內閣之中, 李東陽、謝遷與劉健這新組合的鐵三角正在茶廳歇息。
三人都是年過半百的老者，特別是劉健, 他已然是六十八的高齡。新內閣剛剛成立, 三人手中的印鑒都尚未握熱，朝堂之中就發生如此劇烈的動蕩。即便這三位是久經官場的高手, 此刻也不由手忙腳亂。劉健作為新入閣者, 重壓之下, 當下嘴邊就起了一溜的燎泡。而素來好侃侃的謝遷因與六科給事中辯論, 嗓子也已啞了。倆人成日靠著滋陰潤肺的秋梨膏過日子, 隻是這火因外物而起, 發自於心, 事情不解決, 喝再多的秋梨膏也無濟於事。
至於李東陽, 他作為首輔，本就是頂大梁的人物, 眼見同伴如此, 更覺有泰山壓頂之感。他深知, 此事必須盡快解決, 越拖動亂就會越大。但涉及其中的勢力實在太多了，外戚、文官、武官、宦官幾乎全部都被卷了進來，稍有不慎, 在惹得任何一方群起不忿，都會帶來大禍。他思前想後，此事已非內閣能夠解決, 必須得聖上親旨，先打下惹起眾怒的張家，再嚴懲臭名昭著的太監劉瑾，如此方能平息義憤填膺之士的怒火，之後內閣才能想方設法調解矛盾。
然而，他謀略的第一步在弘治帝處就碰了壁。弘治帝實不忍心讓皇後的母家跌落塵埃，隻願意薄懲。李東陽苦口婆心勸說無用，隻得垂頭喪氣地迴來。他本以為隻得另尋他策，沒曾想到，皇太子居然給了他們一個這麽大的驚喜。
不同於前幾日的焦頭爛額，三人現如今是優哉遊哉地喝著甜水雀舌茶，一麵吃棗泥酥，一麵談笑。謝遷道：“太子雖說平日頑皮了些，可這畢竟隻是年紀尚小的緣故。在碰上大是大非時，他心明眼亮，剛毅果決，實有太/祖、太宗之風。”
一向對太子不甚滿意的劉健此時也附和道：“此言甚是，不瞞二位，某往日因殿下玩世不恭，而對他多有勸阻之意，可現下看來，殿下到底是龍子鳳孫，天潢貴胄，真真是心如明鏡，無物不照。”
李東陽笑著頷首：“殿下此番大義滅親，相信朝野內外都會傳頌殿下的盛德，這樣一來，也可盡除他們心中的陳見了。”
三人正在此處將皇太子誇得天花亂墜，誰知還不到一刻鍾，東安門的守門侍衛就麵色如土，飛馬來報：“大人，大人不好了，太子帶了一眾侍從闖出宮去了！”
劉健當場就被棗泥酥噎住了，李東陽等人唬得連連替他拍背，才讓他不至於成為大明曆史上第一個被噎死的閣老。他在咳得臉紅脖子粗，涕泗橫流之餘，都不忘斥道：“荒唐！荒唐！自太/祖開國以來，何曾有過闖宮禁的皇太子！”
謝遷也是氣急敗壞：“你們就不知攔住他嗎？”
那侍衛痛哭流涕道：“臣攔了，沒攔住啊。”
李東陽不由扶額：“趕快通知五軍都督府，命他們速速讓三十三衛封鎖城門，全城戒嚴，同時盡快派人追上太子，保護殿下的安全。於喬、希賢，我們快快去見皇上。”
宮內霎時一片兵荒馬亂，宮外也是人人緊張。貞筠聽著屋外來來迴迴的馬蹄聲和軍士的招唿聲不由惶然，她急急迴屋關上房門對月池道：“像是出事了？”
月池此刻正沉浸在李東陽精妙絕倫的筆記中，聞言頭也不抬道：“想是有欽犯逃出來了。無妨，鎖好門就是了。”
貞筠麵色凝重地點點頭，誰知她剛剛把門插上，就聽到屋外傳來震天的敲門聲。這下月池也立即放下手中的書卷。貞筠的臉刷得一下褪去血色，她緊緊抱著月池的胳膊：“這、這是怎麽了？”
月池安慰她道：“放心，京城重地，天子腳下，誰敢亂來。”
她話音未落，亂來的人就到了，他們竟直接將門撞開，數十人齊齊湧入。月池眉心一跳，她迴頭對貞筠道：“你待在這裏，無論聽到什麽都不要出來。”
貞筠一顫，她拉住月池道：“那你呢？”
月池道：“我出去看看。”
貞筠急急搖頭：“這怎麽能行，萬一是歹徒……”
月池失笑：“京師有三十三衛拱衛，豈會出現這麽大批的匪患。外麵的不是東廠番子，就是錦衣衛。”
說著，她就推開了房門，正好與準備破門而入的朱厚照碰上個正著。兩人四目相對，都是一驚。貞筠緊隨月池身後，一見這個衣飾華貴的陌生少年不由垂下頭去，心下正在嘀咕，這是何人時，就見月池行禮道：“拜見殿下。”
貞筠大驚失色，殿下，太子殿下！太子殿下大晚上來她們家！貞筠眼見朱厚照毫不客氣地進屋，不由又驚又疑，正待詢問月池時，卻聽月池道：“還不出去請劉公公和諸位大人喝茶。”
劉瑾抬腳正準備往朱厚照身邊走，冷不防聽到這句話，當即嗤笑道：“李越，你好大膽子，連咱家都敢指使了。”
月池一哂：“公公誤會了，在下還以為這等火燒眉毛的時候，劉公公必日日在神前焚香禱告，正想告訴公公，我們家也請了尊菩薩，公公去那裏求神拜佛也是一樣的呢。”
“你！”劉瑾立時直眉怒目。
上次她這麽說話時，還是在趙虎那樁事後。朱厚照挑挑眉：“怎麽，你如今是視死如歸，連裝都懶得裝了？”
月池道：“您連一夜都不願等，擅闖宮禁都要出來見臣，顯然不是為閑話家常不是？既然都心知肚明，何必虛與委蛇呢？”
果然是他！朱厚照的拳頭緊緊攥起，他想到了父親這些天的愁眉苦臉、寢食難安，母親的步步緊逼，歇斯底裏。還有他，他的臉皮被自己的親舅舅徹底踩到了地上，卻不能較真發作，還得強忍著惡心救他們的性命，接下來還要低頭安撫文臣，他活了十來年，何曾有如此憋屈的時候。這一切的一切，竟然都是因為眼前這個混賬！他咬牙道：“都退下。”
劉瑾見他麵色不對，當下就拽著貞筠出去了。月池對貞筠點點頭，隨即關上了房門。她剛迴過頭，就聽朱厚照殺氣森然道：“你的罪，合該淩遲夷九族。”
月池定定地看著他，忽而大笑出聲。她生得豐神秀骨，舉止間飄飄似仙，可這般笑來，竟有氣吞山河之勢，絲毫不遜朱厚照。她笑意盎然道：“您以為，我的九族是您想誅就能誅的嗎？”
朱厚照勃然大怒，咬牙道：“孤是太子，大明儲君……”
月池截斷他的話：“就算您是皇帝又怎樣？於父族，洪武爺為獨攬天下大權，分封宗室屠殺勳貴，皇族自此在京中力量薄弱；於母族，洪武爺命子孫與平民聯姻，故而給殿下挑了這麽一個事事無能，卻最善索利的母族。於臣下，因武將有謀反之險，洪武爺便以文官壓製武官，誰知卻使得文官坐大，雖無丞相之名，可其所掌足以脅迫皇帝的大權，與丞相又有何異？宣宗皇帝無奈，隻得扶持司禮監，使得內廷和外朝互相製衡。”
月池嗤笑一聲：“可太監本質也隻是依附皇權的絲蘿而已，在文官步步緊逼時，劉公公除了叫殿下救命之外，還能做什麽？”
還真被他說中了，朱厚照一時氣急敗壞，卻聽月池又道：“這樣說來，未來的大明天子，不過是個孤軍奮戰，高高在上的囚徒而已。您除了血統以外，有什麽值得驕傲，又憑什麽讓我俯首稱臣？”
這一字一句都是在往他心窩裏戳，他已然是三屍暴跳，七竅生煙：“是嗎？孤現下就向你演示演示，孤這個囚徒是怎麽讓你死無葬身之地的。”
他當下就要喚人，月池卻悠悠道：“您是不是以為，我在剛入宮那幾天，真就隻是在乖乖挨打呀？”
朱厚照動作一滯，月池道：“我在與文官交好，努力進入士人的行列。在這樣劍拔弩張的時刻，您隻能靠文官安撫局麵，可如果我此刻被殺，您猜他們會怎麽想？他們會以為國家視士人如草芥，即便為保障自己的安全，他們也會向您討個說法。”
“可這事總有過去的時候。”朱厚照怒極反笑，“你以為你能拿著雞毛過一輩子嗎？”
月池讚同地點點頭：“所以，我還備了第二條保命之法。我已修書一封給家師，一旦我不幸亡故，我揭露皇室密辛的遺書就會在天下流傳。”
朱厚照譏誚道：“你以為孤會懼那些庶民的閑話？”
月池道：“您當然不懼，可是聖上會怕。”
朱厚照瞳孔一縮，隻聽她道：“否則，他又豈會一次次被文官以禮教綁架呢？還有皇後，婦人的名聲可比性命還要重要……”
她一語未盡，一隻手死死掐住了她的脖子，捏得她喘不過氣來，隻是卻遲遲未取她的命。月池失笑，咬牙仰頭對他道：“在大明朝，天子一怒，既不可伏屍百萬，亦不可流血千裏，可庶民一怒，吃痛不過一時，流血不過一寸。您若再不放開，這一下雖不會損及您的性命，隻是這江山就要換您的堂兄弟來坐了。”
朱厚照清晰地感受到，一個冰涼尖銳之物，抵在他的下身。他想到了趙虎的死法，一時竟心底發寒。這個人、這個人……他到底還是看走眼了。
作者有話要說：小劇場:
劉健:豈有闖宮禁的皇太子！
小朱:我登基以後天天闖，歐耶！
不好意思，又晚了，捂臉~
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甜蜜菠蘿 5瓶；蒲扇 1瓶；
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至於李東陽, 他作為首輔，本就是頂大梁的人物, 眼見同伴如此, 更覺有泰山壓頂之感。他深知, 此事必須盡快解決, 越拖動亂就會越大。但涉及其中的勢力實在太多了，外戚、文官、武官、宦官幾乎全部都被卷了進來，稍有不慎, 在惹得任何一方群起不忿，都會帶來大禍。他思前想後，此事已非內閣能夠解決, 必須得聖上親旨，先打下惹起眾怒的張家，再嚴懲臭名昭著的太監劉瑾，如此方能平息義憤填膺之士的怒火，之後內閣才能想方設法調解矛盾。
然而，他謀略的第一步在弘治帝處就碰了壁。弘治帝實不忍心讓皇後的母家跌落塵埃，隻願意薄懲。李東陽苦口婆心勸說無用，隻得垂頭喪氣地迴來。他本以為隻得另尋他策，沒曾想到，皇太子居然給了他們一個這麽大的驚喜。
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一向對太子不甚滿意的劉健此時也附和道：“此言甚是，不瞞二位，某往日因殿下玩世不恭，而對他多有勸阻之意，可現下看來，殿下到底是龍子鳳孫，天潢貴胄，真真是心如明鏡，無物不照。”
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三人正在此處將皇太子誇得天花亂墜，誰知還不到一刻鍾，東安門的守門侍衛就麵色如土，飛馬來報：“大人，大人不好了，太子帶了一眾侍從闖出宮去了！”
劉健當場就被棗泥酥噎住了，李東陽等人唬得連連替他拍背，才讓他不至於成為大明曆史上第一個被噎死的閣老。他在咳得臉紅脖子粗，涕泗橫流之餘，都不忘斥道：“荒唐！荒唐！自太/祖開國以來，何曾有過闖宮禁的皇太子！”
謝遷也是氣急敗壞：“你們就不知攔住他嗎？”
那侍衛痛哭流涕道：“臣攔了，沒攔住啊。”
李東陽不由扶額：“趕快通知五軍都督府，命他們速速讓三十三衛封鎖城門，全城戒嚴，同時盡快派人追上太子，保護殿下的安全。於喬、希賢，我們快快去見皇上。”
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月池此刻正沉浸在李東陽精妙絕倫的筆記中，聞言頭也不抬道：“想是有欽犯逃出來了。無妨，鎖好門就是了。”
貞筠麵色凝重地點點頭，誰知她剛剛把門插上，就聽到屋外傳來震天的敲門聲。這下月池也立即放下手中的書卷。貞筠的臉刷得一下褪去血色，她緊緊抱著月池的胳膊：“這、這是怎麽了？”
月池安慰她道：“放心，京城重地，天子腳下，誰敢亂來。”
她話音未落，亂來的人就到了，他們竟直接將門撞開，數十人齊齊湧入。月池眉心一跳，她迴頭對貞筠道：“你待在這裏，無論聽到什麽都不要出來。”
貞筠一顫，她拉住月池道：“那你呢？”
月池道：“我出去看看。”
貞筠急急搖頭：“這怎麽能行，萬一是歹徒……”
月池失笑：“京師有三十三衛拱衛，豈會出現這麽大批的匪患。外麵的不是東廠番子，就是錦衣衛。”
說著，她就推開了房門，正好與準備破門而入的朱厚照碰上個正著。兩人四目相對，都是一驚。貞筠緊隨月池身後，一見這個衣飾華貴的陌生少年不由垂下頭去，心下正在嘀咕，這是何人時，就見月池行禮道：“拜見殿下。”
貞筠大驚失色，殿下，太子殿下！太子殿下大晚上來她們家！貞筠眼見朱厚照毫不客氣地進屋，不由又驚又疑，正待詢問月池時，卻聽月池道：“還不出去請劉公公和諸位大人喝茶。”
劉瑾抬腳正準備往朱厚照身邊走，冷不防聽到這句話，當即嗤笑道：“李越，你好大膽子，連咱家都敢指使了。”
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“你！”劉瑾立時直眉怒目。
上次她這麽說話時，還是在趙虎那樁事後。朱厚照挑挑眉：“怎麽，你如今是視死如歸，連裝都懶得裝了？”
月池道：“您連一夜都不願等，擅闖宮禁都要出來見臣，顯然不是為閑話家常不是？既然都心知肚明，何必虛與委蛇呢？”
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劉瑾見他麵色不對，當下就拽著貞筠出去了。月池對貞筠點點頭，隨即關上了房門。她剛迴過頭，就聽朱厚照殺氣森然道：“你的罪，合該淩遲夷九族。”
月池定定地看著他，忽而大笑出聲。她生得豐神秀骨，舉止間飄飄似仙，可這般笑來，竟有氣吞山河之勢，絲毫不遜朱厚照。她笑意盎然道：“您以為，我的九族是您想誅就能誅的嗎？”
朱厚照勃然大怒，咬牙道：“孤是太子，大明儲君……”
月池截斷他的話：“就算您是皇帝又怎樣？於父族，洪武爺為獨攬天下大權，分封宗室屠殺勳貴，皇族自此在京中力量薄弱；於母族，洪武爺命子孫與平民聯姻，故而給殿下挑了這麽一個事事無能，卻最善索利的母族。於臣下，因武將有謀反之險，洪武爺便以文官壓製武官，誰知卻使得文官坐大，雖無丞相之名，可其所掌足以脅迫皇帝的大權，與丞相又有何異？宣宗皇帝無奈，隻得扶持司禮監，使得內廷和外朝互相製衡。”
月池嗤笑一聲：“可太監本質也隻是依附皇權的絲蘿而已，在文官步步緊逼時，劉公公除了叫殿下救命之外，還能做什麽？”
還真被他說中了，朱厚照一時氣急敗壞，卻聽月池又道：“這樣說來，未來的大明天子，不過是個孤軍奮戰，高高在上的囚徒而已。您除了血統以外，有什麽值得驕傲，又憑什麽讓我俯首稱臣？”
這一字一句都是在往他心窩裏戳，他已然是三屍暴跳，七竅生煙：“是嗎？孤現下就向你演示演示，孤這個囚徒是怎麽讓你死無葬身之地的。”
他當下就要喚人，月池卻悠悠道：“您是不是以為，我在剛入宮那幾天，真就隻是在乖乖挨打呀？”
朱厚照動作一滯，月池道：“我在與文官交好，努力進入士人的行列。在這樣劍拔弩張的時刻，您隻能靠文官安撫局麵，可如果我此刻被殺，您猜他們會怎麽想？他們會以為國家視士人如草芥，即便為保障自己的安全，他們也會向您討個說法。”
“可這事總有過去的時候。”朱厚照怒極反笑，“你以為你能拿著雞毛過一輩子嗎？”
月池讚同地點點頭：“所以，我還備了第二條保命之法。我已修書一封給家師，一旦我不幸亡故，我揭露皇室密辛的遺書就會在天下流傳。”
朱厚照譏誚道：“你以為孤會懼那些庶民的閑話？”
月池道：“您當然不懼，可是聖上會怕。”
朱厚照瞳孔一縮，隻聽她道：“否則，他又豈會一次次被文官以禮教綁架呢？還有皇後，婦人的名聲可比性命還要重要……”
她一語未盡，一隻手死死掐住了她的脖子，捏得她喘不過氣來，隻是卻遲遲未取她的命。月池失笑，咬牙仰頭對他道：“在大明朝，天子一怒，既不可伏屍百萬，亦不可流血千裏，可庶民一怒，吃痛不過一時，流血不過一寸。您若再不放開，這一下雖不會損及您的性命，隻是這江山就要換您的堂兄弟來坐了。”
朱厚照清晰地感受到，一個冰涼尖銳之物，抵在他的下身。他想到了趙虎的死法，一時竟心底發寒。這個人、這個人……他到底還是看走眼了。
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