聲音越來越近，竟似直往這山洞而來。扶蘇向周遭看了一圈，洞口雖小，洞身卻甚闊，也頗為幹淨，似是有人常來。
正在打量之際，兩人身影已到洞口，扶蘇此時再要出去卻也無法，正好後方有一塊突起的巨石，忙踮起腳尖悄悄藏身於後。
來人乃一男一女，剛進洞便抱作一團。扶蘇既羞又驚，卻是何人，膽敢在這後宮之中行此苟且之事。她從石後隻隱約窺得兩人側影，男子身材頎長，女子身形嬌小，此刻已柔作藤蔓，緊纏在男子身上。
片刻便聽得那女子嚶嚀一聲，嬌顫道：“你好久未來見我，我原以為你已將我拋之腦後。今時此刻，卻也不枉我在這後宮中朝思暮盼。”說到此處，女子聲音漸漸低了下去，隻聽到兩人的喘息之聲。
扶蘇躲在石後，心跳如雷。她萬沒料到出來散心，竟然偷窺了一場活色生香。正在焦急之際，洞外突然傳來喧嘩之聲。
“姐姐，我定沒說錯。我親見著莊姬那小賤人鬼鬼祟祟地跟在乾嘉身後進了這片林子。”羽嬪突然尖叫起來：“你瞧，這裏有個山洞。”
見她叫嚷，酈凰氣得七竅生煙，眼寒如刃，低聲斥道：“給我閉嘴，你想人盡皆知嗎？”
洞裏兩人好事也被驚擾，那個叫莊姬的女子聽見外麵說話聲音，頓時魂飛魄散。慌將散扔在地上的衣物揀起，卻哆嗦著手無法係好，頸下露出大片雪白肌膚。
“殿下，這可如何是好？”此時，已語帶泣聲。
“還不將這賤婢給我拖出來。”酈凰立在洞前，直氣得渾身發抖。
她話音未落，兩個宮女便已進到洞裏，拉住莊姬胳膊向外拖拽。“殿下，殿下，救我。”莊姬被拖倒在地，仰頭哭喊道。
“莊美人失足落入清漪池，溺水而亡。”酈凰瞧著癱軟在地上的莊姬，臉色鐵青，一字一句道。
“是。”
扶蘇聽見幾聲沉悶的掙紮，便知那莊姬已被堵住嘴，拖遠了。
她隻覺渾身冷汗，不由自主向後避了避。隻聽“咕咚”一聲，一塊碎石竟被她手肘碰及，滾落在地。
“是誰？”季乾嘉與酈凰同時喝道。
扶蘇一顆心撲通的厲害，正在無主之際，季乾嘉已大步走到她麵前。
“是你？”他素來倨傲的臉上此刻滿是戾色。
酈凰走了進來，見到葉扶蘇也是吃了一驚，厲聲喝道：“你是哪個宮裏的？”
“我是純貴妃宮裏的。”扶蘇竭力讓自己鎮定下來，輕聲答道。
“純貴妃……”酈凰冷笑道：“既看了不該看的，一並拖下去處置了吧！”
季乾嘉伸手一格，擋住那兩個欲動手的宮人，冷冷道：“此事與她無幹，讓她走。”
酈凰眼神淩厲，緊盯著他，不怒反笑道：“你何時這般婦人之仁起來，難怪你父皇數次在我麵前說你最近大大的‘長進’！如今連女人也心疼起來，你可知今日她若走了出去，對你可有一星好處？”
季乾嘉麵露不屑，冷哼道：“我何曾入過他眼？每日見麵，除了訓斥還是訓斥。既立我為太子，為何不授權於我。他這般對我，讓我如何取信於朝臣，立足於朝堂！”
酈凰氣極，指著他道：“這就是你做出此等下作之事的理由？那莊姬她可是你父皇的女人！”
季乾嘉哂道：“是又如何？她甘願將身子給我，難道你要我學那坐懷不亂的柳下惠？莫說一個區區女子，便是這慶國江山將來也都由我把持！”
“你素日隻怨你父皇嚴苛，卻從不知自己剛愎自用，別人說話總聽不進去分毫。若你還一意孤行，將來必有你吃的苦頭。”酈凰說得口幹舌燥，季乾嘉卻充耳不聞。說到情動處，不由傷心，取下襟前繡帕，悄悄拭去眼角淚珠。
扶蘇聽到此處，方漸漸明白眼前這宮裝麗人乃當今中宮皇後——酈凰。
“我亦知道若他能另有選擇，必不會將太子之位傳於我。”季乾嘉大步向外走去，走到洞口，卻又迴頭對扶蘇喝道：“你還不走！”
扶蘇聽他此言，如蒙大赦，忙急急地奔出洞外，隨在他身後向林外走去。
“娘娘？”酈凰身邊的大宮女瑾青見扶蘇跟著季乾嘉走遠，提醒道。
酈凰搖頭道：“隨她去罷！乾嘉性拗，若強行做他不願之事，隻恐連我這娘也是不認。那小丫頭一臉機靈，應該知道輕重，不至亂嚼舌根。”
羽嬪見她傷感，笑著安慰道：“姐姐也不必太過憂心。太子隻是近日因皇上嚴苛了些，才偶而牢騷，平日裏還是孝順姐姐的。”
酈凰長歎道：“皇上實則也是一番苦心，身為太子便要多受磨礪，日後方掌得住這萬裏山河。想不到，這父子二人的心竟越離越遠。”
季乾嘉步伐甚大，扶蘇擔心酈凰來追，與他寸步不離。行至林邊，適才那隻金絲小猴又從樹梢蕩下，衝著她抓耳撓腮，扶蘇雖脫離生天，但心中恐懼仍未散去。見它又來戲，心中生怨，遂瞪圓雙目，做出兇相嚇唬那猴。
不妨季乾嘉突然轉頭，見她此種形容，挑眉道：“這猴與你有仇？”
扶蘇尷尬搖頭，忙道：“多謝殿下剛才施以援手。今日之事，扶蘇必定守口如瓶。”
季乾嘉麵色突然轉寒，冷言道：“可識得迴去的路？”
扶蘇點頭。季乾嘉又看了她一眼，再無餘話，徑向乾清殿而去。
“姑娘去哪玩了？”扶蘇剛走進西偏殿，綺兒從屋中笑著迎了出來。
扶蘇坐在凳上，端起花幾上的茶盞，飲了幾口，方道：“去了清漪池，又去了瑞蓮山。”她長長地出了一口氣，“可是累壞我了。”
綺兒替她盞中續滿綠茶，笑道：“瑞蓮山那邊甚是荒蕪，也無甚景致可看，隻一片榛林，尋常人都是不去的！”
扶蘇捏著眉心，心有餘悸，強笑道：“我原是不知。看來今後若要閑逛，定要你們陪同方能覓得佳景。”
正在閑話，隻見如意匆匆走了進來。扶蘇見她臉色青白，嘴唇發暗，以為她身體不適，便道：“身體不舒服就下去休息會，這裏有綺兒照應著。”
綺兒也笑道：“瞧你這麵無血色的，定是昨夜沒睡好。姑娘已準了你休息，還不放心去罷！”
如意搖了搖頭，將剛切開的新鮮水果用牙簽紮好，遞到葉扶蘇手上，道：“姑娘可聽說過莊美人？”
“莊美人，剛進宮不久的莊姬嗎？”綺兒嘴快接道。
扶蘇如雷轟頂，適才酈凰不是喚那女子為莊姬，莫不是……她心中猜測，麵上卻隻作不知，道：“未曾聽說，這莊美人卻有什麽事嗎？”
“莊美人歿了。”如意臉上現出悲哀之情。
“歿了？”綺兒尖叫出聲。
“就在清漪池中，剛被公公們打撈上來。我湊巧經過，瞅了一眼，直唬得我的心現在還在亂跳！”如意扶著自己的胸，滿臉惻然。
好毒辣的手段，扶蘇隻覺後怕，今日若無季乾嘉，說不定自己也要溺斃於那清漪池中。這宮中血腥狠毒，卻是遠甚沙場。這樣一想，她頓覺宮中生活漫漫，不見天日，隻恨不得長了翅膀立刻越過這重重宮禁。
“喲，你們都在呢！”繡月笑著走了進來。
扶蘇道：“可是貴妃娘娘有事？”
繡月行禮後，方道：“貴妃娘娘正在禦前服侍，我偷下懶來瞧瞧姑娘。”
如意忙端來錦凳，繡月從袖中取出一封書信，雙手呈於扶蘇，掩嘴輕笑道：“卻是有人不放心姑娘在宮中生活，巴巴地寫了信來問候。”
正在打量之際，兩人身影已到洞口，扶蘇此時再要出去卻也無法，正好後方有一塊突起的巨石，忙踮起腳尖悄悄藏身於後。
來人乃一男一女，剛進洞便抱作一團。扶蘇既羞又驚，卻是何人，膽敢在這後宮之中行此苟且之事。她從石後隻隱約窺得兩人側影，男子身材頎長，女子身形嬌小，此刻已柔作藤蔓，緊纏在男子身上。
片刻便聽得那女子嚶嚀一聲，嬌顫道：“你好久未來見我，我原以為你已將我拋之腦後。今時此刻，卻也不枉我在這後宮中朝思暮盼。”說到此處，女子聲音漸漸低了下去，隻聽到兩人的喘息之聲。
扶蘇躲在石後，心跳如雷。她萬沒料到出來散心，竟然偷窺了一場活色生香。正在焦急之際，洞外突然傳來喧嘩之聲。
“姐姐，我定沒說錯。我親見著莊姬那小賤人鬼鬼祟祟地跟在乾嘉身後進了這片林子。”羽嬪突然尖叫起來：“你瞧，這裏有個山洞。”
見她叫嚷，酈凰氣得七竅生煙，眼寒如刃，低聲斥道：“給我閉嘴，你想人盡皆知嗎？”
洞裏兩人好事也被驚擾，那個叫莊姬的女子聽見外麵說話聲音，頓時魂飛魄散。慌將散扔在地上的衣物揀起，卻哆嗦著手無法係好，頸下露出大片雪白肌膚。
“殿下，這可如何是好？”此時，已語帶泣聲。
“還不將這賤婢給我拖出來。”酈凰立在洞前，直氣得渾身發抖。
她話音未落，兩個宮女便已進到洞裏，拉住莊姬胳膊向外拖拽。“殿下，殿下，救我。”莊姬被拖倒在地，仰頭哭喊道。
“莊美人失足落入清漪池，溺水而亡。”酈凰瞧著癱軟在地上的莊姬，臉色鐵青，一字一句道。
“是。”
扶蘇聽見幾聲沉悶的掙紮，便知那莊姬已被堵住嘴，拖遠了。
她隻覺渾身冷汗，不由自主向後避了避。隻聽“咕咚”一聲，一塊碎石竟被她手肘碰及，滾落在地。
“是誰？”季乾嘉與酈凰同時喝道。
扶蘇一顆心撲通的厲害，正在無主之際，季乾嘉已大步走到她麵前。
“是你？”他素來倨傲的臉上此刻滿是戾色。
酈凰走了進來，見到葉扶蘇也是吃了一驚，厲聲喝道：“你是哪個宮裏的？”
“我是純貴妃宮裏的。”扶蘇竭力讓自己鎮定下來，輕聲答道。
“純貴妃……”酈凰冷笑道：“既看了不該看的，一並拖下去處置了吧！”
季乾嘉伸手一格，擋住那兩個欲動手的宮人，冷冷道：“此事與她無幹，讓她走。”
酈凰眼神淩厲，緊盯著他，不怒反笑道：“你何時這般婦人之仁起來，難怪你父皇數次在我麵前說你最近大大的‘長進’！如今連女人也心疼起來，你可知今日她若走了出去，對你可有一星好處？”
季乾嘉麵露不屑，冷哼道：“我何曾入過他眼？每日見麵，除了訓斥還是訓斥。既立我為太子，為何不授權於我。他這般對我，讓我如何取信於朝臣，立足於朝堂！”
酈凰氣極，指著他道：“這就是你做出此等下作之事的理由？那莊姬她可是你父皇的女人！”
季乾嘉哂道：“是又如何？她甘願將身子給我，難道你要我學那坐懷不亂的柳下惠？莫說一個區區女子，便是這慶國江山將來也都由我把持！”
“你素日隻怨你父皇嚴苛，卻從不知自己剛愎自用，別人說話總聽不進去分毫。若你還一意孤行，將來必有你吃的苦頭。”酈凰說得口幹舌燥，季乾嘉卻充耳不聞。說到情動處，不由傷心，取下襟前繡帕，悄悄拭去眼角淚珠。
扶蘇聽到此處，方漸漸明白眼前這宮裝麗人乃當今中宮皇後——酈凰。
“我亦知道若他能另有選擇，必不會將太子之位傳於我。”季乾嘉大步向外走去，走到洞口，卻又迴頭對扶蘇喝道：“你還不走！”
扶蘇聽他此言，如蒙大赦，忙急急地奔出洞外，隨在他身後向林外走去。
“娘娘？”酈凰身邊的大宮女瑾青見扶蘇跟著季乾嘉走遠，提醒道。
酈凰搖頭道：“隨她去罷！乾嘉性拗，若強行做他不願之事，隻恐連我這娘也是不認。那小丫頭一臉機靈，應該知道輕重，不至亂嚼舌根。”
羽嬪見她傷感，笑著安慰道：“姐姐也不必太過憂心。太子隻是近日因皇上嚴苛了些，才偶而牢騷，平日裏還是孝順姐姐的。”
酈凰長歎道：“皇上實則也是一番苦心，身為太子便要多受磨礪，日後方掌得住這萬裏山河。想不到，這父子二人的心竟越離越遠。”
季乾嘉步伐甚大，扶蘇擔心酈凰來追，與他寸步不離。行至林邊，適才那隻金絲小猴又從樹梢蕩下，衝著她抓耳撓腮，扶蘇雖脫離生天，但心中恐懼仍未散去。見它又來戲，心中生怨，遂瞪圓雙目，做出兇相嚇唬那猴。
不妨季乾嘉突然轉頭，見她此種形容，挑眉道：“這猴與你有仇？”
扶蘇尷尬搖頭，忙道：“多謝殿下剛才施以援手。今日之事，扶蘇必定守口如瓶。”
季乾嘉麵色突然轉寒，冷言道：“可識得迴去的路？”
扶蘇點頭。季乾嘉又看了她一眼，再無餘話，徑向乾清殿而去。
“姑娘去哪玩了？”扶蘇剛走進西偏殿，綺兒從屋中笑著迎了出來。
扶蘇坐在凳上，端起花幾上的茶盞，飲了幾口，方道：“去了清漪池，又去了瑞蓮山。”她長長地出了一口氣，“可是累壞我了。”
綺兒替她盞中續滿綠茶，笑道：“瑞蓮山那邊甚是荒蕪，也無甚景致可看，隻一片榛林，尋常人都是不去的！”
扶蘇捏著眉心，心有餘悸，強笑道：“我原是不知。看來今後若要閑逛，定要你們陪同方能覓得佳景。”
正在閑話，隻見如意匆匆走了進來。扶蘇見她臉色青白，嘴唇發暗，以為她身體不適，便道：“身體不舒服就下去休息會，這裏有綺兒照應著。”
綺兒也笑道：“瞧你這麵無血色的，定是昨夜沒睡好。姑娘已準了你休息，還不放心去罷！”
如意搖了搖頭，將剛切開的新鮮水果用牙簽紮好，遞到葉扶蘇手上，道：“姑娘可聽說過莊美人？”
“莊美人，剛進宮不久的莊姬嗎？”綺兒嘴快接道。
扶蘇如雷轟頂，適才酈凰不是喚那女子為莊姬，莫不是……她心中猜測，麵上卻隻作不知，道：“未曾聽說，這莊美人卻有什麽事嗎？”
“莊美人歿了。”如意臉上現出悲哀之情。
“歿了？”綺兒尖叫出聲。
“就在清漪池中，剛被公公們打撈上來。我湊巧經過，瞅了一眼，直唬得我的心現在還在亂跳！”如意扶著自己的胸，滿臉惻然。
好毒辣的手段，扶蘇隻覺後怕，今日若無季乾嘉，說不定自己也要溺斃於那清漪池中。這宮中血腥狠毒，卻是遠甚沙場。這樣一想，她頓覺宮中生活漫漫，不見天日，隻恨不得長了翅膀立刻越過這重重宮禁。
“喲，你們都在呢！”繡月笑著走了進來。
扶蘇道：“可是貴妃娘娘有事？”
繡月行禮後，方道：“貴妃娘娘正在禦前服侍，我偷下懶來瞧瞧姑娘。”
如意忙端來錦凳，繡月從袖中取出一封書信，雙手呈於扶蘇，掩嘴輕笑道：“卻是有人不放心姑娘在宮中生活，巴巴地寫了信來問候。”