扶蘇跑至尉遲玨身邊，方覺背後那種無形壓力漸漸淡去。尉遲玨見她小臉粉紅，氣息不均，忙道：“不急，你先緩一下我們再走。”又瞥見她左手緊捏一物，奇道：“這是……”
扶蘇將那步搖輕輕一晃，卻是似細珠鳴玉，清脆悅耳。她將那日之事細說了一遍，又自語道：“這太子似也沒有那般高高在上。”
尉遲玨聽她說完，心思翻轉，季乾嘉雖無好色之名，但步搖一事定非那麽簡單，保不齊已對扶蘇起了覬覦之心。他睇向身邊之人，但見其明眸清華，紅唇灩灩，心中越發肯定，遂笑道：“那你覺得他如何？”
扶蘇搖頭，“隻寥寥數麵，並無深刻印象。隻是……”她沉吟片刻，又道：“此人行事跳脫，不合常理，給人以捉摸不定之感，比如這支步搖便是我所未料及。”
尉遲玨不願她深思，轉移話題道：“我今日卻是領了一樁好差事。”
扶蘇果然被吸引，忙道：“什麽好差事？”
“去應城賑災。”
“饑荒麽？”葉扶蘇顰眉道。
尉遲玨點頭，“正是，這應城原本富庶，今秋卻遭了蝗災，百姓顆粒無收，現正鬧饑饉。若不早點安撫，恐生事端。”
扶蘇忽道：“這應城豈不是你上次所說的熙親王季則瑉封地？”
“嗯。此城三麵環山，一麵瀕水，中間卻是偌大平原。那氣候是四季如春，繁花常開不敗，與那極北苦寒之地相比，卻是大異其趣。更有許多名山勝水，引得文人騷客盡皆南上，題詩詠賦，好不熱鬧。”
扶蘇被他說的心生向往，“當真如此鍾靈毓秀？”
尉遲玨眼中星芒一閃，狡黠道：“自然，不知你可願同去？”
扶蘇撫掌笑道：“如此靈山秀水，我既有機緣，怎能錯過！”
翌日，睿王府前。
扶蘇從一輛黑漆翠幄馬車中探出頭，一臉豔羨道：“我也想騎那匹追風！”
尉遲玨一襲紫色錦袍，騎在馬上，如珠玉在側，清蘊光華，此刻正唇角帶笑道：“路途漫漫，你身體嬌弱，隻恐承受不起。”
扶蘇不滿，駁道：“沿途風光甚好，若拘於車中，且不蔽目。”
“你若嫌久坐乏了，到時再騎馬也是一樣。”尉遲玨安撫道。
扶蘇無奈，隻得撇了簾子，端坐車上。車夫見她坐好，長鞭一揮，馬車沿著官道“得得”奔跑起來。
約莫行了二十餘日，這一路上，扶蘇若馬車坐膩，便會換上男裝與尉遲玨一道並轡而行。二人結伴，一路說笑，倒也快活，不覺已至應城。
這日，扶蘇卻又是改了男子裝扮。剛走出房門，便見尉遲玨倚在門前欄杆上，見她這身打扮，當即笑道：“正想邀你一道去集市，沒想到你已準備停當，穿這男裝倒是既颯爽又便利。”
扶蘇愕道：“你今日不去府署布置賑災麽？”
尉遲玨搖頭道：“並不急，我們今日先在這客棧中歇下，順便了解下這裏的世風民情。”
扶蘇悟道：“摸清底細，探清虛實，然後再來布局。”
尉遲玨頷首道：“所以我們得先去外麵看看這災情到底如何，省得到時被人牽著鼻子走而不自知。”
二人沿著街道一路行走，見那商鋪隻有寥寥幾家開門，而這開門的商鋪中竟有一半是棺材鋪子。再看街角，滿是麵黃肌瘦，衣衫襤褸的乞討之人，有躺著的、坐著的，也有站著的，偶有人經過，便是一片磕頭乞討之聲。而街上，行人卻是稀少，也甚少見到購物者。一場蟲災，卻是將好端端一座城池毀的沒了生機。
扶蘇看了，心中生涼。又繞過一處街道，忽聽前麵傳來喧嘩之聲。她與尉遲玨對視了一眼，二人心意相通，忙急向前麵奔去。
前麵一株榆樹下，卻是圍了一大圈人，吵嚷之聲便是從此處傳出。扶蘇正欲往人群中去看個究竟，就見左麵跑來了數十個人，嘴裏吆喝著“讓開”。
圍觀之人一見到他們，便如老鼠見到了貓般，紛紛躲避，須臾便讓出了好大一條通道。扶蘇拉著尉遲玨的手，也順勢跟了進來。
榆樹下卻是一領草席，席上一人臉覆白紙，想是已經去世。邊上跪著一個渾身縞素的少女，容顏清秀，此時正哭得梨花帶雨。
周邊人的議論紛紛，一老者道：“真是怪可憐的。這父女二人昨個還在街頭賣藝，怎麽今日這做爹的就沒了呢！”一青年接道：“你沒瞧出來，那個老頭昨日臉色就發青，看著就像不大好的。”一個白發蒼蒼的老婆婆流淚道：“可憐這個如花似玉的大姑娘了，偏又逢著這個災年，就連買個棺材的錢也拿不出來。”說畢，人群中皆是唏噓。
“有什麽好可憐的！來，把臉抬起來讓本少爺瞧瞧。”剛進來的一群人中為首的一個說道。
扶蘇睇視，卻是一個衣飾華麗的大胖子。因太過肥胖，每走一步，渾身的肉便在衣服裏麵跳動。二十來歲的年紀，此刻正眯著一雙小眼睛，伸著肥爪子，去抬那少女的下巴。聽他出聲，周圍的人皆斂聲屏氣，不自覺地向後退了一步。
那少女將臉向右一側，胖子的手落了個空。
“嘖嘖，還是個性野的妞，爺好的還就是這口子。”胖子將手縮迴，叉在腰間，一腳抖動著。
“李三，拿銀子來。”胖子撲地在地上吐了一口唾沫，趾高氣昂道。
“來了，公子。”後麵一個家丁滿臉諂笑，遞上了一枚銀錠。
“丫頭，你瞧這是什麽？可夠你葬父？”胖子將銀子在手上掂了掂，色眯眯道：“跟爺迴去做個小妾，保你享清福！”
那少女已止住了淚，抬臉靜道：“多謝公子抬愛，隻是我並不賣身。”
胖子見她抬臉，現出清麗容顏，不由咕嘟咽了聲口水，仰天大笑道：“你不賣身，跪在這裏作甚？少與我拿喬作勢！”
少女見他一笑渾身贅肉都在晃動，心中厭惡，索性顰眉低首不語。
見那少女不理不睬，胖子怒火中燒，一腳向草席上的屍首踹去，嘴裏嚷道：“你們都是死人麽，還不動手拖了她迴去。今晚，小爺便要讓她嚐嚐欲罷不能，欲死還休的滋味。”
扶蘇將那步搖輕輕一晃，卻是似細珠鳴玉，清脆悅耳。她將那日之事細說了一遍，又自語道：“這太子似也沒有那般高高在上。”
尉遲玨聽她說完，心思翻轉，季乾嘉雖無好色之名，但步搖一事定非那麽簡單，保不齊已對扶蘇起了覬覦之心。他睇向身邊之人，但見其明眸清華，紅唇灩灩，心中越發肯定，遂笑道：“那你覺得他如何？”
扶蘇搖頭，“隻寥寥數麵，並無深刻印象。隻是……”她沉吟片刻，又道：“此人行事跳脫，不合常理，給人以捉摸不定之感，比如這支步搖便是我所未料及。”
尉遲玨不願她深思，轉移話題道：“我今日卻是領了一樁好差事。”
扶蘇果然被吸引，忙道：“什麽好差事？”
“去應城賑災。”
“饑荒麽？”葉扶蘇顰眉道。
尉遲玨點頭，“正是，這應城原本富庶，今秋卻遭了蝗災，百姓顆粒無收，現正鬧饑饉。若不早點安撫，恐生事端。”
扶蘇忽道：“這應城豈不是你上次所說的熙親王季則瑉封地？”
“嗯。此城三麵環山，一麵瀕水，中間卻是偌大平原。那氣候是四季如春，繁花常開不敗，與那極北苦寒之地相比，卻是大異其趣。更有許多名山勝水，引得文人騷客盡皆南上，題詩詠賦，好不熱鬧。”
扶蘇被他說的心生向往，“當真如此鍾靈毓秀？”
尉遲玨眼中星芒一閃，狡黠道：“自然，不知你可願同去？”
扶蘇撫掌笑道：“如此靈山秀水，我既有機緣，怎能錯過！”
翌日，睿王府前。
扶蘇從一輛黑漆翠幄馬車中探出頭，一臉豔羨道：“我也想騎那匹追風！”
尉遲玨一襲紫色錦袍，騎在馬上，如珠玉在側，清蘊光華，此刻正唇角帶笑道：“路途漫漫，你身體嬌弱，隻恐承受不起。”
扶蘇不滿，駁道：“沿途風光甚好，若拘於車中，且不蔽目。”
“你若嫌久坐乏了，到時再騎馬也是一樣。”尉遲玨安撫道。
扶蘇無奈，隻得撇了簾子，端坐車上。車夫見她坐好，長鞭一揮，馬車沿著官道“得得”奔跑起來。
約莫行了二十餘日，這一路上，扶蘇若馬車坐膩，便會換上男裝與尉遲玨一道並轡而行。二人結伴，一路說笑，倒也快活，不覺已至應城。
這日，扶蘇卻又是改了男子裝扮。剛走出房門，便見尉遲玨倚在門前欄杆上，見她這身打扮，當即笑道：“正想邀你一道去集市，沒想到你已準備停當，穿這男裝倒是既颯爽又便利。”
扶蘇愕道：“你今日不去府署布置賑災麽？”
尉遲玨搖頭道：“並不急，我們今日先在這客棧中歇下，順便了解下這裏的世風民情。”
扶蘇悟道：“摸清底細，探清虛實，然後再來布局。”
尉遲玨頷首道：“所以我們得先去外麵看看這災情到底如何，省得到時被人牽著鼻子走而不自知。”
二人沿著街道一路行走，見那商鋪隻有寥寥幾家開門，而這開門的商鋪中竟有一半是棺材鋪子。再看街角，滿是麵黃肌瘦，衣衫襤褸的乞討之人，有躺著的、坐著的，也有站著的，偶有人經過，便是一片磕頭乞討之聲。而街上，行人卻是稀少，也甚少見到購物者。一場蟲災，卻是將好端端一座城池毀的沒了生機。
扶蘇看了，心中生涼。又繞過一處街道，忽聽前麵傳來喧嘩之聲。她與尉遲玨對視了一眼，二人心意相通，忙急向前麵奔去。
前麵一株榆樹下，卻是圍了一大圈人，吵嚷之聲便是從此處傳出。扶蘇正欲往人群中去看個究竟，就見左麵跑來了數十個人，嘴裏吆喝著“讓開”。
圍觀之人一見到他們，便如老鼠見到了貓般，紛紛躲避，須臾便讓出了好大一條通道。扶蘇拉著尉遲玨的手，也順勢跟了進來。
榆樹下卻是一領草席，席上一人臉覆白紙，想是已經去世。邊上跪著一個渾身縞素的少女，容顏清秀，此時正哭得梨花帶雨。
周邊人的議論紛紛，一老者道：“真是怪可憐的。這父女二人昨個還在街頭賣藝，怎麽今日這做爹的就沒了呢！”一青年接道：“你沒瞧出來，那個老頭昨日臉色就發青，看著就像不大好的。”一個白發蒼蒼的老婆婆流淚道：“可憐這個如花似玉的大姑娘了，偏又逢著這個災年，就連買個棺材的錢也拿不出來。”說畢，人群中皆是唏噓。
“有什麽好可憐的！來，把臉抬起來讓本少爺瞧瞧。”剛進來的一群人中為首的一個說道。
扶蘇睇視，卻是一個衣飾華麗的大胖子。因太過肥胖，每走一步，渾身的肉便在衣服裏麵跳動。二十來歲的年紀，此刻正眯著一雙小眼睛，伸著肥爪子，去抬那少女的下巴。聽他出聲，周圍的人皆斂聲屏氣，不自覺地向後退了一步。
那少女將臉向右一側，胖子的手落了個空。
“嘖嘖，還是個性野的妞，爺好的還就是這口子。”胖子將手縮迴，叉在腰間，一腳抖動著。
“李三，拿銀子來。”胖子撲地在地上吐了一口唾沫，趾高氣昂道。
“來了，公子。”後麵一個家丁滿臉諂笑，遞上了一枚銀錠。
“丫頭，你瞧這是什麽？可夠你葬父？”胖子將銀子在手上掂了掂，色眯眯道：“跟爺迴去做個小妾，保你享清福！”
那少女已止住了淚，抬臉靜道：“多謝公子抬愛，隻是我並不賣身。”
胖子見她抬臉，現出清麗容顏，不由咕嘟咽了聲口水，仰天大笑道：“你不賣身，跪在這裏作甚？少與我拿喬作勢！”
少女見他一笑渾身贅肉都在晃動，心中厭惡，索性顰眉低首不語。
見那少女不理不睬，胖子怒火中燒，一腳向草席上的屍首踹去，嘴裏嚷道：“你們都是死人麽，還不動手拖了她迴去。今晚，小爺便要讓她嚐嚐欲罷不能，欲死還休的滋味。”