皇宮內，來俊臣離開之後，苟嚴殷勤地親自張羅，命一幹侍女擺上酒果，表演歌舞，跟燕陽把酒言歡。
燕陽趁機問那心腹道：“夥計，你表現得很好，叫什麽名字？”
心腹笑眯眯地迴應道：“稟大人，我本是陛下的家奴，小名叫狗子，後來為了避開陛下的名諱，改名叫做穀子，您可以叫我小穀子。”
“嗯，小穀子，很好，能夠讓人望名充饑！”燕陽頷首說道。
“大人不嫌棄就好！”小穀子得到燕陽的稱讚，心裏很高興。
待得苟嚴和一幹濃妝豔抹的侍女圍攏過來，小穀子便知趣地退到一旁，垂手侍立。
略微寒暄一番之後，苟嚴開始打探燕陽的來曆。
“大人，都怪奴才眼拙，像您這般叱吒風雲的大才，奴才竟然沒有發現！”苟嚴一邊奉茶，一邊諂笑著說道。
“這個倒怪不得你！”燕陽接過茶盤，品了一口，“我並非你們弱水界之人，而是來自混沌界，你要是能發現，那才真的奇怪。”
啊，混沌界？那不是我心心念念要移民的目的地麽？那個地方若是真有這等厲害的人物，那麽我弱水界的人去了那裏，豈不是等於找死？
想到這裏，苟嚴惴惴不安起來，愣怔過後說道：“大人怪不得如此英明神武，原來來自令人神往的混沌界！混沌界那個美好的所在，奴才久有耳聞，一直心向往之，可惜無緣前往親身感受一番，造化弄人，造化弄人呀，唉！”
一邊說，一邊搖頭歎氣，似乎要將滿腔無奈盡數甩脫。
燕陽白他一眼，說道：“你向混沌界移民的美夢，還是別做了吧。這樣的白日夢萬萬做不得，弄不好會賠了夫人又折兵，有多少夫人都不夠賠，有多少兵都會折戟沉沙！”
這具有明顯警告意味的話，苟嚴當然聽得懂，隻好唯唯迴應道：“那是那是，主人在上，即便借一萬個膽子，奴才也不敢做那種不切實際的夢。”
他現在說這樣的話，倒不完全是虛言。以前肆無忌憚地計劃向三千世界移民，乃是由於探知三千世界並無武道方麵的強者，弱水界武者完全可以對那裏的武者形成全麵壓製，而當燕陽展露身手之後，情況已然完全不一樣了——所謂三千世界無強者雲雲，簡直就是不著邊際的混話，燕陽一個人便能夠讓移民過去的弱水界武者全軍覆沒。
聯想到此前出現的跟去往混沌界打前站的人通訊中斷的變故，苟嚴立時明白究竟發生了什麽。那些打前站的，肯定被燕陽或者他的同夥徹底剿滅了。兩界通行甬道被堵塞，應該也是燕陽之流所為。
“嗯，你這麽想最好！”燕陽說道。苟嚴是個明白人，一點就透，既然知曉了燕陽的用意，那就無須多說了。
苟嚴諂笑著說道：“大人放心，不該做的夢奴才決然不做，不該打探的秘密奴才絕不打探。”
為了徹底消除燕陽的疑心，苟嚴再次表明態度。
“有些秘密倒是可以打探的。”燕陽笑道。
“既然如此，那奴才就鬥膽一問，”苟嚴又奉一遍茶，小心翼翼地說道，“大人，您那些鮀鯩魚皮是如何得來的？”
“我要是說搶來的，你們信不信？”燕陽反問道。
苟嚴文言愣怔，而後尷尬地笑起來。
一旁的小穀子搭話道：“老大人開玩笑了，這怎麽可能！您品行高潔，焉能做那樣的事呢？”
他見苟嚴稱唿燕陽為大人，便自降一格，稱唿燕陽為老大人，以示區別。做奴才的人，常年阿諛逢迎，腦子反應快，當苟嚴愣神的時候，他適時送出一句沁人心脾的奉承話，以博取燕陽歡心。至於那些魚皮是不是搶來的，那是另外一迴事。
燕陽笑道：“確實不是搶來的，那都是我自己捕獲的。”
苟嚴聞言，露出驚異的神色，說道：“大人本事通天，奴才自愧不如。那鮀鯩魚和唧犆鯊，人人都想得而捕之，怎奈誰都沒有那個本事，空自垂涎而已。大人一來弱水界，便一舉捕獲了那麽多，假以時日，這弱水界的鮀鯩魚和唧犆鯊一準被大人捕獲殆盡。”
燕陽笑道：“其實這也沒什麽奇怪。那條變戲法似的出現的大龍，你已經嚐過被它吞進肚裏的味道，其實它更大的功用在於捕獲兇猛生物。”
“啊，明白了！”苟嚴似是恍然大悟，一拍自己的大腿，“原來那條大龍是大人捕獲鮀鯩魚和唧犆鯊的利器！”
“我倒想問問你，”燕陽直視苟嚴，“你被大龍吞吃之前的那一招叫什麽，怎麽練成的？”
“隔山打牛，大人。”苟嚴不敢藏私，“至於它的傳承，則來自夢中。”
“嗯？來自夢中？”
“的確來自夢中，大人。奴才於睡夢之中，夢到一個自稱樞機老人的白發老者。那老者雖則笑意盈盈，卻時時釋放著強大的威壓，令人絲毫不敢輕褻。早些年，他時常進入奴才夢中，跟奴才講說一些天地之間的奧秘，並且傳授了奴才這隔山打牛的功法，說奴才遲早用得著。”
日有所思夜有所夢，因此世人都認為夢境不過是虛幻的東西。可是，通過苟嚴的講述，燕陽並不認為那樞機老人隻是虛幻的人物，反倒很可能是某個更高境界的大佬化身入夢所致。至於他進入苟嚴的夢境以及傳授給苟嚴隔山打牛功法的目的，苟嚴自己說不清楚，燕陽當然不得而知，隻能猜測一二。
接下來，燕陽通過神念溝通，從苟嚴身上套取隔山打牛的功法，仔細研究一番。他發現，這一功法的確具有異於尋常功法之處，那攻擊力道倏然之間一分為二，繞到對手身後施加攻擊，形成擠壓效果，著實匪夷所思。連像燕陽這樣的真仙五層境之軀都差點抵擋不住，凡人之軀必定當者披靡。
僅憑這一手，苟嚴也能立於不敗之地。
創製這一功法的，絕對是高手中的高手。
那個神秘的樞機老人，應該至少是飛升境強者。
獲取了這一功法，燕陽一則以喜，一則以憂。喜的是，這一功法一旦為他所掌握，那麽所發揮的效力將比苟嚴強大若幹倍，倘若遭遇實力相若的對手，便可出奇製勝。憂的是，像樞機老人這樣的世外強者，尋常藏頭露尾，一旦有朝一日強橫入世，禍福著實難料。
“那個神秘的樞機老人，都告訴了你些什麽？”揮去縈繞在心頭的雜念，燕陽繼續詢問苟嚴。
“那個老頭說了許多，我現在都不太記得了，隻記得他說這弱水界是萬界樞紐，地位異常重要。”
萬界樞紐？
這個弱水漫漫的世界，怎麽會是萬界樞紐呢？
這等不著邊際的說法，更讓人費琢磨。
“弱水界自古就是這樣，還是其間發生了什麽變化？”燕陽突然想到一個問題，徑自發問。
苟嚴邊思索邊說道：“根據典籍記載，數十萬年前，這裏跟其他界域一樣，也是青天白日、陸海分野，不是這般狀況。後來，情形發生了改變，這個界域漸漸被漫漫之水全部浸潤起來，它本來的名字皇陽界也因此改作弱水界了。天意恁高，生民便是想弄清楚皇陽界衰變的緣由，也無從詢問。”
這樣的答複，讓燕陽內心更加沉鬱起來。無水空間、萬霞穀的景象，使他認為弱水界可能正在向無水世界演變，可是而今看來，那無水空間、萬霞穀不過是皇陽界衰變所殘留的餘韻。
這決然不是欣喜，而是悲哀。
見燕陽麵色沉重，苟嚴笑道：“大人，這些有關天地滄桑變化的話題，越說越無趣。我身邊這些女子，一個個能歌善舞，體貼可人得很，您還是好好享受一番為好。”
小穀子亦道：“就是，老大人來弱水界一趟原本不易，又好不容易光臨皇宮，哪有不好好享受的道理，嘻嘻！”
那些侍女也極其配合地聳動著曼妙的身軀，給燕陽以韻味滿滿的示意。
燕陽淡然一笑，不屑地擺擺手，說道：“享受不忙，先把正事解決了再說。你這弱混帝的名號，打算就這麽一直叫下去？”
這話問得苟嚴渾身打了一個激靈。對啊，自己已經向燕陽大人保證不再移民混沌界，這弱混帝的名號著實不該繼續用了，還是把其中的混字去掉為好。
去掉混字，弱混帝就改成了弱帝。
弱帝？不行不行，一個一國之君，絕對不能示人以弱！
那麽，究竟應該改成什麽稱號才好呢？
苟嚴百思無著，把自己的頭搖得像個撥浪鼓。
燕陽看得莫名其妙，問道：“你這搖頭是什麽意思，莫非不想改不成？”
燕陽趁機問那心腹道：“夥計，你表現得很好，叫什麽名字？”
心腹笑眯眯地迴應道：“稟大人，我本是陛下的家奴，小名叫狗子，後來為了避開陛下的名諱，改名叫做穀子，您可以叫我小穀子。”
“嗯，小穀子，很好，能夠讓人望名充饑！”燕陽頷首說道。
“大人不嫌棄就好！”小穀子得到燕陽的稱讚，心裏很高興。
待得苟嚴和一幹濃妝豔抹的侍女圍攏過來，小穀子便知趣地退到一旁，垂手侍立。
略微寒暄一番之後，苟嚴開始打探燕陽的來曆。
“大人，都怪奴才眼拙，像您這般叱吒風雲的大才，奴才竟然沒有發現！”苟嚴一邊奉茶，一邊諂笑著說道。
“這個倒怪不得你！”燕陽接過茶盤，品了一口，“我並非你們弱水界之人，而是來自混沌界，你要是能發現，那才真的奇怪。”
啊，混沌界？那不是我心心念念要移民的目的地麽？那個地方若是真有這等厲害的人物，那麽我弱水界的人去了那裏，豈不是等於找死？
想到這裏，苟嚴惴惴不安起來，愣怔過後說道：“大人怪不得如此英明神武，原來來自令人神往的混沌界！混沌界那個美好的所在，奴才久有耳聞，一直心向往之，可惜無緣前往親身感受一番，造化弄人，造化弄人呀，唉！”
一邊說，一邊搖頭歎氣，似乎要將滿腔無奈盡數甩脫。
燕陽白他一眼，說道：“你向混沌界移民的美夢，還是別做了吧。這樣的白日夢萬萬做不得，弄不好會賠了夫人又折兵，有多少夫人都不夠賠，有多少兵都會折戟沉沙！”
這具有明顯警告意味的話，苟嚴當然聽得懂，隻好唯唯迴應道：“那是那是，主人在上，即便借一萬個膽子，奴才也不敢做那種不切實際的夢。”
他現在說這樣的話，倒不完全是虛言。以前肆無忌憚地計劃向三千世界移民，乃是由於探知三千世界並無武道方麵的強者，弱水界武者完全可以對那裏的武者形成全麵壓製，而當燕陽展露身手之後，情況已然完全不一樣了——所謂三千世界無強者雲雲，簡直就是不著邊際的混話，燕陽一個人便能夠讓移民過去的弱水界武者全軍覆沒。
聯想到此前出現的跟去往混沌界打前站的人通訊中斷的變故，苟嚴立時明白究竟發生了什麽。那些打前站的，肯定被燕陽或者他的同夥徹底剿滅了。兩界通行甬道被堵塞，應該也是燕陽之流所為。
“嗯，你這麽想最好！”燕陽說道。苟嚴是個明白人，一點就透，既然知曉了燕陽的用意，那就無須多說了。
苟嚴諂笑著說道：“大人放心，不該做的夢奴才決然不做，不該打探的秘密奴才絕不打探。”
為了徹底消除燕陽的疑心，苟嚴再次表明態度。
“有些秘密倒是可以打探的。”燕陽笑道。
“既然如此，那奴才就鬥膽一問，”苟嚴又奉一遍茶，小心翼翼地說道，“大人，您那些鮀鯩魚皮是如何得來的？”
“我要是說搶來的，你們信不信？”燕陽反問道。
苟嚴文言愣怔，而後尷尬地笑起來。
一旁的小穀子搭話道：“老大人開玩笑了，這怎麽可能！您品行高潔，焉能做那樣的事呢？”
他見苟嚴稱唿燕陽為大人，便自降一格，稱唿燕陽為老大人，以示區別。做奴才的人，常年阿諛逢迎，腦子反應快，當苟嚴愣神的時候，他適時送出一句沁人心脾的奉承話，以博取燕陽歡心。至於那些魚皮是不是搶來的，那是另外一迴事。
燕陽笑道：“確實不是搶來的，那都是我自己捕獲的。”
苟嚴聞言，露出驚異的神色，說道：“大人本事通天，奴才自愧不如。那鮀鯩魚和唧犆鯊，人人都想得而捕之，怎奈誰都沒有那個本事，空自垂涎而已。大人一來弱水界，便一舉捕獲了那麽多，假以時日，這弱水界的鮀鯩魚和唧犆鯊一準被大人捕獲殆盡。”
燕陽笑道：“其實這也沒什麽奇怪。那條變戲法似的出現的大龍，你已經嚐過被它吞進肚裏的味道，其實它更大的功用在於捕獲兇猛生物。”
“啊，明白了！”苟嚴似是恍然大悟，一拍自己的大腿，“原來那條大龍是大人捕獲鮀鯩魚和唧犆鯊的利器！”
“我倒想問問你，”燕陽直視苟嚴，“你被大龍吞吃之前的那一招叫什麽，怎麽練成的？”
“隔山打牛，大人。”苟嚴不敢藏私，“至於它的傳承，則來自夢中。”
“嗯？來自夢中？”
“的確來自夢中，大人。奴才於睡夢之中，夢到一個自稱樞機老人的白發老者。那老者雖則笑意盈盈，卻時時釋放著強大的威壓，令人絲毫不敢輕褻。早些年，他時常進入奴才夢中，跟奴才講說一些天地之間的奧秘，並且傳授了奴才這隔山打牛的功法，說奴才遲早用得著。”
日有所思夜有所夢，因此世人都認為夢境不過是虛幻的東西。可是，通過苟嚴的講述，燕陽並不認為那樞機老人隻是虛幻的人物，反倒很可能是某個更高境界的大佬化身入夢所致。至於他進入苟嚴的夢境以及傳授給苟嚴隔山打牛功法的目的，苟嚴自己說不清楚，燕陽當然不得而知，隻能猜測一二。
接下來，燕陽通過神念溝通，從苟嚴身上套取隔山打牛的功法，仔細研究一番。他發現，這一功法的確具有異於尋常功法之處，那攻擊力道倏然之間一分為二，繞到對手身後施加攻擊，形成擠壓效果，著實匪夷所思。連像燕陽這樣的真仙五層境之軀都差點抵擋不住，凡人之軀必定當者披靡。
僅憑這一手，苟嚴也能立於不敗之地。
創製這一功法的，絕對是高手中的高手。
那個神秘的樞機老人，應該至少是飛升境強者。
獲取了這一功法，燕陽一則以喜，一則以憂。喜的是，這一功法一旦為他所掌握，那麽所發揮的效力將比苟嚴強大若幹倍，倘若遭遇實力相若的對手，便可出奇製勝。憂的是，像樞機老人這樣的世外強者，尋常藏頭露尾，一旦有朝一日強橫入世，禍福著實難料。
“那個神秘的樞機老人，都告訴了你些什麽？”揮去縈繞在心頭的雜念，燕陽繼續詢問苟嚴。
“那個老頭說了許多，我現在都不太記得了，隻記得他說這弱水界是萬界樞紐，地位異常重要。”
萬界樞紐？
這個弱水漫漫的世界，怎麽會是萬界樞紐呢？
這等不著邊際的說法，更讓人費琢磨。
“弱水界自古就是這樣，還是其間發生了什麽變化？”燕陽突然想到一個問題，徑自發問。
苟嚴邊思索邊說道：“根據典籍記載，數十萬年前，這裏跟其他界域一樣，也是青天白日、陸海分野，不是這般狀況。後來，情形發生了改變，這個界域漸漸被漫漫之水全部浸潤起來，它本來的名字皇陽界也因此改作弱水界了。天意恁高，生民便是想弄清楚皇陽界衰變的緣由，也無從詢問。”
這樣的答複，讓燕陽內心更加沉鬱起來。無水空間、萬霞穀的景象，使他認為弱水界可能正在向無水世界演變，可是而今看來，那無水空間、萬霞穀不過是皇陽界衰變所殘留的餘韻。
這決然不是欣喜，而是悲哀。
見燕陽麵色沉重，苟嚴笑道：“大人，這些有關天地滄桑變化的話題，越說越無趣。我身邊這些女子，一個個能歌善舞，體貼可人得很，您還是好好享受一番為好。”
小穀子亦道：“就是，老大人來弱水界一趟原本不易，又好不容易光臨皇宮，哪有不好好享受的道理，嘻嘻！”
那些侍女也極其配合地聳動著曼妙的身軀，給燕陽以韻味滿滿的示意。
燕陽淡然一笑，不屑地擺擺手，說道：“享受不忙，先把正事解決了再說。你這弱混帝的名號，打算就這麽一直叫下去？”
這話問得苟嚴渾身打了一個激靈。對啊，自己已經向燕陽大人保證不再移民混沌界，這弱混帝的名號著實不該繼續用了，還是把其中的混字去掉為好。
去掉混字，弱混帝就改成了弱帝。
弱帝？不行不行，一個一國之君，絕對不能示人以弱！
那麽，究竟應該改成什麽稱號才好呢？
苟嚴百思無著，把自己的頭搖得像個撥浪鼓。
燕陽看得莫名其妙，問道：“你這搖頭是什麽意思，莫非不想改不成？”