這裏幫個忙呢？”橙色的火焰人形吐出一句話語，可以很清楚的聽出來，這是一個成熟女人的聲音。
“我可不想喧賓奪主，那可是你的舞台呢，狐狸！”綠色火焰人形攤了攤雙手，做了一個聳肩的姿勢，示意自己不想參與這件事情。
“沒關係，茶會的客人越多，才越有趣嘛！”橙色人形以手掩口，笑著說道。
這個時候，黃色，藍色，紫色的火苗也劇烈的燃燒了起來，隨之形成了三個火焰人形。
“第二柱，這一次的茶會，要求不會太苛刻了吧？我手下那些蠢貨幾乎都出局了，你該不會動什麽手腳了吧？”紫色火焰人形一上來就興師問罪，顯然是對這次茶會的舉辦過程非常不滿。
“你應該慶幸是我來主持這次茶會，教授，至於你的那些出局的手下，廢物就是廢物，再多也是廢物！”橙色人形顯然不肯退縮。
“好了，這次的會議可不是讓你們來吵架的！”黃色人形開口製止了爭吵，“死亡騎士，第一柱為什麽還沒到？”
藍色人形雙手抱胸，仿佛不想和任何人進行交流：“我可不是保姆！”
“哼，召集了這次會議，自己卻姍姍來遲，是看不起我們嗎？”綠色人形抱怨道，“難道他以為自己是第一柱，就比我們高一級嗎？”
“你可以親自來試試，如果你能在我手底下活過十秒鍾，我可以把第一柱的位子讓給你！”還沒等綠色人形的話說完，紅色的火苗就猛然躥升，變成了一個熊熊燃燒的紅色人形，毫不客氣的反嗆了迴去。
“切！”綠色人形撇了撇嘴，最終並沒有反駁對方。