“請進，雷諾茲太太。”武曌揚聲道。
雷諾茲太太單手推著一個頗大的餐車，上麵晚餐的主菜和甜點堆得擠擠挨挨、滿滿當當的，撐得餐車都有些搖晃了。她隻能用另一隻手有點艱難地頂開了起居室足有將近三米高的厚重雕花大木門。
“怎麽不讓翠西一起來幫忙呢？”武曌假作不知，笑著向雷諾茲太太揚了揚下巴，示意道，“我看您一個人忙不過來。”
雷諾茲太太一僵，有點尷尬地頓了頓後若無其事地掩飾道：“這又沒什麽，本來就是我職責內的工作，我可以做好。晚餐後廚房裏還有很多別的事情要做，翠西每天都是在廚房給廚娘幫忙的。”
她動作更快了些，不多時就把餐車內的主菜和配菜端上了餐桌，像是生怕武曌再說什麽讓別人來幫忙的話。
武曌聞言隻是一笑，也不多說，施施然起身到餐桌前，示意雷諾茲太太揭開盤子上的銀蓋，“今天的晚餐是什麽？”
“噢，是意大利那不勒斯運來的鮮魚，今天午後才到的。”雷諾斯太太趕忙揭開蓋子，介紹道，“七鰓鰻，隻有富薩羅湖才能有這樣大的七鰓鰻——食材新鮮，廚娘什麽調味料都沒有用，隻在銅鍋裏加水煮熟。”
盤內是一條足有三四斤重、半米多長的奇形怪狀的大魚。因為是清燉，這條魚看起來還保持著生前的樣貌——細長的宛如蛇一般的身體和大張著、內部布滿了一圈圈黃褐色細小而尖銳的利齒的口器。
原諒武曌隻能想起這些聽起來一點也不像是形容晚餐的詞語來形容眼前的這盤菜。
她深深地吐出一口氣，覺得自己臉上的表情一定十分難看，要不是來了的這幾天深切地體會到英國講究的“原汁原味”，她幾乎要懷疑是不是雷諾茲太太存心報複，才給自己吃這樣惡心的食物了！
武曌在心裏不停地告訴自己青娘來了，這種糟糕的食物馬上就再也看不到了，這才勉強拿起叉子叉了一小塊魚肉下來，猶豫地在盤子邊緣慢慢移動，她實在是不願意送到嘴裏去。
正在武曌左右為難間，雷諾茲太太開口了：“達西小姐，關於您的家庭教師……我、我真的很抱歉。”
謝天謝地！武曌發誓，她從沒有覺得雷諾茲太太的聲音這樣悅耳過——即便這裏麵包含著深深的歉意和愧疚。
“沒關係。”武曌連忙放下叉子，順勢側頭微笑著看向雷諾茲太太，“我想這並不是你的錯，推薦人一定十分可靠，才讓你也受到了蒙蔽。”
雷諾茲太太原本以為武曌最近對自己不假辭色，這次一定會揪住這個錯誤狠狠訓斥，尤其是剛剛她在外麵攔下了試圖送晚餐的翠西，得知竟是武曌答應讓她送晚餐之後。雷諾茲幾乎有些惶恐了，她萬萬沒想到武曌竟然是這樣高拿輕放。
“謝謝、謝謝您的寬容！”雷諾茲太太感激涕零，她拚命地點著頭，迫不及待地將內情一股腦兒都講給武曌，“希瑞爾斯的推薦人是您的姨媽德布爾夫人。她說，從安娜小姐四歲開始，希瑞爾斯就受傭於德布爾家，一直做的很好，安娜小姐的鋼琴就是她一手教導的。您知道的，德布爾夫人跟達西家一直交好，所以我才信任她，是我失職了，沒有再打聽清楚。”
既承認了錯誤，明確自己的責任，也不大包大攬將別人的過錯也一並承擔下來。
武曌對雷諾茲太太的態度十分滿意，她正需要一個能在自己身邊出麵辦事的年長些的管家，雷諾茲太太的表現合乎她的預想。這樣，武曌就不用再大費周章地去找尋別的管家了。
“一個既忠心又有能力的人可不容易找到。”武曌在心裏暗道。
“達西小姐？”雷諾茲太太見她不說話，有些忐忑地詢問道。
“哦，沒什麽。”武曌微一抬頭，表示自己知道了，“這並不能全算是你的錯，我不會怪你的。”
雷諾茲太太連忙屈膝，“謝謝您，達西小姐。”
“但還有一個問題，”武曌抬手示意她起身，疑惑道，“既然希瑞爾斯在德布爾家做得很好，那為什麽她會到我們家裏來？據我所知，姨媽雖然嚴厲了些，但一向重視安娜的教育，並不會是苛待家庭教師的人。”
“當時希瑞爾斯小姐說一個遠房表姐去世，她急需用錢。達西先生開的薪資即便跟教導公主的教師比起來也絕對要高，所以她才懇請德布爾夫人推薦。”
雷諾茲太太仔細地迴想著當時德布爾夫人的話，“德布爾夫人十分挽留，可她執意要來，德布爾夫人也不好強求，隻能答應了。安娜小姐和她的感情很不錯，很依賴她。德布爾夫人特別向達西先生強調過，希瑞爾斯在德布爾家做了十來年，從德布爾先生還在時就在了，請達西先生務必善待她。”
武曌聽了半天也沒找到什麽特別可疑的地方，聽起來就像是一個囊中羞澀的家庭教師被高額的薪資誘惑了，毅然決然放棄原本的家庭來達西家應聘而已。
“但願如此。”武曌在心裏暗道。
“你說的很詳細，”武曌略一思索便笑著讚揚雷諾茲太太，“可見你是很負責的，在達西家做了三十多年，一直都是兢兢業業，沒有你我一定會被家裏的繁雜事務糾纏。哥哥也不能這樣安心去去全國各地奔波。我們都要感謝你，雷諾茲太太。”
武曌一說到兢兢業業，雷諾茲太太的淚水就忍不住了，她低聲嗚咽著，哭得鼻頭通紅，“多、多謝您的肯定，達西小姐。”
“我知道是我太過強勢了，才會弄混了您跟我之間的界限。我、我很抱歉……”雷諾茲太太說著說著就有些語無倫次起來，她越是急切就越是結結巴巴的，“一直以來，達西家沒有女主人，您又年幼，我越矩了。您指出這一點的時候，我竟然還不願意承認！這是我的錯誤，請您原諒我，以後我會、會改正的！”
武曌耐心地聽她斷斷續續地說完，探出半個身子來善意地握住雷諾茲太太的手，溫和寬慰道：“我很高興你能這樣想。這一切都還不算太晚，不是嗎？”
“我總要長大，不能一直依靠你管理達西家的事務，一事不知的小姐是做不了合格的夫人的，你也一定不願意我以後再被奸詐的小人欺騙，而沒有辨識能力。”
“相信你也看出來了，哥哥也在為我這樣子擔憂不止，至少為了我以後的生活能更順暢，請讓我嚐試著從管理達西家開始吧？”
雷諾茲太太已經被武曌推心置腹的話打動了，她不住地點頭，聽到最後更是堅定地望著武曌的雙眼，保證道：“您放心，達西小姐，我一定不會再讓您輕易被混蛋欺騙的！”
目的達成！
不動聲色地從雷諾茲太太手裏成功拿迴權力的武曌滿意地笑了，即便做好決定要把雷諾茲太太培養為心腹，但在那之前，權力還是握在自己手裏才最安全。
武曌的眼睛中閃爍著晶瑩的笑意，她拍了拍雷諾茲太太的手，誠懇地說道：“我總會慢慢學會一切的，但也需要你從旁協助才能做得更好。”
“我會幫您學會處理這些家事的。”雷諾茲太太緊緊地握住武曌的手，堅定地迴道，“當然，一切以您為主，我聽從您的吩咐。”
兩人相視一笑，這幾天來的不快都消弭於無形之中。
雷諾茲太太單手推著一個頗大的餐車，上麵晚餐的主菜和甜點堆得擠擠挨挨、滿滿當當的，撐得餐車都有些搖晃了。她隻能用另一隻手有點艱難地頂開了起居室足有將近三米高的厚重雕花大木門。
“怎麽不讓翠西一起來幫忙呢？”武曌假作不知，笑著向雷諾茲太太揚了揚下巴，示意道，“我看您一個人忙不過來。”
雷諾茲太太一僵，有點尷尬地頓了頓後若無其事地掩飾道：“這又沒什麽，本來就是我職責內的工作，我可以做好。晚餐後廚房裏還有很多別的事情要做，翠西每天都是在廚房給廚娘幫忙的。”
她動作更快了些，不多時就把餐車內的主菜和配菜端上了餐桌，像是生怕武曌再說什麽讓別人來幫忙的話。
武曌聞言隻是一笑，也不多說，施施然起身到餐桌前，示意雷諾茲太太揭開盤子上的銀蓋，“今天的晚餐是什麽？”
“噢，是意大利那不勒斯運來的鮮魚，今天午後才到的。”雷諾斯太太趕忙揭開蓋子，介紹道，“七鰓鰻，隻有富薩羅湖才能有這樣大的七鰓鰻——食材新鮮，廚娘什麽調味料都沒有用，隻在銅鍋裏加水煮熟。”
盤內是一條足有三四斤重、半米多長的奇形怪狀的大魚。因為是清燉，這條魚看起來還保持著生前的樣貌——細長的宛如蛇一般的身體和大張著、內部布滿了一圈圈黃褐色細小而尖銳的利齒的口器。
原諒武曌隻能想起這些聽起來一點也不像是形容晚餐的詞語來形容眼前的這盤菜。
她深深地吐出一口氣，覺得自己臉上的表情一定十分難看，要不是來了的這幾天深切地體會到英國講究的“原汁原味”，她幾乎要懷疑是不是雷諾茲太太存心報複，才給自己吃這樣惡心的食物了！
武曌在心裏不停地告訴自己青娘來了，這種糟糕的食物馬上就再也看不到了，這才勉強拿起叉子叉了一小塊魚肉下來，猶豫地在盤子邊緣慢慢移動，她實在是不願意送到嘴裏去。
正在武曌左右為難間，雷諾茲太太開口了：“達西小姐，關於您的家庭教師……我、我真的很抱歉。”
謝天謝地！武曌發誓，她從沒有覺得雷諾茲太太的聲音這樣悅耳過——即便這裏麵包含著深深的歉意和愧疚。
“沒關係。”武曌連忙放下叉子，順勢側頭微笑著看向雷諾茲太太，“我想這並不是你的錯，推薦人一定十分可靠，才讓你也受到了蒙蔽。”
雷諾茲太太原本以為武曌最近對自己不假辭色，這次一定會揪住這個錯誤狠狠訓斥，尤其是剛剛她在外麵攔下了試圖送晚餐的翠西，得知竟是武曌答應讓她送晚餐之後。雷諾茲幾乎有些惶恐了，她萬萬沒想到武曌竟然是這樣高拿輕放。
“謝謝、謝謝您的寬容！”雷諾茲太太感激涕零，她拚命地點著頭，迫不及待地將內情一股腦兒都講給武曌，“希瑞爾斯的推薦人是您的姨媽德布爾夫人。她說，從安娜小姐四歲開始，希瑞爾斯就受傭於德布爾家，一直做的很好，安娜小姐的鋼琴就是她一手教導的。您知道的，德布爾夫人跟達西家一直交好，所以我才信任她，是我失職了，沒有再打聽清楚。”
既承認了錯誤，明確自己的責任，也不大包大攬將別人的過錯也一並承擔下來。
武曌對雷諾茲太太的態度十分滿意，她正需要一個能在自己身邊出麵辦事的年長些的管家，雷諾茲太太的表現合乎她的預想。這樣，武曌就不用再大費周章地去找尋別的管家了。
“一個既忠心又有能力的人可不容易找到。”武曌在心裏暗道。
“達西小姐？”雷諾茲太太見她不說話，有些忐忑地詢問道。
“哦，沒什麽。”武曌微一抬頭，表示自己知道了，“這並不能全算是你的錯，我不會怪你的。”
雷諾茲太太連忙屈膝，“謝謝您，達西小姐。”
“但還有一個問題，”武曌抬手示意她起身，疑惑道，“既然希瑞爾斯在德布爾家做得很好，那為什麽她會到我們家裏來？據我所知，姨媽雖然嚴厲了些，但一向重視安娜的教育，並不會是苛待家庭教師的人。”
“當時希瑞爾斯小姐說一個遠房表姐去世，她急需用錢。達西先生開的薪資即便跟教導公主的教師比起來也絕對要高，所以她才懇請德布爾夫人推薦。”
雷諾茲太太仔細地迴想著當時德布爾夫人的話，“德布爾夫人十分挽留，可她執意要來，德布爾夫人也不好強求，隻能答應了。安娜小姐和她的感情很不錯，很依賴她。德布爾夫人特別向達西先生強調過，希瑞爾斯在德布爾家做了十來年，從德布爾先生還在時就在了，請達西先生務必善待她。”
武曌聽了半天也沒找到什麽特別可疑的地方，聽起來就像是一個囊中羞澀的家庭教師被高額的薪資誘惑了，毅然決然放棄原本的家庭來達西家應聘而已。
“但願如此。”武曌在心裏暗道。
“你說的很詳細，”武曌略一思索便笑著讚揚雷諾茲太太，“可見你是很負責的，在達西家做了三十多年，一直都是兢兢業業，沒有你我一定會被家裏的繁雜事務糾纏。哥哥也不能這樣安心去去全國各地奔波。我們都要感謝你，雷諾茲太太。”
武曌一說到兢兢業業，雷諾茲太太的淚水就忍不住了，她低聲嗚咽著，哭得鼻頭通紅，“多、多謝您的肯定，達西小姐。”
“我知道是我太過強勢了，才會弄混了您跟我之間的界限。我、我很抱歉……”雷諾茲太太說著說著就有些語無倫次起來，她越是急切就越是結結巴巴的，“一直以來，達西家沒有女主人，您又年幼，我越矩了。您指出這一點的時候，我竟然還不願意承認！這是我的錯誤，請您原諒我，以後我會、會改正的！”
武曌耐心地聽她斷斷續續地說完，探出半個身子來善意地握住雷諾茲太太的手，溫和寬慰道：“我很高興你能這樣想。這一切都還不算太晚，不是嗎？”
“我總要長大，不能一直依靠你管理達西家的事務，一事不知的小姐是做不了合格的夫人的，你也一定不願意我以後再被奸詐的小人欺騙，而沒有辨識能力。”
“相信你也看出來了，哥哥也在為我這樣子擔憂不止，至少為了我以後的生活能更順暢，請讓我嚐試著從管理達西家開始吧？”
雷諾茲太太已經被武曌推心置腹的話打動了，她不住地點頭，聽到最後更是堅定地望著武曌的雙眼，保證道：“您放心，達西小姐，我一定不會再讓您輕易被混蛋欺騙的！”
目的達成！
不動聲色地從雷諾茲太太手裏成功拿迴權力的武曌滿意地笑了，即便做好決定要把雷諾茲太太培養為心腹，但在那之前，權力還是握在自己手裏才最安全。
武曌的眼睛中閃爍著晶瑩的笑意，她拍了拍雷諾茲太太的手，誠懇地說道：“我總會慢慢學會一切的，但也需要你從旁協助才能做得更好。”
“我會幫您學會處理這些家事的。”雷諾茲太太緊緊地握住武曌的手，堅定地迴道，“當然，一切以您為主，我聽從您的吩咐。”
兩人相視一笑，這幾天來的不快都消弭於無形之中。