於錦聞言激怒，眼瞪著阮佩韋手中的殘信，手指著阮佩韋的臉，罵道：“不錯！我紮你了，我就是紮你了！你搶了我的信，你還想教我獻出來？哼哼，你做夢吧！你看我弟兄哪一點好欺負？……我，我，我枉在武林混了，我不能受這種無禮。俞鏢頭，我弟兄平白教人這麽糟踐，你老看該怎麽辦？我也聽聽你老的。姓阮的，他，他，他膽敢把我的信給搶去，還撕成兩半！俞鏢頭，我得問問你，我弟兄是衝著你老來的。我們不錯，是寫信了，寫信就犯私麽？我是給你老幫忙來的。我不是來當罪犯的。我請問他憑什麽搶我的信，憑什麽拿我當奸細？俞鏢頭，我們得要問一個明白。我弟兄教人這麽侮釁，我弟兄不能這樣認栽！”趙忠敏也發話道：“著啊！我們寫信了，我們犯了什麽歹意，就不許我們寫信？我們得要問個明白。”
那弟兄二人，趙忠敏有粗無細，於錦為人卻精明。十二金錢俞劍平偷窺他的神色，他也偷窺俞劍平的神色；於錦不由地動了疑心，一咬牙發狠，索性對著俞劍平發作起來了，把胸膛連拍道：“俞鏢頭，我這裏揣著信哩！但是，我卻不容人家私偷暗搶。隻要有人明著來搜，我弟兄倒可以教他把信取了去。我弟兄在這裏等著，淨聽你老的。你老看該怎麽辦吧！”說罷，氣哼哼一拉趙忠敏，兩人往桌上一靠，雙手掩胸，二目微瞑，把劍拔弩張的眾鏢客都看成無物。
十二金錢俞劍平聽了這話，把劍眉一皺，向阮佩韋瞥了一眼，又一看於、趙，又看看眾人。眾人在外間，伸頭探腦往內窺，一時鴉雀無聲，隻聽喁喁私議。似有一人說道：“搜他！”十二金錢俞劍平急急地往外掃了一眼，微微搖頭。他仰麵一想，忽複側臉，向阮佩韋施一眼色；轉身來，這才向於、趙二人朗然叫了一聲道：“於賢弟，趙賢弟！”（葉批：以下兼采“綿針沉刺法”與“移花接木法”，曲曲寫出俞劍平之老謀深算。宮注：筆者對此另有評論。）
二人睜眼道：“怎麽樣？”俞劍平笑道：“二位請聽我一言。我道是你幾位為什麽事，鬧這大吵子，原來隻是為一封信。我真真豈有此理，我剛才竟沒問明白！我俞劍平這次失鏢尋鏢，承諸位好朋友遠道奔來幫忙；彼此心腹至交，誰都信得及誰。我剛才出去查勘賊蹤，半路被人叫迴來；隻聽說你二位和阮賢弟三人鬧起來，我實在不曉得是為一封信……”
阮佩韋忙道：“一點不錯，就是為一封信。他倆鬼鬼祟祟的，背著人嘀咕，私傳信件，泄咱們的底細，給飛豹子當奸細！”俞劍平搖手道：“賢弟慢講！於賢弟決不是那樣人，這裏頭一定有誤會，……於賢弟，剛才我不是說麽，我在外麵，你們在店裏鬧起來，我焉能知道？賢弟剛才那麽說，倒像我引頭似的，豈不屈枉我的心了？現在這封信在誰手裏呢？可是阮賢弟私看了，還是拿去了？”
於錦寒著臉，目注阮佩韋，漫不答聲。趙忠敏忍不住，指著阮佩韋說道：“就是他搶的，我們不見個起落沒完。姓阮的，你眼瞎了。我們哥們就是不吃你這一套，倒要看看你小子能把我們怎樣？”
俞劍平忙攔著道：“趙賢弟別著急，那不要緊……阮賢弟，來！我跟你說句話。”他湊近了一步，深深作揖，低聲言道：“賢弟，你看我的薄麵，把信退給他們二位吧。”
阮佩韋怫然道：“那可不行！這是真贓實犯，我白挨了一刀子，反退給他，我圖什麽？俞老鏢頭，這信裏一定有詭，不然他們還不至於跟我這麽玩命。我要冤屈他，我情願把腦袋輸給他！”李尚桐、時光庭也立刻幫腔道：“對！這是我們三個人的事，我哥倆的腦袋也賠上。他要不虧心，為什麽寫信怕教人看；要退給他也行，咱們當眾打開信看。”阮佩韋立刻把搶到手的半截殘信又拿出來，高高舉著，就要舒展開。俞劍平哈哈一笑道：“這信裏也許有事，也不怪三位多疑。賢弟別忙，你們誰也別看，我一個人看，拿來給我。”說著把手伸了出來。
阮佩韋略一猶豫，立刻說道：“你老可得念給我們聽。”俞劍平道：“這個自然。”阮佩韋這才遞了過去。
於錦、趙忠敏兩人，當此時一齊變色，四隻眼齊看俞劍平的手。於錦仰頭冷笑道：“好好好！俞老鏢頭要親自看我們的私信，足見賞臉！這就叫知人知麵不知心，本來多好的交情，也當不了起疑。趙四弟，咱們倒要看一看，誰是英雄，誰是狗熊！你們隻管看吧……”
不想眾目睽睽之下，十二金錢俞劍平把這搓成一個團的殘信，從阮佩韋手中接過，竟扣在掌心，連打開都不打開；立刻一轉身，滿臉賠笑，走到於、趙二人麵前。俞劍平把殘信往於錦手中一遞，退一步，躬身一揖，說道：“於賢弟，趙賢弟，對不住！我俞劍平交友以誠，隻許我做錯了事，教好朋友信不及我；我卻從不敢信不及好朋友。這是阮賢弟一時魯莽，眼拙心熱，把事做得太冒失了。我俞某事前實不知道。就是阮賢弟，也總怪他年輕心實，不會料事，疑所不當疑，才鬧出這笑話來。還看他一心為我，多多擔待他吧。諸位賢弟全都是我拿帖特地請來的，我要有不周到之處，還請各位當麵指教我，責備我。這一迴真是誤會，看在我的麵上，我們揭過去吧。天不早了，大家散散，明天我再給二位賠罪。”
俞劍平滿臉賠笑，向於錦道歉。然後扭轉頭來，複向阮佩韋說道：“阮賢弟，我謝謝你。你這一番好心全是為我，反倒得罪了人，況且又受了傷；我心上太過不去了！咳，讓我來看看你的傷吧。”滿臉上露出過意不去的神色，催左夢雲：“快到那屋裏，把我的刀傷藥拿來！”
這一來出乎於、趙二人意料之外，也出乎阮、時、李眾人意料之外。阮佩韋、時光庭、李尚桐全都瞪著眼看著俞劍平；阮佩韋連俞劍平的話全不答了。俞劍平一拍他的肩，他往旁一退；忽然麵泛紅雲，眸含怒火道：“咳，我姓阮的栽了！”扭頭就往外走。
俞劍平忙伸手拉住阮佩韋的胳膊，連聲叫道：“賢弟，賢弟！”緊握著阮佩韋的手，連連搖動，又長歎了一聲道：“賢弟，沒法子，我實在對不過你。”又向眾人道：“眾位請迴去歇息吧！”張目一尋，看見胡孟剛惡狠狠瞪著於、趙，又看見老拳師蘇建明綽須微笑，和馬氏雙雄互相顧盼，似有會心。俞劍平忙叫道：“蘇老前輩，馬二弟，馬三弟，你請費心，陪著於賢弟、趙賢弟，迴屋歇歇吧。這一場誤會都是俞某不才，未能先時開解，才招惹起來的；平白教於、趙二位和阮賢弟犯起心思來，我心上實在下不去。我要請阮賢弟到隔壁，我給他裹一裹傷。還有胡二弟、童二爺，你也跟我來。”說罷，向眾人一揮手。
他又迴顧於、趙，低聲說道：“咱們今晚上，就算揭過去了，二位快歇著吧。趕明天，我俞某還得請二位格外幫忙，我還有話說。”又複一揖，瞥著眾人，一齊往外間屋走去。
趙忠敏看了看俞劍平，又瞪眼看著於錦，不知該怎麽辦好了。那於錦一臉怒氣漸漸消釋，接了這兩頁殘信，看了看，信手一團，要往懷中揣起。但見眾人麵色猶有不平，便倏地眉頭皺起，徑將那殘信換交右手，往懷中一揣，霍然站了起來，向俞劍平招唿道：“俞老鏢頭慢走！”
俞劍平止步迴頭，藹然答道：“賢弟，凡事全看我吧。”於錦大聲道：“你老先別走。你老這麽一來把信交還我們，實給我們留下偌大的麵子；總是瞧得起我們，我們弟兄領情了。……現在，咱們就明天再見。……”說至此，目視眾人，又冷笑道：“這封信我可就揣起來了。可是別人有看不下去的，請隻管出頭。事情擠到這裏，我們弟兄雖隻兩個人，也還沒把自己看小了，刀擱在脖子上，我弟兄情願接著！哪位有心思，不滿意，哪位隻管說！”說完了，叉腰一站，目光閃閃，吐露兇光。
趙忠敏也跟著並肩一站，順著話碴叫道：“你們誰不願意，隻管上來，我哥倆今天賣了！”
這話一放，外間屋起一陣騷動，阮佩韋臉上一變化，腳步停住，頓時一擰身，首先冷笑道：“我姓阮的，就看不下去！我就不願意！”童冠英恰在門旁，連忙說道：“算了，算了！”趕緊把阮佩韋推到外麵，連時光庭、李尚桐，也推了出去。
老英雄蘇建明急從裏間走到於、趙身旁，輕輕一拍肩膀，說道：“二位老弟，迴屋裏歇息吧。你要明白，胳膊折在袖子裏，打了牙肚裏咽。咱們全是為好朋友來的，真要鬧出吵子，豈不教外場笑話？況且咱們是衝著誰來的，咱們沒給好朋友幫忙，另給添膩。來吧，天還沒亮，二位先睡一覺再講。別教俞鏢頭為難了。他夠受的了！”
於錦抗顏不答，目注外間屋；見眾人聚而不散，仍然呶呶紛議，俱各麵現不平。
忽有人喊了一聲道：“不行！這個信總得當眾看看！這麽完了，算怎麽一迴事呢？”
隻聽俞劍平連聲勸阻，竟勸阻不住。於錦不由得怒氣又起，麵對蘇建明，大聲說道：“蘇老前輩，這不能算完！我弟兄很明白，我弟兄平白教人折了這一下，就這麽了結，我們也真成了無恥的匹夫了！我說俞鏢頭、胡鏢頭二位別走，我們還有話。”
胡孟剛迴身站住，沉著臉說道：“二位有什麽話，隻管說出來。”
於錦看著胡孟剛的臉神，連聲狂笑道：“我弟兄有話，當然要說出來。”
於錦說著，把身上那一團殘信，與俞劍平還他的另一團殘信都掏出來，前進一步，來到八仙桌旁，油燈之下；向眾人厲聲發話道：“眾位朋友！我弟兄和眾位有認識的，有不認識的；有有交情的，有沒有交情的，可總是武林一脈。我弟兄這迴前來幫忙尋鏢，完全衝著俞老鏢頭和我們錢師兄的交情。我弟兄不錯是來幫忙，可沒有犯法。我們弟兄不拘寫信給誰，那是我們的自便；誰也管不著，誰也查考不著。想不到我弟兄由打前兩天起，不知哪一點做得不地道了，竟有那瞎眼的奴才，把我們當了奸細，冷言冷語，也不知聽多少。教我弟兄答對也不好，裝傻裝聾也不行。我們弟兄沒法子，方才寫了這一信。這一封信是我弟兄要寄給一個人的；信裏說的什麽話，咱也犯不上告訴交情淺的人。哪知道由這封信起，又教鼠輩們動起疑來！我就不明白，我弟兄哪一點像下三濫！阮佩韋、李尚桐、時光庭這三個小子，公然窺窗偷聽我弟兄的私話，公然動手搜搶起我弟兄的私信來了；我於錦和師弟趙忠敏雖然無能，可不能隨便教人家作賤。有人硬要拿刀子，搶看我們私信，我就把性命給他，我也不嫌不值！現在這封信落在俞老鏢頭手裏，多承他看得起我們，當場交還給我們了。這是他老人家講交情、有眼力的地方，不怪人家名震江湖。按說我弟兄隨便教人家這麽誣蔑，這絕不能算完。可是我們看在俞老鏢頭麵上，我弟兄就這麽咽了……”
於錦一口氣說到這裏，外麵嗤嗤有聲；他也不暇答理，把兩團信交在手裏，說道：“……這封信不是有人不放心，要搶看麽？好，我就拿出來，請大家看看。可就是一樣，不許髒心爛肺的小子們看！”“啪”的一聲，把手中的兩團殘信都丟在桌上，吆喝道：“你們來看吧！誰要看，誰就過來。”氣哼哼地往桌旁椅子上一坐，一張白臉氣成死灰色。
他那師弟趙忠敏專看於錦行事，也就氣哼哼地跟著坐在一旁，口中也罵道：“你們來看吧！這信上有的是好話頭哩！快看，看晚了，可是摸不著了。”
當下，鐵牌手胡孟剛見信團擺在桌上，不覺得就要伸手，其他別人也要踅了過來。十二金錢俞劍平到底善觀風色，急急趕上前來，橫身一遮道：“於賢弟，你這可是多此一舉！賢弟，你怎麽還是信不及我俞劍平？你們雙方都是朋友，都是為我賣命來的。我剛才什麽都說了，你還教我說什麽？賢弟快把信收起，隻要二位能擔待姓俞的，從此我們就別再提這迴事了。一錯百錯，全是俞某的錯，諸位不是都衝我來的麽？”
於錦道：“老鏢頭，請你不要誤會我們的意思。我知道俞老鏢頭拿朋友當朋友，不論自己受著多大委屈，也不肯教朋友為難。不過我這次為勢所迫，不得不請大家看看這封信；也可以當麵分證分證，到底誰是朋友，誰不是朋友。俞老鏢頭，我於錦就是這種賤骨頭的毛病，他越拿我不當人，我偏叫他稱不了心；想動我的信，我就敢拿刀紮他。殺人的償命，我寧可死在刀頭上，也不受這種欺負；除非把我們哥兩個亂刃分屍，命沒有啦，信自然由著小子們看了。俞老鏢頭行為光明磊落，待人熱腸；就是塊鐵，也把它握熱了。老鏢頭既拿我們當人，也不管我們弟兄做了什麽對不過人的事，你信也不看，事也不究，更教我們心上過不去。你老越這樣，我弟兄更得請大家當麵把信看了，我們也好明明心。”
趙忠敏道：“對！我們總得明明心！可有一樣，這封信隻許拿我們當朋友的人看。髒心爛肺的狗男女趁早別過來；隻要過來，我拿刀子戳個兔羔子的。”
阮佩韋實在氣不過，猛然迴身，被眾人攔住，急得他伸脖子瞪眼叫道：“姓於的少說閑話，少放刁！姓趙的，你別裝不懂什麽！俞鏢頭聽你們這套，我阮佩韋就不信這個，我倒要看看你們兩塊料是什麽變的。姓於的，你憑幾句花言巧語，想把大家拒住，不肯看你的信麽！大家不看，我看！俞鏢頭不看，我看！我挨這一刀，我得挨個值得。就這麽模模糊糊完了，從我這裏說，就不行。你想拿唾沫把這層皮沾下去，你算想歪心了。來來來，我說老時、老李，咱們三個人一定要看看……我隻怕你小子虧心，不敢讓太爺們看！”
時光庭一聽這話，大聲應了一聲，就要往屋裏擠。李尚桐卻察言觀色，頗有些疑慮；隻挨過來，拿眼盯住了於、趙，要看他是否情願。不料趙忠敏一見阮、時二人探身要看，突然瞪著眼把信拾起來。李尚桐迷惑了，在場眾人也人人迷惑；到底不知道這封信是寫給何人的，也不知道信中究竟有什麽秘密。
他們雙方又爭吵起來。俞劍平橫身擋門，把雙方隔開，一疊聲向眾人說：“眾位怎麽一定要看朋友的私信？你們明是為我，可是比罵我還難過呀！”
趙忠敏一味倔強，不知起落，於錦卻有發有收。心知此信不令眾人一看，必不得下台；若教眾人看，又未免丟人。心思一轉，忙從趙忠敏手中，把信要過來，正在向眾人叫板眼。
此時蘇建明忽然邁步上前，替俞劍平向眾人一揖道：“眾位哥們，這可不是這麽個鬧法了。於、趙二位這一來，很夠朋友了，你們不要再訌了，這封信咱們不看行不行？咱們交朋友，不就是憑著個心麽？我說趙賢弟、於賢弟，你二位如要瞧得起我蘇建明，我倒要向二位討臉。我可不是要看信。我請二位把信念念，教大家聽一聽，就算解過這場誤會去了。”
蘇建明的話，就是給於、趙開路。趙忠敏還不明白！立刻冷笑連聲道：“好好好！”麵對眾人道：“這封信我們就交給蘇老前輩，我們隻教他老人家看。”把信立刻遞給蘇建明。
蘇建明把兩團碎信舉著，在燈前一晃，對眾人說道：“這封信我敢保，決無對不住朋友的地方。若有對不住人的地方，於、趙二位不會燒了麽？不過，我特為給於、趙二位轉麵子，明明心，我還得念給大家聽聽。”說罷，凝老目，開聲朗讀，卻又說道：“這簡直是多此一舉。”
這兩頁信被撕成四半，團成亂球，沒法子持讀。夜遊神蘇建明把它展開，鋪在桌子上，湊對著。眾目睽睽，都擠過來。俞劍平、胡孟剛本是當事人，反倒被擠在一隅，馬氏雙雄立在眾人背後，忙發話道：“眾位閃一閃，在外間屋不也聽得見麽？”
眾人都不肯往後退，隻蠕動了動，一個個把脖項伸得長長的，眼珠子齊盯著蘇建明的嘴。不想蘇建明俯著頭，對著燈，隻顧尋繹信中的詞句，口中嘖嘖有聲，直看下去一整頁，還沒有念出聲來。一個鏢客催促道：“蘇老師，大家都等著你老念呢！你老別自己個明白呀！”
蘇建明哈哈大笑，道：“用不著念，這信不是給飛豹子的。哦，原來飛豹子姓袁，並不是綠林……於、趙二位實在是好朋友，咱們可真是錯疑心人家了。”（葉批：泥中刺。）
眾人一齊聳耳，待聽下文；蘇建明讚而不述，信的內容還是沒說出來。胡孟剛實在急了，口中說道：“不成，我得看看，我別憋死！”把人群一分，鑽過來道：“我來念吧。”低頭一湊，嘿嘿，也一直地看下去，不言語了。
還是夜遊神蘇建明抬起頭來，對眾人道：“我這就念，眾位留神聽。於賢弟、趙賢弟，二位真夠朋友，眾位請放寬心吧。”這才朗讀道：“正凱師兄大人萬福金安：自別之後，想念實深，伏維道履清吉，式如私頌……”
這是極俗的幾句客套，於錦的文理並不甚佳。但是，眾人聽了，立刻泛起一陣呶呶之聲，都相顧道：“原來是給他師兄的，不是給飛豹子的……可是他藏著不教人看，為什麽呢？”
蘇建明又念道：“敬啟者，小弟二人自奉師兄之命，前來助訪鏢銀，深承俞劍平不加嫌棄，十分推信。弟等亦顧慮武林義氣，事事靠前，不肯落後，以符彼此交情。此一月來，武林朋友到場相助者，絡繹不絕；有鏢行馬氏雙雄、金弓聶秉常等，還有拳師蘇建明、歐聯奎，亦有綠林沒影兒魏廉，更有江湖俠客鬆江三傑、霹靂手童冠英、智囊薑羽衝諸公，人才濟濟，不限一途。奈劫鏢者實是高手，分批奔訪，迄未勘出下落。曆時一月，始探得劫鏢大盜綽號飛豹子，在苦水鋪出沒，乃遼東口音。弟等驟聞此訊，不覺心疑，猶恐傳信不足為據，經弟加意探詢，尋鏢人等皆謂劫鏢者為遼東武林，但不知其出身。又謂為首之人豹頭環眼，年約六旬，能用鐵煙袋杆打人穴道，善打鐵菩提。由此觀之，此人定是寒邊圍之快馬袁承烈袁場主矣。所可怪者，袁場主本非綠林，家資豪富，何故入關劫鏢，做此犯法之事？此實令人百思不解；而察其年貌、武功，處處相符，則又斷無可疑。弟本奉命助俞訪鏢，今劫鏢之人倘為袁承烈場主，則雙方皆為朋友。在此助俞不可，幫袁更屬不可……”
蘇建明念到“袁承烈”三個字，不覺把聲音提高。內間屋、外間屋頓時騷動，互相傳告這“飛豹子原來叫袁承烈，是遼東人。怎麽遼東綠林，沒聽有這麽一個人呢？”
馬氏雙雄也湊過來，詢問俞劍平：“俞大哥，你可知道，跟你結過梁子的，有這麽一個叫袁承烈的人麽？”
俞劍平麵現沉默，搔頭不答；其實這信中的詞句，他一字也沒忽略，都留神聽見了。但他外麵不露形跡，反而湊到於錦身畔，握著於錦的手說道：“於賢弟，你原來是兩麵受擠！賢弟，我很信得過你，你對得起我俞劍平！”
於錦傲然一笑，道：“俞老鏢頭，我可不敢自誇，你再聽蘇老前輩往下念。喂，蘇老前輩，請你接著往下念……小子們瞎了眼，拿爺們當了什麽人了。不用我自己辯白，有信作憑證！”
這一句話，阮佩韋三個人又炸了。阮佩韋正被童冠英扯手拍肩，攔在外間；此時一聽信的上款，和李尚桐、時光庭二人，不由相顧愕然，起初斷定此信必是給飛豹子暗通消息的，哪知人家乃是給師兄錢正凱的！跟著直聽到劫鏢人是“寒邊圍快馬袁承烈”這一句話，三人更加愕然。
於錦一發話，阮佩韋有點張口結舌；李尚桐卻是能言善辯，立刻反唇相譏道：“小子，少要扯臊！你小子本是幫著俞老鏢頭尋鏢來的，若得著飛豹子的實底，就該當眾一說，你瞞在肚子裏，究竟揣著什麽鬼胎？你小子脫不了奸細的皮子，我們沒有誣賴你！”（葉批：知情不報，固難脫嫌疑也。）
趙忠敏罵道：“你們這些東西，拿好朋友當賊，你還沒有誣賴我們麽？”
馬氏雙雄忙又勸阻，俞劍平拉著於、趙的手道：“於賢弟、趙賢弟，你看著我，暫且讓他們一句。”低聲道：“他三位本已自愧莽撞了，賢弟讓一句，就是讓我了。”
夜遊神大聲道：“你們別拌嘴了。你們願意聽我念信，就少說一句吧！”
眾人齊道：“咱們誰也不要說話了，蘇老前輩快念吧。是是非非，真真假假，咱們全看這封信吧。”
蘇建明又接著念道：“弟等今日進退兩難，不知如何是好。由前天起，眾人對弟等又似引起疑猜，處處暗加監防。弟二人在此，如坐針氈，十分無味。弟等此時究應速速退出局外；或仍在此濫竽充數；或佯作不知，兩不相助。望吾兄火速指示，以便照辦。專此奉達，別無可敘，即候德安！”
信中後邊又寫道：“再者，現在尋鏢人眾將弟等看成奸細，冷譏熱諷，令人難堪。弟二人不敵眾口，無法變顏與之爭論，更不便驟然告退。依弟之見，最好袖手不管，各不相幫。望吾兄火速來一信，假說有事，先將弟等喚迴，以免在此受窘。萬一此間走漏消息，眾人必疑弟賣底矣。一切詳情容弟迴鏢局麵陳，再定行止，此為上策。……”
蘇建明把信念完，於錦和趙忠敏麵向眾人，不住冷笑，時時窺看俞劍平的神色。
俞劍平捫須聽著，起初神色淡然，好像不甚理會信內的話，隻注意於、趙二人。但聽到後頁這飛豹子名叫袁承烈，又是什麽遼東一豹三熊，不由臉上帶出詫異來；尤其是“袁場主本非綠林”這一句，大值尋味。俞劍平不禁動容，眼望著馬氏雙雄，帶出叨問的意思。眾人立刻也七言八語地說：“飛豹子不是綠林麽？”
俞鏢頭率眾尋鏢經月，因曉得飛豹子是遼東口音，大家都往遼東綠林道想去。想來想去，遼東綠林知名之輩連個姓袁的也沒有，因此把事情越猜越左了。俞劍平半生在江南浪跡，北隻到過直隸；雖曾輾轉托人，往遼東搜尋飛豹子的根底，至今仍未得到確耗。現在於、趙二人這封信上，卻稱飛豹子為場主，已經確實證明他不是綠林。遼東地多參場、金場、牧場，這飛豹子莫非是幹這營生的麽？
老拳師蘇建明把念完的信，隨手放在桌子，將大指一挑，朗聲說道：“諸位，我說怎麽樣？於、趙二位賢弟真是好朋友。這絕沒錯。人家是專來給俞賢弟幫忙的，他焉能給飛豹子做探子？……”還沒有說完，早圍上來幾個鏢客，伸手來搶看這封信。有的人擠不過來，就紛紛議論飛豹子袁承烈的來曆，竟把於、趙無端被誣的事忘了。但是於、趙二人可沒有忘了；阮佩韋、李尚桐、時光庭三人也沒有忘下；俞老鏢頭更是沒有忘下。
時光庭聽完了信，悄對李尚桐說道：“敢情這個小子真不是奸細？李大哥，你說怎麽辦？迴頭這兩個小子一定衝咱們念叨閑話！”
李尚桐低答道：“就不是奸細，他也免不了隱匿賊蹤之過。他本是幫著俞老鏢頭查鏢訪盜的；他既然知道飛豹子的底細，不肯說出來，他就是對不住朋友。他還敢炸刺不成！”
時光庭強笑道：“你說的不對！你我還好辦；阮賢弟可吃不住勁，咱們把他調出來，商量商量吧。迴頭於、趙兩個東西要找後帳，咱們三個人合在一塊答對他！”
（葉批：本章以“反跌法”收束。然餘波蕩漾，筆力猶未盡也。）
那弟兄二人，趙忠敏有粗無細，於錦為人卻精明。十二金錢俞劍平偷窺他的神色，他也偷窺俞劍平的神色；於錦不由地動了疑心，一咬牙發狠，索性對著俞劍平發作起來了，把胸膛連拍道：“俞鏢頭，我這裏揣著信哩！但是，我卻不容人家私偷暗搶。隻要有人明著來搜，我弟兄倒可以教他把信取了去。我弟兄在這裏等著，淨聽你老的。你老看該怎麽辦吧！”說罷，氣哼哼一拉趙忠敏，兩人往桌上一靠，雙手掩胸，二目微瞑，把劍拔弩張的眾鏢客都看成無物。
十二金錢俞劍平聽了這話，把劍眉一皺，向阮佩韋瞥了一眼，又一看於、趙，又看看眾人。眾人在外間，伸頭探腦往內窺，一時鴉雀無聲，隻聽喁喁私議。似有一人說道：“搜他！”十二金錢俞劍平急急地往外掃了一眼，微微搖頭。他仰麵一想，忽複側臉，向阮佩韋施一眼色；轉身來，這才向於、趙二人朗然叫了一聲道：“於賢弟，趙賢弟！”（葉批：以下兼采“綿針沉刺法”與“移花接木法”，曲曲寫出俞劍平之老謀深算。宮注：筆者對此另有評論。）
二人睜眼道：“怎麽樣？”俞劍平笑道：“二位請聽我一言。我道是你幾位為什麽事，鬧這大吵子，原來隻是為一封信。我真真豈有此理，我剛才竟沒問明白！我俞劍平這次失鏢尋鏢，承諸位好朋友遠道奔來幫忙；彼此心腹至交，誰都信得及誰。我剛才出去查勘賊蹤，半路被人叫迴來；隻聽說你二位和阮賢弟三人鬧起來，我實在不曉得是為一封信……”
阮佩韋忙道：“一點不錯，就是為一封信。他倆鬼鬼祟祟的，背著人嘀咕，私傳信件，泄咱們的底細，給飛豹子當奸細！”俞劍平搖手道：“賢弟慢講！於賢弟決不是那樣人，這裏頭一定有誤會，……於賢弟，剛才我不是說麽，我在外麵，你們在店裏鬧起來，我焉能知道？賢弟剛才那麽說，倒像我引頭似的，豈不屈枉我的心了？現在這封信在誰手裏呢？可是阮賢弟私看了，還是拿去了？”
於錦寒著臉，目注阮佩韋，漫不答聲。趙忠敏忍不住，指著阮佩韋說道：“就是他搶的，我們不見個起落沒完。姓阮的，你眼瞎了。我們哥們就是不吃你這一套，倒要看看你小子能把我們怎樣？”
俞劍平忙攔著道：“趙賢弟別著急，那不要緊……阮賢弟，來！我跟你說句話。”他湊近了一步，深深作揖，低聲言道：“賢弟，你看我的薄麵，把信退給他們二位吧。”
阮佩韋怫然道：“那可不行！這是真贓實犯，我白挨了一刀子，反退給他，我圖什麽？俞老鏢頭，這信裏一定有詭，不然他們還不至於跟我這麽玩命。我要冤屈他，我情願把腦袋輸給他！”李尚桐、時光庭也立刻幫腔道：“對！這是我們三個人的事，我哥倆的腦袋也賠上。他要不虧心，為什麽寫信怕教人看；要退給他也行，咱們當眾打開信看。”阮佩韋立刻把搶到手的半截殘信又拿出來，高高舉著，就要舒展開。俞劍平哈哈一笑道：“這信裏也許有事，也不怪三位多疑。賢弟別忙，你們誰也別看，我一個人看，拿來給我。”說著把手伸了出來。
阮佩韋略一猶豫，立刻說道：“你老可得念給我們聽。”俞劍平道：“這個自然。”阮佩韋這才遞了過去。
於錦、趙忠敏兩人，當此時一齊變色，四隻眼齊看俞劍平的手。於錦仰頭冷笑道：“好好好！俞老鏢頭要親自看我們的私信，足見賞臉！這就叫知人知麵不知心，本來多好的交情，也當不了起疑。趙四弟，咱們倒要看一看，誰是英雄，誰是狗熊！你們隻管看吧……”
不想眾目睽睽之下，十二金錢俞劍平把這搓成一個團的殘信，從阮佩韋手中接過，竟扣在掌心，連打開都不打開；立刻一轉身，滿臉賠笑，走到於、趙二人麵前。俞劍平把殘信往於錦手中一遞，退一步，躬身一揖，說道：“於賢弟，趙賢弟，對不住！我俞劍平交友以誠，隻許我做錯了事，教好朋友信不及我；我卻從不敢信不及好朋友。這是阮賢弟一時魯莽，眼拙心熱，把事做得太冒失了。我俞某事前實不知道。就是阮賢弟，也總怪他年輕心實，不會料事，疑所不當疑，才鬧出這笑話來。還看他一心為我，多多擔待他吧。諸位賢弟全都是我拿帖特地請來的，我要有不周到之處，還請各位當麵指教我，責備我。這一迴真是誤會，看在我的麵上，我們揭過去吧。天不早了，大家散散，明天我再給二位賠罪。”
俞劍平滿臉賠笑，向於錦道歉。然後扭轉頭來，複向阮佩韋說道：“阮賢弟，我謝謝你。你這一番好心全是為我，反倒得罪了人，況且又受了傷；我心上太過不去了！咳，讓我來看看你的傷吧。”滿臉上露出過意不去的神色，催左夢雲：“快到那屋裏，把我的刀傷藥拿來！”
這一來出乎於、趙二人意料之外，也出乎阮、時、李眾人意料之外。阮佩韋、時光庭、李尚桐全都瞪著眼看著俞劍平；阮佩韋連俞劍平的話全不答了。俞劍平一拍他的肩，他往旁一退；忽然麵泛紅雲，眸含怒火道：“咳，我姓阮的栽了！”扭頭就往外走。
俞劍平忙伸手拉住阮佩韋的胳膊，連聲叫道：“賢弟，賢弟！”緊握著阮佩韋的手，連連搖動，又長歎了一聲道：“賢弟，沒法子，我實在對不過你。”又向眾人道：“眾位請迴去歇息吧！”張目一尋，看見胡孟剛惡狠狠瞪著於、趙，又看見老拳師蘇建明綽須微笑，和馬氏雙雄互相顧盼，似有會心。俞劍平忙叫道：“蘇老前輩，馬二弟，馬三弟，你請費心，陪著於賢弟、趙賢弟，迴屋歇歇吧。這一場誤會都是俞某不才，未能先時開解，才招惹起來的；平白教於、趙二位和阮賢弟犯起心思來，我心上實在下不去。我要請阮賢弟到隔壁，我給他裹一裹傷。還有胡二弟、童二爺，你也跟我來。”說罷，向眾人一揮手。
他又迴顧於、趙，低聲說道：“咱們今晚上，就算揭過去了，二位快歇著吧。趕明天，我俞某還得請二位格外幫忙，我還有話說。”又複一揖，瞥著眾人，一齊往外間屋走去。
趙忠敏看了看俞劍平，又瞪眼看著於錦，不知該怎麽辦好了。那於錦一臉怒氣漸漸消釋，接了這兩頁殘信，看了看，信手一團，要往懷中揣起。但見眾人麵色猶有不平，便倏地眉頭皺起，徑將那殘信換交右手，往懷中一揣，霍然站了起來，向俞劍平招唿道：“俞老鏢頭慢走！”
俞劍平止步迴頭，藹然答道：“賢弟，凡事全看我吧。”於錦大聲道：“你老先別走。你老這麽一來把信交還我們，實給我們留下偌大的麵子；總是瞧得起我們，我們弟兄領情了。……現在，咱們就明天再見。……”說至此，目視眾人，又冷笑道：“這封信我可就揣起來了。可是別人有看不下去的，請隻管出頭。事情擠到這裏，我們弟兄雖隻兩個人，也還沒把自己看小了，刀擱在脖子上，我弟兄情願接著！哪位有心思，不滿意，哪位隻管說！”說完了，叉腰一站，目光閃閃，吐露兇光。
趙忠敏也跟著並肩一站，順著話碴叫道：“你們誰不願意，隻管上來，我哥倆今天賣了！”
這話一放，外間屋起一陣騷動，阮佩韋臉上一變化，腳步停住，頓時一擰身，首先冷笑道：“我姓阮的，就看不下去！我就不願意！”童冠英恰在門旁，連忙說道：“算了，算了！”趕緊把阮佩韋推到外麵，連時光庭、李尚桐，也推了出去。
老英雄蘇建明急從裏間走到於、趙身旁，輕輕一拍肩膀，說道：“二位老弟，迴屋裏歇息吧。你要明白，胳膊折在袖子裏，打了牙肚裏咽。咱們全是為好朋友來的，真要鬧出吵子，豈不教外場笑話？況且咱們是衝著誰來的，咱們沒給好朋友幫忙，另給添膩。來吧，天還沒亮，二位先睡一覺再講。別教俞鏢頭為難了。他夠受的了！”
於錦抗顏不答，目注外間屋；見眾人聚而不散，仍然呶呶紛議，俱各麵現不平。
忽有人喊了一聲道：“不行！這個信總得當眾看看！這麽完了，算怎麽一迴事呢？”
隻聽俞劍平連聲勸阻，竟勸阻不住。於錦不由得怒氣又起，麵對蘇建明，大聲說道：“蘇老前輩，這不能算完！我弟兄很明白，我弟兄平白教人折了這一下，就這麽了結，我們也真成了無恥的匹夫了！我說俞鏢頭、胡鏢頭二位別走，我們還有話。”
胡孟剛迴身站住，沉著臉說道：“二位有什麽話，隻管說出來。”
於錦看著胡孟剛的臉神，連聲狂笑道：“我弟兄有話，當然要說出來。”
於錦說著，把身上那一團殘信，與俞劍平還他的另一團殘信都掏出來，前進一步，來到八仙桌旁，油燈之下；向眾人厲聲發話道：“眾位朋友！我弟兄和眾位有認識的，有不認識的；有有交情的，有沒有交情的，可總是武林一脈。我弟兄這迴前來幫忙尋鏢，完全衝著俞老鏢頭和我們錢師兄的交情。我弟兄不錯是來幫忙，可沒有犯法。我們弟兄不拘寫信給誰，那是我們的自便；誰也管不著，誰也查考不著。想不到我弟兄由打前兩天起，不知哪一點做得不地道了，竟有那瞎眼的奴才，把我們當了奸細，冷言冷語，也不知聽多少。教我弟兄答對也不好，裝傻裝聾也不行。我們弟兄沒法子，方才寫了這一信。這一封信是我弟兄要寄給一個人的；信裏說的什麽話，咱也犯不上告訴交情淺的人。哪知道由這封信起，又教鼠輩們動起疑來！我就不明白，我弟兄哪一點像下三濫！阮佩韋、李尚桐、時光庭這三個小子，公然窺窗偷聽我弟兄的私話，公然動手搜搶起我弟兄的私信來了；我於錦和師弟趙忠敏雖然無能，可不能隨便教人家作賤。有人硬要拿刀子，搶看我們私信，我就把性命給他，我也不嫌不值！現在這封信落在俞老鏢頭手裏，多承他看得起我們，當場交還給我們了。這是他老人家講交情、有眼力的地方，不怪人家名震江湖。按說我弟兄隨便教人家這麽誣蔑，這絕不能算完。可是我們看在俞老鏢頭麵上，我弟兄就這麽咽了……”
於錦一口氣說到這裏，外麵嗤嗤有聲；他也不暇答理，把兩團信交在手裏，說道：“……這封信不是有人不放心，要搶看麽？好，我就拿出來，請大家看看。可就是一樣，不許髒心爛肺的小子們看！”“啪”的一聲，把手中的兩團殘信都丟在桌上，吆喝道：“你們來看吧！誰要看，誰就過來。”氣哼哼地往桌旁椅子上一坐，一張白臉氣成死灰色。
他那師弟趙忠敏專看於錦行事，也就氣哼哼地跟著坐在一旁，口中也罵道：“你們來看吧！這信上有的是好話頭哩！快看，看晚了，可是摸不著了。”
當下，鐵牌手胡孟剛見信團擺在桌上，不覺得就要伸手，其他別人也要踅了過來。十二金錢俞劍平到底善觀風色，急急趕上前來，橫身一遮道：“於賢弟，你這可是多此一舉！賢弟，你怎麽還是信不及我俞劍平？你們雙方都是朋友，都是為我賣命來的。我剛才什麽都說了，你還教我說什麽？賢弟快把信收起，隻要二位能擔待姓俞的，從此我們就別再提這迴事了。一錯百錯，全是俞某的錯，諸位不是都衝我來的麽？”
於錦道：“老鏢頭，請你不要誤會我們的意思。我知道俞老鏢頭拿朋友當朋友，不論自己受著多大委屈，也不肯教朋友為難。不過我這次為勢所迫，不得不請大家看看這封信；也可以當麵分證分證，到底誰是朋友，誰不是朋友。俞老鏢頭，我於錦就是這種賤骨頭的毛病，他越拿我不當人，我偏叫他稱不了心；想動我的信，我就敢拿刀紮他。殺人的償命，我寧可死在刀頭上，也不受這種欺負；除非把我們哥兩個亂刃分屍，命沒有啦，信自然由著小子們看了。俞老鏢頭行為光明磊落，待人熱腸；就是塊鐵，也把它握熱了。老鏢頭既拿我們當人，也不管我們弟兄做了什麽對不過人的事，你信也不看，事也不究，更教我們心上過不去。你老越這樣，我弟兄更得請大家當麵把信看了，我們也好明明心。”
趙忠敏道：“對！我們總得明明心！可有一樣，這封信隻許拿我們當朋友的人看。髒心爛肺的狗男女趁早別過來；隻要過來，我拿刀子戳個兔羔子的。”
阮佩韋實在氣不過，猛然迴身，被眾人攔住，急得他伸脖子瞪眼叫道：“姓於的少說閑話，少放刁！姓趙的，你別裝不懂什麽！俞鏢頭聽你們這套，我阮佩韋就不信這個，我倒要看看你們兩塊料是什麽變的。姓於的，你憑幾句花言巧語，想把大家拒住，不肯看你的信麽！大家不看，我看！俞鏢頭不看，我看！我挨這一刀，我得挨個值得。就這麽模模糊糊完了，從我這裏說，就不行。你想拿唾沫把這層皮沾下去，你算想歪心了。來來來，我說老時、老李，咱們三個人一定要看看……我隻怕你小子虧心，不敢讓太爺們看！”
時光庭一聽這話，大聲應了一聲，就要往屋裏擠。李尚桐卻察言觀色，頗有些疑慮；隻挨過來，拿眼盯住了於、趙，要看他是否情願。不料趙忠敏一見阮、時二人探身要看，突然瞪著眼把信拾起來。李尚桐迷惑了，在場眾人也人人迷惑；到底不知道這封信是寫給何人的，也不知道信中究竟有什麽秘密。
他們雙方又爭吵起來。俞劍平橫身擋門，把雙方隔開，一疊聲向眾人說：“眾位怎麽一定要看朋友的私信？你們明是為我，可是比罵我還難過呀！”
趙忠敏一味倔強，不知起落，於錦卻有發有收。心知此信不令眾人一看，必不得下台；若教眾人看，又未免丟人。心思一轉，忙從趙忠敏手中，把信要過來，正在向眾人叫板眼。
此時蘇建明忽然邁步上前，替俞劍平向眾人一揖道：“眾位哥們，這可不是這麽個鬧法了。於、趙二位這一來，很夠朋友了，你們不要再訌了，這封信咱們不看行不行？咱們交朋友，不就是憑著個心麽？我說趙賢弟、於賢弟，你二位如要瞧得起我蘇建明，我倒要向二位討臉。我可不是要看信。我請二位把信念念，教大家聽一聽，就算解過這場誤會去了。”
蘇建明的話，就是給於、趙開路。趙忠敏還不明白！立刻冷笑連聲道：“好好好！”麵對眾人道：“這封信我們就交給蘇老前輩，我們隻教他老人家看。”把信立刻遞給蘇建明。
蘇建明把兩團碎信舉著，在燈前一晃，對眾人說道：“這封信我敢保，決無對不住朋友的地方。若有對不住人的地方，於、趙二位不會燒了麽？不過，我特為給於、趙二位轉麵子，明明心，我還得念給大家聽聽。”說罷，凝老目，開聲朗讀，卻又說道：“這簡直是多此一舉。”
這兩頁信被撕成四半，團成亂球，沒法子持讀。夜遊神蘇建明把它展開，鋪在桌子上，湊對著。眾目睽睽，都擠過來。俞劍平、胡孟剛本是當事人，反倒被擠在一隅，馬氏雙雄立在眾人背後，忙發話道：“眾位閃一閃，在外間屋不也聽得見麽？”
眾人都不肯往後退，隻蠕動了動，一個個把脖項伸得長長的，眼珠子齊盯著蘇建明的嘴。不想蘇建明俯著頭，對著燈，隻顧尋繹信中的詞句，口中嘖嘖有聲，直看下去一整頁，還沒有念出聲來。一個鏢客催促道：“蘇老師，大家都等著你老念呢！你老別自己個明白呀！”
蘇建明哈哈大笑，道：“用不著念，這信不是給飛豹子的。哦，原來飛豹子姓袁，並不是綠林……於、趙二位實在是好朋友，咱們可真是錯疑心人家了。”（葉批：泥中刺。）
眾人一齊聳耳，待聽下文；蘇建明讚而不述，信的內容還是沒說出來。胡孟剛實在急了，口中說道：“不成，我得看看，我別憋死！”把人群一分，鑽過來道：“我來念吧。”低頭一湊，嘿嘿，也一直地看下去，不言語了。
還是夜遊神蘇建明抬起頭來，對眾人道：“我這就念，眾位留神聽。於賢弟、趙賢弟，二位真夠朋友，眾位請放寬心吧。”這才朗讀道：“正凱師兄大人萬福金安：自別之後，想念實深，伏維道履清吉，式如私頌……”
這是極俗的幾句客套，於錦的文理並不甚佳。但是，眾人聽了，立刻泛起一陣呶呶之聲，都相顧道：“原來是給他師兄的，不是給飛豹子的……可是他藏著不教人看，為什麽呢？”
蘇建明又念道：“敬啟者，小弟二人自奉師兄之命，前來助訪鏢銀，深承俞劍平不加嫌棄，十分推信。弟等亦顧慮武林義氣，事事靠前，不肯落後，以符彼此交情。此一月來，武林朋友到場相助者，絡繹不絕；有鏢行馬氏雙雄、金弓聶秉常等，還有拳師蘇建明、歐聯奎，亦有綠林沒影兒魏廉，更有江湖俠客鬆江三傑、霹靂手童冠英、智囊薑羽衝諸公，人才濟濟，不限一途。奈劫鏢者實是高手，分批奔訪，迄未勘出下落。曆時一月，始探得劫鏢大盜綽號飛豹子，在苦水鋪出沒，乃遼東口音。弟等驟聞此訊，不覺心疑，猶恐傳信不足為據，經弟加意探詢，尋鏢人等皆謂劫鏢者為遼東武林，但不知其出身。又謂為首之人豹頭環眼，年約六旬，能用鐵煙袋杆打人穴道，善打鐵菩提。由此觀之，此人定是寒邊圍之快馬袁承烈袁場主矣。所可怪者，袁場主本非綠林，家資豪富，何故入關劫鏢，做此犯法之事？此實令人百思不解；而察其年貌、武功，處處相符，則又斷無可疑。弟本奉命助俞訪鏢，今劫鏢之人倘為袁承烈場主，則雙方皆為朋友。在此助俞不可，幫袁更屬不可……”
蘇建明念到“袁承烈”三個字，不覺把聲音提高。內間屋、外間屋頓時騷動，互相傳告這“飛豹子原來叫袁承烈，是遼東人。怎麽遼東綠林，沒聽有這麽一個人呢？”
馬氏雙雄也湊過來，詢問俞劍平：“俞大哥，你可知道，跟你結過梁子的，有這麽一個叫袁承烈的人麽？”
俞劍平麵現沉默，搔頭不答；其實這信中的詞句，他一字也沒忽略，都留神聽見了。但他外麵不露形跡，反而湊到於錦身畔，握著於錦的手說道：“於賢弟，你原來是兩麵受擠！賢弟，我很信得過你，你對得起我俞劍平！”
於錦傲然一笑，道：“俞老鏢頭，我可不敢自誇，你再聽蘇老前輩往下念。喂，蘇老前輩，請你接著往下念……小子們瞎了眼，拿爺們當了什麽人了。不用我自己辯白，有信作憑證！”
這一句話，阮佩韋三個人又炸了。阮佩韋正被童冠英扯手拍肩，攔在外間；此時一聽信的上款，和李尚桐、時光庭二人，不由相顧愕然，起初斷定此信必是給飛豹子暗通消息的，哪知人家乃是給師兄錢正凱的！跟著直聽到劫鏢人是“寒邊圍快馬袁承烈”這一句話，三人更加愕然。
於錦一發話，阮佩韋有點張口結舌；李尚桐卻是能言善辯，立刻反唇相譏道：“小子，少要扯臊！你小子本是幫著俞老鏢頭尋鏢來的，若得著飛豹子的實底，就該當眾一說，你瞞在肚子裏，究竟揣著什麽鬼胎？你小子脫不了奸細的皮子，我們沒有誣賴你！”（葉批：知情不報，固難脫嫌疑也。）
趙忠敏罵道：“你們這些東西，拿好朋友當賊，你還沒有誣賴我們麽？”
馬氏雙雄忙又勸阻，俞劍平拉著於、趙的手道：“於賢弟、趙賢弟，你看著我，暫且讓他們一句。”低聲道：“他三位本已自愧莽撞了，賢弟讓一句，就是讓我了。”
夜遊神大聲道：“你們別拌嘴了。你們願意聽我念信，就少說一句吧！”
眾人齊道：“咱們誰也不要說話了，蘇老前輩快念吧。是是非非，真真假假，咱們全看這封信吧。”
蘇建明又接著念道：“弟等今日進退兩難，不知如何是好。由前天起，眾人對弟等又似引起疑猜，處處暗加監防。弟二人在此，如坐針氈，十分無味。弟等此時究應速速退出局外；或仍在此濫竽充數；或佯作不知，兩不相助。望吾兄火速指示，以便照辦。專此奉達，別無可敘，即候德安！”
信中後邊又寫道：“再者，現在尋鏢人眾將弟等看成奸細，冷譏熱諷，令人難堪。弟二人不敵眾口，無法變顏與之爭論，更不便驟然告退。依弟之見，最好袖手不管，各不相幫。望吾兄火速來一信，假說有事，先將弟等喚迴，以免在此受窘。萬一此間走漏消息，眾人必疑弟賣底矣。一切詳情容弟迴鏢局麵陳，再定行止，此為上策。……”
蘇建明把信念完，於錦和趙忠敏麵向眾人，不住冷笑，時時窺看俞劍平的神色。
俞劍平捫須聽著，起初神色淡然，好像不甚理會信內的話，隻注意於、趙二人。但聽到後頁這飛豹子名叫袁承烈，又是什麽遼東一豹三熊，不由臉上帶出詫異來；尤其是“袁場主本非綠林”這一句，大值尋味。俞劍平不禁動容，眼望著馬氏雙雄，帶出叨問的意思。眾人立刻也七言八語地說：“飛豹子不是綠林麽？”
俞鏢頭率眾尋鏢經月，因曉得飛豹子是遼東口音，大家都往遼東綠林道想去。想來想去，遼東綠林知名之輩連個姓袁的也沒有，因此把事情越猜越左了。俞劍平半生在江南浪跡，北隻到過直隸；雖曾輾轉托人，往遼東搜尋飛豹子的根底，至今仍未得到確耗。現在於、趙二人這封信上，卻稱飛豹子為場主，已經確實證明他不是綠林。遼東地多參場、金場、牧場，這飛豹子莫非是幹這營生的麽？
老拳師蘇建明把念完的信，隨手放在桌子，將大指一挑，朗聲說道：“諸位，我說怎麽樣？於、趙二位賢弟真是好朋友。這絕沒錯。人家是專來給俞賢弟幫忙的，他焉能給飛豹子做探子？……”還沒有說完，早圍上來幾個鏢客，伸手來搶看這封信。有的人擠不過來，就紛紛議論飛豹子袁承烈的來曆，竟把於、趙無端被誣的事忘了。但是於、趙二人可沒有忘了；阮佩韋、李尚桐、時光庭三人也沒有忘下；俞老鏢頭更是沒有忘下。
時光庭聽完了信，悄對李尚桐說道：“敢情這個小子真不是奸細？李大哥，你說怎麽辦？迴頭這兩個小子一定衝咱們念叨閑話！”
李尚桐低答道：“就不是奸細，他也免不了隱匿賊蹤之過。他本是幫著俞老鏢頭查鏢訪盜的；他既然知道飛豹子的底細，不肯說出來，他就是對不住朋友。他還敢炸刺不成！”
時光庭強笑道：“你說的不對！你我還好辦；阮賢弟可吃不住勁，咱們把他調出來，商量商量吧。迴頭於、趙兩個東西要找後帳，咱們三個人合在一塊答對他！”
（葉批：本章以“反跌法”收束。然餘波蕩漾，筆力猶未盡也。）