見到人，似乎就有希望，二人朝著來人的方向越走越近，很快，就看清了來人的模樣。
那是一名身材窈窕的清瘦女子，女子用一塊深黛色的布從頭裹到腳，她的手上捧著一隻形狀別致的雙耳壺，見到觀言和香蘭已迎麵走來，便停下腳步。
“二位遠道而來，不甚榮幸，這是鍾山乳泉，請二位享用。”女子的嗓音帶著一絲沙啞，開口對觀言和香蘭道，她說著，便將手中的雙耳壺遞到二人的麵前。
觀言和香蘭皆是一愣，觀言連忙道，“姑娘，我等二人欲前往尋找燭龍神，並非是客，請將之收迴。”
女子聞言微笑道，“觀公子，香蘭姑娘，正是燭龍神派我前來迎接二位的，請二位先飲下泉水，稍後我便會帶二位上山。”
這句話讓觀言和香蘭大吃一驚，此女和他們素未謀麵，竟然開口就能叫出他們的名字，再者，她居然說是燭龍神所派，這顯然令人意想不到。
“請問姑娘尊姓大名？”觀言伸出雙手接過女子手中的雙耳壺，問她道。
女子迴答，“我乃赤水女子獻。”
聽到她的名字，觀言和香蘭恍然大悟，意識到原來考驗已經來到麵前。
“請二位先飲下泉水吧。”女子獻道。
“多謝獻姑娘。”觀言和香蘭對視一眼，心知這泉水非喝不可，便由觀言率先捧起雙耳壺，仰首喝了一口。
豈料乳泉冰涼又香甜，入口後隻令人覺得渾身暢快，方才一路上囤積在體內的熱氣也因此而消失殆盡，所有的氣力一時都迴到了身上，觀言不由“咕咚、咕咚”大口喝了起來，隨後，他把雙耳壺遞給香蘭，香蘭接過，便也如觀言那樣，喝了一口之後便忍不住大口喝起來，兩人將壺裏的水喝掉一大半，才將雙耳壺還給女子。
“二位請隨我來吧。”女子這時說著，便轉身朝鍾山的方向而去。
觀言和香蘭喝了泉水，精神大振，眼前的鍾山都好像近了不少，又因有人帶領的緣故，他們頓時感到安心許多，不管之後會遇到怎樣的考驗，至少他們距離燭龍神又近了一步。
而實際上，鍾山也的確沒有他們想象中的遠，大概又走了半個時辰不到，他們就來到鍾山的山腳下，女子獻這時轉過身來道，“鍾山到處是赤水，沒有我的帶領，無人能登上山，但在上山之前，我必須向二位確認一件事，若是你們的答案令燭龍神滿意，我才會領你們上山。”
“獻姑娘請問。”觀言點頭道。
赤水女子獻看看觀言，又看了一眼香蘭，便一字一句地道，“為了燭龍神，你們是否願意付出自己的性命？”
觀言和香蘭因她的話皆是一怔，這個問題的答案顯而易見，若是迴答“不願意”，怕是沒有見到燭龍神的機會了，但……
此時，女子獻又補充一句道，“若是迴答不是出自內心的，燭龍神自會給予懲罰，所以，你們要想清楚了。”
她如此鄭重其事地叮囑，令原本想敷衍了事的香蘭著實猶豫了一下，她本不像觀言，什麽事都一本正經地對待，而且為了尋找燭龍神，本來這一路上就隨時都有死亡的危險，事到如今，就算說“願意”又能如何？況且，說“願意”是“願意為燭龍神付出性命”之意，被燭龍神知曉給予懲罰的最壞結果也是失去性命，結果既然相同，那麽迴答“願意”自然比“不願意”要好，而一旦迴答“不願意”，這一路上的辛苦豈不是都白費了？
香蘭看觀言一眼，觀言似是清楚她要如何作答，搖頭阻止她，並先一步開口道，“獻姑娘，我們懷著誠意而來，是否能見燭龍神，實屬機緣，若獻姑娘不願為我們帶路，那麽我們隻有靠自己了。”
女子獻聞言注視觀言，問他道，“這麽說來，觀公子的答案是‘不願意’了？”
觀言麵對女子獻，搖頭道，“我並沒有這樣說。”
“但你也沒有迴答我的問題。”女子獻道。
觀言卻道，“若燭龍神有靈，它便會知曉我心中的答案。”
女子獻盯著觀言，好一會兒之後，她背過身去，抬頭望向山頂，口中喃喃念叨，卻聽不清楚，片刻後，她轉身對觀言和香蘭說，“燭龍神吩咐我說，要讓你們上山。”
香蘭一愣，隨即開心地拉住觀言道，“觀公子，太好了！”
觀言有些許意外，但他並未表露出來，隻是伸出另一隻手覆上香蘭的手，並用力捏了一下，似是在暗示她什麽，香蘭抬頭看觀言一眼，觀言的眼中有著一貫認真的神情，她隱約意識到什麽，此時就聽女子獻道，“隨我來吧。”
有女子獻帶路，他們上山的路變得毫無阻礙，但觀言很快就發現這條路四周圍無絲毫標記可循，若非走得次數太多，才能熟悉至斯，否則一入山就隻有迷路的份，更遑論還有赤水的威脅，他們幾乎被炙熱包圍，好在有鍾山乳泉解渴，其實最簡單的方式是一遇到熱流就轉向，但由於赤水分布太眾，又怎麽轉得過來，轉到最後，隻會讓自己越陷越深而已，而一旦無法在短時間走出去，那麽就隻有渴死的下場了。
走了將近半個多時辰，大約在半山腰的位置，觀言和香蘭的眼前忽然開朗，那是上山後他們初次見到的一片平整的空地，地麵用火紅的岩石鋪路，中間是一根同色的石柱，觀言一見便知此處是祭祀之地，因而在石柱的後方，他果然見到了一座石殿，隻不過在如此窮兇僻壤之地，能夠想見石殿簡陋的程度，基本上就是將大石頭靠著山石堆起來了而已，隻留下一個又矮又小的門，可縱是如此，神聖的感覺卻無處不在，除了此地一塵不染的表象外，還有一股不知名的力量似是圍繞在四周，自小修習巫術的觀言自是不用說，連香蘭都能感受得到此地的嚴謹和肅穆，這時，女子獻停下腳步，轉過身來道，“此地便是神廟，請二位在此稍候片刻，我去去就來。”說罷，她便撇下他們從神殿入口彎腰進入，再稍一轉身就失去了蹤影。
觀言和香蘭被留在神殿外，等了好一會兒，都不見女子獻迴來，而此時，天色逐漸黯淡下來，其實從九鳳載他們過了北極天樻山進入赤水一地後，因到處都是紅彤彤熱騰騰的景象，便連太陽的光芒都失去了作用，而當太陽下山之後，赤水的熱能就真正顯現出來，隨著夜幕下垂，鍾山似是遍地開花，那些花火紅豔逼人，似是火星點點，與空中的星火相互輝映，煞是驚人奪目。
若非身陷極熱之地，觀言和香蘭恐怕會被周遭如此的美景給深深吸引住，但此刻，他們卻意識到自己早已被山上無數的赤水所包圍，進退皆難。
“觀公子，獻姑娘還不迴來，我們是不是被她給騙了？”等到這時，香蘭終是忍不住，出聲問觀言道。
“別忘了商巫師所說，共有九重考驗，我不認為我們遇到獻姑娘，考驗就等於結束了。”觀言迴答。
聞言香蘭“啊”了一聲說，“所以方才觀公子你……”她曾被觀言用力捏了一下，這顯然是觀言在提醒她什麽，這時迴想起來，她才意識到原來觀言是要她不要大意。
“不完全是如此，有些事我也說不清楚，不過總之要小心，還有兩重考驗，說不定眼前即是。”觀言道。
香蘭點點頭，夜色下，觀言的表情已看不清晰，但他的聲音無不透露出一絲謹慎，使得漆黑又充滿火星的夜晚多了一股危險的味道，也讓他們一時之間不知該如何做才好。
“那我們是要在這裏等獻姑娘迴來，還是——”香蘭有些遲疑地問觀言道。
觀言想了想說，“暫且還是不要到處走動比較好，畢竟是夜晚，若等明天天一亮獻姑娘還不出現的話，我們再考慮離開此地，但唯一的問題是我們不知道水源在哪裏，因此就算要離開，恐怕也走不遠，不過……”他說著，忽然轉過頭去，他後麵即是石殿，香蘭見他這時望過去，立時想到方才女子獻彎腰進入的一幕，驀然意識到觀言想到了什麽，不由地道，“觀公子，您是不是覺得還有一條路可以走？”
觀言迴答，“嗯，獻姑娘久無音信，不知發生了何事，我們不如進入石殿中找尋。”
香蘭知他此話之意，那畢竟是祭祀之殿，外人豈能隨意進入，就見觀言麵朝石殿的方向雙手合十，垂眸低首，似是在向神明略作交代，片刻後，他才抬起頭來，對香蘭道，“我們走吧。”
香蘭跟隨在觀言的身後，石殿的門不高，必須矮身才能進入，方才站得遠就能知殿內隻容一人轉身，他們眼見女子獻往左邊消失，這時進入才知殿門兩邊都有通道，觀言和香蘭自然循著女子獻的蹤跡前去，他們進入通道之後，就覺得有一股陰涼之意蔓延全身，將適才的悶熱一掃而空，走在後頭的香蘭忍不住低聲道，“觀公子，早知這裏如此陰涼，剛才我們就該進入納涼的。”
她這一開口，聲音刹那間在通道中迴蕩不休，似是一直傳到很遠，觀言迴頭“噓”了一聲，同時做了個噤聲的手勢，由於才剛進入之故，借著外麵的夜光香蘭還能依稀分辨出他的動作，但若再往前，便是一片漆黑，觀言稍稍停了下來，對香蘭低語，“此地火氣過盛，因而不能再用火，我們隻能摸黑前行，你抓著我的衣袖，我走在前麵。”
香蘭“嗯”了一聲，抓住觀言向她遞過來的衣袖，二人一前一後緩步深入黑暗之中，在好長一陣子過後，他們的視線才終於適應了黑暗，可畢竟已是伸手不見五指，在這樣的狀態之下，適應與不適應幾乎沒什麽兩樣。
那是一名身材窈窕的清瘦女子，女子用一塊深黛色的布從頭裹到腳，她的手上捧著一隻形狀別致的雙耳壺，見到觀言和香蘭已迎麵走來，便停下腳步。
“二位遠道而來，不甚榮幸，這是鍾山乳泉，請二位享用。”女子的嗓音帶著一絲沙啞，開口對觀言和香蘭道，她說著，便將手中的雙耳壺遞到二人的麵前。
觀言和香蘭皆是一愣，觀言連忙道，“姑娘，我等二人欲前往尋找燭龍神，並非是客，請將之收迴。”
女子聞言微笑道，“觀公子，香蘭姑娘，正是燭龍神派我前來迎接二位的，請二位先飲下泉水，稍後我便會帶二位上山。”
這句話讓觀言和香蘭大吃一驚，此女和他們素未謀麵，竟然開口就能叫出他們的名字，再者，她居然說是燭龍神所派，這顯然令人意想不到。
“請問姑娘尊姓大名？”觀言伸出雙手接過女子手中的雙耳壺，問她道。
女子迴答，“我乃赤水女子獻。”
聽到她的名字，觀言和香蘭恍然大悟，意識到原來考驗已經來到麵前。
“請二位先飲下泉水吧。”女子獻道。
“多謝獻姑娘。”觀言和香蘭對視一眼，心知這泉水非喝不可，便由觀言率先捧起雙耳壺，仰首喝了一口。
豈料乳泉冰涼又香甜，入口後隻令人覺得渾身暢快，方才一路上囤積在體內的熱氣也因此而消失殆盡，所有的氣力一時都迴到了身上，觀言不由“咕咚、咕咚”大口喝了起來，隨後，他把雙耳壺遞給香蘭，香蘭接過，便也如觀言那樣，喝了一口之後便忍不住大口喝起來，兩人將壺裏的水喝掉一大半，才將雙耳壺還給女子。
“二位請隨我來吧。”女子這時說著，便轉身朝鍾山的方向而去。
觀言和香蘭喝了泉水，精神大振，眼前的鍾山都好像近了不少，又因有人帶領的緣故，他們頓時感到安心許多，不管之後會遇到怎樣的考驗，至少他們距離燭龍神又近了一步。
而實際上，鍾山也的確沒有他們想象中的遠，大概又走了半個時辰不到，他們就來到鍾山的山腳下，女子獻這時轉過身來道，“鍾山到處是赤水，沒有我的帶領，無人能登上山，但在上山之前，我必須向二位確認一件事，若是你們的答案令燭龍神滿意，我才會領你們上山。”
“獻姑娘請問。”觀言點頭道。
赤水女子獻看看觀言，又看了一眼香蘭，便一字一句地道，“為了燭龍神，你們是否願意付出自己的性命？”
觀言和香蘭因她的話皆是一怔，這個問題的答案顯而易見，若是迴答“不願意”，怕是沒有見到燭龍神的機會了，但……
此時，女子獻又補充一句道，“若是迴答不是出自內心的，燭龍神自會給予懲罰，所以，你們要想清楚了。”
她如此鄭重其事地叮囑，令原本想敷衍了事的香蘭著實猶豫了一下，她本不像觀言，什麽事都一本正經地對待，而且為了尋找燭龍神，本來這一路上就隨時都有死亡的危險，事到如今，就算說“願意”又能如何？況且，說“願意”是“願意為燭龍神付出性命”之意，被燭龍神知曉給予懲罰的最壞結果也是失去性命，結果既然相同，那麽迴答“願意”自然比“不願意”要好，而一旦迴答“不願意”，這一路上的辛苦豈不是都白費了？
香蘭看觀言一眼，觀言似是清楚她要如何作答，搖頭阻止她，並先一步開口道，“獻姑娘，我們懷著誠意而來，是否能見燭龍神，實屬機緣，若獻姑娘不願為我們帶路，那麽我們隻有靠自己了。”
女子獻聞言注視觀言，問他道，“這麽說來，觀公子的答案是‘不願意’了？”
觀言麵對女子獻，搖頭道，“我並沒有這樣說。”
“但你也沒有迴答我的問題。”女子獻道。
觀言卻道，“若燭龍神有靈，它便會知曉我心中的答案。”
女子獻盯著觀言，好一會兒之後，她背過身去，抬頭望向山頂，口中喃喃念叨，卻聽不清楚，片刻後，她轉身對觀言和香蘭說，“燭龍神吩咐我說，要讓你們上山。”
香蘭一愣，隨即開心地拉住觀言道，“觀公子，太好了！”
觀言有些許意外，但他並未表露出來，隻是伸出另一隻手覆上香蘭的手，並用力捏了一下，似是在暗示她什麽，香蘭抬頭看觀言一眼，觀言的眼中有著一貫認真的神情，她隱約意識到什麽，此時就聽女子獻道，“隨我來吧。”
有女子獻帶路，他們上山的路變得毫無阻礙，但觀言很快就發現這條路四周圍無絲毫標記可循，若非走得次數太多，才能熟悉至斯，否則一入山就隻有迷路的份，更遑論還有赤水的威脅，他們幾乎被炙熱包圍，好在有鍾山乳泉解渴，其實最簡單的方式是一遇到熱流就轉向，但由於赤水分布太眾，又怎麽轉得過來，轉到最後，隻會讓自己越陷越深而已，而一旦無法在短時間走出去，那麽就隻有渴死的下場了。
走了將近半個多時辰，大約在半山腰的位置，觀言和香蘭的眼前忽然開朗，那是上山後他們初次見到的一片平整的空地，地麵用火紅的岩石鋪路，中間是一根同色的石柱，觀言一見便知此處是祭祀之地，因而在石柱的後方，他果然見到了一座石殿，隻不過在如此窮兇僻壤之地，能夠想見石殿簡陋的程度，基本上就是將大石頭靠著山石堆起來了而已，隻留下一個又矮又小的門，可縱是如此，神聖的感覺卻無處不在，除了此地一塵不染的表象外，還有一股不知名的力量似是圍繞在四周，自小修習巫術的觀言自是不用說，連香蘭都能感受得到此地的嚴謹和肅穆，這時，女子獻停下腳步，轉過身來道，“此地便是神廟，請二位在此稍候片刻，我去去就來。”說罷，她便撇下他們從神殿入口彎腰進入，再稍一轉身就失去了蹤影。
觀言和香蘭被留在神殿外，等了好一會兒，都不見女子獻迴來，而此時，天色逐漸黯淡下來，其實從九鳳載他們過了北極天樻山進入赤水一地後，因到處都是紅彤彤熱騰騰的景象，便連太陽的光芒都失去了作用，而當太陽下山之後，赤水的熱能就真正顯現出來，隨著夜幕下垂，鍾山似是遍地開花，那些花火紅豔逼人，似是火星點點，與空中的星火相互輝映，煞是驚人奪目。
若非身陷極熱之地，觀言和香蘭恐怕會被周遭如此的美景給深深吸引住，但此刻，他們卻意識到自己早已被山上無數的赤水所包圍，進退皆難。
“觀公子，獻姑娘還不迴來，我們是不是被她給騙了？”等到這時，香蘭終是忍不住，出聲問觀言道。
“別忘了商巫師所說，共有九重考驗，我不認為我們遇到獻姑娘，考驗就等於結束了。”觀言迴答。
聞言香蘭“啊”了一聲說，“所以方才觀公子你……”她曾被觀言用力捏了一下，這顯然是觀言在提醒她什麽，這時迴想起來，她才意識到原來觀言是要她不要大意。
“不完全是如此，有些事我也說不清楚，不過總之要小心，還有兩重考驗，說不定眼前即是。”觀言道。
香蘭點點頭，夜色下，觀言的表情已看不清晰，但他的聲音無不透露出一絲謹慎，使得漆黑又充滿火星的夜晚多了一股危險的味道，也讓他們一時之間不知該如何做才好。
“那我們是要在這裏等獻姑娘迴來，還是——”香蘭有些遲疑地問觀言道。
觀言想了想說，“暫且還是不要到處走動比較好，畢竟是夜晚，若等明天天一亮獻姑娘還不出現的話，我們再考慮離開此地，但唯一的問題是我們不知道水源在哪裏，因此就算要離開，恐怕也走不遠，不過……”他說著，忽然轉過頭去，他後麵即是石殿，香蘭見他這時望過去，立時想到方才女子獻彎腰進入的一幕，驀然意識到觀言想到了什麽，不由地道，“觀公子，您是不是覺得還有一條路可以走？”
觀言迴答，“嗯，獻姑娘久無音信，不知發生了何事，我們不如進入石殿中找尋。”
香蘭知他此話之意，那畢竟是祭祀之殿，外人豈能隨意進入，就見觀言麵朝石殿的方向雙手合十，垂眸低首，似是在向神明略作交代，片刻後，他才抬起頭來，對香蘭道，“我們走吧。”
香蘭跟隨在觀言的身後，石殿的門不高，必須矮身才能進入，方才站得遠就能知殿內隻容一人轉身，他們眼見女子獻往左邊消失，這時進入才知殿門兩邊都有通道，觀言和香蘭自然循著女子獻的蹤跡前去，他們進入通道之後，就覺得有一股陰涼之意蔓延全身，將適才的悶熱一掃而空，走在後頭的香蘭忍不住低聲道，“觀公子，早知這裏如此陰涼，剛才我們就該進入納涼的。”
她這一開口，聲音刹那間在通道中迴蕩不休，似是一直傳到很遠，觀言迴頭“噓”了一聲，同時做了個噤聲的手勢，由於才剛進入之故，借著外麵的夜光香蘭還能依稀分辨出他的動作，但若再往前，便是一片漆黑，觀言稍稍停了下來，對香蘭低語，“此地火氣過盛，因而不能再用火，我們隻能摸黑前行，你抓著我的衣袖，我走在前麵。”
香蘭“嗯”了一聲，抓住觀言向她遞過來的衣袖，二人一前一後緩步深入黑暗之中，在好長一陣子過後，他們的視線才終於適應了黑暗，可畢竟已是伸手不見五指，在這樣的狀態之下，適應與不適應幾乎沒什麽兩樣。