然而,孫湛與自己和王啟年截然不同。他不屬於“接觸者”群體,能夠利用的資源,最高不會突破人類應有的上限。連自己都無法坐到百分之百徹底解決蘇浩,他又是從何而來如此堅定的信心?


    袁誌成徹底失去了吃早餐的興趣。


    他坐在辦公桌前,百思不得其解。


    很晴朗的天氣,太陽高懸在空中,地麵上滿是升騰的高溫,還有積鬱在空氣中無法散盡的水分。在這種炎熱的天氣裏外出,身上很快就會變得濕漉漉的,有汗水,還有蒸汽。


    蘇浩站在新貴陽基地機場的塔樓裏,眯著雙眼,默默注視著遠處地平線上的廢棄城市。


    那裏已經完成了最後的清理工作。經過三個步兵團從不同方向的綿密搜索,最終確認沒有遺漏任何變異生物。它們被全部殺絕,隻留下一座空蕩蕩的,毫無生命跡象的城市。


    兩周前,曹蕊和杜天豪的團隊分別進駐廢棄城市。三萬餘難民給死寂的城市帶來了新的活力。人們首先清理城郊的發電廠,然後對自來水廠展開全麵檢修。幾條交通主幹道上的垃圾和障礙物被依序清除。在規定的範圍內,人們進入久違的高樓大廈,在各個民居住宅之間來迴搜索。這些房屋雖然荒廢了兩年多的時間,落滿灰塵,家具卻沒有腐朽,很多物件清洗之後仍然可以繼續使用。難民們拆洗床鋪,擦抹窗戶,修補破損的房門和各種物件……當這一切結束後,整潔光亮的屋子再次成為人類的居室。


    河流水道一直是軍隊的首要維護區域。蘇浩專門派出一個齊裝滿員的全五階強化師團,對廢棄城市周邊的河道進行監控。城市外圍的田地被大量使用起來,難民們從廢棄車輛上拆除各種零件,組裝起簡單的機械進行耕種。沒有變異生物的威脅,沒有戰爭和死亡,今年秋天肯定可以得到豐收。就算沒有新貴陽基地市地下農場的產出,光是憑借田地裏的這些產出,難民們仍然可以吃飽肚子。


    並不是所有難民都能進入廢棄城市。隻有通過嚴格篩選的“工蜂”或“準工蜂”,才有資格成為廢棄城市裏的新居民。


    在這一點上,絕對沒有商量的餘地。蘇浩千辛萬苦才打下這座廢棄城市,決不允許外來勢力插手。隱藏消息也就成為了第一要務。在大多數居民都是自己人的情況下,泄密的可能也被降至最低。


    和平時期,這座廢棄城市的居民數量多達幾百萬。


    現在,隻有區區幾萬人。


    這僅僅隻是開始。


    人類因為病毒爆發損失了幾十億,剩餘的半數幸存者也因為饑餓、疾病、戰亂而大量死亡。很幸運,這個時空的戰爭強度遠遠不如未來世界,蘇浩的逃亡也帶來了很多可以被扭轉的機會。有了第一座廢棄城市的解放,這就意味著全麵勝利的曙光。


    這是一個極其微妙的時間差。在未來世界的那個時空,變異生物將在病毒爆發後的二十多年裏,才逐漸進化出第“2”和“—3”等級的怪物。以蘇浩麾下五階強化人構成的部隊,對現階段的變異生物完全可以做到橫掃。隻要通過不斷戰鬥獲取銀骨和晶石,同時不斷擴大“工蜂”部隊,勝負局麵將以幾何形式迅速演變。


    越南境內,廢棄城市安沛北麵。


    廖秋從床下拖出一個裝滿香蕉的紙箱,用力掰下一個,撕開表皮,慢慢吃著香甜的果肉。


    與最初在昆明城裏與蘇浩碰麵的時候相比,廖秋的身體已經出現了非常明顯的變化。他不再瘦弱,身形顯得勻稱,擁有強壯有力的胸肌和腹肌,卻並非如杜天豪那種魁梧膨脹,而是偏向於更加靈活的方麵。當然,在力量對比上,廖秋肯定不如杜天豪那麽強悍,但杜天豪的速度也遠遠不如廖秋。這種差別完全是因為黑色顆粒對不同個體的改造所產生,符合不同類型的人體,也趨向於更加合理的進化方向。


    接到蘇浩要求越過國境線的命令後,廖秋立刻率領麾下的新編7024補充師團沿鐵路前進,一直衝到廢棄城市安沛。得益於舊鐵路在運輸方麵的便利,一整套大型基地建設組件也隨同進攻部隊抵達。就在昨天,剛剛完成了核心車間的建設工作。


    身穿熱帶款式戰鬥服的韓瑩坐在椅子上,懷裏抱著剛滿周歲的兒子,滿麵微笑地看著正在大嚼香蕉的丈夫。


    對韓瑩而言,結婚是一種無法用語言形容的幸福。


    她再也不是和平時期那個在學校裏默默無聞,對自己感到自卑的女孩。婚禮那天,韓瑩得到了很多人的祝福。數量之多,連她自己也無法統計究竟有多少。總之,負責統籌婚禮的老宋置辦了三百多桌酒席全部坐滿了人。每個人臉上都洋溢著微笑,每個人都在舉杯向新婚夫婦給予祝賀。酒肯定是不夠的,不過沉浸在幸福快樂中的人們並不計較這些,身穿一套從廢棄城市裏弄來,潔白漂亮婚紗的韓瑩更是無比沉醉。


    作為丈夫,廖秋很是體貼。他一再要求韓瑩呆在昆明的“城堡”,而不是陪同自己南下穿越國境。可是韓瑩很固執,認為妻子就應該隨同丈夫一起。那怕是剛剛生育不久,兒子在那個時候也不滿周歲。


    廖秋肩膀上佩戴著上校徽章。


    新編7024補充師並不屬於十個在編範圍的師團之一,而是按照蘇浩的命令,以“工蜂”為基礎,額外組建的“補充兵師團”。類似的部隊,在其它集團軍裏或多或少都存在一些。它們並不列入軍部編製序列,屬於戰鬥力貧弱的二、三線“民兵武裝”。


    這當然隻是對外聲稱的編組構成模式。實際上,廖秋麾下擁有三萬餘名“工蜂”。其中,有八千多人擁有五階強化體質。有了新成都基地在武器和機械方麵的全力支持,加上來自“一號蜂巢”和昆明方向的後勤保障,廖秋部隊得以按計劃進入越南境內,在目的地迅速建造基地。


    這個國家地處熱帶,植物生長茂密,香蕉之類的水果隨處可見。在這間臨時辦公室裏,還堆放著菠蘿、芒果等好幾種時令水果。


    走廊上傳來腳步聲。


    很快,一個身材矮壯的中年男人出現的門口。他佩著少校軍銜,皮膚黝黑,表麵滿是汗水,年齡大約在四十左右。少校先是衝著廖秋敬了個禮,然後轉過身,對坐在旁邊的韓瑩和善地笑笑。


    他叫阮文昌,是早在一年前就發展成功的越籍“工蜂”。當然,就目前而言,國籍上的區別早已蕩然無存。這個曾經的越南難民,如今已成為廖秋麾下的一名隊長。


    “閣下,附近村落的難民大部分已經集中。現在,該怎麽處理他們?”


    病毒爆發是世界性的災難。與國內一樣,越南的情況也好不到哪兒去。從老街、安平方向一路過來,廖秋所部幾乎沒有遇到任何抵抗。這部分要歸功於早在兩年前就開始部署的小型“蜂群”。更重要的,還是因為越南並不屬於核心集團的成員國。如果不是戰前對期貨市場稻米、大豆、小麥等資源大宗交易特別留意,發現其中端倪,以高昂代價從當時國內政府那裏換取了兩套基地建設組件,現在的越南國內早就沒有任何政權存在。


    在和平時期,阮文昌是海防市的一名政府高級官員,也是越南人民黨員。肆虐的病毒並不因為人類身份高低貴賤而導致差別性待遇。阮文昌親眼看著自己九歲大的女兒變成喪屍,妻子在上班途中失蹤,年老體衰的父親被幾個鄰居活活啃成骨頭……如果不是因為在政府機關供職,配車是一輛性能頗佳的越野吉普,阮文昌恐怕至今仍然還呆在海防市內,是死是活無人知曉。


    得益於炎熱氣候帶來的高作物產量,越南國內的難民沒有遇到食物匱乏之類的危機。盡管如此,阮文昌逃出海防的時候,整座城市裏的居民大半已經死亡。僥幸逃脫的難民分成兩股方向,一路往北,一路向南。


    往南,可以去峴港,去胡誌明市。那裏曆來是越南政府重點經營的核心都市。就算爆發了病毒危機,也一定有著防禦能力穩固的避難所。


    往北,能夠抵達首都河內。任何國家都不會因為災難而放棄此類城市。相比之下,北上應該要比南下更加安全。退一步說,就算河內的情況比這裏更糟,還可以選擇繞開首都,前往更北麵的中國。那個國家疆域廣大,國力強盛,應該會接納我們這些逃難者。


    在這種理想化的思維驅使下,阮文昌和很多人沿著道路北上。沿途,他們不斷遭遇到喪屍襲擊。很多人被活活啃食,也有很多人感染病毒產生了變異。就在距離河內十多公裏的一處軍事哨卡,阮文昌還遇到了部分潰散的越南軍隊。那些軍人用槍指著難民,咆哮著命令他們轉向,返迴被喪屍占據的城市。按照他們的說法,現在是非常時期,所有國民都必須為了國家安全而戰鬥。各地軍營已經打開倉庫,對所有平民分發武器。


    難民的選擇隻有兩種:要麽拿起武器衝進城市射殺喪屍,要麽拒絕服從命令被士兵一槍打死。


    短暫的整備,的確遏製的難民群中的混亂。阮文昌和多達上萬的難民被裹挾著,沿著來時的公路掉頭迴返,抵達了位於河內附近的一處重要軍營。


    第343章緬甸


    在接下來的那段時間,阮文昌感覺自己活得就像行屍走肉,絲毫沒有靈魂。


    每天都要戰鬥,規模從數十到上百人不等。軍方給難民們配發武器彈藥,軍人們駕駛卡車驅趕武裝難民朝廢棄城市展開一次次進攻。無論投入多少兵力,結局總是失敗。那些原本是人類的喪屍絲毫不知道什麽是疼痛,子彈打在身上根本毫無知覺。它們是一群不折不扣的怪物,殘存的生物本能除了吃人,就是不顧一切抱住其它活物亂咬。


    直到過了很久,阮文昌才知道,喪屍這種東西唯一的弱點,就是頭部。


    比起喪屍,軍方的高壓政策才是真正令人難以忍受的痛苦。每天都有拒絕服從命令的難民被殺,軍營內外到處都是殘破不堪的屍體。他們衣衫破爛,死狀淒慘。由於天氣炎熱,屍體腐爛速度很快,空氣裏隨時都彌漫著濃烈的惡臭。無人收斂的屍體就這樣隨意拋棄,它們很快被蚊蠅的幼蟲占據,屍塊殘骸表麵爬滿密密麻麻的白色肥蛆。數量之多,簡直令人頭皮發麻,甚至就連最喜歡蟲子的鳥類也遠遠避開。


    阮文昌親眼看見過,一隻貪食的烏鴉因為飛近腐屍啄食肉蛆,不小心被順著足爪攀爬的蛆蟲絆倒。可憐的烏鴉立刻被成百上千隻蛆蟲淹沒。那些肥滾滾白膩膩的蟲子在烏鴉身上亂拱,綿軟的口器當然無法啃動烏鴉的身體。然而,它們卻以無比龐大的數量將烏鴉摁倒,活生生窒息。然後,默默等待這隻黑鳥腐爛,成為自己新的肉食。


    如果僅僅隻是對抗喪屍,殘酷惡劣的環境倒也勉強可以忍耐。可是難民們需要麵對的敵人不僅僅是病毒,還有那些原本應該保護自己,卻在災難與死亡麵前站到了對立麵的軍人。


    軍營裏的軍人數量並不算多,大約隻有近千。他們統治著多達數萬的難民。配發的食物和飲水都很少,每天都有很多女人被召入營區以供尋歡作樂。由於難民們都被編組,以連坐的方式互相監督,一旦有人逃亡,剩下的同組成員就要接受懲罰。在這種情況下,局麵隻能是越來越糟,人們對“勝利”之類的話題也逐漸失去信心。


    誘發暴亂的原因,是一名上尉酒後對某個孕婦的虐殺行為所導致。他乘著酒興,駕車衝進難民營,揪出一名孕婦,用匕首破開對方的腹部,挑出六、七個月大的嬰兒,然後興衝衝的駕車離開。


    這種野蠻殘忍的做法,使附近的圍觀者徹底震驚。難民們紛紛相互打聽並傳播消息,通過各自不同的渠道,最終確認上尉的做法其實是故意的————他當天與其他人喝酒,卻沒有足夠的下酒菜。百般無聊之下,忽然萌發出紅燒嬰兒肉之類的想法。據說,當天共有六名軍人參與聚會。他們分食了那盆新鮮的燉肉,沒人覺得不適,也沒人惡心嘔吐,卻一致認為那盆肉鮮美可口,爽嫩無比。


    孕婦的丈夫弄來很多大塊的木柴,擺成焚屍架,把腹部洞開的妻子屍體放在木柴堆上。在這個過程中,多達上萬的難民從四麵八方聚攏過來。人們圍站在四周,看著那個沉默的男人用火把點燃柴堆,看著麵目全非的屍體在火焰深處被燒至焦黑,人油從屍體表麵溢出,流淌到燃燒正旺的木柴表麵,發出“滋滋”的響聲。

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