“其實我……”莉婭手舉著薑餅，話說了一半。
“恩？怎麽了。”南諾斯抬頭問道。
“說要跟你們一起旅行這件事，其實還有一些別的原因。”
“恩，顯而易見啊。”琳的手指捏著蝦尾，嘴巴靈巧地吸出了蝦殼中的紅肉，然後把蝦皮吐了出來。
莉婭笑了一下：“我實在不太擅長編故事，但是我確實有著非和你們一起旅行不可的理由……但是我對你們沒有任何惡意，這一點請一定要相信我。非要說的話，隻是作為賢者的本能在要求著我這麽做！”
“本能……那是啥。”南諾斯咽了咽口水。
“就是……追求真理的本能……吧？”
“你自己都說不清楚嗎。”琳俏皮地咬著蝦尾說道。
“我現在的研究需要從生活中汲取一些靈感，而二位恐怕恰好是我所需要的靈感來源。”莉婭道。
“雖然沒太聽懂……但是，與我們同行是很危險的。看過那封密信，恐怕你也應該知道這一點了，你確定要這麽做嗎？”南諾斯說。
“恩，我認為和兩位一起旅行會使我在晉升上獲得巨大的突破。至於危險……二位的實力如此強大，並且這麽信任我，我覺得這點危險也算不了什麽了。”
野外旅行會出現各種各樣的危險，獨自一人行動往往無法應對這些危險。最重要的是，施法者的施法需要一個安穩的環境，因此施法者們通常結對旅行，而避免單獨行動。南諾斯雖有頭腦卻缺乏戰鬥方麵的經驗，而琳甚至連完全掌握自己的力量都做不到，這樣的隊伍實際上每時每刻都麵臨著危險。因此，莉婭若在此時加入，便能夠填補兩人在許多方麵的不足，這也是南諾斯試圖讓她加入隊伍的一個重要原因。
南諾斯摸了摸下巴，佯裝思考。
莉婭看南諾斯神色凝重，急忙說：“其實，你們可以當做是雇傭我啊。”
說著，她的手伸向腰間的挎包，拿出了一張金屬製成的卡片，擺到了桌子上。
“這個是？”南諾斯低頭看了一眼。卡片上的文字是他完全不認識的祈裏斯文。
“傭兵證，我是一名注冊傭兵。”莉婭說。
“傭兵？”南諾斯疑惑地看向琳。
琳立刻心領神會地解釋道：“雇傭兵，通常是一些有能力的職業者，通過協助雇主完成任務以獲得報酬。”
說著，她把眼睛轉向莉婭，“這麽說，你是一位傭兵了？”
“是的，我是傭兵公會認證的中階職業者，主職業是賢者，除了中階職業者應該具備的戰鬥能力外，我在紋章學、神學以及古代物品鑒定學方麵都有高階認定，我還……”莉婭開始像推銷一般介紹起自己來。
“打住打住，後麵那幾項一般不是傭兵而是學者的能力吧……還有，你為什麽這麽熟練啊？”
“生活所迫啊，一般的雇主對於在戰鬥方麵能力並不突出的賢者們並不感興趣，所以我經常會餓肚子。不過前些日子，我剛剛完成了一項難度較高的委托，獲得了豐厚的報酬，隻不過當時我就把那些金幣都拿來買書了……現在手頭確實是有點緊張……”說到這裏，莉婭的語氣似乎變得有些悲傷。
“好吧好吧，你的情況我們已經了解了，不過我們的手頭也很緊張，怕是無法支付給你高額的雇傭金啊。”琳迴答道。
“雖然我是中階職業者，不過由於戰鬥能力不足的關係，一直以來的酬金其實也並不是很高。要麽不如……一天五個銀龍如何？”
五個銀龍，作為雇傭中階職業者的報酬，確實不多。
琳苦笑道：“即便如此，我們沒有足夠的錢雇傭你啊。本來是計劃從新月的銀月城直接前往四風城，但路上卻臨時改了路線。其實我正在為此事而煩惱呢。”
“既然這樣，那麽就在旅途中順便接下些委托，完成任務後再在下一個城市的傭兵公會交掉任務不就好了嗎？”莉婭出了個主意。
“這倒是可以考慮……”琳說。
“好，那就這麽決定了！天色已晚，傭兵公會的審核人員應該也已經下班了，不如今晚先在這件旅店住下，明早再去。話說你們……要住一間嗎？”
琳的臉微妙地紅了一下。
“恩。”她應了下來，為了節省當下為數不多的路費，她覺得現在有必要這樣做。
“可之前……”南諾斯剛要說下去便被琳打斷了——
——“路費不多了。”琳僵硬地迴答道。
“呃……好吧。”南諾斯看琳的態度強硬，便收迴了異議。反正對於他而言這也沒什麽大不了的，無非就是睡地板嘛，自己又不是沒睡過，在法師塔裏都不知道睡過多少迴了。
琳朝自己的幾乎見底的錢袋瞅了一眼，歎了口氣。
————————————————
“不要……不要過來。”
“這裏很危險……”
“我是被逼迫的……”
琳在睡夢中，仿佛聽到了一個少女的低吟。
————————————————
翌日，熱河城的傭兵公會前。
“你們要注冊傭兵？”頭發花白的男登記員探頭看了看二人。
“是的。”南諾斯手裏拿著兩人填好了的表格，衝著他點了點頭。
“二十個銀龍的登記費，五個銀龍的注冊費，還有兩個銀龍的測試費。把錢交給那邊穿紅衣服那個工作人員，然後我們就開始測試吧。”登記員接過表格，公事公辦道。
琳用手指撐開錢袋，抿著嘴點了點頭。
“等一下，你們有擔保人嗎？”登記員突然停下了手中的活兒說道。
“擔保人？”南諾斯想了想叫道，“莉婭？”。
“我在我在，怎麽了？”莉婭跳了出來。
“你可以做我們的擔保人嗎？”南諾斯問。
“當然可以。”莉婭挺了挺胸，“需要我在哪簽字嗎？”
“哎？——怎麽是你？”登記員向下拉了拉眼鏡，確認自己沒有看錯。
“呃……”莉婭聞言像是被施了石化法術一般，背脊挺直，臉上的表情也僵住了。她的軀幹幾乎沒有任何的抖動，就保持著僵直的樣子，可腳下卻沒閑著，轉眼就轉了個一百八十度的大彎。
琳看出了一絲端倪，莉婭這怕是要跑。
因此她剛要把身子轉過去，就被琳一把拉了迴來。
“出什麽事兒了？”南諾斯不解地問道。
“她呀……”登記員將眼鏡扶正，“上一次她接下了一個四星難度的遺跡探索任務……自從那之後，我就沒見她來過這裏了。”
登記員繼續道：“……我還以為她把命搭進去了，沒想到居然平安地迴來了。”
琳不解地向莉婭問道：“你為什麽要跑啊？”
“嗬嗬，那是……”莉婭環視四周，顧左右而言他。
登記員又問：“對了，和你一起的那幾個人去哪了？這幾位又是……？”
“啊，那個啊……”
“等一下，上次的任務，作為提前支付的報酬……”登記員似乎想起了什麽。
南諾斯好像突然明白了為什麽莉婭要突然跑路了。
他將莉婭拉到一邊，小聲問道：“你莫非……”
莉婭不自在地點了點頭。
“居然想要黑掉那部分提前支付的報酬……你已經淪落到這番田地了嗎！”南諾斯腹誹了一句。
不過想想當下自己的處境，似乎也好不到哪去。南諾斯向後瞥了一眼，隻見琳雙手交叉抱在胸前，眉頭皺著。
這該怎麽辦才好啊……
南諾斯彎了彎腰，悄聲問道：“我說，任務失敗的話，這部分提前支付的報酬是需要退迴公會的對吧？”
“通常情況下是這樣……”莉婭用蚊子般的聲音迴答道。
這還真是麻煩。現在可好了——首先，作為保證人，莉婭已經是不合格的人選了；那麽沒有了保證人，兩人的傭兵身份登記認證也無法進行下去。另外，莉婭現在的情況，明顯是無法返還這份報酬，而南諾斯和琳也在這方麵捉襟見肘，不然又怎麽會想到通過傭兵任務來掙錢呢？而和莉婭纏上關係的二人，也會有無可推脫的責任。
先把莉婭的傭兵信用問題放在一邊，光是找到新的保證人來進行身份認證就夠兩人折騰的了。
南諾斯在腦海中飛速地理清了這一切，然後緊張地組織著對策。
“登記員同誌，這位賢者身上的問題，和我們無關。我們也隻是剛剛結識她而已。她說要組建傭兵小隊，並招募人手，我們對她提出的條件產生了興趣，這才認識的。”南諾斯正色道。
“一上來就撇清關係？？”莉婭心中有一百萬隻***奔過。
琳內心裏給南諾斯的這番解釋豎了個大拇指——能看到這位賢者小姐的窘態，可能是她今天最興奮的事情了。
“你們剛才說，你們要組建傭兵小隊？這樣吧，我這裏有一個擱置已久的任務，剛才的事情先不論，如果你們的傭兵小隊可以完成這項任務的話，不僅可以將之前的事情一筆勾銷，而且還能直接獲得b級評定，你們說如何？”
“……這是什麽任務？”
“以你們的實力應該不在話下。”登記員將寫有兩人姓名和等階的表格舉了起來，然後手指了指辦公桌對麵的布告欄，“就是最頂上的那個任務。”
南諾斯湊上前去：“a級任務，難度四星，探索地下洞穴？”
“是的，準確地說，是位於熱河城地下的人工洞穴。”登記員迴答道。
“恩？怎麽了。”南諾斯抬頭問道。
“說要跟你們一起旅行這件事，其實還有一些別的原因。”
“恩，顯而易見啊。”琳的手指捏著蝦尾，嘴巴靈巧地吸出了蝦殼中的紅肉，然後把蝦皮吐了出來。
莉婭笑了一下：“我實在不太擅長編故事，但是我確實有著非和你們一起旅行不可的理由……但是我對你們沒有任何惡意，這一點請一定要相信我。非要說的話，隻是作為賢者的本能在要求著我這麽做！”
“本能……那是啥。”南諾斯咽了咽口水。
“就是……追求真理的本能……吧？”
“你自己都說不清楚嗎。”琳俏皮地咬著蝦尾說道。
“我現在的研究需要從生活中汲取一些靈感，而二位恐怕恰好是我所需要的靈感來源。”莉婭道。
“雖然沒太聽懂……但是，與我們同行是很危險的。看過那封密信，恐怕你也應該知道這一點了，你確定要這麽做嗎？”南諾斯說。
“恩，我認為和兩位一起旅行會使我在晉升上獲得巨大的突破。至於危險……二位的實力如此強大，並且這麽信任我，我覺得這點危險也算不了什麽了。”
野外旅行會出現各種各樣的危險，獨自一人行動往往無法應對這些危險。最重要的是，施法者的施法需要一個安穩的環境，因此施法者們通常結對旅行，而避免單獨行動。南諾斯雖有頭腦卻缺乏戰鬥方麵的經驗，而琳甚至連完全掌握自己的力量都做不到，這樣的隊伍實際上每時每刻都麵臨著危險。因此，莉婭若在此時加入，便能夠填補兩人在許多方麵的不足，這也是南諾斯試圖讓她加入隊伍的一個重要原因。
南諾斯摸了摸下巴，佯裝思考。
莉婭看南諾斯神色凝重，急忙說：“其實，你們可以當做是雇傭我啊。”
說著，她的手伸向腰間的挎包，拿出了一張金屬製成的卡片，擺到了桌子上。
“這個是？”南諾斯低頭看了一眼。卡片上的文字是他完全不認識的祈裏斯文。
“傭兵證，我是一名注冊傭兵。”莉婭說。
“傭兵？”南諾斯疑惑地看向琳。
琳立刻心領神會地解釋道：“雇傭兵，通常是一些有能力的職業者，通過協助雇主完成任務以獲得報酬。”
說著，她把眼睛轉向莉婭，“這麽說，你是一位傭兵了？”
“是的，我是傭兵公會認證的中階職業者，主職業是賢者，除了中階職業者應該具備的戰鬥能力外，我在紋章學、神學以及古代物品鑒定學方麵都有高階認定，我還……”莉婭開始像推銷一般介紹起自己來。
“打住打住，後麵那幾項一般不是傭兵而是學者的能力吧……還有，你為什麽這麽熟練啊？”
“生活所迫啊，一般的雇主對於在戰鬥方麵能力並不突出的賢者們並不感興趣，所以我經常會餓肚子。不過前些日子，我剛剛完成了一項難度較高的委托，獲得了豐厚的報酬，隻不過當時我就把那些金幣都拿來買書了……現在手頭確實是有點緊張……”說到這裏，莉婭的語氣似乎變得有些悲傷。
“好吧好吧，你的情況我們已經了解了，不過我們的手頭也很緊張，怕是無法支付給你高額的雇傭金啊。”琳迴答道。
“雖然我是中階職業者，不過由於戰鬥能力不足的關係，一直以來的酬金其實也並不是很高。要麽不如……一天五個銀龍如何？”
五個銀龍，作為雇傭中階職業者的報酬，確實不多。
琳苦笑道：“即便如此，我們沒有足夠的錢雇傭你啊。本來是計劃從新月的銀月城直接前往四風城，但路上卻臨時改了路線。其實我正在為此事而煩惱呢。”
“既然這樣，那麽就在旅途中順便接下些委托，完成任務後再在下一個城市的傭兵公會交掉任務不就好了嗎？”莉婭出了個主意。
“這倒是可以考慮……”琳說。
“好，那就這麽決定了！天色已晚，傭兵公會的審核人員應該也已經下班了，不如今晚先在這件旅店住下，明早再去。話說你們……要住一間嗎？”
琳的臉微妙地紅了一下。
“恩。”她應了下來，為了節省當下為數不多的路費，她覺得現在有必要這樣做。
“可之前……”南諾斯剛要說下去便被琳打斷了——
——“路費不多了。”琳僵硬地迴答道。
“呃……好吧。”南諾斯看琳的態度強硬，便收迴了異議。反正對於他而言這也沒什麽大不了的，無非就是睡地板嘛，自己又不是沒睡過，在法師塔裏都不知道睡過多少迴了。
琳朝自己的幾乎見底的錢袋瞅了一眼，歎了口氣。
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“不要……不要過來。”
“這裏很危險……”
“我是被逼迫的……”
琳在睡夢中，仿佛聽到了一個少女的低吟。
————————————————
翌日，熱河城的傭兵公會前。
“你們要注冊傭兵？”頭發花白的男登記員探頭看了看二人。
“是的。”南諾斯手裏拿著兩人填好了的表格，衝著他點了點頭。
“二十個銀龍的登記費，五個銀龍的注冊費，還有兩個銀龍的測試費。把錢交給那邊穿紅衣服那個工作人員，然後我們就開始測試吧。”登記員接過表格，公事公辦道。
琳用手指撐開錢袋，抿著嘴點了點頭。
“等一下，你們有擔保人嗎？”登記員突然停下了手中的活兒說道。
“擔保人？”南諾斯想了想叫道，“莉婭？”。
“我在我在，怎麽了？”莉婭跳了出來。
“你可以做我們的擔保人嗎？”南諾斯問。
“當然可以。”莉婭挺了挺胸，“需要我在哪簽字嗎？”
“哎？——怎麽是你？”登記員向下拉了拉眼鏡，確認自己沒有看錯。
“呃……”莉婭聞言像是被施了石化法術一般，背脊挺直，臉上的表情也僵住了。她的軀幹幾乎沒有任何的抖動，就保持著僵直的樣子，可腳下卻沒閑著，轉眼就轉了個一百八十度的大彎。
琳看出了一絲端倪，莉婭這怕是要跑。
因此她剛要把身子轉過去，就被琳一把拉了迴來。
“出什麽事兒了？”南諾斯不解地問道。
“她呀……”登記員將眼鏡扶正，“上一次她接下了一個四星難度的遺跡探索任務……自從那之後，我就沒見她來過這裏了。”
登記員繼續道：“……我還以為她把命搭進去了，沒想到居然平安地迴來了。”
琳不解地向莉婭問道：“你為什麽要跑啊？”
“嗬嗬，那是……”莉婭環視四周，顧左右而言他。
登記員又問：“對了，和你一起的那幾個人去哪了？這幾位又是……？”
“啊，那個啊……”
“等一下，上次的任務，作為提前支付的報酬……”登記員似乎想起了什麽。
南諾斯好像突然明白了為什麽莉婭要突然跑路了。
他將莉婭拉到一邊，小聲問道：“你莫非……”
莉婭不自在地點了點頭。
“居然想要黑掉那部分提前支付的報酬……你已經淪落到這番田地了嗎！”南諾斯腹誹了一句。
不過想想當下自己的處境，似乎也好不到哪去。南諾斯向後瞥了一眼，隻見琳雙手交叉抱在胸前，眉頭皺著。
這該怎麽辦才好啊……
南諾斯彎了彎腰，悄聲問道：“我說，任務失敗的話，這部分提前支付的報酬是需要退迴公會的對吧？”
“通常情況下是這樣……”莉婭用蚊子般的聲音迴答道。
這還真是麻煩。現在可好了——首先，作為保證人，莉婭已經是不合格的人選了；那麽沒有了保證人，兩人的傭兵身份登記認證也無法進行下去。另外，莉婭現在的情況，明顯是無法返還這份報酬，而南諾斯和琳也在這方麵捉襟見肘，不然又怎麽會想到通過傭兵任務來掙錢呢？而和莉婭纏上關係的二人，也會有無可推脫的責任。
先把莉婭的傭兵信用問題放在一邊，光是找到新的保證人來進行身份認證就夠兩人折騰的了。
南諾斯在腦海中飛速地理清了這一切，然後緊張地組織著對策。
“登記員同誌，這位賢者身上的問題，和我們無關。我們也隻是剛剛結識她而已。她說要組建傭兵小隊，並招募人手，我們對她提出的條件產生了興趣，這才認識的。”南諾斯正色道。
“一上來就撇清關係？？”莉婭心中有一百萬隻***奔過。
琳內心裏給南諾斯的這番解釋豎了個大拇指——能看到這位賢者小姐的窘態，可能是她今天最興奮的事情了。
“你們剛才說，你們要組建傭兵小隊？這樣吧，我這裏有一個擱置已久的任務，剛才的事情先不論，如果你們的傭兵小隊可以完成這項任務的話，不僅可以將之前的事情一筆勾銷，而且還能直接獲得b級評定，你們說如何？”
“……這是什麽任務？”
“以你們的實力應該不在話下。”登記員將寫有兩人姓名和等階的表格舉了起來，然後手指了指辦公桌對麵的布告欄，“就是最頂上的那個任務。”
南諾斯湊上前去：“a級任務，難度四星，探索地下洞穴？”
“是的，準確地說，是位於熱河城地下的人工洞穴。”登記員迴答道。