克夫的世家少夫人（二）
劉夫人住的主院倒也離得不遠，葉蓁因為不太想早早地去靈堂，一路上便走得慢吞吞的。當然，她一個嬌弱的世家小姐，走不快也是可以理解的。
剛進屋，她就聽到一聲悲愴的哭聲。盡管顧忌著世家體麵沒有像粗野鄉婦一般嚎啕大哭，可音量聽著也沒小到哪裏去。
葉蓁腳步微微一頓，這是故意哭給她聽的？
屋內伺候的下人做出一副才瞧見她進來的樣子，連忙行禮。葉蓁瞬間眼眶一紅，抽出帕子就捂住嘴，無聲地落了兩滴淚。
比哭，她還沒怕過誰。要知道小時候她被親爹中的親爹強壓著去上學的時候，為了能裝病逃課，可是刻意練就了一身說哭就哭、說柔弱就柔弱的本事。
於是，內室一個大聲哭著，外間一個無聲落淚的，一時之間竟比不出來誰更悲痛一些。盡管周遭都是劉家的仆人，各個都對死去的大少爺有不淺的感情，但瞧著漂亮柔弱的少夫人哭成這樣，心頭的怨懟竟也漸漸淡去了不少。
少夫人也不是故意的，即便外頭再怎麽說她克夫，難道他們還真能傻乎乎地信了這鬼話？這半年來大少爺身子骨到底有多孱弱他們是見過的，隻能說少夫人命不好，恰巧就在這一天嫁過來，她也是受害者。
因為這一層心思，夫人院子裏的大丫鬟便忍不住開口勸道：“少夫人請節哀，可別哭壞了身子。”
葉蓁順勢擦幹眼淚，將濡濕的帕子遞給了露虹，取了新的帕子捏在手裏，對大丫鬟說道：“我進去瞧瞧母親，你們平日裏也多勸勸她，別哭壞了眼睛。她本就在病中，哪兒能這麽個哭法。”
說著就扶了丫鬟的手慢慢走進了內室。
裏頭的劉夫人就快要哭不下去了，她在那兒嚎了半晌都不見人進來，嗓子都嚎幹了。葉蓁進去的時候正巧撞見她停下來喝茶潤嗓子，一時間有些尷尬。
劉夫人臉色微微一僵，很快就調整過來。她做出一副勉強喝下一口水的樣子，很快便又推開了杯子，捂臉繼續痛哭起來。
葉蓁又是一抹眼淚，連忙走上前去扶住她：“母親，您可得保重身體！”
劉夫人強打起精神，看了一眼葉蓁紅腫的眼睛，嗓音沙啞地說道：“你也是，這個家還需要你主持大局，你可不能倒下。”
言下之意，接下來的六天你都得好好給我兒守靈，別整幺蛾子說自己累病了守不了。
這幾日天氣冷，素裙就略顯單薄了，天天穿著這樣的衣衫守在靈堂裏，還不準人病倒，實在有些強人所難。劉夫人這是故意要磋磨她，但對方說的話句句在理，由不得人拒絕。
葉蓁低眉斂目地應下，然後張口就道：“夫君雖然故去了，但他定然不願意看到母親為他如此悲傷。您已經因為他早亡之事大傷心神病倒在床，斷不能再因此哭瞎了眼，否則夫君在天之靈豈能安息？母親千萬保重自己，好叫夫君在九泉之下也能瞑目。”
她一口一個“故去”，一口一個“早亡”，又是“在天之靈”，又是“九泉之下”，硬生生把劉夫人氣了個倒仰。句句都戳著她那脆弱的心窩子，恨得她隻想生生將葉蓁咬下一塊肉來。
她就這麽一個兒子，還沒來得及留下一兒半女就死了，連個摔盆的人都找不出來！都是這個克夫的賤人害的！
事發突然，這會兒再往族裏找孩子過繼也來不及了，隻能就這麽著。等日後，尋摸到適合的娃娃，再談香火延續一事。
可憐她苦命的孩兒，因為英年早夭，族中男丁嫌晦氣，竟是一個都不肯過來吊喪，隻讓家中女眷替自己前來。
其實按理說這也沒什麽，世家規矩一向如此，早亡不吉利，肯讓他葬入祖墳都算不錯的了，別的也沒法計較。但劉夫人不這麽想，她隻覺得自己兒子受盡委屈，她好恨。
“母親！您還好嗎？”葉蓁見她氣得都快背過氣去，連忙說道，“快！快請大夫來！”
屋裏頓時兵荒馬亂起來，過了好一陣子大夫才到。葉蓁看了看天色，見不能再拖，便借口要去靈堂退了出來。
她還得繼續去靈堂扮演她忠貞不屈的義婦形象，能否把名聲打響，這是關鍵一環，再不想去也得去。
與此同時，劉家少夫人葉氏人品高尚、願為亡夫守節的消息悄然在民間流傳開來。這就不是那些前來吊喪的夫人們傳出去的了，據說是夫人身邊跟著一起來的那些丫鬟婢子們宣揚的。
隔了幾天，露虹進來迴道：“已經按照您的吩咐找了人把消息散播出去了。”
如今七日的守靈結束，以吉時為劉大少下葬，之後葉蓁就可以鬆快些，不必再日日守著一個死人了。這會兒葉蓁正借口劉夫人病重不好勞心勞力地管家，自己把管家權攏了過來，拿著十來本厚厚的陳年賬冊翻看。
她一邊查賬了解劉府所有開支情況，一邊聽露虹匯報計劃的進行情況。此前，她叫了露虹找人把她要守節的消息散播出去。畢竟真等那些夫人丫鬟幫她造勢效率太慢、不確定性也太高，不知要等到猴年馬月。
可，這還不夠。
“我需要一個特殊事件。”葉蓁很快看完了一本，拿起第二本，頭也不抬地說道，“去找臨淵公子，到了他還人情的時候了。”
臨淵公子姓林，是金陵城裏一位有名的才子，他出身書香門第，家中祖父是第一書院的山長。這人文采極佳，書畫雙絕，又因臨淵客是他的號，所以城中人便尊稱他一聲“臨淵公子”。
原主有恩於他，他也曾經承諾過滴水之恩必將湧泉相報。葉蓁剛來的時候，對方還送信到葉家，說是要給她著一本個人傳記，將她的美名與才名傳遍天下，被葉蓁毫不猶豫地拒絕掉了。
開什麽國際玩笑，原主要是美名傳遍天下，愛好美色的老皇帝還能放過她？肯定分分鍾就下旨讓她充入後宮了。
臨淵公子因此頗為遺憾，還表示如果哪天葉蓁改變主意了，一定要同他說。
如今，葉蓁還真改了主意。著寫傳記，似乎是個不錯的法子。不過目前故事還太單調，得搞點事情讓臨淵公子有更多能寫的素材才好。
次日，葉蓁借口出門查看府中產業，與臨淵公子見了一麵。
“少夫人。”臨淵規規矩矩地行了一禮，與葉蓁相對而坐。
為了避嫌，葉蓁身邊帶著兩個婢女，臨淵也帶了一名書童。既然並非孤男寡女，日後被人翻出舊賬來也算不得什麽汙點。
“少夫人需要林某做什麽，盡管提便是。”臨淵迫不急待地說道，“林某絕不推辭。”
葉蓁淺啜了一口清茶，而後才緩緩開口：“隻怕會汙了公子清名，叫公子為難。”
臨淵卻一臉義正言辭：“少夫人何出此言？林某一條命難道還比不得所謂的清名？不怕夫人笑話，林某雖圖名利，卻更愛惜性命。夫人但說無妨。”
葉蓁等的就是這一句話，她擱下茶盞，微微一笑：“我才嫁入劉家，夫君便一命嗚唿，如今在夫家過得實在艱難。劉家人隻認定是我克死了夫君，恨不得生啖吾肉，還請公子幫我。”
“荒謬！他們竟如此是非不分！”臨淵頓時大怒，“這關夫人何事？那劉恆病弱多日，要怪隻能怪他自己福薄！”
葉蓁微微歎息：“我倒也無所謂他們如何看我，隻我不想再與這群人虛與委蛇下去了。我需要一樣東西傍身，能不能拿到它，得看公子你。”
她頓了頓，看著臨淵的眼睛，緩緩說道：“希望公子為我著書，將我願為亡夫守節一事傳遍天下。我想要朝廷賜下貞節牌坊，如此，劉家人才不敢磋磨於我。”
“隻是這樣？”臨淵有些疑惑，這書寫了對他名聲無礙，少夫人根本不必說之前那段話。
“不止如此。”葉蓁終於說出了她計劃裏十分關鍵的一環，“我希望公子能公然向我表白，而我會以‘為亡夫守節’拒絕公子的示愛。”
然後，她為了亡夫拒絕鼎鼎有名的臨淵公子的示愛一事，就足夠成就她的好名聲了。這樣的故事寫進傳記裏，才能打動這個提倡“貞潔”的世道，否則為亡夫守節的女子那麽多，哪裏輪得到她得這一座牌坊。
之所以選中臨淵，不僅僅是因為他欠她大恩，不會拒絕她的要求，更因為臨淵曾經對原主說過他不在意世俗眼光。對臨淵來說，對一個寡婦表白並不算太大的名聲汙點，如果換做其他愛惜羽毛的才子，隻怕寧願死都不肯上葉蓁的賊船。
果然，聽完葉蓁的要求，臨淵眉頭都沒有皺一下，當即點頭答應了下來。他是個聰明人，飛快地明白了葉蓁這麽做的意圖。
他鄭重地看向葉蓁：“夫人放心，此事包在林某身上。”
葉蓁微笑：“這幾日我都會出門巡視產業，文月樓是一定會去的。”
文月樓是金陵城裏一座才子聚集的茶樓，每日都有文人在此吟詩作對，這樓也是劉家的產業。這件事城裏不少人都知道，臨淵去那裏等葉蓁，不會惹任何人懷疑。
事情商量完畢，葉蓁帶起帷帽，率先離開了這裏。而臨淵則等了一個時辰，才慢吞吞從雅間裏走了出來。
劉夫人住的主院倒也離得不遠，葉蓁因為不太想早早地去靈堂，一路上便走得慢吞吞的。當然，她一個嬌弱的世家小姐，走不快也是可以理解的。
剛進屋，她就聽到一聲悲愴的哭聲。盡管顧忌著世家體麵沒有像粗野鄉婦一般嚎啕大哭，可音量聽著也沒小到哪裏去。
葉蓁腳步微微一頓，這是故意哭給她聽的？
屋內伺候的下人做出一副才瞧見她進來的樣子，連忙行禮。葉蓁瞬間眼眶一紅，抽出帕子就捂住嘴，無聲地落了兩滴淚。
比哭，她還沒怕過誰。要知道小時候她被親爹中的親爹強壓著去上學的時候，為了能裝病逃課，可是刻意練就了一身說哭就哭、說柔弱就柔弱的本事。
於是，內室一個大聲哭著，外間一個無聲落淚的，一時之間竟比不出來誰更悲痛一些。盡管周遭都是劉家的仆人，各個都對死去的大少爺有不淺的感情，但瞧著漂亮柔弱的少夫人哭成這樣，心頭的怨懟竟也漸漸淡去了不少。
少夫人也不是故意的，即便外頭再怎麽說她克夫，難道他們還真能傻乎乎地信了這鬼話？這半年來大少爺身子骨到底有多孱弱他們是見過的，隻能說少夫人命不好，恰巧就在這一天嫁過來，她也是受害者。
因為這一層心思，夫人院子裏的大丫鬟便忍不住開口勸道：“少夫人請節哀，可別哭壞了身子。”
葉蓁順勢擦幹眼淚，將濡濕的帕子遞給了露虹，取了新的帕子捏在手裏，對大丫鬟說道：“我進去瞧瞧母親，你們平日裏也多勸勸她，別哭壞了眼睛。她本就在病中，哪兒能這麽個哭法。”
說著就扶了丫鬟的手慢慢走進了內室。
裏頭的劉夫人就快要哭不下去了，她在那兒嚎了半晌都不見人進來，嗓子都嚎幹了。葉蓁進去的時候正巧撞見她停下來喝茶潤嗓子，一時間有些尷尬。
劉夫人臉色微微一僵，很快就調整過來。她做出一副勉強喝下一口水的樣子，很快便又推開了杯子，捂臉繼續痛哭起來。
葉蓁又是一抹眼淚，連忙走上前去扶住她：“母親，您可得保重身體！”
劉夫人強打起精神，看了一眼葉蓁紅腫的眼睛，嗓音沙啞地說道：“你也是，這個家還需要你主持大局，你可不能倒下。”
言下之意，接下來的六天你都得好好給我兒守靈，別整幺蛾子說自己累病了守不了。
這幾日天氣冷，素裙就略顯單薄了，天天穿著這樣的衣衫守在靈堂裏，還不準人病倒，實在有些強人所難。劉夫人這是故意要磋磨她，但對方說的話句句在理，由不得人拒絕。
葉蓁低眉斂目地應下，然後張口就道：“夫君雖然故去了，但他定然不願意看到母親為他如此悲傷。您已經因為他早亡之事大傷心神病倒在床，斷不能再因此哭瞎了眼，否則夫君在天之靈豈能安息？母親千萬保重自己，好叫夫君在九泉之下也能瞑目。”
她一口一個“故去”，一口一個“早亡”，又是“在天之靈”，又是“九泉之下”，硬生生把劉夫人氣了個倒仰。句句都戳著她那脆弱的心窩子，恨得她隻想生生將葉蓁咬下一塊肉來。
她就這麽一個兒子，還沒來得及留下一兒半女就死了，連個摔盆的人都找不出來！都是這個克夫的賤人害的！
事發突然，這會兒再往族裏找孩子過繼也來不及了，隻能就這麽著。等日後，尋摸到適合的娃娃，再談香火延續一事。
可憐她苦命的孩兒，因為英年早夭，族中男丁嫌晦氣，竟是一個都不肯過來吊喪，隻讓家中女眷替自己前來。
其實按理說這也沒什麽，世家規矩一向如此，早亡不吉利，肯讓他葬入祖墳都算不錯的了，別的也沒法計較。但劉夫人不這麽想，她隻覺得自己兒子受盡委屈，她好恨。
“母親！您還好嗎？”葉蓁見她氣得都快背過氣去，連忙說道，“快！快請大夫來！”
屋裏頓時兵荒馬亂起來，過了好一陣子大夫才到。葉蓁看了看天色，見不能再拖，便借口要去靈堂退了出來。
她還得繼續去靈堂扮演她忠貞不屈的義婦形象，能否把名聲打響，這是關鍵一環，再不想去也得去。
與此同時，劉家少夫人葉氏人品高尚、願為亡夫守節的消息悄然在民間流傳開來。這就不是那些前來吊喪的夫人們傳出去的了，據說是夫人身邊跟著一起來的那些丫鬟婢子們宣揚的。
隔了幾天，露虹進來迴道：“已經按照您的吩咐找了人把消息散播出去了。”
如今七日的守靈結束，以吉時為劉大少下葬，之後葉蓁就可以鬆快些，不必再日日守著一個死人了。這會兒葉蓁正借口劉夫人病重不好勞心勞力地管家，自己把管家權攏了過來，拿著十來本厚厚的陳年賬冊翻看。
她一邊查賬了解劉府所有開支情況，一邊聽露虹匯報計劃的進行情況。此前，她叫了露虹找人把她要守節的消息散播出去。畢竟真等那些夫人丫鬟幫她造勢效率太慢、不確定性也太高，不知要等到猴年馬月。
可，這還不夠。
“我需要一個特殊事件。”葉蓁很快看完了一本，拿起第二本，頭也不抬地說道，“去找臨淵公子，到了他還人情的時候了。”
臨淵公子姓林，是金陵城裏一位有名的才子，他出身書香門第，家中祖父是第一書院的山長。這人文采極佳，書畫雙絕，又因臨淵客是他的號，所以城中人便尊稱他一聲“臨淵公子”。
原主有恩於他，他也曾經承諾過滴水之恩必將湧泉相報。葉蓁剛來的時候，對方還送信到葉家，說是要給她著一本個人傳記，將她的美名與才名傳遍天下，被葉蓁毫不猶豫地拒絕掉了。
開什麽國際玩笑，原主要是美名傳遍天下，愛好美色的老皇帝還能放過她？肯定分分鍾就下旨讓她充入後宮了。
臨淵公子因此頗為遺憾，還表示如果哪天葉蓁改變主意了，一定要同他說。
如今，葉蓁還真改了主意。著寫傳記，似乎是個不錯的法子。不過目前故事還太單調，得搞點事情讓臨淵公子有更多能寫的素材才好。
次日，葉蓁借口出門查看府中產業，與臨淵公子見了一麵。
“少夫人。”臨淵規規矩矩地行了一禮，與葉蓁相對而坐。
為了避嫌，葉蓁身邊帶著兩個婢女，臨淵也帶了一名書童。既然並非孤男寡女，日後被人翻出舊賬來也算不得什麽汙點。
“少夫人需要林某做什麽，盡管提便是。”臨淵迫不急待地說道，“林某絕不推辭。”
葉蓁淺啜了一口清茶，而後才緩緩開口：“隻怕會汙了公子清名，叫公子為難。”
臨淵卻一臉義正言辭：“少夫人何出此言？林某一條命難道還比不得所謂的清名？不怕夫人笑話，林某雖圖名利，卻更愛惜性命。夫人但說無妨。”
葉蓁等的就是這一句話，她擱下茶盞，微微一笑：“我才嫁入劉家，夫君便一命嗚唿，如今在夫家過得實在艱難。劉家人隻認定是我克死了夫君，恨不得生啖吾肉，還請公子幫我。”
“荒謬！他們竟如此是非不分！”臨淵頓時大怒，“這關夫人何事？那劉恆病弱多日，要怪隻能怪他自己福薄！”
葉蓁微微歎息：“我倒也無所謂他們如何看我，隻我不想再與這群人虛與委蛇下去了。我需要一樣東西傍身，能不能拿到它，得看公子你。”
她頓了頓，看著臨淵的眼睛，緩緩說道：“希望公子為我著書，將我願為亡夫守節一事傳遍天下。我想要朝廷賜下貞節牌坊，如此，劉家人才不敢磋磨於我。”
“隻是這樣？”臨淵有些疑惑，這書寫了對他名聲無礙，少夫人根本不必說之前那段話。
“不止如此。”葉蓁終於說出了她計劃裏十分關鍵的一環，“我希望公子能公然向我表白，而我會以‘為亡夫守節’拒絕公子的示愛。”
然後，她為了亡夫拒絕鼎鼎有名的臨淵公子的示愛一事，就足夠成就她的好名聲了。這樣的故事寫進傳記裏，才能打動這個提倡“貞潔”的世道，否則為亡夫守節的女子那麽多，哪裏輪得到她得這一座牌坊。
之所以選中臨淵，不僅僅是因為他欠她大恩，不會拒絕她的要求，更因為臨淵曾經對原主說過他不在意世俗眼光。對臨淵來說，對一個寡婦表白並不算太大的名聲汙點，如果換做其他愛惜羽毛的才子，隻怕寧願死都不肯上葉蓁的賊船。
果然，聽完葉蓁的要求，臨淵眉頭都沒有皺一下，當即點頭答應了下來。他是個聰明人，飛快地明白了葉蓁這麽做的意圖。
他鄭重地看向葉蓁：“夫人放心，此事包在林某身上。”
葉蓁微笑：“這幾日我都會出門巡視產業，文月樓是一定會去的。”
文月樓是金陵城裏一座才子聚集的茶樓，每日都有文人在此吟詩作對，這樓也是劉家的產業。這件事城裏不少人都知道，臨淵去那裏等葉蓁，不會惹任何人懷疑。
事情商量完畢，葉蓁帶起帷帽，率先離開了這裏。而臨淵則等了一個時辰，才慢吞吞從雅間裏走了出來。