倉促鳴金收兵, 險險打退一輪進逼到城門口的黃巾亂賊, 最後輕騎們搶迴來的隻有劉岱的屍體。
“稟別駕, 南門處也出現了黃巾賊的蹤跡！”
“報，黃巾亂賊正在城下叫陣！”
“別駕, 黃巾賊如今已包圍了縣城東、南兩麵……”
“叫、叫人在外麵守著，不許放人進來！”氣急攻心, 別駕周鬆連話都說不順了, 一張老臉漲得通紅, 直教人擔心他會不會厥過去，盡失往日名士風範，“除非黃巾已經破城, 別的事一律給我攔住！”
黑著臉朝門外過來報信的衛兵吼了一通, 他仿佛困獸一般坐立不安的在原地轉了幾圈。劉岱的屍體在被騎士奉迴後就一直安置在堂上, 渾身上下遍布塵土血跡，致命傷則是頸上的一道豁口。縱使在慌亂中, 周鬆的視線仍是下意識的避開了那一塊。
“壽張縣如今有旦夕之危, 大家都商量下該怎麽辦吧。伯陽，公儼？”
“壽張小縣，就算黃巾賊軍中沒有攻城器械，城中也堅持不了多久。”萬潛緊緊皺著眉頭開口，“為今之計, 一是立刻調派精兵突圍出去向求援，二是請周兄暫代州牧之位，整頓軍中主持守城。”
“伯陽說得有理, 如今州中隻能指望別駕主持大局！”
“依我看，還是得早做準備。”
“別駕得盡快拿出個辦法來，無論是求援還是換防……”
有人挑頭，剩下一些六神無主各懷心思的人便紛紛鼓噪了起來，渾然不顧周鬆一張難看的老臉。鮑信在一旁旁觀著這場鬧劇，看了兩眼萬潛，心下歎息，又想到了前陣子裏接到的曹孟德的來信。
有人身處卑位尚不忘憂國，有人忝居高堂卻怯於履任。
“州牧之職向來由天子所任，老夫又如何能僭越犯上！”周鬆一邊斬釘截鐵的推拒，一邊急智陡生看向鮑信。作為濟北國相，對方算是堂中的唯一一個外人，也是唯一一個有過領兵出陣經曆的官員。
“鮑相，你有什麽建議？濟北國中可否派的出援兵？”
“當可分派三千兵馬過來。”鮑信點點頭，仿佛沒意識到自己已經成了堂中的焦點，“我這就寫封調兵文書。不止濟北一國，還有東郡、陳留等地。隻是還望別駕盡快派出求援人手，一旦等到黃巾亂賊徹底圍城，便是徒增事端。”
周鬆一怔，麵皮一跳，連連點頭：“若州中能渡過此劫，老夫當上表奏請鮑相為本州州牧！”
“在下德薄才淺，濟北國亦國小力弱，卻是擔不起別駕所望，不如另選賢能。”鮑信一拱手，在短短的一瞬裏下定決心，提出曹操的名字。
“曹太守昔年與皇甫將軍在潁川大破黃巾，是為勇也；又有首舉討董義旗揮師洛陽，逼迫董賊西遷，是為忠也。忠勇兩全，其治下東郡又兵強馬壯，正是擔當大任的不二之選。”
鮑信隻不過短短幾句話，周鬆的心情卻著實經曆了一輪驟驚驟喜驟悲。他一開始以為對方願意開口就是有意這個州牧之位，後來一顆心跌倒穀底，卻不意他竟是真的要舉薦賢能。
周鬆聽說過幾迴曹操的名字，據說是個能人。眼下他也管不了他到底能不能，隻要有人願意把兗州這攤爛攤子挑起來，讓他做什麽都行。
“伯陽，你看如何？”
“可行。若是定下，我這就讓耿都尉派兵聯係？”萬潛一邊說一邊瞥了眼鮑信，對陳宮所說的他和曹操的交好再無疑慮。清楚周鬆瞻前顧後的性格，他又強調了一句兵貴神速：“若我等繼續拖延下去，難保四麵城牆能在黃巾亂賊的圍攻下維持多久。”
此話一出，不止周鬆，堂中的其他人俱是肅下了神情，有幾個明顯麵露異議的屬官也隻得安分下來。
終於定下應對之策，周鬆鬆了口氣，深覺自己這個別駕當的不易。
*
“伯陽。”陳宮朝門外進來的萬潛一招手，伸手添置了一個酒盅，“等你多時了。”
“公台好雅興，我這一天到晚的卻是焦頭爛額。”城中已經戒嚴，廄置裏冷冷清清，萬潛看著陳宮在窗邊自斟自飲，歎了口氣過去坐下。
他倒是想忙一些，結果卻跑到這來當說客。陳宮笑了笑，不著痕跡的打量了萬潛幾眼：“倉促收兵，城外戰況如何？”
“不妙。”萬潛麵沉如水。
走到這一步，萬潛再沒什麽可躊躇的，三言兩語將整個上午發生的事同陳宮說了一遍。從州兵的低迷士氣到迎擊黃巾的慘敗，從劉岱的身亡沙場到州府眾人的心思……作為唯一的聽眾，陳宮聽得不由得麵色幾變。
全城戒嚴，他被困在廄置中無處活動，竟是不知道州府中的事態已急轉直下到了這個地步！
“求援的幾路輕騎已經全部突圍出去，去往東郡的那一路帶著周鬆和我一同用印的文書。事到如今，隻望東郡曹太守真如公台所言，能一舉掃清敵寇，將州內撥亂反正。”
“曹太守早已有所準備。”陳宮應了一句，和萬潛一樣遙遙看向東郡的方向。
東郡，東阿縣。
正如陳宮所料想的那樣，壽張求援的騎士一聯係到東郡吏員，便被以最快速度送到了曹操麵前。看完騎士呈上來的兩份文書，曹操撫慰了兩句，揮手叫人把他帶下去休息。
“恭喜孟德，總算等到了時機！”
“此仗關鍵，我們一定要做好萬全準備。”曹操麵露振奮的將文書遞給夏侯惇，盯著地圖上的壽張縣城看了兩眼。
“元讓，去信讓子孝他們立刻整軍拔營，我也寫一封給子恆。允誠信中說濟北一路會從遂鄉進發，我們屆時在富城會合。”
“好。”夏侯惇點點頭，又想起一件事，“先前子恆傳信，說是已經清點好了新一批的糧草輜重，就讓他直送穀城？”
“嗯，由妙才帶兵押送。”
由上到下大批兵馬奔赴鄰地，最麻煩的糧草押運事宜由夏侯淵接手了過去，張易一下子覺得輕鬆了不少，唯一緊要的事便隻剩下外寬內緊緊守門戶。背靠冀州，東郡郡內安定，郡外需要防備的也隻有西邊那群死而不僵的黑山殘部，倒是異常省心。
除去前線一封封傳迴的戰報和庫房內一批批送出的輜重，一切都於往日無異。
沒有參與過東阿軍議，張易留守後方，隻知道州中眼下的混戰是以東平一地的壽張縣城為風暴眼。確信曹老板的勝利，張易等消息的很耐心，然而，他自開戰後收到的第一個重量級消息卻不是來自東平，而是來自荀彧。
“長安傳來的布告，王司徒和呂布等人設計使力，董卓伏誅。”
“稟別駕, 南門處也出現了黃巾賊的蹤跡！”
“報，黃巾亂賊正在城下叫陣！”
“別駕, 黃巾賊如今已包圍了縣城東、南兩麵……”
“叫、叫人在外麵守著，不許放人進來！”氣急攻心, 別駕周鬆連話都說不順了, 一張老臉漲得通紅, 直教人擔心他會不會厥過去，盡失往日名士風範，“除非黃巾已經破城, 別的事一律給我攔住！”
黑著臉朝門外過來報信的衛兵吼了一通, 他仿佛困獸一般坐立不安的在原地轉了幾圈。劉岱的屍體在被騎士奉迴後就一直安置在堂上, 渾身上下遍布塵土血跡，致命傷則是頸上的一道豁口。縱使在慌亂中, 周鬆的視線仍是下意識的避開了那一塊。
“壽張縣如今有旦夕之危, 大家都商量下該怎麽辦吧。伯陽，公儼？”
“壽張小縣，就算黃巾賊軍中沒有攻城器械，城中也堅持不了多久。”萬潛緊緊皺著眉頭開口，“為今之計, 一是立刻調派精兵突圍出去向求援，二是請周兄暫代州牧之位，整頓軍中主持守城。”
“伯陽說得有理, 如今州中隻能指望別駕主持大局！”
“依我看，還是得早做準備。”
“別駕得盡快拿出個辦法來，無論是求援還是換防……”
有人挑頭，剩下一些六神無主各懷心思的人便紛紛鼓噪了起來，渾然不顧周鬆一張難看的老臉。鮑信在一旁旁觀著這場鬧劇，看了兩眼萬潛，心下歎息，又想到了前陣子裏接到的曹孟德的來信。
有人身處卑位尚不忘憂國，有人忝居高堂卻怯於履任。
“州牧之職向來由天子所任，老夫又如何能僭越犯上！”周鬆一邊斬釘截鐵的推拒，一邊急智陡生看向鮑信。作為濟北國相，對方算是堂中的唯一一個外人，也是唯一一個有過領兵出陣經曆的官員。
“鮑相，你有什麽建議？濟北國中可否派的出援兵？”
“當可分派三千兵馬過來。”鮑信點點頭，仿佛沒意識到自己已經成了堂中的焦點，“我這就寫封調兵文書。不止濟北一國，還有東郡、陳留等地。隻是還望別駕盡快派出求援人手，一旦等到黃巾亂賊徹底圍城，便是徒增事端。”
周鬆一怔，麵皮一跳，連連點頭：“若州中能渡過此劫，老夫當上表奏請鮑相為本州州牧！”
“在下德薄才淺，濟北國亦國小力弱，卻是擔不起別駕所望，不如另選賢能。”鮑信一拱手，在短短的一瞬裏下定決心，提出曹操的名字。
“曹太守昔年與皇甫將軍在潁川大破黃巾，是為勇也；又有首舉討董義旗揮師洛陽，逼迫董賊西遷，是為忠也。忠勇兩全，其治下東郡又兵強馬壯，正是擔當大任的不二之選。”
鮑信隻不過短短幾句話，周鬆的心情卻著實經曆了一輪驟驚驟喜驟悲。他一開始以為對方願意開口就是有意這個州牧之位，後來一顆心跌倒穀底，卻不意他竟是真的要舉薦賢能。
周鬆聽說過幾迴曹操的名字，據說是個能人。眼下他也管不了他到底能不能，隻要有人願意把兗州這攤爛攤子挑起來，讓他做什麽都行。
“伯陽，你看如何？”
“可行。若是定下，我這就讓耿都尉派兵聯係？”萬潛一邊說一邊瞥了眼鮑信，對陳宮所說的他和曹操的交好再無疑慮。清楚周鬆瞻前顧後的性格，他又強調了一句兵貴神速：“若我等繼續拖延下去，難保四麵城牆能在黃巾亂賊的圍攻下維持多久。”
此話一出，不止周鬆，堂中的其他人俱是肅下了神情，有幾個明顯麵露異議的屬官也隻得安分下來。
終於定下應對之策，周鬆鬆了口氣，深覺自己這個別駕當的不易。
*
“伯陽。”陳宮朝門外進來的萬潛一招手，伸手添置了一個酒盅，“等你多時了。”
“公台好雅興，我這一天到晚的卻是焦頭爛額。”城中已經戒嚴，廄置裏冷冷清清，萬潛看著陳宮在窗邊自斟自飲，歎了口氣過去坐下。
他倒是想忙一些，結果卻跑到這來當說客。陳宮笑了笑，不著痕跡的打量了萬潛幾眼：“倉促收兵，城外戰況如何？”
“不妙。”萬潛麵沉如水。
走到這一步，萬潛再沒什麽可躊躇的，三言兩語將整個上午發生的事同陳宮說了一遍。從州兵的低迷士氣到迎擊黃巾的慘敗，從劉岱的身亡沙場到州府眾人的心思……作為唯一的聽眾，陳宮聽得不由得麵色幾變。
全城戒嚴，他被困在廄置中無處活動，竟是不知道州府中的事態已急轉直下到了這個地步！
“求援的幾路輕騎已經全部突圍出去，去往東郡的那一路帶著周鬆和我一同用印的文書。事到如今，隻望東郡曹太守真如公台所言，能一舉掃清敵寇，將州內撥亂反正。”
“曹太守早已有所準備。”陳宮應了一句，和萬潛一樣遙遙看向東郡的方向。
東郡，東阿縣。
正如陳宮所料想的那樣，壽張求援的騎士一聯係到東郡吏員，便被以最快速度送到了曹操麵前。看完騎士呈上來的兩份文書，曹操撫慰了兩句，揮手叫人把他帶下去休息。
“恭喜孟德，總算等到了時機！”
“此仗關鍵，我們一定要做好萬全準備。”曹操麵露振奮的將文書遞給夏侯惇，盯著地圖上的壽張縣城看了兩眼。
“元讓，去信讓子孝他們立刻整軍拔營，我也寫一封給子恆。允誠信中說濟北一路會從遂鄉進發，我們屆時在富城會合。”
“好。”夏侯惇點點頭，又想起一件事，“先前子恆傳信，說是已經清點好了新一批的糧草輜重，就讓他直送穀城？”
“嗯，由妙才帶兵押送。”
由上到下大批兵馬奔赴鄰地，最麻煩的糧草押運事宜由夏侯淵接手了過去，張易一下子覺得輕鬆了不少，唯一緊要的事便隻剩下外寬內緊緊守門戶。背靠冀州，東郡郡內安定，郡外需要防備的也隻有西邊那群死而不僵的黑山殘部，倒是異常省心。
除去前線一封封傳迴的戰報和庫房內一批批送出的輜重，一切都於往日無異。
沒有參與過東阿軍議，張易留守後方，隻知道州中眼下的混戰是以東平一地的壽張縣城為風暴眼。確信曹老板的勝利，張易等消息的很耐心，然而，他自開戰後收到的第一個重量級消息卻不是來自東平，而是來自荀彧。
“長安傳來的布告，王司徒和呂布等人設計使力，董卓伏誅。”