金哲書生帶著一撥人衝向紫禁城，在同一時間，北郢城內各處都有類似的隊伍朝著巍巍皇城行進，五城兵馬司和坊兵都失了蹤，任由他們暢通無阻地在大街小巷穿行，裹脅上沿路圍觀的群眾，隊伍越來越龐大，仿佛水滴由高台滑向低窪，又如同百川入海。
但東華門前的廣場上早已聚滿了人，國子監的監生們天還沒亮便成群結隊地遊行過來，群情激昂地揎臂狂唿，聲音震得東華門上的琉璃瓦似乎都搖搖欲墜。守門的大漢將軍惟有區區一個小隊，根本無法阻攔數十倍於他們的學生，隻得高聲喝止，聲音卻被更大的喧嘩徹底淹沒。
其中一位大漢將軍瞅著不對，交代了同伴幾句，想要返身入禁宮報訊。他剛扭過頭，人群裏卻擲出一隻布鞋，結結實實在地砸在他臉上，鞋口散發的臭氣熏得他勃然大怒，吼道：“是誰？”
大漢將軍本就選的是氣宇軒昂的大漢，他手持著人頭大小的金瓜，身穿威風凜凜的金甲，披著滿身霞光站在朱紅的宮門有這麽旋身一吼，堪比虎嘯山崗，頓時嚇得文弱書生們噤若寒蟬。
但安靜不過一瞬間，書生們很快醒悟過來，愈加惱羞成怒，他們或許比不了大漢將軍魁梧的身形，自尊心和“男兒氣概”卻半分不輸。不知是誰領頭，接二連三的鞋子被除下來擲出去，那大漢將軍高大的身軀反而成了最好的靶子，撲簌簌的鞋子雨根本沒處躲，很快就砸得他鼻青臉腫。
眼見那剛才還威風八麵的大漢將軍抱頭鼠竄，書生們發出一陣歡唿，手上卻不肯停，連東華門前的另外幾位士卒也都遭了秧。
“夠了！”一名金吾衛的小隊長隨手拍開臭鞋，怒道：“我們不過敬你們是讀書人，莫要得寸進尺！”
書生們人多勢眾，迥異於平日裏膽小如鼠的模樣，當場指著他這番話嘲笑諷刺迴去。耍嘴皮子本來就是他們的長項，一個個尖酸刻薄花樣翻新，說得那小隊長臉色紫漲，簡直像要把血管都氣得爆裂開來。
他氣得一把抽出腰間的金刀，或許是想嚇唬嚇唬這幫不知好歹的呆書生，他陡然發力躍到半空，雙手握刀疾劈而下！
也就在這時，有人一腳蹬在那罵得最起勁的書生屁股上，那書生腳下刹不住，跌跌撞撞地撲出人群，身不由己地迎麵撞上刀刃！
無數聲尖叫直衝雲霄，在紫禁城上空盤旋了一周，帶著詭異的尾音消失在天際。
＝＝＝
東華門外被紅的白的液體固體染上了磨滅不掉的記號，北郢城內也開始暗流湧動，那些朝著紫禁城前進的愛國人士，忽然發覺了一個新的辦法，能夠比叩闕更快更有效地發泄他們幾欲迸體而出的正義之火。
另一位聰明人－－或許與那位先扔出鞋子的監生同樣的聰明－－提議他們改道去向伯爵府，鄭皇後唯一的堂弟襄城伯鄭俊長久以來與皇後狼狽為奸，不知搜刮了多少民脂民膏。既是民脂民膏，當然應該取之於民，還之於民。
他的未盡之義所有人都聽懂了，襄城伯本就是出了名的富貴閑人，也是他資質有限，從來沒資格擔任什麽手握實權的官職，所以人們對伯爵府遠談不上敬畏。這時想到法不責眾，又眼饞伯爵府裏堆積如山的金銀，大部分的人心思立即活絡起來。
除了少許真正的正義之士仍然堅持趕往紫禁城，其他人掉轉了方向，如同蝗蟲過境一般，烏壓壓地掠過北郢城的街道，奔襲伯爵府。
襄城伯鄭俊得下人來報，氣得渾身亂顫。自從當上皇帝陛下唯一的小舅子，他有很長時間沒像最近這樣夾著尾巴做人，因為那篇《請汾王就國書》裏沒來由地指責他為汾王招兵買馬意圖不軌，他嚇得門也不敢出，人都不敢見。
他都已經縮這樣了，這幫子暴民居然還欺上門來！真當他這個爵位是紙糊的！？他奈何不了遠在南邊的報紙和悍不畏死的新黨，難道還對付不了這幫子平頭百姓！？
“打！”鄭俊脖子上青筋賁起，嘶吼道：“給我狠狠地打！暴民！逆賊！京城地界，天子腳下，他們竟敢聚眾為匪！都打死了，還要把屍體拖到順天府去查他們的祖宗八代，不把這幫逆賊連根拔起，我就不姓鄭！”
訓練有素的家丁們揮舞著皮鞭和粗如兒臂的木棒，很快將赤手空拳的來人打得滿地亂滾，一邊慘嚎一邊拚命求饒。
“別停！”鄭俊咬著牙，腮幫子上鼓起了兩團橫肉，他麵目猙獰地道：“一個也不饒，都給我當場打死！”
又是一棒惡狠狠地砸下去，紅紅白白，白白紅紅，流出來的圖案與東華門前驚人得一致。
＝＝＝
在幕後有心人地推動之下，元和十三年這次叩闕並未能如元和十一年那樣和平結束，而是演變成一場暴動。
東華門前的監生被同學的死刺激得失了常性，一擁而上，竟將幾名大漢將軍活生生踩死。金吾衛和錦衣衛組成的衛隊不得不先鳴了箭，又用煙熏火燎，刀劍驅趕……終於平息了這場宮門前的騷擾。監生們因為互相踐踏、中箭、刀傷或者燒傷……最後全身而退的僅十餘其七。
妄圖衝進伯爵府的人們卻一個也沒有活下來。
這一場暴動很難說得清孰對孰錯，襄城伯一口咬定他隻是自衛，且有不少路人或是沒有隨眾改道的同行者能證明這點。但他們隻是少數。
更多的不明真相的人們，尤其是對皇後已經心生厭惡，本就帶著偏見來看待一切的人們－－他們隻看到了學生和民眾基於義憤而起，皇帝親軍錦衣衛屠殺國子監的監生，皇帝的小舅子鄭俊屠殺義民。
這一把人心裏的火燃得越來越旺，真相是什麽不重要，重要的是風向是什麽。
楊無端在牢房裏維持一個姿勢端坐了整天，雙腿已經麻木得感覺不到。她將雙手攤在膝蓋上，低頭細細地瞧著自己的掌紋，並沒有發覺有什麽異樣，像傳說中那樣變成斷掌或者生命線縮短。
那樣或許更好。她做事從來不會半途而廢，要麽不做，要麽就做到底。
鑒於她已經害了這麽多人，她冷靜地想，如果老天認為她做錯了，要阻攔或是懲罰……就快些來吧。
但東華門前的廣場上早已聚滿了人，國子監的監生們天還沒亮便成群結隊地遊行過來，群情激昂地揎臂狂唿，聲音震得東華門上的琉璃瓦似乎都搖搖欲墜。守門的大漢將軍惟有區區一個小隊，根本無法阻攔數十倍於他們的學生，隻得高聲喝止，聲音卻被更大的喧嘩徹底淹沒。
其中一位大漢將軍瞅著不對，交代了同伴幾句，想要返身入禁宮報訊。他剛扭過頭，人群裏卻擲出一隻布鞋，結結實實在地砸在他臉上，鞋口散發的臭氣熏得他勃然大怒，吼道：“是誰？”
大漢將軍本就選的是氣宇軒昂的大漢，他手持著人頭大小的金瓜，身穿威風凜凜的金甲，披著滿身霞光站在朱紅的宮門有這麽旋身一吼，堪比虎嘯山崗，頓時嚇得文弱書生們噤若寒蟬。
但安靜不過一瞬間，書生們很快醒悟過來，愈加惱羞成怒，他們或許比不了大漢將軍魁梧的身形，自尊心和“男兒氣概”卻半分不輸。不知是誰領頭，接二連三的鞋子被除下來擲出去，那大漢將軍高大的身軀反而成了最好的靶子，撲簌簌的鞋子雨根本沒處躲，很快就砸得他鼻青臉腫。
眼見那剛才還威風八麵的大漢將軍抱頭鼠竄，書生們發出一陣歡唿，手上卻不肯停，連東華門前的另外幾位士卒也都遭了秧。
“夠了！”一名金吾衛的小隊長隨手拍開臭鞋，怒道：“我們不過敬你們是讀書人，莫要得寸進尺！”
書生們人多勢眾，迥異於平日裏膽小如鼠的模樣，當場指著他這番話嘲笑諷刺迴去。耍嘴皮子本來就是他們的長項，一個個尖酸刻薄花樣翻新，說得那小隊長臉色紫漲，簡直像要把血管都氣得爆裂開來。
他氣得一把抽出腰間的金刀，或許是想嚇唬嚇唬這幫不知好歹的呆書生，他陡然發力躍到半空，雙手握刀疾劈而下！
也就在這時，有人一腳蹬在那罵得最起勁的書生屁股上，那書生腳下刹不住，跌跌撞撞地撲出人群，身不由己地迎麵撞上刀刃！
無數聲尖叫直衝雲霄，在紫禁城上空盤旋了一周，帶著詭異的尾音消失在天際。
＝＝＝
東華門外被紅的白的液體固體染上了磨滅不掉的記號，北郢城內也開始暗流湧動，那些朝著紫禁城前進的愛國人士，忽然發覺了一個新的辦法，能夠比叩闕更快更有效地發泄他們幾欲迸體而出的正義之火。
另一位聰明人－－或許與那位先扔出鞋子的監生同樣的聰明－－提議他們改道去向伯爵府，鄭皇後唯一的堂弟襄城伯鄭俊長久以來與皇後狼狽為奸，不知搜刮了多少民脂民膏。既是民脂民膏，當然應該取之於民，還之於民。
他的未盡之義所有人都聽懂了，襄城伯本就是出了名的富貴閑人，也是他資質有限，從來沒資格擔任什麽手握實權的官職，所以人們對伯爵府遠談不上敬畏。這時想到法不責眾，又眼饞伯爵府裏堆積如山的金銀，大部分的人心思立即活絡起來。
除了少許真正的正義之士仍然堅持趕往紫禁城，其他人掉轉了方向，如同蝗蟲過境一般，烏壓壓地掠過北郢城的街道，奔襲伯爵府。
襄城伯鄭俊得下人來報，氣得渾身亂顫。自從當上皇帝陛下唯一的小舅子，他有很長時間沒像最近這樣夾著尾巴做人，因為那篇《請汾王就國書》裏沒來由地指責他為汾王招兵買馬意圖不軌，他嚇得門也不敢出，人都不敢見。
他都已經縮這樣了，這幫子暴民居然還欺上門來！真當他這個爵位是紙糊的！？他奈何不了遠在南邊的報紙和悍不畏死的新黨，難道還對付不了這幫子平頭百姓！？
“打！”鄭俊脖子上青筋賁起，嘶吼道：“給我狠狠地打！暴民！逆賊！京城地界，天子腳下，他們竟敢聚眾為匪！都打死了，還要把屍體拖到順天府去查他們的祖宗八代，不把這幫逆賊連根拔起，我就不姓鄭！”
訓練有素的家丁們揮舞著皮鞭和粗如兒臂的木棒，很快將赤手空拳的來人打得滿地亂滾，一邊慘嚎一邊拚命求饒。
“別停！”鄭俊咬著牙，腮幫子上鼓起了兩團橫肉，他麵目猙獰地道：“一個也不饒，都給我當場打死！”
又是一棒惡狠狠地砸下去，紅紅白白，白白紅紅，流出來的圖案與東華門前驚人得一致。
＝＝＝
在幕後有心人地推動之下，元和十三年這次叩闕並未能如元和十一年那樣和平結束，而是演變成一場暴動。
東華門前的監生被同學的死刺激得失了常性，一擁而上，竟將幾名大漢將軍活生生踩死。金吾衛和錦衣衛組成的衛隊不得不先鳴了箭，又用煙熏火燎，刀劍驅趕……終於平息了這場宮門前的騷擾。監生們因為互相踐踏、中箭、刀傷或者燒傷……最後全身而退的僅十餘其七。
妄圖衝進伯爵府的人們卻一個也沒有活下來。
這一場暴動很難說得清孰對孰錯，襄城伯一口咬定他隻是自衛，且有不少路人或是沒有隨眾改道的同行者能證明這點。但他們隻是少數。
更多的不明真相的人們，尤其是對皇後已經心生厭惡，本就帶著偏見來看待一切的人們－－他們隻看到了學生和民眾基於義憤而起，皇帝親軍錦衣衛屠殺國子監的監生，皇帝的小舅子鄭俊屠殺義民。
這一把人心裏的火燃得越來越旺，真相是什麽不重要，重要的是風向是什麽。
楊無端在牢房裏維持一個姿勢端坐了整天，雙腿已經麻木得感覺不到。她將雙手攤在膝蓋上，低頭細細地瞧著自己的掌紋，並沒有發覺有什麽異樣，像傳說中那樣變成斷掌或者生命線縮短。
那樣或許更好。她做事從來不會半途而廢，要麽不做，要麽就做到底。
鑒於她已經害了這麽多人，她冷靜地想，如果老天認為她做錯了，要阻攔或是懲罰……就快些來吧。