薛家母子三人進了院子, 指揮著人收拾一通,看著這屋子窗明幾淨的,心情不由好了三分,幫忙來的那些人,都給了打賞, 一人一塊兒二三錢重的小銀角子。


    寶釵扶著薛姨媽的胳膊, 笑道:“媽,咱們也進去瞧瞧罷!這院子倒是夠大了, 隻主子就咱們三口,就是灑掃費勁兒了些!”


    薛姨媽笑道:“灑掃費勁兒有什麽要緊?咱們家上京, 好歹也帶了七八戶的下人, 這有什麽要緊?不過費些事罷了,能有你的名聲重要?你哥哥這麽大個人了, 若是那等二進小院,像什麽話?”


    “也是人家有心了!知道為你顧慮, 咱們哪,也就不必考慮這個了!走!咱們去逛一圈!人家還把這個院子的堪輿圖送來了, 一會兒看看怎麽用, 如何安排。”


    母子三人坐在了堂屋的椅子上, 圍著八仙桌, “正房三間, 一明兩暗,還有兩個耳房,這正房, 自該給母親住的。”


    “我就住在後罩房好了,那裏本也是未出閣的女孩兒家該住的地兒!且後罩房三間,足夠我用了!”


    薛蟠卻是擺手道:“哪能叫妹妹如此委屈?我去前頭倒座住著便是了!我一個男人,也不用多精細地養著,前頭的後罩房我瞧著可比正房多,地方也小,給我留出來兩間打通便是,下剩五間,我記得劉家就三個男人,趙家是老趙和他兒子,趙家安排道門房那間,劉家呢,安排到我隔壁!叫我一處屋子靠著院牆便是了!”


    “這樣妹妹便可以在西廂住著了,至於後頭的後罩房,采光不十分好,到底比不上廂房,且叫丫鬟們住著罷!”


    他們兄妹二人是極親近的,因此,寶釵笑道:“那就多謝哥哥成全了!”


    她有囑咐道:“隻哥哥你身在外院了,又靠著院門,可千萬別仗著我和母親身在後院,聽不到前院的動靜,後門又是近在咫尺,你日日偷跑出去才好!”


    薛蟠本就有此打算,隻打個哈哈,便要過去了。


    見他如此,寶釵也再不多說,生怕他聽得絮了,起了逆反之心,因而在薛姨媽出言前道:“廚房我剛剛叫鶯兒瞧了,爐灶皆是好的,碗碟刀筷也十分齊全,楊嫂子她們有了米麵柴糧,即刻便可上灶!”


    薛姨媽聞言,喜道:“那趁著此時尚未天黑,快使人出去采買!簡陋一些也無妨,待到明日,我去那大太太那兒打聽一番,府上都常用哪一家米鋪水鋪和炭鋪等,咱們也常去采買!”


    薛蟠道:“媽隻管去打聽,屆時我與那采買的搭個關係,將銀子給他,許他銀錢,叫他給捎帶些不就可以了?”


    見薛姨媽柳眉倒豎,又要訓斥他。


    忙道;“畢竟是做米麵糧油生意的,咱們家雖現在大不如以往了,但正經是個皇商,咱們家好歹還背靠著國公府,又有為上進宮花的差事,八竿子打不到一起!”


    薛姨媽氣得胸口疼,“你這孩子!國公府也不是咱們家的!靠山山倒,靠人人跑!你怎麽就不明白?祖宗的餘蔭,你還能享受到幾時?這京中權貴,多如牛毛,沒準你看不上的米麵鋪子,便是哪個貴人開的!你可明白?”


    薛蟠是個混不吝的,無法無天,對母親卻也孝順,甭管聽沒聽進去,隻是一味點頭,倒叫薛姨媽也有了幾分欣慰。


    寶釵忙勸道:“媽快別生氣了,哥哥早年荒廢,都指望著你一點一點教給他呢!現在也不算晚!”


    **


    賈迴了家,便聽到家中仆役說家裏來了客人,要長住一段時日,便奇了怪了。


    “遠道來的客人?還姓薛?除了金陵那頭,二弟妹的妹妹嫁的那一家子,我還真想不出還有哪個親戚尚算富庶。”


    他早已蓄了胡須,板板正正,此時捋著,倒真有幾分滿腹經綸的學者姿態。


    張沅芷自打他蓄了胡子,都不願意多看他,垂眸淡淡道:“就是他家,在金陵犯了事兒,打死了別家的家仆不說,還將人家公子也打殘了,吃了官司,打了大半年,因著這名聲在那頭也傳揚開了,他們家那位家主薛成風前幾年人又沒了,這薛蟠又是個不知事的,本就是皇商之家,一應經濟賬,竟是全然不知,被那些掌櫃的哄著,家業又是敗了不知多少。”


    “想是又逢上官司一事,族中又另有幾房虎視眈眈,便想著上京學差事,做買賣罷!”


    賈赦氣得吹胡子瞪眼,“什麽?還打死了人?”


    大岐律法明言,便是自己的家奴,都不可隨意打殺的,何況別人家?還將另一人打殘了,這小子是怎麽脫身的?


    “你先別急,這個先前璉兒便查到了,是甄家那頭出的手,與咱們家可沒有半點幹係!”


    當初金陵四大家族,賈史王薛,早非前些年同氣連枝的境況了。


    護官符雖也護著,但卻不護著薛家。


    賈赦聞言,恍然道:“甄家?我說呢!”


    “那次你叫我托人查看應天府是誰補了缺,那人倒是與咱們家同姓,叫賈化,字時飛的那個,便是甄家舉薦上來的,我同戶部的打了招唿,查看了一番這人的記錄,他雖長的麵闊口方,濃眉大眼,可卻是個奸猾狠佞之輩,因貪贓枉法而被革職,沒想卻又起來了!”


    又是哂笑道:“甄家現在本就是風雨飄搖,現在竟到了此等地步,連查都不查,直直將人舉薦上去,怕是得了失心瘋了罷?”


    “甄家若日後遭了反噬,定然有這賈化一份兒!”


    張沅芷笑道:“你隻說甄家不上心,可京中哪還有甄家這號人物?且他們家遠在江南,戶部知曉甄家不得聖意,又豈會輕易鬆口?怎麽會理會他家?”


    “世人拜高踩低是常事,甄家沒落了,有的是想騎在他頭上稱王稱霸逞威風的!”


    “不過啊,薛家這事兒,倒是可憐了那個被打死的仆役,還不到二十歲,正是好時候,就這麽沒了!”


    她自言自語道:“一會兒我得告知璉兒媳婦一聲,可得把璉兒看好了,璉兒若非一直管束著,就是個混不吝性子,比薛蟠能強點的就是他熟知國法,可不能叫這二人湊到一堆去!”


    “否則,那才應了蛇鼠一窩這個詞兒!”


    賈赦聽了,連連點頭,讚同道:“夫人說的極是!也不知怎的,這些年,他的性子可是一直板不過來,合該盯緊了他才是!”


    “既然今年已是中了舉人,也該叫他下場試試了,這孩子可沒我當年的韌勁兒,一次不成,等下一次!你瞧瞧他!舉人都花了七八年!”


    他右手的手背拍著左手手掌,“就是不上心!很該叫他一路出去見識一番!但我又怕他那性子,彩明和隆兒那等性子,可看不住他!”


    “這還不簡單?聽說前段時間,都快收稻子了,結果北方一帶與遭了蝗災,也不知是怎麽搞的,這不,朝廷就下令了,要派人前去賑災,開放糧倉,你跟著去,再帶上他便是了!叫他也瞧瞧,什麽叫民間疾苦!”


    “我想著那些災民,連飯都吃不上了,全國各處還在那兒哄抬糧價,心裏就像有把火燒一樣!”


    賈赦歎道:“聖人已是因此處置了十幾家大皇商,罰沒家產,革去戶部帑錢糧的職務,皇商之位也沒了!”


    說著,唇畔冷笑不止,“這世上為皇室上貢貢米的多了去了,差他們幾家子?一個個蠢得要命!這就跳出來了!”


    “這下好了,連著幾輩子攢下家產帶著為著囤貨大肆采購的米糧,一並送去災區了!真是大快人心!”


    張沅芷揉著眉心道:“京中米價倒是跌下去了,就是不知道外頭了,隻要糧倉的米放了出去,衝擊之下,米價便會恢複原有的價格。”


    “倒是災區那裏,災民的日子屬實不會好過。”


    “我已是叫人從咱們房裏拿出了兩千兩銀子,又從府上的公賬上支了兩千兩,一半采買米糧,都不必精米,糙米即可,還有棉花,粗布等物,已是和上麵通了氣兒,交到戶部了!”


    賈赦一樂,“到底還是上頭有人好,隻消說一聲,便被允了,有些人心地純善,但卻苦於沒有門路,隻得擱置。”


    時下蝗災,銅錢又不值錢了 ,原來一兩銀可換大約一千一百五十文銅錢,現在都能換一千三百文銅錢了。


    糙米八文一斤,精米十二文一斤,棉花也不過四十文,別看隻是四千兩銀子,卻也夠兩千人撐過這個冬日了。


    賈赦又是提議道:“不然再去清虛觀添上百兩的香油錢?”


    張沅芷睨他一眼,“有這銀子,還不如多買點這些應急的東西呢!”


    聞言,他笑道:“倒也是!每年莊子上產出的東西,咱們家都是吃不盡的,留足了家中吃的,下剩的都拿到受災地區賤賣了得了!白放著成了陳米,不如拿去救人了!”


    “這個主意倒是不錯,前一陣兒秋日的租子也都上來了,我叫人算算!屆時叫人將事兒下去辦了!”


    作者有話要說:寶釵呢,不會刻意去黑她,隻會按照她原書中的性子來,因為作者並沒有改變她的境況,但是最後的命運有所改變是必然的


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