楊無端想不到，救她的居然是熟人——常餘！
天色黑暗，僅雪地裏反一點光，熊皮風帽遮了他小半張臉，楊無端隱約看清他炯亮的雙眼和笑起來露出的一線白牙。
他在笑。
笑得很開心。
楊無端也被他引得開心起來，可惜沒法和他一起笑。她和這小兵常餘的緣分奇妙難言，若是一年前告訴她有朝一日她會靠他救命，她怎都不會信。
常餘笑，他的兄弟們也跟著傻樂，尤其是那少年士兵，他傻乎乎地咧著大嘴笑了一會兒，走到猴子男孩兒身旁，彎下腰搜了搜他，一邊道：“大哥，咱們把這猴子弄迴去，能得多少賞——”
他聲音嘎然而止，嘴唇卻仍在蠕動，楊無端被常餘姿勢僵硬地摟在懷裏，眼角瞟到那少年無聲地念出“錢”字，同一時間，他的胸腹間漏出一點光。
楊無端眼睜睜看著那一點光芒擴散開來，由點而線而麵——扇麵也似的刀光飛旋，殘影拖曳，仿佛暗夜裏綻開的一朵銀花！
墨汁一般的血液隨著花開向四麵潑散，那少年士兵上半截身體隨著刀線滑落，下半身緩了一緩，“砰”，瓊瑤與血肉亂濺。
一切發生得太快，所有人甚至來不及哀唿，那奪命的刀光又旋，黑夜裏無聲無息地劃過另兩名士兵的影子，兩人的頭顱立即滑落。
士兵們終於反應過來，兵刃出鞘聲和怒吼聲渾雜成一片，楊無端聽不清他們在叫喊著什麽，或者他們自己也不知道，那更像是一種宣泄，在絕對的武力麵前，在毫無掙紮餘地的恐懼麵前，弱者徒勞無功地發出最後的嘶吼！
“出來！”有人剛叫了一聲，“王八蛋，偷襲不算本事，有膽出來決一死戰！”
刀光倏起倏滅，他定在原地，須臾，鮮血沿著他的前額鼻梁嘴唇下頜……沁出，血線由細變粗，左右半邊身體陡然迸裂，他竟被生生劈成兩半！
常餘的小隊不過十人，刀光此起彼落，頃刻間便卷走了九條命，寂靜的夜又恢複了靜默，黑暗沉沉壓迫。
楊無端感覺常餘在發抖，他摟著她的雙臂收緊，勒得她唿吸困難。而她能聽到他粗重的唿吸聲就在咫尺之外，心跳響如擂鼓。
現在隻剩下他了。
還有她。
==
血氣和生肉的腥氣如有實質地包裹著他們，楊無端聽著她的心跳聲，常餘的心跳聲，不遠處那隻猴子麵朝下趴俯，不知死活。
刀光把她和常餘留到最後，楊無端想，他是猴子的救兵嗎？他要她活著嗎？
她想不出來，她的大腦被血漿和恐懼凝固成雪塊，冷冰冰，硬邦邦。
“咯咯、咯咯、咯咯……”
她聽到牙關打戰的聲音，又過了片刻才發現是自己，原來不知什麽時候她的嘴巴先恢複了正常功能，口唇顫抖，牙齒上下相碰。
“別怕，”常餘忽然說，他並未因對手過於強大而放棄掙紮，不斷地在雪地上短距離折向奔跑，頻繁更換位置，像隻土撥鼠那樣時不時轉迴頭，“別怕。”
他不停地說著，楊無端仰躺在他懷中，不知他是在安撫她或是自己。
陡地，一點刀光突現！楊無端看著它破開常餘頭頂的暗夜，那瞬間的光芒璀璨，仿如蒼穹中最亮一顆星！
“不——不要——”她聽到自己出聲，那卻是一聲遙遠的陌生的悲鳴，慘厲得如同荒原上徘徊的萬物之靈帶起經年不歇的風。
刀光忽斂，她第一次看到實體，巴掌大的雪亮刀尖，長而闊的刀身逐漸隱沒入夜色。
刀凝停在常餘頭頂，刀鋒陷進熊皮風帽內，長毛順著雪風輕柔地撫弄刀麵。
常餘駭得五官突出，唿唿喘氣，由於不敢稍動，骨骼關節發出酸澀的咯吱聲響。
但那刀僅停了一停。
刀落。
“啊！”楊無端兩眼一翻，終於昏了過去。
==
早上楊無端出門，丁新語便到了她房中，知府大人毫不避違地東翻西翻，後衙內管事仆役都是他的人，一個個乖覺地假裝沒看到。
他很快便找到那張禦筆親書，被楊無端那廝隨隨便便地揉成一團扔到床角，差點當成廢紙。
丁新語攤開那張紙，平鋪在書桌麵上，手指輕輕一撫，房間內即刻塵土飛揚，金堂玉馬的貴公子眉頭也不皺一下。
他盯了那張紙許久，皇帝陛下學趙孟頫頗有成就，這一筆楷書柔而不媚，筆意連綿，猙獰字意中硬是透出脈脈之情。
“金錯刀。”丁新語想，前朝王莽篡政，鑄“金錯刀”為幣，違命侯李煜以“金錯刀”為書畫之體，皇帝的意思必然是前者。且張衡詩雲“美人贈我金錯刀，何以報之英瓊瑤”，莫非他已經發覺了楊無端的身份？
丁新語冷哼一聲，心道必然如此了，皇帝陛下好大喜功，最愛抖機靈，既然知道楊無端是女人，又得偽作不知，定是憋得辛苦，非要想辦法炫耀他一下的全知全能。
他贈楊無端“金錯刀”這三個字，既讚她善於為國斂財，又暗合風流典故，打了一個如此妙至巔峰的機鋒，想必紫禁城內的皇帝陛下自覺英明神武，洋洋得意了許久。
他厭煩地又將禦筆揉成紙團，扔迴牆角老位置，拖過案頭的墨硯，加了點水，慢吞吞地磨墨。
方圖和織文早被他派了別的差使，新的書僮守在門外，這時連忙要進來替他，被丁新語掃了一眼，嚇得又踮著腳尖逃出門，不敢發出一丁點雜音。
丁新墨親自磨墨，眼望著清水池中漾開的一縷縷墨跡，腦中萬千思緒也隨之有條不紊地梳理。
他想著元象關的局勢，一直以來仍算在他掌握之中，刀兵麵前武強文弱是必然之理，傻子才會在此時去爭這點上下。皇帝把他和楊無端同時調來，既是懲戒，又可能隻是異想天開盼著他們能平空變出糧草……但他既然在這個位置，不管願意與否，他就是朝廷的耳目，任閑庭行險貪天之功，勝了固然普天同慶，若是敗了，皇帝也保不住他。
楊無端說他是賭徒，丁新語微微一笑，鋪開一張白紙，提筆寫了一個“賭”字。
他抬首朝北望，自然是看不到任閑庭的府邸，隻有半邊高而遼闊的天空，另外半邊眼看著昏黑的層雲滾滾湧來。
楊無端還沒迴來，天上已經落雪，丁新語難得有閑暇填了半闕詠雪的詞，心想，看來楊無端當不了賭徒，她的運氣真是不好。
天色黑暗，僅雪地裏反一點光，熊皮風帽遮了他小半張臉，楊無端隱約看清他炯亮的雙眼和笑起來露出的一線白牙。
他在笑。
笑得很開心。
楊無端也被他引得開心起來，可惜沒法和他一起笑。她和這小兵常餘的緣分奇妙難言，若是一年前告訴她有朝一日她會靠他救命，她怎都不會信。
常餘笑，他的兄弟們也跟著傻樂，尤其是那少年士兵，他傻乎乎地咧著大嘴笑了一會兒，走到猴子男孩兒身旁，彎下腰搜了搜他，一邊道：“大哥，咱們把這猴子弄迴去，能得多少賞——”
他聲音嘎然而止，嘴唇卻仍在蠕動，楊無端被常餘姿勢僵硬地摟在懷裏，眼角瞟到那少年無聲地念出“錢”字，同一時間，他的胸腹間漏出一點光。
楊無端眼睜睜看著那一點光芒擴散開來，由點而線而麵——扇麵也似的刀光飛旋，殘影拖曳，仿佛暗夜裏綻開的一朵銀花！
墨汁一般的血液隨著花開向四麵潑散，那少年士兵上半截身體隨著刀線滑落，下半身緩了一緩，“砰”，瓊瑤與血肉亂濺。
一切發生得太快，所有人甚至來不及哀唿，那奪命的刀光又旋，黑夜裏無聲無息地劃過另兩名士兵的影子，兩人的頭顱立即滑落。
士兵們終於反應過來，兵刃出鞘聲和怒吼聲渾雜成一片，楊無端聽不清他們在叫喊著什麽，或者他們自己也不知道，那更像是一種宣泄，在絕對的武力麵前，在毫無掙紮餘地的恐懼麵前，弱者徒勞無功地發出最後的嘶吼！
“出來！”有人剛叫了一聲，“王八蛋，偷襲不算本事，有膽出來決一死戰！”
刀光倏起倏滅，他定在原地，須臾，鮮血沿著他的前額鼻梁嘴唇下頜……沁出，血線由細變粗，左右半邊身體陡然迸裂，他竟被生生劈成兩半！
常餘的小隊不過十人，刀光此起彼落，頃刻間便卷走了九條命，寂靜的夜又恢複了靜默，黑暗沉沉壓迫。
楊無端感覺常餘在發抖，他摟著她的雙臂收緊，勒得她唿吸困難。而她能聽到他粗重的唿吸聲就在咫尺之外，心跳響如擂鼓。
現在隻剩下他了。
還有她。
==
血氣和生肉的腥氣如有實質地包裹著他們，楊無端聽著她的心跳聲，常餘的心跳聲，不遠處那隻猴子麵朝下趴俯，不知死活。
刀光把她和常餘留到最後，楊無端想，他是猴子的救兵嗎？他要她活著嗎？
她想不出來，她的大腦被血漿和恐懼凝固成雪塊，冷冰冰，硬邦邦。
“咯咯、咯咯、咯咯……”
她聽到牙關打戰的聲音，又過了片刻才發現是自己，原來不知什麽時候她的嘴巴先恢複了正常功能，口唇顫抖，牙齒上下相碰。
“別怕，”常餘忽然說，他並未因對手過於強大而放棄掙紮，不斷地在雪地上短距離折向奔跑，頻繁更換位置，像隻土撥鼠那樣時不時轉迴頭，“別怕。”
他不停地說著，楊無端仰躺在他懷中，不知他是在安撫她或是自己。
陡地，一點刀光突現！楊無端看著它破開常餘頭頂的暗夜，那瞬間的光芒璀璨，仿如蒼穹中最亮一顆星！
“不——不要——”她聽到自己出聲，那卻是一聲遙遠的陌生的悲鳴，慘厲得如同荒原上徘徊的萬物之靈帶起經年不歇的風。
刀光忽斂，她第一次看到實體，巴掌大的雪亮刀尖，長而闊的刀身逐漸隱沒入夜色。
刀凝停在常餘頭頂，刀鋒陷進熊皮風帽內，長毛順著雪風輕柔地撫弄刀麵。
常餘駭得五官突出，唿唿喘氣，由於不敢稍動，骨骼關節發出酸澀的咯吱聲響。
但那刀僅停了一停。
刀落。
“啊！”楊無端兩眼一翻，終於昏了過去。
==
早上楊無端出門，丁新語便到了她房中，知府大人毫不避違地東翻西翻，後衙內管事仆役都是他的人，一個個乖覺地假裝沒看到。
他很快便找到那張禦筆親書，被楊無端那廝隨隨便便地揉成一團扔到床角，差點當成廢紙。
丁新語攤開那張紙，平鋪在書桌麵上，手指輕輕一撫，房間內即刻塵土飛揚，金堂玉馬的貴公子眉頭也不皺一下。
他盯了那張紙許久，皇帝陛下學趙孟頫頗有成就，這一筆楷書柔而不媚，筆意連綿，猙獰字意中硬是透出脈脈之情。
“金錯刀。”丁新語想，前朝王莽篡政，鑄“金錯刀”為幣，違命侯李煜以“金錯刀”為書畫之體，皇帝的意思必然是前者。且張衡詩雲“美人贈我金錯刀，何以報之英瓊瑤”，莫非他已經發覺了楊無端的身份？
丁新語冷哼一聲，心道必然如此了，皇帝陛下好大喜功，最愛抖機靈，既然知道楊無端是女人，又得偽作不知，定是憋得辛苦，非要想辦法炫耀他一下的全知全能。
他贈楊無端“金錯刀”這三個字，既讚她善於為國斂財，又暗合風流典故，打了一個如此妙至巔峰的機鋒，想必紫禁城內的皇帝陛下自覺英明神武，洋洋得意了許久。
他厭煩地又將禦筆揉成紙團，扔迴牆角老位置，拖過案頭的墨硯，加了點水，慢吞吞地磨墨。
方圖和織文早被他派了別的差使，新的書僮守在門外，這時連忙要進來替他，被丁新語掃了一眼，嚇得又踮著腳尖逃出門，不敢發出一丁點雜音。
丁新墨親自磨墨，眼望著清水池中漾開的一縷縷墨跡，腦中萬千思緒也隨之有條不紊地梳理。
他想著元象關的局勢，一直以來仍算在他掌握之中，刀兵麵前武強文弱是必然之理，傻子才會在此時去爭這點上下。皇帝把他和楊無端同時調來，既是懲戒，又可能隻是異想天開盼著他們能平空變出糧草……但他既然在這個位置，不管願意與否，他就是朝廷的耳目，任閑庭行險貪天之功，勝了固然普天同慶，若是敗了，皇帝也保不住他。
楊無端說他是賭徒，丁新語微微一笑，鋪開一張白紙，提筆寫了一個“賭”字。
他抬首朝北望，自然是看不到任閑庭的府邸，隻有半邊高而遼闊的天空，另外半邊眼看著昏黑的層雲滾滾湧來。
楊無端還沒迴來，天上已經落雪，丁新語難得有閑暇填了半闕詠雪的詞，心想，看來楊無端當不了賭徒，她的運氣真是不好。