夜幕下的莫森那沼澤陰森冷寂，因為靠近銀鬆森林和提瑞斯法林地，這片沼澤裏生長著大量的植物，落葉和枯死的樹幹在自然的力量下一點點變成腳下的腐殖土，進一步增加了莫森那沼澤的危險性。
一頂普普通通的帳篷裏，大牧師塔德拉爾正在通過魔法水晶和遠征軍指揮官提貝斯特進行例行的情報交換。
“我帶著小夥子們已經進入銀鬆森林了，那些達拉然的法師們在撒謊，這裏到處是該死的狼人，我甚至找不到一個還活著的人類！”魔法水晶投影出的畫麵中，提貝斯特顯然剛剛結束一場戰鬥，連盔甲都沒來得及脫掉，“這和他們說的絕對不一樣，如此大量的狼人，不可能是最近才剛剛召喚出來的！你我都明白那些陰影位麵的生物是個什麽德性！”
提貝斯特所說的事情讓塔德拉爾不禁皺起了眉頭，很顯然，達拉然的法師們隱瞞了一些重要的信息，這讓遠征軍因此陷入了被動，提貝斯特帶領的騎兵部隊雖然戰鬥力強大，但騎兵天生就不適合在森林中作戰，希爾斯布萊德丘陵才是他們最合適的戰場。
正是因為從達拉然的法師們口中得知人類叛徒阿魯高在影牙城堡大量召喚暗影狼人，提貝斯特才急匆匆的帶著部隊前往銀鬆森林，他想搶在那些狼人的數量形成優勢之前，在銀鬆森林裏建立一個足夠堅固的前沿陣地，隻有這樣，才能把這場災難控製在盡量小的範圍之內，避免希爾斯布萊德丘陵受到威脅。
但現在看來，要實現這個目的會很困難，狼人的數量遠比提貝斯特預料的要多得多，這讓他不得不將大量的士兵用來作戰，導致前哨陣地的建設速度大大減慢。
“到現在為止，我們已經抵禦了四次狼人的進攻，要不是那些來自阿什伍德王國的士兵及時趕到，我恐怕隻能帶著小夥子們鑽進沼澤和你匯合了！”提貝斯特讓開身子，投影的畫麵中露出遠處一道一人高的木質柵欄，“如你所見，陣地的建設速度很糟糕，即使物資充足，也需要至少五天的時間才能把防禦係統建立起來。”
“恐怕這段時間得靠你自己撐過去了，提貝斯特！莫森那沼澤的情況很不樂觀，從幾天前就有零星的狼人開始偷襲我們，那些來自陰影位麵的生物並不是愚蠢的野獸，很顯然有人在背後指揮著這些家夥！”
“連你那裏也出現了嗎？看來這些狼崽子比我預料的還要棘手！那個小家夥沒事兒吧？”提貝斯特的臉上出現了擔憂的表情，一方麵是擔心塔德拉爾帶領的步兵們會不會因此遭受慘重的損失，另一方麵也是擔心拉斐爾的安全。他知道，即使他殺掉再多的狼人，隻要那個小女孩出現一點意外，那麽這次遠征就算是輸了一大半了！
塔德拉爾的臉上難得露出了笑容：“不用擔心！事實上她比我們預料的還要優秀，如果不是因為物資不足，恐怕我們現在已經快要穿越莫森那沼澤了！我把拉斯菲爾王子和荷貝爾斯殿下安排在她身邊了。”
“真有你的！那些王室親衛不可能讓自己的主人麵對危險，自然也就會保證拉斐爾的安全！”提貝斯特對塔德拉爾的安排很滿意，他們兩個雖然一個是騎士一個是牧師，但兩人已經合作了二十多年，互相之間很有默契，這也是提貝斯特能放心的將遠征軍主力交給塔德拉爾的原因。
“相比之下，我發現了一些更重要的事情！”塔德拉爾並不擔心提貝斯特那邊能不能把前沿陣地建立起來，之前這位聖光騎士也說了，建立防禦係統至少需要五天，而不是無法建立，這也就意味著提貝斯特那邊所麵對的隻是一些困難，還不到無法克服的地步，“你看看這個！”
順著塔德拉爾的手，投影畫麵中的提貝斯特將目光投向一具放在帳篷裏的屍體，那是一具人類的屍體，但手腳卻是狼爪。
“這是？”
“前幾天偷襲我們的一個狼人，被殺死之後就變成這個樣子了！”塔德拉爾的語氣中帶著憂慮，“提貝斯特，恐怕並不是每一個狼人都是從陰影位麵被召喚出來的！就像我發現的這個一樣，那些該死的家夥在傳播一種可怕的疾病！這比泛濫成災的狼人更讓我擔心！”
提貝斯特並不蠢，他很快就意識到這種能夠將人類感染成狼人的疾病會擁有多麽可怕的殺傷力。事實上他一開始並不把那些來自陰影位麵的狼人放在眼裏，雖然達拉然的法師們把這件事情渲染得多麽重要，但他相信，隻要想辦法把那道連通陰影位麵的召喚通道給關上，那些來到恩塔格瑞世界的暗影狼人即使再厲害，也是無根之木，無本之水，花上幾年，甚至十幾年，總能把他們清除幹淨。
但要是這些暗影狼人能夠把普通人類也感染成狼人的話，那麽這個危險程度就呈幾何指數上升了。光是銀鬆森林裏就至少生活著好幾萬的人類平民，如果算上提瑞斯法林地和希爾斯布萊德丘陵的話，這個數字將會上升到好幾十萬！
一想到幾十萬的狼人肆虐在這麽一大片區域中，提貝斯特就覺得如墜冰窖，這麽多數量的狼人，別說他們這支連三萬人都不到的遠征軍，就算是加上最靠近這裏的吉拉丁公國和阿什伍德王國，也沒辦法抗衡。要知道，一個最普通的狼人，實力上至少也是三階，已經算得上人類王國正規軍裏的主要力量了！
“我這幾天一直在研究這具屍體。”看出了提貝斯特臉上的擔憂，塔德拉爾沒有賣關子，“雖然這種能把人感染成狼人的疾病是如何傳播，如何發作，又是如何才能解除的，這些問題還沒有得到解答，但至少我可以確認一點！這種轉化的成功率並不高！否則來襲擊我們的就不是那麽一兩個狼人，而是一整個狼人軍團了！”
“你說的對！這種疾病很可能隻是一種類似於毒素一樣的東西，把人類轉化成狼人或許隻是一種副作用！至少到現在為止，我手底下的那些小夥子裏並沒有出現類似的情況！”提貝斯特那邊既然已經和狼人戰鬥了好幾次，很顯然也出現了不少受傷的傷員，如果這種感染所導致的轉化很簡單，那麽現在他早就發現這個問題了！
塔德拉爾揮手讓人把屍體抬出去：“我會繼續研究這具屍體，不過我對這方麵並不精通，想要得到足夠的成果的可能性恐怕不大！”
“我知道了！我這裏也會盡量注意這個問題！我相信那些暗影狼人還沒辦法連屍體都能轉化，隻要這邊一發現有類似的情況，我會立刻通知你！”
又交換了一些其他方麵的信息之後，塔德拉爾關閉了魔法水晶，長長的舒了口氣：“希望還來得及。”
事實上，他並沒有把自己最大的擔憂告訴提貝斯特，相比在銀鬆森林建立前沿陣地，以及帶著遠征軍主力穿越莫森那沼澤，塔德拉爾更擔心南海鎮。那裏是希爾斯布萊德丘陵最大的人類聚居地，也是遠征軍在這片區域作戰時的後勤中專中心，阿什伍德王國所提供的物資將會沿著辛特蘭和海岸線這兩條補給路線匯聚到南海鎮。
一旦那些狼人在遠征軍到達之前衝出銀鬆森林，攻陷南海鎮，就意味著遠征軍失去了一個能夠穩定獲取補給的重要支撐點。這種情況下，遠征軍隻有退往辛特蘭，依托鷹巢山進行防禦，而無法再前進一步。沒有足夠的物資，人類的士兵是無法和狼人的尖牙利齒相抗衡的！
而且，那些狼人一旦攻陷南海鎮，就意味著超過五萬的人類平民將成為他們的食物，這裏麵會有多少人被轉化成狼人，塔德拉爾簡直不敢想象！
如果真的發生了這種情況，不但遠征軍將麵臨極大的危險，整個希爾斯布萊德丘陵也將陷入戰火，敦霍爾德城堡的血窟氏族和破碎嶺上的暗鬆巨魔絕對不會坐視不理，人類將因此徹底失去對希爾斯布萊德丘陵的影響！
塔德拉爾走出帳篷，抬頭看了看夜空。茂密的沼澤植物導致泥土中的腐爛氣息縈繞在樹冠的高度，這使得在低空形成了一層薄薄的霧氣，但塔德拉爾本身的實力還是讓他能夠輕鬆的將目光穿透這層霧氣，看到夜空中的繁星。
“需要幫忙嗎？”一個粗壯渾厚的聲音從旁邊傳了過來，從帳篷不遠處的火堆旁，站起來一個矮人，朝著塔德拉爾走了過來。
這是來自鐵爐堡的重裝矮人守護戰士，五十人的矮人守護戰士和二十個侏儒帕祖拉（秘法守衛）是鐵爐堡支援這次遠征的所有力量，由於這些矮人和侏儒的身份，塔德拉爾並沒有讓他們跟隨提貝斯特前往銀鬆森林，而是將他們留在了身邊，精靈也派了一批精銳的叢林獵手來幫忙，這些長耳朵已經被提貝斯特全部帶走，用來在銀鬆森林裏充當耳目。
“或許那個小家夥是對的，我當初應該聽從她的建議。”塔德拉爾看到這些矮人就想起了之前在決定穿越莫森那沼澤的時候，拉斐爾所提出的建議。她曾經建議塔德拉爾將矮人和侏儒，以及一部分輕裝士兵留在阿什伍德王國，借助運輸船直接前往南海鎮，在保護物資的同時也能夠盡量增加南海鎮的防禦力量。但當時的提貝斯特和塔德拉爾並沒有意識到狼人的數量會增長的那麽快，認為依靠南海警備隊的力量就能守住整個南海鎮，因此並沒有聽從這個建議。
現在看來，拉斐爾的建議顯得是那麽正確。如果這些矮人和侏儒能夠乘坐運輸船前往南海鎮，那麽塔德拉爾現在就根本不用擔心南海鎮的防禦問題了！
“莫雷，這幾天你們過得怎麽樣？”
莫雷?石塔，這批鐵爐堡援軍的指揮官，當然，你不能指望一個矮人有足夠的腦子來指揮一支軍隊，但僅僅隻是不到一百個士兵，這個服役了快五年的矮人戰士還是能勝任的。
“很好！隻是不能喝酒讓我們很失望！當然，我明白現在的情況，放心吧，閣下，我會讓那些小兔崽子管好自己的嘴巴的！”
“謝謝！莫雷，我希望你們能幫個忙！”
“幫忙？太好了，我們來這兒就是為了幫忙的！之前那些骨頭渣子連熱身運動都算不上！你說吧，讓我們幹嘛？”
塔德拉爾指了指前方，那裏是拉斐爾他們紮營的方向：“我希望你們，還有我們的侏儒朋友，能夠去給那個小丫頭幫個忙。我們要盡快在那裏搭建一座浮橋，以便穿越這片沼澤最危險的一段路程。”
矮人在建築上有不小的天份，侏儒也擅長工程設計，塔德拉爾還打算派遣一些士兵到拉斐爾麾下聽命，以便盡快打通前往南海鎮的道路。
“沒問題！交給我們吧！別說是一座浮橋，隻要有足夠的時間，我們矮人甚至能給你們造一條橫穿沼澤的金光大道出來！哈哈哈！”矮人的吹牛就和喝酒一樣正常，對於這些家夥來說，沒有什麽是做不到的。
“起來，給老子站起來，我們有活兒幹了！該死，不是戰鬥，這次不用拿錘子砸人腦袋！我們要去造一座浮橋，所以給老子站起來，趕緊出發！”莫雷大唿小叫的把那些因為喝不到酒而昏昏欲睡的矮人一個個叫起來，至於那些侏儒，則早就已經在打包可能用的到的工具和物資了。
塔德拉爾也沒閑著，他讓人抽調了五百名士兵和二十個牧師，作為援軍，協助那些鐵爐堡的朋友前往拉斐爾的營地。一時間，整個營地裏麵到處是嘈雜的唿喊聲。人員的集合，物資的補充，讓夜幕下的營地變得熱鬧起來。
“希望還來得及！”
一頂普普通通的帳篷裏，大牧師塔德拉爾正在通過魔法水晶和遠征軍指揮官提貝斯特進行例行的情報交換。
“我帶著小夥子們已經進入銀鬆森林了，那些達拉然的法師們在撒謊，這裏到處是該死的狼人，我甚至找不到一個還活著的人類！”魔法水晶投影出的畫麵中，提貝斯特顯然剛剛結束一場戰鬥，連盔甲都沒來得及脫掉，“這和他們說的絕對不一樣，如此大量的狼人，不可能是最近才剛剛召喚出來的！你我都明白那些陰影位麵的生物是個什麽德性！”
提貝斯特所說的事情讓塔德拉爾不禁皺起了眉頭，很顯然，達拉然的法師們隱瞞了一些重要的信息，這讓遠征軍因此陷入了被動，提貝斯特帶領的騎兵部隊雖然戰鬥力強大，但騎兵天生就不適合在森林中作戰，希爾斯布萊德丘陵才是他們最合適的戰場。
正是因為從達拉然的法師們口中得知人類叛徒阿魯高在影牙城堡大量召喚暗影狼人，提貝斯特才急匆匆的帶著部隊前往銀鬆森林，他想搶在那些狼人的數量形成優勢之前，在銀鬆森林裏建立一個足夠堅固的前沿陣地，隻有這樣，才能把這場災難控製在盡量小的範圍之內，避免希爾斯布萊德丘陵受到威脅。
但現在看來，要實現這個目的會很困難，狼人的數量遠比提貝斯特預料的要多得多，這讓他不得不將大量的士兵用來作戰，導致前哨陣地的建設速度大大減慢。
“到現在為止，我們已經抵禦了四次狼人的進攻，要不是那些來自阿什伍德王國的士兵及時趕到，我恐怕隻能帶著小夥子們鑽進沼澤和你匯合了！”提貝斯特讓開身子，投影的畫麵中露出遠處一道一人高的木質柵欄，“如你所見，陣地的建設速度很糟糕，即使物資充足，也需要至少五天的時間才能把防禦係統建立起來。”
“恐怕這段時間得靠你自己撐過去了，提貝斯特！莫森那沼澤的情況很不樂觀，從幾天前就有零星的狼人開始偷襲我們，那些來自陰影位麵的生物並不是愚蠢的野獸，很顯然有人在背後指揮著這些家夥！”
“連你那裏也出現了嗎？看來這些狼崽子比我預料的還要棘手！那個小家夥沒事兒吧？”提貝斯特的臉上出現了擔憂的表情，一方麵是擔心塔德拉爾帶領的步兵們會不會因此遭受慘重的損失，另一方麵也是擔心拉斐爾的安全。他知道，即使他殺掉再多的狼人，隻要那個小女孩出現一點意外，那麽這次遠征就算是輸了一大半了！
塔德拉爾的臉上難得露出了笑容：“不用擔心！事實上她比我們預料的還要優秀，如果不是因為物資不足，恐怕我們現在已經快要穿越莫森那沼澤了！我把拉斯菲爾王子和荷貝爾斯殿下安排在她身邊了。”
“真有你的！那些王室親衛不可能讓自己的主人麵對危險，自然也就會保證拉斐爾的安全！”提貝斯特對塔德拉爾的安排很滿意，他們兩個雖然一個是騎士一個是牧師，但兩人已經合作了二十多年，互相之間很有默契，這也是提貝斯特能放心的將遠征軍主力交給塔德拉爾的原因。
“相比之下，我發現了一些更重要的事情！”塔德拉爾並不擔心提貝斯特那邊能不能把前沿陣地建立起來，之前這位聖光騎士也說了，建立防禦係統至少需要五天，而不是無法建立，這也就意味著提貝斯特那邊所麵對的隻是一些困難，還不到無法克服的地步，“你看看這個！”
順著塔德拉爾的手，投影畫麵中的提貝斯特將目光投向一具放在帳篷裏的屍體，那是一具人類的屍體，但手腳卻是狼爪。
“這是？”
“前幾天偷襲我們的一個狼人，被殺死之後就變成這個樣子了！”塔德拉爾的語氣中帶著憂慮，“提貝斯特，恐怕並不是每一個狼人都是從陰影位麵被召喚出來的！就像我發現的這個一樣，那些該死的家夥在傳播一種可怕的疾病！這比泛濫成災的狼人更讓我擔心！”
提貝斯特並不蠢，他很快就意識到這種能夠將人類感染成狼人的疾病會擁有多麽可怕的殺傷力。事實上他一開始並不把那些來自陰影位麵的狼人放在眼裏，雖然達拉然的法師們把這件事情渲染得多麽重要，但他相信，隻要想辦法把那道連通陰影位麵的召喚通道給關上，那些來到恩塔格瑞世界的暗影狼人即使再厲害，也是無根之木，無本之水，花上幾年，甚至十幾年，總能把他們清除幹淨。
但要是這些暗影狼人能夠把普通人類也感染成狼人的話，那麽這個危險程度就呈幾何指數上升了。光是銀鬆森林裏就至少生活著好幾萬的人類平民，如果算上提瑞斯法林地和希爾斯布萊德丘陵的話，這個數字將會上升到好幾十萬！
一想到幾十萬的狼人肆虐在這麽一大片區域中，提貝斯特就覺得如墜冰窖，這麽多數量的狼人，別說他們這支連三萬人都不到的遠征軍，就算是加上最靠近這裏的吉拉丁公國和阿什伍德王國，也沒辦法抗衡。要知道，一個最普通的狼人，實力上至少也是三階，已經算得上人類王國正規軍裏的主要力量了！
“我這幾天一直在研究這具屍體。”看出了提貝斯特臉上的擔憂，塔德拉爾沒有賣關子，“雖然這種能把人感染成狼人的疾病是如何傳播，如何發作，又是如何才能解除的，這些問題還沒有得到解答，但至少我可以確認一點！這種轉化的成功率並不高！否則來襲擊我們的就不是那麽一兩個狼人，而是一整個狼人軍團了！”
“你說的對！這種疾病很可能隻是一種類似於毒素一樣的東西，把人類轉化成狼人或許隻是一種副作用！至少到現在為止，我手底下的那些小夥子裏並沒有出現類似的情況！”提貝斯特那邊既然已經和狼人戰鬥了好幾次，很顯然也出現了不少受傷的傷員，如果這種感染所導致的轉化很簡單，那麽現在他早就發現這個問題了！
塔德拉爾揮手讓人把屍體抬出去：“我會繼續研究這具屍體，不過我對這方麵並不精通，想要得到足夠的成果的可能性恐怕不大！”
“我知道了！我這裏也會盡量注意這個問題！我相信那些暗影狼人還沒辦法連屍體都能轉化，隻要這邊一發現有類似的情況，我會立刻通知你！”
又交換了一些其他方麵的信息之後，塔德拉爾關閉了魔法水晶，長長的舒了口氣：“希望還來得及。”
事實上，他並沒有把自己最大的擔憂告訴提貝斯特，相比在銀鬆森林建立前沿陣地，以及帶著遠征軍主力穿越莫森那沼澤，塔德拉爾更擔心南海鎮。那裏是希爾斯布萊德丘陵最大的人類聚居地，也是遠征軍在這片區域作戰時的後勤中專中心，阿什伍德王國所提供的物資將會沿著辛特蘭和海岸線這兩條補給路線匯聚到南海鎮。
一旦那些狼人在遠征軍到達之前衝出銀鬆森林，攻陷南海鎮，就意味著遠征軍失去了一個能夠穩定獲取補給的重要支撐點。這種情況下，遠征軍隻有退往辛特蘭，依托鷹巢山進行防禦，而無法再前進一步。沒有足夠的物資，人類的士兵是無法和狼人的尖牙利齒相抗衡的！
而且，那些狼人一旦攻陷南海鎮，就意味著超過五萬的人類平民將成為他們的食物，這裏麵會有多少人被轉化成狼人，塔德拉爾簡直不敢想象！
如果真的發生了這種情況，不但遠征軍將麵臨極大的危險，整個希爾斯布萊德丘陵也將陷入戰火，敦霍爾德城堡的血窟氏族和破碎嶺上的暗鬆巨魔絕對不會坐視不理，人類將因此徹底失去對希爾斯布萊德丘陵的影響！
塔德拉爾走出帳篷，抬頭看了看夜空。茂密的沼澤植物導致泥土中的腐爛氣息縈繞在樹冠的高度，這使得在低空形成了一層薄薄的霧氣，但塔德拉爾本身的實力還是讓他能夠輕鬆的將目光穿透這層霧氣，看到夜空中的繁星。
“需要幫忙嗎？”一個粗壯渾厚的聲音從旁邊傳了過來，從帳篷不遠處的火堆旁，站起來一個矮人，朝著塔德拉爾走了過來。
這是來自鐵爐堡的重裝矮人守護戰士，五十人的矮人守護戰士和二十個侏儒帕祖拉（秘法守衛）是鐵爐堡支援這次遠征的所有力量，由於這些矮人和侏儒的身份，塔德拉爾並沒有讓他們跟隨提貝斯特前往銀鬆森林，而是將他們留在了身邊，精靈也派了一批精銳的叢林獵手來幫忙，這些長耳朵已經被提貝斯特全部帶走，用來在銀鬆森林裏充當耳目。
“或許那個小家夥是對的，我當初應該聽從她的建議。”塔德拉爾看到這些矮人就想起了之前在決定穿越莫森那沼澤的時候，拉斐爾所提出的建議。她曾經建議塔德拉爾將矮人和侏儒，以及一部分輕裝士兵留在阿什伍德王國，借助運輸船直接前往南海鎮，在保護物資的同時也能夠盡量增加南海鎮的防禦力量。但當時的提貝斯特和塔德拉爾並沒有意識到狼人的數量會增長的那麽快，認為依靠南海警備隊的力量就能守住整個南海鎮，因此並沒有聽從這個建議。
現在看來，拉斐爾的建議顯得是那麽正確。如果這些矮人和侏儒能夠乘坐運輸船前往南海鎮，那麽塔德拉爾現在就根本不用擔心南海鎮的防禦問題了！
“莫雷，這幾天你們過得怎麽樣？”
莫雷?石塔，這批鐵爐堡援軍的指揮官，當然，你不能指望一個矮人有足夠的腦子來指揮一支軍隊，但僅僅隻是不到一百個士兵，這個服役了快五年的矮人戰士還是能勝任的。
“很好！隻是不能喝酒讓我們很失望！當然，我明白現在的情況，放心吧，閣下，我會讓那些小兔崽子管好自己的嘴巴的！”
“謝謝！莫雷，我希望你們能幫個忙！”
“幫忙？太好了，我們來這兒就是為了幫忙的！之前那些骨頭渣子連熱身運動都算不上！你說吧，讓我們幹嘛？”
塔德拉爾指了指前方，那裏是拉斐爾他們紮營的方向：“我希望你們，還有我們的侏儒朋友，能夠去給那個小丫頭幫個忙。我們要盡快在那裏搭建一座浮橋，以便穿越這片沼澤最危險的一段路程。”
矮人在建築上有不小的天份，侏儒也擅長工程設計，塔德拉爾還打算派遣一些士兵到拉斐爾麾下聽命，以便盡快打通前往南海鎮的道路。
“沒問題！交給我們吧！別說是一座浮橋，隻要有足夠的時間，我們矮人甚至能給你們造一條橫穿沼澤的金光大道出來！哈哈哈！”矮人的吹牛就和喝酒一樣正常，對於這些家夥來說，沒有什麽是做不到的。
“起來，給老子站起來，我們有活兒幹了！該死，不是戰鬥，這次不用拿錘子砸人腦袋！我們要去造一座浮橋，所以給老子站起來，趕緊出發！”莫雷大唿小叫的把那些因為喝不到酒而昏昏欲睡的矮人一個個叫起來，至於那些侏儒，則早就已經在打包可能用的到的工具和物資了。
塔德拉爾也沒閑著，他讓人抽調了五百名士兵和二十個牧師，作為援軍，協助那些鐵爐堡的朋友前往拉斐爾的營地。一時間，整個營地裏麵到處是嘈雜的唿喊聲。人員的集合，物資的補充，讓夜幕下的營地變得熱鬧起來。
“希望還來得及！”