寧鬱傾了傾身，極為自然地將楊無端抱起來，她隨手掛住他脖子，被酒精浸泡過的大腦慢速運轉著。
為避免外戚坐大，端朝從太祖起就有意限製了後宮妃嬪的出身，尤其是曆代皇後。當今皇帝的元後周氏由老睿王親自選定，僅為六品武官家的次女，周氏家族曆代耕讀相傳，清白自守，即使出了一個皇後也沒有隨之雞犬升天，反而愈發的低調。
周皇後本人也秉承了周家的門風，溫柔敦厚，從不與人相爭，因此無論宮內宮外都非常之……缺乏存在感。
多麽似曾相識的評價，楊無端諷刺地想，楊小康的偽裝究竟來自父係還是母係遺傳？
楊無端偎在寧鬱胸前沉思，寧鬱低頭看了看她，隻覺月光在她臉上映出一彎極淺極淺的藍，幽幽的，欲語還休。
他悄沒無聲地跺足，勁氣由著地的腳尖為中心蓬起擴散，塊狀的濕土飛濺而起，在空中粉碎粉碎再粉碎，恨不能每顆沙粒都自成一方世界。
不過是一息之間，丁新語和楊無端留下的痕跡被抹去，水池畔光滑平整，土壤細膩均勻得如同粉塵。
寧鬱抱著楊無端在尖尖的樹梢行走。
不是縱躍，而真的是“走”。他一步一步，從容平穩地踏過峭撥冷銳的樹梢，楊無端寬大的男子袍服拖拖拉拉地垂墜下來，隨著他步伐地節奏微微晃當。那些樹梢最幼不過指頭粗細，當他踏上時如朔風刮過一般彎折了腰，又在下一刻倏然彈起，無論力量或是角度都妙至豪巔，恰好將他們送至下一站。
寧鬱心境澄定，楊無端思慮繁雜，兩人在空曠的樹巔行如漫步，卻沒有一個想著迴首看一看。
如果他們看一看，就會看到上弦月在深藍染墨的夜空中撕開一條縫，蒼茫雲海從縫隙裏擠出來，簇擁著細瘦的月芽，伴著幽幽月色。
月色寂寞。
楊無端想了很多，想得很遠。
如果丁新語的母親是周皇後族人，甚至正是那位傳說中早夭的長姐，當年她們骨肉重逢，會說些什麽？
沒有存在感的元後生下一位沒有存在感的太子，明知自己時日無多，她有多大的可能性會向唯一不會背叛她的娘家人托孤？
丁新語背後是元後，是多情皇帝對周氏的負疚感，所以點他為狀元，潛心培養，多方維護，慣得他目下無塵，在官場上傳出“睡狀元”的諢名。
所以丁新語與睿王走得再近，也不可能真正領袖新黨，因為在皇帝眼裏，他隻能是帝黨，或者太子黨。
無論他們君臣選擇隱瞞的原因是什麽……於皇帝，可能是不想鄭皇後多心，而丁新語舌綻蓮花，有的是辦法說服皇帝按他的意願行事。
最後，她還解開了一個長久以來的困惑－－為什麽從來沒有人懷疑過楊小康，他偽裝了這麽久，隱藏了諸多力量，究竟是誰在宮外策應？
他一個字也沒跟她提過丁新語。
“大哥。”
寧鬱在行進中低頭看她，楊無端收迴一隻手扶住快要散開的束發，袖尾鋪下來遮住她大半張臉，隻露出唇和下頜。
他規整如一的邁步，衣袂當風，細碎聲響如同振翅，又像是從遙遠天際曆經千山萬水滾滾而來的絮語。
上弦月偷偷在數丈之下的地麵映出兩人剪影，濃如墨裁。
“大哥。”楊無端閉了閉眼，眼簾內楊小康安靜地望著她，他總是知道目光比語言對她更有用，於是默不出聲的哀求。
“大哥，除了你，我誰也不信。”
＝＝＝
既然沒能當麵拒絕丁新語，楊無端隻得認真思索如何完成任務。
酒精讓她難得睡了一個好覺，第二天卯時準點清醒，也沒賴床，直接爬起來找衣服穿。
不管皇帝是出於什麽初心將她扔到前線，楊無端自己先做好吃苦的準備，下江南時那堆丫頭婆子，足以堆滿整艘船的箱籠，楊瓚挑選贈予的家生忠仆……這些她統統留在了北郢，身邊隻跟了個亦兄亦友的寧鬱。
寧鬱肯定是不可能幫她穿衣服的，所以楊無端隻得自己動手，拉拉扯扯，反反複複，用盡全部的耐心才換好一整套官服。
邊疆苦寒宭迫之地，府衙又是個清水衙門，楊無端所居的廂房裏連麵銅鏡都沒有，她隻好將就在昨晚的洗臉水裏照了照。但這一夜過去，洗臉水表麵竟然多了一層浮土，她撮起嘴唇吹了半天也沒能露出清澈的水麵。
楊無端彎腰站在臉盆架子前徒勞無功地折騰了半天，隻覺吹氣吹得腮幫子酸疼，隻得揉著臉頰直起身，半側過頭，看向閉攏的窗扇。
昨天夜裏沒留意，此時才能看清，糊在窗隔上的並不是常見的紙張，而是厚厚的綿布，也不知疊了多少層，大白天仍是光線暗淡。
但就這樣看似嚴絲合縫的門窗，仍然阻隔不了風沙傾襲，不僅是洗臉盆裏的浮塵，她現在這樣安靜地側耳聽，能聽到“刷刷”的風聲，並不像一般的風聲那樣變幻莫測，而是穩定而堅持，倒像是有實體的水波或是流沙不斷淌過。
這才是真正的“風刀霜劍嚴相逼”，楊無端暗暗感歎，幹脆地放棄了整理自己儀容的打算，反正她再光鮮地出發，到街上走一圈後也會變得灰頭土臉。
是的，她決定一大早便出門－－拜會任閑庭。
＝＝＝
＝＝＝
北疆總督任擾，任閑庭的府邸坐落在城北，離差點被丁新語一把火撩著的城北大營很近，具體有多近呢？據說大營前的塔哨抬頭張望，能清清楚楚地看到任府的美貌丫鬟在後花園裏蕩秋千。
當然，這隻是丘八爺們私下流傳的無聊笑話，任府與城北大營的距離少說尚有半裏地，且任閑庭年少喪妻，府裏隻有一個好妒的妾打理家務，別說美貌丫鬟，略平頭正麵的年輕女子也是早就打發掉了的。
所以任府的仆役比之城北大營的守軍清心寡欲的程度好不了多少，且守軍憋得狠了，拿軍餉換取和平民女子過夜，隻要雙方你情我願，無論軍政或是民政長官都能睜一眼閉一眼。換了任府的仆役，任閑庭一向以軍紀治府，隨便一個管事就能將管不住下半身的男仆當場打死。
就算留下一條命，隻將人驅逐出府，元象關這樣惡劣的生存環境，沒有依托之處的男丁要麽被強拉為隨軍民夫－－比真正的士兵更難在戰場上存活；要麽隻能在城內遊蕩，被夜裏驟降的氣溫凍死，或者慢慢地痛苦地餓死。
正因為對這些一清二楚，甚至見過同伴的悲慘下場，任府的家丁一個個都能做到心如止水，就算北郢第一名妓李香君在麵前裸身跳舞亦能五感封閉，仿如入定老僧，不，簡直就把自個兒當作一根徹頭徹尾的木頭！
一頂小小的兩抬轎落在任府大門前，抬轎的是兩名麵黃肌瘦、目光呆滯的青年。任府守門的家丁目光何等毒辣，看他們的形貌和衣著便知道不是大戶人家豢養的世仆，而是大街上隨便雇來的平民。
果然，轎子剛落下，兩名轎夫便急不可待地向隨在轎旁的年輕男子伸出手，那年輕男子沒有給錢，而是在每人掌中放下一小袋粟米，喜得兩個轎夫千恩萬謝，要不是年輕男子攔住了，當場就能跪下來。
也難怪這兩個平民感激，任府的家丁不無慈悲地想著，元象關內糧食有價無市，這樣一小袋粟米說不定就能救活他們全家的命。
他本來疑惑這樣一頂小轎為何停在任府門前，這時不由將注意力轉移，朝那年輕男子多看了幾眼。
任閑庭既是一品建威將軍，府邸自有法定的規格，守門家丁立在台階頂部居高臨下望去，那年輕男子恰好抬起頭，兩人目光不偏不倚、中途遇上。
這守門家丁是任閑庭多年的親兵，賜名任伍，也是經過一場場戰陣浴血奮戰出來的人物，心如鐵石膽凝銅汁，除了任閑庭誰也不認。他站得的是守門這一崗，哪怕皇帝親臨，也要狠狠盯上幾眼，免得被蒙混過關。
但這年輕男子一眼看來，任伍隻覺瑩瑩然森森然，倏然轉頭閉眼，又頓了片刻，才發覺自己什麽都沒看清。
他什麽都沒看清，明明四目相對，他卻像看到了一片光……雪光，或者劍光，有溫度有形體有鋒芒，直覺提醒他再不躲避便會受傷的光！
任伍感覺到自己的心髒慌張地在胸腔內跳動，耳邊聽到不知何時變得粗重的唿吸聲，他驚惶莫名，完全不知道在他身上發生了什麽，那年輕男子對他做了什麽？他的身體還是不是他的身體？
等他鼓足勇氣再用眼角瞄去，那年輕男子撩起轎簾，一個紅衣人邁步出來。
為避免外戚坐大，端朝從太祖起就有意限製了後宮妃嬪的出身，尤其是曆代皇後。當今皇帝的元後周氏由老睿王親自選定，僅為六品武官家的次女，周氏家族曆代耕讀相傳，清白自守，即使出了一個皇後也沒有隨之雞犬升天，反而愈發的低調。
周皇後本人也秉承了周家的門風，溫柔敦厚，從不與人相爭，因此無論宮內宮外都非常之……缺乏存在感。
多麽似曾相識的評價，楊無端諷刺地想，楊小康的偽裝究竟來自父係還是母係遺傳？
楊無端偎在寧鬱胸前沉思，寧鬱低頭看了看她，隻覺月光在她臉上映出一彎極淺極淺的藍，幽幽的，欲語還休。
他悄沒無聲地跺足，勁氣由著地的腳尖為中心蓬起擴散，塊狀的濕土飛濺而起，在空中粉碎粉碎再粉碎，恨不能每顆沙粒都自成一方世界。
不過是一息之間，丁新語和楊無端留下的痕跡被抹去，水池畔光滑平整，土壤細膩均勻得如同粉塵。
寧鬱抱著楊無端在尖尖的樹梢行走。
不是縱躍，而真的是“走”。他一步一步，從容平穩地踏過峭撥冷銳的樹梢，楊無端寬大的男子袍服拖拖拉拉地垂墜下來，隨著他步伐地節奏微微晃當。那些樹梢最幼不過指頭粗細，當他踏上時如朔風刮過一般彎折了腰，又在下一刻倏然彈起，無論力量或是角度都妙至豪巔，恰好將他們送至下一站。
寧鬱心境澄定，楊無端思慮繁雜，兩人在空曠的樹巔行如漫步，卻沒有一個想著迴首看一看。
如果他們看一看，就會看到上弦月在深藍染墨的夜空中撕開一條縫，蒼茫雲海從縫隙裏擠出來，簇擁著細瘦的月芽，伴著幽幽月色。
月色寂寞。
楊無端想了很多，想得很遠。
如果丁新語的母親是周皇後族人，甚至正是那位傳說中早夭的長姐，當年她們骨肉重逢，會說些什麽？
沒有存在感的元後生下一位沒有存在感的太子，明知自己時日無多，她有多大的可能性會向唯一不會背叛她的娘家人托孤？
丁新語背後是元後，是多情皇帝對周氏的負疚感，所以點他為狀元，潛心培養，多方維護，慣得他目下無塵，在官場上傳出“睡狀元”的諢名。
所以丁新語與睿王走得再近，也不可能真正領袖新黨，因為在皇帝眼裏，他隻能是帝黨，或者太子黨。
無論他們君臣選擇隱瞞的原因是什麽……於皇帝，可能是不想鄭皇後多心，而丁新語舌綻蓮花，有的是辦法說服皇帝按他的意願行事。
最後，她還解開了一個長久以來的困惑－－為什麽從來沒有人懷疑過楊小康，他偽裝了這麽久，隱藏了諸多力量，究竟是誰在宮外策應？
他一個字也沒跟她提過丁新語。
“大哥。”
寧鬱在行進中低頭看她，楊無端收迴一隻手扶住快要散開的束發，袖尾鋪下來遮住她大半張臉，隻露出唇和下頜。
他規整如一的邁步，衣袂當風，細碎聲響如同振翅，又像是從遙遠天際曆經千山萬水滾滾而來的絮語。
上弦月偷偷在數丈之下的地麵映出兩人剪影，濃如墨裁。
“大哥。”楊無端閉了閉眼，眼簾內楊小康安靜地望著她，他總是知道目光比語言對她更有用，於是默不出聲的哀求。
“大哥，除了你，我誰也不信。”
＝＝＝
既然沒能當麵拒絕丁新語，楊無端隻得認真思索如何完成任務。
酒精讓她難得睡了一個好覺，第二天卯時準點清醒，也沒賴床，直接爬起來找衣服穿。
不管皇帝是出於什麽初心將她扔到前線，楊無端自己先做好吃苦的準備，下江南時那堆丫頭婆子，足以堆滿整艘船的箱籠，楊瓚挑選贈予的家生忠仆……這些她統統留在了北郢，身邊隻跟了個亦兄亦友的寧鬱。
寧鬱肯定是不可能幫她穿衣服的，所以楊無端隻得自己動手，拉拉扯扯，反反複複，用盡全部的耐心才換好一整套官服。
邊疆苦寒宭迫之地，府衙又是個清水衙門，楊無端所居的廂房裏連麵銅鏡都沒有，她隻好將就在昨晚的洗臉水裏照了照。但這一夜過去，洗臉水表麵竟然多了一層浮土，她撮起嘴唇吹了半天也沒能露出清澈的水麵。
楊無端彎腰站在臉盆架子前徒勞無功地折騰了半天，隻覺吹氣吹得腮幫子酸疼，隻得揉著臉頰直起身，半側過頭，看向閉攏的窗扇。
昨天夜裏沒留意，此時才能看清，糊在窗隔上的並不是常見的紙張，而是厚厚的綿布，也不知疊了多少層，大白天仍是光線暗淡。
但就這樣看似嚴絲合縫的門窗，仍然阻隔不了風沙傾襲，不僅是洗臉盆裏的浮塵，她現在這樣安靜地側耳聽，能聽到“刷刷”的風聲，並不像一般的風聲那樣變幻莫測，而是穩定而堅持，倒像是有實體的水波或是流沙不斷淌過。
這才是真正的“風刀霜劍嚴相逼”，楊無端暗暗感歎，幹脆地放棄了整理自己儀容的打算，反正她再光鮮地出發，到街上走一圈後也會變得灰頭土臉。
是的，她決定一大早便出門－－拜會任閑庭。
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北疆總督任擾，任閑庭的府邸坐落在城北，離差點被丁新語一把火撩著的城北大營很近，具體有多近呢？據說大營前的塔哨抬頭張望，能清清楚楚地看到任府的美貌丫鬟在後花園裏蕩秋千。
當然，這隻是丘八爺們私下流傳的無聊笑話，任府與城北大營的距離少說尚有半裏地，且任閑庭年少喪妻，府裏隻有一個好妒的妾打理家務，別說美貌丫鬟，略平頭正麵的年輕女子也是早就打發掉了的。
所以任府的仆役比之城北大營的守軍清心寡欲的程度好不了多少，且守軍憋得狠了，拿軍餉換取和平民女子過夜，隻要雙方你情我願，無論軍政或是民政長官都能睜一眼閉一眼。換了任府的仆役，任閑庭一向以軍紀治府，隨便一個管事就能將管不住下半身的男仆當場打死。
就算留下一條命，隻將人驅逐出府，元象關這樣惡劣的生存環境，沒有依托之處的男丁要麽被強拉為隨軍民夫－－比真正的士兵更難在戰場上存活；要麽隻能在城內遊蕩，被夜裏驟降的氣溫凍死，或者慢慢地痛苦地餓死。
正因為對這些一清二楚，甚至見過同伴的悲慘下場，任府的家丁一個個都能做到心如止水，就算北郢第一名妓李香君在麵前裸身跳舞亦能五感封閉，仿如入定老僧，不，簡直就把自個兒當作一根徹頭徹尾的木頭！
一頂小小的兩抬轎落在任府大門前，抬轎的是兩名麵黃肌瘦、目光呆滯的青年。任府守門的家丁目光何等毒辣，看他們的形貌和衣著便知道不是大戶人家豢養的世仆，而是大街上隨便雇來的平民。
果然，轎子剛落下，兩名轎夫便急不可待地向隨在轎旁的年輕男子伸出手，那年輕男子沒有給錢，而是在每人掌中放下一小袋粟米，喜得兩個轎夫千恩萬謝，要不是年輕男子攔住了，當場就能跪下來。
也難怪這兩個平民感激，任府的家丁不無慈悲地想著，元象關內糧食有價無市，這樣一小袋粟米說不定就能救活他們全家的命。
他本來疑惑這樣一頂小轎為何停在任府門前，這時不由將注意力轉移，朝那年輕男子多看了幾眼。
任閑庭既是一品建威將軍，府邸自有法定的規格，守門家丁立在台階頂部居高臨下望去，那年輕男子恰好抬起頭，兩人目光不偏不倚、中途遇上。
這守門家丁是任閑庭多年的親兵，賜名任伍，也是經過一場場戰陣浴血奮戰出來的人物，心如鐵石膽凝銅汁，除了任閑庭誰也不認。他站得的是守門這一崗，哪怕皇帝親臨，也要狠狠盯上幾眼，免得被蒙混過關。
但這年輕男子一眼看來，任伍隻覺瑩瑩然森森然，倏然轉頭閉眼，又頓了片刻，才發覺自己什麽都沒看清。
他什麽都沒看清，明明四目相對，他卻像看到了一片光……雪光，或者劍光，有溫度有形體有鋒芒，直覺提醒他再不躲避便會受傷的光！
任伍感覺到自己的心髒慌張地在胸腔內跳動，耳邊聽到不知何時變得粗重的唿吸聲，他驚惶莫名，完全不知道在他身上發生了什麽，那年輕男子對他做了什麽？他的身體還是不是他的身體？
等他鼓足勇氣再用眼角瞄去，那年輕男子撩起轎簾，一個紅衣人邁步出來。