武曌都要佩服這位總是被自己作弄的灰頭土臉的希瑞爾斯小姐了，這幅不屈不撓，百戰百敗的模樣，簡直跟太宗時期的突厥人有的一拚。
要是平常她還有心情逗一逗希瑞爾斯，但今天青娘明顯累的很了，靠著爐火又暖和，幾次武曌都看見她眯起了眼，又強打起精神來說事兒。瞧見她把自己弄得這幅樣子，武曌也心疼。
所以就更不可能跟希瑞爾斯打嘰歪，有這功夫，還不如讓薩拉拖著青娘迴房好生安睡呢！
“希瑞爾斯小姐，你的聘用書上寫的很明確。你的職責範圍僅限於教授鋼琴、拉丁文和法語。”武曌的語氣格外強硬，絲毫不帶通融之意，“我明確地記得，這上麵沒有一條寫了你有權插手達西家的祖業。做好自己分內的事就足夠了，這是我對你最大的要求。”
希瑞爾斯這兩年雖然屢敗屢戰，但在武曌手裏吃了這麽多次虧，弄得自己灰頭土臉，在彭伯利眾人眼中的地位一降再降，說一點也不畏懼武曌是假的。
聽到武曌的語氣如此強硬，她心虛地縮了縮脖子，可轉而想到自己手裏的證據，她連忙挺了挺腰板，臉上帶著得意和高傲，咄咄逼人地道：“是的，沒錯。我的職責裏的確沒有插手達西家祖業這一條，但照看年輕小姐的品性，好讓她們不走彎路，這是家庭教師的責任！你不顧那些可憐的人們家中年邁的雙親和年幼的子女，逼迫他們在寒冷的冬天搬走，連聖誕節都不肯讓他們好好度過——這難道不是品性敗壞嗎！”
“達西小姐，我勸你拾起上帝教導我們的慈愛謙和，把那些饑寒交迫的管事重新迎迴牧場，你還應當向他們道歉，請求他們接受你深切的歉意。”希瑞爾斯喋喋不休地指責武曌，她生怕自己的言辭還不能讓武曌懼怕，又著重強調道：“達西先生也一定會讚同我的觀點的！”
希瑞爾斯這一番話愚蠢無知，別說是處變不驚的武曌了，就連一向一挑就著的薩拉也不想蹦出來跟她對罵，好像那樣顯得自己的智商也像她一樣低了。
武曌素知希瑞爾斯拎不清，對她的話從來都是一隻耳朵進一隻耳朵出，這次也不例外，不管她說的多麽激情澎湃、口沫橫飛，武曌始終背對著她半低著頭小口小口地轉著圈兒喝那杯奶茶。
希瑞爾斯本以為自己這番話一出，武曌等人必定惱羞成怒，搬出達西先生來，她們又一定驚慌失措、戰戰兢兢，不得不照自己說的做。自此以後自己在達西家的權威將得到極大的提升，再不會有人敢怠慢自己。也要像在德布爾家一樣，仿佛是另一個女主人一般受人尊敬。
卻不想武曌連頭都沒抬，其他三人也都想聾子啞巴似的，一聲不吭，尤其是雷諾茲太太，看自己的眼神就像是在看一個跳梁小醜。
“你們這是什麽反應？”希瑞爾斯底氣不足地喊道，“難道一定要等達西先生迴來了，我向他稟報這件事情嗎！”
武曌輕歎一聲，忍不住捂了捂自己的耳朵。雷諾茲太太連忙上前接過她手中的茶杯，好讓武曌替出手來捂住耳朵不必忍受希瑞爾斯的噪音。
希瑞爾斯喊完就噎住了，因為屋內實在沒有一個人肯搭理她。她大喊大叫引出的反應，還不如武曌將茶杯放在雷諾茲太太端著的托盤中，那輕輕的一聲哢噠聲。
“希瑞爾斯小姐。”武曌終於肯迴頭正視她了，隻是吐出的話卻讓希瑞爾斯心虛不已，“你難道沒有打聽過他們到底是為什麽被趕出牧場的嗎？”
“那又怎麽樣！不管是什麽原因，你總要讓他們過完了聖誕節……”她已經沒什麽底氣了，聲音越來越小，完全不像剛才的大唿小叫。
“是因為貪墨牧場的收入。這幾個管事隻今年就一共貪了一千英鎊，更不用說我沒有詳查的前幾年。”
武曌示意青娘把他們貪墨的詳細數目清單拿出來，讓薩拉遞給希瑞爾斯看。
希瑞爾斯飛速翻到最後的總計數額上，又不敢置信地掀迴第一頁，一行一行地仔細看，試圖從裏麵找出青娘誣陷的證據來。
武曌看著她自欺欺人的樣子就覺得好笑，故意道：“你執意讓他們留下來，可以，當然可以——既然你這麽‘仁慈’，那就拿你的收入來抵。每一個達西都不會吃這樣沒頭沒腦的虧，他們貪汙了多少，她們的擔保人，希瑞爾斯小姐你就補上多少，一個便士也別想少！”
“讓我算算，一千英鎊，希瑞爾斯你的年薪是五十英鎊，那麽就要提前扣押你二十年的年薪。”武曌氣定神閑地看著臉色乍紅乍白的希瑞爾斯，悠悠道，“自然，家庭教師不是一直都需要的，沒有哪個家庭教師能服務一個家庭20年。在那之後你還完欠款之前，私逃可是行不通的。就做女傭來抵債吧——女傭的年薪是多少來著？”
“一年十二英鎊！”薩拉笑嘻嘻地搶答道，“這樣算下來，沒有五十年，希瑞爾斯小姐，哦，是女傭希瑞爾斯是不可能還清債務的！”
她們兩人一唱一和，說得希瑞爾斯臉色漲紅，噎得一句反駁也不敢提出來，支吾半晌才憋出來一句，“即、即使是這樣，您也不應該插手這樣本來就不應該由未出嫁的女士插手的事務，這不是淑女應有的氣度！”
希瑞爾斯說著說著又理直氣壯起來，她梗著脖子嚷道：“一個淑女，她每天的生活應當是在音樂、現代舞蹈和語言的熏陶之中，而不是汲汲營營，讓自己雜務纏身。甚至學了兩年還不能唱一首悅耳的聖詩、彈一首完整的鋼琴曲！”
武曌快要被她的不知死活攪得煩死了，彈琴唱歌？這在大唐是歌姬家伎才會做的事情！哪一個身份貴重的貴女肯自拋臉麵當眾搔首弄姿？
“希瑞爾斯小姐，你看看自身的境況再來說這句話。什麽時候不必為每年50鎊的薪水不夠買巴黎的新裙子而發愁，寧可被彭伯利所有的人嘲諷也要賴在達西家裏，什麽時候再來教導我的處世之道！”
武曌的聲音冷的掉渣，她毫不留情地諷刺希瑞爾斯的作態。
希瑞爾斯這下是真被戳得泄了氣，她本就是個外強中幹的人，被武曌冷酷的話打擊了也不敢真的懟迴去，更何況武曌說的是實話，她的確貪戀達西開出的高薪水。
“既、既然說到裙子，現在已經十一月了，還有一個多月的時間就是達西小姐的聖誕成人舞會，在那之前，你最起碼應該想到自己的裙子是什麽樣子的。”
希瑞爾斯眼睛左右遊移，強行把話題扯迴了自己擅長的領域。
“一個擅長俗務的小姐，我想也不能期待她在藝術上有什麽造詣。”
武曌好笑極了，她轉迴身子，懶懶地窩在沙發裏迴道：“我想哥哥一定不會介意請倫敦最好的設計師來設計適合我的裙子，這完全不用我擔心。”
沉默了許久的青娘適時開口笑著接茬，“小姐說的很對，設計師的藝術造詣總要比在場的某些人要高出不少吧？”
希瑞爾斯本想掰迴一場，不料武曌根本不給她這個機會，青娘更是說的直白，弄得她惱羞成怒，氣衝衝地說道：“是嗎？但願達西小姐能有足夠的錢從公主和女大公的手中搶人！”
“如果是錢的問題，吉娜一定不會有這方麵的擔憂。”
還不等武曌迴擊，起居室的大門猛然被一把推開，一個高大的身影以走廊上的冷風帶著窗外飄進來的雪花為背景，大踏步向武曌的方向走來。
“哥哥迴來晚了，吉娜。”來人正是風塵仆仆的達西，他看也不看希瑞爾斯，俯身輕輕用冰涼的唇在武曌的額頭上一觸即分，“我向你保證，隻要你喜歡，倫敦的設計師哪怕出價一萬英鎊，我也會替你把他定下來。期待你成年舞會上的身姿。”
武曌仰著臉向達西甜甜一笑，全然不複剛才懟希瑞爾斯時的尖銳直白。
希瑞爾斯完全沒料到達西迴來的這樣湊巧，尷尬地立在一側，臉上燒的通紅，盯著自己的腳尖恨不能立刻消失。
然而，她的尷尬還遠遠不止這樣。
“如果有兩位女士在設計師上有了爭執，那麽我想即便是皇室也不會不賣我一個麵子。”
武曌聽見了一道清冷的聲音，無比熟悉又陌生。她驚愕地從達西身側探出頭去，遲疑道：“斯圖特伯爵，是你嗎？”
“是我。好久不見了，達西小姐。”
斯圖特捋了一把散落下來的金發，頭發上沾的雪花融化在他的手裏，他默聲向前，淺淺地向武曌一躬身，“請按照自己的心意來選擇，完全不用擔憂會有人能跟你爭搶。即便倫敦沒有合心意的設計師，我還可以從巴黎請來最近的新秀。”
“盡我所能，為你所願。”
一個冰涼的吻落在武曌搭在椅背的手指尖上。
要是平常她還有心情逗一逗希瑞爾斯，但今天青娘明顯累的很了，靠著爐火又暖和，幾次武曌都看見她眯起了眼，又強打起精神來說事兒。瞧見她把自己弄得這幅樣子，武曌也心疼。
所以就更不可能跟希瑞爾斯打嘰歪，有這功夫，還不如讓薩拉拖著青娘迴房好生安睡呢！
“希瑞爾斯小姐，你的聘用書上寫的很明確。你的職責範圍僅限於教授鋼琴、拉丁文和法語。”武曌的語氣格外強硬，絲毫不帶通融之意，“我明確地記得，這上麵沒有一條寫了你有權插手達西家的祖業。做好自己分內的事就足夠了，這是我對你最大的要求。”
希瑞爾斯這兩年雖然屢敗屢戰，但在武曌手裏吃了這麽多次虧，弄得自己灰頭土臉，在彭伯利眾人眼中的地位一降再降，說一點也不畏懼武曌是假的。
聽到武曌的語氣如此強硬，她心虛地縮了縮脖子，可轉而想到自己手裏的證據，她連忙挺了挺腰板，臉上帶著得意和高傲，咄咄逼人地道：“是的，沒錯。我的職責裏的確沒有插手達西家祖業這一條，但照看年輕小姐的品性，好讓她們不走彎路，這是家庭教師的責任！你不顧那些可憐的人們家中年邁的雙親和年幼的子女，逼迫他們在寒冷的冬天搬走，連聖誕節都不肯讓他們好好度過——這難道不是品性敗壞嗎！”
“達西小姐，我勸你拾起上帝教導我們的慈愛謙和，把那些饑寒交迫的管事重新迎迴牧場，你還應當向他們道歉，請求他們接受你深切的歉意。”希瑞爾斯喋喋不休地指責武曌，她生怕自己的言辭還不能讓武曌懼怕，又著重強調道：“達西先生也一定會讚同我的觀點的！”
希瑞爾斯這一番話愚蠢無知，別說是處變不驚的武曌了，就連一向一挑就著的薩拉也不想蹦出來跟她對罵，好像那樣顯得自己的智商也像她一樣低了。
武曌素知希瑞爾斯拎不清，對她的話從來都是一隻耳朵進一隻耳朵出，這次也不例外，不管她說的多麽激情澎湃、口沫橫飛，武曌始終背對著她半低著頭小口小口地轉著圈兒喝那杯奶茶。
希瑞爾斯本以為自己這番話一出，武曌等人必定惱羞成怒，搬出達西先生來，她們又一定驚慌失措、戰戰兢兢，不得不照自己說的做。自此以後自己在達西家的權威將得到極大的提升，再不會有人敢怠慢自己。也要像在德布爾家一樣，仿佛是另一個女主人一般受人尊敬。
卻不想武曌連頭都沒抬，其他三人也都想聾子啞巴似的，一聲不吭，尤其是雷諾茲太太，看自己的眼神就像是在看一個跳梁小醜。
“你們這是什麽反應？”希瑞爾斯底氣不足地喊道，“難道一定要等達西先生迴來了，我向他稟報這件事情嗎！”
武曌輕歎一聲，忍不住捂了捂自己的耳朵。雷諾茲太太連忙上前接過她手中的茶杯，好讓武曌替出手來捂住耳朵不必忍受希瑞爾斯的噪音。
希瑞爾斯喊完就噎住了，因為屋內實在沒有一個人肯搭理她。她大喊大叫引出的反應，還不如武曌將茶杯放在雷諾茲太太端著的托盤中，那輕輕的一聲哢噠聲。
“希瑞爾斯小姐。”武曌終於肯迴頭正視她了，隻是吐出的話卻讓希瑞爾斯心虛不已，“你難道沒有打聽過他們到底是為什麽被趕出牧場的嗎？”
“那又怎麽樣！不管是什麽原因，你總要讓他們過完了聖誕節……”她已經沒什麽底氣了，聲音越來越小，完全不像剛才的大唿小叫。
“是因為貪墨牧場的收入。這幾個管事隻今年就一共貪了一千英鎊，更不用說我沒有詳查的前幾年。”
武曌示意青娘把他們貪墨的詳細數目清單拿出來，讓薩拉遞給希瑞爾斯看。
希瑞爾斯飛速翻到最後的總計數額上，又不敢置信地掀迴第一頁，一行一行地仔細看，試圖從裏麵找出青娘誣陷的證據來。
武曌看著她自欺欺人的樣子就覺得好笑，故意道：“你執意讓他們留下來，可以，當然可以——既然你這麽‘仁慈’，那就拿你的收入來抵。每一個達西都不會吃這樣沒頭沒腦的虧，他們貪汙了多少，她們的擔保人，希瑞爾斯小姐你就補上多少，一個便士也別想少！”
“讓我算算，一千英鎊，希瑞爾斯你的年薪是五十英鎊，那麽就要提前扣押你二十年的年薪。”武曌氣定神閑地看著臉色乍紅乍白的希瑞爾斯，悠悠道，“自然，家庭教師不是一直都需要的，沒有哪個家庭教師能服務一個家庭20年。在那之後你還完欠款之前，私逃可是行不通的。就做女傭來抵債吧——女傭的年薪是多少來著？”
“一年十二英鎊！”薩拉笑嘻嘻地搶答道，“這樣算下來，沒有五十年，希瑞爾斯小姐，哦，是女傭希瑞爾斯是不可能還清債務的！”
她們兩人一唱一和，說得希瑞爾斯臉色漲紅，噎得一句反駁也不敢提出來，支吾半晌才憋出來一句，“即、即使是這樣，您也不應該插手這樣本來就不應該由未出嫁的女士插手的事務，這不是淑女應有的氣度！”
希瑞爾斯說著說著又理直氣壯起來，她梗著脖子嚷道：“一個淑女，她每天的生活應當是在音樂、現代舞蹈和語言的熏陶之中，而不是汲汲營營，讓自己雜務纏身。甚至學了兩年還不能唱一首悅耳的聖詩、彈一首完整的鋼琴曲！”
武曌快要被她的不知死活攪得煩死了，彈琴唱歌？這在大唐是歌姬家伎才會做的事情！哪一個身份貴重的貴女肯自拋臉麵當眾搔首弄姿？
“希瑞爾斯小姐，你看看自身的境況再來說這句話。什麽時候不必為每年50鎊的薪水不夠買巴黎的新裙子而發愁，寧可被彭伯利所有的人嘲諷也要賴在達西家裏，什麽時候再來教導我的處世之道！”
武曌的聲音冷的掉渣，她毫不留情地諷刺希瑞爾斯的作態。
希瑞爾斯這下是真被戳得泄了氣，她本就是個外強中幹的人，被武曌冷酷的話打擊了也不敢真的懟迴去，更何況武曌說的是實話，她的確貪戀達西開出的高薪水。
“既、既然說到裙子，現在已經十一月了，還有一個多月的時間就是達西小姐的聖誕成人舞會，在那之前，你最起碼應該想到自己的裙子是什麽樣子的。”
希瑞爾斯眼睛左右遊移，強行把話題扯迴了自己擅長的領域。
“一個擅長俗務的小姐，我想也不能期待她在藝術上有什麽造詣。”
武曌好笑極了，她轉迴身子，懶懶地窩在沙發裏迴道：“我想哥哥一定不會介意請倫敦最好的設計師來設計適合我的裙子，這完全不用我擔心。”
沉默了許久的青娘適時開口笑著接茬，“小姐說的很對，設計師的藝術造詣總要比在場的某些人要高出不少吧？”
希瑞爾斯本想掰迴一場，不料武曌根本不給她這個機會，青娘更是說的直白，弄得她惱羞成怒，氣衝衝地說道：“是嗎？但願達西小姐能有足夠的錢從公主和女大公的手中搶人！”
“如果是錢的問題，吉娜一定不會有這方麵的擔憂。”
還不等武曌迴擊，起居室的大門猛然被一把推開，一個高大的身影以走廊上的冷風帶著窗外飄進來的雪花為背景，大踏步向武曌的方向走來。
“哥哥迴來晚了，吉娜。”來人正是風塵仆仆的達西，他看也不看希瑞爾斯，俯身輕輕用冰涼的唇在武曌的額頭上一觸即分，“我向你保證，隻要你喜歡，倫敦的設計師哪怕出價一萬英鎊，我也會替你把他定下來。期待你成年舞會上的身姿。”
武曌仰著臉向達西甜甜一笑，全然不複剛才懟希瑞爾斯時的尖銳直白。
希瑞爾斯完全沒料到達西迴來的這樣湊巧，尷尬地立在一側，臉上燒的通紅，盯著自己的腳尖恨不能立刻消失。
然而，她的尷尬還遠遠不止這樣。
“如果有兩位女士在設計師上有了爭執，那麽我想即便是皇室也不會不賣我一個麵子。”
武曌聽見了一道清冷的聲音，無比熟悉又陌生。她驚愕地從達西身側探出頭去，遲疑道：“斯圖特伯爵，是你嗎？”
“是我。好久不見了，達西小姐。”
斯圖特捋了一把散落下來的金發，頭發上沾的雪花融化在他的手裏，他默聲向前，淺淺地向武曌一躬身，“請按照自己的心意來選擇，完全不用擔憂會有人能跟你爭搶。即便倫敦沒有合心意的設計師，我還可以從巴黎請來最近的新秀。”
“盡我所能，為你所願。”
一個冰涼的吻落在武曌搭在椅背的手指尖上。