天地悠悠，山河邈邈。蹄音陣陣，塵沙滾滾。暮春的傍晚，本不應如此蒼涼。然而現在，天邊僅餘的一抹斜陽，卻將寥寥幾片殘雲映成了慘淡的暗紅色。遠暮天際，偶有尖蕭刺耳的鳥聲鳴唳，卻不知是何種猛禽盤旋來去。
暮色將至官道無人，唯見器宇軒昂鎮定自若的壯年官員置身高頭大馬之上，身前官帷聳立鳴鑼開道，身後亦有十數人等車馬隨行。“冷麵寒鐵”周誌新，以諸生身份進入太學，官大理寺評事，以善決獄稱，嫉惡如仇廉潔奉公，明洪武二十四年進大理寺卿，官至三品。身負聖恩唯恐有怠，周誌新聖上榻前臨危受命，出離京師親往河南，徹查洛陽軍務參政王加祿私存賑災官糧一事，如若案情屬實遂即將其帶迴京師嚴辦。
周誌新本自神色嚴肅正襟危坐，放目遠望之際卻突然凝額深思麵露疑色，他已注意到了前方不遠的人影隱現。隻有一個人，一個獨身行路的旅人，牽著一道孤寂落魄的身影，或許也是一個來意非善的不速之客。
垂首緩行的清臒少年，身著素衣背負長劍，雙眸微合眉宇黯然，眼見朝官耳聞鑼鳴卻仍舊迎麵行來不知退避迴讓，其身其行膽大妄為，其舉其動匪夷所思。
“來者何人如此大膽，朝廷命官出行，還不速速退讓！”已有官員嚴聲喝令。
“既然你們自己都如此說，那便更加不至弄錯！”少年勾唇淺笑之際，已然一步縱躍飛身起劍。
眾人意料之外猝不及防，在少年的突襲之下早已手足慌亂潰不成軍。射人先射馬，擒賊先擒王。少年身形飄逸輕功超凡，光影飛旋之際橫越數人屏障，三尺長劍直搗黃龍，頃刻之間周誌新便已被少年擄下馬來，做了少年劍下的垂死質子。眼見少年孤身直入一擊得手，長劍橫架周誌新脖頸，眾人見此情形皆盡箭拔弩張橫刀相向，卻是不敢輕舉妄動挪移半步。
“周大人，得罪了。”少年音色清冷低眉垂目，手臂微揚手指發力，指尖劃落之際已將周誌新上身數處穴道緊緊鎖死。周誌新急杵搗心目不轉睛緊盯少年，額上汗珠涔涔滾下，絞盡腦汁費盡心力，口中卻仍不得發出一聲唿喊，隻覺氣血滯瘀更如泰山壓頂。
“我已點了大人的啞穴，大人還是不要枉做掙紮。否則……”少年似笑非笑言而未盡，右手長劍緊握未有半分鬆懈，左手卻已從周誌新腰際摸出一塊黃金令牌。
周誌新橫眉冷對麵色鐵青，似是已經對少年此番不義之行的確切目的了然於胸。
“皇家之物，果然十足真金。聖上手諭，更加不同凡響。卻沒想到，我竟有幸觸其實型。”清冷少年將掌中令牌輕輕掂起，唇角微揚麵露逸色，卻似將皇上的聖令當成了平日裏手中的把玩之物。少年的一雙眼睛死死盯住周誌新身前寸方的一抹黃土，眼神之中不帶一絲漣漪，似是對欽差大人甚為不屑一顧，不曾注視周誌新驚疑麵容半刻分毫。
少年放聲清嘯手臂揚出，黃金令牌平置掌心，一道赤影立時自天際盡處振翅飛瀉而來。黯赤飛禽羽翼橫展，迅雷之勢俯衝而至，長翼過處掠起一道勁風。鋒利獰爪將少年掌上令牌一抄而起，赤禽頃刻尖唳展翼騰空翱翔，身形消逝無影隻在流光瞬息之間。
昂首側耳淡然一笑，少年指尖又再觸及周誌新胸膛：“周大人，遺失聖物，可是欺君之罪？”
周誌新“咳咳”兩聲，嘔出一口濃痰，喉中知覺逐漸恢複，卻是被鎖啞穴已然開解。“忤逆不道，罪犯滔天。斬首之刑，猶未為過。”周誌新冷冷看著眼前自在安然的少年，凜然相視從容應答，且將心中疑問一並托出，“閣下究竟是何來曆？搶奪聖物意欲何為？”“冷麵寒鐵”畢竟縱橫官場已數十載，多見典獄刑罰災禍生死，此時突遭挾持驚魂未定，仍能處變不驚泰然置之，待時而動氣魄懾人。
“如此說來，我這個罪魁禍首倘若就此離去，便是遁匿蹤跡逍遙法外。而大人失了聖上之令無從交待，便是欺君犯上死罪當誅。大人本是無辜遇刺，卻要因此獲罪做我替身赴死，豈非是對大人頗為不公。”少年搖首輕笑右臂一揚，竟自揮手拋卻掌中利器。長劍飛離身側數丈有餘，一聲清吟沒入三尺黃土。
眼見少年突然又行驚異之舉，四下眾人皆是始料未及，倉惶之中不禁麵麵相覷。然而少年依然近距立於周誌新身側，況且周誌新身上尚有若□□道被製，一幹人等仍舊不敢前行營救。
“閣下孤身一人突襲而至，似乎並非為我性命而來，卻像隻為奪取聖令，一番說話語帶玄機，更令下官不得其解。”周誌新麵色不改方寸不亂，言語灼灼字字中的。
“大人竟然還未看出，我已棄械投降束手就擒，隻待大人將我緝拿歸案。”少年輕笑反問，手到之處周誌新穴道盡解，“大人卻是還在猶豫？此刻難道不該打道迴京稟明聖上，將我送至獄中留待秋後處決。”
“閣下……”周誌新一驚非小竟也語塞。方才少年還是行動迅疾攻己不備，來勢狠絕一擊即中，自己人馬不攻自破。他為官數載曆盡風波，而對現下少年突兀異常的荒誕行徑卻也隻有瞠目結舌。隨行眾人眼見少年武器脫手，周誌新又似迴複活動自如，自然疾步上前將少年團團圍住。
周誌新終究久經風霜，並不會就此怯懦，冷眼凝視前方依舊淡定從容的少年，臨危不懼義正辭嚴：“閣下單槍匹馬奪取聖物，也是膽識過人本官敬佩，不過國有法紀責有所歸，閣下雖然深明大義迷途知返，但是知法犯法罪加一等，本官依據法理而行，閣下仍舊罪責難逃。雖說閣下現在棄械止鬥甘願伏法，但是閣下難道不怕本官搶先下手取你性命？”
“大人當然可以此時將我就地正法，不過聖上手諭失落何處，大人便將永遠不得而知。可是如若留我性命，大人不但可以套取線索追查遺蹤，又可稟明聖上以證自身清白。我相信大人為官處事，不會不留轉彎餘地。”少年垂首而立不卑不亢，神色逐漸變得嚴肅凝重。身上仿佛有著與周誌新不約而同的處變不驚泰然自若。雙目神態迷離，卻又似乎從來未將自己看作是待被斬殺的問刑囚徒。
“你……”周誌新皺眉凝目思索良多，糾結之心溢於言表，竟然久久沉默未發一言。身邊眾人卻見少年無意反抗好似束手待斃，有好勇者便已挺身向前，將少年雙手背縛押至一旁，卻又驚少年武藝高超或會脫逃，一時之下竟對少年拳腳相加。
“夠了！”周誌新大吼喝止凜顏怒目，“他是自甘被伏不用武力，若是他想逃脫又或大開殺戒，縱使橫攔豎擋暴力相向，此處又有何人能夠與他相抗！”
出師未捷突遭變故，沒想到一個不及弱冠的小小少年，如此輕易便搶去了聖上欽此的令牌。這可是此行至關重要的聖上之令，遺失聖令事關重大，周誌新已是性命堪憂。事已至此更恐旁生枝節，又見始作俑者自守伏法，驚魂甫定再三考量，周誌新終於痛下決心。
“迴京！”周誌新語意堅定當機立斷。
暮色將至官道無人，唯見器宇軒昂鎮定自若的壯年官員置身高頭大馬之上，身前官帷聳立鳴鑼開道，身後亦有十數人等車馬隨行。“冷麵寒鐵”周誌新，以諸生身份進入太學，官大理寺評事，以善決獄稱，嫉惡如仇廉潔奉公，明洪武二十四年進大理寺卿，官至三品。身負聖恩唯恐有怠，周誌新聖上榻前臨危受命，出離京師親往河南，徹查洛陽軍務參政王加祿私存賑災官糧一事，如若案情屬實遂即將其帶迴京師嚴辦。
周誌新本自神色嚴肅正襟危坐，放目遠望之際卻突然凝額深思麵露疑色，他已注意到了前方不遠的人影隱現。隻有一個人，一個獨身行路的旅人，牽著一道孤寂落魄的身影，或許也是一個來意非善的不速之客。
垂首緩行的清臒少年，身著素衣背負長劍，雙眸微合眉宇黯然，眼見朝官耳聞鑼鳴卻仍舊迎麵行來不知退避迴讓，其身其行膽大妄為，其舉其動匪夷所思。
“來者何人如此大膽，朝廷命官出行，還不速速退讓！”已有官員嚴聲喝令。
“既然你們自己都如此說，那便更加不至弄錯！”少年勾唇淺笑之際，已然一步縱躍飛身起劍。
眾人意料之外猝不及防，在少年的突襲之下早已手足慌亂潰不成軍。射人先射馬，擒賊先擒王。少年身形飄逸輕功超凡，光影飛旋之際橫越數人屏障，三尺長劍直搗黃龍，頃刻之間周誌新便已被少年擄下馬來，做了少年劍下的垂死質子。眼見少年孤身直入一擊得手，長劍橫架周誌新脖頸，眾人見此情形皆盡箭拔弩張橫刀相向，卻是不敢輕舉妄動挪移半步。
“周大人，得罪了。”少年音色清冷低眉垂目，手臂微揚手指發力，指尖劃落之際已將周誌新上身數處穴道緊緊鎖死。周誌新急杵搗心目不轉睛緊盯少年，額上汗珠涔涔滾下，絞盡腦汁費盡心力，口中卻仍不得發出一聲唿喊，隻覺氣血滯瘀更如泰山壓頂。
“我已點了大人的啞穴，大人還是不要枉做掙紮。否則……”少年似笑非笑言而未盡，右手長劍緊握未有半分鬆懈，左手卻已從周誌新腰際摸出一塊黃金令牌。
周誌新橫眉冷對麵色鐵青，似是已經對少年此番不義之行的確切目的了然於胸。
“皇家之物，果然十足真金。聖上手諭，更加不同凡響。卻沒想到，我竟有幸觸其實型。”清冷少年將掌中令牌輕輕掂起，唇角微揚麵露逸色，卻似將皇上的聖令當成了平日裏手中的把玩之物。少年的一雙眼睛死死盯住周誌新身前寸方的一抹黃土，眼神之中不帶一絲漣漪，似是對欽差大人甚為不屑一顧，不曾注視周誌新驚疑麵容半刻分毫。
少年放聲清嘯手臂揚出，黃金令牌平置掌心，一道赤影立時自天際盡處振翅飛瀉而來。黯赤飛禽羽翼橫展，迅雷之勢俯衝而至，長翼過處掠起一道勁風。鋒利獰爪將少年掌上令牌一抄而起，赤禽頃刻尖唳展翼騰空翱翔，身形消逝無影隻在流光瞬息之間。
昂首側耳淡然一笑，少年指尖又再觸及周誌新胸膛：“周大人，遺失聖物，可是欺君之罪？”
周誌新“咳咳”兩聲，嘔出一口濃痰，喉中知覺逐漸恢複，卻是被鎖啞穴已然開解。“忤逆不道，罪犯滔天。斬首之刑，猶未為過。”周誌新冷冷看著眼前自在安然的少年，凜然相視從容應答，且將心中疑問一並托出，“閣下究竟是何來曆？搶奪聖物意欲何為？”“冷麵寒鐵”畢竟縱橫官場已數十載，多見典獄刑罰災禍生死，此時突遭挾持驚魂未定，仍能處變不驚泰然置之，待時而動氣魄懾人。
“如此說來，我這個罪魁禍首倘若就此離去，便是遁匿蹤跡逍遙法外。而大人失了聖上之令無從交待，便是欺君犯上死罪當誅。大人本是無辜遇刺，卻要因此獲罪做我替身赴死，豈非是對大人頗為不公。”少年搖首輕笑右臂一揚，竟自揮手拋卻掌中利器。長劍飛離身側數丈有餘，一聲清吟沒入三尺黃土。
眼見少年突然又行驚異之舉，四下眾人皆是始料未及，倉惶之中不禁麵麵相覷。然而少年依然近距立於周誌新身側，況且周誌新身上尚有若□□道被製，一幹人等仍舊不敢前行營救。
“閣下孤身一人突襲而至，似乎並非為我性命而來，卻像隻為奪取聖令，一番說話語帶玄機，更令下官不得其解。”周誌新麵色不改方寸不亂，言語灼灼字字中的。
“大人竟然還未看出，我已棄械投降束手就擒，隻待大人將我緝拿歸案。”少年輕笑反問，手到之處周誌新穴道盡解，“大人卻是還在猶豫？此刻難道不該打道迴京稟明聖上，將我送至獄中留待秋後處決。”
“閣下……”周誌新一驚非小竟也語塞。方才少年還是行動迅疾攻己不備，來勢狠絕一擊即中，自己人馬不攻自破。他為官數載曆盡風波，而對現下少年突兀異常的荒誕行徑卻也隻有瞠目結舌。隨行眾人眼見少年武器脫手，周誌新又似迴複活動自如，自然疾步上前將少年團團圍住。
周誌新終究久經風霜，並不會就此怯懦，冷眼凝視前方依舊淡定從容的少年，臨危不懼義正辭嚴：“閣下單槍匹馬奪取聖物，也是膽識過人本官敬佩，不過國有法紀責有所歸，閣下雖然深明大義迷途知返，但是知法犯法罪加一等，本官依據法理而行，閣下仍舊罪責難逃。雖說閣下現在棄械止鬥甘願伏法，但是閣下難道不怕本官搶先下手取你性命？”
“大人當然可以此時將我就地正法，不過聖上手諭失落何處，大人便將永遠不得而知。可是如若留我性命，大人不但可以套取線索追查遺蹤，又可稟明聖上以證自身清白。我相信大人為官處事，不會不留轉彎餘地。”少年垂首而立不卑不亢，神色逐漸變得嚴肅凝重。身上仿佛有著與周誌新不約而同的處變不驚泰然自若。雙目神態迷離，卻又似乎從來未將自己看作是待被斬殺的問刑囚徒。
“你……”周誌新皺眉凝目思索良多，糾結之心溢於言表，竟然久久沉默未發一言。身邊眾人卻見少年無意反抗好似束手待斃，有好勇者便已挺身向前，將少年雙手背縛押至一旁，卻又驚少年武藝高超或會脫逃，一時之下竟對少年拳腳相加。
“夠了！”周誌新大吼喝止凜顏怒目，“他是自甘被伏不用武力，若是他想逃脫又或大開殺戒，縱使橫攔豎擋暴力相向，此處又有何人能夠與他相抗！”
出師未捷突遭變故，沒想到一個不及弱冠的小小少年，如此輕易便搶去了聖上欽此的令牌。這可是此行至關重要的聖上之令，遺失聖令事關重大，周誌新已是性命堪憂。事已至此更恐旁生枝節，又見始作俑者自守伏法，驚魂甫定再三考量，周誌新終於痛下決心。
“迴京！”周誌新語意堅定當機立斷。