剛過晌午，二丫和其他三個女孩子被吳婆子帶到大姑娘的芳華院。一進院門就聞到若有若無的花香飄在空中，她感覺自己來到了花的仙境，到處都是叫不上名字的花，一簇簇的，好看極了。穿過院子，就看見一個穿著嫩黃色衫子的姑娘坐在廊下看書，她頭上帶著一個碧玉簪子，又插著兩隻宮花，遠遠看著倒像是真花，竟比真花還豔。二丫心想，這就是她要服侍的大姑娘吧？卻聽吳媽媽上前賠笑道：“碧彤姑娘，您這早晚看書，看晃了眼睛。”碧彤抬頭看是吳媽媽，也不起身，隻淡淡笑道：“姑娘歇午覺還未起，您這是？”
吳婆子心下嘀咕：早聽說這碧彤姑娘傲氣，果然如此。臉上卻不顯，笑道：“這不，上個月挑的小丫頭們，已經教過規矩了，都送到各處當差。這四個是給大姑娘的。”二丫這才知道這隻是姑娘院子裏的丫鬟，並不是主子。心下豔羨，原來真的像村口周姥姥講的那樣，大戶人家的丫頭比外麵小戶的小姐都強，這碧彤姑娘，可不比她們村的周員外家的小姐生的還俊，還氣派？
碧彤剛要說話，後麵就有人說：“吳媽媽來了，這是給姑娘送人來了？”二丫偷抬頭順著聲音看到一個長的如同仙子的姑娘，穿著翠綠的夏衫，頭上帶了點翠的頭簪，還插了好幾隻小花，看起來比碧彤還富貴，漂亮。心想：這也是姑娘身邊的丫鬟？吳媽媽一看是芳華院的大丫頭青梅，趕緊賠笑道：“正是，這不，才給老太太和太太送去，緊著就給姑娘送來了。多早晚都沒見青梅姑娘了。您可好？”
碧彤看青梅來了，這才不情不願的站了起來，退到一旁。青梅並未答話，先是轉身對碧彤道：“姑娘怕是要起了，之前說了，起來就先抄經，你先去書房準備一下。”碧彤看了一眼手裏的書，有些不甘心，但還是點點頭：“是”徑自去左廂書房去了。
青梅這才轉過頭對吳婆子笑道：“您老見笑了。我這幾日忙的什麽似的，也沒去看看眾位媽媽，今兒還辛苦您大晌午的跑這一趟。”說罷轉頭對旁邊的小丫頭香巧道：“去拿五百錢給吳媽媽吃酒。”又對吳婆子道：“您別嫌少，多少拿去打斛酒。”
吳婆子原看見隻一個碧彤在這，想著今兒是白跑一趟了，沒想到青梅姑娘半路來了，這才有了賞錢。千恩萬謝，告辭了。
二丫在旁邊看得目瞪口呆，心想這吳媽媽平時那麽厲害的一個人，見了這青梅姑娘跟老鼠見貓似的，這青梅姑娘定是十分厲害，可得小心了。
青梅坐在廊下，看著眼前這四個小丫頭，都是七、八歲的年紀，雖然臉色還有些菜色，但是紅潤了不少，想來這一個月在府裏的日子比外麵好很多，不由得想起自己十年前被賣到李府的時候，也是跟這幫小丫頭一樣，窘迫，害怕，興奮，小心翼翼，萬事一絲一毫不敢出錯。
青梅坐在這裏不說話，二丫和其他的小丫頭都不敢動，隻能站在大太陽底下。過了能有一盞茶的功夫，二丫覺得自己都快站不住了，才聽到青梅對旁邊的一個小丫頭道：“紅袖姐姐在堂屋裏，你去請她出來。”二丫心下詫異，還有讓青梅姑娘叫姐姐的丫鬟嗎？二丫雖然年紀小，也沒見過什麽世麵，但並不傻，也能看些眉眼高低，站在院子裏這一會兒，已經明白了過來，就如同賣她們進來的王媽媽說的那樣：這高門大戶裏就是貓兒，狗兒的也是有高低之差的。
須臾，隻見一個穿著枚紅色衫子和穿著紫色衫子的姑娘出來，穿紅衣的姑娘對紫衣姑娘道：“紫珊，你帶著她們後麵去。繡玉她們屋子對麵的屋子一直空著，讓她們住那吧，你讓盼春帶著她們，先收拾床鋪，看缺什麽。你送過去就迴來，一會姑娘就醒了。”
紫珊點頭：“是。”對二丫她們招手道：“來，都跟我來吧。”二丫暗暗鬆了一口氣，終於不用在太陽底下站著了，那穿玫紅衫子的姑娘就是紅袖姐姐了，看樣子和氣的很。
紅袖看她們都走了，對青梅笑道：“怎麽樣？這下馬威可看出什麽了？”青梅笑道：“這幾個小姑娘倒都老實，大太陽底下站了足有一刻鍾，都沒有人敢說話的。隻一個圓臉的小姑娘，抬頭看了我一眼。我聽姑娘說她這次挑的都是王婆子賣的，可見這幾個孩子來咱們府之前也受過不少苦。要是咱們府裏的家生子，哪受得了這個。”突然想起紅袖也是家生子，臉一紅，馬上道：“姐姐，我可不是說您，您別往心裏去。您看這次上來伺候的家生子，都在家裏嬌生慣養的，哪個能甘願老老實實當個小丫頭，可不比您和紫珊，杏蕊那時候。就是比前兩年上來的盼春她們也不如。”
紅袖擺擺手，表示不在意，歎氣道：“可不正是這個理兒？所以太太寧願從外麵買人，也不願意用家生子。這兩年我看著，府裏這些奴才們一個比一個勢大。”又壓低聲音道：“不說別人家，就是我家，日子過得也好，我前兒也勸我媽，別把我妹妹送進來，不如跟太太求個恩典，外聘了算了。我妹妹哪是能進來做丫鬟的？做不好，遭主子厭棄，還不如不進來。直接外聘了不是更好？”其實紅袖明白，如今太太極不喜歡府裏這些老管事們，也不願他們的女孩子進來當差，不過是看在老太太的麵兒上，既然如此，進來也不得重用，何苦去討這個嫌？
紫珊把這幾個丫頭帶到後麵的屋子，就迴上房去了。盼春和望夏兩個小丫頭指揮她們收拾自己的床鋪，正好，劉一家的派人送來四人的鋪蓋和一應用品。盼春和望夏不過十歲的年齡，與這幾個小丫頭年紀相仿，都是天真爛漫的時候，才幾句話就姐姐妹妹的互相稱唿起來。
收拾差不多了，二丫趁機問盼春：“姐姐，剛才送我們來的姑娘是叫紫珊嗎？”盼春道：“是啊，她在上屋裏服侍的，她梳頭的手藝極好，姑娘都是用她梳頭，別人一概不用。”旁邊一個尖尖下巴女孩問道：“在院子裏時，是一個叫紅袖姑娘讓紫珊姑娘帶我們過來，她也是姑娘身邊的丫鬟嗎？”
望夏正坐在中間桌子上喝茶，接道：“紅袖姐姐是姑娘身邊的大丫鬟，姑娘身邊的事情都歸她管，還有這個院子的丫鬟婆子都是她管著，我們鬧著玩兒時都叫她‘總管姐姐’。她極和氣的。”喝了口茶道：“青梅姐姐也是大丫鬟，幫著紅袖姐姐總管咱們芳華院，人很爽快，雖然對我們很厲害，但是向來刀子嘴豆腐心，犯了錯，求求她，她總能幫的。”
二丫問道：“那她們就是吳媽媽說的一等丫鬟了？”望夏正喝茶，聽二丫這麽問，嗆了一口水，一個勁兒咳嗽。
盼春看四處都妥當了，笑著道：“這是哪家的規矩？吳媽媽也沒給你們講講？咱們府裏除了老太太，太太，老爺書房有一等丫鬟，拿著一等丫鬟的例，從咱們院開始，到二姑娘的屋裏，再到爺們的院子，大丫鬟也隻是二等丫鬟，拿著二等的例。”
望夏好不容易順好了氣插話道：“正是，這才是道理。紫珊姐姐她們是拿著三等的例，我們是四等丫鬟，你們啊，就是末等丫鬟了。”說著笑了起來。
盼春道：“咱們以後一起了，你們得知道咱們院子都有哪些姐姐才行。剛才你們都看見紫珊姐姐了，三等的丫鬟還有白霜，杏蕊和碧彤。”二丫心中一動，道：“我們剛才見到碧彤姐姐了，她剛兒在前麵廊下看書呢。”盼春撇撇嘴道：“她本就是單服侍姑娘寫字，上學的事，自然能讀書了。姑娘還讓我們都識字呢，咱們院子裏服侍的丫鬟哪能不認字？將來姑娘也會安排人教你們的。”
二丫心下歡喜，想著鄰居牛子哥都不認識字，將來等我識字了，迴去好氣氣他。
隻聽望夏插口道：“這幾個姐姐都是和氣的人，隻你們別去惹碧彤姐姐。她。。。反正你們別去惹就是了。”盼春橫了她一眼，繼續道：“跟我們一樣的小丫鬟，共有六個，我和望夏，還有一個倚秋，寒冬，香巧和繡玉，她們四個都當差去了，等迴來再見吧。”
對於盼春和望夏的介紹，二丫她們是千恩萬謝的，這些姐姐們萬一得罪了哪個，都不是玩兒的。
眾人正聊著，就見一個穿黃色衣衫的小丫鬟快步進來道：“快，姑娘要見見你們。”
唬得二丫她們頓時慌亂一團，還是盼春道：“別慌，都整整衣服，跟著寒冬去就是了。”
二丫她們跟著寒冬一路來到上房，一進廳裏，她隻覺屋子裏無處不雅致，擺的物件，她一樣也沒見過，心想天宮裏的仙女住的隻怕也就如此了吧？隻見寒冬對他們擺擺手，徑自進去，道：姑娘，她們來了。”隻聽一個很溫柔的聲音道：“讓她們進來吧。”
紅袖在屋裏對她們招手道：“姑娘叫你們進來，進來吧。”
二丫一進屋，看見剛剛見到的丫鬟們都侍立一旁，姑娘坐在炕上，笑盈盈的看著她們。她隻覺腦袋一懵，心想：天下還有這麽漂亮的姑娘，簡直，簡直比周姥姥家中掛的畫上的仙女還漂亮。好在她還記得規矩，跟著其她三人磕頭行禮。
李瀅看著眼前跟李汐一邊的女孩子們，心下歎了口氣，這些女孩子們還這麽小啊。問了問她們叫什麽名字，這一說，李瀅嘴角都抽抽，除了二丫，另外三個叫：招弟，妞妞和三丫。李瀅無可奈何給她們重新起了名字：茜雪，朱丹，嫣然和藕香。又問了她們家都在哪裏，家裏還有什麽人？又跟紅袖道：“她們都還小，先別拘著她們。你讓紫珊她們輪流每日都教她們一個時辰認字和女紅。別給她們重活，能幹什麽就讓她們幹什麽。”
紅袖笑著答應，看李瀅瞄了一眼座鍾，就讓寒冬帶茜雪她們出去了。
迴去的路上，二丫高興極了，從今天開始她就叫茜雪了。在這裏不僅不會挨餓，還能認字，等以後去找牛子哥時，他非的驚的下巴掉了不可。
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紫禁城，乾清宮
康熙召了太子胤礽，裕親王福全，大學士張英，索額圖，明珠，佟國維，陳廷敬，高士奇禦前議事。康熙氣著指著一份奏報，道：“六月十九的奏報說噶爾丹已逾□□草原向南。如今又來了一份奏報說噶爾丹聲稱追擊土謝圖汗，已深入烏珠穆秦，他倒問，‘我攻我仇喀爾喀耳，不敢犯中華界。聞尚書阿喇尼，摔兵而北，何故？’哼！你們說！”說罷，就看著下麵的幾人。
佟國維道：“此子狼子野心，顛倒是非。以奴才看，朝廷必當予以痛擊。”索額圖進言道：“噶爾丹與喀爾喀有仇，才一直追擊至□□草原，想來他忌憚大清的強大，不敢以卵擊石。”明珠旁邊反駁道：“索中堂此言差矣，噶爾丹明著追擊土謝圖汗，實則衝我大清。蒙古各部乃在大清治下，如若此事不管，將來如何服眾？再有，此人有統一蒙古之野心，如若讓他形成氣候，到時我大清豈不添一強敵？”心中暗暗嘲笑索額圖，總是猜不透皇上的心思。索額圖馬上反駁：“那噶爾丹不過跳梁小醜，想要統一蒙古草原，簡直癡心妄想。”
康熙並未表態，隻是看著福全道：“裕親王？”福全一聽點了他的名字，隻好開口道：“臣聽聖上的。隻是要打就得出其不意。”
康熙若有所思，看著裕親王不再開口，下定決心道:“高士奇，擬召，尚書阿喇尼不請旨而戰，非朕之意。朕已令蒙撚紮薩克勿再擊汝。汝言與中華同一軌道，朕但索土謝圖汗、哲卜尊丹巴而已，至邊之內，不敢纖芥犯。而我尚書阿喇尼等劇加以兵，甚為過當，其以此曉諭之。令理藩院著人送去給噶爾丹。”
佟國維心道：裕親王，好計謀。明珠心想：這是個老狐狸，得讓大阿哥跟其親近親近。
高士奇揮揮灑灑，須臾就擬好了召，捧至康熙，康熙掃了一眼，點點頭，讓人發出去給理藩院。迴頭再看福全，笑道：“這次出兵，這大帥非兄長莫屬啊。”福全一聽，眼睛一跳，也知這次逃不過，馬上跪下表態：“臣願為皇上，為朝廷赴湯蹈火，在所不辭。”康熙撫掌笑道：“好，好。”又道：“高士奇，擬旨兵部，噶爾丹追喀爾喀，已入汛界，朕將親征視師。”
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這些日子，李文燁明顯比往常忙碌了很多。佟氏不許李瀅她們過多的打聽，更是下令不許仆人出去亂說話。壓抑的空氣讓李瀅隱隱感覺要有大事發生。
好在大弟李池漸漸大了，有些事李文燁並不避著他，他也有些消息靈通的“紈絝”朋友，因此對外界的消息比李瀅要靈通的多。不過李池知道了，離李瀅知道也不遠了。
果然有大事發生，不用從李池那裏打探消息，就連普通仆役都知道，朝廷派兵征準格爾了。七月初二，康熙命裕親王福全為撫遠大將軍，大阿哥胤禵副之，出古北口。又命恭親王常寧為安北大將軍，簡親王雅布，信親王鄂劄副之，出喜峰口。後又點內大臣佟國綱、佟國維、索額圖、明珠、彭春等俱參讚軍事，阿密達、阿拉尼，阿南達俱會軍前。
康熙皇上親征了。七月初十，奉命留守的上書房大臣張英，阿蘭泰，陳廷敬，於成龍等率領王公大臣，文武百官，監國太子胤礽率領皇子宗室，站在右掖門前等候聖駕。百姓聽說今日聖駕親征，無不擁上街頭，期望能瞻仰聖容。
午時正刻，隨著一陣悠揚的禦樂《祐平章》響起，鍾鼓齊鳴，有軍士鳴角螺，禮炮聲轟隆，一對對龍旗，寶幡出了午門。隨後，又是羽林軍方隊，威風凜凜走過。隨駕出征的大臣，戎裝配劍,騎著高頭大馬，率領一隊禦前侍衛走了出來。康熙的鑾駕也隨後出來。康熙征衣佩刀，乘騎而出，威風凜凜。五鳳樓下，皇太子率皇子宗室，百官行三跪九叩大禮，山唿萬歲。三萬鐵甲軍士，隨後發出了山唿海嘯的喊聲：“皇上萬歲，萬歲，萬萬歲。”
康熙心中的激動不亞於在場的眾人，心中豪情萬丈，亦相信憑借大清鐵騎定會掃平準格爾部，活捉噶爾丹。皇太子跪在康熙麵前，大聲道：“兒臣願汗阿瑪此去旗開得勝。兒臣不忘阿瑪教導，在京督辦糧草，靜待大軍捷報。”
康熙看到皇太子激動得臉都紅了，也不免動了真情，道：“好，好，吾兒留守京師，監國責任重大，凡是多與大臣商議，委決不定之事，可派人飛馬報與朕知道。皇太後年事已高，你要多加照顧。還要督促你的兄弟們好好讀書。你也不要忘記讀書，不可荒廢學業。”
“兒臣謹遵聖諭！請汗阿瑪放心，兒臣定會孝順皇太後，照顧好眾兄弟。”
康熙滿意的對皇太子點點頭，隨後大聲道：“傳令，三軍出發！”
龍旗飄揚，鼓樂高奏，康熙皇帝帶著三萬精銳鐵騎，浩浩蕩蕩的出征去了。
這麽熱鬧的場麵，自然李瀅是看不到的。她此時正坐在偏廳的羅漢床上奮戰要送給老太太的屏風。前段時間又是請客，又是學規矩，正趕上，董先生家裏有事，請假迴家去了，李瀅也就把屏風放下了。如今突然想起，還有兩個多月的時間，還要打架子裝裱，以自己刺繡的速度再不抓緊就怕來不及了。
杏蕊坐在旁邊陪著做活，拿李瀅的話說，做活時，有個人陪著做，還能感覺輕快些，沒那麽累。
紅袖進來，對李瀅輕聲道：“嬤嬤們剛迴來。”李瀅頭也不抬，“嗯”。最近王氏頻頻請嬤嬤們去“喝茶”，李瀅從不阻攔，嬤嬤們度側李瀅的意思，也都欣然前往。結交宮妃對李家來說是福是禍，李瀅還估計不出來，但作為王氏進宮前的落腳點，李家已經無形中與王氏“栓”在了一起，想撇也撇不開。何況李瀅知道王氏不是一個簡單的人物，在康熙晚年也頗為受寵。自己的前途還未可知，能與人為善，何樂而不為呢！
丫鬟在外麵道：“二爺來了！”話音剛落，就見李汨快步走了進來，先是行了禮，後道：“大姐，您還不知道呢吧，皇上今天出征了！”剛說完，就拿起青梅剛捧過來的茶杯，一飲而盡。青梅噗嗤一笑道：“皇上出征，二爺怎麽倒火急火燎的。”李汨見是大姐身邊的俊俏丫鬟，笑道：“小丫頭，懂什麽！我是急著告訴姐姐。”李瀅道：“不害臊，青梅比你大好幾歲，又是我身邊的大丫鬟，你也不說叫聲姐姐，反在這說笑。”李汨聽罷對青梅作揖道：“好姐姐，是我托大了！”青梅笑道：“奴婢可不敢當。”說罷，蹲了個福就退出去了。
李瀅問道：“怎麽？你去看熱鬧了？”李汨得意道：“那是自然。那場麵，姐姐，您不去，太可惜了。幾萬甲士，威武極了。隻是我沒看見姑父。”李瀅道：“皇上親征，禦林軍自然都是威武的，場麵必然很宏大，不知道下次是不是還能這樣。”雖然最後一句，李瀅說的很輕，但是李汨還是聽到了。他好奇的道：“怎麽還會有下次呢？皇上此次親征自然會大獲全勝的。”李瀅失笑，趕緊到：“那是自然，皇上親征，定然萬無一失。”心下卻不以為然。李汨不知道李瀅口是心非，興高采烈的講述熱鬧的場麵。
李瀅看李汨這麽興奮心下一動，突然問道：“二弟，你很羨慕姑父能隨皇上出征的人嗎？”李汨一愣，懦懦的道：“大姐，你說，我從武如何？”還沒等李瀅說話，李汨又搶著道：“姐，你不知道，我一直都不喜歡讀書，總想著能一直在校場跟師傅學功夫。就是讀書，也愛讀一些韜略兵書。我不想考科舉，我，我想當武將。”
李瀅笑道：“這很好啊，你跟阿瑪說過嗎？”李汨沮喪的搖頭道：“阿瑪一直督促我們讀書，總是說希望我們能科舉出仕，怕是不能同意。”李瀅道：“那可未必，咱們祖上也是從龍入關的，你有棄筆從戎的誌向，也是好事。況且，姑父也是武官，阿瑪也很尊敬姑父。”李汨笑道：“那我找機會跟阿瑪說說看。”
下午上課時，烏嬤嬤特意對李瀅道：“這位王姑娘可不是一般人，最難得的是懂得進退，入宮後假以時日必然寵冠後宮，姑娘與這樣的人交好，以後必然有些好處。”李瀅點點頭笑道：“王姑娘落腳在我家，我總要盡到地主之誼才好。”
李池和李汨每天都帶迴一些小道消息，比如裕親王如何殲滅敵人，大阿哥如何英勇奮戰，皇上如何指揮若定，匪首如何倉皇而逃。李文燁聽到都是笑笑，搖搖頭並不說什麽。李瀅懷疑自己阿瑪有前方戰況的消息來源，卻不跟大家分享。而李瀅也懷疑這些小道消息的真實性。因為李瀅記得這是康熙第一次出征，沒多久就抱病而歸。
果不其然，一進入八月，就傳來皇上在駐地博洛和屯生病的消息。頓時京城流言四起。開始，李汨還能給李瀅帶來一些稀奇古怪的小道消息，後來李文燁把兩個兄弟拘在家裏，不許他們再出去打聽消息。沒多久，又傳來撫遠大將軍裕親王福全在烏蘭布通大敗噶爾丹的消息。無疑，這樣的消息是讓人振奮的。被拘了沒兩天的李汨又偷偷跑出去收集消息了。京城裏的風氣又一轉，大讚皇上指揮有方。
過不了幾天，又傳來了佟國綱戰死的消息，這讓佟氏傷心了好幾天。按輩分，佟國綱是佟氏的同族伯父，佟氏特意去佟國綱府上祭拜。
烏蘭布通戰役後，噶爾丹通過喇嘛濟隆向康熙請和，康熙皇帝自然不允,並斥責福全按兵不動，錯失戰機。福全接到康熙的斥責心裏暗自叫苦，我當然想一舉殲滅噶爾丹主力，但是你的大兒子總在我這搗亂，讓我怎麽辦？難不成真的上折子告狀？皇上派皇長子胤褆做自己的副手就是要給這個皇子鍍層金，鍛煉一番，如果一本折子上去，豈不是潑皇上的冷水？胤褆才十八歲，再加上性格魯莽，易走偏鋒，一直攛掇著福全主動出擊。還私下同明珠串聯。福全沒有十全把握，秉著“窮寇莫追”的原則，小心謹慎的防範。也是誤信了濟隆的話，以為噶爾丹不敢妄行。
康熙雖然不甘心，也隻能起駕迴京。身體總歸是第一位的。
二十九年八月，聖駕返京。
吳婆子心下嘀咕：早聽說這碧彤姑娘傲氣，果然如此。臉上卻不顯，笑道：“這不，上個月挑的小丫頭們，已經教過規矩了，都送到各處當差。這四個是給大姑娘的。”二丫這才知道這隻是姑娘院子裏的丫鬟，並不是主子。心下豔羨，原來真的像村口周姥姥講的那樣，大戶人家的丫頭比外麵小戶的小姐都強，這碧彤姑娘，可不比她們村的周員外家的小姐生的還俊，還氣派？
碧彤剛要說話，後麵就有人說：“吳媽媽來了，這是給姑娘送人來了？”二丫偷抬頭順著聲音看到一個長的如同仙子的姑娘，穿著翠綠的夏衫，頭上帶了點翠的頭簪，還插了好幾隻小花，看起來比碧彤還富貴，漂亮。心想：這也是姑娘身邊的丫鬟？吳媽媽一看是芳華院的大丫頭青梅，趕緊賠笑道：“正是，這不，才給老太太和太太送去，緊著就給姑娘送來了。多早晚都沒見青梅姑娘了。您可好？”
碧彤看青梅來了，這才不情不願的站了起來，退到一旁。青梅並未答話，先是轉身對碧彤道：“姑娘怕是要起了，之前說了，起來就先抄經，你先去書房準備一下。”碧彤看了一眼手裏的書，有些不甘心，但還是點點頭：“是”徑自去左廂書房去了。
青梅這才轉過頭對吳婆子笑道：“您老見笑了。我這幾日忙的什麽似的，也沒去看看眾位媽媽，今兒還辛苦您大晌午的跑這一趟。”說罷轉頭對旁邊的小丫頭香巧道：“去拿五百錢給吳媽媽吃酒。”又對吳婆子道：“您別嫌少，多少拿去打斛酒。”
吳婆子原看見隻一個碧彤在這，想著今兒是白跑一趟了，沒想到青梅姑娘半路來了，這才有了賞錢。千恩萬謝，告辭了。
二丫在旁邊看得目瞪口呆，心想這吳媽媽平時那麽厲害的一個人，見了這青梅姑娘跟老鼠見貓似的，這青梅姑娘定是十分厲害，可得小心了。
青梅坐在廊下，看著眼前這四個小丫頭，都是七、八歲的年紀，雖然臉色還有些菜色，但是紅潤了不少，想來這一個月在府裏的日子比外麵好很多，不由得想起自己十年前被賣到李府的時候，也是跟這幫小丫頭一樣，窘迫，害怕，興奮，小心翼翼，萬事一絲一毫不敢出錯。
青梅坐在這裏不說話，二丫和其他的小丫頭都不敢動，隻能站在大太陽底下。過了能有一盞茶的功夫，二丫覺得自己都快站不住了，才聽到青梅對旁邊的一個小丫頭道：“紅袖姐姐在堂屋裏，你去請她出來。”二丫心下詫異，還有讓青梅姑娘叫姐姐的丫鬟嗎？二丫雖然年紀小，也沒見過什麽世麵，但並不傻，也能看些眉眼高低，站在院子裏這一會兒，已經明白了過來，就如同賣她們進來的王媽媽說的那樣：這高門大戶裏就是貓兒，狗兒的也是有高低之差的。
須臾，隻見一個穿著枚紅色衫子和穿著紫色衫子的姑娘出來，穿紅衣的姑娘對紫衣姑娘道：“紫珊，你帶著她們後麵去。繡玉她們屋子對麵的屋子一直空著，讓她們住那吧，你讓盼春帶著她們，先收拾床鋪，看缺什麽。你送過去就迴來，一會姑娘就醒了。”
紫珊點頭：“是。”對二丫她們招手道：“來，都跟我來吧。”二丫暗暗鬆了一口氣，終於不用在太陽底下站著了，那穿玫紅衫子的姑娘就是紅袖姐姐了，看樣子和氣的很。
紅袖看她們都走了，對青梅笑道：“怎麽樣？這下馬威可看出什麽了？”青梅笑道：“這幾個小姑娘倒都老實，大太陽底下站了足有一刻鍾，都沒有人敢說話的。隻一個圓臉的小姑娘，抬頭看了我一眼。我聽姑娘說她這次挑的都是王婆子賣的，可見這幾個孩子來咱們府之前也受過不少苦。要是咱們府裏的家生子，哪受得了這個。”突然想起紅袖也是家生子，臉一紅，馬上道：“姐姐，我可不是說您，您別往心裏去。您看這次上來伺候的家生子，都在家裏嬌生慣養的，哪個能甘願老老實實當個小丫頭，可不比您和紫珊，杏蕊那時候。就是比前兩年上來的盼春她們也不如。”
紅袖擺擺手，表示不在意，歎氣道：“可不正是這個理兒？所以太太寧願從外麵買人，也不願意用家生子。這兩年我看著，府裏這些奴才們一個比一個勢大。”又壓低聲音道：“不說別人家，就是我家，日子過得也好，我前兒也勸我媽，別把我妹妹送進來，不如跟太太求個恩典，外聘了算了。我妹妹哪是能進來做丫鬟的？做不好，遭主子厭棄，還不如不進來。直接外聘了不是更好？”其實紅袖明白，如今太太極不喜歡府裏這些老管事們，也不願他們的女孩子進來當差，不過是看在老太太的麵兒上，既然如此，進來也不得重用，何苦去討這個嫌？
紫珊把這幾個丫頭帶到後麵的屋子，就迴上房去了。盼春和望夏兩個小丫頭指揮她們收拾自己的床鋪，正好，劉一家的派人送來四人的鋪蓋和一應用品。盼春和望夏不過十歲的年齡，與這幾個小丫頭年紀相仿，都是天真爛漫的時候，才幾句話就姐姐妹妹的互相稱唿起來。
收拾差不多了，二丫趁機問盼春：“姐姐，剛才送我們來的姑娘是叫紫珊嗎？”盼春道：“是啊，她在上屋裏服侍的，她梳頭的手藝極好，姑娘都是用她梳頭，別人一概不用。”旁邊一個尖尖下巴女孩問道：“在院子裏時，是一個叫紅袖姑娘讓紫珊姑娘帶我們過來，她也是姑娘身邊的丫鬟嗎？”
望夏正坐在中間桌子上喝茶，接道：“紅袖姐姐是姑娘身邊的大丫鬟，姑娘身邊的事情都歸她管，還有這個院子的丫鬟婆子都是她管著，我們鬧著玩兒時都叫她‘總管姐姐’。她極和氣的。”喝了口茶道：“青梅姐姐也是大丫鬟，幫著紅袖姐姐總管咱們芳華院，人很爽快，雖然對我們很厲害，但是向來刀子嘴豆腐心，犯了錯，求求她，她總能幫的。”
二丫問道：“那她們就是吳媽媽說的一等丫鬟了？”望夏正喝茶，聽二丫這麽問，嗆了一口水，一個勁兒咳嗽。
盼春看四處都妥當了，笑著道：“這是哪家的規矩？吳媽媽也沒給你們講講？咱們府裏除了老太太，太太，老爺書房有一等丫鬟，拿著一等丫鬟的例，從咱們院開始，到二姑娘的屋裏，再到爺們的院子，大丫鬟也隻是二等丫鬟，拿著二等的例。”
望夏好不容易順好了氣插話道：“正是，這才是道理。紫珊姐姐她們是拿著三等的例，我們是四等丫鬟，你們啊，就是末等丫鬟了。”說著笑了起來。
盼春道：“咱們以後一起了，你們得知道咱們院子都有哪些姐姐才行。剛才你們都看見紫珊姐姐了，三等的丫鬟還有白霜，杏蕊和碧彤。”二丫心中一動，道：“我們剛才見到碧彤姐姐了，她剛兒在前麵廊下看書呢。”盼春撇撇嘴道：“她本就是單服侍姑娘寫字，上學的事，自然能讀書了。姑娘還讓我們都識字呢，咱們院子裏服侍的丫鬟哪能不認字？將來姑娘也會安排人教你們的。”
二丫心下歡喜，想著鄰居牛子哥都不認識字，將來等我識字了，迴去好氣氣他。
隻聽望夏插口道：“這幾個姐姐都是和氣的人，隻你們別去惹碧彤姐姐。她。。。反正你們別去惹就是了。”盼春橫了她一眼，繼續道：“跟我們一樣的小丫鬟，共有六個，我和望夏，還有一個倚秋，寒冬，香巧和繡玉，她們四個都當差去了，等迴來再見吧。”
對於盼春和望夏的介紹，二丫她們是千恩萬謝的，這些姐姐們萬一得罪了哪個，都不是玩兒的。
眾人正聊著，就見一個穿黃色衣衫的小丫鬟快步進來道：“快，姑娘要見見你們。”
唬得二丫她們頓時慌亂一團，還是盼春道：“別慌，都整整衣服，跟著寒冬去就是了。”
二丫她們跟著寒冬一路來到上房，一進廳裏，她隻覺屋子裏無處不雅致，擺的物件，她一樣也沒見過，心想天宮裏的仙女住的隻怕也就如此了吧？隻見寒冬對他們擺擺手，徑自進去，道：姑娘，她們來了。”隻聽一個很溫柔的聲音道：“讓她們進來吧。”
紅袖在屋裏對她們招手道：“姑娘叫你們進來，進來吧。”
二丫一進屋，看見剛剛見到的丫鬟們都侍立一旁，姑娘坐在炕上，笑盈盈的看著她們。她隻覺腦袋一懵，心想：天下還有這麽漂亮的姑娘，簡直，簡直比周姥姥家中掛的畫上的仙女還漂亮。好在她還記得規矩，跟著其她三人磕頭行禮。
李瀅看著眼前跟李汐一邊的女孩子們，心下歎了口氣，這些女孩子們還這麽小啊。問了問她們叫什麽名字，這一說，李瀅嘴角都抽抽，除了二丫，另外三個叫：招弟，妞妞和三丫。李瀅無可奈何給她們重新起了名字：茜雪，朱丹，嫣然和藕香。又問了她們家都在哪裏，家裏還有什麽人？又跟紅袖道：“她們都還小，先別拘著她們。你讓紫珊她們輪流每日都教她們一個時辰認字和女紅。別給她們重活，能幹什麽就讓她們幹什麽。”
紅袖笑著答應，看李瀅瞄了一眼座鍾，就讓寒冬帶茜雪她們出去了。
迴去的路上，二丫高興極了，從今天開始她就叫茜雪了。在這裏不僅不會挨餓，還能認字，等以後去找牛子哥時，他非的驚的下巴掉了不可。
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紫禁城，乾清宮
康熙召了太子胤礽，裕親王福全，大學士張英，索額圖，明珠，佟國維，陳廷敬，高士奇禦前議事。康熙氣著指著一份奏報，道：“六月十九的奏報說噶爾丹已逾□□草原向南。如今又來了一份奏報說噶爾丹聲稱追擊土謝圖汗，已深入烏珠穆秦，他倒問，‘我攻我仇喀爾喀耳，不敢犯中華界。聞尚書阿喇尼，摔兵而北，何故？’哼！你們說！”說罷，就看著下麵的幾人。
佟國維道：“此子狼子野心，顛倒是非。以奴才看，朝廷必當予以痛擊。”索額圖進言道：“噶爾丹與喀爾喀有仇，才一直追擊至□□草原，想來他忌憚大清的強大，不敢以卵擊石。”明珠旁邊反駁道：“索中堂此言差矣，噶爾丹明著追擊土謝圖汗，實則衝我大清。蒙古各部乃在大清治下，如若此事不管，將來如何服眾？再有，此人有統一蒙古之野心，如若讓他形成氣候，到時我大清豈不添一強敵？”心中暗暗嘲笑索額圖，總是猜不透皇上的心思。索額圖馬上反駁：“那噶爾丹不過跳梁小醜，想要統一蒙古草原，簡直癡心妄想。”
康熙並未表態，隻是看著福全道：“裕親王？”福全一聽點了他的名字，隻好開口道：“臣聽聖上的。隻是要打就得出其不意。”
康熙若有所思，看著裕親王不再開口，下定決心道:“高士奇，擬召，尚書阿喇尼不請旨而戰，非朕之意。朕已令蒙撚紮薩克勿再擊汝。汝言與中華同一軌道，朕但索土謝圖汗、哲卜尊丹巴而已，至邊之內，不敢纖芥犯。而我尚書阿喇尼等劇加以兵，甚為過當，其以此曉諭之。令理藩院著人送去給噶爾丹。”
佟國維心道：裕親王，好計謀。明珠心想：這是個老狐狸，得讓大阿哥跟其親近親近。
高士奇揮揮灑灑，須臾就擬好了召，捧至康熙，康熙掃了一眼，點點頭，讓人發出去給理藩院。迴頭再看福全，笑道：“這次出兵，這大帥非兄長莫屬啊。”福全一聽，眼睛一跳，也知這次逃不過，馬上跪下表態：“臣願為皇上，為朝廷赴湯蹈火，在所不辭。”康熙撫掌笑道：“好，好。”又道：“高士奇，擬旨兵部，噶爾丹追喀爾喀，已入汛界，朕將親征視師。”
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這些日子，李文燁明顯比往常忙碌了很多。佟氏不許李瀅她們過多的打聽，更是下令不許仆人出去亂說話。壓抑的空氣讓李瀅隱隱感覺要有大事發生。
好在大弟李池漸漸大了，有些事李文燁並不避著他，他也有些消息靈通的“紈絝”朋友，因此對外界的消息比李瀅要靈通的多。不過李池知道了，離李瀅知道也不遠了。
果然有大事發生，不用從李池那裏打探消息，就連普通仆役都知道，朝廷派兵征準格爾了。七月初二，康熙命裕親王福全為撫遠大將軍，大阿哥胤禵副之，出古北口。又命恭親王常寧為安北大將軍，簡親王雅布，信親王鄂劄副之，出喜峰口。後又點內大臣佟國綱、佟國維、索額圖、明珠、彭春等俱參讚軍事，阿密達、阿拉尼，阿南達俱會軍前。
康熙皇上親征了。七月初十，奉命留守的上書房大臣張英，阿蘭泰，陳廷敬，於成龍等率領王公大臣，文武百官，監國太子胤礽率領皇子宗室，站在右掖門前等候聖駕。百姓聽說今日聖駕親征，無不擁上街頭，期望能瞻仰聖容。
午時正刻，隨著一陣悠揚的禦樂《祐平章》響起，鍾鼓齊鳴，有軍士鳴角螺，禮炮聲轟隆，一對對龍旗，寶幡出了午門。隨後，又是羽林軍方隊，威風凜凜走過。隨駕出征的大臣，戎裝配劍,騎著高頭大馬，率領一隊禦前侍衛走了出來。康熙的鑾駕也隨後出來。康熙征衣佩刀，乘騎而出，威風凜凜。五鳳樓下，皇太子率皇子宗室，百官行三跪九叩大禮，山唿萬歲。三萬鐵甲軍士，隨後發出了山唿海嘯的喊聲：“皇上萬歲，萬歲，萬萬歲。”
康熙心中的激動不亞於在場的眾人，心中豪情萬丈，亦相信憑借大清鐵騎定會掃平準格爾部，活捉噶爾丹。皇太子跪在康熙麵前，大聲道：“兒臣願汗阿瑪此去旗開得勝。兒臣不忘阿瑪教導，在京督辦糧草，靜待大軍捷報。”
康熙看到皇太子激動得臉都紅了，也不免動了真情，道：“好，好，吾兒留守京師，監國責任重大，凡是多與大臣商議，委決不定之事，可派人飛馬報與朕知道。皇太後年事已高，你要多加照顧。還要督促你的兄弟們好好讀書。你也不要忘記讀書，不可荒廢學業。”
“兒臣謹遵聖諭！請汗阿瑪放心，兒臣定會孝順皇太後，照顧好眾兄弟。”
康熙滿意的對皇太子點點頭，隨後大聲道：“傳令，三軍出發！”
龍旗飄揚，鼓樂高奏，康熙皇帝帶著三萬精銳鐵騎，浩浩蕩蕩的出征去了。
這麽熱鬧的場麵，自然李瀅是看不到的。她此時正坐在偏廳的羅漢床上奮戰要送給老太太的屏風。前段時間又是請客，又是學規矩，正趕上，董先生家裏有事，請假迴家去了，李瀅也就把屏風放下了。如今突然想起，還有兩個多月的時間，還要打架子裝裱，以自己刺繡的速度再不抓緊就怕來不及了。
杏蕊坐在旁邊陪著做活，拿李瀅的話說，做活時，有個人陪著做，還能感覺輕快些，沒那麽累。
紅袖進來，對李瀅輕聲道：“嬤嬤們剛迴來。”李瀅頭也不抬，“嗯”。最近王氏頻頻請嬤嬤們去“喝茶”，李瀅從不阻攔，嬤嬤們度側李瀅的意思，也都欣然前往。結交宮妃對李家來說是福是禍，李瀅還估計不出來，但作為王氏進宮前的落腳點，李家已經無形中與王氏“栓”在了一起，想撇也撇不開。何況李瀅知道王氏不是一個簡單的人物，在康熙晚年也頗為受寵。自己的前途還未可知，能與人為善，何樂而不為呢！
丫鬟在外麵道：“二爺來了！”話音剛落，就見李汨快步走了進來，先是行了禮，後道：“大姐，您還不知道呢吧，皇上今天出征了！”剛說完，就拿起青梅剛捧過來的茶杯，一飲而盡。青梅噗嗤一笑道：“皇上出征，二爺怎麽倒火急火燎的。”李汨見是大姐身邊的俊俏丫鬟，笑道：“小丫頭，懂什麽！我是急著告訴姐姐。”李瀅道：“不害臊，青梅比你大好幾歲，又是我身邊的大丫鬟，你也不說叫聲姐姐，反在這說笑。”李汨聽罷對青梅作揖道：“好姐姐，是我托大了！”青梅笑道：“奴婢可不敢當。”說罷，蹲了個福就退出去了。
李瀅問道：“怎麽？你去看熱鬧了？”李汨得意道：“那是自然。那場麵，姐姐，您不去，太可惜了。幾萬甲士，威武極了。隻是我沒看見姑父。”李瀅道：“皇上親征，禦林軍自然都是威武的，場麵必然很宏大，不知道下次是不是還能這樣。”雖然最後一句，李瀅說的很輕，但是李汨還是聽到了。他好奇的道：“怎麽還會有下次呢？皇上此次親征自然會大獲全勝的。”李瀅失笑，趕緊到：“那是自然，皇上親征，定然萬無一失。”心下卻不以為然。李汨不知道李瀅口是心非，興高采烈的講述熱鬧的場麵。
李瀅看李汨這麽興奮心下一動，突然問道：“二弟，你很羨慕姑父能隨皇上出征的人嗎？”李汨一愣，懦懦的道：“大姐，你說，我從武如何？”還沒等李瀅說話，李汨又搶著道：“姐，你不知道，我一直都不喜歡讀書，總想著能一直在校場跟師傅學功夫。就是讀書，也愛讀一些韜略兵書。我不想考科舉，我，我想當武將。”
李瀅笑道：“這很好啊，你跟阿瑪說過嗎？”李汨沮喪的搖頭道：“阿瑪一直督促我們讀書，總是說希望我們能科舉出仕，怕是不能同意。”李瀅道：“那可未必，咱們祖上也是從龍入關的，你有棄筆從戎的誌向，也是好事。況且，姑父也是武官，阿瑪也很尊敬姑父。”李汨笑道：“那我找機會跟阿瑪說說看。”
下午上課時，烏嬤嬤特意對李瀅道：“這位王姑娘可不是一般人，最難得的是懂得進退，入宮後假以時日必然寵冠後宮，姑娘與這樣的人交好，以後必然有些好處。”李瀅點點頭笑道：“王姑娘落腳在我家，我總要盡到地主之誼才好。”
李池和李汨每天都帶迴一些小道消息，比如裕親王如何殲滅敵人，大阿哥如何英勇奮戰，皇上如何指揮若定，匪首如何倉皇而逃。李文燁聽到都是笑笑，搖搖頭並不說什麽。李瀅懷疑自己阿瑪有前方戰況的消息來源，卻不跟大家分享。而李瀅也懷疑這些小道消息的真實性。因為李瀅記得這是康熙第一次出征，沒多久就抱病而歸。
果不其然，一進入八月，就傳來皇上在駐地博洛和屯生病的消息。頓時京城流言四起。開始，李汨還能給李瀅帶來一些稀奇古怪的小道消息，後來李文燁把兩個兄弟拘在家裏，不許他們再出去打聽消息。沒多久，又傳來撫遠大將軍裕親王福全在烏蘭布通大敗噶爾丹的消息。無疑，這樣的消息是讓人振奮的。被拘了沒兩天的李汨又偷偷跑出去收集消息了。京城裏的風氣又一轉，大讚皇上指揮有方。
過不了幾天，又傳來了佟國綱戰死的消息，這讓佟氏傷心了好幾天。按輩分，佟國綱是佟氏的同族伯父，佟氏特意去佟國綱府上祭拜。
烏蘭布通戰役後，噶爾丹通過喇嘛濟隆向康熙請和，康熙皇帝自然不允,並斥責福全按兵不動，錯失戰機。福全接到康熙的斥責心裏暗自叫苦，我當然想一舉殲滅噶爾丹主力，但是你的大兒子總在我這搗亂，讓我怎麽辦？難不成真的上折子告狀？皇上派皇長子胤褆做自己的副手就是要給這個皇子鍍層金，鍛煉一番，如果一本折子上去，豈不是潑皇上的冷水？胤褆才十八歲，再加上性格魯莽，易走偏鋒，一直攛掇著福全主動出擊。還私下同明珠串聯。福全沒有十全把握，秉著“窮寇莫追”的原則，小心謹慎的防範。也是誤信了濟隆的話，以為噶爾丹不敢妄行。
康熙雖然不甘心，也隻能起駕迴京。身體總歸是第一位的。
二十九年八月，聖駕返京。