“這就是我的答案,這就是我最大的秘密。我原本以為,在這個既陌生又熟悉的時空,也許永遠不會對你們說起這些。我原本打算把這些悲傷痛苦的記憶永遠留在心裏,讓它隨著時間流逝徹底被遺忘、腐爛。嗬嗬!現實終究還是事與願違。我知道,你們多多少少會對我產生懷疑,但隻要我永遠不作出傷害你們,有損你們利益的舉動,就永遠不會出現反目和爭鬥。沒想到,還是走到了被迫說真話的這一步。”


    直到蘇浩把話說完,沉默了好幾分鍾,王啟年仍然麵無表情地看著他。老胖子一直用捉摸不定的目光在蘇浩身上掃視。每看一次,胖子院長眼瞳深處就會流轉出淡淡的光,眉頭中間的皺紋也會更加密集,皺得更緊。


    夜影的表情和王啟年差不多。她眼睛裏再也沒有絲毫敵意,而是充滿若有所思的神情,看向蘇浩的目光也趨於柔和。她甚至鬆開了肩部機炮的控製器,不再把炮口瞄準蘇浩。


    就在這種沉悶氣氛幾乎使人窒息的時候,王啟年終於開口了。


    “把外麵的‘黑龍’全部撤掉,還有那些負責警戒的人,讓他們該幹什麽就幹什麽去吧!我需要安靜,需要好好思考問題。”


    說著,王啟年隨手按下激光柵欄的解除鍵。密集的光柱頓時從蘇浩周圍消失,分布在房間各個位置的激光發射器慢慢縮迴原來的位置,牆壁重新被一塊塊裝甲板覆蓋,平整光滑的表麵絲毫看不出任何縫隙。


    夜影依言離開房間,輕輕關上房門。很快,走廊上響起沉重雜亂的腳步聲。隨著聲音逐漸遠去,辦公室房門再次從外麵被推開,夜影端著兩杯熱氣騰騰的茶水走進來。她已經卸掉了肩膀上的單兵機炮,表情也不再冰冷,而是變得比平時更加溫和,望向蘇浩的目光也很是複雜,有種說不出的意味。


    王啟年從椅子上站起,抖了抖白大褂上並不存在的灰塵,板著臉,慢慢走到辦公桌背後,拉過被推到一邊的高背椅坐下。然後,斜仰著頭,帶著一貫的威嚴和氣勢,很不高興的對蘇浩說:“到對麵去,這是我的位子。”


    蘇浩緊閉的嘴角抽了抽,眉毛扭曲成非常古怪的形狀。看得出,明顯是在控製著想要發笑的衝動。


    在另外一個時空,他早已熟悉了王啟年的這些做派。隻有對很熟悉的人,老胖子才會如此表現。也意味著,胖子院長認同了你的“朋友”身份。


    “我是無神論者。但我一直相信,這個世界上有外星人存在。”


    看著沉默的蘇浩,王啟年端起茶水抿了一口,淡淡地說:“有很多事情的確無法用科學解釋。我從不將它們看做是什麽該死的‘神跡’。我認為,那不過是超出目前地球科技的某種高級存在形態。就像幾十年前,我們剛剛接觸到螺旋形文字,接觸到羊皮紙文稿,接觸到亞特蘭蒂斯人一樣。人生際遇其實和魔術一樣,隻要掀開幕布,露出道具,其實也就那麽迴事兒,不過是故意吸引目光的障眼法罷了。”


    蘇浩的眉毛輕輕彎了彎,斟酌著詞句,問:“既然您早已發現了我身上的疑點,為什麽不當時就動手?或者把話說穿?而是一定要等到現在?”


    “有兩個原因。”


    神情嚴肅的王啟年抬起右手,豎起兩根手指。


    “第一:我不確定你的真實身份,不知道你的真正目的。那些研究筆記非常詳細,參考價值極高,非專業研究人員根本寫不出這種東西。軍部大部分委員雖然昏庸,其中也有幾個理智清醒的家夥。那個時候,你完全可以憑借對變異生物的研究能力,獲得軍方高層人物的賞識,卻心甘情願窩在昆明那座廢棄城市裏,充當最低等級的科學院研究員。這顯然不符合常理,我很好奇,想看看你究竟在打什麽主意?”


    “第二:種種跡象表明,你對我沒有惡意,對我身邊的人也很尊重。這種事情發生在兩個從未謀麵的陌生人身上,顯得很不尋常。要知道,奉承我,拍我馬屁的人很多,沒有幾十萬也有十幾萬。但真正覺得老頭子我容易相處,從相互利用關係發展為真正朋友的人,其實寥寥無幾。我可不認為你會跟我發生某種超友誼的親密狀態。排除法,加上人類思維的最根本邏輯,你顯然屬於其中的異類————從未見過我,卻表示得非常親密。這結果讓我很困擾,也不得不一再用各種方法,從不同角度進行驗證。很遺憾,如果不是你現在把事情說清楚,我仍然還是被蒙在鼓裏,一無所知。”


    蘇浩苦笑著搖搖頭:“所以,你想到用這種方法,用那張時光穿梭機的圖紙來試探我?”


    “我思來想去,這是唯一可行的辦法。”


    王啟年平靜而嚴肅地說:“無論是研究筆記,還是你擁有的強大力量,都無法用邏輯思維進行解釋。不錯,這個世界上的確存在著五階強化藥劑。可是很遺憾,那玩意兒數量稀少,我恰恰不是擁有人之一。你也不屬於擁有者的陣營。既然事情匪夷所思,就隻能利用逆向思維,將整件事情從現有角度反推。盡管我自己也不願意承認,可最合理的解釋,就是你來自另外一個時空,來自未來。”


    說著,王啟年揚了揚擺在收編的時光機器圖紙,“嗬嗬”笑了起來:“這種話可不是亂說。我有絕對的事實依據。如果沒有這東西,我恐怕也不會想到,你是另外一個時空的偷渡者。”


    不等蘇浩迴答,老胖子已經迫不及待連續發問。


    “告訴我:這場戰爭的最終結局是什麽?我們打贏了嗎?”


    “變異生物的未來進化趨勢是什麽?以細胞為基礎的全麵強化?還是個體和特殊種群的強大?它們身上還有沒有什麽可供利用的材料?”


    “你們開發出的最新武器是什麽?最後的能源供應係統,究竟是微縮型核能還是晶石能量爐?等等,我在那個時候一定開發出了新型機甲。實際投入戰鬥以後怎麽樣?有沒有達到全麵壓製效果?”


    “你離開的那一年,還有多少地球人活著?”


    王啟年的表情非常激動,就連站在旁邊的夜影臉上,也顯露出很是期盼的神采。他們的目光聚集在蘇浩身上,目光無比熾熱,與平時冷靜刻板的外表判若兩人。


    病毒爆發是個可怕的噩夢,把全人類拖入了黑暗深淵。


    誰都想要戰爭盡快結束,這是所有人共同的願望。


    第319章未來


    盡管王啟年性情古怪,卻仍然有著和普通人一樣的期盼。如果沒有這場該死的戰爭,老胖子說不定已經退休,呆在家裏養花種草,平日裏打打太極,遛遛狗。當然,家裏還必須有個年輕漂亮的妻子,夜影。


    蘇浩陷入了沉默。


    他臉上的每一根線條仿佛都被固定,無法被神經牽扯著軟化改變。蘇浩不知道究竟如何開口。倒不是說王啟年的問題沒有答案,而是他實在不願意把未來世界看到、聽到、經曆過的那些事情講出來,徹底掐滅期盼者的希望。


    那樣做,實在有些殘忍。


    可是,有些事情總得說出來。盡管誰也不願意親耳聽到那種充滿悲傷與痛苦的答案。


    “變異生物的進化速度遠比想象中更快。黑色紀元之後的第十四年,它們的變異出現難以想象的飛躍。所有怪物體內都出現了晶石,有相當一部分還是能量反應更強的黃晶。它們的皮膚更具韌性,體格更加龐大,爪子和牙齒更加鋒利,攻擊性更強,速度也更加敏捷。我們的部隊傷亡慘重,當年陣亡士兵就達到五百八十萬以上,所有戰區都處於崩潰狀態。雖然前線部隊優先配置了能量藥劑,傷亡率卻居高不下。迫不得已,軍部隻能下令,放棄所有已經攻占的小型廢棄城市,全軍依托設置在各處的基地市,集中力量防守。”


    “那些怪物被潮汐的力量影響,從廢棄城市裏不斷衝出來。每一次‘月潮’,都會造成數以萬計的傷亡。與軍人相比,在野外生活的難民死亡率更高。為了改變這種狀況,軍部決定放開一階強化藥劑的供應,平民可以通過上繳晶石、銀骨、指定種類的變異生物皮膚、腺體等物質的方法,從而獲得交換。尤其是在稍後推出的《臨時軍備法案》,也明確表示,平民可以得到威力更強的製式武器。”


    “我們一直在持續著拉鋸戰,變異生物的每一次‘月潮’都會被打退,軍部的力量也越來越弱。曆次‘月潮’,或多或少都會出現幾個進化人。軍部卻從未將他們投入戰鬥。為了補充傷亡慘重的部隊,大量平民被征召,在野外流浪的難民數量大幅度減少。人們都知道所謂‘戰鬥’是怎麽迴事。那不過是把新兵擋在前麵,以具有實戰經驗的老兵壓陣,輔以機動裝甲部隊和輕型戰車,對變異生物進行圍攻的做法。就這樣,新兵越死越多,部隊戰鬥力一降再降。到了我離開的那一年,東部戰線的各個作戰師,老兵比例已經不足百分之五,平均缺編率達到百分之五十二。以前兵員數量超過兩萬的整編師團,實際人數大多隻有七、八千左右。”


    “難民成了非常寶貴的資源。為了得到他們,各個基地市紛紛以種種福利舉措吸引難民。比如按時配給食物,給予安定的生活環境等等。這些辦法已經無法對難民產生效果,為了逃避戰爭,很多難民進入山區和人跡罕至的區域,重新建立居所。為了補充日益匱乏的兵員,軍部下令對各個地區的難民進行捕捉,嚴厲懲處拒絕服從征召的平民。這當然會激起反抗,被殺的人也越來越多。”


    “當時,世界各地的情況都差不多。尤其是印度,戰局已經惡化到難以維持的地步。為了保證戰鬥力,軍部投入大量資金,對戰用機器人和生物複製人項目進行開發。經過實際驗證,前者被證明有一定戰鬥效果,卻無法起到決定性的作用。後者雖然可以注射藥劑獲得強化力量,達到與人類士兵相同,甚至更強的作用,可複製人的生命周期很短,尤其是經過特殊培養,從胚胎時期就注入大量營養催長劑的戰用類型,最高壽限隻有十五個月。”


    “很多人對未來悲觀失望。從軍內到基地市外,都有不同聲音要求撤銷軍部委員會,更換更具效力的最高權力機構。殺了很多人,仍然無法消除反對意見。迫不得已,軍部宣布改組。三年間,他們前後更換了好幾個名字。‘最高軍事小組’、‘臨時合作議會’、‘戰時統帥部’等等……可換來換去,掌握權力的還是那些人,即便是臨時增補的少數成員,也都是各人安插進去的親信。將軍們的軍銜越來越高,從病毒爆發初期的上將,不斷增設一級上將、大將,直到後來的元帥。部隊裏的軍官編製也增加了大尉和大校,以及士官級別的總技術士官、特別技術士官、特助參謀士官……嗬嗬!這些做法都是自欺欺人,我們再也沒有打贏過哪怕一次。”


    “您在那個時候提出毀滅時光機器資料的做法,是對的。您說得沒錯:如果知道有這麽一個能夠離開現在,返迴過去的超科技機械,很快會引發出各個國家、勢力之間的全麵戰爭。隻有徹底毀了它,斷絕所有人的希望,才能毫無退路投入戰鬥。”


    說到這裏,蘇浩眼裏釋放出熾熱的光芒。他一直注視著王啟年,注視著擺在老胖子手邊的時光機器圖紙,無比迫切地問:“請告訴我,這張圖紙究竟是從哪裏得到的?”


    王啟年仰靠在椅子上,表情看上去有些不以為然。他正在努力消化蘇浩剛剛說過的那些內容,從中尋找可供利用的成份。


    過了幾分鍾,老胖子忽然“哈哈哈哈”笑了起來。


    “圖紙怎麽來的?我就知道你會這麽問。好吧!這玩意兒是我的最新發明。唔!你知道,穿越時間這種事情,不可避免會對現有時空造成影響。在未來世界,我可能因為某種原因,發明創造的時間比現在晚了幾十年。不過,我對穿越時間這種事情一直很有興趣。所以……就在上個月,我隨手畫了這張圖紙……不相信嗎?這上麵還有我的親筆簽名。喏,看這裏,是不是我的名字?”


    老胖子拿起圖紙,用很誇張的動作,指著右下角那個淩亂潦草的簽名。


    蘇浩眼睛裏透出怪異的微笑。他的目光全部集中在王啟年臉上,絲毫沒有偏轉:“您是在開玩笑嗎?”


    胖子院長收起笑容,一本正經地說:“我有必要開這種玩笑嗎?告訴你,這可是我累積多年的經驗,花費了大量時間才搞出來的心血。這是人類曆史上最偉大的發明,是我……哎呦!別,別打我,疼死了,救命————”


    老胖子臉不紅心不跳的自吹自擂,被夜影曲起手指,狠狠幾個暴栗砸在腦殼上,以當即冒出幾個鮮紅肉包的殘暴方法,硬生生壓了迴去。

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