卡文迪許沒能控製住領地,而威塞克斯爆發的革命則成立了一個市民掌權的議會,白鋒在當地支持下宣布暫時接管領主職位,要求倫蒂尼姆將可莉莎送迴領地,否則威塞克斯將不承認任何其餘領主,而且會做出激進行為。


    這條消息在前兩天便已經抵達首都,然後緊急會議上的爭吵又持續不斷,除去少部分激進派,大部分議員都認為這個要求可以讓步。


    倫蒂尼姆做出了一個決定,可莉莎終於被告知她被準許返迴領地,倫蒂尼姆解除了對她的人身限製。


    “所以,我依然是威塞克斯的領主對麽?我可以離開了?”


    可莉莎眨了眨眼,對當前充滿戲劇性的的狀況有了概念,幸好一切還有迴轉的餘地。


    “沒錯,祝賀你。”威爾遜眼睛不抬一下,他的表情顯得尤其尷尬,這件事跟自己原本設想中的情況所差很遠,卡文迪許是他中意的人,也能幫助共和派實現某種利益,但現在不行了。


    他隻能靜下心來,好好跟眼前這位共和新秀談一談,然後希望她支持自己。


    “你知道,維多利亞目前需要一個穩定的狀態,你的努力至關重要,我希望你能穩住西南,不要讓威賽克斯成為帝國的芒刺。”威爾遜十指交叉。


    “我希望帝國走向平穩,我們應該合作。”


    可莉莎點頭,不禁沉吟道:“是啊,但是合作的前提是下一次不會再出現卡文迪許這種事情,我希望首都承認我的地位,而且不會再任命什麽其他領主。”


    從語氣中聽得出她相當不滿,威爾遜的表態還算端正:“當然,我保證。”


    “而且,我聽說你在購買武器,是這樣嗎?”他皺起眉頭問道。


    這件事其實不算什麽秘密了,整個倫蒂尼姆的工廠主都跟他有聯係,可莉莎皺起眉頭:“沒什麽大驚小怪的,你為什麽不去管其他公爵,他們的私軍數量絕對比我要誇張的多。”


    威爾遜笑了笑,這可不是欺軟怕硬:“至少那些安分守己,得益於自保的貴族可不會主動顛覆當前秩序。”


    “隻有你們才會試圖顛覆點什麽,這是我最擔心的,新的戰爭意味著新的災難,維多利亞承受不起。現在聽著,我不管你買武器要做什麽,維多利亞的共和要用和平的方式實現,也隻能用這種方式。”


    威爾遜把手邊的東西放下,終於看起來有些認真的模樣:“就因為威塞克斯爆發的革命,現在帝國所有貴族都對共和沒什麽好感,他們認為這會讓他們失去現在擁有的一切,如果沒有這件事,本來這次公爵會議不該是這個結果。”


    可莉莎憂心的瞧著他將所有罪責推給自己,生氣說:“你不會真的以為貴族會任憑你搞什麽威權共和國吧,我不打算分裂維多利亞,更不打算挑起內戰,但是如果貴族不打算乖乖從位置上滾下來,那我就要補上一槍了。”


    威爾遜愣了愣,他思索片刻後說:“不,貴族會在共和中構成重要一環...你不能忽視他們的訴求反而是去...”


    “直到今天我也聽過相似的說法。”可莉莎擺了擺手,對此有點困倦,“這個國家可以出現一個大獨裁者,但唯獨不能出現一個跟貴族階級籠絡不清的皇帝。”


    “如果你不拋棄貴族階級,人民就會拋棄你,威塞克斯革命恰恰是維多利亞的縮影,你不承認也沒有辦法。”


    “我問你,如果團結出現裂痕,我有一天打算用暴力掃清共和路上的障礙,你會支持我嗎?”可莉莎忍不住問。


    威爾遜不想談論這個問題,他們都想保持維多利亞的穩定與和平,但現在的局勢顯然堪憂,軍備競賽一天天膨脹下去,一場新的戰爭似乎已經近在咫尺了。


    威爾遜換了一個說法:“那我問你,你願意為了你心目中的共和,把數百萬人推上死亡之路麽?假設你麵前有這樣一份朝舊階級的宣戰書,代價是生命與數十年的蕭條,你也會簽下自己的名字?”


    “我現在就可以告訴你我的答案,我不會。不會放任內戰,也不會放任某些激進的共和派毀了未來。”威爾遜篤定說。


    “那我會,到了非做不可的時候,我就去做。”可莉莎簡單說,她不再理會威爾遜複雜的心思,心煩意亂的站了起來,“你不幫我就算了,我會獨自完成這些事,哪怕中陸翻天覆地,也不該停下腳步。”


    兩個人存在固有的政見分歧,可莉莎知道他不可能認同自己那套,自己也不喜歡威爾遜的概念,不可能心安理得去承認貴族依然享有特權。


    所以也沒什麽可談的,共和派無非還要選一條道路走下去。在得知她自由以後,可莉莎便抽身離開了大廳。


    於是布洛塞宮內隻剩下威爾遜,他站起來看了一會兒窗外的風景,今天的首都依然平靜,他不禁感歎這個帝國的奇妙,還有如今的分崩離析,如果連共和派之間都沒辦法達成一致,他們還有什麽出路可言。


    不過,威塞克斯革命仍然給他留下了很深的印象,他不喜歡可莉莎主義的東西,但他也要承認這讓許多人對共和製重拾希望了,如果真的能徹底消滅貴族,那對維多利亞和這片土地上的人來說,意味著一個真正廣闊的未來。


    想到這裏,威爾遜甚至覺得,戰爭的後果也沒那麽不可接受了。


    在走出大門後,可莉莎茫然了一小會兒,她看見迷迭香站在不遠處揮著手,兩個酗酒的首都憲兵也在她旁邊。


    “他們會帶我們離開倫蒂尼姆。”迷迭香如此說,她伸手指了指北邊的街道,她很高興自己不用呆在這個沉悶的地方了。


    可莉莎點了點頭,她們在稍晚登上了陸行艦核心號,駛向了威塞克斯,在經曆了一次公爵會議後,她對各個地區的訴求也更加清楚了。


    很快,“革命威塞克斯”就要受到絞殺了,帝國各地的貴族會將這裏視為眼中釘,倫蒂尼姆無法管束他們,威爾遜的能耐僅限於首都,她很清楚接下來要麵對的是什麽,是來自舊勢力的聯合打擊。


    包圍網,這個概念上次是對高盧帝國,由萊塔尼亞和維多利亞織造的,並最終摧毀了中陸民主的東西。


    這一次,威塞克斯包圍網也所差無幾,同樣要麵對幾倍於己的維多利亞各公國軍隊,他們相比與幾十年前的高盧,情況絕對更糟糕,高盧還有一支所向披靡的大軍,而威塞克斯的軍隊又有什麽優勢呢。


    “讓我們迴家吧,棕櫚堡在等著我們。”可莉莎微微仰頭,瞧著倫蒂尼姆漸漸模糊的影子,天空上出現了彩虹。


    迷迭香臉上露出驚訝:“可莉莎,你看那邊!”


    美麗的彩虹奪目繽紛,宛如神跡般橫跨天幕。


    在中陸的十字教傳說中,聽說彩虹是神主在原諒人類互相廝殺的罪孽,或許吧。

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