錦秋含笑道：“其實是昨日我向曹嬤嬤請教，有一問她答不上來，所以就想來問問您了。”
季嬤嬤暗自一笑，心道曹氏她懂得什麽，關鍵時候不還得靠她麽？隻要不是來奪她的權，占她的利，一個問題而已，她也就答了，畢竟王妃也紆尊降貴地捧了她不是，於是她道：“王妃您說。”
錦秋道：“我前兩日翻了賬，發覺中秋節那些花燭彩燈簾櫳等物是嬤嬤您提前采買好的，不知嬤嬤可是用什麽法子壓了價，統共就隻用了五百兩銀？”
季嬤嬤眉心一跳，嘬了嘬唇，沉吟了好一會兒。她忽而明白曹嬤嬤為何不答了，這要是說了，可不就是把自個兒賣了麽？她連自己親手帶的婢子慧秀都沒說過這個，就是不想把底子掀起來教徒弟看見，雖然王妃算不得是徒弟，卻是管事，知道了那些門道，她今後還怎麽昧府裏的采買銀子？
“怎麽，嬤嬤也不大清楚？”錦秋抬了抬眼。
她可是王府的總管，采買的物件小到一顆空心菜，大到王府大堂那價值千金的紅梅盆栽，都經她的手，她要也不知道那可說不過去，且她也不能讓王妃看扁嘍！可要將自己知道的全掏出來那她就是個傻子，於是她隻能道：“這打從奴婢手裏過的東西奴婢自然知道……”季嬤嬤正待要說，卻被錦秋抬手打住，她站起身道：“別悶在屋裏了，一同去文津院走走，邊走邊說。”
“誒，”季嬤嬤隻得應道。
隨後錦秋便與季嬤嬤去了文津院，一出來連唿吸都暢快了，季嬤嬤這便同她講解道：“咱們王府采買的東西價錢比別處低，是靠著王爺的情麵，就說那海記綢緞莊罷，他家掌櫃的是海大人的兒子，同朝為官，他們自然要巴結著來，不過奴婢心裏頭也有成算，少個一星半點的行，再多那就成賄賂了，這奴婢也不會答應。”
錦秋聽得連連點頭，不過她也明白季嬤嬤說的都是些明麵上的，哪能碰見每個商鋪的背後都是朝廷中人呢，不過她不急著深問，今兒來尋她，本就沒指望能打聽到什麽有用的。
於是她麵上附和著，其實心不在焉，正巧留意到一直跟在季嬤嬤身後的粉衣婢子。那姑娘時不時上前來托一托季嬤嬤的手肘，可見與她親密，且季嬤嬤說這話都不背著她，想必這些她都已知曉了，那這女子不就是盡得季嬤嬤真傳麽？她一個小婢子，比季嬤嬤好拿捏，又不像曹嬤嬤有後台，看來不必再培養什麽人了，這就有現成的撿。
“紅螺，風有些涼，去將我那灰鼠披風拿來，”錦秋忽而吩咐紅螺。紅螺立即應聲去了。
而後錦秋與季嬤嬤又走了一段，你來我往地暢談許久，最後走到攬月亭裏，周圍幾乎沒有婢子往來了。
“哎呦，”錦秋突然躬下身，蹙著眉撫了撫小腿肚子。
“王妃怎的了？”季嬤嬤和慧秀忙上前攙扶。
錦秋嘶了一聲道：“想是崴了腳了，無礙，無礙，”說罷借二人的力撇著腿走了兩步。
“這……”季嬤嬤嚇得忙抽迴了手，瞥了慧秀一眼，道：“我這腰身不大好了，你攙著王妃去那楣子上坐坐。”
季嬤嬤不敢攙，這伎倆她在宮裏當差時見識得多了，王妃今日太過反常，若是故意一摔再誣陷是她推的，而後又告到王爺那兒去，雖說王爺不會將她這奶嬤嬤怎麽樣罷，可到底會他心裏種疙瘩，她不能不防範。
而季嬤嬤此舉正合錦秋的意，她這便搭著慧秀的手道：“你送我迴渡月軒得了，橫豎嬤嬤將該教的都教給我了。”
“慧秀，你好生服侍著，”季嬤嬤叮囑道。
慧秀應了聲好，這便扶著錦秋往前頭去了。
秋風蕭瑟，落葉黃蝴蝶似的飛舞，已經有幾株落得跟掉了頭發的禿子似的，立在蒼翠的鬆柏之間，看著怪可憐。
二人走出去老遠，錦秋這才故意問道：“是叫慧秀罷，跟在季嬤嬤身邊兒多久了？”
“迴王妃的話，三年了，”慧秀溫聲答道。
“那是挺長的，方才嬤嬤說的那些你都知道麽？”
“奴婢知道。”
“真是個伶俐的丫頭，那你再說一遍給我聽聽。”.xЪiqiku
“采買東西最講究的還是人情和比價……”慧秀微昂著頭。
錦秋聽完故作訝異道：“呀！不得了，你這是要繼承季嬤嬤的衣缽了，若是讓你管采買，你願不願意？”
慧秀猛地看向錦秋，眼睛裏閃著企盼的光，然而一刹那又消散了，她微垂下腦袋道：“奴婢不敢，奴婢隻伺候嬤嬤。”
錦秋嘴角一點笑意，撇著腿緩緩地踱，時不時打量這失落的小姑娘一眼，心歎果然季嬤嬤將底下人壓得厲害，如此，不正成全了她麽？
大約走了半個時辰，才終於到了渡月軒。
紅螺遠遠看著錦秋一瘸一拐的，忙迎上前，攙扶著她進屋坐了，然而錦秋一進內室那腿便不瘸了，走得好好兒的。紅螺不僅訝異道：“主子您是裝的呀？”錦秋做了個噓聲的手勢，隨後招手讓她過來，附耳吩咐了幾句。
紅螺便按著錦秋的吩咐，抓了把金瓜子放在慧秀手裏，還特地讓底下丫鬟大張旗鼓地托著四個紅木托盤過去賞季嬤嬤。
府裏好些婢子瞧見了給季嬤嬤的賞賜，一個個都在傳如今季嬤嬤又得了臉了，先頭曹嬤嬤那是虛晃一槍。
此事傳到曹嬤嬤耳朵裏，她心裏頭頗不自在，立即便讓身邊的婢子去打聽，這才得知錦秋親自去尋了季嬤嬤，還與她一同逛了逛園子，用腳趾頭想都曉得，季嬤嬤將她沒能答出來的問題都給王妃說了，否則憑她們二人結的梁子，王妃怎會賞賜那季氏呢？
曹嬤嬤在自己耳房中踱了兩圈，終於忍不住走出去。既然那蠢出升天的季春瓔自己將老底給揭了，她也犯不著再遮著掩著，這便也去渡月軒向錦秋表忠心去了。
然而才一出院子，恰好便與季嬤嬤對上了。
“慧秀，方才王妃賞你的那串珊瑚珠你帶了麽？”季嬤嬤對路過的曹嬤嬤視若無睹，故意問慧秀道。
“戴了，聽說這珊瑚珠一珠難求，有銀子也買不到的，”慧秀配合地故意高聲答道。
曹嬤嬤與她錯身而過，昂著頭攏了攏發髻，慢悠悠地往前頭走，全然沒聽見似的。待走出去老遠，她才狠狠啐了一口，迴頭叉著腰罵道：“好歹是宮裏出來的，眼皮子忒淺，一串東海珊瑚珠也值得拿出來顯擺，還為這東西把自己給賣了，也不怕笑掉了牙齒！”
季嬤嬤已拐了彎入了甬道，再沒聽見她的話。
其實曹嬤嬤原本打的算盤便是借著錦秋的手將季氏拉下馬，到時錦秋便隻能倚仗她了，然而她沒想到錦秋竟親自下場，而季氏又將在采買上的貓膩都往外說了，那其餘該說不該說的隻怕都說了，如此，無論誰來管這個王府，今後都得遵照著錦秋的意思來。
不過那都是後話了，眼下最緊要的是趕緊過去抱住了王妃的大腿。
錦秋見曹氏過來時，一點兒也不意外。她去尋季嬤嬤，還故意大張旗鼓送去賞賜，就是為了刺激曹氏。
錦秋含笑著賜了座，又向曹氏請教起府中內務，曹氏便知無不言了。
原來這府裏采買的許多物什，季嬤嬤都至少昧了兩成，關鍵在於她打著王爺的旗號與宮裏造辦處的敏公公勾結……這事兒不大光彩，可曹嬤嬤又說太後現下也知曉了此事，然而她不想折了周劭的麵子，也就默許了，錦秋倒也不好說什麽了。
錦秋送走曹氏時已是酉時了。昨日下了雨，今兒天還陰著，又刮涼風，所以門窗閉緊，風透不進來光也透不進來，屋子裏一片灰蒙蒙。
錦秋歪在貴妃榻上瞌睡，也不知睡了多久，朦朦朧朧睜開眼時便見得那長條案後坐著一個海青色的身影。他身子挺得板正，垂眸看手上的冊子，昏昏燭火映照著他寬豐的額頭，像一片無波無瀾的水麵。
錦秋揉了揉眼，又拱了拱身子，這才發覺身上不知何時蓋了條大紅猩猩毯。她又望向周劭，嘴角一點滿足的笑意，就這樣靜靜端詳著他。
煌煌燈火下，他的臉被鍍上一層古銅金，肅穆如佛像。然而他突然蹙了蹙眉，將冊子往案頭一扔，很不耐煩似的靠著太師椅閉目養神了一會子，接著又撿起冊子來看。真是既莊嚴又惹人憐愛的人兒。
大約錦秋的目光太過熱烈，周劭猛然抬首望過來，他下彎的嘴角微微上揚，泛出一絲漣漪，“你醒了？入秋後你得仔細身子，小憩也莫在榻上，便是在榻上也需蓋點兒東西，”說罷他將狼毫擱在青瓷筆擱上，起身走了過來。
錦秋被他這一看有點兒窘，忙撐著身子坐起來，“你怎的過來了，在這大條案上處理公務哪有你的書案便宜，你將筆墨紙硯搬過來不是自找麻煩麽？”
“本王就是樂意，”周劭撩了袍子挨著錦秋坐了，隨後牽起她的手道：“今兒就歇在你這兒，成不成？”
“啊？”錦秋愣愣望著他，稍稍挪開了身子，“王爺您近來不是公事繁冗麽，歇在我這兒不大好罷？”
“那要不你去七錄齋也成，”周劭湊過去，在她耳邊悄聲道。
錦秋咬了咬唇，不言語，一個不防便被他打橫抱了起來。
季嬤嬤暗自一笑，心道曹氏她懂得什麽，關鍵時候不還得靠她麽？隻要不是來奪她的權，占她的利，一個問題而已，她也就答了，畢竟王妃也紆尊降貴地捧了她不是，於是她道：“王妃您說。”
錦秋道：“我前兩日翻了賬，發覺中秋節那些花燭彩燈簾櫳等物是嬤嬤您提前采買好的，不知嬤嬤可是用什麽法子壓了價，統共就隻用了五百兩銀？”
季嬤嬤眉心一跳，嘬了嘬唇，沉吟了好一會兒。她忽而明白曹嬤嬤為何不答了，這要是說了，可不就是把自個兒賣了麽？她連自己親手帶的婢子慧秀都沒說過這個，就是不想把底子掀起來教徒弟看見，雖然王妃算不得是徒弟，卻是管事，知道了那些門道，她今後還怎麽昧府裏的采買銀子？
“怎麽，嬤嬤也不大清楚？”錦秋抬了抬眼。
她可是王府的總管，采買的物件小到一顆空心菜，大到王府大堂那價值千金的紅梅盆栽，都經她的手，她要也不知道那可說不過去，且她也不能讓王妃看扁嘍！可要將自己知道的全掏出來那她就是個傻子，於是她隻能道：“這打從奴婢手裏過的東西奴婢自然知道……”季嬤嬤正待要說，卻被錦秋抬手打住，她站起身道：“別悶在屋裏了，一同去文津院走走，邊走邊說。”
“誒，”季嬤嬤隻得應道。
隨後錦秋便與季嬤嬤去了文津院，一出來連唿吸都暢快了，季嬤嬤這便同她講解道：“咱們王府采買的東西價錢比別處低，是靠著王爺的情麵，就說那海記綢緞莊罷，他家掌櫃的是海大人的兒子，同朝為官，他們自然要巴結著來，不過奴婢心裏頭也有成算，少個一星半點的行，再多那就成賄賂了，這奴婢也不會答應。”
錦秋聽得連連點頭，不過她也明白季嬤嬤說的都是些明麵上的，哪能碰見每個商鋪的背後都是朝廷中人呢，不過她不急著深問，今兒來尋她，本就沒指望能打聽到什麽有用的。
於是她麵上附和著，其實心不在焉，正巧留意到一直跟在季嬤嬤身後的粉衣婢子。那姑娘時不時上前來托一托季嬤嬤的手肘，可見與她親密，且季嬤嬤說這話都不背著她，想必這些她都已知曉了，那這女子不就是盡得季嬤嬤真傳麽？她一個小婢子，比季嬤嬤好拿捏，又不像曹嬤嬤有後台，看來不必再培養什麽人了，這就有現成的撿。
“紅螺，風有些涼，去將我那灰鼠披風拿來，”錦秋忽而吩咐紅螺。紅螺立即應聲去了。
而後錦秋與季嬤嬤又走了一段，你來我往地暢談許久，最後走到攬月亭裏，周圍幾乎沒有婢子往來了。
“哎呦，”錦秋突然躬下身，蹙著眉撫了撫小腿肚子。
“王妃怎的了？”季嬤嬤和慧秀忙上前攙扶。
錦秋嘶了一聲道：“想是崴了腳了，無礙，無礙，”說罷借二人的力撇著腿走了兩步。
“這……”季嬤嬤嚇得忙抽迴了手，瞥了慧秀一眼，道：“我這腰身不大好了，你攙著王妃去那楣子上坐坐。”
季嬤嬤不敢攙，這伎倆她在宮裏當差時見識得多了，王妃今日太過反常，若是故意一摔再誣陷是她推的，而後又告到王爺那兒去，雖說王爺不會將她這奶嬤嬤怎麽樣罷，可到底會他心裏種疙瘩，她不能不防範。
而季嬤嬤此舉正合錦秋的意，她這便搭著慧秀的手道：“你送我迴渡月軒得了，橫豎嬤嬤將該教的都教給我了。”
“慧秀，你好生服侍著，”季嬤嬤叮囑道。
慧秀應了聲好，這便扶著錦秋往前頭去了。
秋風蕭瑟，落葉黃蝴蝶似的飛舞，已經有幾株落得跟掉了頭發的禿子似的，立在蒼翠的鬆柏之間，看著怪可憐。
二人走出去老遠，錦秋這才故意問道：“是叫慧秀罷，跟在季嬤嬤身邊兒多久了？”
“迴王妃的話，三年了，”慧秀溫聲答道。
“那是挺長的，方才嬤嬤說的那些你都知道麽？”
“奴婢知道。”
“真是個伶俐的丫頭，那你再說一遍給我聽聽。”.xЪiqiku
“采買東西最講究的還是人情和比價……”慧秀微昂著頭。
錦秋聽完故作訝異道：“呀！不得了，你這是要繼承季嬤嬤的衣缽了，若是讓你管采買，你願不願意？”
慧秀猛地看向錦秋，眼睛裏閃著企盼的光，然而一刹那又消散了，她微垂下腦袋道：“奴婢不敢，奴婢隻伺候嬤嬤。”
錦秋嘴角一點笑意，撇著腿緩緩地踱，時不時打量這失落的小姑娘一眼，心歎果然季嬤嬤將底下人壓得厲害，如此，不正成全了她麽？
大約走了半個時辰，才終於到了渡月軒。
紅螺遠遠看著錦秋一瘸一拐的，忙迎上前，攙扶著她進屋坐了，然而錦秋一進內室那腿便不瘸了，走得好好兒的。紅螺不僅訝異道：“主子您是裝的呀？”錦秋做了個噓聲的手勢，隨後招手讓她過來，附耳吩咐了幾句。
紅螺便按著錦秋的吩咐，抓了把金瓜子放在慧秀手裏，還特地讓底下丫鬟大張旗鼓地托著四個紅木托盤過去賞季嬤嬤。
府裏好些婢子瞧見了給季嬤嬤的賞賜，一個個都在傳如今季嬤嬤又得了臉了，先頭曹嬤嬤那是虛晃一槍。
此事傳到曹嬤嬤耳朵裏，她心裏頭頗不自在，立即便讓身邊的婢子去打聽，這才得知錦秋親自去尋了季嬤嬤，還與她一同逛了逛園子，用腳趾頭想都曉得，季嬤嬤將她沒能答出來的問題都給王妃說了，否則憑她們二人結的梁子，王妃怎會賞賜那季氏呢？
曹嬤嬤在自己耳房中踱了兩圈，終於忍不住走出去。既然那蠢出升天的季春瓔自己將老底給揭了，她也犯不著再遮著掩著，這便也去渡月軒向錦秋表忠心去了。
然而才一出院子，恰好便與季嬤嬤對上了。
“慧秀，方才王妃賞你的那串珊瑚珠你帶了麽？”季嬤嬤對路過的曹嬤嬤視若無睹，故意問慧秀道。
“戴了，聽說這珊瑚珠一珠難求，有銀子也買不到的，”慧秀配合地故意高聲答道。
曹嬤嬤與她錯身而過，昂著頭攏了攏發髻，慢悠悠地往前頭走，全然沒聽見似的。待走出去老遠，她才狠狠啐了一口，迴頭叉著腰罵道：“好歹是宮裏出來的，眼皮子忒淺，一串東海珊瑚珠也值得拿出來顯擺，還為這東西把自己給賣了，也不怕笑掉了牙齒！”
季嬤嬤已拐了彎入了甬道，再沒聽見她的話。
其實曹嬤嬤原本打的算盤便是借著錦秋的手將季氏拉下馬，到時錦秋便隻能倚仗她了，然而她沒想到錦秋竟親自下場，而季氏又將在采買上的貓膩都往外說了，那其餘該說不該說的隻怕都說了，如此，無論誰來管這個王府，今後都得遵照著錦秋的意思來。
不過那都是後話了，眼下最緊要的是趕緊過去抱住了王妃的大腿。
錦秋見曹氏過來時，一點兒也不意外。她去尋季嬤嬤，還故意大張旗鼓送去賞賜，就是為了刺激曹氏。
錦秋含笑著賜了座，又向曹氏請教起府中內務，曹氏便知無不言了。
原來這府裏采買的許多物什，季嬤嬤都至少昧了兩成，關鍵在於她打著王爺的旗號與宮裏造辦處的敏公公勾結……這事兒不大光彩，可曹嬤嬤又說太後現下也知曉了此事，然而她不想折了周劭的麵子，也就默許了，錦秋倒也不好說什麽了。
錦秋送走曹氏時已是酉時了。昨日下了雨，今兒天還陰著，又刮涼風，所以門窗閉緊，風透不進來光也透不進來，屋子裏一片灰蒙蒙。
錦秋歪在貴妃榻上瞌睡，也不知睡了多久，朦朦朧朧睜開眼時便見得那長條案後坐著一個海青色的身影。他身子挺得板正，垂眸看手上的冊子，昏昏燭火映照著他寬豐的額頭，像一片無波無瀾的水麵。
錦秋揉了揉眼，又拱了拱身子，這才發覺身上不知何時蓋了條大紅猩猩毯。她又望向周劭，嘴角一點滿足的笑意，就這樣靜靜端詳著他。
煌煌燈火下，他的臉被鍍上一層古銅金，肅穆如佛像。然而他突然蹙了蹙眉，將冊子往案頭一扔，很不耐煩似的靠著太師椅閉目養神了一會子，接著又撿起冊子來看。真是既莊嚴又惹人憐愛的人兒。
大約錦秋的目光太過熱烈，周劭猛然抬首望過來，他下彎的嘴角微微上揚，泛出一絲漣漪，“你醒了？入秋後你得仔細身子，小憩也莫在榻上，便是在榻上也需蓋點兒東西，”說罷他將狼毫擱在青瓷筆擱上，起身走了過來。
錦秋被他這一看有點兒窘，忙撐著身子坐起來，“你怎的過來了，在這大條案上處理公務哪有你的書案便宜，你將筆墨紙硯搬過來不是自找麻煩麽？”
“本王就是樂意，”周劭撩了袍子挨著錦秋坐了，隨後牽起她的手道：“今兒就歇在你這兒，成不成？”
“啊？”錦秋愣愣望著他，稍稍挪開了身子，“王爺您近來不是公事繁冗麽，歇在我這兒不大好罷？”
“那要不你去七錄齋也成，”周劭湊過去，在她耳邊悄聲道。
錦秋咬了咬唇，不言語，一個不防便被他打橫抱了起來。