綠桐被打了三十大板，在床上整整躺了五天。
這日朱妃召見她時，綠桐麵如金紙、氣若遊絲，頗有幾分淒慘落魄。朱妃見著她這模樣，心中不禁生出幾分憐憫，可當目光觸及綠桐一臉冷漠無畏的神情之後，又生出了幾分厭煩。
綠桐是她爹親自挑選給她的丫鬟，年長她七歲，自幼亦師亦姐，教導了她很多也幫助了她很多，一直是個令她又敬又畏的存在。可這份敬畏之心沒有延續太久，便逐漸轉化為一種厭煩。
每當她想隨心所欲地做一件事情的時候，就會有一個聲音不停地在耳邊嘮叨，小時候懵懵懂懂或許還會聽取一二，可長大了就覺得異常煩躁和不以為然，更甚者對她這個人表示出極大的抗拒心理。
後來入了宮，她當了娘娘，綠桐這才有稍微有那麽點當奴婢的自覺。不可否認地是她確實幫了她許多，陪她闖過無數難關。可近些年她開始舊態複萌，並且開始變本加厲，不僅宮侍們都聽綠桐的，連她自己也得任綠桐擺布，她甚至懷疑綠桐在一步一步地侵占她的主權。
她厭惡了這種感覺，她不喜歡受到這樣的束縛，她對綠桐的反抗之心越來越激烈，對她也越來越反感。不知從什麽時候開始，綠桐開始張口閉口都在說皇後的好話，忽略了她才是真正的主子。她起初隻覺得煩悶，可直到後來有人說，綠桐與皇後交往甚密，恐怕對她起異心了。
她原本還覺得這不可能，可當事情擺在眼前，卻由不得她不信。
這麽多年來她處處忍讓著綠桐，她給了綠桐整個赤霓宮最大限度的權力，誰都知道綠桐是她朱妃身邊的首席大宮女，誰也不敢輕視於她，要是誰敢動她，便是跟朱妃作對！
可綠桐竟是用這樣的方式來迴報她的？
朱妃隻覺得惱怒和憤恨，以及被背叛的失望。
那日，她命人打了綠桐三十大板，是為了以示警醒，讓她不要太過恃寵而驕。誰才是奴才，誰才是主子，她要讓綠桐清清楚楚地記住。
可綠桐獨自躺了五天，卻是連句求饒也不肯說。甚至到了現在，她也絲毫沒有自己有錯的覺悟！
是的，她每次都是這樣。從小到大，什麽都是她說的才是對的，從來都不覺得自己有錯！
朱妃咬緊紅唇，眯起雙眼：“綠桐，你可怨怪本宮？”
綠桐微怔：“奴婢不敢。”
朱妃嘖聲冷笑：“你有何不敢？這麽多年來本宮待你不薄，可你又如何迴報本宮？”
綠桐知朱妃心中對她有所誤解，辯解道：“娘娘，您誤會綠桐了……”
“是否誤會，又豈是這麵上隨口一說？”朱妃不屑地打斷她：“既然你說本宮誤會了你，那好，本宮現在要交給你一件事，隻要你能夠完成，本宮大可既往不咎，相信你對本宮的忠誠。”
聞言，綠桐眉心不著痕跡地輕蹙，伏身遵命：“請娘娘吩咐。”
朱妃向白芍使了眼色，白芍立即退出屋子，將附近嚴密封縮起來。朱妃這才緩緩道出：“從現在起本宮給你十五天的時間。十五天後，本宮要彤昭容腹中的孩子，迴天乏術。”
聞得朱妃竟生出如此歹毒的想法，綠桐驚愕地抬頭：“娘娘！”
“後宮之內，不是你死就是我亡。本宮必要保證本宮的孩兒的地位不受任何動搖，彤昭容的孩子絕不能留！”
“可……”
“你是不願意？”朱妃危險地眯起雙眼，“你不是說你對本宮絕對忠誠？你要本宮信你，拿什麽憑證？本宮現在給你最後一個機會，你是做還是不做？”
朱妃從袖中拿出一貼折成方形的黃色紙包，放在桌麵上：“隻要你將此事辦妥，本宮就信你。事成之後，你也可以重迴本宮的身邊，本宮必會好好犒賞於你。縱使事情敗露，本宮相信你的忠誠，也必會保住你的性命。”
“可若你故意搞砸了……”朱妃眼底閃過一抹殘忍的光：“那你又怎能重新取信於本宮，讓本宮相信你？”
麵對朱妃的質疑以及咄咄逼人，綠桐隻覺遍體生寒，心中的絕望無法自抑。
“您不能這麽做……”綠桐麵色沉著，十指緊握，指甲深陷於肉中，她啞聲道：“娘娘，謀害皇子可是大罪，不僅要誅連九族，他朝小皇子也將背負您的過失，無法登上帝座，終生受人唾棄……”
朱妃已經再也對她生不起一絲容忍之心：“夠了！這些不需要你來擔心，你隻需完成你的使命，替本宮以及皇兒清掃阻礙前程的障礙。其餘的，本宮自有分寸和謀算。”
綠桐深深感到刺痛，明明原來在背後的傷痛及根骨，可如今卻比不過自個的心痛。她再次抬眸，眼前的人早已不是幼時那個總愛跟在她身後的孩子。她早已經變了，不再是她純良的小主子，已經變得陌生、可怕。
又或者說，一直陪伴在她身邊的自己太無能，才會導致這樣的結果。
皇後那日的一番話自心中一閃而過，綠桐苦澀地想，原來真正要了她命的，卻是自己的主子。
“奴婢，領命。”
*
自從綠桐領命之後，便沒再出現在朱妃眼前。朱妃也悶悶不樂了好些天，加之懷孕身體虛弱，又終日心神不寧，每每總要鬧上好一陣脾氣，心情不好就拿宮人撒氣，好些人因此無辜受累挨了板子，個個叫苦不迭，就連最貼心的白芍也時常挨罵。為此白芍隻得小心翼翼地侍候著，寸步不敢多離。
這日，白芍侍候完朱妃，見她已經漸入深眠，悄悄地退出寢殿，吩咐了其他宮侍照看著朱妃，便趁夜獨自出了赤霓宮。
夜半無聲，她小心翼翼地躲避宮中侍衛，鬼鬼祟祟地來到了懷語宮。她並不是自正門進入，而是悄悄地從偏門來了，那處有人提著燈籠守著，竟是金桔。
金桔引她入了寢殿，彤昭容倚在床頭，卻是正在等著白芍的到來。
金桔將門一閉，警惕地守在門外。這時白芍解下披風，來到彤昭容身邊，福身請安：“彤昭容。”
彤昭容總算自假寐中醒來：“白芍深夜造訪，看來必是有非常重要的事情吧？”
白芍微微一笑：“那是自然，若無萬緊要之事，白芍也不敢輕舉妄動。”
彤昭容好整以暇道：“是什麽事情？”
白芍在來此之前早已於心中想好應對的措辭，遂道：“您最近可要小心些，恐怕綠桐要借計對付您了。”
“綠桐？”彤昭容挑眉。
白芍這才徐徐道來：“我家主子得到消息，說那綠桐已經被皇後收買，是安插在赤霓宮的奸細。不久前我家主子施刑拷問於她，她為了得到我家主子的信服，竟揚言替主子除掉你聊表忠心。”
彤昭容眉心一跳，臉色如蒙上一層霜：“繼續說。”
“我一得消息，心怕她真的害了您，特地前來給您通告一聲。隻不知她會使了什麽詭計，您可要好生小心。”白芍滿臉憂慮誠懇，“您近日可要當心些，讓下人注意些膳食和湯藥。你我如今可是乘坐一條船上，我也實在不忍見你發生什麽意外。”
白芍算計得很好，她事先挑起朱妃對彤昭容的忌恨之心，是為了利用朱妃之手推向綠桐身上，綠桐沒有退路，一旦她答應了朱妃的要求，就會想盡辦法去對付彤昭容。
她那番話將一切推得一幹二淨，正是表明自己的清白，還要賣給彤昭容一個人情。
凡事就怕有個萬一，她其實並未真正存著害彤昭容的心，誰能想到挑起一切事端的她卻早己與彤昭容暗中謀合？她暗中做了這麽多，無非是要封鎖綠桐的一切退路，讓她再無翻身之地，逼她走上絕境。
朱妃如今還在搖擺不定，一旦綠桐真的得手，說不定真的能令她重新受到朱妃的重用。她向彤昭容通風報信，一方麵可以賣得一個人情，另一方麵也是為了杜絕綠桐真的能夠得手。
雖然之前她對朱妃說一旦綠桐失敗了，她們可以一口咬定綠桐是皇後的人，是皇後從中使嫁禍之計。可難保彤昭容不會記恨朱妃，到時隻怕兩者關係會變得更僵。
退一萬步說，她總歸還要給自己留一條退路，這要是朱妃攤上了事，出了意外，那至少她還能投向彤昭容。
令人意外的是，彤昭容出奇的冷靜，她輕撫腹部：“這可多虧有你相告，你的好意本宮一定銘記於心，他日一定好好報答於你。”
白芍要的正是這種效果，她勾唇：“娘娘莫要說這種話，這是白芍該做的。”
彤昭容道了謝，送了好些金銀首飾給她。白芍見之眼前一亮，故作推辭，但最後還是收入懷中，心滿意足地離去。
白芍走後，金桔這才進來詢問情況，隻是彤昭容反常地陷入沉默之中，半晌發出一聲冷笑，詭譎莫測。
“她果然要害我皇兒……”
這日朱妃召見她時，綠桐麵如金紙、氣若遊絲，頗有幾分淒慘落魄。朱妃見著她這模樣，心中不禁生出幾分憐憫，可當目光觸及綠桐一臉冷漠無畏的神情之後，又生出了幾分厭煩。
綠桐是她爹親自挑選給她的丫鬟，年長她七歲，自幼亦師亦姐，教導了她很多也幫助了她很多，一直是個令她又敬又畏的存在。可這份敬畏之心沒有延續太久，便逐漸轉化為一種厭煩。
每當她想隨心所欲地做一件事情的時候，就會有一個聲音不停地在耳邊嘮叨，小時候懵懵懂懂或許還會聽取一二，可長大了就覺得異常煩躁和不以為然，更甚者對她這個人表示出極大的抗拒心理。
後來入了宮，她當了娘娘，綠桐這才有稍微有那麽點當奴婢的自覺。不可否認地是她確實幫了她許多，陪她闖過無數難關。可近些年她開始舊態複萌，並且開始變本加厲，不僅宮侍們都聽綠桐的，連她自己也得任綠桐擺布，她甚至懷疑綠桐在一步一步地侵占她的主權。
她厭惡了這種感覺，她不喜歡受到這樣的束縛，她對綠桐的反抗之心越來越激烈，對她也越來越反感。不知從什麽時候開始，綠桐開始張口閉口都在說皇後的好話，忽略了她才是真正的主子。她起初隻覺得煩悶，可直到後來有人說，綠桐與皇後交往甚密，恐怕對她起異心了。
她原本還覺得這不可能，可當事情擺在眼前，卻由不得她不信。
這麽多年來她處處忍讓著綠桐，她給了綠桐整個赤霓宮最大限度的權力，誰都知道綠桐是她朱妃身邊的首席大宮女，誰也不敢輕視於她，要是誰敢動她，便是跟朱妃作對！
可綠桐竟是用這樣的方式來迴報她的？
朱妃隻覺得惱怒和憤恨，以及被背叛的失望。
那日，她命人打了綠桐三十大板，是為了以示警醒，讓她不要太過恃寵而驕。誰才是奴才，誰才是主子，她要讓綠桐清清楚楚地記住。
可綠桐獨自躺了五天，卻是連句求饒也不肯說。甚至到了現在，她也絲毫沒有自己有錯的覺悟！
是的，她每次都是這樣。從小到大，什麽都是她說的才是對的，從來都不覺得自己有錯！
朱妃咬緊紅唇，眯起雙眼：“綠桐，你可怨怪本宮？”
綠桐微怔：“奴婢不敢。”
朱妃嘖聲冷笑：“你有何不敢？這麽多年來本宮待你不薄，可你又如何迴報本宮？”
綠桐知朱妃心中對她有所誤解，辯解道：“娘娘，您誤會綠桐了……”
“是否誤會，又豈是這麵上隨口一說？”朱妃不屑地打斷她：“既然你說本宮誤會了你，那好，本宮現在要交給你一件事，隻要你能夠完成，本宮大可既往不咎，相信你對本宮的忠誠。”
聞言，綠桐眉心不著痕跡地輕蹙，伏身遵命：“請娘娘吩咐。”
朱妃向白芍使了眼色，白芍立即退出屋子，將附近嚴密封縮起來。朱妃這才緩緩道出：“從現在起本宮給你十五天的時間。十五天後，本宮要彤昭容腹中的孩子，迴天乏術。”
聞得朱妃竟生出如此歹毒的想法，綠桐驚愕地抬頭：“娘娘！”
“後宮之內，不是你死就是我亡。本宮必要保證本宮的孩兒的地位不受任何動搖，彤昭容的孩子絕不能留！”
“可……”
“你是不願意？”朱妃危險地眯起雙眼，“你不是說你對本宮絕對忠誠？你要本宮信你，拿什麽憑證？本宮現在給你最後一個機會，你是做還是不做？”
朱妃從袖中拿出一貼折成方形的黃色紙包，放在桌麵上：“隻要你將此事辦妥，本宮就信你。事成之後，你也可以重迴本宮的身邊，本宮必會好好犒賞於你。縱使事情敗露，本宮相信你的忠誠，也必會保住你的性命。”
“可若你故意搞砸了……”朱妃眼底閃過一抹殘忍的光：“那你又怎能重新取信於本宮，讓本宮相信你？”
麵對朱妃的質疑以及咄咄逼人，綠桐隻覺遍體生寒，心中的絕望無法自抑。
“您不能這麽做……”綠桐麵色沉著，十指緊握，指甲深陷於肉中，她啞聲道：“娘娘，謀害皇子可是大罪，不僅要誅連九族，他朝小皇子也將背負您的過失，無法登上帝座，終生受人唾棄……”
朱妃已經再也對她生不起一絲容忍之心：“夠了！這些不需要你來擔心，你隻需完成你的使命，替本宮以及皇兒清掃阻礙前程的障礙。其餘的，本宮自有分寸和謀算。”
綠桐深深感到刺痛，明明原來在背後的傷痛及根骨，可如今卻比不過自個的心痛。她再次抬眸，眼前的人早已不是幼時那個總愛跟在她身後的孩子。她早已經變了，不再是她純良的小主子，已經變得陌生、可怕。
又或者說，一直陪伴在她身邊的自己太無能，才會導致這樣的結果。
皇後那日的一番話自心中一閃而過，綠桐苦澀地想，原來真正要了她命的，卻是自己的主子。
“奴婢，領命。”
*
自從綠桐領命之後，便沒再出現在朱妃眼前。朱妃也悶悶不樂了好些天，加之懷孕身體虛弱，又終日心神不寧，每每總要鬧上好一陣脾氣，心情不好就拿宮人撒氣，好些人因此無辜受累挨了板子，個個叫苦不迭，就連最貼心的白芍也時常挨罵。為此白芍隻得小心翼翼地侍候著，寸步不敢多離。
這日，白芍侍候完朱妃，見她已經漸入深眠，悄悄地退出寢殿，吩咐了其他宮侍照看著朱妃，便趁夜獨自出了赤霓宮。
夜半無聲，她小心翼翼地躲避宮中侍衛，鬼鬼祟祟地來到了懷語宮。她並不是自正門進入，而是悄悄地從偏門來了，那處有人提著燈籠守著，竟是金桔。
金桔引她入了寢殿，彤昭容倚在床頭，卻是正在等著白芍的到來。
金桔將門一閉，警惕地守在門外。這時白芍解下披風，來到彤昭容身邊，福身請安：“彤昭容。”
彤昭容總算自假寐中醒來：“白芍深夜造訪，看來必是有非常重要的事情吧？”
白芍微微一笑：“那是自然，若無萬緊要之事，白芍也不敢輕舉妄動。”
彤昭容好整以暇道：“是什麽事情？”
白芍在來此之前早已於心中想好應對的措辭，遂道：“您最近可要小心些，恐怕綠桐要借計對付您了。”
“綠桐？”彤昭容挑眉。
白芍這才徐徐道來：“我家主子得到消息，說那綠桐已經被皇後收買，是安插在赤霓宮的奸細。不久前我家主子施刑拷問於她，她為了得到我家主子的信服，竟揚言替主子除掉你聊表忠心。”
彤昭容眉心一跳，臉色如蒙上一層霜：“繼續說。”
“我一得消息，心怕她真的害了您，特地前來給您通告一聲。隻不知她會使了什麽詭計，您可要好生小心。”白芍滿臉憂慮誠懇，“您近日可要當心些，讓下人注意些膳食和湯藥。你我如今可是乘坐一條船上，我也實在不忍見你發生什麽意外。”
白芍算計得很好，她事先挑起朱妃對彤昭容的忌恨之心，是為了利用朱妃之手推向綠桐身上，綠桐沒有退路，一旦她答應了朱妃的要求，就會想盡辦法去對付彤昭容。
她那番話將一切推得一幹二淨，正是表明自己的清白，還要賣給彤昭容一個人情。
凡事就怕有個萬一，她其實並未真正存著害彤昭容的心，誰能想到挑起一切事端的她卻早己與彤昭容暗中謀合？她暗中做了這麽多，無非是要封鎖綠桐的一切退路，讓她再無翻身之地，逼她走上絕境。
朱妃如今還在搖擺不定，一旦綠桐真的得手，說不定真的能令她重新受到朱妃的重用。她向彤昭容通風報信，一方麵可以賣得一個人情，另一方麵也是為了杜絕綠桐真的能夠得手。
雖然之前她對朱妃說一旦綠桐失敗了，她們可以一口咬定綠桐是皇後的人，是皇後從中使嫁禍之計。可難保彤昭容不會記恨朱妃，到時隻怕兩者關係會變得更僵。
退一萬步說，她總歸還要給自己留一條退路，這要是朱妃攤上了事，出了意外，那至少她還能投向彤昭容。
令人意外的是，彤昭容出奇的冷靜，她輕撫腹部：“這可多虧有你相告，你的好意本宮一定銘記於心，他日一定好好報答於你。”
白芍要的正是這種效果，她勾唇：“娘娘莫要說這種話，這是白芍該做的。”
彤昭容道了謝，送了好些金銀首飾給她。白芍見之眼前一亮，故作推辭，但最後還是收入懷中，心滿意足地離去。
白芍走後，金桔這才進來詢問情況，隻是彤昭容反常地陷入沉默之中，半晌發出一聲冷笑，詭譎莫測。
“她果然要害我皇兒……”