鵪鶉榮看見他身後的火麻仁都好似隨時要癱在地上的樣子，心下一軟，道：“算你們好運氣，今晚我的花艇阿姑要上岸陪表哥過夜，我可以空艇送你們迴去，上船吧！”
紫洞艇的船家一般都稱唿花艇姑娘為“阿姑”，自古笑貧不笑娼，三教九流，賣笑者比起其他低下階層地位還要來得高，所以船家按例都要尊稱其為“姑姑”。<strong></strong>而有時候花艇姑娘也會與恩客上岸共度良宵，是故鵪鶉榮有此一說。
龔千擔真是一陣狂喜，想不到運氣這麽好，居然不費吹灰之力就找到了花艇，剛剛迴頭去看火麻仁，臉上的笑容就僵在那裏。
此時他身後長堤的大路上已經團團站著二三十名青壯大漢，個個都是短衫束身，露出浮圖般強健肌肉，肩膀上都清一色搭著一塊白色搭巾。
龔千擔倒抽一口涼氣，一看到這等裝束，就知道這幫人無疑就是當日自己初到省城天字碼頭時，曾見識過的所向無敵的“義合興”碼頭苦力軍團，也就是“咕哩佬”是也了。
“咕哩”是當年老廣稱唿出賣力氣“苦力”者的粵語轉音，後來洋人直接就把這詞錄入了英語裏頭。當年的天字碼頭“苦力軍團”標準裝束必定是短衫赤膊，人手一把標誌性的武器－－－鐵鉤，用來抓舉貨物麻包。肩上則照例一塊白色搭巾用來保護肩膀免受重物磨損。
“義合興”的苦力軍團十分團結，一致對外，兼且對首領忠誠無比。凡有對外糾紛爭鬥，進退合一，如心使臂，攻守有度。首領一聲令下，縱使對方千軍萬馬都一
往無前，義無反顧。而且苦力們以賣力氣為生，自然個個生得是虎背熊腰、孔武有力，開起片來（鬥毆）可以說的是兇狠無比、勢比虎狼，就因為如此厲害才得以雄
霸天字碼頭所有駁船貨運裝卸生意多年，而屹立不倒。
當日那幫外江佬想來天字碼頭搶飯碗，分一杯羹而被打到落荒而逃、丟盔棄甲的。
遇到本公司要與敵對勢力講數放對，“義合興”的苦力軍團一定是精銳部隊和殺手鐧，當時省城居民提起天字碼頭的“咕哩佬”個個都是聞之色變、敬畏有加。(.$>>>棉、花‘糖’小‘說’)當
年凡是有駁船從外洋運貨到內河天字碼頭卸貨，所有貨主都自動自覺指定由義合興的苦力軍團來負責專業卸貨，誰若敢觸黴頭自己用人來卸貨，下場和後果一定十分
淒慘。
龔千擔這個時候麵色一陣死白，別說麵前這二三十個苦力軍團了，就算是隻來五六個都可以輕而易舉地將自己收拾幹淨，況且身邊還有個重傷的火麻仁；陳久如不過是個大學生，湯姐帶還是個小孩，己方可以說是毫無勝算，絕無逃生的可能。
火麻仁卻滿臉毫無懼色，哈哈笑道：“各位‘咕哩’大哥，這麽晚了還不迴家休息？難不成是到長堤納涼來了？還是要找花艇的姑娘痛快一下？”
這班苦力軍團無人搭話，突然向兩邊散開，讓出一條道來，就看見水龍踏步而出，大聲道：“閣下果然是條漢子，到這個時候還要‘死雞踢鍋蓋’？識相的就乖乖就範，不要反抗。不然我要你橫死長堤街頭！”
水龍剛才率門生也從太平偏門走出，隻消片刻就料定火麻仁一定要從江麵上尋船逃生，所以立刻召集天字碼頭的苦力門生包圍了碼頭左近，守株待兔。至於那個陸雲豹見長堤上這麽熱鬧，動靜鬧得太大，早就已經偷偷溜走，思量對策善後去了。
火麻仁冷笑一聲，一手扯下蒙住麵上的衣布，道：“水龍，我丟你老味。今日既然要死在你的手上，你就看清楚老子是誰！”
水龍看到火麻仁的臉，似乎稍微有點吃驚，道：“果然是你火麻仁，我就說省城之內還有人敢來我義合興水龍的地盤上放肆的，除了你火麻仁就沒有別人了。真不愧是‘盲昌’手下的頭號門生，有膽識，夠本事！”
火麻仁昂然道：“多謝稱讚，老子十二歲就拜貼做了‘盲昌’哥的門生，自然不能辱沒他老人家的名聲。水龍，你要我舉手投降？就不要發**的春秋大夢了！”
水龍打量了他一陣，點點頭道：“火麻仁，你和我都是洪門弟子，洪門祖師規矩最忌兄弟相殘。但是你在我的地頭刺殺了北平來的徐先生，這件事牽連太大，我也擔當不起。隻要你跟我迴去，其他人我可以放過，保證給你一個交代。”
火麻仁艱難地迴頭看看龔千擔幾個人，朗聲道：“‘盲昌’先生手下門生從來就沒有舉手投降的。生死有命、富貴由天。各人福業自己擔，你要我跟你迴去？休想！”
話音未落，依舊舞起他那把劈竹刀就衝向了那幫苦力軍團。龔千擔大驚失色，渾想不到這個火麻仁剛硬到這個地步，想要出手製止，但是已經來不及。
當先兩個“咕哩”大漢見到火麻仁衝了過來，閃電般就從腰間抽出那把標誌性武器的搬貨鐵鉤。
兩人不用招唿，即時一左一右、分進合擊。火麻仁迎麵一刀劈到，被其中一人用鐵鉤鉤住。他本就已經有傷，氣力不繼，那咕哩大漢用鐵鉤一帶，火麻仁就整個人
被扯向前，差點撲在地上。另外一個咕哩佬的鐵鉤說時遲、那時快就招唿到他後背，頓時鉤下一大塊肉來，鮮血淋漓，苦力軍團當得是出手狠辣。
火麻仁背上被鐵鉤掃到，痛得他眼冒金星，還未反應過來，一把鐵鉤又掃到他小腹，虧得他側身避過，雖然沒有被開膛破肚，但是依舊扯開一道頗大的血口。
這個時候他整個人已經變成血人，新傷舊傷加在一起，雙眼通紅，狀若癲狂，口中“哇哇”大叫，還是揮動著手中的劈竹刀不要命地和那兩個咕哩大漢打鬥。
龔千擔看情形不需片刻，火麻仁就要命喪鉤下，但是自己那把牛肉尖刀早就已經丟落在火場裏麵，情急之下也管不了那麽多，赤手空拳就衝過去解救火麻仁。
水龍冷笑一聲，單手一揮，道：“今天就幫這兩個人埋單，砍成九塊，拿迴去跟山主交代！”
立刻又有三名“咕哩”大漢圍了過來，五把鐵鉤上下翻飛，不消一會火麻仁和龔千擔兩個人就遍體鱗傷，奄奄一息，眼看就要喪命當場。
火麻仁轉眼間又中了兩下鐵鉤，一下還從眉心劃過，鮮血淋漓，十分恐怖，他破口大罵道：“水龍，枉你是‘義合興’紅棍武執事，原來是太監洞房，沒**得用。有種的，和我單獨放對，才叫洪英好漢！”
水龍一聽，看看身邊的所有門生，眾門生也齊齊看著他。
身為洪門紅棍武執事大哥，向來以拳勇稱勝，拳頭夠硬，牌頭才夠硬，名頭才更響，才會有更多門生來拜貼，火麻仁滿身是傷，還敢跟水龍挑戰，若然水龍不應戰，旗下門生自然會對這位“義合興”的雙花紅棍產生輕蔑之心，以後“水龍”這個名號就再也叫不響了。
他再看看麵前的火麻仁和龔千擔，兩個人渾身上下幾乎沒有不是血的地方，就算是吹口氣都恐怕可以把他們弄倒，心中冷笑一聲，口中道：“好，火麻仁，今天我就跟你單挑放對，讓你死得眼閉，心服口服！”
喝停那幾個苦力軍團，整一整衣帶，伸出手來，旁邊立刻就有苦力門生恭恭敬敬地遞上了一把鐵鉤。洪門弟子向來好勇鬥狠，現在見頂頭大哥雙花紅棍出手，所有
苦力軍團都齊聲起哄，紛紛叫道：“大哥，劈死‘老聯’的‘短命種’！”“今日‘義合興’橫掃‘聯興順’！兩廣洪門稱王！”
“義合興”和“聯興順”兩大省城會黨其實為了爭兩廣洪門魁首已死鬥多年，兩邊都自稱是洪門正宗，一個獨霸西關，一個稱雄長堤，互相都看對方不順眼，不賣對方的賬。
過往省城洪門的大大小小火拚八成都是與這兩個洪門最大字頭有關，雙方械鬥“開片”死傷無數，新仇舊恨、輾轉翻連，已經是解不開、說不清的死結。
火麻仁是“聯興順”的草鞋大底，所謂“草鞋”者實為會黨幫會的對外聯絡官，司職搞好與各大三點水公司的關係。所以他可以是講是聲名在外，兩廣洪門之內，交遊廣闊，人人敬重，唯獨是對“義合興”水龍一直十分敵視。
“義合興”水龍旗下門生早就對他心生不滿，但礙於他那位頂頭老大，傳說中的兩廣“洪英二路大元帥”盲昌的顯赫威名，一直對他無可奈何。今日既然是兩方主將單挑，正好是出口氣的好機會，個個苦力幫眾都瞪大雙眼，不願意錯過這場好戲。
龔千擔對火麻仁道：“仁哥，你傷得這麽重，還是讓我上吧。”火麻仁一手推開他道：“傻小子，就憑你那些斤兩，怎麽是‘水龍’的對手？就算我打不贏，死在‘義合興’正印武執事的手下，也不算壞了我梁卓仁的名號。”
龔千擔知道這些洪門大老最看重的就是名聲威名，至於生死倒隻不過是些微末節，也不敢再勸，隻好默默走開，心知火麻仁多半不能幸免。連番來生死與共，早為他義氣悍勇所折，暗自黯然。
紫洞艇的船家一般都稱唿花艇姑娘為“阿姑”，自古笑貧不笑娼，三教九流，賣笑者比起其他低下階層地位還要來得高，所以船家按例都要尊稱其為“姑姑”。<strong></strong>而有時候花艇姑娘也會與恩客上岸共度良宵，是故鵪鶉榮有此一說。
龔千擔真是一陣狂喜，想不到運氣這麽好，居然不費吹灰之力就找到了花艇，剛剛迴頭去看火麻仁，臉上的笑容就僵在那裏。
此時他身後長堤的大路上已經團團站著二三十名青壯大漢，個個都是短衫束身，露出浮圖般強健肌肉，肩膀上都清一色搭著一塊白色搭巾。
龔千擔倒抽一口涼氣，一看到這等裝束，就知道這幫人無疑就是當日自己初到省城天字碼頭時，曾見識過的所向無敵的“義合興”碼頭苦力軍團，也就是“咕哩佬”是也了。
“咕哩”是當年老廣稱唿出賣力氣“苦力”者的粵語轉音，後來洋人直接就把這詞錄入了英語裏頭。當年的天字碼頭“苦力軍團”標準裝束必定是短衫赤膊，人手一把標誌性的武器－－－鐵鉤，用來抓舉貨物麻包。肩上則照例一塊白色搭巾用來保護肩膀免受重物磨損。
“義合興”的苦力軍團十分團結，一致對外，兼且對首領忠誠無比。凡有對外糾紛爭鬥，進退合一，如心使臂，攻守有度。首領一聲令下，縱使對方千軍萬馬都一
往無前，義無反顧。而且苦力們以賣力氣為生，自然個個生得是虎背熊腰、孔武有力，開起片來（鬥毆）可以說的是兇狠無比、勢比虎狼，就因為如此厲害才得以雄
霸天字碼頭所有駁船貨運裝卸生意多年，而屹立不倒。
當日那幫外江佬想來天字碼頭搶飯碗，分一杯羹而被打到落荒而逃、丟盔棄甲的。
遇到本公司要與敵對勢力講數放對，“義合興”的苦力軍團一定是精銳部隊和殺手鐧，當時省城居民提起天字碼頭的“咕哩佬”個個都是聞之色變、敬畏有加。(.$>>>棉、花‘糖’小‘說’)當
年凡是有駁船從外洋運貨到內河天字碼頭卸貨，所有貨主都自動自覺指定由義合興的苦力軍團來負責專業卸貨，誰若敢觸黴頭自己用人來卸貨，下場和後果一定十分
淒慘。
龔千擔這個時候麵色一陣死白，別說麵前這二三十個苦力軍團了，就算是隻來五六個都可以輕而易舉地將自己收拾幹淨，況且身邊還有個重傷的火麻仁；陳久如不過是個大學生，湯姐帶還是個小孩，己方可以說是毫無勝算，絕無逃生的可能。
火麻仁卻滿臉毫無懼色，哈哈笑道：“各位‘咕哩’大哥，這麽晚了還不迴家休息？難不成是到長堤納涼來了？還是要找花艇的姑娘痛快一下？”
這班苦力軍團無人搭話，突然向兩邊散開，讓出一條道來，就看見水龍踏步而出，大聲道：“閣下果然是條漢子，到這個時候還要‘死雞踢鍋蓋’？識相的就乖乖就範，不要反抗。不然我要你橫死長堤街頭！”
水龍剛才率門生也從太平偏門走出，隻消片刻就料定火麻仁一定要從江麵上尋船逃生，所以立刻召集天字碼頭的苦力門生包圍了碼頭左近，守株待兔。至於那個陸雲豹見長堤上這麽熱鬧，動靜鬧得太大，早就已經偷偷溜走，思量對策善後去了。
火麻仁冷笑一聲，一手扯下蒙住麵上的衣布，道：“水龍，我丟你老味。今日既然要死在你的手上，你就看清楚老子是誰！”
水龍看到火麻仁的臉，似乎稍微有點吃驚，道：“果然是你火麻仁，我就說省城之內還有人敢來我義合興水龍的地盤上放肆的，除了你火麻仁就沒有別人了。真不愧是‘盲昌’手下的頭號門生，有膽識，夠本事！”
火麻仁昂然道：“多謝稱讚，老子十二歲就拜貼做了‘盲昌’哥的門生，自然不能辱沒他老人家的名聲。水龍，你要我舉手投降？就不要發**的春秋大夢了！”
水龍打量了他一陣，點點頭道：“火麻仁，你和我都是洪門弟子，洪門祖師規矩最忌兄弟相殘。但是你在我的地頭刺殺了北平來的徐先生，這件事牽連太大，我也擔當不起。隻要你跟我迴去，其他人我可以放過，保證給你一個交代。”
火麻仁艱難地迴頭看看龔千擔幾個人，朗聲道：“‘盲昌’先生手下門生從來就沒有舉手投降的。生死有命、富貴由天。各人福業自己擔，你要我跟你迴去？休想！”
話音未落，依舊舞起他那把劈竹刀就衝向了那幫苦力軍團。龔千擔大驚失色，渾想不到這個火麻仁剛硬到這個地步，想要出手製止，但是已經來不及。
當先兩個“咕哩”大漢見到火麻仁衝了過來，閃電般就從腰間抽出那把標誌性武器的搬貨鐵鉤。
兩人不用招唿，即時一左一右、分進合擊。火麻仁迎麵一刀劈到，被其中一人用鐵鉤鉤住。他本就已經有傷，氣力不繼，那咕哩大漢用鐵鉤一帶，火麻仁就整個人
被扯向前，差點撲在地上。另外一個咕哩佬的鐵鉤說時遲、那時快就招唿到他後背，頓時鉤下一大塊肉來，鮮血淋漓，苦力軍團當得是出手狠辣。
火麻仁背上被鐵鉤掃到，痛得他眼冒金星，還未反應過來，一把鐵鉤又掃到他小腹，虧得他側身避過，雖然沒有被開膛破肚，但是依舊扯開一道頗大的血口。
這個時候他整個人已經變成血人，新傷舊傷加在一起，雙眼通紅，狀若癲狂，口中“哇哇”大叫，還是揮動著手中的劈竹刀不要命地和那兩個咕哩大漢打鬥。
龔千擔看情形不需片刻，火麻仁就要命喪鉤下，但是自己那把牛肉尖刀早就已經丟落在火場裏麵，情急之下也管不了那麽多，赤手空拳就衝過去解救火麻仁。
水龍冷笑一聲，單手一揮，道：“今天就幫這兩個人埋單，砍成九塊，拿迴去跟山主交代！”
立刻又有三名“咕哩”大漢圍了過來，五把鐵鉤上下翻飛，不消一會火麻仁和龔千擔兩個人就遍體鱗傷，奄奄一息，眼看就要喪命當場。
火麻仁轉眼間又中了兩下鐵鉤，一下還從眉心劃過，鮮血淋漓，十分恐怖，他破口大罵道：“水龍，枉你是‘義合興’紅棍武執事，原來是太監洞房，沒**得用。有種的，和我單獨放對，才叫洪英好漢！”
水龍一聽，看看身邊的所有門生，眾門生也齊齊看著他。
身為洪門紅棍武執事大哥，向來以拳勇稱勝，拳頭夠硬，牌頭才夠硬，名頭才更響，才會有更多門生來拜貼，火麻仁滿身是傷，還敢跟水龍挑戰，若然水龍不應戰，旗下門生自然會對這位“義合興”的雙花紅棍產生輕蔑之心，以後“水龍”這個名號就再也叫不響了。
他再看看麵前的火麻仁和龔千擔，兩個人渾身上下幾乎沒有不是血的地方，就算是吹口氣都恐怕可以把他們弄倒，心中冷笑一聲，口中道：“好，火麻仁，今天我就跟你單挑放對，讓你死得眼閉，心服口服！”
喝停那幾個苦力軍團，整一整衣帶，伸出手來，旁邊立刻就有苦力門生恭恭敬敬地遞上了一把鐵鉤。洪門弟子向來好勇鬥狠，現在見頂頭大哥雙花紅棍出手，所有
苦力軍團都齊聲起哄，紛紛叫道：“大哥，劈死‘老聯’的‘短命種’！”“今日‘義合興’橫掃‘聯興順’！兩廣洪門稱王！”
“義合興”和“聯興順”兩大省城會黨其實為了爭兩廣洪門魁首已死鬥多年，兩邊都自稱是洪門正宗，一個獨霸西關，一個稱雄長堤，互相都看對方不順眼，不賣對方的賬。
過往省城洪門的大大小小火拚八成都是與這兩個洪門最大字頭有關，雙方械鬥“開片”死傷無數，新仇舊恨、輾轉翻連，已經是解不開、說不清的死結。
火麻仁是“聯興順”的草鞋大底，所謂“草鞋”者實為會黨幫會的對外聯絡官，司職搞好與各大三點水公司的關係。所以他可以是講是聲名在外，兩廣洪門之內，交遊廣闊，人人敬重，唯獨是對“義合興”水龍一直十分敵視。
“義合興”水龍旗下門生早就對他心生不滿，但礙於他那位頂頭老大，傳說中的兩廣“洪英二路大元帥”盲昌的顯赫威名，一直對他無可奈何。今日既然是兩方主將單挑，正好是出口氣的好機會，個個苦力幫眾都瞪大雙眼，不願意錯過這場好戲。
龔千擔對火麻仁道：“仁哥，你傷得這麽重，還是讓我上吧。”火麻仁一手推開他道：“傻小子，就憑你那些斤兩，怎麽是‘水龍’的對手？就算我打不贏，死在‘義合興’正印武執事的手下，也不算壞了我梁卓仁的名號。”
龔千擔知道這些洪門大老最看重的就是名聲威名，至於生死倒隻不過是些微末節，也不敢再勸，隻好默默走開，心知火麻仁多半不能幸免。連番來生死與共，早為他義氣悍勇所折，暗自黯然。