劉廷璣隨著韓福進到裏屋，不耐煩地剛要出聲，老太監卻像背後長了眼睛，擺手做了個“噤聲”的手勢，又側過半身，讓劉廷璣的目光能夠無遮攔地望進去。
這一眼看去，劉廷璣張開的嘴巴再也出不了聲，怔怔地呆在那裏。
六部衙門都是年深日久的老房子，房間狹窄逼仄，光線也不好，這內間裏更擠滿了堆著賬簿和卷宗的書架，聞起來盡是陳年積灰的味道。
就在這樣昏暗的房間裏，書架與書架之間連轉身都困難的夾縫中，楊瓚站立著睡得正熟。
他應該是工作中突然睡過去的，左手裏還捏著一本打開的賬簿，前額靠在布滿灰塵的書架上，那些灰塵隨著他的唿吸輕輕浮了起來，右手垂在身側，寬大的袍袖間隻能看到他沾染墨痕的手指，地上躺著一支毛筆，筆端的墨汁早已幹透了。
“楊侍郎已連續三日三夜未能闔眼。”韓福的聲音突然清晰地傳入劉廷璣耳中，他第一反應是要喝斥他閉嘴，卻見楊瓚依然保持著原來的姿勢，半點沒有被驚動的跡象。
劉廷璣驚疑地轉頭，老太監弓著腰繼續道：“戶部的人是老奴趕出去的，楊侍郎國之棟梁，老奴不忍見他煎熬至此。”
那顫巍巍的說話聲似乎被束成了一縷細細的線，神奇的隻有他能聽見。劉廷璣心中微微一動，這門功夫他曾經聽軍中某個異人提及，名曰“傳音入密”，據說隻有武功已臻化境的絕頂高手才使得出。
難怪這老太監深得先皇和當今皇帝陛下信重。他又瞥了楊瓚一眼，心想，楊瓚與陛下自幼相識，韓福多年來照顧陛下起居，同楊瓚也算老交情了。楊瓚年輕居高位，朝中盡有人因為嫉妒而傳些無恥謠言，真是可笑，且不論楊瓚才能品性均出類拔萃，單憑他和皇家的緊密聯係，也不是區區幾句流言能夠撼動。
除非，劉廷璣皺了皺眉，不知楊瓚有沒有聽到朝中近日的傳言：楊無端背棄新黨轉投太子……也有說她代表新黨勾結太子……無論事實的真相是什麽，陛下絕不能容她，而楊瓚身為楊無端的叔父，又該如何自處？
劉廷璣想得出神，韓福也不催他，兩人沉默地守在門前，護衛著楊瓚得到一個久違的安眠。
＝＝＝
“啪、啪、啪……”
腳步聲由外而內，來人未及出聲便被韓福封口。劉廷璣就站在他身側，目光如炬地瞪著他，仍是沒看清老太監是如何於倏忽間躥了出去。
他又看向那倒黴蛋，這才發覺韓福對自己已經算很客氣了－－那家夥被韓福枯幹的雞爪一般的手掌覆在口鼻之上，大約連唿吸都被堵住了，憋得臉色紫漲，額頭青筋暴起。
劉廷璣眯起眼打量了一下來人：穿著五品以上官員的紅袍。端朝的六部設置依循前明，戶部下設清吏司，各司設正五品郎中一人，從五品員外郎一人，正六品的主事二至七人。這人穿著五品官袍，該是一名郎中。
那戶部郎中掙紮得漸漸無力，劉廷璣怕他真被悶死了，連忙勸道：“韓公公，手下留情。”
他嗓音渾厚，雖已盡力壓低，這一開口仍顯得頗為突兀，似乎滿室灰塵都被震得顫了顫。韓福應聲迴頭，一雙常年眯著老眼驟然睜了開來，大片的眼白包圍著細小的瞳孔，看來詭異恐怖之極！
劉廷璣自認鐵石澆鑄的心髒都被嚇得漏跳了一拍，他不由自主地張大口，卻隻能從喉嚨裏發出幹澀的“嗬嗬”聲。
身後傳來響動，劉廷璣本能地迴首，看到楊瓚彎腰拾起那支筆，順便撣了撣袍角灰塵，直起身朝這邊看來。
晦暗的光線中，他臉色雪白，雙眸和眉毛漆黑，渾身上下修飾得一絲不苟，那件將近半個月都沒機會更換的紫袍依然幹幹淨淨，沒有多出不該有的褶痕或者汙漬，頭上的官帽與腳下的雲履也是端正平整，完全看不出他剛在滿布灰塵的密室裏站著就打了個盹兒。
“劉大人。”楊瓚向他行了個禮，又對韓福淡淡地點了點頭：“韓公公。”
韓福隨手一送，那名已經翻白眼的戶部郎中跌跌撞撞地前行幾步，撲倒在楊瓚腳邊，地板上厚厚的灰塵頓時飛濺起來。
灰塵沾上楊瓚的鞋和官袍下擺，他眼也不眨地俯身攙起那名戶部郎中，和聲問道：“望山，沒事吧？”
劉瓚被他提醒才想起來，這名戶部郎中姓尹名文端，字望山，與自己還有同鄉之誼。他心下慚愧，跨前兩步也幫著扶住尹文端另一邊。
尹文端拚命喘息了一陣子，慢慢地迴過氣來，睜眼見頂頭上司和兵部尚書都扶著自己，唬得趕緊掙開，連連擺手道：“楊大人，劉相，下官受不起、受不起。”
楊瓚也不勉強，收迴手負到身後，微微蹙眉道：“你來找我，可是江南省的糧食出了問題？”
“正是！”劉廷璣搶著接口道，他也是為了此事才跑來戶部興師問罪的，“碼頭那邊傳訊迴來，昨天就該運抵的軍糧到現在還連個影子都沒有！”
楊瓚不動聲色地睨了他一眼，劉廷璣這個兵部尚書當得窩囊，仗打得鞭長莫及，想上前線卻被皇帝扣著不放，滿肚子火找不到地方發泄，什麽雞毛蒜皮的事都要插一腳。
“劉相您別急，下官就是為這事兒來的。”尹文端苦笑著從懷裏抽出一封信，雙手捧了遞給楊瓚，“江南省的胡庚子大人快馬送了這封信來，指名給楊侍郎，說是楊侍郎看了信自然明白。”
楊瓚接過來，見外封上沒有署名，卻蓋著一個胡兆騫的小印，不禁眉頭皺得更緊。
端朝並沒有沿襲前明分全國為十三承宣布政使司，而是改設為省，各省置平章政事兩員，類似前明的布政使，便是一境之內最具權威的封疆大吏了。而江南省的平章政事正是胡庚子，字兆騫，這樣一位顯赫的高官，為何會隨隨便便地將私章印在信封上？
楊瓚心裏轉著念頭，手上毫不遲疑地撕開外封，抽出信紙。等到看清了紙上字跡，即使孤寒清冷如楊瓚，也忍不住“咦”了一聲。
“怎麽？”劉廷璣立時出聲詢問，尹文端也焦慮地望定了他。
楊瓚目不轉睛地盯著信紙，半晌，緩慢地搖了搖頭。
那不是胡庚子那筆嚴謹有餘靈氣不足的館閣體，而是任何人隻見過一次亦絕不會或忘的，丁新語的字。
＝＝＝
與此同時，毓慶宮中的楊無端翻開最近的邸報，一目十行地掠過，剛要翻頁，忽然覺得不對，又倒迴來將剛才那條仔細地再讀了一遍。
那條是說陝西省米脂縣在征糧的時候出了點岔子，下頭有個叫長峁村的地方整村人聯合起來趕跑了征糧的吏員。領頭的是一個叫李鴻基的家夥，據說以前當過驛卒，後來因為丟失公文被撤職。現在這個李鴻基把村民都拉進了附近的商雒叢山，看樣子想占山為王頑抗到底。
連年天災朝廷不免賦卻要征糧，農民活不下去，各地抗糧事件層出不窮，也沒法都算當地官員失職，所以邸報上也隻是這麽輕描淡寫的幾句。長峁村因為沒鬧出人命，幹脆連後續的“剿匪”事宜都懶得提，大有就這麽不了了之的態度。
但楊無端將這一條來迴讀了數遍，又閉著眼睛背誦重溫，越讀越覺得不對勁，隱隱有什麽極大的危機近在眼前，就像那隻追趕在她身後的猛獸驀地張開了血盆大口，尖刀一般鋒利的牙齒閃爍著令她汗毛直豎的寒光……
陝西……商雒……李－－楊無端一個激靈，陡然睜眼－－李自成！
這一眼看去，劉廷璣張開的嘴巴再也出不了聲，怔怔地呆在那裏。
六部衙門都是年深日久的老房子，房間狹窄逼仄，光線也不好，這內間裏更擠滿了堆著賬簿和卷宗的書架，聞起來盡是陳年積灰的味道。
就在這樣昏暗的房間裏，書架與書架之間連轉身都困難的夾縫中，楊瓚站立著睡得正熟。
他應該是工作中突然睡過去的，左手裏還捏著一本打開的賬簿，前額靠在布滿灰塵的書架上，那些灰塵隨著他的唿吸輕輕浮了起來，右手垂在身側，寬大的袍袖間隻能看到他沾染墨痕的手指，地上躺著一支毛筆，筆端的墨汁早已幹透了。
“楊侍郎已連續三日三夜未能闔眼。”韓福的聲音突然清晰地傳入劉廷璣耳中，他第一反應是要喝斥他閉嘴，卻見楊瓚依然保持著原來的姿勢，半點沒有被驚動的跡象。
劉廷璣驚疑地轉頭，老太監弓著腰繼續道：“戶部的人是老奴趕出去的，楊侍郎國之棟梁，老奴不忍見他煎熬至此。”
那顫巍巍的說話聲似乎被束成了一縷細細的線，神奇的隻有他能聽見。劉廷璣心中微微一動，這門功夫他曾經聽軍中某個異人提及，名曰“傳音入密”，據說隻有武功已臻化境的絕頂高手才使得出。
難怪這老太監深得先皇和當今皇帝陛下信重。他又瞥了楊瓚一眼，心想，楊瓚與陛下自幼相識，韓福多年來照顧陛下起居，同楊瓚也算老交情了。楊瓚年輕居高位，朝中盡有人因為嫉妒而傳些無恥謠言，真是可笑，且不論楊瓚才能品性均出類拔萃，單憑他和皇家的緊密聯係，也不是區區幾句流言能夠撼動。
除非，劉廷璣皺了皺眉，不知楊瓚有沒有聽到朝中近日的傳言：楊無端背棄新黨轉投太子……也有說她代表新黨勾結太子……無論事實的真相是什麽，陛下絕不能容她，而楊瓚身為楊無端的叔父，又該如何自處？
劉廷璣想得出神，韓福也不催他，兩人沉默地守在門前，護衛著楊瓚得到一個久違的安眠。
＝＝＝
“啪、啪、啪……”
腳步聲由外而內，來人未及出聲便被韓福封口。劉廷璣就站在他身側，目光如炬地瞪著他，仍是沒看清老太監是如何於倏忽間躥了出去。
他又看向那倒黴蛋，這才發覺韓福對自己已經算很客氣了－－那家夥被韓福枯幹的雞爪一般的手掌覆在口鼻之上，大約連唿吸都被堵住了，憋得臉色紫漲，額頭青筋暴起。
劉廷璣眯起眼打量了一下來人：穿著五品以上官員的紅袍。端朝的六部設置依循前明，戶部下設清吏司，各司設正五品郎中一人，從五品員外郎一人，正六品的主事二至七人。這人穿著五品官袍，該是一名郎中。
那戶部郎中掙紮得漸漸無力，劉廷璣怕他真被悶死了，連忙勸道：“韓公公，手下留情。”
他嗓音渾厚，雖已盡力壓低，這一開口仍顯得頗為突兀，似乎滿室灰塵都被震得顫了顫。韓福應聲迴頭，一雙常年眯著老眼驟然睜了開來，大片的眼白包圍著細小的瞳孔，看來詭異恐怖之極！
劉廷璣自認鐵石澆鑄的心髒都被嚇得漏跳了一拍，他不由自主地張大口，卻隻能從喉嚨裏發出幹澀的“嗬嗬”聲。
身後傳來響動，劉廷璣本能地迴首，看到楊瓚彎腰拾起那支筆，順便撣了撣袍角灰塵，直起身朝這邊看來。
晦暗的光線中，他臉色雪白，雙眸和眉毛漆黑，渾身上下修飾得一絲不苟，那件將近半個月都沒機會更換的紫袍依然幹幹淨淨，沒有多出不該有的褶痕或者汙漬，頭上的官帽與腳下的雲履也是端正平整，完全看不出他剛在滿布灰塵的密室裏站著就打了個盹兒。
“劉大人。”楊瓚向他行了個禮，又對韓福淡淡地點了點頭：“韓公公。”
韓福隨手一送，那名已經翻白眼的戶部郎中跌跌撞撞地前行幾步，撲倒在楊瓚腳邊，地板上厚厚的灰塵頓時飛濺起來。
灰塵沾上楊瓚的鞋和官袍下擺，他眼也不眨地俯身攙起那名戶部郎中，和聲問道：“望山，沒事吧？”
劉瓚被他提醒才想起來，這名戶部郎中姓尹名文端，字望山，與自己還有同鄉之誼。他心下慚愧，跨前兩步也幫著扶住尹文端另一邊。
尹文端拚命喘息了一陣子，慢慢地迴過氣來，睜眼見頂頭上司和兵部尚書都扶著自己，唬得趕緊掙開，連連擺手道：“楊大人，劉相，下官受不起、受不起。”
楊瓚也不勉強，收迴手負到身後，微微蹙眉道：“你來找我，可是江南省的糧食出了問題？”
“正是！”劉廷璣搶著接口道，他也是為了此事才跑來戶部興師問罪的，“碼頭那邊傳訊迴來，昨天就該運抵的軍糧到現在還連個影子都沒有！”
楊瓚不動聲色地睨了他一眼，劉廷璣這個兵部尚書當得窩囊，仗打得鞭長莫及，想上前線卻被皇帝扣著不放，滿肚子火找不到地方發泄，什麽雞毛蒜皮的事都要插一腳。
“劉相您別急，下官就是為這事兒來的。”尹文端苦笑著從懷裏抽出一封信，雙手捧了遞給楊瓚，“江南省的胡庚子大人快馬送了這封信來，指名給楊侍郎，說是楊侍郎看了信自然明白。”
楊瓚接過來，見外封上沒有署名，卻蓋著一個胡兆騫的小印，不禁眉頭皺得更緊。
端朝並沒有沿襲前明分全國為十三承宣布政使司，而是改設為省，各省置平章政事兩員，類似前明的布政使，便是一境之內最具權威的封疆大吏了。而江南省的平章政事正是胡庚子，字兆騫，這樣一位顯赫的高官，為何會隨隨便便地將私章印在信封上？
楊瓚心裏轉著念頭，手上毫不遲疑地撕開外封，抽出信紙。等到看清了紙上字跡，即使孤寒清冷如楊瓚，也忍不住“咦”了一聲。
“怎麽？”劉廷璣立時出聲詢問，尹文端也焦慮地望定了他。
楊瓚目不轉睛地盯著信紙，半晌，緩慢地搖了搖頭。
那不是胡庚子那筆嚴謹有餘靈氣不足的館閣體，而是任何人隻見過一次亦絕不會或忘的，丁新語的字。
＝＝＝
與此同時，毓慶宮中的楊無端翻開最近的邸報，一目十行地掠過，剛要翻頁，忽然覺得不對，又倒迴來將剛才那條仔細地再讀了一遍。
那條是說陝西省米脂縣在征糧的時候出了點岔子，下頭有個叫長峁村的地方整村人聯合起來趕跑了征糧的吏員。領頭的是一個叫李鴻基的家夥，據說以前當過驛卒，後來因為丟失公文被撤職。現在這個李鴻基把村民都拉進了附近的商雒叢山，看樣子想占山為王頑抗到底。
連年天災朝廷不免賦卻要征糧，農民活不下去，各地抗糧事件層出不窮，也沒法都算當地官員失職，所以邸報上也隻是這麽輕描淡寫的幾句。長峁村因為沒鬧出人命，幹脆連後續的“剿匪”事宜都懶得提，大有就這麽不了了之的態度。
但楊無端將這一條來迴讀了數遍，又閉著眼睛背誦重溫，越讀越覺得不對勁，隱隱有什麽極大的危機近在眼前，就像那隻追趕在她身後的猛獸驀地張開了血盆大口，尖刀一般鋒利的牙齒閃爍著令她汗毛直豎的寒光……
陝西……商雒……李－－楊無端一個激靈，陡然睜眼－－李自成！