公爵會議上,伴隨著威靈頓公爵穿著那身掛滿勳章的軍服走進會場,維多利亞的獅鷲旗窗外的金輝注視下緩緩升起,讓這一切愈發肅穆神聖,兩邊的衛兵抽出軍刀筆直挺立,軍樂隊也開始演奏國歌《曜日帝國永不落》


    德拉克-阿斯蘭王朝已經在帝國統治了幾百年,中陸和平的秩序也已經持續了幾十年,誰都明白那麵旗幟代表著什麽,倫蒂尼姆的威嚴全都寄托在皇冠上,這也是中陸之主維多利亞的全部意義所在。


    “天命昭昭,維多利亞!”


    “榮耀,榮耀!榮耀伴隨帝國!”


    伴隨著威靈頓一段時間不長的講話,各個自治領公爵都顯得冷漠非凡,就像是冷靜的劇院觀眾在注視著粉墨登場的小醜,至於眾議院的貴族議員們,他們偶爾竊竊私語,有時也會望著帝國旗幟眼含熱淚。


    李澄頗為無趣的撇了撇嘴,對旁邊的威爾遜說:“按照威靈頓先生的吩咐,城防軍最近會加強城市的警備力度?”


    威爾遜托著下巴,正專心致誌地聽著威靈頓的演講,聞言迴過頭來小聲承認:“是的先生。”


    “警備團的數量增加了一倍,但是城市比較大,而且中陸的記者和各國的顧問團也都會來到這裏,所以我們的人手還是略有緊缺,一些港口不得不暫時限製流量。”


    李澄愣了一下,隨後表示理解,他不止一次對安保問題表現出擔憂,於是主動提出r.w.s.r也可以配合到城市的維穩工作中來,威爾遜對此態度平淡,也算是默認了他的建議。


    公爵會議的議題主要有五部分,第一部分是維持君主製還是轉入共和製,第二部分是有關於感染者和工人的訴求,第三部分是帝國的種族和民族問題,第四部分是有關各自治領區劃歸屬,第五部分是遏製帝國內部愈發膨脹的軍備競賽,以及西維多利亞的仲裁和平協議。


    到了最重要的一部分,李澄聚精會神,盯著他們拋出第一個問題,威靈頓公爵語氣鏗鏘——接下來維多利亞將決定是維持君主製還是建立一個共和政府。


    頓時,場麵炸開了花,就像是把水倒進沸騰的熱油鍋,劈裏啪啦的爭吵聲不絕於耳,會場左翼的所有議員紛紛摘下帽子起立,他們舉起雙手共同唱起了高盧帝國留下的共和國戰歌,要求自由民主的口號接連不絕。


    “打倒帝國!維多利亞人民不需要皇帝!”


    “共和國萬歲!我們該結束這一切了!皇帝隻會給國家帶來不幸!”


    如果空位期和繼承問題已經成為了一個爛攤子,那為何又不幹脆一勞永逸的解決君主製所帶來的諸多問題呢?


    在會場右席的所有貴族議員也相繼起立,他們憤怒極了,麵紅耳赤的駁斥著共和派的言論。聲稱他們是在毀滅維多利亞迄今為止所有的成果,他們高唿皇帝萬歲,最後形成了一片聲勢浩大的海洋。


    “維皇萬歲!”


    “想一想吧!那群共和派什麽實事都不會幹,他們都是騙子!隻會用空泛虛假的謊言蒙騙人民!”


    兩邊互不相讓,公爵會議一開始,議會就涇渭分明的分裂成了兩派,無非是支持威塞克斯革命或反對它。要麽支持共和,要麽反對共和,從北維到南維,任何人都是如此。陰謀的種子正在發芽,不少派係想要借助雲波詭譎的局勢為自己謀取利益。


    李澄皺起眉頭,無視了那些混亂小聲對威爾遜說:“上次也是這樣?”


    他聳了聳肩苦笑幾聲:“不見得,先生,隻不過這次大家都堅定了自己的意見。”


    “萊塔尼亞人和薩爾貢人越來越過分,眾議院的所有人也跟著焦躁起來了,他們和我一樣沒有耐心,更別提威塞克斯戰爭的一攬子破壞力震驚了大家。”


    李澄心下微動,小聲說:“在約克四世對皇位覬覦已久的情況下,我想任何交涉都不可能成功,東維多利亞不可能放棄繼承權,廢除君主製更是異想天開。”


    “或許...還有更好的解決方式...”威爾遜聊以歎息,他真心希望建立一個由保皇黨和共和派聯合執政的內閣政府,但是威塞克斯派始終不想跟阿斯蘭派聯合組閣,所以這個機會將十分渺茫。


    威靈頓臉色漲紅,注視著會場的混亂,他的胸腔隨之劇烈起伏:“夠了!各位都冷靜一些!接下來我們將采取公投的形式解決問題!”


    “不要繼續無謂的爭吵,能決定帝國未來的,隻有在座所有人的共同意願!”


    聽到公投,在座所有人眉頭一皺,“公爵們”終於坐不住了,約克四世不屑的站起身,無視了會場的發言秩序:“真是鬧劇!”


    他嗤之以鼻的張開雙手,毫不留情駁斥了公投的意見:“我們要花費時間精力和數不清的金錢,去學哥倫比亞搞什麽公投,這至少需要三個月,收集全民意見本身就是不可能的事情,會不可避免的出現許多岔子。”


    “這已經相當於去搞民主國家那一套,庸俗低效,毫無意義。”


    說完,約克四世哈哈大笑:“如果共和派某些隻會藏在倫蒂尼姆勾心鬥角的廢物能解決薩爾貢入侵的危機,或者是萊塔尼亞的邊境挑釁,我會很歡迎他們坐在眾議院的位子上發號施令。”


    “可惜你們這幫廢物沒一個能擔得起重任,如果共和派能不能解決現在的危局,那就最好閉嘴,不要一次次攪亂本已糟透的局麵!”


    他的發言贏得了喝彩,包括德克尼亞,法蘭貝爾,甚至是荷盧亞都支持繼續保留君主製,一些西維多利亞的代表團也不由得臉色難看,因為他們在三月戰爭中的糟糕表現,確實讓他們沒辦法反駁什麽。


    薩爾貢人用一個月就再次打下了汐斯塔,西維多利亞軍隊就像是煮熟的鴨子在拉特蘭潰不成軍,如果不是卡西米爾的援軍及時趕到,恐怕梵蒂卡城頭也要插上新月旗了。好在薩爾貢的入侵終於被遏製在了拉特蘭平原,但他們也無法保證這一情況會持續多久。


    與之形成鮮明相對的是東維多利亞遏製了萊塔尼亞的武裝挑釁,在數次邊境衝突中占盡上風,約克四世的軍事素養保證了帝國東線的優勢,相形見絀之下,那些共和擁護者的氣焰被打滅不少。


    直到可莉莎忍不住開口諷刺:“強詞奪理,你的思考方式簡單到也隻能用士兵來衡量了,用戰爭失敗來攻擊共和製,你為什麽不提一提東維多利亞的軍費問題?”


    “每年帝國有三分之二的軍費會被送往東線,萊塔尼亞邊境年年都會增兵,十三個近衛軍團有七個常年在東部備戰,而這些軍隊所需的高昂補給都是西維在承擔。而西維什麽都沒有,我們需要自己組建軍隊,自己承擔軍械和補給問題,還要去與全副武裝的精銳薩爾貢軍隊在拉特蘭作戰。”


    “要是在這種情況下你還打不贏萊塔尼亞的幾千人,你這個廢物不如一頭創死在你奢侈的宮殿裏吧?還是說你手底下的貴族已經腐敗到在床上站不起來了?”


    “約克軍隊好厲害,不如去挑戰一下薩爾貢人,讓我看看你們在拉特蘭境內作戰的英姿,最好不要抱著那幾台機甲爛在泥地裏麵出不來,然後求著我們用車拖出來。”


    會場顯出若有若無的譏笑,可莉莎一番陰陽怪氣讓約克四世臉色陰沉,這番無聊的謾罵讓整個會議一開始就蒙上了火藥味兒,讓所有人的情緒都有些不穩。

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