寧鬱漂泊江湖，本來不該注意到朝堂之上的紛爭，但他在東南沿海追蹤天地會洪老大，自那場江上風雨過後，再也尋不到他的蹤跡。
他來往梧州多次，次次都想著去見楊無端，又怕自己身份特殊，給她招來什麽禍端。他是個謹慎精細的人，不肯輕舉妄動。直到丁新語被調職，梧州舉城轟動，商戶聯名送上萬民傘、請願書和“清明如鏡”的匾額，他擠在人群裏遙遙地張望，沒有在送行官員中找到楊無端。
有些事隻要稍一打聽，在梧州這個信息開放之地，很快便能得知真相。
楊無端被押上京是以吏部考官的名義，刑部隻是配角，因為尚未定罪，普通民眾甚至一開始並不清楚她是為什麽離開。但事態升級的速度非常快，先是整個南中國的報紙同時刊登字字見血的檄文，然後各地的新黨官員一改往日的萬馬齊喑，紛紛高調響應，又以迅雷不及掩耳之勢相繼被捕入獄。
梧州可算新黨的大本營，丁新語的新政更是影響了東南沿海乃至整個端朝的經濟，自朝廷要對新黨動手的謠言流傳開來，股市一跌再跌，滿城人心惶惶，如果不是丁新語一再承諾安撫，當日他離職時收到的就不僅是萬民傘和請願書。
南人柔媚，比不了北人彪悍的天性，但南人骨子裏也有輕視權威、重利與義的一麵，對梧州乃至東南沿海的民眾來說，誰能讓他們活得更好，他們就相信和追隨誰。在過去，這個人是老睿王百裏頡，而現在，這個人是丁新語。
寧鬱是江湖人，缺乏政治敏感性，他並不知道因為文化與經濟水平的巨大差異，端朝正在緩慢地滑向南北分裂的深淵，他也看不到梧州城內民心似鐵，而沒有楊無端的修正，落後的官法之爐已鍛化不了這堅硬冰冷的鐵。
寧鬱隻得出一個結論：楊無端有危險。
於是他來了，拋下洪老大的行蹤，拋下南鎮撫司的職責，晝夜兼程，換馬不換人地狂奔數千裏……
來救她。
＝＝＝
“你別過來，”楊無端盤膝坐在監房的角落裏，苦笑道：“算我求你了，我現在的樣子實在不好見人，給我留點麵子。”
若是楊小康肯定不會聽從她，而寧鬱隻笑了笑，真的止步在那頭。黑暗中傳來衣物和幹草摩擦的細微聲響，楊無端偏頭聽了聽，猜測他也坐了下來。
她循著聲音的方向望過去，聽到寧鬱的唿吸聲，綿長而平穩，在寂靜的夜裏仿佛近在耳邊。但以寧鬱的武功，她不該聽到他的唿吸，除非他想讓她聽到，或者他已經累到沒有辦法控製自己的唿吸。
楊無端默算了一下時間，問道：“你什麽時候知道的？”
“十天前。”寧鬱似乎料到她會問，溫和地道：“抱歉讓你受苦了，我應該更早來。”
十天……楊無端垂下頭，長長地歎出口氣。
“不用覺得抱歉，”她柔聲道：“也不用來救我，我很好，我必須待在這裏。”
“無端？”
“你知道的，”她繼續平心靜氣地道：“越獄逃罪，我相信跟在你身邊沒人能抓住我。但我別想再當這個官，你的錦衣衛也做不了。”
“但能讓你自由。”
自由……多麽奢侈。楊無端想了想，緩緩地道：“我以前跟人講過一個比喻，關於為什麽這個世界上不存在絕對的自由。同樣是紅綠燈和人行橫道，比如我開車，我希望的自由就是永遠不會遇到紅燈；而我走路，我希望的自由就是永遠都遇到紅燈讓我過馬路。所以，世上永遠不可能存在絕對的滿足每個人期望的自由。”
“……你知道我其實聽不懂你在說什麽是吧？”
楊無端失笑，這種時候她真想念懂得湊趣的睿王。
“我是說，我是自己選擇了要在體製內生存。”她認真地看向寧鬱的角落，假定自己在盯著寧鬱的眼睛，那雙深褐色誠懇溫暖的眼睛。
“所謂生於斯長於斯，”她頓了頓，“如果要為此而死……”
“那也是我的選擇。”
＝＝＝
歲慶送走了湯尚任，楊小康端坐在小巧的偏廳內，目光渙散地注視著對麵牆壁上嵌的一顆明珠。
他有些漫不經心地好奇：為什麽要在那裏嵌顆珠子？
另一部分思緒則想著湯尚任剛說的那些話，顛三倒四辭不達意，可見他天外飛來的一招將這位舊黨大佬嚇得不輕。
不過投誠的意思是傳達到了，不僅是他，還隱約提到了楚巨才以及大部分北郢朝堂上的舊黨大員。
這是好事，楊小康隨意地用手指敲擊著坐椅扶手，無論舊黨是整體拋棄皇後和三皇子改換門庭，而是內部出現分裂，他這方麵的力量都必須會大大地增強。想想看，他已經有新黨的支持，帝黨如楊瓚起碼不會和他作對，再加上舊黨，三皇子一係如螳臂擋車，根本沒有資格再與他分庭抗爭。
他甚至有資格叫板皇帝……現在？楊小康有點拿不穩時機，他隱約覺得自己被近來一連串的勝利激得熱血沸騰，有些看不清形勢，很想找個明白人商量商量……但他身邊除了那批黑衣人，並沒有足以笑傲公卿的真正謀士。
要是姐姐在就好了……楊小康煩悶地歎了口氣，跳下椅子大步走迴寢室，一把將床墊翻轉過來，找到一本裝訂好的小冊子。
這本小冊子裏的每一個字都是由楊小康自己親手所寫，就連後期的整理裝訂都未曾經過他人的手。裏麵記錄的是他與楊無端相識以來，她有心或者無意跟他講過的一些涵義未明的話，各種古怪的名詞，和零零碎碎的涉及麵頗廣的知識。
楊無端永遠不會知道她於楊小康意味著什麽，她遠遠不隻是一個“姐姐”，或者一個值得他愛慕的女人。蘇庭嘉說得對，他小小年紀胸中便有山川之險，在寧府那些裝瘋賣傻的日子裏，他也並未停止如饑似渴地汲取知識。
她教導了他，他從未自任何一個人身上學到那麽多東西，正是有了她的參與，他才能成為今日的“楊小康”。
他翻開那本頁邊已經發毛的小冊子，扉頁上是他自己幼時拙劣的筆跡，寫的那句話自然出自楊無端。
或者按她的話說，出自一位叫莎士比亞的詩人，他講述了一個王子如何複仇和奪迴他的國家的故事。
有的人失眠，有的人酣睡，世界就是這樣循環輪轉。
－－莎士比亞《哈姆雷特》
他來往梧州多次，次次都想著去見楊無端，又怕自己身份特殊，給她招來什麽禍端。他是個謹慎精細的人，不肯輕舉妄動。直到丁新語被調職，梧州舉城轟動，商戶聯名送上萬民傘、請願書和“清明如鏡”的匾額，他擠在人群裏遙遙地張望，沒有在送行官員中找到楊無端。
有些事隻要稍一打聽，在梧州這個信息開放之地，很快便能得知真相。
楊無端被押上京是以吏部考官的名義，刑部隻是配角，因為尚未定罪，普通民眾甚至一開始並不清楚她是為什麽離開。但事態升級的速度非常快，先是整個南中國的報紙同時刊登字字見血的檄文，然後各地的新黨官員一改往日的萬馬齊喑，紛紛高調響應，又以迅雷不及掩耳之勢相繼被捕入獄。
梧州可算新黨的大本營，丁新語的新政更是影響了東南沿海乃至整個端朝的經濟，自朝廷要對新黨動手的謠言流傳開來，股市一跌再跌，滿城人心惶惶，如果不是丁新語一再承諾安撫，當日他離職時收到的就不僅是萬民傘和請願書。
南人柔媚，比不了北人彪悍的天性，但南人骨子裏也有輕視權威、重利與義的一麵，對梧州乃至東南沿海的民眾來說，誰能讓他們活得更好，他們就相信和追隨誰。在過去，這個人是老睿王百裏頡，而現在，這個人是丁新語。
寧鬱是江湖人，缺乏政治敏感性，他並不知道因為文化與經濟水平的巨大差異，端朝正在緩慢地滑向南北分裂的深淵，他也看不到梧州城內民心似鐵，而沒有楊無端的修正，落後的官法之爐已鍛化不了這堅硬冰冷的鐵。
寧鬱隻得出一個結論：楊無端有危險。
於是他來了，拋下洪老大的行蹤，拋下南鎮撫司的職責，晝夜兼程，換馬不換人地狂奔數千裏……
來救她。
＝＝＝
“你別過來，”楊無端盤膝坐在監房的角落裏，苦笑道：“算我求你了，我現在的樣子實在不好見人，給我留點麵子。”
若是楊小康肯定不會聽從她，而寧鬱隻笑了笑，真的止步在那頭。黑暗中傳來衣物和幹草摩擦的細微聲響，楊無端偏頭聽了聽，猜測他也坐了下來。
她循著聲音的方向望過去，聽到寧鬱的唿吸聲，綿長而平穩，在寂靜的夜裏仿佛近在耳邊。但以寧鬱的武功，她不該聽到他的唿吸，除非他想讓她聽到，或者他已經累到沒有辦法控製自己的唿吸。
楊無端默算了一下時間，問道：“你什麽時候知道的？”
“十天前。”寧鬱似乎料到她會問，溫和地道：“抱歉讓你受苦了，我應該更早來。”
十天……楊無端垂下頭，長長地歎出口氣。
“不用覺得抱歉，”她柔聲道：“也不用來救我，我很好，我必須待在這裏。”
“無端？”
“你知道的，”她繼續平心靜氣地道：“越獄逃罪，我相信跟在你身邊沒人能抓住我。但我別想再當這個官，你的錦衣衛也做不了。”
“但能讓你自由。”
自由……多麽奢侈。楊無端想了想，緩緩地道：“我以前跟人講過一個比喻，關於為什麽這個世界上不存在絕對的自由。同樣是紅綠燈和人行橫道，比如我開車，我希望的自由就是永遠不會遇到紅燈；而我走路，我希望的自由就是永遠都遇到紅燈讓我過馬路。所以，世上永遠不可能存在絕對的滿足每個人期望的自由。”
“……你知道我其實聽不懂你在說什麽是吧？”
楊無端失笑，這種時候她真想念懂得湊趣的睿王。
“我是說，我是自己選擇了要在體製內生存。”她認真地看向寧鬱的角落，假定自己在盯著寧鬱的眼睛，那雙深褐色誠懇溫暖的眼睛。
“所謂生於斯長於斯，”她頓了頓，“如果要為此而死……”
“那也是我的選擇。”
＝＝＝
歲慶送走了湯尚任，楊小康端坐在小巧的偏廳內，目光渙散地注視著對麵牆壁上嵌的一顆明珠。
他有些漫不經心地好奇：為什麽要在那裏嵌顆珠子？
另一部分思緒則想著湯尚任剛說的那些話，顛三倒四辭不達意，可見他天外飛來的一招將這位舊黨大佬嚇得不輕。
不過投誠的意思是傳達到了，不僅是他，還隱約提到了楚巨才以及大部分北郢朝堂上的舊黨大員。
這是好事，楊小康隨意地用手指敲擊著坐椅扶手，無論舊黨是整體拋棄皇後和三皇子改換門庭，而是內部出現分裂，他這方麵的力量都必須會大大地增強。想想看，他已經有新黨的支持，帝黨如楊瓚起碼不會和他作對，再加上舊黨，三皇子一係如螳臂擋車，根本沒有資格再與他分庭抗爭。
他甚至有資格叫板皇帝……現在？楊小康有點拿不穩時機，他隱約覺得自己被近來一連串的勝利激得熱血沸騰，有些看不清形勢，很想找個明白人商量商量……但他身邊除了那批黑衣人，並沒有足以笑傲公卿的真正謀士。
要是姐姐在就好了……楊小康煩悶地歎了口氣，跳下椅子大步走迴寢室，一把將床墊翻轉過來，找到一本裝訂好的小冊子。
這本小冊子裏的每一個字都是由楊小康自己親手所寫，就連後期的整理裝訂都未曾經過他人的手。裏麵記錄的是他與楊無端相識以來，她有心或者無意跟他講過的一些涵義未明的話，各種古怪的名詞，和零零碎碎的涉及麵頗廣的知識。
楊無端永遠不會知道她於楊小康意味著什麽，她遠遠不隻是一個“姐姐”，或者一個值得他愛慕的女人。蘇庭嘉說得對，他小小年紀胸中便有山川之險，在寧府那些裝瘋賣傻的日子裏，他也並未停止如饑似渴地汲取知識。
她教導了他，他從未自任何一個人身上學到那麽多東西，正是有了她的參與，他才能成為今日的“楊小康”。
他翻開那本頁邊已經發毛的小冊子，扉頁上是他自己幼時拙劣的筆跡，寫的那句話自然出自楊無端。
或者按她的話說，出自一位叫莎士比亞的詩人，他講述了一個王子如何複仇和奪迴他的國家的故事。
有的人失眠，有的人酣睡，世界就是這樣循環輪轉。
－－莎士比亞《哈姆雷特》