龔千擔滿臉震驚，道：“連賭三次都輸了？連賭‘番攤’也輸了，這是怎麽迴事？常秋水的運氣有這麽差嗎？”朱義勝有氣無力地道：“第三次對賭，常秋水做莊分攤，約定開十八攤買單雙。(.)結果十八盤下來，唐坤全數買中，贏了個精光。”龔千擔吐了吐舌頭，道：“這個叫唐坤的‘出老千’真是厲害，若是能教我一兩手就好了。”又對鬼仔譚道：“說到千門高手，那晚上在陳塘南我們碰到關帝廳的‘老正南’，莫非這個和他有關？”
“鬼仔譚”道：“莫要亂說，還是聽勝哥說完。”
朱義勝繼續道：“後來常秋水自己從二樓下來，一看見我就軟倒在地，嘴裏不停地隻是說：‘他的頭，他的頭’三個字，神智不清。我知道這迴是輸了個精光，再也沒得輸了，但是那個陸參謀居然還提出要再賭。”
“鬼仔譚”道：“這件事果然真是有些古怪。這個陸參謀一定另有所圖。”朱義勝苦笑道：“我也看出來這個陸參謀絕對不是為了勒索什麽開拔費而來。但這個還未算什麽古怪，更古怪的還在後頭。”
“鬼仔譚”和龔千擔二人齊聲道：“還有什麽古怪？”
常秋水在麻將和番攤上連敗三次的消息傳了出去，太平南真是翻了天。人人都想打探這個陸參謀和唐坤的底細，但是無人能夠打探出任何消息，就越發顯得這二人來曆神秘。常秋水慘敗後，始終沒有露麵，終日就躲迴到大東門外的住處，足不出戶，要麽就是躲進太平南街上他常去的那間私煙格裏麵吞雲吐霧，隻要有旁人問他關於這次對賭的事情，他就顯得心有餘悸一般，臉色頓時變得慘白，甩手搖頭不想再提。
就在朱義勝還未頭痛完那個陸參謀究竟有什麽圖謀時候，就輪到同興竹館的“字花”生意出事了。按慣例，竹館經營的“字花”買彩是逢雙日開彩。
而“同興竹館”的“字花”買彩並不是單一的“花底”，而是花麵眾多組合，玩法不一。通常“花底”會在接受投注前在眾目睽睽之下放入“花底煲”，然後高掛在大堂門麵前，以示公正。也不知道是怎麽迴事，自從那個唐坤大勝常秋水後，連續幾次的“字花”開彩都有不少人中彩，贏者甚眾。（.無彈窗廣告）
朱義勝開始還不太為意，以為不過是偶然運氣而已，加上常秋水連敗之後心灰意冷，也不再坐鎮主持“字花”開彩。
等到連續幾次之後，竹館內的門生也看出有些不妥，向朱義勝稟告。朱義勝隻好吩咐手下門生更換冷僻的“花底”，增加“花麵”，但是開彩之後依舊是一樣，中彩之人是越來越多。朱義勝才開始發覺有不對勁的地方，再向竹館手下門生詢問究竟，結果眾門生都噤若寒蟬、欲言又止，令到他更加疑心。
如是過了幾天，竹館內眾人都開始流傳：“字花”開彩贏者越來越多，皆因為是常秋水觸了黴頭，不知道得罪了哪路鬼神，以至連累到“字花”的營生。後來流言越來越盛，整個太平南街上都知道了。而南關附近的平民百姓都知道“同興竹館”屢開屢中，因此個個都蜂擁而來購買。
龔千擔笑道：“如此說來這是好事呀，反倒多了人來買‘字花’，竹館的生意豈不是更好？”
“鬼仔譚”道：“這其中必定有隱情，勝哥你還是快點告訴我們詳情吧。”
朱義勝透了口大氣，點點頭道：“是多了不少人買‘字花’不假。但每次街市上都風傳當次要開的‘花底’，然後從者甚多，一傳十、十傳百。到最後幾乎人人都買同一個‘花底’，而且逢開必中。那些街坊是眉開眼笑了，但再這樣下去，同興竹館不關門大吉才怪呢。”
“鬼仔譚”皺皺眉頭，聽出有些不妥，道：“勝哥，我先前聽你說到曾吩咐竹館的手下更換些冷僻的‘花底’，或者增加花麵。這樣一來也不會那麽容易中彩。在香港一般的字花檔口也會如此應付，怎麽還是會逢開必中呢？”他又看了朱義勝一眼，道：“我聽家父說過，‘字花’營生一般會派人預先泄露一點聲訊，好吸引坊間百姓來投彩，但這些聲訊多半是似是而非。莫非這次是竹館內出了‘藏底針’、‘二五仔’，把真正的‘花底’泄露出去？”
龔千擔一聽，連忙道：“我明白了，一定是那陸參謀搞怪，收買了勝哥手下的門生，把‘花底’泄露出去！”
“鬼仔譚”道：“不對，還是有些地方說不過去。既然在‘字花’開彩前街市上已經風言開哪個花底，大不了做做手腳就行了，怎麽會還是逢開必中？”
朱義勝苦笑道：“做什麽手腳也沒用，隻要街市上流傳開哪個花底，到開彩那天必定就是開哪個花底，從無差錯。”
“鬼仔譚”雙眼盯住朱義勝道：“那每次字花的‘花底’是誰定的？”朱義勝指了指自己，道：“其後幾次的‘花底’都是我親自定選的，然後將那‘花底’竹片用紅布裹好三層，光天白日至下當著眾多街坊麵前放進‘花底煲’，用密蠟封存煲口，然後掛在大堂前。我們同興竹館的‘字花’向來光明正大、童叟無欺，從不弄虛作假。”
“鬼仔譚”和龔千擔你眼看我眼，沒有出聲，但心中都十分驚奇。過了片刻，龔千擔道：“勝哥，那每次街市風言的花底就是你定的那個‘花底’？如假包換？”朱義勝臉上已經毫無血色道：“無錯，每次我定選花底時都確認左右無人，天底下應該也隻有我一個人知曉。但掛好‘花底’後，街市上就必定很快風傳開來，人人皆知。”
他歎了口氣道：“我到那時才明白為何當初‘字花’開彩贏者多如牛毛時，每當我問起竹館內的夥計，個個都不敢言語，好像中了邪一樣。想必他們也知道個中的古怪，實在是太過匪夷所思。也難怪他們會傳言是常秋水不知得罪了哪路鬼神，方才有此等怪事發生。若非是鬼神作怪，有怎麽有這等怪事？”
“況且這關於‘字花’開彩的怪事就是從他第一晚竹戰輸給那唐坤後開始的，現在太平南街和南關的街坊都說是我們同興竹館‘流年不旺’、得罪鬼神、黴運當頭。個個都蜂擁而來投彩‘字花’，人人都想從竹館這裏買‘字花’發大財。”
“而且不止‘字花’的營生，連竹館內其他無論‘番攤’、‘牌九’、‘色寶’，隻要是竹館坐莊都是輸多贏少，連往日最黴運的‘爛賭鬼’都可以從竹館贏大錢。我看過不了幾天，我也隻好把竹館關閉了，隻是不知道如何向仁哥交代。”
說完之後，“鬼仔譚”和龔千擔才明白為何當“火麻仁”吩咐他二人前來時，說‘出老千’的可能不是人。他二人也明白為何“火麻仁”會派他們來，此等怪事很有可能同那幫狸貓怪有關。
“鬼仔譚”道：“此事雖然怪異，但也不是沒有頭緒。”
朱義勝連忙道：“什麽頭緒？”“鬼仔譚”道：“那陸參謀帶來的唐坤贏了常秋水後，竹館的營生就一落千丈，輸多贏少，連‘字花’都是逢開必中，到最後同興竹館必定要關門大吉。”
“沙基的賭檔向來是以同興竹館為首，若然連同興竹館都開不下去，沙基其他的番攤賭檔定也要等著‘執笠’（關閉）了。到時候十三行在長堤一帶的番攤擋豈不是一統天下了？”
朱義勝有些醒悟道：“莫非那個什麽陸參謀是特意帶那個唐坤來算計我們竹館？他們其實是十三行派來對付我們的？”
說到這裏他連日來已經飽受挫折，正憋了一肚子氣，“砰”地一手拍在桌上，道：“好你個十三行、義合興！這次我一定要‘覆戳’，以牙還牙、有怨報怨！”
“鬼仔譚”擺擺手，示意他坐下，道：“勝哥不要動怒，此事還有很多疑處。我看那個唐坤就很有問題。”
龔千擔點頭同意道：“我也覺得那個唐坤很不妥當，尤其是剛才勝哥所說他贏常秋水麻將那晚。”
朱義勝道：“那晚上有什麽不妥當的地方，我倒看不出他是如何出千的。”“鬼仔譚”搖搖頭，看著龔千擔道：“你說哪裏有什麽不妥當？”龔千擔看了他一眼，道：“大戲歌聲！”
“鬼仔譚”也點點頭，道：“不錯，就是唐坤來之前有那大戲歌聲。”朱義勝很有些不解道：“大戲歌聲又怎麽了？太平南這裏很多‘私煙格’裏麵，還有那些‘老舉寨’都有很多風塵女子賣唱大戲，有大戲歌聲卻是一點也不出奇呀。”
對於朱義勝來說，這大戲歌聲那是再平常不過，但是對於“鬼仔譚”和龔千擔多次吃過那些狸貓精怪的苦頭，每次它們出場必定都是同大戲歌聲有關。而聽朱義勝所言道，那唐坤第一次深夜來竹館應戰之時，他同樣聽到有大戲歌聲。(未完待續。)(未完待續。)
“鬼仔譚”道：“莫要亂說，還是聽勝哥說完。”
朱義勝繼續道：“後來常秋水自己從二樓下來，一看見我就軟倒在地，嘴裏不停地隻是說：‘他的頭，他的頭’三個字，神智不清。我知道這迴是輸了個精光，再也沒得輸了，但是那個陸參謀居然還提出要再賭。”
“鬼仔譚”道：“這件事果然真是有些古怪。這個陸參謀一定另有所圖。”朱義勝苦笑道：“我也看出來這個陸參謀絕對不是為了勒索什麽開拔費而來。但這個還未算什麽古怪，更古怪的還在後頭。”
“鬼仔譚”和龔千擔二人齊聲道：“還有什麽古怪？”
常秋水在麻將和番攤上連敗三次的消息傳了出去，太平南真是翻了天。人人都想打探這個陸參謀和唐坤的底細，但是無人能夠打探出任何消息，就越發顯得這二人來曆神秘。常秋水慘敗後，始終沒有露麵，終日就躲迴到大東門外的住處，足不出戶，要麽就是躲進太平南街上他常去的那間私煙格裏麵吞雲吐霧，隻要有旁人問他關於這次對賭的事情，他就顯得心有餘悸一般，臉色頓時變得慘白，甩手搖頭不想再提。
就在朱義勝還未頭痛完那個陸參謀究竟有什麽圖謀時候，就輪到同興竹館的“字花”生意出事了。按慣例，竹館經營的“字花”買彩是逢雙日開彩。
而“同興竹館”的“字花”買彩並不是單一的“花底”，而是花麵眾多組合，玩法不一。通常“花底”會在接受投注前在眾目睽睽之下放入“花底煲”，然後高掛在大堂門麵前，以示公正。也不知道是怎麽迴事，自從那個唐坤大勝常秋水後，連續幾次的“字花”開彩都有不少人中彩，贏者甚眾。（.無彈窗廣告）
朱義勝開始還不太為意，以為不過是偶然運氣而已，加上常秋水連敗之後心灰意冷，也不再坐鎮主持“字花”開彩。
等到連續幾次之後，竹館內的門生也看出有些不妥，向朱義勝稟告。朱義勝隻好吩咐手下門生更換冷僻的“花底”，增加“花麵”，但是開彩之後依舊是一樣，中彩之人是越來越多。朱義勝才開始發覺有不對勁的地方，再向竹館手下門生詢問究竟，結果眾門生都噤若寒蟬、欲言又止，令到他更加疑心。
如是過了幾天，竹館內眾人都開始流傳：“字花”開彩贏者越來越多，皆因為是常秋水觸了黴頭，不知道得罪了哪路鬼神，以至連累到“字花”的營生。後來流言越來越盛，整個太平南街上都知道了。而南關附近的平民百姓都知道“同興竹館”屢開屢中，因此個個都蜂擁而來購買。
龔千擔笑道：“如此說來這是好事呀，反倒多了人來買‘字花’，竹館的生意豈不是更好？”
“鬼仔譚”道：“這其中必定有隱情，勝哥你還是快點告訴我們詳情吧。”
朱義勝透了口大氣，點點頭道：“是多了不少人買‘字花’不假。但每次街市上都風傳當次要開的‘花底’，然後從者甚多，一傳十、十傳百。到最後幾乎人人都買同一個‘花底’，而且逢開必中。那些街坊是眉開眼笑了，但再這樣下去，同興竹館不關門大吉才怪呢。”
“鬼仔譚”皺皺眉頭，聽出有些不妥，道：“勝哥，我先前聽你說到曾吩咐竹館的手下更換些冷僻的‘花底’，或者增加花麵。這樣一來也不會那麽容易中彩。在香港一般的字花檔口也會如此應付，怎麽還是會逢開必中呢？”他又看了朱義勝一眼，道：“我聽家父說過，‘字花’營生一般會派人預先泄露一點聲訊，好吸引坊間百姓來投彩，但這些聲訊多半是似是而非。莫非這次是竹館內出了‘藏底針’、‘二五仔’，把真正的‘花底’泄露出去？”
龔千擔一聽，連忙道：“我明白了，一定是那陸參謀搞怪，收買了勝哥手下的門生，把‘花底’泄露出去！”
“鬼仔譚”道：“不對，還是有些地方說不過去。既然在‘字花’開彩前街市上已經風言開哪個花底，大不了做做手腳就行了，怎麽會還是逢開必中？”
朱義勝苦笑道：“做什麽手腳也沒用，隻要街市上流傳開哪個花底，到開彩那天必定就是開哪個花底，從無差錯。”
“鬼仔譚”雙眼盯住朱義勝道：“那每次字花的‘花底’是誰定的？”朱義勝指了指自己，道：“其後幾次的‘花底’都是我親自定選的，然後將那‘花底’竹片用紅布裹好三層，光天白日至下當著眾多街坊麵前放進‘花底煲’，用密蠟封存煲口，然後掛在大堂前。我們同興竹館的‘字花’向來光明正大、童叟無欺，從不弄虛作假。”
“鬼仔譚”和龔千擔你眼看我眼，沒有出聲，但心中都十分驚奇。過了片刻，龔千擔道：“勝哥，那每次街市風言的花底就是你定的那個‘花底’？如假包換？”朱義勝臉上已經毫無血色道：“無錯，每次我定選花底時都確認左右無人，天底下應該也隻有我一個人知曉。但掛好‘花底’後，街市上就必定很快風傳開來，人人皆知。”
他歎了口氣道：“我到那時才明白為何當初‘字花’開彩贏者多如牛毛時，每當我問起竹館內的夥計，個個都不敢言語，好像中了邪一樣。想必他們也知道個中的古怪，實在是太過匪夷所思。也難怪他們會傳言是常秋水不知得罪了哪路鬼神，方才有此等怪事發生。若非是鬼神作怪，有怎麽有這等怪事？”
“況且這關於‘字花’開彩的怪事就是從他第一晚竹戰輸給那唐坤後開始的，現在太平南街和南關的街坊都說是我們同興竹館‘流年不旺’、得罪鬼神、黴運當頭。個個都蜂擁而來投彩‘字花’，人人都想從竹館這裏買‘字花’發大財。”
“而且不止‘字花’的營生，連竹館內其他無論‘番攤’、‘牌九’、‘色寶’，隻要是竹館坐莊都是輸多贏少，連往日最黴運的‘爛賭鬼’都可以從竹館贏大錢。我看過不了幾天，我也隻好把竹館關閉了，隻是不知道如何向仁哥交代。”
說完之後，“鬼仔譚”和龔千擔才明白為何當“火麻仁”吩咐他二人前來時，說‘出老千’的可能不是人。他二人也明白為何“火麻仁”會派他們來，此等怪事很有可能同那幫狸貓怪有關。
“鬼仔譚”道：“此事雖然怪異，但也不是沒有頭緒。”
朱義勝連忙道：“什麽頭緒？”“鬼仔譚”道：“那陸參謀帶來的唐坤贏了常秋水後，竹館的營生就一落千丈，輸多贏少，連‘字花’都是逢開必中，到最後同興竹館必定要關門大吉。”
“沙基的賭檔向來是以同興竹館為首，若然連同興竹館都開不下去，沙基其他的番攤賭檔定也要等著‘執笠’（關閉）了。到時候十三行在長堤一帶的番攤擋豈不是一統天下了？”
朱義勝有些醒悟道：“莫非那個什麽陸參謀是特意帶那個唐坤來算計我們竹館？他們其實是十三行派來對付我們的？”
說到這裏他連日來已經飽受挫折，正憋了一肚子氣，“砰”地一手拍在桌上，道：“好你個十三行、義合興！這次我一定要‘覆戳’，以牙還牙、有怨報怨！”
“鬼仔譚”擺擺手，示意他坐下，道：“勝哥不要動怒，此事還有很多疑處。我看那個唐坤就很有問題。”
龔千擔點頭同意道：“我也覺得那個唐坤很不妥當，尤其是剛才勝哥所說他贏常秋水麻將那晚。”
朱義勝道：“那晚上有什麽不妥當的地方，我倒看不出他是如何出千的。”“鬼仔譚”搖搖頭，看著龔千擔道：“你說哪裏有什麽不妥當？”龔千擔看了他一眼，道：“大戲歌聲！”
“鬼仔譚”也點點頭，道：“不錯，就是唐坤來之前有那大戲歌聲。”朱義勝很有些不解道：“大戲歌聲又怎麽了？太平南這裏很多‘私煙格’裏麵，還有那些‘老舉寨’都有很多風塵女子賣唱大戲，有大戲歌聲卻是一點也不出奇呀。”
對於朱義勝來說，這大戲歌聲那是再平常不過，但是對於“鬼仔譚”和龔千擔多次吃過那些狸貓精怪的苦頭，每次它們出場必定都是同大戲歌聲有關。而聽朱義勝所言道，那唐坤第一次深夜來竹館應戰之時，他同樣聽到有大戲歌聲。(未完待續。)(未完待續。)