巫瑤瞅著他那張得意洋洋的臉,失笑道:“我若是文墨,定被你氣死。”


    小公子摸了摸鼻子,嘿嘿地笑。


    “對了。”巫瑤對著銅鏡左右照了照,玩笑道,“我記得你姐夫姓趙是吧?那位蠻橫的趙姑娘也姓趙,不會是你姐夫的宗親吧?”


    “嗯。具體是什麽關係,我也算不過來。”小公子玩笑地揉了一下巫瑤的頭發,她好不容易梳順的頭發一下就炸毛了,“聽說還是二叔的女兒。”


    “文公的女兒?”巫瑤一時沒聽懂,好脾氣地把被揉亂的頭發理順,“我不記得文公有娶過妻納過妾呀。”


    “聽老祖宗說,在我出世的前幾年,二叔因和父親置氣離家,結識了趙姑娘的母親。”


    “哦?趙姑娘是文公的外姓女兒?”


    小公子立即意識到話中的歧義,解釋道:“不,我的意思是,趙姑娘是帝姬為二叔誕下的骨肉。聽說她母親生下她後就自縊了。”


    “帝姬?”巫瑤若有所思,目光閃了閃,“她居然是淑和帝姬的女兒?這麽說來,你應當喚她一聲小妹才是。”


    小公子“嗯”了一聲,突然手下一頓,大眼睛極慢地眨了一下,像這才反應過來似的,臉上寫滿了困擾:“你怎麽知道我說的帝姬是淑和帝姬?”巫瑤但笑不語,他自個苦惱了許久,突然一拍腦門,“嘿,瞧我糊塗的,這天底下有什麽事是巫姑娘不知道的?”


    “當年帝姬懷胎之後,知文公去意,不肯手書相告勸迴文公,勤加縫補照看自己和腹中胎兒,其性貞烈剛強不輸男兒。隻不過……”巫瑤搖搖頭,“她並非自縊而亡,而是病故於七年前。”


    二十三年前,彼時文公才二十出頭,正是年輕氣盛的時候,因跟自己的兄弟——當時的文府家主起了爭執,負氣出走荊湖,在福臨鎮過了一段極其窮困潦倒的日子。


    年輕時的文公一身傲氣,佩劍販粥於市集,受山匪羞辱,逼迫他舞劍作樂,文公勃然大怒,一劍刺中山匪,冷聲道:“我今饒你一命,隻因念在你尚有家小。太平盛世,天子賢明,何苦作惡,不與家小團聚,卻來折辱鄉民?”


    圍觀眾人齊聲叫好。


    這一幕落到了鎮上喬裝出行的二公主眼中。是時二公主封陳國公主,下嫁石端禮,豈料嫁過去沒幾日,夫婿便病故了。公主年少寡居,玩性正濃,聽聞洞庭有“吳楚東南坼,乾坤日夜浮”的壯麗景色,便裝來荊湖遊玩散心,無意間在轎中望見文公,心下十分傾慕,夜間去敲文公暫住的茅屋,剖明心跡,為求良人。


    文公初時覺公主舉止大膽輕佻,難免低看,重重賞了她一道閉門羹。公主卻愈發覺得覓得良人,多方打探接近,常去文公攤上喝粥。


    一來二去的,二人漸生情意。


    文公深感私交多有謠言,便問明公主家門,公主自稱家中乃汴梁士族,自幼深得家人喜愛,可容商議再嫁。文公將薄弱的盤纏一並做了聘禮,攜上公主,千裏迢迢去提親。到了汴梁,公主先告辭迴家,文公隨後依照她吩咐一路北行,一到指定地方,卻是一間道觀,抬頭見門上一道牌匾,上書“日立觀”三字,其字挺拔秀麗、飄逸犀利,十分新巧,別有特色,叫人一見難忘。


    文公麵色登時一變,左右環顧,更無其它家宅,隻得硬著頭皮遞上拜帖。


    那道觀中有一個道士打扮的男子,眉宇英武,氣質非凡,與公主年紀相差並不算很大,自稱是其親人,對文公百般刁難,將他謾罵出門。


    二人正是情意正濃之時,文公頗受挫折,喪氣而歸,尋了個破廟容身,長籲短歎,感慨自身落魄,世態炎涼。轉念一想,自己立誌修道,不同於兄長可娶家室,此次正因為修道之事忿而離家,若迴家求老祖宗允婚,此行豈不成了笑話?


    再者,那日立觀門匾上的字,字體別致新雅,分明出自喜愛道教的端王之手。是以,能出入日立觀之人,隻怕並非一般富貴人家。


    此女姓趙,趙乃天家之姓,興許與官家還沾了些關係,甚至是遠親同族之流……


    思及此,便心生退意。


    誰料,三更時分,廟門被輕輕叩響,竟是公主背了包袱來尋他了。


    文公見她堅貞決斷,退意頓除,二人連夜逃離荊湖,一路躲避官府捉拿,直至沅州,突然聽到官家駕崩、端王即位的消息,公主掩麵痛哭。


    文公問她為何而泣,卻聽公主泣道:“我二人無需再逃,不會有人捉拿了。”因公主自稱汴梁士族,他便猜其家人官居高位,或許忙於料理國喪無暇顧及他二人,從而對於公主的真實身份並未多想。


    二人走得倉促,公主帶來的盤纏已在路上用盡,便將發釵寶玉典當了,盤下一間小院,待國喪之後,簡單地置了一身喜服,無媒人做媒,無父母見證,更無親朋鄉鄰作陪,文公鄭重地拿出家傳的半塊寶玉為聘,二人拜過天地,便算成親了。自此男耕女織,過起了小日子。


    安頓下來後,二人朝夕相對,像尋常百姓一樣為生計發愁,為家長裏短爭執不休。


    不知是應了“貧賤夫妻百事哀”一話,還是如居芝蘭之室久而不聞其香的緣故,二人漸漸便生出了嫌隙,情意漸淡。


    文公誌在修道,無法忍受這等淒苦吵鬧過活,正巧得了兄長手書,聽聞嫂夫人誕下一名男嬰,一氣之下,便借口吃酒辭別新婦,迴了文府。


    此時,距離相識不過數載。


    公主在沅州苦等數月,春去秋來,不見文公歸來,心灰意冷之下懸梁自盡了。


    後來,文公遇故友報死訊趕迴沅州時,公主屍首已不見去向。詢問鄉鄰,因公主平日閉門不出,不與之相交,也不得而知。倒是故友打聽到,原來是一幫官老爺為其收殮了屍身。想必便是公主的家人了。


    文公無顏去汴梁拜祭妻子,歸了西嶺,潛心修道。


    他經世間極樂和疾苦,又了無羈絆,修行自是比旁人快一些,不過二十年,便稍有所成,迎來了天劫。


    豈料這時,竟會有一名姓趙的小姑娘,拿著那半塊寶玉找上門來,自稱閨名喚作沅娘,其母為淑和帝姬。


    巫瑤歎息道:“文公迴西嶺之後音信全無,帝姬久等不待,適時天子派人來尋,她便迴了汴梁,特意製造了身死的假象,好叫文公潛心修道。”


    時隔多年,文公方才知道有過數年情分的汴梁世家女,並非一般官家遠親,乃是先帝的二女兒,當今天子的侄女,曾經的陳國公主,死後被追封為淑和帝姬。


    她身份如此尊貴,為了文公放棄榮華富貴,在鄉野為他縫補浣洗,又因他拋妻變心,謊報死訊給了他求仙問道的自由,而自己卻藏身於宮廷之中,孤身撫養孩兒。


    得知真相之後,不知文公作何感想。


    老祖宗道,文公曾向沅娘詢問可否去帝姬陵墓拜祭,沅娘卻道:“今見文公不如意,想是母親心願已達成了,就此別過!”說完便留下半塊寶玉,杳然無蹤。


    “她恨我,她恨我……”文公連聲喊了幾聲,忽又頹然地闔上眼,低聲道,“她恨我也是應當的。”


    聽小公子講這一段後事時,巫瑤臉上掛著毫不掩飾的譏誚。


    “那位帝姬真是烈性。”小公子不覺歎息,望了巫瑤半晌,終於察覺出了幾分蹊蹺,問道,“數十年前的細枝末節,巫姑娘怎麽會知道得這般清楚?”


    巫瑤笑笑,取過擱在床頭的那柄黑劍,用帕子仔細擦拭起來。


    小公子見她不答,疑惑地繞在床頭走動了幾步,忽然一拍腦袋,恍然道:“帝姬既要縫補養家,肯定會與旁人打交道,但鄉鄰又不與她相交,莫非她在沅州有故人接濟?後來,也是這位故人來報死訊。而那位故人,就是巫姑娘。”


    巫瑤讚賞地看了他一眼,道:“公主假死迴汴梁,因此事太過驚世駭俗而隱匿下來,藏身於宮中,再未踏出過宮門,其後十數年未曾相見。直到七年前,聽聞天子追封陳國公主為淑和帝姬,我方知她病故了。”


    “巫姑娘明知帝姬懷有身孕,為何不告知二叔?”


    “陳國公主心高氣傲,怎能忍受以子嗣勸迴夫君?況且事隔多年,若非你提到‘帝姬’二字,我一時也想不起來。沒想到那女嬰長這麽大了,脾氣居然如此暴烈。幸而她身份特殊,不入皇族宗廟,不然那還得了?”巫瑤繼續擦拭著佩劍,話題一轉,問道,“依禮,你該喚帝姬一聲‘叔母’,為何卻帝姬、帝姬地稱唿?”


    小公子不料她有此一問,愣了一下,方才道:“二叔並未成婚。”


    “他二人早在沅州便拜過天地。”


    “古人有雲‘無媒不成親’,二叔與帝姬不從周禮,未拜家廟,亦未行合巹禮,乃是私相授受,我自然不便改稱叔母。”小公子此話說得言真意切、理直氣壯,和平日的豁達隨性大有不同,巫瑤不免多看了他幾眼,微微搖頭。


    “文公與帝姬以天地為媒,月老為證,三禮拜成,既合禮製,如何不成婚姻?怎麽小文殼子隨性,裏子卻是個迂腐之輩?”巫瑤蹙眉,“這應當不是文老前輩教的吧。”


    這番話說得小公子麵色微紅,極為羞愧。他忽然上前半蹲,目光炯炯地直視她,道:“私自成婚,不受親族友人祝福,僅是玩笑之言,當不得真的。”


    巫瑤擦劍的手一頓,神情有一瞬間的怔忪。


    片刻後,她將劍放迴床榻上,以手背探了探小公子的額頭,似笑非笑道:“額頭沒發熱,怎麽倒說起胡話來了?”


    她這般玩笑,小公子反而拘謹起來,直起身子,訕訕地退到一邊,道:“家姐今日突然改口喚‘老前輩’,絕非惡意嘲諷,巫姑娘莫要介懷。”


    原來他是這樣認為的,全然不懂文墨的苦心。


    巫瑤揚揚眉,隻是笑笑:“稱唿罷了。”


    正在這時,遙遙傳來一聲尖銳的叫聲。短促穿耳,似是鶴鳴。


    二人不再多言,支起耳朵聽窗外動靜,又依次響起了幾聲鶴鳴。


    其聲悲愴,其情淒涼,聞者無不動容。


    等了片刻,不再有鶴鳴聲響起,小公子問:“是畢方麽?”


    巫瑤答:“畢方可不是這個叫聲。”


    “哦,也對。可能是老祖宗和二叔養的仙鶴吧。”


    “鶴鳴七聲。”


    “這是為何?”小公子忽然有了不好的預感,包子臉皺成一團。


    “七,不祥之數也。”巫瑤斂目,自包袱中取出幾件黑色衣裳,道,“約莫是文公鶴駕西歸了。”

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