可惜的是, 阿蕪並沒能開心多久。


    在距離村子還有幾步路的時候, 他們遇到了一名跌跌撞撞,神情慌張的年輕女人。


    “救……救命!救救我!”


    女人看上去二十歲上下, 身上的和服雖然有些被火燎到的痕跡, 卻能看出來質地不錯, 倒像是個養尊處優的富貴人家出身。


    在這種偏僻地方居然還有這種村民?莫非是田邊老人他們那個村的村長家的女眷?


    “救救我!有人在追殺我!”


    女人見到身材高大的鬼燈,大約是看到他背上還背著個小姑娘, 便覺得二人並非壞人, 連忙衝上前來尋求幫助。


    “不能過去!前麵……前麵有妖怪!”


    “不好意思,你是前麵那個村子的村民嗎?”鬼燈在女人衝過來的那一刻便停下腳步,二人之間保持著一定的距離。“你說有人在追殺你, 莫非是妖怪?”


    窩在他背上的阿蕪皺起了眉頭。鬼燈可能會不清楚,但她卻知道, 前麵就是田邊老人所在的,位於風神神社最近的村莊之一。且她清楚地記得,日出前, 和神社眾人分開的時候,鬼殺隊的炎風二柱與池田乙葉去的就是這個村子。


    莫非村莊被蜘蛛精們攻占了?不可能吧?


    “站住!不要跑!”


    “呀——!”


    一個氣急敗壞的聲音從遠處響起,同時,逃跑的女人周身被藍色的鬼火所環繞, 瞬間便讓她站在原地動彈不得。


    “我看你還能跑到哪裏去!”身穿狩衣, 身材矮小猶如孩童一般的小妖怪出現在三人眼前。


    阿蕪認出,那是一目連神社的古籠火。


    與少女對視的瞬間,小家夥先是愣了一下, 隨即眉頭一皺,嘴巴一撇,怎麽看怎麽像是快要哭出來了。


    “啊!是阿蕪大人!是阿蕪大人!!”


    滿麵塵土的小妖怪看到了熟人,也顧不上和另一個他從未見過的陌生人打招唿,衝到二人麵前,眼淚嘩啦一下就流了下來。


    “古籠火?!”少女連忙從青年背上跳下來,湊到小家夥的麵前關心地扶住他。“發生什麽事了?”


    蜘蛛女怪已經被徹底消滅,作為這一帶的原住民,加上一目連是風神,古籠火應該會在第一時間就察覺到這件事才對。但現在,他的淚水,卻並非喜極而泣所流下來的。反倒更像是極度驚慌失措下,看到救星之後的情緒崩潰。


    不祥的預感又一次湧上阿蕪心頭。


    莫非在她與妖怪戰鬥的時候,一目連出了什麽意外?


    “啊……啊……妖怪!不要靠近我!!”


    誰知一直被鬼火環繞,動都不敢動的女人見到古籠火後發出了一聲尖叫,情緒激動地用手指著麵前的幾人。


    “你們……你們居然也是妖怪的同夥!水神大人不會放過你們的!”


    “你閉嘴!!閉嘴!閉嘴!閉嘴!!”一向小孩子脾氣的古籠火麵對女人尖銳的咒罵和指責,一反常態地大怒。阿蕪相信,若是沒有自己抓著他,恐怕這小家夥就已經要衝上去把對方揍一頓了。“你這個狼心狗肺的愚蠢人類!本來我還當你是乙葉的朋友!我看錯你了!!”


    “冷靜點,古籠火!”阿蕪抱著呲牙咧嘴的小妖怪,阻止他撲上去真的對對方下手。“到底發生了什麽?!”


    “阿蕪大人……嗚嗚嗚……救命啊,乙葉……乙葉她……”


    從對方有些前言不搭後語的描述中,二人得知了事件的始末。


    原來,眼前這個尖叫著想從古籠火手中逃走的女人,叫做杏,而她的兒子,就是水神事件中那第一名被“治愈”的小男孩。


    據古籠火所說,原本,他作為守護神社的小妖怪,是和設置了符咒結界的賣藥郎一起鎮守在神社中的。由於一目連收迴了風神結界的力量,暴走的蜘蛛們在破壞了村莊後,便想跟著逃跑的村民向山中進發。


    幸而鬼殺隊的煉獄杏壽郎與不死川實彌守護在第一線,在斬殺了不少妖怪,抵擋了它們腳步的同時,也將多數村民從火海中救了出來。而池田乙葉,則負責將大難不死的民眾們引向有結界保護的神社。


    然而就在蜘蛛妖怪們因為母親之死而群龍無首,喪失戰鬥力,這場對決即將迎來曙光的那一刻,卻突然異變陡生。


    在神社中的古籠火,等來的,是胸口中了一刀的池田乙葉,以及將她帶迴來的兩名鬼殺隊員。


    據他們所說,池田乙葉是被她原本想要保護的一名女子偷襲,一刀正中胸口。


    若非田邊老人和兒子,豁出性命保護受了傷的乙葉,若不是滿子衝到前線向二人尋求幫助,恐怕她就會被那些因血腥味吸引而來的蜘蛛,徹底咬死在山路上。


    而那名捅傷了池田乙葉的女人,正是被古籠火所追逐的杏。


    “我……我聽滿子說看到杏慌慌張張地跑開,然後她和滿之助就看到了中刀的乙葉……”


    古籠火被飛奔向神社的阿蕪抱在懷中,抽抽嗒嗒地說道。


    “她流了好多血,可……我什麽忙都幫不上!”


    察覺到自己無法救助池田乙葉,又知道杏是她好友的小妖怪頭腦一熱,便貿然衝出神社,想把逃跑的女人抓迴來。


    “別擔心,現在我們抓到她了。”阿蕪向來不太擅長安慰別人,但看到小家夥傷心又焦急的樣子,隻能選擇先安撫他。“放心,那個人很靠譜,不會讓那個女人跑掉的,我們先迴去看看情況。”


    作為地獄的二把手,鬼燈向來都很會審時度勢。這不,他看出阿蕪心急,稍作思索便讓少女先一步帶著古籠火迴去,而他則負責抓著那名想要逃跑的女人,稍後就將人帶迴去。


    雖然亡者之外的事不歸他們地獄管,但蓄意傷人,且又是“水神”的狂信徒,這種人還是直接上交現世的警察局比較好。


    帶著古籠火,無視腿上那有些隱隱作痛的傷口,阿蕪一路狂奔迴了多度山。


    山下的村莊雖然一片狼藉,村民也惶惶不安,但匆忙之間,她也沒發現有什麽特別大的傷亡。原本平靜祥和的多度山,則因為失去結界的保護,沿途出現了不少蜘蛛的屍體和被大火灼燒過後的痕跡。


    當少女的雙腳終於再度踏上神社的石台階的時候,鬼殺隊的三名柱,正靜靜地站在石頭做的鳥居前,似乎是為了守住神社的正門。不過現在,他們皆背對著入口的石梯,剛好阻擋了阿蕪的視線。


    “啊……!是一目連大人!一目連大人顯靈了啊!”


    田邊老人激動的聲音從裏麵傳來。


    阿蕪沒隱藏自己的氣息,抬腳往上走的同時便看到煉獄杏壽郎扭過頭來,剛好和她撞上視線。


    一向帶著自信微笑的青年,在看到她的一瞬間,微微蹙起眉頭,露出了一個帶著歉意的笑容。


    “鈴菜小姐……抱歉啊,明明對你跨下了海口,我卻還是疏忽了。”


    說著,煉獄微微側過身,給她讓出了一條通道。


    神社內的情景,讓本來有一肚子話的她沉默了下來。


    白發的風神靜靜地坐在神社前方的那片空地上,他的懷中,抱著衣服已經被鮮血染紅的池田乙葉。


    四周,除了激動地跪在地上的田邊老人之外,昏迷的孩子們正毫發無傷地躺在櫻花樹的樹蔭下。衣著華麗的賣藥郎站在孩子們的身邊,一旁還放著他走南闖北都不忘帶上的大藥箱,似乎是正準備給這些中了瘴氣的可憐孩子開點解毒用的藥劑。


    不過此刻的他,卻麵朝懷抱著池田乙葉的一目連,手中還握著那柄纏著奇妙符咒,雕刻著一張獸麵的退魔之劍。


    就好像在等待什麽東西蘇醒一般。


    一瞬間,化貓事件時,賣藥郎所說的話浮現在阿蕪的腦海中。


    他遊曆人間,所履行的職責不過是斬殺因與人的緣分,因果,情感與妖怪所結合而形成的物怪。


    在多度山興風作浪的蜘蛛女妖並非物怪,而是千年前被陰陽師所封印的大妖。


    逐漸被人們遺忘的風神也並非物怪,他性格溫和,縱然力量已經所剩無幾,卻仍然是從民眾的信仰中所誕生的,純潔的神明。


    原本,阿蕪以為吸引賣藥郎而來的,可能是因信奉水神而陷入瘋狂的村民以及慘死的無辜者所留下的,充滿罪孽的因果。


    但……若將他吸引而來的,並非水神的悲劇,而是某個人求而不得的執念呢?


    “咳……咳咳……”


    麵容蒼白,失血過多的女人,顫抖著伸出手,小心翼翼地撫摸著神明的臉龐。


    “請……請不要……露出這樣的表情。”


    池田乙葉扯了扯嘴角,似乎是想露出一個微笑。“這樣……這樣也好……”女人艱難地喘著氣,傷口處的鮮血緩緩滲出,那一刀刺得太深,再加上剛才情況一片混亂,怕是已經過了最好的救助時機了。“我……我死了……也好……”


    “不要說傻話……!”神明的聲音中蘊含著濃烈的悲傷,“蜘蛛已經消失了,你一直期望的平靜生活馬上就會迴來。所以……”


    “那是騙您的……”


    女人緩緩閉上雙眼,阿蕪看到,有晶瑩的淚水從她的眼角落下。


    “對我來說,那些事怎樣都好……我隻是……想陪在您身邊而已……”


    “這才是我真正的願望。”


    “叮——”


    阿蕪的耳朵捕捉到了一道轉瞬即逝的,奇怪的聲音。她下意識向賣藥郎望去,卻看到退魔之劍上的奇妙獸首,原本那張開的嘴,竟忽然合上了!


    同時,妖冶的青年輕緩地開口。


    “理已具,真即顯。”


    像是心有靈犀一般,他勾勒著鮮紅色眼線,微微上挑的雙目看向了正盯著他的少女。


    “物怪,即將誕生。”


    作者有話要說:咳咳咳,沒想到吧,出了問題的不是阿蕪他們。


    杏,滿子,乙葉三個人是從小關係很好的朋友,隻是成年後就逐漸疏遠了。若不是關係不好,他們兩家的孩子也不會在一起玩啦。


    乙葉是在保護杏,想把她領到神社裏的時候,被因為兒子變成怪物徹底歇斯底裏的杏給捅了。當時炎哥風哥都在村子裏,乙葉本人又有點消極對待,所以她受傷這件事沒有被第一時間發現。不如說因為兒子死了,丈夫死了,最好的朋友走火入魔了,被捅可以說是壓死駱駝的最後一根稻草吧。感謝在2020-04-29 23:59:10~2020-05-02 20:25:27期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~


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